Нефрит остановился возле ее номера и, чуть помедлив, постучал. Ответа не последовало. Подождав немного, Нефрит толкнул дверь, которая оказалась незапертой. Нару сидела в шезлонге на балконе и любовалась закатом. Почувствовав его присутствие, девушка вздрогнула и повернулась. Удивление в глазах сменилось недовольством, она никого не ждала…

• Добрый вечер, Юкико, - поздоровался Нефрит, внимательно ее разглядывая.

Бледнее чем обычно, нервозность в движениях, чуть заметные тени под глазами. В принципе, ничего серьезного. Затем демон поменял зрение. Аура ее пылала, искрилась и переливалась всеми цветами радуги. Красиво и очень опасно. Нефрит в очередной раз удивился способности этой девушки отдаваться всему без остатка. Даже его демону… Нечасто, но ему попадались такие люди. Обычно они не жили долго, а уж под воздействием его магии… Это действительно нужно постоянно контролировать. Нефрит вовсе не желал ей смерти. И не только воспоминания о прошлом были тому причиной…

Нару поежилась под его взглядом, но быстро взяла себя в руки:

• Добрый вечер, Масато. Что-то случилось?

• Думаю, на сегодняшний день нам хватит происшествий, Хосико.

Его улыбка обезоруживала. Нару стало очень неуютно от осознания того, что сейчас она находится с этим человеком наедине в своем номере, и что из одежды на ней - только сиреневый шелковый халат. Почему-то опять полезли в голову мысли о пари, которое на них заключили.

В свете заката, ее лихорадочно поблескивающие глаза казались совершенно черными. Нару встала из шезлонга и зашла в номер. Злополучный сценарий с его демоном девушка прижимала к груди, совершенно неосознанно используя его как щит от взглядов незваного гостя…

• Чем обязана столь неожиданному визиту? - спросила она.

• Хочу сказать, что завтра у тебя выходной… - максимально непреклонным тоном произнес Нефрит.

• Что? - девушка взвилась так, будто бы он отстранил ее от съемок навсегда. Ну еще бы, он вполне предвидел подобную реакцию.

• Мы с мистером Кавасаки решили, что завтра там вполне обойдутся без тебя... Тебе просто необходимо отдохнуть, - ответил Нефрит.

• Но, почему? Что я такого сделала? Тиэ нажаловался? Это все неправда, я справлюсь! Я себя превосходно чувствую! - звенел ее голос, полный возмущения.

Однако продюсер был непреклонен:

• Так, это не обсуждается. Еще раз говорю, если тебя там завтра увидят, я отстраню тебя от съемок на неделю… - Нефрит, вообще-то не привык, чтобы его приказам не подчинялись, а тем более обсуждали их.... Он одернул сам себя, почувствовав, что в голосе зазвучали приказные ноты. В конце концов, Нару - не его юма...

• Да какого черта! - Нару тоже восприняла его слова как приказ, а она очень не любила такого с собой обращения. Нефрит залюбовался ее реакцией, надо же, а ей гнев к лицу...

• Не ругайся, Хосико, это не смертельно. Поверь… Сходи на пляж, прогуляйся по Коксайдори, просто выспись. Я ничего не имею против твоей работы, я только хочу, чтобы ты отдохнула.

• Но я не могу… - совсем уж растерялась девушка.

• Я знаю… -  тихо произнес Нефрит и положил руку ей на  плечо. Второй рукой он в прямом смысле слова вырвал у Нару сценарий и бросил его на стол.

Девушка вздрогнула от столь вольного с ней обращения и в следующий момент почувствовала, как на нее наваливается невозможная усталость. Так странно, до сих пор она не придавала значения тому, насколько вымотана. А сейчас готова была упасть на месте… И даже не было сил сбросить его руку с плеча. Нару испугалась. Тут же ее гость отстранился, словно понял причину этого испуга. Он отошел к бару и стал рассматривать его содержимое.

