Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.
Targon
Простишь ли ты меня?
- Нет, нет, и нет! – Королева Берилл решительно стукнула кулаком по подлокотнику трона. – Я не собираюсь использовать своих Лордов для пустячных задач. С миссией сбора энергии людей справятся и юмы. Ведь ты сам провел предварительную разведку Земли, и не обнаружил там никаких источников магической силы!
- Вы совершенно правы, Королева Берилл-сама, - Кунсайт почтительно склонил голову. – Но именно потому, что Земля может скрывать опасности, которые нам еще неизвестны, я и предлагаю отправить туда кроме юмы еще и Темного Лорда.
- Странно слышать это, - Королева презрительно усмехнулась. – Ты сперва уверяешь, что на Земле нет источников силы, потом говоришь, что место это потенциально опасно…
- Ваше Величество, но мы до сих пор не знаем, что стало с Лунной Принцессой и Сейлорвоинами.
- Чушь! Они давно мертвы. И не спорь больше, если не хочешь вызвать монарший гнев. Я решила. Юмы отправляются одни!
Юма зависла над вечерним Токио. Внизу люди готовили ужин, отдыхали после работы, встречались, ссорились – одним словом, жили. Энергия слабенькими струйками истекала отовсюду. «Людской муравейник!» - хмыкнула юма и принялась абсорбировать разлитую повсюду энергию.
Сзади ударила синяя вспышка. Юма обернулась – и тут же попыталась поклониться, насколько это возможно, левитируя.
- Мой Ло… - пронзенная острым клинком, она не успела договорить и распалась в пыль. Энергия, собранная ею, вернулась к людям, так и не заметившим ничего.
Час пик в Токийском метро. Толпы людей запрудили перроны, еле втискиваясь в переполненные вагоны. На нескольких особо популярных маршрутах поперек путей юма поставила силовой экран. Каждый пассажир, пересекающий его, оставлял там пять процентов своей энергии. Немного, но ведь утром в метро едут сотни тысяч, и энергия хлестала потоком. Не прошло и получаса, как юма собрала три четверти заданной нормы.
- Королева будет довольна! – успела еще подумать она, и это было все. Прилетевший из тьмы туннеля бумеранг прервал ее жизнь и труды. Берилл так и не получила вожделенной энергии.
- Кунсайт! – в голосе Королевы явно звучали панические нотки. – Это просто катастрофа! Полный провал! Девять юм из десяти пропадают без вести на этой чертовой Земле, а остальные возвращаются ни с чем. У юм начала развиваться землебоязнь, их все труднее отправлять на сбор энергии. Черт возьми, да они на грани бунта!
- Я знаю это, Ваше Величество, - Кунсайт озабоченно покачал головой. – Только не говорите, что я не предупреждал Вас. Юмы слишком прямолинейны, слишком ограничены, чтобы распознать скрытую опасность. Именно поэтому я и предлагал отправить на Землю еще и Темного Лорда – для контроля, разведки, сбора информации. Я уверен в своих подчиненных, они не подведут.
- Хорошо, будь по сему, - Берилл повысила голос: - Отныне за миссии по сбору энергии отвечает Лорд Джедайт…
Кунсайт стоял на верхней обзорной площадке Токийской телебашни. Где-то там, внизу, Джедайт уже разместил свою юму, Моргу. Наверняка она находится под наблюдением, и диверсию провести не получится, но стоит сходить и посмотреть, какой метод работы изберет Джедайт.
Ага! Вот и всплеск силы. Теперь ясно, где спряталась юма. Кунсайт так торопился побыстрее отправиться на место событий, что не заметил еще одного всплеска силы, произошедшего в одном из жилых пригородов. Правда, стоит отметить, что эта небрежность почти не повлияла на его дальнейшие планы. Почти.
Кунсайт, незримый и неслышимый, парил под сводами торгового зала ювелирного магазина. Юма почти закончила сбор энергии, и сейчас забавлялась с какой-то мелкой девчонкой, явно собираясь свернуть ей шею.
- Вмешаться или не вмешаться? – размышлял Кунсайт. – С одной стороны, если сейчас у Джедайта все получится, он успокоится и в дальнейшем не будет столь бдителен. С другой стороны, если в первой же миссии он провалится, то это здорово разозлит нашу нетерпеливую Королеву…
Размышления Кунсайта были прерваны появлением еще одной девчонки, наряженной в матросский костюмчик.
