Яркое солнце ослепило Нару, когда она выбралась на трап самолета. Подумать только, всего два часа в полете, и зима осталась позади. А здесь…Вечная весна. Потрясающее ощущение.

Нару провозилась с багажом и даже не удосужилась глянуть, кто же ее встречает.

• Хосико… - не узнать этот голос было невозможно. Да и кому еще придет в голову, назвать ее так… Нару вздрогнула, не может быть…

• Масато? Мы что, летели в одном самолете? - уставилась она на продюсера, который очень приветливо смотрел на нее.

• Нет, мне было поручено тебя встретить…

• Что? Кем… О боги, я хотела сказать, почему именно ты? - Нару растерялась, до сих пор продюсеры ее ни разу не встречали в аэропорту. В душе вновь шевельнулся мерзкий червячок подозрительности…

• Опять думаешь, что попало… - усмехнулся Масато, подхватывая ее дорожную сумку. - Просто было время, почему бы и нет…

Нару покорно побрела следом. На стоянке их дожидался серебристый спортивный автомобиль. Видимо, ее шеф был зациклен на гоночных тачках. Нару остановилась, рассматривая машину.

• Не доверяешь моему водительскому таланту? - улыбнулся Масато, открывая дверцу и жестом приглашая актрису внутрь.

• Ну, немного опасаюсь, после того случая… - Нару не могла удержаться и не съязвить.

• Обещаю доставить тебя в отель целой и невредимой. Помни, я коренным образом заинтересован в твоей безопасности и в твоем здоровье. - подмигнул он ей, садясь за руль.

• Я очень надеюсь, что ты не ошибся в выборе, доверяя мне эту роль…

• Я не сомневаюсь в этом, Хосико…

Машина плавно тронулась с места и помчалась вдоль побережья. Нару знала, что от аэропорта до отеля примерно сорок минут езды, и эти сорок минут надо чем-то заполнить…

• Масато, я хотела бы попросить тебя… Не надо при всех называть меня Хосико, - произнесла она.

• Почему? Ты ведь разрешила мне. Помнишь, в баре, ты не возражала, чтобы я называл тебя Звездочкой, - Масато внимательно следил за дорогой, но Нару видела, как задорно заблестели его глаза.

Она почувствовала, как к горлу подкатила волна возмущения. Девушке стоило больших усилий не дать выплеснуться своему гневу наружу. Как странно, она ведь всегда могла себя контролировать. Но не в случае общения с этим человеком…Нару разозлилась. Тори прав, надо держать себя в руках, все-таки Сенджойн - продюсер и вообще уважаемый человек. Просто ему нравится доводить Нару и любоваться ее реакцией. Не стоит давать ему для этого повод. Не маленькая… Нару даже поклялась себе, что запросто сможет выстроить ровные отношения с этим мужчиной. Иначе - грош ей цена. Вот прямо сейчас сама с собой и заключит пари. Кстати, о пари… Девушка метнула взгляд в сторону Масато и уверенно произнесла:

• И все же я прошу обращаться ко мне не столь интимным именем.

• Ты тоже слышала об этом пари? - улыбнулся он.

• Что? Тебе известно о нем? - Нару растерялась. Тори, конечно, все разболтал ей, как только протрезвел, но она подумать не могла, что до Масато дойдет сия глупость.

• Конечно известно… впрочем, по-моему, это не тайна… Ну вот, опять ты напряглась. Я обещаю тебе, что ни коим образом не нарушу твой душевный покой. И соблазнять тебя не буду, ну, разве ты сама этого захочешь… - улыбнулся Масато, слегка скосив на нее глаза.

• Ты считаешь все это смешным? - это непостижимо, он намеренно сводит ее с ума!

• О, поверь, мне совсем не импонирует то, что на нас с тобой поставили как на скаковых лошадей. Однако предлагаю отнестись к этому как к шутке. Мне совсем не хочется, чтобы подобная болтовня настроила нас друг против друга... Я хочу, чтобы ты работала в психологически комфортных условиях. А что может быть хуже напряженных отношений между актрисой и продюсером? Так что не волнуйся, я не сделаю ничего такого, что сможет тебя расстроить. И Хосико я тебя буду называть, только если рядом никого не будет…

• И на том спасибо, - Нару отвернулась к окну, рассматривая открывающийся перед ними пейзаж. Она не относила себя к людям, которые в карман за словом не полезут, и понимала, что в противостоянии с Масато, который явно к таким людям относился, потерпит поражение в любом случае. Лучше уж помолчать. Но почему-то в его присутствии она не могла чувствовать себя спокойно. Что-то было в нем такое… К сожалению, Нару не могла этого объяснить даже самой себе. В слова его верилось с трудом…

• Хочешь послушать музыку к нашему кинофильму? - прервал он затянувшееся молчание. Наверняка понял, что она не намерена сейчас с ним разговаривать.

