Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.
Targon
Пробковая шляпа
Ш-ш-ш, приятель, - только не смотри в мою сторону! – ты ведь только вошел сюда, верно? Не отвечай! Просто кивни или покачай головой… Значит, только вошел? Ладно, а теперь куда более интересный вопрос: там, на улице, ты не заметил никого подозрительного? Никто не следил за входом в бар, никто не торчал неподалеку, делая вид, что просто убивает время? Не было таинственных машин с погашенными огнями?
Ну и слава богу. Слушай, давай я тебя угощу. Эй, бармен! Стакан моему новому другу! Ничего, ничего, ты помог мне, я отплачу тебе – и все довольны! Садись сюда, только подожди, я уберу отсюда свою шляпу. Да, смешная, можно сказать, необычная, но ты бы знал, насколько она полезная. Поставлю ее на стойку, пусть будет под рукой…
А вот и твой стакан. Ну, вздрогнули! Эй, там, за стойкой, не уноси бутылку-то, мы с другом тут надолго обоснуемся, так что сразу тащи к ней пару подружек, а мы тут сами себя обслужим! Кампай!
Нет, не отнекивайся, не отнекивайся. Я же видел, как ты озирался, едва только вошел в бар. Откуда видел? А вон посмотри, над полками – зеркало. А с моего места как раз отлично просматривается вход, я специально сел именно тут. Так что я сразу могу сказать, кто вошел, зачем… и не пора ли мне уносить ноги. Что? Чего боюсь? Ну, если честно, я в бегах. Ловят меня. Ясно?
Ишь, глаза как загорелись! Ты, не иначе, пришел сюда в первый раз, верно? Решил поискать приключений, вдохнуть аромат опасности, познакомиться с рисковыми парнями? Снова угадал? Ну, тогда ты попал по адресу. Здесь таких пруд пруди, в кого не плюнь – головорез, каких свет не видывал (хотя плевать бы я не советовал, зарежут в миг. Впрочем, если похмелье страшит тебя больше смерти…). Что? Повтори! Ты не знаешь, что такое похмелье? Ты что, и пить не умеешь? Ладно, займемся твоим образованием. По такому случаю - прозит!
Ну, ну, прокашляйся, и повторим! Как это "нет"?! Как это "ни за что"?! Ты только посмотри на себя, взрослый парень, а пить не умеешь. И ты собирался сойти за своего среди этих отпетых бандитов, среди Порождений Ночи, как их еще называют? А, да, конечно: не думал об этом… Стыдно, молодой человек, стыдно. Идя на такое опасное дело, надо думать о последствиях, о том, как будешь выкручиваться, если что…
Ладно, ладно не обижайся! Хорошо, больше не буду называть тебя "молодым человеком"… И тон снисходительный оставлю. Слушай, да мы ж с тобой похожи! И возраст, и рост, и волосы черные, и глаза… Даже в авантюры кидаемся одинаково безрассудно… А, да что там! Выпьем!
Слушай, а ты точно не видел никого у входа? Точно-точно? Мне, понимаешь, ну никак нельзя попадаться в их руки… ох, нельзя… Ну и что, что в баре сижу? Что с того? Я ведь оттого в барах прячусь, что здесь меня будут искать в последнюю очередь. Да и план у меня один есть, а его в баре да в кабаке проще всего провернуть. И шляпу мою пробковую здесь проще подготовить.
Почему "пробковую", если она из черного шелка сделана? А ты внутрь загляни. Видишь, она уже наполовину полна пробок от выпитых бутылок! Боевые трофеи, так сказать. Зря смеешься. Зря. Знаешь, как хорошо пробка смягчает удары, например, Лунного Жезла? Что? Причем тут Лунный Жезл? Да так, к слову пришлось. А насчет пробки не смейся, она, может, тебе… или мне жизнь спасет. Так что давай откупорим еще бутылочку, пробку к пробкам, а вино – по стаканам. Ну, здравы будем!
Эх, жизнь моя, жизнь… что ж все так наперекосяк-то пошло? И что ж мне так не везет-то? Э, не жалей меня, не стоит! Сам виноват, сам и выкручиваться буду. Назло всем выживу, выкарабкаюсь, не пропаду! Так что, за удачу – до дна!
