Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.  

Тихе 

Избранница.

По мотивам игры "Темное Королевство. Второе возрождение", принадлежащей Китиаре и Даре J Стихи Хризолит написаны Мисс Китти

Эта история - полный хантай( не путать с хентаем ^_^!!!). Противоположность, альтернатива тому, что было в игре, цепь событий развивается вопреки автору и здравому смыслу, начиная ее, я не знаю, чем все это завершится. Предупреждаю сразу: здесь нет яоя, хентая, экшена…даже отрицательных персонажей нет…И еще. Я не знаю, каким может быть характер у демонов, как они поведут себя в той или иной ситуации и вообще, мне не известен их внутренний мир. Народ!! Не стоит мне указывать на то, что мои демоны слишком человечны. Я это прекрасно знаю J "   

 

Клятва избранничества в Темном Королевстве

"Да будет у нас отныне одна душа на двоих, да станешь ты мне крылом в Полете, да обретем мы дом в конце Пути. Перед вечностью я сердцем своим, волей своей, разумом своим нарекаю тебя своим Избранником…"

"Я принимаю тебя как своего Избранника. Перед вечностью я сердцем своим, волей своей, разумом своим нарекаю тебя своим Избранником…"

"Да будут нам свидетелями Темные боги и Великая Металлия".

 

                Эпизод   первый: "Пробуждение"

 

Пролог, который мог бы быть эпилогом. 

 

День клонился к закату. Ленивая Луара мерцала перламутровым блеском, отражая медленно плывущие в небе облака. Воинствующее солнце уже начинало сдавать свои позиции, но все вокруг еще дышало зноем. Несмелый ветерок, время от времени посещающий остров, нарушал зеркальную гладь реки, играл тонкими ивовыми листьями и шелестел зарослями тростника…

Два подростка, мальчик и девочка, лежали на горячем песке. Еще утром они прибыли на этот удаленный островок, дабы понежиться напоследок вдали от любопытных глаз. Обнаженные тела без стеснения отдавались живительным лучам земного солнца.

Время утекало песком сквозь пальцы… Последний день каникул, последние летние дни…

Мальчик вздохнул, и последовал примеру подружки. Несколько минут они лежали молча, разглядывая облака, пока в поле их зрения не попал серебристый авиалайнер.

Они снова помолчали, после чего Лит произнесла:

Девочка приподнялась на локтях и возмущенно уставилась на мальчишку:

Лишенный таким образом развлечения, Халь затосковал. Правда, ненадолго. Скосив зеленые глазки на девочку, он медленно пододвинулся, и осторожно провел рукой по ее загорелому животу. Лит, приоткрыла один глаз, но никак не отреагировала. Халь, почувствовав безнаказанность, приободрился, и следующая его ласка была более смелой.

Мальчишка сделал вид, что не услышал. Его рука продолжала блуждать по телу подружки.

Серебристый смех девочки разлился над Луарой, и воздух вокруг заискрился маленькими звездочками:

Лит посмотрела на него с тем превосходством, с которым обычно взрослые смотрят на несмышленых детей.

Облака медленно сгущались, в воздухе повисло предгрозовое молчание. Новый порыв ветра заставил Лит поежиться… Она упрямо тряхнула головой и прищелкнула пальцами. В тот же момент рядом с ней появилась одежда. Ее спутник удивленно приподнял брови:

Они встали рядом и окинули тоскливым взглядом берег. Оба прекрасно знали, что в ближайшие три года путь на этот остров им заказан.

И оба исчезли в яркой вспышке света. А через несколько минут тяжелые капли дождя уничтожили их следы на песке.

По берегу робко ступала босыми ногами Осень…  

 

1. Краон. 

Новенький черный Лотус, выехавший на рассвете из Орлеана, несся по скоростной автомагистрали в юго-западном направлении. За рулем сидел светловолосый молодой человек в белом свитере. Его пронзительно голубые глаза внимательно следили за дорожными указателями…

Увидав издалека белую на синем надпись: "Краон, частные владения", водитель притормозил машину и съехал с автобана. Узкая серая лента дороги запетляла меж вековых дубов и кленов… Автомобиль уверенно приближался к старинному замку, расположившемуся на живописном берегу Луары, неподалеку от места впадения в нее вертлявой Луаре.

Воздух был наполнен ароматами пробуждающейся природы. Перламутровая лента реки, чуть подернутая туманной поволокой, вилась змеей среди холмов, покрытых изумрудом новорожденной зелени. В высоком лазурном небе носились стайки стрижей, голосистые жаворонки пели гимн солнцу, которое щедро одаривало землю, прогоняя воспоминания о зиме…

Однако, красоты весенней Франции совсем не привлекали водителя Лотуса. Холеные руки уверенно держали руль, на бледном лице молодого человека не читалось никаких эмоций…

Сегодня у него был важный день…

Сегодня он решил убедиться, что окончательно похоронил любовь - жестокого призрака своего прошлого, давно придавленного где-то глубоко, в аду души… В самом Тартаре Вселенной, где давно царил Хаос.

Обычный Хаос обычной Вселенной по имени Душа…

Время от времени этот призрак восставал, подобно легендарным титанам, и тогда обладатель Души-Вселенной устраивал ему локальную титаномахию. С не менее кровавыми жертвами. И неизменно выходил победителем в этом бою. А призрак оставался тосковать в полной пустоте, охраняемый грозными стражами - сильной волей и ледяной гордостью…

Разумно смириться с тем, что не в состоянии изменить…

Еще более разумно не бежать от проблем.

И потому молодой человек ехал в Краон…

Пустынное шоссе оказалось не таким уж пустынным… За одним из поворотов машину притормозил полицейский. Сидящий за рулем скривился, рассматривая медленно подходящего к нему высокого широкоплечего жандарма. Тонированное стекло бесшумно опустилось, водитель бросил ледяной взгляд на представителя правопорядка… На лице жандарма застыл благоговейный ужас.