• Вот, то, что надо, - констатировал он, наливая в круглый бокал что-то темное. - Выпей, Юкико, ты неважно выглядишь…

С этими словами он протянул ей  бокал.

• Масато, что это? - фраза далась ей с трудом. Нару казалось, что каждое слово словно преодолевает невидимую преграду. Как странно…

• Это коньяк, девочка, превосходное средство чтобы заснуть. Сколько времени ты уже не спишь?

• Я не помню, - Нару взяла бокал и покорно отхлебнула темную жидкость.

Коньяк обжог пищевод, слезы брызнули из глаз, Нару закашлялась. Голодному желудку хватило и одного глотка. Моментально закружилась голова, ноги подкосились и девушка, конечно, упала бы на пол, не подхвати ее продюсер. Сопротивляться не было никаких сил. Ее подняли как пушинку и понесли на кровать.

Нефрит видел, как возмущенно расширились ее глаза. Ее тело в данный момент не подчинялось своей хозяйке, и девушка осознавала свою беспомощность. Нефрит слегка улыбнулся, улавливая ход ее мыслей. Глупенькая Нару, как ты могла подумать… И все же близость этого хрупкого тела, едва уловимый аромат лесных трав и хвои, прерывистое дыхание заставили его сердце забиться в бешеном темпе. Да, она рядом, она в полной его власти, и, при желании, ничего не вспомнит наутро… Нефрит усилием воли подавил в себе этот внезапно вспыхнувший темный огонь. Нет, Нару-тян, это слишком просто, воспользоваться твоей беспомощностью. Рано или поздно, он знал, это произойдет, но не так… Подобные недостойные выкрутасы оставим для слабаков.

• Уже было... - неожиданно прошептала она, проваливаясь в сон.

Нефрит вздрогнул, услышав эти слова. Осторожно опустив ее на кровать, он сел рядом. Что она имела ввиду, произнося их? Такое уже было однажды… Однажды он уже нес ее на руках.

" Я не забыл, Нару… Кто знает, может сердце твое все еще помнит меня?" - он не знал, хотел ли этого на самом деле. Ему было хорошо с ней, хотелось остаться, прикоснуться губами к этой нежной коже, вдыхать аромат ее волос, слышать биение ее сердца, не выпускать из своих объятий. Но…

Нефрит тряхнул головой, сбрасывая наваждение. Не место и не время. Да и вообще, хватит разглядывать спящую Нару. Это уже превращается в дурацкую привычку. Он быстро убрался из ее номера, осознавая, что не может находиться там дольше. Это было банальным бегством. Бегством от своего желания. Да, так оно и было…

• Лорд Нефрит, - в его номер влетела Эрато, даже не удосужившись постучаться. На лице ее читалась озабоченность, - наша актриса вышла из-под контроля! Как ей это удалось?

• Успокойся, это сделал я, - устало произнес Нефрит, усаживаясь в кресло.

• Зачем? - огромные фиалковые глаза распахнулись на пол-лица.

• Эрато, если она будет так работать, она погибнет…

• Ну и что? - полное недоумение.

Нефрит подавил гнев, Эрато не может понимать этого. Для нее Юкико - просто генератор энергии, не лучше и не хуже других людей. Юма не в курсе того, что данная человеческая особь " зацепила" ее господина. Да и стоит ли ей вообще это знать?

• Эрато, а тебе самой не хочется довести работу до конца? Я имею ввиду, закончить съемки этого фильма. Мне показалось, что ты ими увлечена…

• Да, милорд, очень хочу, - в глазах юмы обозначилась искренняя радость. Она любила бывать на земле, ей нравилось то, чем она здесь занималась, и ей, как и Нефриту, совершенно не хотелось возвращаться в Темное Королевство. - Я все поняла, милорд.

Девушка собралась уходить. Но демон не собирался сегодня ночью оставаться в одиночестве…

• Эрато, - Нефрит схватил ее за руку и властно усадил к себе на колени.

