Глава сорок восьмая, в которой продолжают стрелять забытые в кустах рояли.

Отвергнутый путь

Первым первым делом, когда они вернулись домой, Дестени напомнил Джедайту о разговоре с Демоном Пространства.

“-Я не забыл, Посредник, — отозвался спокойный голос. – Лучше тебе не слышать... И, чтобы не было скучно – поступим так”.

Падение? Погружение? Полет?

Алые искры заскользили по коже, окутали согревающей паутинкой…

Запах меда, и музыка, звенящая по венам…

Крохотный шажок назад…

***

— Где я? – Дестени огляделся.

Мягкий полумрак… Бесконечно высокие стены белого мрамора. Стеллажи с гримуарами в потемневших обложках.

Большое обрамленное золотом зеркало отражало кабинет и одинокого посетителя, изумленно застывшего посреди узорчатого ковра.

Оцепенение вскоре прошло и сознанием всецело завладело щемящее любопытство.

…Юноша медленно поворачивался на каблуках, осматривая помещение, покуда взгляд не приковало занавешенное окно…

Сердце екнуло, и забилось быстрее – а что… ТАМ?

Подошел. Рывком раздвинул тяжелые портьеры. В комнату хлынул жемчужный свет.

***

 

Кунсайт аккуратно опустил Кота на ковер, выпрямился, поправил пятерней непослушную челку…

За каждым его движением следил темно-синий взгляд.

— Давно не виделись, Джедайт.

Зверь невозмутимо разлегся, где положили, и тут же принялся доказывать, что в данный момент его интересует только чистота собственной шкуры.

Лишь чуть подрагивал кончик хвоста

От Демона Пространства исходили волны безмятежного покоя, точно он не замечал напряжения собеседника.

— И ты здравствуй, Кунсайт. — Демон не пытался скрыть напряжения, — Слишком мало времени осталось. Мне нужно знать...

Демонический Маршал сделал приглашающий жест.

— Кот многое тебе поведал, не так ли? И, наверняка, сказал про Выбор.

Кунсайт склонил голову, соглашаясь.

Сохраняя внимательное молчание, давая собеседнику высказать, что у того на душе.

— Значит, теперь знаешь, что, по словам Унии, второй способ остановить Пропасть и нейтрализовать Врага, это…, — голос предательски дрогнул.

— Перекрыть им все доступы к свободе, — подхватил Демон Пространства, — и есть еще только один путь... Я прав, Джедайт?

— Да, Кунсайт, — в темной синеве заплясали искры.

— Другими словами…, — продолжил Первый, — все наши проблемы решатся сами собой после устранения опасности, сопряженной с существованием Посредника.

— Так просто, правда? – кривая усмешка исказила губы, — за исключением одного. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы он остался жив.

— О. Звучит, как вызов.

Джедайт был уверен, что просчитал все возможные варианты развития беседы.

Но.

— Таков ТВОЙ Выбор, — Кунсайт пожал плечами, — и… если ты хотел поговорить только об этом – возвращай Посредника. И у вас, и у меня еще уйма дел. Да… и, я хочу попрощаться с ним.

***

Тихая чистая музыка, наполняющая каждый вдох.

Песня скользящих теней и танцующих линий.

Там, за прозрачностью стекла, развернулся мир грез.

Дымчатый камень скал обвит молочно-нежными облаками.

Серебряное зеркало воды, над которым красуется небо.

Переплетение и слияние цветов — течет, меняется, дышит.

Дестени прижался к прохладной поверхности окна.

Было так… звонко?

— Неужели, это… все…?

***

…Внезапно, закончились слова. Просто потому, что утратили смысл.

Последовало несколько молчаливых минут.

… — Это – последняя наша встреча? – наконец, спросил Джедайт.

— В смысле, когда мы можем говорить? Да.

— Прости. – Все слова – пустые и пресные.

— Что это? – изогнул бровь Демон Пространства. – Совесть?

— Не знаю, — потерянный смешок, — если и совесть… То я даже не знаю, чья.

— Как интересно…, — подросток всматривался в стоящего напротив, — все еще более запутанно, не так ли?

— Не смешно, Кунсайт.

— Я не смеюсь, — отмахнулся Демон. — Просто… Казнящий себя Иллюзионист – зрелище чрезвычайно необычное.

— Проклятье! – сжались кулаки, и еще сильнее запылала правая рука. — Если… Если срок призыва не был ограничен?! А после того, как я решил…

— И что? – “я это все уже знаю”, — Кот дал мне понять, на чью сторону встанет, если в этом будет необходимость.

…Видимо, Теки поставил целью вычистить себя до дыр. Что ж, надо отдать ему должное – он в этом почти преуспел.

И Зверь по-прежнему старательно не обращал на разговор Демонов ни малейшего внимания.

…Синева потемнела от боли:

— Но… Это я призвал Посредника. Я был уверен, что справлюсь… А в результате…

— А в результате, — продолжил Кунсайт. — Ши-Тенно получили шанс на возрождение. Что не воспользовались – так это… не твоя вина. Вернулось Темное Королевство. Правда, — покосился на Кота, — в несколько… экзотическом виде. – Потом, печально улыбнулся. — А один везучий Демон провел месяц, за каждый миг которого готов расплатиться всем своим прошлым. И, когда настала пора уходить – получил возможность решать, как.

Джедайт открыл, было, рот, собираясь возразить. Хватанул воздуха, но сумел сказать только…

— Спасибо.

И улыбнулся, по-настоящему.

— Просто, решил, что ты должен это знать. — “Кроме того, я останусь свободен. А ты платишь по всем счетам. Зная, что скидок не будет ”.

— И…, — Демон Иллюзий облизнул губы. — Знаешь, что тебе предстоит.

— Да, — просто ответил Кунсайт. — Ну, что ж… нам пора. Позови его.

***

— …иллюзия? – закончил предложение насмешливый голос.

От неожиданности юноша вздрогнул, и приложился лбом о стекло.

Потом – замер: “А если там его нет?”

Но надо было что-то ответить, и Дестени выдал первое, пришедшее на ум:

— Н да… никогда не думал, что у меня такая большая голова…

— Главное — пустая.

— Я бы попросил! – демонстративно обиделся Посредник, и все-таки обернулся.

Чтобы поймать внимательный взгляд.

…Дальний угол кабинета занимал камин, в котором танцевал огонь.

Около камина, в одном из массивных кресел, и расположился Демон.

---

Первоначальную версию этой главы можно прочитать здесь