Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.
Тихе
Избранница. По мотивам игры "Темное Королевство. Второе возрождение", принадлежащей Китиаре и Даре JСтихи Хризолит написаны Мисс Китти
Эпизод второй: "Побег в надежду"Пролог, который мог бы быть эпилогом.
Могу я вам чем-то помочь? - голос метрдотеля вывел ее из ступора.
Простите? - стриженная белокурая девушка обернулась на его голос.
Метрдотель поморщился. Его сразу насторожил лихорадочный блеск в ее глазах и явная заторможенность. Наркоманка? Черт ее сюда притащил! Не хватало еще нарваться на неприятности. Девчонка ему не понравилась сразу. Даже ее ослепительная внешность сейчас работала против нее. С чего это в такое время красивой молодой девушке прогуливается в одиночку, в "веселых кварталах"? Скорее автоматически, чем осознанно, взгляд метрдотеля скользнул по рукам посетительницы… Она это заметила:
Мне нужен столик… - тихо произнесла она, скрещивая руки на груди. От ее странной улыбки мужчине стало не по себе…
Пожалуйста, мисс, - произнес он, на сердце уже было как-то неспокойно. Почему? Бывали здесь и более странные посетители, но такой однозначно негативной реакции у него не вызывали никогда.
Метрдотель не стал вдаваться в анализ своих ощущений. Он просто проводил девушку к свободному столику и подозвал к ней официантку.
Блондинка огляделась, оценивая обстановку и посетителей с пристрастием детектива: три парня и девушка у стойки бара, явно подвыпившая парочка в дальнем углу у игровых автоматов, несколько человек возле бильярдных столов. Играют? Замечательно, за этим она сюда и пришла…
Встав из-за стола, она медленно подошла к игрокам и заняла место среди болельщиков. Играли в "американку", на деньги. Высокий загорелый парень с квадратной челюстью и тонким шрамом на левой щеке был сильным игроком. Еще один, ослепительно рыжий, обыгрывал игроков за соседним столом. Через час оба победителя схлестнулись уже друг с другом. Никто не хотел уступать. Сто долларовые купюры шелестели на высоком столике рядом… выигранные суммы у обоих были приличными, ставки возрастали. В конце концов рыжий сдался… Деньги перекочевали к парню со шрамом. Это было чудесное шоу, зрители ему поаплодировали. Он в последний раз обвел присутствующих вопросительным взглядом, прекрасно осознавая, что соперников ему в этом деле нет. Однако в следующий момент ему пришлось принять очень необычный вызов:
Сыграем на всю суму?
Парень опешил - девчонка! Стоит, смотрит вызывающе. Красивая, глаза синющие, дерзкие. Как можно было не принять этот вызов?
Детка, здесь три тысячи американских баксов… У тебя, я надеюсь, будет чем заплатить?
Всего три? - разочарованно протянула она, - ладно, сыграем так…
А ты хоть раз кий в руках держала? - донесся до нее голос рыжего, которого просто взбесил такой поворот событий.
"Американка"? - девушка сделала вид, что не услышала его реплики.
Для начала… - хмыкнул парень со шрамом, разбивая шары.
Что произошло потом, он не понял… Он считал себя королем этой игры. Но тут… казалось, что сам стол и шары подчиняются этой странной девице. Мистика… Если бы он верил в подобный бред… Но все же за два часа просадил три тысячи долларов и до конца ночи так и не смог прийти в себя. Ее глаза… что-то в них было такое, от чего мурашки по коже пробегали всякий раз, когда девушка смотрела на него…
Ну что, удвоим ставки? - голос девушки вывел его из прострации.
Пас, - тихо произнес проигравший.
Она пожала плечами, сгребла все деньги в сумочку и вышла из бара. Несколько секунд тишины и ее партнер по игре бросился следом. Ветер, дующий с Океана, растрепал его волосы. На улице было не так уж и много людей и совсем не было машин… Парень огляделся - никого… Словно ветер унес… Бред, полный бред!!! Ведь была же она, синеглазая. Не привиделась…
Шатаясь, парень побрел по улицам ночного Сиднея. Он никогда не пил во время игры. Не пил он и сегодня, но ноги его не держали… И он не мог понять, что же произошло? Неужели его опьянила эта встреча, эта игра, эти глаза… Великий Боже! Меньше всего на свете ему хотелось еще раз столкнуться с этой странной девушкой…
Знойный день медленно переплавился в изнуряюще-душный вечер… Горячий ветер, трепещущий воздух - то июльский Лас-Вегас, вымирающий днем, уверенно пробуждался ночью. Аляповатая зазывающая реклама игорных домов, яркие афиши варьете, неоновые фонтаны огней, ослепляющие вспышки - гуляка-ночь бросала вызов яростному солнечному дню.
В казино было многолюдно, как и всегда. Невысокая темноволосая женщина бальзаковского возраста, ловко крутанула "Колесо фортуны". Брильянты, унизывающие холеные тонкие пальцы хищно сверкнули, огромный диск скрипнул, медленно, как бы нехотя, раскрутился и застрял на сумме в двести пятьдесят тысяч долларов. Дамочка чуть не упала в обморок от неожиданности. Хорошо что рядом оказался один из крупье и поддержал ее за локоть. Она мило ему улыбнулась, и крупье прочитал в ее пронзительно-синих глазах благодарность. Но от самого взгляда его почему-то передернуло:
Спасибо, сэр, вы очень любезны, - произношение выдавало в ней англичанку, - я хотела бы забрать свой выигрыш.
О, конечно, леди, я сейчас свяжусь с нашим руководством… Все же такая большая сумма…
Возьму чеком, если вам угодно… Но только сейчас и без промедления…
Извините… - крупье поспешно удалился.
Мадам, мы могли бы дать вам охрану, чтобы вы смогли спокойно добраться до своей гостиницы, - предложил ей менеджер. Его совершенно не радовало то, что эта баба утащила из их казино такую… хорошую сумму. Но если бы ее кто-нибудь ограбил по дороге из их заведения, это огорчило бы его еще больше. Все-таки выигрыш ее вызвал нездоровое оживление среди посетителей…
От охраны она очень вежливо отказалась. Менеджер, чертыхнувшись про себя, послал охранника проследить за этой экстравагантной дамой хотя бы до ее автомобиля. Охранник был готов поклясться всеми святыми, что никто из казино не выходил… точнее - она не выходила. Вот такая чертовщина. Получается, она осталась в казино или… растворилась в воздухе?
Да, июльская жара кого угодно сведет с ума…
Ипподром в Сан-Паулу - гомон, шум, свист. Последний забег, ставки на фаворита. Гнедой Аякс не дает шансов своим соперникам. Последний круг, трибуны ревут… Но что-то происходит в самый последний момент: фаворит встает на дыбы и начинает медленно заваливаться набок, подминая под себя всадника. Тишина и новый взрыв на трибунах… К финишу первой приходит совсем не тот, кого ожидали.
На эту клячу поставил всего один человек… Странно…
Не будете ли вы так любезны отдать мне мой выигрыш? - юноша с проникновенным синим взглядом протянул кассиру жетон.
Кассир, пребывая в необычном для него… каком-то опьяненном состоянии, медленно выгреб из кассы деньги и отдал их пареньку, не пересчитывая.
Вы дали мне на тысячу больше… Мне этих денег не надо - плохая примета воспользоваться рассеянностью кассира… Удача отвернется! - усмехнулся юноша, возвращая лишние деньги.