• Милорд? - юма с нескрываемой надеждой заглянула в эти пронзительно-синие глаза. О, да! В них горел тот самый огонь. Сердце радостно заколотилось.

• Я надеюсь, ты доставишь сегодня удовольствие своему господину, - промурлыкал он  на ухо Эрато, медленно проводя пальцами по ее бедру.

• Как вам будет угодно, милорд, - юма томно выгнулась, глазки ее задорно загорелись.

Доставить удовольствие своему господину, означало получить не меньшее удовольствие.

Эти сновидения давно перестали ее донимать, очень давно. Нару думала, что избавилась от них раз и на всегда. Вязкий туман и запах паленой травы, сильный мужчина, несет ее на руках. Она не знает его имени, не видит его лица, не помнит его голоса. Но зато она точно знает, что его надо опасаться. Он - угроза, смертельная опасность… Для всех на свете - может быть, но не для нее… Эти сны никогда ничем не заканчивались, ничего не объясняли, не обрастали множеством новых деталей. Просто он нес ее на руках, просто она знала, что его надо бояться, просто она не боялась его. Не боялась, потому что была уверенна, ей он не причинит вреда. Откуда взялась эта уверенность, Нару тоже было неясно. Впрочем, это  всего лишь сон, ничем не отличающийся от других, не повторяйся он с угрожающей частотой и периодичностью.

Года два назад эти сновидения прекратились… Как выяснилось, не навсегда. Однако на этот раз Нару увидела нечто большее. То самое дерево в треугольном парке. Она сидит под его кроной и смеется, а из глаз катятся слезы. И еще, она отчетливо ощущает его присутствие рядом, но так и не может разглядеть лица…

Сновидение оборвалось. Нару открыла глаза, лицо было мокрым от слез.  Часы на стене показывали половину шестого…

• О, боги! - взвилась она. Это было не утро, а вечер. Она умудрилась проспать девятнадцать часов подряд! Невероятно! Такого с ней раньше не случалось. В следующий момент Нару поняла, что чувствует голодный волк зимой. Да уж, она и так толком  не ела последние дни, а еще и проспала почти сутки… Хотелось опустошить все окрестные кафе и рестораны. Вот так выходной…

Мика, встретив Масато и Минг Ли в холле, потащила обоих в маленькое кафе расположенное в двух шагах от гостиницы. Они не были против, время вечернее, отчего бы не развеяться, тем более, что день выдался очень напряженным. Наконец-то Минг Ли уверила всех в том, что мастер спецэффектов появится уже завтра. Долго улаживался конфликт с одной страховой компанией, и множество полезных вещей попутно. К вечеру все это осталось позади, и молодые люди решили провести весело время.

• Смотрите, наша принцесса Минами, - обрадовалась Мика, разглядев за одним из столиков исполнительницу главной роли…

Нару, одетая в белый короткий топ и синие джинсы, сидела за столиком одна. В руках она держала розовую фарфоровую чашку, в которой дымился ароматный кофе. Заметив компанию, она слегка кивнула и улыбнулась.

• Юки-тян, как ты провела свой выходной день? - спросила Мика, усаживаясь рядом.

• Добрый день, Юкико, - поздоровались остальные, тоже занимая место за ее столиком.

Нару вздохнула:

• Привет, выходной у меня дурацкий. Проспала весь день. Так странно... - непроизвольно метнула она недовольный взгляд в сторону Масато.

Он никаким образом не отреагировал, внимательно изучая меню. Однако в следующий момент кое-что все же привлекло его внимание и заставило оторваться от столь увлекательного занятия.

• Ваш десерт, мисс, - официант поставил перед ней...шоколадный пудинг.

• Юки-тян! - в голосе Мики было нескрываемое удивление, - ты же терпеть не можешь это кулинарное изделие, насколько всем нам известно. Что на тебя нашло?