Волшебная мелодия, заполнившая салон автомобиля, привела Нару в полный восторг. Она не ожидала услышать ничего подобного. Музыка играет огромную роль в любом кинофильме, а они снимали легенду, здесь на звуковое сопровождение делался особый акцент. В этой мелодии было все: боль и радость, отчаяние и надежда, разрушение и возрождение. Парадоксальное сочетание несовместимого… и венчающее все любовь, способная противостоять любому злу, даже смерти… Еще одна талантливая вещь. Нару знала этого композитора и даже прониклась глубоким уважением к мистеру Сенджойну, который умудрился собрать для фильма самых лучших представителей в своей области. Тиэ Кавасаки - один из лучших режиссеров. Он признан не только в Японии. Его работы занимали призовые места и на международных кинофестивалях. За какую попало работу он не берется. Сценаристы - тоже парни талантливые. Нару было смешно, что они сами не знают окончания истории про демона и принцессу. Но это был их знаменитый метод, который уже несколько раз оправдывал себя… Композитор, на сегодняшний день непревзойденный в Японии. Нару знала, как дорого он оценивает свою работу, но она стоит того. И еще, Нару только сейчас поняла, что в их команде нет ни одного человека, с которым она находилась бы в плохих отношениях. Такого раньше не было. Создавалось впечатление, что все происходящее задумывалось и делалось специально для Нару. Совпадение, конечно, но как приятно…

А еще через несколько минут, Нару поймала себя на том, что любуется сидящим рядом с ней мужчиной. Правда, откровенно его разглядывать не позволяло воспитание. Но хотелось смотреть во все глаза… И вовсе не совершенная его красота притягивала к себе… Нет, красоту эту Нару посчитала бы скорее недостатком. Было притягательное нечто во всем его облике, в каждом движении, в каждой фразе… Подумать только, мгновение назад ее раздражало и пугало его присутствие, а теперь она готова раствориться в этих синих глазах, которые даже не смотрят на нее…

Нару встревожилась не на шутку. Весь оставшийся путь она бросала взгляд на часы, и как только машина остановилась у входа в отель, вылетела оттуда даже толком не поблагодарив Масато.

Нефрит задумчиво посмотрел ей вслед. Девушка явно на взводе. Она не понимает, что с ней происходит и с радостью погрузится в работу, пытаясь найти в ней спасение. Все правильно, так и задумывалось. Чем больше она работает, тем больше энергии накапливает. И все же, как приятно было просто сидеть с ней рядом и молчать. Потрясающее ощущение. Вот только это дурацкое пари… и кому пришла в голову подобная глупость. Нару и так его опасается, а теперь и вовсе шарахаться станет, из упрямства. Его примирительная речь в машине явно не возымела должного эффекта. Хотя, может не все так плохо… Нару - девушка умная и самостоятельная, сама решит, что для нее лучше.

"Жаль все же, что дорога из аэропорта в гостиницу такая короткая", - рассуждал Нефрит, поднимаясь в свой номер. Там, он знал, ждала Эрато. Надо было поговорить. Неожиданно для самого себя, Звездный лорд проникся идеей съемок этого фильма. Он действительно хотел, чтобы у них все получилось. И как ни странно, сбор максимального количества энергии для Темного Королевства не стоял здесь на первом месте… Ему просто хотелось быть подольше рядом с Нару, подышать с ней одним воздухом, прочувствовать, чем она живет, стать частью ее жизни. Ведь, в сущности, она для него была загадкой. И десять лет назад, будучи юной и наивной, и сейчас, став взрослой, Нару, ее душа, ее чувства, ее жизнь были наглухо закрыты для него.

И еще… За всю поездку Нару не одарила его ни одним мало-мальски приветливым взглядом, но, не смотря на это, все то же странное тепло неизменно разливалось внутри от одного ее присутствия. Это манило, это удивляло, это тревожило … В любом случае Нефрит хотел в этом разобраться.

• Будь ты проклят, Золотой Дракон! Будь проклят!

Нефрит выключил видеомагнитофон и потянулся в кресле. Снимать кино оказалось делом крайне интересным и весьма хлопотным. Как бы не старалась Эрато, оградить от дел своего господина ей не удалось. Нефрит даже уставал к концу дня. Работа была проделана колоссальная. Он не давал никому передышки. Съемочный день на Окинаве стоил неимоверно дорого. Сократить бюджет фильма можно будет лишь на Филиппинах и в Таиланде. Там цены приемлемые. Но Окинава была необходима. Здесь, в подземных пещерах снимались владения демона, повелителя тьмы. Эти пещеры, предназначенные большей частью для туристов, как нельзя лучше соответствовали представлению сценаристов и режиссера о жилище демона. Нефрит усмехнулся…впрочем, и ему эти пещеры напоминали любимый замок Берилл, так что он не возражал. Кроме того, начальную и заключительную сцену, точнее, один из вариантов финала, решили снимать во дворце Сюридзё. Почему бы принцессе не жить в таком дворце? Власти города Наха даже приветствовали это решение. Они гордились своими достопримечательностями. Что плохого, если эти киносъемки сейчас и в будущем привлекут туристов? За такую рекламу им даже бесплатно выделили одно крыло здания, примыкающее к живописному саду.