Водитель хмыкнул и надел тяжелые солнцезащитные очки - уж слишком яркое солнце. А замок совсем близко - вон уже показались шпили высоких сторожевых башен. Водитель глубоко вздохнул и сделал большой глоток из пластиковой бутылки с минеральной водой…

Миновав ворота, машина остановилась… Расторопный паренек занял место водителя в Лотусе, чтобы отогнать автомобиль в поземный гараж. Гость огляделся… Тишина. И не скажешь, что в эти дни от гостей здесь яблоку упасть будет негде…

Его встречали у парадной двери. Хрупкая рыжеволосая девушка, одетая в голубую рубашку и обтягивающие джинсы, взмахнула рукой и приветливо улыбнулась.

Мужчина прислушался к своим ощущениям. Ничего… Подобное начало его приободрило, и он уверенно поднялся по ступеням навстречу хозяйке замка.

Ничего не значащие фразы, никаких отрицательных эмоций…

Неужели так все просто? Отболело, перегорело и развеялось по ветру? Надо же, время действительно лучший лекарь…

Они шли по длинному коридору. Она - впереди, он - за ней… И все было мило-обыденно: старый друг семьи принял приглашение провести свой пятидневный отпуск вдали от цивилизации…

А ведь было время…

Когда-то он собирался убить ее. Уничтожить раз и навсегда эту рыжеволосую девчонку... Свою соперницу… Своего врага…

Хозяйка замка кивнула и ушла. И Джедайт вновь остался наедине с собственными мыслями.

Вообще-то он не любил копаться в прошлом, а тем более рассуждать о том, что было бы, если бы… Глупо. Еще более глупо, если у тебя этого прошлого - на много тысяч человеческих жизней. Бесполезная трата времени и энергии…

Но иногда накатывало…

Кто придумал, что темный лорд лишен эмоций, закален изрядной долей цинизма и потому ничего не чувствует, не переживает, не сомневается? Глупости все это… Если ты живешь, если ты мыслишь, если ты чувствуешь, терзания и душевные муки всегда будут рядом, как бы ты не был уверен в себе. Кто сказал, что в душе демона не могут ужиться самые разнообразные монстры? А они жили, каждый своей жизнью… И прекрасно сосуществовали рядом, тщательно скрываемые за бесстрастным выражением лица, холодным взглядом, скептической улыбкой... Зависть, благородство, любовь, ревность, надежда, злость, жажда обладания, любопытство, страх и вечные сомнения, сомнения, сомнения… Смешно… Все держать в себе, не произнеся ни разу вслух самого главного… И в конечном итоге - потерять… Потерять навсегда…

Кто же знал? Даже Нефрит со своим даром предвидения не в состоянии был сразу распознать в той невзрачной школьнице свою будущую любовь и боль. Звезды знают все? Не правда ли, Нефрит?

Джедайт скинул туфли и улегся на высокую кровать, прямо поверх темно - зеленого покрывала. Взгляд блуждал по потолку, искусно расписанному фресками. На сером фоне разыгрывалась одна из античных легенд. Джедайт присмотрелся повнимательнее, так и есть… Похищение огня с Олимпа… Уже через минуту картина показалась пестрой и утомительной. Демон прикрыл глаза и задремал.

Его разбудили голоса, доносившиеся с улицы. Звонкий детский смех и чей-то окрик… Джедайт потянулся и встал. В тот же момент в дверь постучали. Молоденькая светловолосая девушка позвала его в главную гостиную - обитатели Краона вернулись с прогулки…

Взгляд Джедайта задержался на блондинке. Он знал ее. И она очень хорошо его знала… Одна из гаремных юм Нефрита. Что ж, лучший друг прекрасно позаботился о том, чтобы Джедайту здесь было комфортно… Демон усмехнулся… Юма приняла это на свой счет и опустила глаза...

 Как все-таки хорошо, что ничего нельзя вернуть…

И не надо. Так - лучше. Так - спокойнее…

А боль ушла… Похоже, навсегда… 

 

II 

 

Давно Краон и его окрестности стали своеобразным "филиалом" Темного Королевства, и несколько лет по этой земле не ступала нога ни одного человека. Тем не менее, жизнь здесь била ключом. В этом уютном уголке Франции располагалась "земная резиденция" второго лорда, Великого Демона, Повелителя Звезд.

Здесь жила его Избранница, ныне законная жена, Темная Леди Вега. Здесь родилась его единственная наследница - ненаглядная Хризолит… Здесь был их земной дом. Щедрый, гостеприимный, наполненный счастьем…

Узнав в свое время о возвращении Нару, Джедайт был потрясен. Впрочем, кто не был потрясен? Через пять лет после своей нелепой гибели, Нару Осака вернулась… Джедайт не знал всех обстоятельств ее возвращения. Вначале не спрашивал, дабы не ставить в неловкое положение Нефрита. Все было непросто и изрядно запутанно. Взять хотя бы то, что своим чудесным воскрешением Нару была обязана ненавистным Лунарцам. У Джедайта хватило такта не лезть не в свое дело, хотя любопытство его распирало. Сейчас спрашивать было уже поздно и смешно… То, что у Нару с Нефритом появилась дочь, красноречиво говорило о том, что Нару больше не человек. Кем она является сейчас? Нетрудно догадаться…

Нелегко, наверное, Нефриту было смириться с мыслью, что своей жизнью он обязан Сейлор Мун… Именно своей жизнью… Но он не знает, что косвенно сохранить эту жизнь ему помог Джедайт. Хотя, может быть и знает. Поблагодарил ведь однажды… Его Звезды могли подсказать…

Джедайт очень хорошо помнил ту осень… Дни после ее гибели.