Кассир двигался как во сне… А молодой человек, тем временем, смешался с толпой, и разглядеть его среди лавины расходящихся зрителей не было никакой возможности…
Июль в Европе оказался на редкость жарким. Почему-то стали выходить из строя банкоматы - количество денег в них хронически не совпадало с цифрой на мониторе… Но и на взлом автомата было совершенно не похоже. Такие странные вещи случились в четырех городах - Дублине, Париже, Вене и Будапеште… Больше - нигде ничего подобного. В конце месяца банки все же недосчитались некоторой суммы денег. Расследование этого странного обстоятельства никаких результатов не принесло.
Белый Фольксваген, огибая по периметру самое большое озеро Швейцарии, приближался к Женеве. Маленькая столица медленно куталась в дымчатые сумерки, маня ожерельем вечерних огней. Водитель Фольксвагена время от времени бросал настороженные взгляды в зеркало заднего вида… Странная попутчица за все время путешествия произнесла едва ли более двух-трех фраз. Она смотрела в окно, и во взгляде ее была какая-то непонятная напряженность…
Он подобрал эту девушку в пригороде Базеля. Она ему приветливо улыбнулась, вежливо попросила довезти до Женевы… Путешествующих автостопом по дорогам Европы - пруд пруди. Он взял ее с собой, рассчитывая на оживленное общение в пути… С первого взгляда она ему показалась очень общительной девочкой: милая, улыбчивая, разговорчивая… Однако, очутившись в салоне автомобиля девушка замолчала. Попытки вызвать ее хоть на какой-нибудь диалог успехом не увенчались… Более того, чем дольше он находился с ней в едином замкнутом пространстве, тем большая тревога поселялась в его душе… Только теперь он обратил внимание на ее глаза - пронзительная, какая-то ледяная синева и… голод. Да, этот взгляд можно было сравнить со взглядом зверя, готового растерзать все, что движется… Неприятный холодок пробежался вдоль позвоночника, жутко разболелась голова, мужчина прибавил скорость. Он почувствовал огромное облегчение, когда, где-то на окраине Женевы девушка покинула его машину…
Ключ от вашего номера, мадам, - нацепил дежурную улыбку портье, протягивая девушке серебристую пластиковую карту.
Спасибо, мсье, - процедила она сквозь зубы, быстрыми шагами пересекла холл гостиницы, но направилась не к лифту, а к входу в ресторан.
Она притягивала взгляд. Портье, не обремененный в этот час работой, наблюдал за ней через открытые двери ресторана. Странная какая-то: не то нервная, не то голодная, а может быть первое связано со вторым… Скорее всего, если учесть, сколько еды она заказала. Неужели сама все съест? Вроде бы никого не ждет… Если бы ждала, это было бы заметно. Опытный глаз портье замечал каждую деталь: очень молоденькая - совсем ребенок, высокая, стройная, красивая. Шикарные вьющиеся волосы цвета красного дерева… И одета хорошо - это он сразу отметил: летний брючный костюм, очень стильный и дорогой, явно покупался не на распродажах. Из украшений - два тонких золотых браслета на левом запястье. И пахло от нее очень дорогими французскими духами, а не какой-нибудь ерундой. Но не это главное… В каждой внешней детали просто сквозил врожденный аристократический лоск - его никуда не денешь. Сразу бросается в глаза - не из простых смертных девчонка. А багажа нет. Маленькая сумка-рюкзак - какой это багаж? Н-да, на туристку не похожа. Кто же она? И что она делает здесь, в этом второразрядном отеле, совсем одна? Взгляд портье упал на монитор, данные о новой посетительнице отеля все еще были выведены на экран: "Жаклин Летуаль, 20.. год рождения, постоянное место жительства - Лондон".
Интересно, насколько эта информация достоверна?
….
Она поднялась в свой номер через час… Нет, все бесполезно. Этот голод невозможно утолить таким банальным способом… Надо потерпеть до утра, а утро вечера мудренее. Посмотрев на себя в зеркало, она горько усмехнулась своему отражению:
Ну что, Жаклин, довольна? Этого мы с тобой добивались? Не ответишь… А знаешь, Жаклин, тебе не повезло, с сегодняшнего дня тебе придется стать моим собеседником… Привыкаем общаться с призраками… И вообще, что за сарказм в голосе?
Фыркнув, она подошла к окну… И едва не закричала от отчаяния: руки непроизвольно потянулись к звездам, таким ярким, таким огромным…
"Попробуй! Тебя найдут непременно, как только ты начнешь использовать магию. Но я не уверен, что ты долго сможешь продержаться, Хризолит", - насмешка в голосе. Он так уверен в своей правоте…
Хризолит упала на кровать. Слезы душили ее, но она, скорее по привычке не давала себе "распускать нюни".
Я сама это выбрала!!! Жаклин! Жаклин Летуаль. И ищите меня по всей Земле!!! - крикнула она в потолок.
Попытаться заснуть - какой подарок судьбы. Но Хризолит знала, что сегодня ночью, как и в предыдущие, ей это не удастся… Провести ночь в компании с воспоминаниями… Какая прелесть! Да, пусть ее ищут в Сиднее, Лас-Вегасе, Сан-Паулу, Вене, Париже, Берлине… Где угодно! Здесь ее не найдут!
Я знаю, я там останусь -
дождем в июле.
Я чую свое прирученье кнутом и пулей
Навылет - мимо того, что зовется кем-то
Душою, а кем-то просто - порывом ветра.
"Ты сама, находясь в здравом уме и твердой памяти, обрекаешь себя на изгнание? Это глупо, подумай…"
"Я желаю тебе только добра…"
"Почему ты не хочешь меня выслушать?"
"А какой в этом смысл? Ты уже сказал все, что хотел"
"Нет, нет! Вы ничего о нем не знаете! Никто не знает!"
"Очередная блажь. Повзрослеет - поймет"
"Время лечит и не такое"
"Это предательство…"
"Да ты сам, что можешь знать об этом?"
Я помню, что будет дальше - фальшивый адрес.
И выходы в свет - без права на переписку.
Я вновь в меланхолии, я ожиданием маюсь.
Я в небе, я падаю, я непростительно низко.
Бесконечные бессонные ночи, бесконечные обрывки фраз…
Всхлипнув, Хризолит свернулась клубком, и прикрыла голову подушкой, неосознанно пытаясь отгородиться от мира. Уверенности в себе и в завтрашнем дне у нее не было никакой.
Минуту! - Сдаюсь. Здесь на
встречи наложено вето.
И, может быть, кто-то кого-то дождется где-то.
1.Piramida del Sol*
I
Красота
предсказуема.
Злость обоснована.
Я думал все кончилось,
Но опять все по-новому…
("Разум когда-нибудь победит"
Смысловые галлюцинации)
Ветер гонял невесомый белый пепел, уныло завывая в глубоких гротах и туннелях. Рваные хлопья метались в воздухе, скользили по зеленовато-серым выщербленным скалам, рассыпались в невесомую пыль, уносились в сторону Туманных озер. В этом движении не было никакой закономерности. Своеобразный символ беспорядка и хаоса…
Все это удручающе действовало на демона, который вот уже несколько минут стоял на вершине одной из гор, у входа в неказистое каменное здание - новую лабораторию Повелителя Иллюзий.
"Черт, Джедайт! И на это убожество ты променял Столицу?" - демон тряхнул головой и горько усмехнулся.
