Суета вокруг кристалла

Глава 1

- Это ловушка!

(Почти любой герой почти любого мультсериала, почти любой фэнтезийной или боевиковой книги)

«Неладно что-то в Темном королевстве» - записал вечером в свой дневник Первый Лорд Темного Королевства, Повелитель Хаоса, Лорд Кунсайт. Потом задумался, не слишком театрально получилось, и продолжил: – «Темные дела творятся, злые. Первыми начали жаловаться юмы из прислуги дворца: они начали отмечать случаи пропажи провизии и напитков, как из кладовых, так и непосредственно с накрытых столов в трапезных. Значения этому поначалу не придали, да напрасно.

Сегодня утром началась буквально эпидемия необъяснимых исчезновений. Пропадали предметы обихода, мелкие безделушки и сувениры, книги и свитки. Лично у меня исчез парадный плащ! Спустившись в зал Совета, я обнаружил, что младшие лорды близки к развязыванию боевых действий прямо на территории дворца, обвиняя друг друга в мелком воровстве и зависти. Предпринятые мною меры дисциплинарного воздействия несколько разрядили обстановку и слегка умерили их пыл.

Королева Берилл вняла моей настойчивой просьбе и прибегла к помощи магического шара. В первом приближении он показал наличие на территории дворцового комплекса некоего мелкого воина невиданной отваги с сияющим клинком, намерения которого пока были не ясны, а дальнейшая деятельность была напрямую связана с самим существованием Темного королевства и нашими жизнями.

К сожалению, во время перезарядки, необходимой для проведения более тщательного сканирования, магический шар буквально на мгновение остался без присмотра. Таинственному врагу хватило этого, чтобы лишить нас столь необходимого оборудования, снизив тем самым шансы на поимку вора.

Ярость Королевы не имела границ. Еще больше она взъярилась, когда обнаружила, что кроме магического прибора она лишилась и своих браслетов – вот уж неописуемая наглость! Однако Королеве удалось смирить гнев и начать рассуждать здраво. По ее приказу будет проведено расследование с привлечением всего доступного магического и немагического инструментария.

Но это потом. Сейчас охрана дворцового комплекса усилена, коридоры и периметр патрулируют усиленные отряды юм. Особенно тщательно наблюдается Тронный зал, так как там Берилл хранит Серебряный кристалл.

Враг не успеет навредить нам. Планы нашей трижды великой Королевы по захвату власти во всем мире вступили в завершающую фазу.»

***

А началось все две недели назад.

Именно тогда СейлорМун получила приглашение посетить фэнскую конференцию. Обещали прессу, встречу с авторами манги и, разумеется, море фанарта и фанфиков. Убедительно просили прийти в полном составе – пять воинов и две кошки. Усаги загорелась идеей пойти туда с первых прочитанных строк приглашения. Минако уговаривать тоже не пришлось: она читала через плечо подруги, и все решила для себя чуть ли не раньше, чем Усаги разобрала первые иероглифы. Осталось уломать подруг.

Рей ответила сразу: – Нет, ни в коем случае. Почему – сама не знала, но отказалась твердо.

Ами подумала – и отказалась. У нее были назначены дополнительные занятия, да и не нравилась ей эта идея.

Макото вроде колебалась.

Но все сомнения, отказы, отговорки оказались, что тонкие тростинки пред камнепадом жажды славы и преклонения двух златовласых подруг. Постепенно вся пятерка решила получить свою долю восторга почитателей.

- Пропаганда идей добра, прославление сейлорвоинов, может, найдем новых друзей или добровольных помощников, - соловьем разливалась Минако.

- А заодно Усаги узнает, как простой народ воспринимает ее высокопатетические речи и слегка подкорректирует их в стороны снижения в них доли самолюбования, - с серьезным лицом, как бы про себя заметила Рей.

- Высоко… каких? – не поняла будущая королева.

- Если бы слова могли убивать, противники твои мерли бы со скуки, - прыснула Рей и спряталась за Ами. Но взрыва не последовало.

- Вот увидишь, - мило улыбнулась Усаги, - вот увидишь – у меня будет больше всего поклонников. И фанфики будут лишь обо мне! – и показала язык – Бе-е-е-е!

Рей лишь покачала головой. Ами с Макото тяжело вздохнули.