Надо признать, повелитель иллюзий шесть лет терпеливо ждал именно такой развязки их романа. Нару - человек, и долго не проживет. Вроде бы все логично, и можно было торжествовать.

Однако к моменту ее смерти, Джедайт совершенно случайно оказался посвящен в чужую тайну…Он нечаянно узнал, что Нефрит и Нару принесли друг другу клятву Избранничества. А Избранниками становятся всего один раз… Единственный, на всю жизнь и смерть. На все жизни до окончательной смерти…

По большому счету - это был скандал. Нефрит связал себя Великой клятвой Темного Королевства с терранкой, со смертной женщиной… Для Второго лорда это было очень неосмотрительно… Узнай королева об этом, Нефрит запросто мог бы поплатиться своей должностью и своим положением в Темном Королевстве… А может еще что похуже. Джедайт сохранил его тайну. Но не это было главным.

Первые дни после смерти своей Избранницы Нефрит вел себя вроде бы обычно… Словно просто не верил во все случившееся. А потом исчез. Закрылся в своем замке… Да так, что даже королева и первый лорд не могли его дозваться. Много дней он не показывался, а когда вышел…

Навряд ли кто-то сможет забыть тот закрытый совет у королевы. Присутствовали трое из Shitennou и божественная Берилл. Они всерьез обсуждали возможность поработать с памятью Повелителя Звезд. Он был очень им нужен… но не таким. "Промывание мозгов" хоть и редко, но практиковалось в Королевстве. Решили, что данный случай позволяет прибегнуть к подобной "процедуре".

Было заманчиво. Нефрит забудет Нару, и у Джедайта появится реальная возможность заполучить его себе. Эта мысль приятно согрела душу темного лорда, и он спокойно произнес:

В ответ - молчание и широко распахнутые глаза Зойсайта. Удивлен? Действительно, трудно поверить в только что услышанное. Четвертый лорд очень редко преподносил подобные сюрпризы. Повелитель Иллюзий… Он просто знал тайну… Остальным же знать этого не стоило.

Нельзя разлучать Избранников. Уничтожь такую Любовь. Вырви ось мироздания. Убей Бога… Кто поручится за то, что после этого все миры не рассыплются песком, а Вселенная не придет в состояние первородного Хаоса? Спасения не будет, и не останется ни единого шанса. Ни для кого…

Не ожидала? Он сам не ожидал…

Джедайт в тот день шел к Нефриту с хорошо определенной целью - поговорить по душам. И, по возможности, "вправить мозги" звездному демону, самым банальным способом, а именно - кулаками. Да, вот так, как в детстве…

Он обнаружил Нефрита лежащим на полу обсерватории. Спокойное лицо. Потухший взгляд, обращенный к стеклянному куполу. Звезды загорались на темном небе, но их свет не отражался в синих глазах второго лорда. У Джедайта сжалось сердце… И это - Нефрит? Красавец, хитрец, балагур и ловелас? Секс-символ темного Королевства? О, Металлия!

Нефрит почувствовал его присутствие и, не поворачивая головы, произнес:

За что тогда благодарил Нефрит? За то, что Джедайт пришел? За то, что сохранил тайну избранничества? За то, что заступился за Нефрита на совете - Второй лорд со своими звездами запросто мог выяснить, о чем там шла речь…

Разговора не получилось. Нефрит поднялся, окинул Джедайта ничего не выражающим взглядом и произнес:

А ночью он явился в спальню Джедайта.   И то, что между ними происходило было лишь слабым отблеском прежнего сияния… Зачем это было нужно Нефриту? Просто хотел почувствовать себя живым? Надоело стоять на грани, в любой момент рискуя сорваться в пустоту? Скорее всего… А вот зачем это нужно было ему, Джедайту? Сможет ли он сам когда-нибудь ответить на этот вопрос?

Так начинался этот пятилетний кошмар.

Повелитель звезд сильно изменился. Нет, он не отлынивал больше от своих обязанностей. Складывалось впечатление, что смерть его возлюбленной пошла только на пользу Темному Королевству… Если бы не одно "но"… Его никто не узнавал. Нефрит стал жестоким, циничным, абсолютно потерявшим вкус к жизни… Темные лорды, вообще-то никогда не отличались гуманизмом и мягкостью характера. Но такого Нефрита побаивалась даже Королева. А Джедайт… Джедайту порой казалось, что он встречается с мертвецом. Их совместные ночи… Они ничем не отличались от той первой… Первой после смерти. Нефрит словно пытался найти в их отношениях что-то важное... И Джедайт понимал, что не может дать этого своему любовнику… Что поиски звездного лорда здесь тщетны.

Порой это выводило Джедайта из себя. В его душе зрели и вырывались наружу возмущение и протест. В конце концов, Нефрит отдавал себе отчет, начиная очередную интрижку со смертной, что это - ненадолго. Должен был знать… Люди смертны, они так мало живут!

А еще Джедайт чувствовал странное злорадное превосходство над вторым из Shitennou. Нефрита сломила смерть его возлюбленной, а он, Джедайт, никогда не позволял себе так распускаться. Кто знает, возможно, Джедайту было тяжелее, чем Повелителю Звезд. Черт подери, он ведь тоже любил Нефрита! Любил безответно, неразделенной любовью, и ему тоже было больно…

А может быть просто… недостаточно любил?

Да, подобные отношения были обречены изначально. Встречи Джедайта и Нефрита становились все реже, а постепенно и вовсе сошли на нет… Облегчение от этого разрыва явно испытали оба. Ведь то, что они перестали делить ложе, не помешало им оставаться хорошими друзьями.

А потому, когда Нару вернулась, Джедайт был даже… счастлив. Ведь вместе с ней вернулся и прежний Нефрит.

Как забавно вертит судьба своими жертвами… Посмотрев однажды в глаза Нару, повелитель иллюзий осознал, что она - единственное живое существо во всех мирах, способное понять его. Более того - она его понимает.