Он намеренно не материализовался в кабинете Джедайта - любопытно было своими глазами увидеть то, о чем твердят уже несколько лет. Туманные озера, заполненные концентрированной кислотой, внутри которых происходили никому не ведомые химические процессы, выбрасывали на поверхность густой удушающий туман, уносимый ветром в западном направлении, в сторону Столицы и других густонаселенных районов Темного Королевства. Туманные озера хоть и были источником климатических неприятностей их мира, никто
и никогда не пытался что-то изменить. Это место жило своей жизнью и не привечало гостей… Оно было каким-то живым, неприятным, непритягательным. Много веков его усердно обходили стороной. Жить здесь было невозможно, просто потому что эта территория не располагала к жизни. Какой-либо опасности, кроме кислотных дождей, проливаемых в Столице, для Королевства она не представляла, и проще было бороться с последствиями, нежели с причиной - площадью Туманные озера превосходили несколько морей. Что с этим можно поделать?Во всяком случае, так думали все и всегда. А вот Джедайт решил, что пора бы покончить с этим безобразием, и что не плохо бы устранить именно причину кислотных ливней. Ну, или хотя бы попытаться. Вот уже три года он занимался изучением этого гиблого места, отправив на второй план все остальные дела. В Столице он появлялся чрезвычайно редко, можно сказать - только по большим праздникам. На советы к Королеве являлся прямо из этой лаборатории, которая, кажется, заменила ему дом… По никому не понятным причинам, Четвертый лорд выпал из столичной жизни на три года… Даже для него это было странно. Комфорт Джедайт любил. И жил в этой глуши.
Демон постоял еще немного, любуясь "красотами" этой местности, и телепортировался внутрь здания.
Внутри оказалось не так уж и плохо, уже хотя бы потому, что не приходилось удерживать магический барьер, защищающий от ядовитых испарений. Очутившись в комнатах четвертого лорда, гость воспрянул духом - несмотря на внешнюю неказистость строения, комнаты были подстать апартаментам замка Джедайта. Во всяком случае, кабинет и гостиная - ничем не отличались.
"Создал здесь маленькую копию дома? Что ж - весьма разумно".
Джедайт встретил его приветливой улыбкой:
Добрый день, Зойсайт. И что, понравилось тебе там? - кивнул он в сторону окна.
Н-да, - скривился огненный демон, - зрелище на любителя.
Сегодня еще спокойно. А когда начинается буря, или землетрясение… Даже для нашего Королевства это слишком глобально.
А, в любом случае - место гиблое изначально. Здесь же дышать нечем. Как будто на другую планету попадаешь.
Не исключено, - пробубнил себе под нос Джедайт.
Это ты о чем? - удивленно приподнял бровь Зойсайт.
А? Нет, не обращай внимания, просто мысль одна покоя не дает. Ладно, неважно это. У тебя ко мне какое-то дело?
А что? Мешаю? Или ты теперь общаешься со всеми исключительно по делу? - приподнял бровь Зойсайт.
Не говори глупостей, Зой, ты же знаешь, я всегда тебе рад…
Да, да… И главное, место какое для приемов выбрал, - усмехнулся Зойсайт, - Все, все, не надо на меня так смотреть. Да, Джедайт, можешь мне не верить, но я действительно банально скучал по тебе. Хоть ты и зануда, общаться с тобой мне было всегда приятно. А ты уже месяц не даешь о себе знать. Это вообще-то невежливо… И раньше за тобой подобного не замечалось.
Джедайт покачал головой:
Ты преувеличиваешь, Зой. Раньше я пропадал из столицы и на более длительные сроки…
Ха! Раньше ты уходил на Землю, там-то я тебя спокойно мог навещать. А здесь, - Зойсайта снова передернуло, - Нет, Джедайт, ты точно сошел с ума… Ну ладно, построил здесь лабораторию, юм своих загонял с этими озерами. Но смысл здесь жить постоянно? Ты мне объяснишь это когда-нибудь?
Зой, давай лучше кофе выпьем… - Джедайт явно не собирался никому ни в чем отчитываться…
Ладно, знаю, все равно тебя не разговоришь, - правильно понял его Зойсайт.
Они перешли из кабинета в небольшую гостиную и расположились на удобном кожаном диване, перед небольшим овальным столиком, сделанным из красного дерева. Никаких дел у Джедайта на сегодня не было, и он был рад внезапному появлению друга - визитами четвертого лорда здесь особо не баловали…
Что нового в Столице? - поинтересовался Джедайт.
А что тебя больше всего интересует? Впрочем, новость нынче одна и она у всех на устах: послезавтрашний выпуск нашей старшей школы. Роскошный бал прилагается, - сообщил Зойсайт, отпивая кофе из маленькой, почти прозрачной фарфоровой чашки в виде белоснежного цветка, - Кстати, о празднике... Одна из нынешних выпускниц - наша принцесса ненаглядная.
Джедайт уставился на Зойсайта:
Это ты о ком?
Как это - о ком? О несравненной Звездной наследнице, - пришла пора удивляться Зойсайту.
О, Металлия!!! Хризолит заканчивает школу в этом году… Как я мог забыть? - он действительно забыл об этом…
Вот, вот, и я тебе о том же. Одичал ты на этих Озерах. Хорошо хоть по протоколу ты обязан быть на этой грандиозной церемонии… - Зойсайт поставил пустую чашку на столик, вальяжно откинулся на спинку дивана и продолжил: - Я, кстати, видел ее недавно…
Хризолит? Где? - Джедайт почувствовал странное волнение.
Так, по делам пришлось забрести в их чертову школу, - недовольно хмыкнул Зойсайт.
Джедайт спрятал в глазах усмешку. Всем прекрасно было известно, как тяготит третьего лорда обязанность инспектировать столичные учебные заведения. Это была такая шутка Берилл - в качестве наказания за какой-то там проступок. Вот огненный демон и маялся четвертый год.
Она была мне даже рада. Еще бы! Это же старший курс, несчастные… Ты ведь знаешь, как это: окраина города, казарменное положение, никаких тебе послаблений и развлечения весьма ограничены. Одна учеба и магические тренировки до потери пульса… Вырваться домой можно только по большим праздникам… - Зойсайт прикрыл веки, - Джедайт, а скажи мне вот что… Когда ты ее видел в последний раз? Я имею ввиду - Хризолит…
Джедайт растерялся, почувствовав, что разговор как-то застрял на дочери Нефрита. Почему-то ему не хотелось, чтобы Зойсайт начал муссировать эту тему… Так, ничего особенного. Но какое-то странное неприятное предчувствие не давало покоя… К несчастью, Зойсайт был настроен как раз на этот разговор.
Эй, Джедайт… Я тебе, кажется, вопрос задал, - Зойсайт открыл глаза и заглянул в лицо повелителю иллюзий, - никак не можешь отвлечься от своих расчетов и опытов? - в его голосе появились раздражительные нотки.