- Я прекрасный воин в матроске СейлорМун, и я покараю тебя во имя Луны! – завопила она с порога. Кунсайт на это только ухмыльнулся:
- Как удачно получилось. Теперь будет на кого списать все мои диверсии, все неудачи Джедайта. Хоть с воплями и плачем, но СейлорМун справилась с юмой. Теперь стоит присмотреться к ней поближе, она может серьезно помочь мне в моих задумках.
И для Джедайта начались трудные времена.
- Ваше Величество, - ответил Кунсайт. – Как ни старается Лорд Джедайт, но ему никак не удается уничтожить наших врагов, Сейлорвоинов. И эффективность его работы подозрительна низка. И… я не хочу, конечно, делать поспешных выводов, но, знаете ли, тут начинает просматриваться определенная система…
- Продолжай, - приказала Берилл. Кунсайт почтительно склонил голову:
- Как пожелаете, Ваше Величество. Джедайт всегда расхваливал свои планы, и они великолепно исполнялись – но лишь до определенного момента. А потом все шло наперекосяк.
- Как всегда, вмешивалась эта мерзавка СейлорМун! – Берилл сжала кулаки. – Как она надоела мне! Когда же она умрет!
- СейлорМун неопытна, неловка, неумела. Ее легко запугать – но она до сих пор жива. Всякий раз, когда юмы вступали с ней в схватку, их будто подменяли – они начинали промахиваться, смертельные удары не наносили ни малейшего вреда, вообще, складывалось такое впечатление, что их просто толкали под руки… И одним только появлением таинственного Такседо Маска не объяснить всю эту череду провалов и поражений.
Кунсайт умолк. Ему удалось заронить зерно сомнения в душу Королевы, но не стоит слишком усердствовать в этом. Нельзя, чтобы его заподозрили во враждебном отношении к Джедайту. Первый Лорд только изложил факты, а выводы Берилл должна сделать сама. Ну же, дура коронованная, думай быстрее! Слово, начинается на «С», кончается на «аботаж». Больше подсказок ты не получишь, а то и правда догадаешься, кто же на самом деле саботирует сбор энергии…
- Джедайт, - призвала Королева своего генерала. – Джедайт. Ты собрал уже много энергии, но так и не уничтожил Сейлорвоинов.
- Но, Королева Берилл-сама..., - попробовал оправдаться Джедайт.
- Никаких извинений! – оборвала его Берилл. Вот уж чего она терпеть не могла, так это возражений. Ярость переполнила ее, и те факты и намеки, что скормил ей Кунсайт, выстроились в полную, гармоничную, хоть и совершенно надуманную, картину предательства. Впрочем, не настолько гладкую, чтобы не попробовать еще раз убедиться в своих подозрениях:
- У тебя остался последний шанс. Если проиграешь, я погружу тебя в Вечный Сон.
Джедайту осталось только поклониться и отправиться навстречу своей судьбе. Решение Королевы дать ему еще один шанс застало Первого Лорда врасплох. Он не имел возможности под благовидным предлогом отлучиться из Тронного зала, и оставалось только надеяться на чудо и на СейлорМун.
Прославленное хладнокровие Первого Лорда подверглось ужасному испытанию. Терзаясь неизвестностью, Кунсайт был готов бегать кругами и грызть ногти. Но он сумел сдержать себя, и даже подкинул Берилл еще пару тем для размышления.
- Ваше Величество, - осторожно начал Первый Лорд, - я хочу напомнить Вам, что мой ученик, Зойсайт, уже достиг уровня мастерства, необходимого, чтобы ему можно было поручать серьезные задания. Я думаю, что для начала его можно было бы придать Джедайту для поддержки. Я уверен, что вместе они одолеют, наконец, Сейлорвоинов…
- Джедайт должен управиться с этим сам, - вскричала Берилл, - или…
- Но если Джедайт не справится, - не сдавался Кунсайт, - помощь Зойсайта…
- Темный Лорд, неспособный победить врага без посторонней помощи, недостоин своего титула! Если Джедайт не справится, помощь ему уже не понадобится!
- Но кто же тогда будет собирать энергию?
- Я сама решу, кто заменит провалившегося Джедайта! А ученику твоему поручу задачу, более соответствующую его талантам!