И вот от этого открытия Джедайту стало по-настоящему неуютно. Нару - последний человек, с кем бы он стал откровенничать на эту тему…

Впрочем, она давно уже не человек. 

 

III

 

Нару сидела на подоконнике и смотрела на звездное небо. Звезды мерцали на бархате ночи. Взгляд Нару остановился на самой яркой - Международной космической станции. В безлунную ночь она счастливо соперничала со всеми остальными звездами… Девушка усмехнулась… Это творение людей ужасно бесило Нефрита. Он вообще терпеть не мог космические объекты, сияющие отраженным светом - Луну, планеты, астероиды, искусственные спутники… Но приходилось с этим мириться, куда же от них деться?

В просторной гостиной в данный момент находился цвет темнокоролевского общества: два Великих Лорда, три командора, высший офицер Нефрита… Оживленная беседа велась силами двоих присутствующих - Нефрита и четвертого командора Гиацинт. Там, где находились эти двое, другим слова вставить не представлялось возможным. Однако развлекались все… Только что Нефрит поведал веселую историю о том, как вечные соперники французов - англичане, в очередной раз поиздевались над своими континентальными соседями.

Глаза Гиацинт возмущенно сверкнули, и она разразилась гневной тирадой. Досталось и французам, за снобизм, и англичанам - за вероломство. Гиацинт посоветовала во время следующего подобного эксперимента отправить туда Нефрита, дабы он восстановил "честь бедных французов". Нефрит не возражал…

Нару оторвалась от созерцания ночного неба и посмотрела на гостей…

Демоны… Красивые, вечно молодые, с горящими глазами, соперничающими по яркости с драгоценными камнями, меняющими оттенок в зависимости от настроения… Чужие Темные боги властвуют в их душах, в крови их струится сама Тьма… Уверенные в себе - повелители стихий. Великие маги. Жители Темного Королевства…

Когда-то Нару была с обитателями этого мира в очень сложных отношениях… Так давно…Еще в прошлой жизни…

Причудливы повороты судьбы. Теперь она - часть их мира. Темная леди Вега… Забавно…

Совершенно хулиганская мысль вкралась в сознание. Вывались она сейчас из окна, как быстро отреагируют на это присутствующие, и кто первый ее поймает? Ближе всех к ней сидел четвертый лорд, и он смотрел на нее… Взгляды их схлестнулись на мгновение, и Нару показалось, что Джедайт ей улыбнулся… чуть заметно, уголками губ.

"Прочитал мои мысли?" - пронеслось в голове у Нару. Она удивленно приподняла брови, но Джедайт уже отвернулся, заслушавшись рассказом Гиацинт о космических туристах и самых настоящих пиратах Тихого Океана…

Джедайт медленно потягивал из бокала старое каталонское вино и чувствовал, как на него накатывает странное умиротворение… Приятное общество, неспешная беседа, роскошное угощение, никаких мыслей о работе на ближайшие несколько дней… Четвертый лорд пока не пожалел о том, что принял приглашение Нефрита. Давно в королевстве ходили слухи, что там, где присутствует темная леди Вега, можно напрочь забыть о любых неприятностях - было у нее такое странное свойство, может быть нереализованный магический потенциал… Не в том ли кроется причина отношения к ней окружающих? Говорят, ее нельзя не полюбить. Кто знает? Джедайт попробовал посмотреть на нее совершенно другими глазами. Не глазами неудачливого соперника, а глазами друга… Она была удивлена. Джедайт решил, что ведет себя не совсем корректно, и отвернулся.

А вообще-то несколько странно было находиться среди Избранников. Нефрит и Нару, Лазурит и Морфей, Гиацинт и Ксенон*… И среди этого цветника он, Джедайт - одинокая колючка.

Тем временем, спокойная обстановка, царящая в главной гостиной, была внезапно прервана. Дубовые двери распахнулись, и в комнату ворвался растрепанный малыш, с ног до головы перепачканный известкой. Остановившись на мгновение и переводя дыхание, он огляделся, сверкнул зелеными глазами и бросился в сторону Гиацинт. Видно было, что он еле сдерживается, чтобы не разреветься.

Такой ее удавалось увидеть не часто, и только в те минуты, когда что-то угрожало ее обожаемому сыну. Мальчишка шмыгнул носом и залез ей на колени, опасливо поглядывая в сторону дверей. Однако ни плакать, ни жаловаться не стал. В следующее мгновение в дверях показалась девчонка. Она выглядела несколько крупнее мальчика и передвигалась не бегом, а величественным шагом. Штанина ее джинсового комбинезона была испачкана все той же известкой. Глаза девочки яростно горели, на щеке красовалась глубокая царапина. Все это вкупе с зареванным мальчишкой наводило на определенные мысли. Окинув гостиную оценивающим взглядом, девочка важно прошествовала к Нефриту и, заняв свое законное место у него на коленях, ненавидящим взглядом уставилась на Халя.

Джедайту не нужно было представлять этого ребенка. Разговоры Нефрита о ней начались задолго до ее появления на свет, и не прекращались вот уже почти шесть лет. Так что, Джедайт был о ней наслышан. А вот увидел впервые… Хризолит, дочь Нефрита и Нару - законная наследница Повелителя Звезд.

Девочка на коленях у родителя перевела дыхание и посмотрела на четвертого лорда. Джедайт тоже внимательно рассматривал ее… Темные вьющиеся волосы, собранные в два "хвостика", смуглые пухлые щеки, обветренные, потрескавшиеся губы. В ярко-синих глазах настороженность и заинтересованность. А как же? Джедайт - единственный из присутствующих, кого она ни разу еще не видела. Надо присмотреться. Обязательно…

Длинные ресницы вздрагивают, глазки на мгновение гаснут, прищурившись, и в следующий момент губы девочки расплываются в приветливой улыбке:

Впрочем, ненадолго.