Зой, не злись. Да, я тебя слушаю. Просто задумался… - Джедайт очень надеялся, что Зой не станет развивать эту тему. - И считал я именно годы. Хризолит в последний раз я видел около трех лет назад… Она была еще ребенком…
Несносным ребенком она была - вся в папашу… Да, о чем это я? Неважно, какой она была, важно - какой стала… - изумрудные глаза затянулись поволокой, в голосе появились тягучие нотки, - Ну, как бы это объяснить? "Ты смотришь светлыми глазами в небесный купол золотой. А я смотрел бы - будь я небесами, лишь на тебя, любуясь красотой"
Джедайт удивленно уставился на Зойсайта. Огненноволосый демон пребывал в странном лирическом настроении. Джедайт очень хорошо знал своего друга. Был у Зойсайта такой пунктик - сыпать стихами направо и налево, когда он кем-то не на шутку увлечен. Что же это? Зойсайт и Хризолит? У Джедайта похолодело внутри… Как такое могло произойти? Или он чего-то не понял?
Зойсайт… Ты хочешь сказать, что у тебя виды на эту девочку? - Джедайт осознал, что ему приходится прилагать усилия, чтобы казаться спокойным. Да какого черта?! Что такого в том, что Зойсайт говорит о Хризолит? Пусть и стихами… Черт! А ведь именно стихами! И это, его, Джедайта, беспокоит. Ресницы повелителя иллюзий дрогнули, пряча гнев, мелькнувший в глазах.
Джедайт, Джедайт… - рассмеялся Зойсайт, не заметив этого тщательно маскируемого гнева. - Уж поверь, я был бы не против того, чтобы мне досталась ее девственность. Но, во избежание жизненных осложнений, предоставлю сие приятное приключение кому-нибудь другому…Я - не самоубийца. Как бы меня не восхищала Хризолит, я всегда буду помнить, чья она дочь. Мне бы очень не хотелось связываться с Нефритом. Уж меня рядом со своей дочерью он не потерпит - это точно. А, кроме того, мое место уже кем-то занято. И этот мифический некто - загадка для всего Темного Королевства.
Зойсайт хитро прищурился, оценивающе глядя на Джедайта. Тот молчал, рассеяно отпивая кофе маленькими глотками. Было непонятно: то ли его заинтересовало все то, что он услышал, то ли он вообще потерял нить разговора и терпит болтовню Зоя исключительно из уважения. Третий лорд решил исходить из первого. Ну в кои-то веки кто-то из Высших не знает таких важных сплетен. Просветить этого затворника было просто необходимо:
Джед, да ведь в Столице только об этом и говорят … Хризолит - невинный демон, как это парадоксально не звучит… В старшей-то школе! Ты помнишь, что там обычно творится? Ну так вот, о нашей звездной принцессе… Ходят слухи, что она влюблена в кого-то, о ком никто не знает… Все это подогревает интерес высшего общества. Согласись, в ее возрасте хранить кому-то верность - по меньшей мере смешно…Как ты думаешь, это Нару так на нее влияет?
Чем больше говорил Зойсайт, тем меньше Джедайту хотелось продолжения этого разговора:
Зойсайт, я смотрю, ты в курсе всех столичных сплетен, - улыбнулся повелитель иллюзий, в глазах которого не читалось и тени заинтересованности разговором, а в голосе сквозила издевка, - спасибо, что и меня поставил в известность о столь важных событиях. Теперь не буду выглядеть на балу до неприличия одичавшим … С твоего позволения, у меня еще остались незавершенные дела… Извини, в данный момент я не могу продолжить столь увлекательную беседу.
Понятно, понятно, в таком случае, я отбуду в свой замок - Зойсайт вздохнул. Он не понял, почему разозлился Джедайт но предпочел не выяснять, -. Ты ведь не против? Послезавтра, в более приличных условиях пообщаемся.
Повелитель огня встал, очаровательно улыбнулся, сделал рукой прощальный жест и растворился в телепорте.
Подождав, когда вишневые лепестки развеются, Джедайт резко поднялся и быстрым шагом подошел к окну. Прислонившись лбом к ледяному толстому стеклу, демон глубоко вздохнул. Поразительно… Минуту назад он готов был ударить Зойсайта. Разукрасить хорошенько его смазливую физиономию… Да как он посмел говорить о Хризолит в таком вот тоне! О его девочке…
Отчаяние заполнило сердце:
"Все бесполезно… Как не стараюсь, а от себя убежать не могу. Какая непростительная ошибка…"
И вновь горькая усмешка. Надо же, высшее общество муссирует тему невинности дочери Нефрита… Черт, понимают ли хоть что-нибудь все эти столичные сплетники? Что они могут знать? Для них это всего лишь интересная игра, развлечение, забавная загадка…
"Самодовольные идиоты! Да как вы смеете даже в мыслях своих касаться Хризолит!"
Джедайта трясло. Он только что понял - для него ничего не изменилось. Ровным счетом - ничего… Можно было уехать из Столицы, замуровать себя живьем в этом гиблом месте, свести к минимуму всяческие контакты, прекратить общаться со старыми друзьями, вырвать из сердца образ милой синеглазой девочки… И все это только для того, чтобы в один прекрасный день уяснить: как и прежде, как и три года назад, любой разговор, любая мысль о Хризолит, напрочь выбивает его из колеи… И какой тогда смысл бегать от собственной судьбы?
Это-то и тревожило Повелителя Иллюзий больше всего …
_________________________________________________
* "Пирамида солнца"(исп.)
** Шекспир.
*** Ки-но Цураюки
.II
Маленький синий мотылек запорхал вокруг ослепительно-белого огонька. Едва заметное движение воздуха - легкие крылья занялись пламенем, вспыхнули, взметнулись вверх, и осыпались темным пеплом на бронзовый подсвечник. По комнате разнеслись приятные запахи утреннего снега, сандала и мадагаскарской орхидеи. Серебристый смех прервал тишину вечера:
Смотри, у меня получилось. Именно тот запах, которого я добивалась… Нэль, я способная ученица?
Ты - лучшая, Лит. Правда… Мне жаль, что нам придется расстаться…
Красивый грудной голос принадлежал молодой темнокожей юме с шикарной копной светлых волос, украшенных черным жемчугом. Узкие черные глаза в обрамлении густых длинных ресниц смотрели внимательно на девушку, безмятежно раскинувшуюся на мягком персидском ковре. Из одежды на юной ученице присутствовал лишь легкий китайский халат из голубого шелка. Чудесные темные локоны струились по ковру, путаясь в лабиринте разноцветных подушек, покрывал и кистей алого балдахина, свисающего с потолка. Девушка замерла, прислушиваясь к чему-то неведомому, сморщила носик, чихнула и быстро перевернулась на живот, посмотрев на женщину снизу вверх:
Мне тоже будет не хватать тебя, Нэль… Ты скрашивала дни моего заточения в этой ужасной школе. Поверить не могу, что через несколько дней весь этот кошмар останется позади.
Хризолит, - покачала головой Нэль, пропуская сквозь свои пальцы ее волосы, - когда-нибудь ты будешь жалеть о днях, что пробежали так незаметно… Нет, не удивляйся. Вам, демонам тоже свойственна сентиментальность и склонность к ностальгии… Приходит это не сразу, лет через пятьсот…
Ой, ну ты даешь! Кто же заглядывает в будущее так далеко? Самое главное, что больше никто не будет ограничивать мою свободу. Надоело…
Нэль хитро прищурилась:
И я? Я ведь тоже учила тебя…
О, ты - другое дело, - в синих глазах засияли звезды, - И твои занятия - совсем другое…
Ха, а кто постоянно жаловался, что освоение тантрической йоги и прочих "заморочек" ничуть не легче занятий боевой магией? Или это мои слова? А, Хризолит?