Нару задумчиво посмотрела на красиво украшенный пудинг и вздохнула:

• Я не знаю... Понимаешь, в детстве я очень любила его, а потом вдруг... Сегодня я впервые задумалась, с чего бы так резко я его возненавидела.

• Почему именно сегодня? - не унималась Мика.

• Не знаю…мне приснилось что-то и утром я вдруг задумалась, почему же ненавижу этот дурацкий пудинг, - все так же задумчиво произнесла она.

Нару подняла глаза и встретилась с внимательным взглядом Масато. Мужчина был необычайно серьезным. Таким их продюсера Нару ни разу не видела, и это обстоятельство удивило ее намного больше, чем странная прихоть заказать злосчастный десерт. Да что же происходит, в конце концов? Додумать она не успела, потому что звонкий голос Мики прервал ее размышления:

• Юкико, если тебе снится что-то непонятное, то нужно либо завести любовника, либо позвонить своему психоаналитику. Первое предпочтительнее, во всяком случае, дешевле.

• Что дешевле? - теперь Минг Ли вмешалась в разговор.

Далее Мика с Минг Ли стали козырять друг перед другом знанием учения Фрейда, психоаналитических терминов и обсуждать окружающее их мужское население. Нару даже не слушала. Она посмотрела в сторону Масато и сказала:

• Масато, я прошу прощения за то, что нагрубила тебе вчера. Но я действительно не знаю, что на меня  нашло… - произнесла она, ковыряя ложечкой несчастный пудинг.

На самом деле, в ней говорила признательность. Что бы она себе не внушала, в тот момент, когда он подхватил ее на руки, Нару была уверенна, что он воспользуется ситуацией. Причину своей уверенности она не могла понять…Ей не понравились его глаза в тот момент, и, как ни странно, реакция ее собственного тела на близость этого  человека. Она не только не могла, но и не хотела сопротивляться ему. Ужас…

• Не беспокойся, Юкико, я все понимаю. Как ты сегодня себя чувствуешь?

• Ну, можно даже сказать, хорошо… Могу я завтра не отдыхать?

Нефрит улыбнулся:

• Конечно, Юкико, я ведь дал тебе выходной всего на день… И все же береги себя… Я уже влюбился в принцессу Минами. Будет очень неприятно, если с ней что-то случится.

• Вот, Юки-тян, у тебя еще один поклонник в нашем дружном коллективе. Так что не думаю, что тебе нужен психоаналитик, сама справишься, - засмеялась Мика.

Нару вспыхнула, ну что за девица, даже представления не имеет о такте.

• Так, оказывается, у меня имеется соперник? Признавайтесь, кто это? - Нефрит нахмурился, но в глазах играли веселые искры.

• О, Масато-сан, ты не в курсе? Наш Дракон - преданный поклонник принцессы. Ну, кто бы сомневался. Его нежные чувства к смертной девушке не секрет даже для наших сценаристов, - заметила Минг Ли.

• И ты правильно делаешь, что ревнуешь… С принцессы глаз спускать нельзя, у нее ведь еще жених заколдованный где-то здесь ходит, - продолжала веселиться Мика. Ей просто не терпелось стать свидетельницей очередного романа Юкико… Ну хоть с кем-нибудь.

• Ну что вам дались поклонники Минами, пусть сами разбираются между собой, - улыбнулась Нару, уверенно отодвигая от себя пудинг, к которому она даже не притронулась.

• Хочешь сказать, тебе все равно, кто победит? - Мика весело покосилась в сторону продюсера. Он уловил ее взгляд и подмигнул.

• Ничего не знаю, не хочу отдавать мою принцессу в лапы какого-то дракона. Пусть трижды золотого. Юкико, ты позволишь мне быть рядом, чтобы защитить тебя в случае опасности? - он прижал руку к груди и галантно склонил голову.