Вообще-то Лит хотела задержаться в гостиной еще немного, но этот Халь совсем обнаглел, а спускать подобные вещи было никак не возможно…

___________________  

*Демоны и юмы, обитающие в ТК, созданном Китиарой и Дарой..

 

IV 

 

Тишина и бесконечное падение сменилось нестройным хором… Голоса, обрывки различных звуков, в которых смутно угадывались щебет птиц, звуки гитарной струны, звон стекла, свист летящей пули… Много чего. Всего не перечислишь…

Девочка заметалась во сне.

Обжигающий ветер взметнул волосы. Она видела себя со стороны, и огонь в собственных глазах напугал ее…

Девочка вздрогнула и открыла глаза. Тишина спальни просто оглушила ее. Шум исчез и сквозь открытое окно доносился едва уловимый шелест листвы, колеблемой предрассветным ветром. Где-то далеко разлились соловьиные трели. Так хорошо… Только сыро как-то. Во сне было жарко, жестоко жарко. А здесь - сыро. Пижама промокла насквозь. Она вспотела, как после длительной конной прогулки в знойный день.

"Спокойно, Хризолит!" - подбодрила она себя, садясь на кровати. Ночные кошмары - не самая приятная вещь… И не в первый раз с ней такое.. Этой весной их было уже три… Лит не помнила, снилось ли ей нечто подобное раньше. Наверное, все же - нет...

Надо бы рассказать об этом маме. Не сейчас… Сейчас все в замке спят.

Нет, конечно, можно было кого-нибудь позвать… Вот только если узнает Халь, что она одна спать боится и зовет к себе взрослых... Засмеет. Не бывать этому!

Хризолит всунула ноги в мягкие тапочки и подошла к шкафу. Вытянув оттуда сухую пижаму, девочка переоделась.

Небо за окном уже начало светлеть. Звезды постепенно блекли и медленно таяли… Захватывающее зрелище. Хризолит любила звезды. Еще бы… С самого раннего детства она чувствовала их присутствие, их нежное прикосновение. И она отлично знала, что нынешние ночные кошмары - их рук дело… Или что там у них вместо рук? Значит, надо рассказать папе… Папочка, он поговорит с ними и попросит не донимать маленькую Лит.

"Не такая уж я и маленькая… И потом, это ведь просто сны. Сны…" - приободренная такими мыслями Лит вышла на балкон. Спать абсолютно не хотелось…

Джедайт проснулся от холода. Дике, свернувшись калачиком, стянула на себя все одеяло. Помогало это, видимо, мало, потому что девушка все равно дрожала. Дверь на балкон была распахнута, и по спальне гулял прохладный ветерок. Четвертый лорд хотел, не вставая, захлопнуть ее, но передумал. Метнув недовольный взгляд на девушку, нагло захватившую одеяло, Джедайт встал и накинул халат. Ему нравилось это время суток - рождение земного утра. И так редко удавалось за ним понаблюдать. Джедайт вышел на балкон, тщательно прикрыв за собой дверь.

От созерцания умирающей ночи его отвлек характерный звук захлопывающейся двери где-то неподалеку. Повелитель иллюзий повернул голову и увидел на одном из балконов замка детскую фигурку в светлой пижаме. Малышка Хризолит стояла возле каменных перил, и во все глаза смотрела на него.

Интересно, что заставило ребенка встать в такую рань? Джедайт пригляделся. Он заметил это сразу. Зыбкий серебристый свет окутывал ребенка, медленно рассыпаясь разноцветными искрами. По всей видимости, для самой Лит это было незаметно. В девочке пробуждалась сила демона. Магия звезд, хоть и была еще слаба, уже уверенно стремилась вырваться наружу… Скорее всего, ребенка разбудило именно это…

Интересно, кто-нибудь еще, кроме него, заметил подобные предвестники? Или Джедайту повезло наблюдать самый первый всплеск Пробуждения магии звезд? В любом случае, раньше он ни разу не удостаивался подобного зрелища. Ему стало любопытно…

"Вот черт! Даже в дочке Нефрита я вижу объект для исследований", - эта мысль неприятно царапнула сознание.

Джедайт упрямо тряхнул головой… Действительно, в данный момент перед ним стоял просто ребенок. Ее огромные глаза казались в предрассветном освещении совершенно черными, спутанные кудри рассыпались по плечам. На лице целая гамма эмоций - от удивления до недовольства. И… О, Металлия, как она была похожа сейчас на Нефрита. На того Нефрита, которого Джедайт увидел впервые. Еще в детстве…

Демон вздрогнул и отвернулся. Какая глупость, стоять здесь и пялиться на малышку… Джедайт решил вернуться в спальню. Он в последний раз бросил взгляд на ребенка. Хризолит ему улыбнулась. Широко, радостно, как это умеют делать только дети…

Девочка… И невозможно было не ответить на такую улыбку…

Поэтому Джедайт тоже улыбнулся ей и уверенно шагнул в дверной проем…

Белокурая Дике проснулась и села на кровати:

Джедайту нравилась ее напускная холодность, скрывающая в высшей мере искрометную страсть. Не девчонка - фейерверк.

"Пожалуй, попрошу у Нефрита ее насовсем… Зачем она ему?" - пронеслось в голове у демона. С этими мыслями он и заснул.