Девушка лукаво посмотрела на Нэль, перехватила ее руку, медленно провела по ее ладони пальцем, рисуя таинственный невидимый узор:
Ты научила меня слушать собственное тело, ощущать то, что другие не в состоянии, не бояться себя и своих желаний… Нэль… А ведь искусство любви - это тоже магия. Только - тссс… никто не должен знать об этом.
Скажу по секрету, - черные глаза хитро прищурились, тонкий красивый палец Нэль скользнул по щеке Хризолит, - все об этом знают… Только не говорят вслух. Не принято…
Хризолит резко села, обхватив руками колени. Длинные волосы укрыли ее словно плащ. Нэль невольно залюбовалась этим великолепием…
Нэль, это так…странно. Страшно и неправильно… И - почему? Не принято признаваться в любви, не принято писать письма, нельзя открывать кому-то свою душу… Клятва избранничества - тайна двоих… Остальные могут только догадываться… - вздохнула она, в глазах появилась совершенно несвойственная ей тоска, - Печально… Мотылек горел всего мгновение, и я это наблюдала сотни раз.
Таковы законы нашего мира… Негласные законы… И потому не стоит показывать свою привязанность к кому-то одному. Никогда…Иначе это странно смотрится, вызывает нездоровый интерес, сплетни, недомолвки, зависть… Трудно отстаивать свои привязанности. Каждый, кто принес однажды клятву, прошли через страшные лишения, словно сама Металлия была против… - плавно разговор перешел на очень животрепещущую тему…
Против? Нет, это было испытанием… Кровью, болью и смертью… - глаза Хризолит потемнели, метнули злые молнии в сторону тяжелого бронзового подсвечника в виде дракона… - Я знаю, о чем ты, Нэль. Знаю… - произнесла она совершенно другим, лишенным юношеской безмятежности голосом, - и понимаю, как все это глупо смотрится со стороны. Но, Нэль… Ты же сама говорила, что занятия любовью должны приносить удовольствие… Говорила?
Говорила, - в голосе Нэль появилась некоторая обреченность.
Ну так вот, я - точно знаю, что мне не принесет это никакого удовольствия, если партнер мне безразличен… Да, я глупая… Может быть…Но я такая. Делать вид, что мне все равно, быть этаким символом шальной и безмятежной юности, не связанной обязательствами, только потому, что все от меня этого ждут… Не могу так.
Нэль улыбнулась, рука ее скользнула по волосам Хризолит, одним движением она притянула к себе девушку, заглянула в глаза, так проникновенно, коснулась губами горячего лба, усмехнулась:
Знаю, знаю… Красавица моя. Ты сама-то понимаешь, какое желание разжигаешь в сердцах. Ох уж эти твои звезды, эти миллионы солнц и сотни галактик… Этот огонь в твоих глазах и в сердце, это неимоверное упрямство, и эта…чистота. Здесь, в самом центре Темного Королевства. Парадокс? На беду или на радость выросла ты? Чьей судьбой ты станешь? Кто сорвет покров с этой тайны? Будет ли он счастлив?
Хризолит заворожено вслушивалась в ее горячий шепот, внимала ее словам, впитывала аромат ее волос, вздрагивала от невесомых прикосновений…
Посмотри мне в глаза, Лит… Ведь он есть? Тот, единственный, с кем тебе будет хорошо?
Нэль… - стон сорвался с пересохших губ…
Хочешь, я погадаю… Просто назови его имя. Ты ведь знаешь, я была лучшей гадалкой… давно, еще будучи человеком…
Хризолит глубоко вздохнула и отвела взгляд.
"Нэль, милая, для кого же ты стараешься?" - тщательно завуалированная мысль - уж что-что, а это Хризолит научилась делать давно. А вот ход мыслей Нэль предугадать можно было, не прибегая к магии… Интересно, кто хочет через Нэль получить долгожданную информацию? Отец? Он бы хотел… Хризолит знала, что Нефрита, как и других, а может быть даже в большей степени, заботит эта "небольшая проблема". Но - нет. Он слишком горд, чтобы опускаться до таких ухищрений…
"Хм… если бы он спросил меня прямо, я бы ему прямо и ответила… Неужели он? Нет, нет… А кому еще это нужно? Да кому угодно!!!"
Нэль, - прошептала Хризолит, прямо в губы своей учительнице, - а с чего ты взяла, что этот "кто-то" реально существует?
А разве нет? - Нэль не была глупой юмой, и поняла, что Лит ей ничего не скажет. Жаль…
Это касается только меня и… А судьбу предсказывать я и сама могу, -- усмехнулась Хризолит. "Я тоже умею жить по негласным законам нашего мира".
Нэль отодвинулась и примирительно улыбнулась. Не получилось сразу - не стоило настаивать. Девочка и так что-то заподозрила, излишняя настойчивость может настроить Хризолит против нее. А вот этого Нэль совершено не хотела - Хризолит и вправду была одной из любимейших ее учениц
Хорошо, пусть будет так, как ты хочешь… Давай я просто так карты раскину, - пожала плечами юма. "Это касается только тебя, милая, исключительно пока это - твоя тайна. Выплесни свои эмоции хоть раз - от этого источника начнут пить многие. Выдержишь ли?"
А вот эту мысль Хризолит почитала, на мгновение стало как-то…неуютно. Но виду она не подала.
III
Хризолит и Халцедон пели дуэтом. Это была какая-то старинная французская баллада - очень красивая и печальная…
Торжественный прием по поводу окончания старшей столичной школы был в самом разгаре. Джедайт опоздал на официальную часть праздника, чем возмутил Зойсайта. Спокойно ответив Повелителю Огня, что он, Джедайт, ничем не нарушил протокол, и ни перед кем не будет оправдываться, повелитель иллюзий присоединился к компании высших демонов. Зойсайт фыркнул и махнул рукой - характеру Джедайта совершенно не пошло на пользу затворничество последних лет.
Хризолит пела… Он и забыл, какой превосходный у нее голос - этим она тоже пошла в обоих родителей. А обаяние и артистизм, присущие ей с самого рождения, не позволяли никому оставаться равнодушным к ее пению... Это было просто невозможно.
Джедайт, стоя неподалеку, рассуждал, что же изменилось за время их разлуки… Лит… Он не видел ее три года - ничтожный промежуток времени для демона, но достаточный для того, чтобы нескладный, но очень милый подросток превратился в прекрасную девушку. Сейчас Хризолит напоминала ему звезду - далекую и загадочную. Красавица… Впрочем, он никогда и не сомневался в том, что она со временем превратится в девушку с очень яркой внешностью. Джедайт усмехнулся, прокрутив в уме эту фразу. Яркая - тоже ведь эпитет для звезды. И она сияла, потому что просто не могла, не умела по-другому. Она притягивала и пугала одновременно - сверхновая звезда, засиявшая на небосводе Темного Королевства.
Песня закончилась, Халцедона и Хризолит подозвала к себе королева. … Они о чем-то беседовали, смеялись, что-то живо обсуждали… Лит была естественна как ветер, как небо, как птица - никакого жеманства, кокетства или робости во взгляде… А ведь это была беседа с Божественной Берилл. Джедайта восхитило поведение Хризолит - он, если честно, не ожидал такого… Впрочем, чему он удивляется? Дочери Нефрита изначально не может быть присуще раболепие перед сильными мира. А возможно, тут что-то еще? Говорят же, что Хризолит - девушка со странностями.