Конференция фэнов проходила в общественном центре. Четыре подруги – Усаги запаздывала, как всегда – встретились в парке неподалеку. Они еще не перевоплотились, и по поводу предстоящей встречи у них возникли неприятные подозрения. На щите у входа висел красочный плакат. Опасения девочек уже начали сбываться – примерно девяносто процентов плаката занимала СейлорМун в эффектной позе с распальцовкой и торжествующей улыбкой на лице. Слова «Во имя добра и справедливости!» – занимали еще пять процентов. Остальное место в равной степени разделили четыре воина, две кошки, Такседо и два демона.

- У меня плохие предчувствия, - протянула Ами.

- Ты права, подруга, – согласно кивнула Рей. – Добром это не кончится. Я говорила это с самого начала.

- Я не про то, – в голосе Ами звучала неподдельная тревога. – Вы представляете, что станет с Уса… с СейлорМун (Нас никто не слышит? Нет? Ну, хорошо), если она увидит этот плакатик? О чем только думали организаторы!

- Ты права! Права! – чуть не плача от ярости вскричала Минако. До сих пор она молчала, тихо закипая от гнева. – Там же в основном мои поклонники! Здесь должна быть я!

- Может, не пойдем? – тихо спросила Ами. – Настроение как-то пропало.

- Не стоит, – отрезала Рей. – Если СейлорМун пойдет туда одна, и получит полную дозу обожания, мы с ней потом не справимся.

- Идем обязательно! – Минако была не менее тверда. – Они хотят сейлорвоинов – они их получат. Перевоплощаемся!

Из глубины ближайшей аллеи резвым галопом вылетела запыхавшаяся Усаги. За ней с трудом поспевала кошки. С огромным трудом она сумела остановиться, не сбив при этом с ног Рей и Ами, к тому же едва не выронив Лунный Жезл:

- Привет! А вы чего копаетесь? Опаздываем же!

- Тебя ждали. Где ты пропадаешь?

- Я говорила тебе, Усаги, что ты слишком долго причесываешься, - проворчала Луна.

- И то верно, - подтвердил Артемис, уже запрыгнувший на руки к Минако. – Какая тебе разница, насколько хорошо ты причесана, если на конференции ты будешь в другом обличии?

- Ну должна же я была привести себя в порядок! А теперь хватит разговоров, опаздываем! Перевоплощаемся и вперед!

После принятия истинного обличия наши героини отправились на конференцию.

- А плакатик-то неверно нарисован! – мимоходом заметила СейлорМун.

- Неужели? – пораженно откликнулась Сейлор Марс.

- Ага. На нем у меня волосы не того оттенка. И оданги великоваты.

Все только развели руками – СейлорМун!

Внутрь зала, однако, они попали точно в намеченное время. Ведущий, заметив появление сейлоров, громогласно объявил через микрофон:

- А вот и наши кумиры: СейлорМун, Сейлор Меркури, Сейлор Юпитер, Сейлор Венера и Сейлор Марс! Встречайте!

Сейлор Меркури и Сейлор Юпитер, не сговариваясь и как бы невзначай, встали между СейлорМун и остальными воинами в матросках – от греха подальше.

- А здесь довольно мило, - протянула Марс. – Вот только я не знала, что будет костюмированный бал.

И верно. Зал был полон поклонников, бешено и восторженно аплодирующих вошедшим воительницам. Среди присутствующих было что-то около пяти Такседо Масков, чертова дюжина демонов, Джедайт, Нефрит, с десяток Кунсайтов, и две королевы Берилл. Остальное море поклонников, как девочек, так и мальчиков, было обряжено в сейлорфуку, и щеголяло кто хвостиком Юпитера, кто буйной копной Марса, были здесь поклонники Меркури и Венеры. Но преобладали два хвостика золотистого цвета, украшенные одангами – это был бал СейлорМун. Многие принесли с собой кошек – всех цветов и мастей. На сцене стоял длинный стол, усыпанный тетрадями, блокнотами, просто отдельными листами – видимо, творчество фанатов. Около него стояло пять кресел – для СейлорМун и ее помощниц – как объявил ведущий.

- А вон та, во втором ряду, ну, с краю, вполне ничего, – тихо произнесла Марс. – Честно говоря, совсем ничего. И гораздо больше похожа на СейлорМун, чем наша. Может, обменяемся, а?

- Тихо, - зашипела Меркури. – Сейчас не время….