Хризолит расстроило то, что Джедайт ушел так быстро. Если бы не порыв ветра, из-за которого хлопнула дверь… Надо же, он тоже любовался тающими звездами и рекой. Это обстоятельство привело девочку в восторг. Она улыбнулась своим мыслям… Как странно и обидно, что ее не познакомили с ним раньше. Интересно, почему? В этом была какая-то тайна? Он вообще был окружен тайной… Лит вспомнила его замок в Темном Королевстве. Папа тогда сказал: здесь живет Повелитель Снов и Иллюзий. И правда, только взглянув на его замок можно было уверенно сказать - там живут сновидения и мечты. Может быть не самые приятные сновидения и не самые прекрасные мечты. Но тайна…эта сказочная тайна. А еще… Интересно, почему четвертого лорда так боится Лира? Удивительно… В нем ведь нет ничего зловещего. Наоборот… Такое спокойное, такое прекрасное лицо. И такая приятная улыбка…

Тайна… Хризолит просто распирало от любопытства.

"Плохой сон, наверное, мне приснился потому, что наши комнаты рядом", - решила она для себя и успокоилась. Теперь не придется говорить об этом сне родителям… Зачем? Так все здорово объяснилось. Не стоит расстраивать маму и папу?

А Джедайт… Девочка вздохнула, бросила восхищенный взгляд в сторону окон четвертого лорда и пошла досыпать.

Больше в ту ночь кошмары ей не снились. 

 

V

 

Джедайт проспал завтрак. Для него, вообще-то, было нетипично вставать так поздно, но, видимо, в Краоне воздух какой-то особый…

Юма пожала плечами, склонила голову и удалилась.

Джедайт прошелся по коридорам и галереям замка, не встретив никого из гостей. Если бы не прислуга, можно было сказать, что замок вымер. Впрочем, праздно проводить время с самого утра полагалось только ему, законно "гуляющему" свой отпуск. Все остальные в данный момент находились в Темном Королевстве. Четвертый лорд решил в одиночку осмотреть окрестности Краона. Кроме того, Джедайту необходимо было поразмышлять над одной теорией, что также требовало уединения.

Парк был огромен. Гости и обитатели Краона называли его лесом. Он действительно напоминал лес, если не обращать внимания на подстриженные лужайки, посыпанные красным щебнем дорожки и "живые" изгороди из кустов сирени, дикой смородины и калины. Очень скоро Джедайт понял, что если не слоняться вдоль "основных маршрутов", а уйти от облагороженных терренкуров вглубь парка, то можно совершенно не опасаться набрести на нежелательного собеседника…

Повелитель Иллюзий помнил эти места другими: непроходимые леса, топкие болота, вечно размытые подобия дорог, чахоточные серые туманы, стелящиеся у берегов, голодные волки и вечные войны. Не зря ведь вдоль Луары люди понастроили столько фортификационных сооружений… Сейчас эти замки - гордость и визитная карточка Франции, более тысячи больших и маленьких замков. Престижное жилье, гостиницы, основные объект туризма. А тогда…

Джедайт усмехнулся. Да, за каких-то пятьсот лет все так преобразилось. Люди умели создавать себе условия. Ну кто бы сомневался… Абсолютное отсутствие магических способностей должно было компенсироваться чем-то. У людей - научными достижениями. И Джедайт отнюдь не пренебрегал ими. В данный момент он находился под впечатлением недавно прочитанной книги Бенуа Мандельброта "Фрактальная геометрия природы" и рассуждал сейчас как раз о ней. И даже подумывал искусственно создать некоторые модели подобных фигур, каждая элементарная единица которого составляла бы копию предмета в целом.

Голова четвертого лорда была забита итерационными алгоритмами, стохастическими фракталами, фрактальными множествами, возможностью описывать математическими формулами природные объекты и их динамику… Постепенно все это сложилось в забавное предположение:

"Человек вторгся в хаос, в самую страшную - с точки зрения науки о природе - область мироздания. Скоро они поймут, почему мир создан из Хаоса? А что потом? Надо подумать, как это можно использовать на пользу Королевству…"

Рассуждения демона прервал детский плач, доносящийся из-за густой поросли низких деревьев. Джедайт остановился. Надо же, задумался так, что не заметил чужого присутствия… Повелитель иллюзий сменил зрение и увидел на берегу ручья Хризолит.

Нефритово чадо сидело на травке, поджав колени, и отчаянно рыдало. Джедайт пошел в ее сторону.

Девочка, услышав шаги и треск веток, резко обернулась. На ее милом заплаканном лице застыло выражение застигнутого врасплох существа. Она быстро вытерла слезы, размазав по щекам пыль, и настороженно, если не сказать - недружелюбно, уставилась на четвертого лорда. Джедайт, подойдя поближе, понял причину столь горьких слез. У девочки были основательно стесаны коленки, видимо, неудачно на них приземлилась… Никого из взрослых рядом не наблюдалось.

Девочка, между тем, сдвинув брови, звонким голосом произнесла:

На повелителя иллюзий смотрели гневно горящие глаза, но кого мог обмануть этот взгляд? Заметно было, что она боится. Но боится не Джедайта, а того, что кто-нибудь может узнать о ее слезах…

В его голосе звучала едва прикрытая ирония, но Хризолит было все равно. Не хватало еще, чтобы Халь узнал, что она плачет. Нет… Впрочем, Джедайт не был похож на сплетника или ябеду, но кто его знает:

Джедайт вздрогнул. Это невозможно… Почему именно этими словами?

Память на мгновение унесла его на тысячелетия назад, в тот сумрачный день, когда он впервые переступил порог новой столичной школы.

"Да, этой девочке второй раз за утро удалось вернуть меня в прошлое… Но как, как они похожи…Впрочем, почему дочери не быть похожей на отца?"

Джедайт улыбнулся Хризолит:

Внезапно настороженное выражение лица сменилось открытой улыбкой:

"Вот так тебя и построили, четвертый лорд. И кто?" - поиронизировал он над собой.

Уходить почему-то не хотелось. Залитая солнцем лужайка и присутствие этого синеглазого ребенка приятно ласкали сердце. Джедайту неожиданно захотелось продолжить разговор:

Лит медленно захромала в сторону Краона. Джедайт покачал головой и догнал ее:

К его удивлению, девочка не стала сопротивляться. Напротив, она молча обняла Джедайта за шею и доверчиво положила голову ему на плечо.