Говорят… Джедайт в полной мере ощутил популярность этой девушки в столице. Она была буквально у всех на устах. И это несмотря на то, что сегодня - ее самый первый "выход в высший свет". Сейчас, наблюдая за ней издали, Джедайт немного пожалел о том, что не решился встретиться с ней раньше. А ведь он в Столице уже два дня. И все это время думал об их встрече. Но вчера вечером к нему в замок заявился Нефрит, который "только что узнал о возвращении блудного металлиного сына" и потащил Джедайта на пирушку к Лазуриту. Протестовать было бесполезно - Нефрит не принимал никаких возражений и отказов:
"Ради меня, Джед! - весело начал он, - Я просто не в состоянии не поделиться с тобой своим счастьем, и потом… Надеюсь, что мы все дадим тебе почувствовать вкус к жизни, и ты не захочешь возвращаться на эти чертовы озера …" - как и всегда, его аргументы, подкрепленные лучезарной улыбкой и жизнеутверждающим задором, были весьма убедительны… Джедайт просто не научился отказывать такому Нефриту.
Давно они так не гуляли. Если быть более точным - давно Джедайт так не надирался. Решив посетить этот своеобразный "мальчишник", он всерьез надеялся отвлечься от мыслей о Хризолит… Но разве это было возможно, когда каждый второй только о ней и говорит? Не считая Нефрита… А кроме того, Джедайт явно поотвык от подобного времяпрепровождения, и потому, проснувшись сегодня в районе полудня в своей спальне с тяжелой головой и в обнимку с совершенно незнакомой ему юмой, Повелитель Иллюзий проклял все на свете…
"Нефрит, черт бы тебя побрал…" - со стоном подумал повелитель иллюзий, стараясь с помощью магии восстановить память о прошедшем вечере и возможность адекватно реагировать на внешний мир. Конечно же, ни о каком присутствии на "официальной торжественной части праздника" не могло быть и речи…
Здесь, на балу, Нефрита он еще не видел. Звездный демон куда-то делся, что характерно - вместе с Нару. Хризолит, отпущенная величественным жестом королевы, присоединилась к стайке нынешних выпускников. Их было немного. Пять юных, только что оперившихся птенчиков. Пять отпрысков самых влиятельных домов государства - демографический взрыв среди высших демонов Темному Королевству явно не грозил, и, более того, - совершенно не поощрялся. Этот грандиозный праздник устраивался исключительно для них.
Слоняясь по огромному залу, до отказа забитому гостями, Джедайт умудрился краем уха услышать разговор Берилл с Гиацинт:
Они здорово смотрятся вместе, Гиа, - сказала Берилл, указывая взглядом на Хризолит, живо что-то обсуждающую с Халцедоном.
О! Если бы это было так, я была бы самой счастливой матерью на свете… Но - увы, увы. Хоть их и называют несносной парочкой и выходки их порой гремели на все Королевство, между ними ничего нет… И я даже не надеюсь.
У тебя красивый сын… Кто знает, что будет завтра или через десять лет?
Да, Ваше величество… Но он очень порывист и горяч… Уверенна, что каждая стерва пытается этим воспользоваться. А Лит - она другая…
Так значит - не Халь? - как-то разочарованно протянула Берилл.
Увы, моя королева, - вздохнула Гиацинт.
Джедайт не слышал, о чем они говорили еще - его позвали и он вынужден был отойти в другой конец зала… Опять эти слухи о загадочном "ком-то". Надо же, и королева заинтересована тайной Лит… В груди кольнуло. Неужели? И в этот момент кто-то очень невежливо налетел на него сзади. Джедайт недовольно обернулся… и не поверил своим глазам: рядом с ним стояла Хризолит, улыбаясь так, как это умеют делать только дети:
О, Тьма Великая! Джедайт! Я сейчас превращусь в камень от твоего приветливого взгляда, - такая знакомая ирония, смешанная с серебристым переливом смеха.
И мир перевернулся, засияв всеми цветами радуги... Три года, отделяющие их друг от друга, сжались, растворились, рассыпались и унеслись неведомым вихрем, словно их никогда не было…Хризолит вновь, как и прежде, заполнила собой пустоту в душе темного лорда, словно… Словно она никогда не исчезала из его жизни. Каким же глупым показалось Джедайту его добровольное заточение, его сомнения, его одиночество… Ради чего? Ведь это действительно так - Хризолит никогда не исчезала, никогда… Она жила в его сердце даже тогда, когда он не думал о ней. Странно, что понял он это только сейчас… Сейчас, стоя рядом, глядя в эти лучистые глаза, Джедайт по-настоящему осознал, насколько он соскучился… И ему захотелось сказать ей об этом, высказаться, объяснить, но…
Лит… - тихо выдохнул Джедайт. Он так старательно, так тщательно прятал вырывающуюся навстречу всему миру радость, что на другие слова просто не осталось сил.
Здравствуй, Джедайт... - шепнула она в ответ, не сводя с него глаз, в которых сияли звезды.
У Джедайта аж дух захватило - неужели, правда? Неужели все это…все - для него? Он не мог в это поверить…
Стоявший неподалеку Зойсайт отчаянно закашлял, от удивления поперхнувшись вином.
О, Духи Тьмы!!! Джедайт!!!! Не может этого быть!!!!
Что с тобой, Зойсайт? - Первый Лорд пристально посмотрел на бывшего ученика.
Ты ничего не заметил на этом балу? Ничего странного? - в полумраке зала глаза Зойсайта озорно блеснули …
Так… И что я должен был заметить? - в этом детском празднике Кунсайт не находил для себя ну ровным счетом ничего интересного. Ему давно хотелось отсюда уйти…
Неужели?
Зойсайта ошеломило только что сделанное открытие. Более того, он просто не в состоянии был поверить в реальность увиденного: у мраморной колонны, оплетенной темным плющом, стояли Джедайт и Хризолит, и в прямом смысле слова пожирали друг друга глазами. Необычным, если не сказать - сенсационным, было именно такое проявление эмоций у Джедайта… Этот демон, насколько его знал Зойсайт, никогда не являл миру свои чувства с такой определенностью. А тут… Неужели больше никто не заметил? Зойсайт огляделся. Он был уверен, что эти двое своим поведением привлекли внимание как минимум половины присутствующих… Но нет, похоже, никого это обстоятельство не взволновало. Зойсайт вновь метнул взгляд в сторону парочки и разочарованно вздохнул - они уже взяли себя в руки… Джедайт действительно умел себя контролировать - теперь в его глазах не осталось и следа от той внезапной вспышки. Но не показалось же все это Зойсайту? Огненный демон был просто уверен, что ближе всех подобрался к загадке, мучавшей многих…
Джедайт! - тихо протянул он, - Кто бы мог подумать? Наш Повелитель Иллюзий и дочка Нефрита! А я-то думал - ничто в этом мире меня не сможет уже удивить. Что ж, посмотрим, посмотрим… Эх, Хризолит, проказница… И все же…Почему - Джедайт?
Ты что-то сказал, Зойсайт?
Нет, Кунсайт, ничего. Это тебя не должно беспокоить… - хитро прищурился Зойсайт. В зеленых глазах искрился азартный огонек, но Кунсайт его не заметил - просто не догадался посмотреть в сторону третьего лорда.
IV
А что это летает? - она первой прервала молчание.
Джедайт медленно подошел к окну и посмотрел в сторону запорошенных гор, которые сейчас, ночью, казались еще более зловещими, чем при дневном освещении.