Ну что ты, что ты, не стоит жалеть меня. Нет, не расскажу. Нет, и не проси. Не хочу я впутывать тебя во все это, не хочу грузить тебя своими бедами-проблемами… А вот расскажу-ка я тебе одну историю, что приключилась с одним моим хорошим знакомым. Назовем его… ммм… Принцем! Да, точно: Принцем Земли! Вот он-то, как раз, влез в неприятности по самое нехочу, и теперь пытается выжить, скрывается, хитрит, хотя чует – вычислили его, вот-вот брать придут… Брр, не везет ему… бедняге…
Одним словом, есть одна славная планетка, Землей называется, и правит той планетой Королева… Эй, успокойся, не вскакивай так резко, расплескаешь! Хорошо-хорошо, наполним по новой, и – Долгие лета Королеве! Банзай!
Ну, успокоился? Готов слушать дальше? Ладно, продолжим. В ближайшем окружении Королевы (сиди, сиди, не вскакивай!) нас интересуют больше всего две персоны – уже упоминавшийся ранее Принц, и личная колдунья Королевы. Принц… ну что про него можно сказать… Высокий, статный, темноволосый, предпочитал одеваться в черное, например, черные доспехи. Колдунья… никто никогда не видел ее лица, вечно скрытого за завесой магического тумана, ее истинное имя было самым страшным секретом и тайной…
Королева тайно, как она сама считала, была влюблена в Принца, но тот и знать не хотел ни про какую такую любовь. Он вообще не смотрел особо на девчонок, лопух. Нет, не то что бы у него совсем не было подружек, но все было как-то мимолетно, как-то вскользь… Он носился по планете, крепил войска, и всегда с ним были четверо его самых преданных сподвижников, четверо Генералов. Ты точно не видел ни одного из них у входа? Особенно мелкого, подвижного, как ртуть, с таким рыжим хвостиком? А, какой от тебя теперь толк, ты хоть выслушай до конца, не засни на середине…
И вот Принц, появляясь при Дворе Королевы, и знать не знал, и ведать не ведывал, что властительница его не отводит от него своих прекрасных глаз. Тайна эта была известна почти всем во дворце, но только не Принцу… Недотепе… Придурку… А еще невдомек ему было, что не только Королева с вожделением следит за ним. Хотя, этого тогда не знал никто. Еще одна пара глаз не могла оторваться от статного красавца в черной броне, но это было сокрыто под магической завесой. Да, ты угадал, хотя дикция тебя и подвела. Верно. Колдунья Королевы тоже пылала любовью к Принцу, ее маленькое, стройное тело трепетало от страсти под тяжелым, бесформенным балахоном всякий раз, когда Принц преклонял колено пред Королевой…
Две красивейшие женщины Земли любили Принца, но любовь эта была безответной, и злоба и ярость переполняли их сердца. А тут еще эта провальная дипломатическая миссия во вражеское, вернее, тогда еще просто враждебное, королевство…
Как ты уже, наверное, заметил, у планеты Земля есть спутник, и расположено на том спутнике Королевство Луна, и правит там Лунная Королева… Оп! Еле успел, а то бы все опрокинул, вскакивая-то. Хорошо. Понял, уже наливаю. Ну, да сгинут лунатики навеки!
Мда… Эк тебя уже обработали, если даже при таком косоглазии из тебя одни ура-патриотические лозунги лезут! И не боишься, что тебя узнают? Кто? Да твои же друзья-патриоты, например. Они к войне готовятся, а ты со мной последние мозги пропиваешь. Нет, уходить не стоит, куда ты в таком состоянии. И квартала не пройдешь, на патруль нарвешься… Да и здесь тебе оставаться опасно, среди отбросов общества сторонников власти не жалуют. Что делать? Замаскироваться, разумеется! Вот, надень сперва маску. Ха, а белый цвет тебе к лицу. Так, теперь плащ. Черный плащ – последний писк моды в глухих переулках окраин, да и согреешься, а то вон как дрожишь!