Фрактальные теории как-то вылетели из головы. Сейчас повелитель Иллюзий упивался отдыхом, прекрасным весенним днем и этим абсолютно новым чувством, рождаемым биением сердечка маленькой девочки, доверчиво прильнувшей к его груди…

За одним из поворотов ребенок забился в его руках. Джедайт недоуменно посмотрел на Лит.

"Ну и характер", - подумал Джедайт, осторожно отпуская ее…

На ступенях главного входа замка сидел Нефрит. Заметив отца, Хризолит тотчас бросилась к нему, позабыв о слезах и боли. Джедайт видел, как осветилось лицо друга при виде приближающейся к нему дочери:

Джедайт, наблюдая за ними, почувствовал себя ужасно одиноким.

Странно…  

 

VI

 

 К ночи погода испортилась. Дождь и ветер захватили в плен замок Краон. Гости угомонились и разбрелись по своим комнатам в этот вечер очень быстро.

Крупные капли барабанили по стеклу, вызывая в душе смутную тревогу. Нару стояла у окна, опершись ладонями о подоконник, всматриваясь в пелену дождя.

Он полулежал на кровати, внимательно глядя на жену, и прекрасно видел, что ее что-то угнетает.

Тон его голоса не изменился, но сказал - как отрезал. Нару вздохнула. Нефрит поднялся с кровати и подошел к ней:

Нефрит укоризненно покачал головой:

 

А в спальне Хризолит бедняжка Лира* никак не могла заставить угомониться дочку своего господина. Юма уже сто раз пожалела о том, что решила рассказать девочке сказку про Синдереллу. Но без сказки Лит никак не хотела засыпать. Впрочем, засыпать она и сейчас не собиралась. Лира с тоской в голосе и вселенской скорбью в глазах пыталась объяснить возбужденному ребенку, в чем же смысл этой истории. Получалось плохо. Вопросы сыпались, как из рога изобилия, а Лира хотела спать. Очень-очень хотела. У нее был безумно тяжелый день, и обязанностей прибавилось, и с Янтарем последние дни она могла общаться только мысленно. Он находился в северных провинциях, и ему тоже приходилось ой как не сладко…

Ей самой жутко нравилась эта сказка, и подобные вопросы не только ставили в тупик, но и огорчали. Однако Лит уже несло, за каких-то пять минут она развенчала скудоумие принца и отца бедной Золушки. Да и самой Золушке досталось.

Однако сама Лит почувствовала, что перегнула палку… Почему Лира так расстроилась, она понимала смутно…  Но зато Лит понимала, что расстроилась Лира из-за нее, точнее, из-за ее вопросов… А потому девочка завернулась в одеяло и прикрыла глаза, хотя спать не хотелось совершенно.

Юма заснула мгновенно. Хризолит же долго изучала потолок.

"Это надо же", - думала она, - "Отец Синди спокойно смотрел на то, как над девочкой издеваются… Папа бы на его месте сразу убил злую мачеху с ее уродливыми дочками. И правильно бы сделал…Дурацкая сказка…"

На следующее утро модернизированная сказка Синдерелла была преподнесена слушателям, собравшимся в гостиной. Их было не так уж и много - мама, Халь и Лира, но Лит не могла не донести до них эту историю.

А закончилось все тем, что Синди вышла замуж за внимательного и очень умного короля, который был вовсе и не старый. И сама уже потом выбирала для сыночка невесту. Вот и сказке конец!

Лира, сидевшая напротив, была в полной прострации. Так извратить ее любимую сказку никому еще не удавалось. Малыш Халцедон визжал от восторга.

Фраза принадлежала Повелителю Иллюзий. Вообще-то все думали, что он погружен в чтение своих жутких фрактальных теорий, и даже представить не могли, что он вот уже пять минут вслушивается в речи маленькой Лит. А он слушал. И его это ужасно забавляло… Красноречием своим дочка явно пошла в папу - Нефрит тоже любит всем подряд сказки рассказывать.

Холодные взгляд голубых глаз поверх тонкой золотой оправы скользнул по лицу юмы. В этом взгляде тоже было изумление… Иного рода. Так могла изумить повелителя иллюзий, например, муха в стерильной лаборатории. А Лира, до которой наконец-то дошло, что и кому она ляпнула, чуть в обморок не грохнулась от страха. Но она еще успела вымолвить:

Две пары детских глазенок перемещали взгляды с трясущейся юмы на великого демона.

Девушка встала и на ватных ногах вышла из гостиной. Халь и Лит поплелись за ней.

"Я ее что, одним своим видом ввожу в коматозное состояние? Вот ведь дура!" - подумал Джедайт, провожая презрительным взглядом юму. На самом деле, будь Лира его офицером, в живых бы ее уже не было. А сам Джедайт об этом бы ужасно сожалел. Обидно лишиться такого сильного мага. Но и видеть постоянно этот затравленный взгляд - просто невыносимо…

Халь стушевался под грозным взглядом Лит. Вообще-то они давно посмотрели "Кошмар на улице Вязов", причем все восемь фильмов, естественно, тайком от взрослых. И вот ведь... сам признался! Надо было срочно спасать положение, и Халь решил продолжить пугать Лиру:

Девушка побледнела. Хризолит погладила Лиру по руке и укоризненно посмотрела на Халя:

Лит не поняла, что ее так разозлило. К вышеперечисленным личностям она относилась более чем с симпатией. Но что-то ей подсказывало, что Халь выдал сейчас какую-то гадость, а потому, не рассуждая, Лит сжала кулаки… Она целилась ему в глаз, но Халцедон не первый день знал дочку Нефрита, и потому проворно увернулся. Завязалась обычная потасовка, которую прервал крик Лиры:

Детишки так опешили, что драка свернулась так же внезапно, как и началась. Лит подскочила к юме и обняла ее:

Юма как-то обреченно вздохнула, погладив девочку по голове.