Кислота выпадает на поверхность этих скал дождями и туманами, вступает в химическую реакцию с грунтом…а потом ветер выдувает образовавшийся налет, - по возможности доступно попытался объяснить Повелитель Иллюзий.
Не могу поверить… И ты все это время жил здесь? - Хризолит оторвалась от созерцания окрестностей через окно лаборатории и посмотрела в глаза Джедайту, - Зачем?
Он пожал плечами:
Мне так удобнее было работать…
Хризолит ничего не сказала, только как-то странно улыбнулась и отошла от окна. Джедайт не переставал наблюдать за ее странными перемещениями по кабинету, за ней самой… В красивом бальном платье из дымчатого шелка, с алмазными украшениями в прическе, она смотрелась несколько странно среди стеллажей с научными книгами, папок с отчетами и кучи специальной аппаратуры, позаимствованной на Земле. Однако ее это совершенно не смущало: Хризолит там же, на балу, упросила Джедайта показать ей место, на которое он променял "радости жизни", читай: "то место, на которое ты променял меня".
Нет, никакого укора в его адрес не было даже мысленно, но Джедайту почему-то казалось, что именно это она и должна была подразумевать… Хризолит… Она продолжала свое победоносное шествие, начавшееся еще на балу, заполняя собой его жизненное пространство, его душу. Сопротивляться сейчас он и не думал… Просто молчать… И молчание это совершенно не угнетало. Демон наблюдал за Хризолит, и его сердце наполнялось спокойствием и умиротворением. Сейчас ему было хорошо, тепло и не одиноко - такие забытые ощущения…
Хризолит остановилась возле висящей на стене карты Темного Королевства, долго изучала ее контуры и контуры местности, на которой они сейчас находились. Лицо девушки стало серьезным, брови сдвинулись к переносице, глаза сузились… Джедайт вновь, как и много лет назад, уловил в ее облике черты Нефрита.
Джедайт… Тут всегда так? - вновь заговорила она.
Как?
Хризолит не ответила. Вспыхнул телепорт и Джедайт едва успел последовать за ней: через мгновение они оказались за пределами здания, зависая над одной из обрывистых скал… Джедайт, увидев вокруг Хризолит слабое мерцание магического щита, несколько успокоился. А то чуть было не отчитал ее, как прежде… Лорд улыбнулся своим мыслям.
В этом месте всегда ночи без звезд? - спросила она, рассматривая темное небо.
Да, небо здесь ясным не бывает никогда... А что такое? - на первый взгляд безобидный вопрос заставил его насторожиться.
Так… Ты здесь живешь уже три года, и ничего не заметил? Не верю… - повернула она к нему удивленное лицо.
У Джедайта мурашки пробежались вдоль позвоночника. Неужели? Она уже знает то, о чем пока не знала даже королева… Потрясающе!
Ну конечно, ты знаешь, - усмехнулась Хризолит, - Давно?
Лит, ты сразу почувствовала это? - Джедайт все еще не мог поверить. Такое простое решение, почему же ему не пришло в голову попросить помощи у Повелителей Звезд? Лит, где же ты была раньше?
Джедайт, а почему ты не попросил моего отца? Он бы, как и я, сразу определил, что звезды здесь - чужие.
Чужой мир, который питается энергией нашего светила… - Джедайт как завороженный смотрел на юную звездную красавицу, явившуюся в это захолустье и уже через полчаса выдавшую совершеннейшее откровение… То, до чего он, четвертый лорд, доходил несколько лет эмпирическим путем, и о чем он до поры до времени не осмеливался высказать вслух, озвучила дочь Нефрита.
Нефрит… Конечно, он почувствовал бы то же, что и Хризолит. Вот только за все эти годы он ни разу не навестил здесь Джедайта… А самому напрашиваться Джедайту давно не доставляло никакого удовольствия. Тем более что об огромном нефиксированном портале в чужое измерение четвертый лорд стал догадываться недавно…
Какая гадость! - вывел его из раздумий возмущенный голос Хризолит, - мало того, что оно жрет наше солнце, оно еще и кислотными дождями нас угощает! Джедайт, но почему же раньше об этом никто не знал и даже не догадывался?
Джедайт пожал плечами? Раньше? Раньше все так увлечены были экспансией Земли, что не увидели маленького монстра у себя под носом, в собственном мире. Да и, по большому счету, некому было заниматься этой проблемой. Не вздумай однажды четвертый лорд убежать от неравнодушной к нему девочки в такое вот неприветливое место, так бы и продолжали мириться с этими кислотными катаклизмами. И, кто знает, когда еще…
Мне не нравится здесь, Джедайт… - неожиданно произнесла она, так и не дождавшись ответа. - Пойдем!
Он не успел опомниться, как она уже схватила его за руку и открыла телепорт, нарушив тем самым все законы субординации, принятые в Темном Королевстве: тянуть в собственный портал старшего по возрасту и по положению было недопустимо… Однако Джедайту даже в голову не пришло возмутиться. Да и что вообще можно внушить этой девчонке? Хризолит не была бы собой, не нарушай она всяческие правила и установки… К чему эта борьба? Приятное тепло разлилось в груди четвертого лорда, и это было одно из самых восхитительных ощущений, которое он испытывал в своей долгой жизни!
V
Портал открылся на Земле… Джедайт сразу понял, куда они прибыли: кристально чистый, чуть разряженный воздух высокогорья, четкие очертания холмов на фоне светлеющего предрассветного неба, огромная пирамида, вершина которой бела не видна в предрассветных сумерках, и мощный поток чистой энергии земли, устремляющаяся ввысь... Контраст с Туманными Озерами был разительным. Джедайт восхищенно вздохнул. Хризолит, умница, лучшего невозможно было и придумать… Такой своеобразный побег - из безысходности в надежду.
Любой демон Темного Королевства знал это место…Теотиуакан, древний Город Богов - так называют его люди. Сияющая столица - так называли его при правлении Металлии. Она была построена задолго до войны с Лунным королевством. Сейчас люди ломают голову над загадкой Теотиуакана: их поражают грандиозные строения, четкая ориентированность больших и малых пирамид относительно сторон света, их расположение, потрясающая энергетика этого места. Загадки, неразрешимые загадки. Строительство этого города приписывают исчезнувшему ныне народу - тольтекам и не устают поражаться, как они могли возвести такие грандиозные здания, если не знали даже колеса? Джедайт, да и остальные обитатели Темного Королевства знали - тольтеки пришли сюда намного позже, чем были построены эти пирамиды…
Сияющая столица - грандиозный замысел в одно из немногих "перемирий" между Серенити и Металлией. Сделать этот город своеобразным символом мира, соединив огромной дорогой две пирамиды - Солнечную и Лунную, которые являлись ничем иным, как средством перемещения между Землей, луной и другими планетами солнечной системы… А храмы, церемонии и человеческие жертвы богам появились на этом месте намного позже. Тольтеки - кочевой народ, пришли сюда уже после войны, уничтожившей Лунное королевство, и так же внезапно покинули этот странный город через семьсот лет…
Джедайт, что же ты стоишь? - донеся до него голос Хризолит. Пока он размышлял о тольтеках, она умудрилась преодолеть половину первого пролета Пирамиды Солнца, - Скорее, скоро рассвет, а нам надо добраться до вершины.