• Позволит, позволит, - Мика чуть не хлопала в ладоши от подобного развития событий.

• Развеселились, поздравляю, - усмехнулась Нару, - да будет вам всем известно, дорогие мои, что принцесса Минами способна сама постоять за себя. Потому как воин!

С этими словами Нару грозно сдвинула брови и ткнула кулачком себе в грудь.

• Юкико, ну почему ты такая зануда, - фыркнула Мика, - впрочем, все положительные герои в этом фильме отличаются редкостным занудством.

• Так их там всего трое… - Нару не обижалась на подобные выпады никогда. В чем-то Мика, права, конечно, сейчас ее заботило другое. - Вы что, видели уже остальных?

• О, милая Минами, принцесса-воин… ты проспала расчудесное явление своей малолетней напарницы, с которой будешь странствовать в поисках Дракона. Это нечто! Только приехала, а уже постаралась всех построить. Ну, ты еще познакомишься с Нанако, девочка эта будет работать до конца съемок. Она племянница Кавасаки и будет все время проводить с нами. Так что будь готова, зрелище не для слабонервных. В конце концов, эти официанты нас с голоду оставили умирать? - Мика умудрялась говорить обо всем на свете, не переключаясь и не меняя интонации.

Про своего "принца" Нару знала все прекрасно. Он жутко загруженный делами и съемками популярный актер, которого уговорили на три дня съемок. Когда Нару думала о том, что во время этой работы у нее здесь нет явных недругов, про Таро Хана она как-то не вспомнила. Вот уж типичный положительный герой, свысока смотрящий на любого, кто смеет идти с ним не в ногу и рассуждать не так, как он. Слава богам, с этим человеком ей не придется работать долго. Он ее ненавидел по жизни, смешно даже представить, что им придется играть жениха и невесту… "Ничего, и не такое играли", - приободрила она себя. Они еще посидели немного, перекидываясь шуточками и поддевая друг друга. Нару поймала себя на мысли, что ей очень приятно внимание Масато. Хоть он и признается в нежных чувствах к принцессе, дураку было понятно, что внимание это адресовано актрисе.

" Странно, еще вчера я не видела ничего кроме работы, а сегодня жалею, что день закончился… Может быть и права Мика?" - рассуждала она.

Мир казался просто волшебным. Солнце скатилось в океан, и набережная оделась в яркую иллюминацию. Нару шла рядом с Масато, Минг Ли и Мика отстали на полдороги. Они не разговаривали, просто шли рядом, просто гуляли, вдыхая свежий аромат океана, смешанный с запахом цветущих магнолий.

• Ты не устала, Хосико? - поинтересовался ее спутник.

• Масато, ну не надо, иногда я ловлю себя на мысли, что ты обращаешься со мной как с фарфоровой куклой… - нервно дернула она плечиком.

• Тебе это неприятно?

• Усыпляешь мою бдительность, так? - озорно посмотрела она в его сторону.

• О боги, Юкико, ты просто невыносима. Почему любое проявление внимания с моей стороны ты воспринимаешь как попытку затащить тебя в постель?

• Потому что всякий раз, когда я смотрю в твои глаза, мне именно это и кажется… 

• Ну, в чем-то ты права. Не буду убеждать тебя в обратном. Ты мне интересна не только как актриса, но и как женщина… Что тебя удивляет? И должно ли это тебя удивлять?

• Да уж, зная твою наглость и самонадеянность, я ждала подобного ответа…

• У меня нет шансов, - констатировал он, с трудом сдерживая смех.

• И не надейся, - взмахнула рукой Нару, направляясь к отелю.

Нефрит пожал плечами и покорно двинулся за ней. Выходной ее закончился, а вместе с ним и приветливое настроение. Эх, Нару, ну почему ты такая колючая? Досадно, конечно, но это ведь только начало... Звездный демон улыбнулся. Несмотря ни на что, общаться с этой девушкой было приятно…