______________________

*Лира - о ней  можно прочитать в фанфике Дары "Лира"

 

VII

 

Нару улыбнулась. Все разговоры о дочери, так или иначе, сводились к этой теме. Нефрит, казалось, сам перед собой оправдывается, но любому понятно, что в данной ситуации он над собой не властен. Очередная улыбка синеглазого ребенка, взмах ресниц, объятия, искренний поцелуй - и все, грозный повелитель звезд, третье лицо Темного Королевства, Великий демон становится податливым воском в умелых ручках дочурки, не отдавая себе в этом отчета. Нару это забавляло и умиляло. Более того, ей совершенно не хотелось вмешиваться в их звездную идиллию, а потому воспитательные функции она постепенно взвалила на себя, рискуя порой вступить в противостояние с собственным чадом. Однако ее интуиция, такт и доброе сердце делали свое дело: Хризолит в своих желаниях, капризах и шалостях не заходила слишком далеко и не стала невыносимым ребенком. А что будет дальше - покажет время. С определенного момента своей жизни Нару перестала загадывать на будущее и строить далеко идущие прогнозы.

Джедайт сидел на берегу реки, привалившись спиной к крупному валуну. Взгляд повелителя иллюзий был прикован к зеленому кленовому листу, медленно скользящему по поверхности реки. Полуденное солнце изрядно припекало, и, по-хорошему, пора бы уже возвратиться в замок, но уходить не хотелось. Егоза Хризолит носилась по берегу, швыряя в воду плоские камни, стараясь добиться их "выныривания". Пока у нее получалось плохо, камешки над водой появлялись максимум два-три раза, но девчонка была упорной и за те полчаса, что она мается с камнями, смогла вычислить логику броска и подчинить ей свое тело…

Если бы Джедайта спросили, почему случилось так, что из всех присутствующих в Краоне, он предпочел общество этой шестилетней девочки, повелитель Иллюзий навряд ли смог бы это логично обосновать… Невозможно было не подпасть под обаяние этого непосредственного ребенка. Вообще-то Джедайт детей не любил. Точнее - не воспринимал. По его мнению, общаться с существом, чье сознание находится в зачаточном состоянии, не менее утомительно, чем изощряться в способах сбора энергии людей. Дети для него всегда были той странной субстанцией, которую должны были готовить к взрослой, зрелой жизни без него, подальше от него и вообще - мимо него. Познакомившись же с Хризолит, убежденность демона о "зачаточности сознания" шестилетних детей несколько пошатнулась.

Второе их общение состоялось как раз после того, как Хризолит пересочинила Золушку. Нару и Гиацинт увлекли его в тот день на конную прогулку и вернулись они только вечером… Спешившись у конюшен, все трое подошли к крытому манежу, где детишки упражнялись в верховой езде под бдительным оком Нефрита. Хризолит уверенно сидела на черном мохнатом пони и сосредоточенно отрабатывала с ним шаг. Увидев вернувшихся с прогулки Нару и гостей, Нефрит прервал тренировку и направился к ним. Хризолит, бросив взгляд на Джедайта, схватила отца за руку и о чем-то спросила. На лице Нефрита смешались растерянность и негодование. Он несколько секунд молчал, после чего стал что-то очень обстоятельно объяснять дочери.

Услышали они только конец разговора отца с дочерью:

Услышав имя мальчика, Хризолит сузила глаза:

Лицо Гиацинт помрачнело, Нару же, не меняя тона, сказала, обращаясь как будто и не к дочери:

Джедайт видел, как вспыхнули щеки ребенка. Девочка почувствовала себя неловко и хотела что-то возразить, но промолчала… Джедайту показалось, что расстроили Лит даже не справедливые слова матери, а то, что сама она не может пока красиво парировать заявления взрослых. Во всяком случае, Хризолит виноватой себя нисколько не считала… Разве чуть-чуть…

По дороге в замок Хризолит приотстала от остальных и подошла к Джедайту:

Джедайт опешил. Он не сразу и сообразил, что Хризолит имеет в виду одного из высших   офицеров Нефрита.

Хризолит, услышав его ответ, просияла:

И убежала. Джедайт только плечами пожал, совершенно ничего не понимая.

С того дня Хризолит стала ходить за ним по пятам. Джедайт же ловил себя на мысли, что рад ее обществу. Оставаясь с ней наедине, он словно снимал с себя приросшую веками маску непроницаемости, и становился самим собой. Девчонка так тонко чувствовала любую фальшь и неестественность, что даже Повелителю Иллюзий ничего не оставалось, как подчиниться правилам ее игры. Взамен он получил такую же неприкрытую искренность и совершенно неповторимое ощущение - соприкосновение с миром детства. Словно сам туда вернулся…

Да, Краон действовал на Джедайта весьма благотворно.

 

Из созерцательного оцепенения Джедайта вырвал звонкий голосок Хризолит:

Демон вздрогнул:

Джедайт поморщился. До него дошло, что он чуть не спросил "как ты меня назвала?". Ни для кого не секрет, что Нефрит когда-то называл его "одуванчиком", и этим звездному демону иногда даже удавалось вывести из себя повелителя иллюзий.

"Вот ведь глупость", - усмехнулся про себя Джедайт. Действительно, сколько можно думать о прошлом?

Джедайт промолчал. Знает, так знает… Но девочка явно хотела эту тему развить:

Джедайт рассмеялся. Нет, с этим ребенком невозможно соскучиться.

Хризолит пожала плечами и тоже улыбнулась, теребя большой желтый одуванчик.

О, Металлия! 

 

На страницу автора

Fanfiction

На основную страницу