Удовлетворенный, Кунсайт замолчал. Утихшая было ярость Берилл перешла в состояние самоподдержки. А ученик его, уже порядком надоевший учителю своими истериками и капризами, похоже, будет отправлен искать Серебряный Кристалл, и меньше будет мелькать перед глазами…
К вечеру все было кончено. Джедайта закатали в лед, а сбор энергии перепоручили Второму Лорду Нефриту. Кунсайт озабоченно нахмурился. Первый этап его плана по достижению высшей власти закончен, и один конкурент устранен. Но этап этот потребовал почти в полтора раза больше времени, чем намечалось. И следующий противник, Нефрит, будет посерьезнее.
Ни в коем случае нельзя дать Нефриту достигнуть хотя бы малейших успехов. Берилл сейчас не в лучшем настроении, и пусть она такой и останется. А если над Вторым Лордом дамокловым мечом будет висеть Вечный Сон, у него из рук все валиться будет.
Тут Кунсайту на ум пришла блестящая идея. До сих пор он запрещал своему ученику изливать на Нефрита свою ненависть. Ведь начнись схватка между Лордами, все заинтересовались бы причинами этой неприязни, и расследование непременно привело бы к источнику этой вражды, то есть к Первому Лорду.
Но в данной ситуации, когда все дрожат по углам, опасаясь гнева Королевы, Зойсайт может дать себе волю. Скажите, кто бы мог подумать, что из миловидного юноши, с ровным, независимым характером, из гордой личности с незыблемым кодексом чести путем интенсивных тренировок, муштры, идеологического оболванивания и влияния на подсознание можно вырастить такую мелкую гадкую сволочь?
Ничего, Зойсайт будет даже полезен. Если он будет постоянно досаждать Нефриту, это только отвлечет Второго Лорда, рассеет его внимание, и даст возможность Кунсайту спокойно проводить его саботаж. А если эти двое еще и подерутся, это может снять одну из проблем, а то и сразу две…
Юма Тесуни, юма—теннисистка, превратила СейлорМун в огромный мячик и гоняла ее теперь по всему корту.
- Ай! Ай! – вопила незадачливая воительница, уже потерявшая всяческую надежду на спасение. Но помощь все же пришла. Алая роза сбила концентрацию юмы, и она выпустила СейлорМун из своей магической хватки.
- Такседо Маск! – и это, действительно, был он. Юноша в черном смокинге и плаще уютно сидел на стоявшей неподалеку скамейке. Впрочем, тут до него дошло, что, не попытавшись занять господствующую высоту, он как-то выбивается из своего стандартного образа. «Ох!» - мысленно обругал он себя, но этой странности никто не заметил, а потом закипел бой.
Ловкий бросок, юма схватилась за лицо, залепленное лепестками розы, и Такседо Маск отдал всем известный приказ:
- Действуй, СейлорМун, - а сам упал на колени, прижав ладонь к лицу.
- Такседо Маск, ты в порядке?
- Я в норме, быстрее, диадему! – на самом деле юноша старался укрыть под цилиндром столь некстати выбившуюся прядку белоснежных волос. Он совсем не рассчитывал, что придется так побегать под градом огненных залпов юмы. Но внимание СейлорМун уже переключилось на врага, и это дало Такседо Маску время, чтобы незаметно скрыться.
Позже, во дворце Королевы Берилл, Первый Лорд докладывал своей повелительнице:
- К сожалению, первая же миссия Лорда Нефрита закончилась ничем. Количество энергии, полученной нами с Земли сегодня – ноль.
Главное, не давать ее ярости утихнуть…
Все последующие дни Кунсайт подкидывал поленца раздора в топку всеобщей ненависти. В разговоре с Берилл он как бы невзначай обронил:
- В прошлый раз Вы не дозволили Зойсайту помочь Джедайту, и тот проиграл битву с Сейлорвоинами. Боюсь, что и на этот раз повторится та же история…
Позже он встретил Нефрита и, как бы мимоходом, заметил:
- Берилл разочарована в тебе, но все еще не теряет надежды. Она хочет направить кого-нибудь тебе на помощь. Мой тебе совет, смири свою гордость и согласись работать вместе. Это спасет тебе жизнь…
А еще позже он надоумил своего ученика:
- Если Нефрит с чьей-нибудь помощью осилит-таки Сейлоров, Берилл наверняка не забудет этого. Нефрит же резко упадет в ее глазах…
Конечно же, Нефрит наотрез отказался принять помощь Зойсайта, но тот не обиделся – своими речами он сумел так завести Второго Лорда, что тот явно и четко оскорбил свою повелительницу. И каждый был уверен, что действует по собственной воле и без чьей-нибудь подсказки, что все в Темном Королевстве ненавидят друг друга – кроме Кунсайта, Первого Лорда. Он выше этого, он слишком для этого холоден...