С этим фильмом до сего момента была лишь одна проблема - актер, который должен был сыграть демона. Нефрит на кастинге довел до изнеможения не только творческую бригаду, но и Эрато, которая непосредственно занималась кадрами. Иногда Нефрит ловил себя на мысли, что просто не хочет, чтобы Нару с кем попало целовалась перед камерой. В конечном итоге остановились на одном мальчике. Ну, не совсем уж, ему недавно исполнилось двадцать лет и в своем родном Гонконге он достаточно известен. С большой неохотой, Нефрит согласился с его кандидатурой. Ничего демонического в этом мрачном красавце он не находил, но люди умеют сыграть кого угодно при наличии таланта. А талантом этого сопляка бог не обидел. Во всяком случае, так сказал режиссер… посмотрим. Нефрит смирился с этим мальчишкой, но решил за ним строго присматривать. Звездному лорду не понравилась реакция этого актера на то, что тому придется сниматься с "самой Юкико", и щенячий восторг в глазах, сопровождающий эту фразу.

Сейчас, отсмотрев рабочий материал, Нефрит все же признал, что парень неплохо справляется с ролью. Посмотрим, как они будут работать в паре. Нару работала как заведенная. За ту неделю, что они вместе на Окинаве, Нефрит виделся с ней всего-то пару раз. Обменялись приветствиями и разошлись каждый по своим делам. Иногда он видел ее из окна своего номера. Утром она съезжала по перилам отеля, смешно расставив руки для поддержания равновесия. Ее это, видимо, забавляло. В тот момент она выглядела совсем юной. Никто бы не дал ей больше восемнадцати лет. Изящная грация, шаловливая улыбка. Нефрит тоже улыбался, наблюдая за ее пируэтами. Нару прекрасно владела своим телом. Когда Нефрит увидел впервые, как она уверенно бежит по узкому карнизу на опасной высоте, у него даже дыхание перехватило. А она спокойно подтянулась на перекладине, изящно изогнулась и перебралась на более высокий карниз. Никакого напряжения на лице не отобразилось. А как же, ведь ее снимали, зритель не хочет видеть напряженный труд бойца. Зритель хочет, чтобы ему все показали " красиво". Пока им это удается…

• Мистер Сенджойн, могу я с вами поговорить? - прервал его размышления режиссер, появившийся в дверях.

• Мистер Кавасаки… - Нефрит взглядом указал на кресло.

• У нас возникла проблема. Наш специалист по спецэффектам сегодня в пещере сломал ногу. Это чрезвычайное происшествие…

• Да, я уже в курсе. Не беспокойтесь, лечение его будет оплачено.

• Это хорошо, но он не сможет больше с нами работать.

• Минг Ли уже занимается этим вопросом, через пару дней мы найдем нового сотрудника…- Нефрит понял, однако, что не о пострадавшем пойдет речь, - еще какие-то проблемы?

• Да, Юкико…

• А что случилось? - Нефрит напрягся.

• Пока - ничего, но может. Она взяла такой бешеный темп в работе, что, боюсь, до конца фильма ее не хватит. Я понимаю, она хочет всему миру доказать, что оправдает оказанное ей доверие… Но по-моему, она не спит и почти не ест. Это не нормально. Я хотел с ней поговорить, но она не хочет, говорит, что все в порядке. Странно, раньше она себя так не вела…

• И что вы хотите от меня? - Нефрит удивленно приподнял брови.

• Вы - шеф… И почему-то мне кажется, что в вашей власти повлиять на нее. Больше она никого не послушается…

• Вот как? - в лице демона уже нескрываемое удивление. Отдать должное проницательности этого человека? Или тут что-то другое?

• Вы поговорите с ней?

• Хорошо… Я тоже не заинтересован, чтобы главная героиня слегла от переутомления…

• Вот именно, - Кавасаки раскланялся и ушел к себе.

Нефрит подошел к бару. Плеснул в стакан джин, слегка разбавил тоником. Да, как-то он не подумал обо всем этом… Это с другими людьми можно обращаться как попало, не вникая в ситуацию. Забрал энергию - и порядок. А "Храм Золотого Дракона" хотелось все же снять. Уже из принципа… так много сил и средств вложено. А для этого актриса должна хотя бы худо-бедно передвигаться. Выпив коктейль, Нефрит отправился на поиски Нару. Вот и повод повидаться…

"Да, да, в моей власти повлиять на нее… точнее на то, что сейчас ею управляет," - усмехнулся Нефрит, направляясь к лифту.