О том, чтобы взлететь или телепортироваться на вершину пирамиды не было и речи - это считалось дурным тоном… Все же пирамида оставалась святыней не только для местных индейцев. Джедайт поставил ногу на узкую ступеньку, на которой за несколько тысячелетий образовались вмятины от миллионов ног паломников, и прислушался к себе… Пирамида дышала, пирамида его приветствовала и благословляла. Пирамида приглашала его к себе. Как и прежде, он знал, что преодолеет подъем без проблем… Не каждого к себе пускает Пирамида…
Хризолит резво взбежала на нижнюю террасу и обернулась:
Надо быстрее, смотри, небо светлеет!
Успеем, Лит, не бойся, - улыбнулся он ей.
Облака над восточными холмами заалели, в далеком индейском поселке запели петухи… Джедайт подумал о том, как странно они с Хризолит сейчас смотрятся - и его парадный мундир, и ее бальное платье были не к месту и не ко времени. Она словно мысли его прочитала: вытянулась как струна, тряхнула головой. Один миг, и дорогой дымчатый шелк сменился на длинную белую тунику, схваченную на талии тонким алым поясом, туфли исчезли, как и брильянтовый блеск в замысловатой прическе - волосы медленно расплелись, рассыпались, заструились темным водопадом, спускаясь почти до колен. Головокружительное зрелище! Джедайт засмотрелся и опять опоздал - она уже преодолевала следующий пролет, а он только освобождался от ненужной здесь парадной формы…
Воспоминание стрелой пронзило сердце повелителя иллюзий… Их вечный спор с Нефритом - чей способ добывания человеческой энергии эффективнее? И место выбрали, опять же, самое подходящее - Пирамида Солнца. Солнцепоклонники-ацтеки, пришедшие сюда после того, как тольтеки покинули город, совершали свои жертвоприношения ежегодно в день весеннего равноденствия. Джедайт вспомнил ту босоногую девочку в белых одеждах с алым пояском, вспомнил этот неподвижный взгляд черных глаз. Юной жертве было немногим больше пятнадцати лет и день жертвоприношения был самым значительным в ее никчемной жизни - день, когда сердце ее забьется в руке жреца и тысячи присутствующих, заполняющих пространство между пирамидами, возденут руки к небу и вознесут свою молитву Золотому Ягуару*… Тот спор так никто и не выиграл: количество энергии, вырвавшейся из груди юной жертвы было сопоставимо с энергией всех присутствующих на празднике солнца… Ответом насмешливому взгляду Нефрита была снисходительная улыбка повелителя Иллюзий. Сколько же было всего за эти годы, за прошедшие века... А теперь - старые, ненужные воспоминания камнепадом несутся к подножию Пирамиды Солнца, и чем ближе была вершина, тем легче идти…
Пятки Хризолит резво мелькали где-то вверху, и Джедайту вновь удалось догнать ее только на последней перед вершиной террасе. Она ему улыбнулась, вызвав ответную улыбку:
Тебе идет, - произнес он, окидывая ее критическим взглядом, - не хватает только головного убора из белых перьев - вылитая Жрица Золотого Ягуара…
Хризолит усмехнулась:
Местных жриц ацтеки приносили в жертву солнцу, Джедайт…
Да, комплимент действительно сомнительный…Представить тебя Жрицей солнца…
С ритуальным ножом в груди…
Они посмотрели друг на друга и рассмеялись. Никто из них не смог бы в данный момент объяснить, что смешного было в вышесказанном, но кто бы взялся это анализировать? Последний пролет они преодолевали почти бегом, взявшись за руки…
Было уже светло, перед ними раскинулся древний город с широкими улицами, огромной ритуальной дорогой, прозванной ацтеками "дорогой мертвых", которая соединяла Пирамиду солнца с Пирамидой Луны. Четырнадцать малых пирамид выстроились вдоль этой дороги, а за пределами города просыпался старинный индейский поселок, дома которого терялись между акаций и гигантских кактусов.
Так все знакомо, а сегодня, как в первый раз… Хризолит не смотрела по сторонам. Взгляд ее был прикован к главной звезде - к Солнцу, медленно выползающему из-за холмов. Джедайт смотрел на это юное создание, и чувствовал, что в душе бушует буря… Что же происходит? Он, стремящийся во всем к определенности, не мог определиться… Слишком много всего: предчувствие скрытой опасности, радость обладания, страх перед неизвестностью, восторг от осознания того, что ты кому-то нужен. Почувствовать себя нужным кому-то, может быть, впервые в жизни - Джедайт, если честно, не мог вспомнить, когда в последний раз было такое… И тут же накатывала волна ничем не мотивированного отчаяния: нет, не может быть, ведь между нами непреодолимая пропасть, вязкая топь! Милый, нежный, романтичный ребенок. Хризолит… Я же помню те времена, когда строились эти пирамиды! Неужели ты не понимаешь?
Хризолит повернула к нему лицо… Джедайт видел, как радость в ее глазах постепенно сменяется настороженностью:
Джедайт, что-то не так? - тихо произнесла она, - ведь ты должен был сбросить прошлое в эту бездну. Ты же слышал Пирамиду? Так почему?
Милая леди, тебе это сделать намного проще…
Только потому, что я не жила в то время, когда вы строили эти пирамиды? - усмехнулась она и ее взгляд пробудил в душе демона какое-то очень знакомое ощущение…
Еще одно воспоминание заставило его внутренне содрогнуться…Повелитель иллюзий вспомнил такой же взгляд других глаз, похожих глаз, некогда безумно любимых глаз. Она смотрела на него теми глазами…
"Встретить вместе рассвет на вершине Пирамиды Солнца у людей равносильно признанию в любви", - Нефрит сидел на крыше Храма солнца** и смотрел на светлеющий горизонт.
"Какая глупость", - услышал он в ответ.
Последние слова принадлежали Джедайту, а странный взгляд, последовавший за этой фразой - Нефриту. В тот момент Джедайт проклял свой язык, осознав, что в одно мгновение упустил что-то очень важное… И после многие годы его не покидало подобное ощущение. А что теперь?
"Повторяю прежние ошибки?"
Нет, нет Лит… Ты не должна ничего из сказанного мною принимать на свой счет. Мне действительно сложно освободиться от этого груза, - он знал, что она поймет.
Я понимаю, - улыбнулась она, - Да. Понимаю…
Спасибо тебе, Лит…
За что ты благодаришь?
"За три самых замечательных рассвета в моей жизни. За первый, на балконе замка Краон. За второй, на берегу Луары. За этот, третий, на вершине Пирамиды Солнца. Каждый из этих рассветов дарил мне тебя, и с этой минуты любое земное утро для меня будет зваться - Хризолит".
Он хотел бы выразить это словами. Но слова - они ничего не значат. Ровным счетом - ничего…
За что я благодарю? - Джедайт подошел к ней совсем близко и нежно сжал ладонями ее виски, медленно приблизил к ней свое лицо и тихонько шепнул в чуть приоткрывшиеся губы девушки: - за то, что ты есть, милая леди...
Из дневника Хризолит:
"Теперь я знаю, что такое счастье. Это восход солнца, наблюдаемый с вершины Пирамиды дель Соль и вкус его поцелуя…"
________________________
*Золотой Ягуар( в другом варианте - Огненный Ягуар) - так древние индейцы представляли себе Бога Солнца.
**Храм Солнца был построен тольтеками на вершине Пирамиды Солнца, по некоторым данным - намного позднее строительства самих пирамид. Разрушен европейцами во время "святой войны с язычеством"…