Снова и снова Нефрит возвращался ни с чем, и терпению Королевы пришел конец. Пообещав своему незадачливому Лорду ту же участь, что постигла Джедайта, она заставила Нефрита в отчаянии искать выход из тупиковой ситуации. Кунсайт «слегка» помог ему.
- Знаешь, - сказал он, - энергия людей – это вынужденная мера, ее никогда не хватает для наших целей. Но если ты обеспечишь Королеву всей необходимой энергией за один раз, то выйдешь победителем. Что тебе терять? Поставь на карту все – и вперед.
«Чего хочет наша Королева больше всего? – задался вопросом Нефрит, и сам ответил себе: - Серебряный Кристалл!» И тут же, не откладывая в долгий ящик, устремил все свои силы на решение задачи, над которой давно уже бился его враг Зойсайт.
- Кунсайт-сама! – со слезами прибежал к своему учителю рыжеволосый Лорд. – Я в ярости, Нефрит нанес мне несмываемое оскорбление, он поплатится за это… - частил Зойсайт. – Если только он посмеет, если он хоть на шаг приблизится к Серебряному Кристаллу…
- Зойсайт, - одним словом прервал вопли ученика Кунсайт. – Позволь Нефриту найти Кристалл, а затем отбери его. И никогда, никогда не теряй самообладания. Пусть это делают твои враги, и тогда ты легко победишь. Главное в нашем деле – уметь ждать… - и Кунсайт умолк, гадая, а не сказал ли он слишком много. Но все мысли его ученика уже были направлены на обдумывание новой интриги, вкус к которым привил ему учитель.
«Первым делом, - решил про себя Зойсайт, - выяснить, что задумал Нефрит, найти его слабое место… И пусть все думают, что он погиб при несчастном случае…»
На свою беду, Нефрит сам дал своему врагу великолепный шанс заманить себя в ловушку и уничтожить. Никто сейчас уже не скажет, что было на уме у Второго Лорда, почему он так защищал ту девчонку, почему он вообще обратил на нее свое внимание.
Не скажет и Кунсайт. Сбить с толку запуганного, издерганного Нефрита, видевшего в каждой тени Зойсайта с ледяным кристаллом, было легче легкого. Припомнив, как СейлорМун кинулась спасать от Морги какую-то там девчонку, Первый Лорд предположил, что они знакомы. А раз так, то эта девчонка идеальный кандидат на роль приманки и для Нефрита, и для Сейлорвоинов. Слегка повысить уровень энергии в ее детском еще тельце, заставить Черный кристалл реагировать на нее – это было сложно, но исполнимо. А дальше Нефрит сам сунул голову в петлю.
А там его уже поджидал Зойсайт. Ненависть, так искусно подогретая в нем учителем, требовала немедленного выхода. И в результате Нефрит пал. Еще одним соперником на пути к трону стало меньше. И хотя опять не все прошло гладко, но никто и подумать не мог, что Первый Лорд был хоть в чем-то здесь замешан.
Однако теперь необходимо было на некоторое время снизить активное противодействие. Сбор энергии отошел на второй план. Берилл, наконец, выяснила местонахождение Серебряного Кристалла, поручила его поиски Зойсайту, и мешать ему в этом не стоило.
«Ученики созданы для того, чтобы делать всю грязную и нудную работу, - размышлял Кунсайт. – Пусть побегает, поищет. Пусть подерется с Сейлорами. А потом… Он не всегда будет успешен, и, рано или поздно, но все же схлестнется с нашей Королевой. Обязательно схлестнется, или я больше не разбираюсь в педагогике, и зря учил его столько лет. И тогда посмотрим, кто станет последним препятствием на моем пути к трону».
На этот раз все прошло, как и ожидалось. Зойсайт, слишком горячий, слишком своевольный, слишком преданный учителю, одним словом, слишком далекий от идеала Темного Лорда, не сдержал порыва и был уничтожен Королевой.
С огромным удовлетворением, никак не отразившимся на его лице, Кунсайт проследил, как падает сраженный магией Зойсайт. Конечно же, он бросился к нему, унес прочь от Королевы и принял его последний вздох в тихом, уединенном розовом саду. Но это было не проявлением доброты или чувств, совсем нет. Кунсайт лишь хотел проследить, во-первых, что его ученик окончательно умер, а во-вторых, что тот не проболтался ни о каких тайнах своего наставника.