Лунное Королевство еще не было нашим официальным врагом, вовсе нет. Соперником, конкурентом, врагом потенциальным… но никто и думать не мог, что война грянет так скоро, что она вообще станет неизбежной… Да-а-а, а ведь были шансы все исправить, были! Думай я тогда головой, а не… Вернее, подумай тогда Принц о последствиях…
Отправляя Принца на Луну, Королева едва сдерживала слезы. Еще бы, один, во вражеском окружении, вдали от ее любящего сердца, плюс Лунная Королева слыла отъявленной сердцеедкой, а тут еще и Лунная Принцесса… Нет, конечно, Принц брал с собой вооруженный эскорт, да и Генералы поклялась Королеве лично обеспечить неприкосновенность Принца и вернуть его в целости и сохранности. Но на душе у нее все одно было неспокойно, и поэтому в самый последний момент Королева неожиданно решила включить в состав делегации свою Колдунью. Если уж ошибаться – то по-королевски! Эй, спокойнее, я вовсе не критикую ее, отнюдь!
Итак, ради высоких гостей организовали торжественный обед и бал, переговоры решили отложить на следующий день. Принц оживленно болтал с Лунной Королевой и ее придворными, налегал на деликатесы, не обделяя себя и вином, и тут… Тут в зал вошла Лунная Принцесса. Ее красота будто молния поразила Принца, это юное, расцветающее тело, эти золотистые волосы и огромные голубые глаза. Свершилось! Принц уже потом ни на минуту не расставался с Принцессой…
Лунная Королева с легкой досадой уступила ухажера своей дочери. Ее успокаивало лишь то, что все равно удалось заполучить в свои сети высокопоставленного гостя, это хоть как-то утешило ее. Но ты представь, как материлась про себя Колдунья! Какие казни и пытки придумывала она для Принцессы и изменника-Принца! Горечь неминуемой утраты подтолкнула ее к решительным действиям…
Не знаю, что было тому виной… Может, тихое очарование ночного сада, освещенного мягким светом полной Земли и таких непривычно ярких звезд… Может, все устали от суровой походной жизни и жаждали любви… Может, в воздухе действительно была разлита какая-то неведомая магия, а может, виной всему были афродизиаки, столь щедро добавленные в пищу по приказу Королевы… Не знаю, не знаю… Но Генералы нашли себе подруг – телохранительниц Лунной Принцессы, и, забыв о своем обещании стеречь Принца, стали искать уединения среди мрака аллей дворцового парка.
Принц тоже забыл обо всем в объятиях Принцессы. Да… И нечего пьяно хихикать! Их любовь была чиста, как звезды, и они лишь любовались плывущей по ночному небу голубой планетой… Хотя это еще рано было назвать любовью, скорее это была еще влюбленность, пылкая, по-юношески горячая, но обещающая вырасти в настоящее чувство… И Принц не торопил события, боясь грубой силой сломать то хрупкое нечто, что связало его с Принцессой. Может быть, именно поэтому, когда Принцесса неожиданно заснула на полуслове, Принц нежно поцеловал ее, спящую на скамейке, и канул в ночь…
Ну да, он всего лишь поцеловал ее! Мало ли, что ты там такое слышал! Не смей чернить имя моей возлюбленной! А то в глаз получишь!...
Прости, не хотел. Не уходи, дослушай! Садись, отряхнись и шляпу поправь. Видишь, какая полезная шляпа – уже пригодилась, а то бы головой приложился со всей дури – и пропадай даром все мои труды… Так что – чокнемся!
Да… Без магии там точно не обошлось… Или таки химия действовать начала? Не скажу уже точно, но Принц одиноко брел по парку и через слово проклинал свое неожиданное благородство. Возвращаться к Принцессе было бы уже глупо, тащиться в ночь в полном одиночестве – еще глупее, но ничего лучше не придумывалось, и Принц шел дальше и дальше. Вокруг дышала ночь, журчали невидимые фонтаны, смеялись и жарко шептались по закоулкам парочки…
Одиночество Принца длилось недолго. Прелестная незнакомка, совершенно случайно встретившаяся на его пути, сама бросилась в его объятия. Ее платье почти не скрывало всех прелестей, ее руки жадно ласкали Принца, ее губы шептали слова любви… Не сдерживая больше себя, Принц подхватил незнакомку на руки и… гм… дальше я рассказывать не могу, и не проси. Я не знаю ее имени, но что было дальше – это тайна. Полнейшая! Секретнейшая! Хотя я никогда не забуду этой ночи… да…
Хм, о чем это я? Одним словом, утром Принц старательно укутал задремавшую наконец красавицу своим плащом, и покинул ее… как оказалось – навсегда.
Во дворце Принца ждал жуткий скандал. Королева обвинила его в совращении ее несовершеннолетней дочери, в злоупотреблении гостеприимством, в развратном поведении… Короче, Принц, как истинный джентльмен, просто обязан был жениться на Принцессе. Тщетно он пытался доказать свою невиновность, напрасно клялся в своей чистой и невинной любви к Принцессе, безуспешно высматривал таинственную незнакомку, что могла бы подтвердить его алиби… Телохранители, и Принца, и Принцессы, смущенно стояли в стороне и радовались втихомолку, что о них просто забыли во всей этой суматохе…
В Принце взыграла кровь… и он совершил очередную глупость. Вместо того, чтобы просто отмести все обвинения и гордо покинуть Лунное Королевство, вместо того, чтобы решить дело миром, согласиться на брак с Принцессой – ведь он ее вроде бы даже уже любил, вместо этого он предпочел просто скрыться. Сбежать. Улизнуть.
По пути он нашел время встретиться с Принцессой, задурить наивной девочке голову своими заверениями в вечной любви, а затем кануть в ничто. Он проделал это так ловко, что до сих пор неизвестно его местонахождение…
Королева Земли пришла в ярость. Еще бы, ведь Принц изменил ей! А тут еще Лунное Королевство в самой грубой форме потребовало выдачи беглого преступника Принца с целью сохранения чести несчастной Лунной Принцессы. В такой ситуации одна лишь Колдунья, доверенная советчица Королевы, еще могла бы успокоить свою госпожу, но судьба окончательно отвернулась от Принца.
Нет, ты только послушай: Колдунья вернулась обратно развоплотившись в бестелесного демона, чудище из черного тумана, монстра с оскаленной мордой… Вернулась, и сама потребовала голову Принца, назвав его "изменником, развратником и предателем". Она не старалась сдержать бешеный норов Королевы, она не и не думала посоветовать ей сохранить мир и дружеские отношения с Луной… Нет, как я знаю, Колдунья сама настоятельно рекомендовала начать подготовку к войне, войне немедленной и беспощадной.
И именно тогда началась вся эта катавасия: подготовка масс, пропаганда, оболванивание, промывка мозгов – как хочешь, так и называй. Принца окрестили предателем и лунным шпионом, верные его Генералы отреклись от него и сами рыщут теперь повсюду в поисках своего бывшего господина.
Ты бы стал возвращаться туда, чтобы рискнуть всем, включая жизнь и бессмертную душу? Не хочется? И правильно, я тебя так понимаю! Потому я и не собираюсь возвращаться, потому я и в бегах до сих пор!
А Луна, тоже не откладывая подготовки к войне, подняла на уши свою шпионскую сеть и тоже подключилась к гонке, призом в которой стала голова Принца. Сами сейлоры, не сберегшие своей госпожи, проникли на Землю, и теперь шныряют тут повсюду, рыщут, вынюхивают… Туда мне тоже не хочется… Принц, конечно, скучает по Принцессе, но стоит ли Принцесса жизни?
Короче, Принц попал меж двух огней. Развитие событий приняло такой оборот, что ему совсем не улыбается ни возвращаться к Королеве Земле, ни искать убежища у Королевы Луны. Его пугает возможная встреча с Генералами, его страшит встреча с Сейлорами. Ему хочется жить самому по себе, он скучает по Принцессе, он с нежностью вспоминает незнакомку… И он ищет возможности обмануть обоих Королев и скрыться так, что его не найдут… и вообще не будут искать!
Ой-ей! Там какой-то шум у входа! Похоже, меня нашли! Я, дурак этакий, слишком долго скрывался в одном месте, и меня вычислили. Ну-ка, кто там сумел выиграть главный приз? Четверо девчонок в матросках? Дело плохо. Местная шпана задержит их ненадолго – негодяев всегда очень даже интересуют красотки в коротких юбчонках – но не думаю, что они долго продержаться против этой четверки.
Мне пора бежать! Еще есть шанс уйти… а ты подожди их здесь. Хотя куда теперь тебе, ты ведь даже стоять не можешь. Ухожу, ухожу… Кстати, а как зовут тебя, дружище?
Как-как? Эндимимон? Эндиоон? Смешное имя… Ладно, удачи тебе, Эндимион! Не потеряй шляпы!