Наконец, тело Зойсайта распалось на искры, и душа его унеслась прочь из этого мира. «Вот и все, - подумал Кунсайт, даже наедине с собой не позволяя эмоциям тронуть правильные черты своего лица. – Королева осталась совсем одна, не считая, конечно, меня, но я не в счет. Дальше все будет просто».
Но тут-то он как раз и ошибся. У Королевы объявился новый любимчик, Эндимион, и теперь надо было позаботиться и о нем.
- Боги и демоны, - мысленно шептал Кунсайт, глядя на широкую спину нового врага, - как ты некстати, как ты не вовремя…
Все планы Первого Лорда летели кувырком. Что бы он ни задумывал, обязательно натыкался на противодействие Эндимиона, а Королева, захваченная амурными делами, больше не хотела прислушиваться к словам своего преданного советника, Кунсайта.
Отметив, что Эндимион, похоже, все еще питает слабость с СейлорМун, Кунсайт приложил все силы, чтобы убрать эту несносную девчонку. Сделать это было не так то и просто, к тому же она пока ни в коем случае не должна была погибнуть. Нет, напротив, мастер хитрости и коварства задумал выстроить новую ловушку, на этот раз на своего нового врага. Но удача, похоже, отвернулась от Первого Лорда, и все его ловушки захлопнулись впустую. А тут еще СейлорМун упорно отказывалась сразиться с предавшим ее парнем. Ведь казалось – что ей стоило? Заодно оказала бы услугу Темному Лорду, так ведь ни в какую...
Тогда Кунсайт решил погибнуть. В битве с Сейлорвоинами его сразили собственные же бумеранги – нельзя было давать повод думать, что магическую защиту Первого Лорда, величайшего мага современности, можно пробить чем-то еще. А вот собственное же оружие… Когда Кунсайт воскреснет, пусть его враги и их наймиты побегают, пусть поищут где тот берет свои бумеранги, ведь только ими можно будет сразить нового Короля!
Теперь все упиралось в СейлорМун. Он подкинул ей и ее подругам все ключи к разгадке, оставалось только придти и покончить с угрозой Темного Королевства. А тут еще и несчастная любовь! СейлорМун обязательно явится за своим принцем, никуда она не денется.
Кунсайт, укрытый от постороннего взора, наблюдал за трогательной сценой в Тронном зале. Эндимион, так до конца и не околдованный Металлией, вспомнил свою былую подружку, и в очередной раз бросил Берилл.
- Любовь! – покачал головой бывший Первый Лорд, а ныне без пяти минут Король, - как все это сложно и запутанно. Зачем страдать из-за каких-то там эмоций, которые только портят жизнь и омрачают рассудок? Сколько погибло из-за любви, и вот вам новый пример – две могущественных женщины, две Королевы (одна, правда, чисто номинально, а второй королевствовать осталось всего ничего), готовы убить друг друга из-за смазливого паренька… А как Зойсайт бросался тогда защищать меня от Венеры? Глупец, влюбленный глупец!
Битва тем временем перенеслась на заснеженные просторы Северного полюса. Противостояние двух женщин достигло пика.
- Вот сейчас, - готовился Кунсайт, - вот сейчас погибнет и та, и другая, и больше ничто не помешает мне получить то, что я хочу. Если же одна из них выполнит свою работу небрежно, то я помогу уцелевшей – отнесу в розовый сад, пусть умрет красиво, мне не жалко…
За этими словами он не заметил, как Лунная Принцесса вскинула вверх Серебряный Кристалл и призвала всю его мощь. Купол света накрыл сражающихся и мгновенно распространился во все стороны.
Телепортироваться прочь было нельзя – магическая энергия была жутко исковеркана только что отгремевшей битвой. Убегать или прятаться тоже было поздно. Оставалось только умереть, но так, чтобы душа перенеслась в тот мир, где будет обеспечено должное уважение и возможность переложить на кого-нибудь свои дела.
- Зойсайт! – вскричал в отчаянии Кунсайт, - услышь меня! - «Должен, должен, зря что ли я угробил на его обучение столько сил?» - Возьми меня туда, где покоится твоя душа! «И где будет кому выполнять мои поручения». Зойсайт, простишь ли ты меня…