- Марс права, - подтвердила, не сдержавшись, Юпитер, - и фигурка у нее получше…

Но все было напрасно – сияя лучезарной улыбкой и вращая Лунным Жезлом, СейлорМун шествовала на сцену с грацией, достойной королевы Серенити.

- Ну, девочки, вперед, - обречено вздохнула Меркури. – Чую, это надолго.

Ну кто же знал, что сегодня сбудутся все предчувствия.

В целом, все протекало нормально. Без особых всплесков таланта, без особых накладок - нормально, одним словом.

Несколько «комплектов» маскарадных сейлорвоинов разыграли сценки из бурной жизни СейлорМун. Читались стихи и проза, демонстрировались работы художников. Несколько девочек спели «Боевую песню сейлорвоинов» на мотив какого-то бравурного марша. Звучала она примерно так:

Мы – Сейлоры сеншаи,

И про нас

Все фанфики веселые

Ведут рассказ:

О том, как в ночи ясные,

О том, как в дни ненастные

Мы гордо,

Мы смело в бой идем.

Припев:

Веди же, Серенити, нас смелее в бой!

Пусть зло не спит!

Пускай враги кругом:

Мы – беззаветные герои все,

И вся-то наша жизнь есть борьба!

Ну и так далее в таком же ключе. Кроме песни было много хвалебных речей, и вопросы аудитории, и просьбы посоветовать, как стать настоящим сейлорвоином, и многое другое. В конце была обещана демонстрация талантов самих сейлорвоинов и раздача автографов.

Меркури откровенно скучала. Она не зевала и не клевала носом только из вежливости, на вопросы фанатов отвечала без огонька, а когда попросили продемонстрировать мыльный дождь, особенно не старалась. Плотность пузырьков на кубометр воздуха не превышала пяти тысяч, но фанаты все равно встретили выступление бурей аплодисментов.

Сейлор Венера улыбалась сразу во все стороны. Вопреки ожиданиям, здесь собралось очень много поклонников прекрасной богини, и они не отрывали восхищенных взглядов от своего кумира. Когда же Луч полумесяца располосовал мишень, изображавшую Зойсайта, от восторженного рева едва не полопались стекла. В общем, Минако была здесь на своем месте.

Марс и Юпитер затеяли игру в морской бой. Юпитер сделала сразу две ошибки. Во-первых, она слишком увлеклась, поэтому на все вопросы отвечала не сразу, и невпопад. А во-вторых, одноклассники Рей давно уже зареклись играть с ней в подобные игры. Предвиденье сильно облегчало Рей выигрыш, да еще и подсказывало, когда к ней обращались с вопросом, так что она всегда была прилежной ученицей и слушательницей, чем бы ни занималась в данный момент. Демонстрации боевых возможностей Марса и Юпитера решили не устраивать в виду их чрезмерной разрушительной силы. Однако внучка священника из храма Хикава показала несколько фокусов с заклинаниями и предсказала будущее всем желающим (у всех получился успех в грандиозном и опасном начинании – Марс сама удивилась), а Юпитер продемонстрировала навыки борьбы без оружия, завершив демонстрацию эффектным сальто.

Настала очередь великой СейлорМун. Специально для нее был изготовлен муляж демона Морги, первой жертвы Лунной Диадемы (полностью в натуральную величину!). Муляж выдвинули на сцену и предложили повторить тот самый первый удар, явивший миру нового защитника добра и справедливости. Рядом с СейлорМун выстроилось несколько ее почитателей-двойников, в том числе и пресловутая девушка из второго ряда.

- Лунная диадема, в бой! – вскричала СейлорМун, и метнула свое убийственное украшение в цель. Сияющий диск вонзился в тело демона… и застрял в нем. По залу пронесся шепоток и презрительные смешки.

- Ах, ты так! – на этот раз СейлорМун выхватила Лунный Жезл. – Ну, погоди ж у меня!

Вскинутый вверх Жезл взблеснул Серебряным кристаллом… и вылетел из руки СейлорМун, выбитый мощным ударом. Он ударился о сцену, подпрыгнул раз, другой и был подобран одной из поклонниц. Схватив Жезл, та отбежала с ним подальше. В зале стал нарастать шум, а та самая СейлорМун-из-второго-ряда подхватила вернувшийся бумеранг. Именно он выбил Жезл из рук настоящей СейлорМун.

Еще надеясь на лучшее, стараясь не обращать внимание на то, что за спинами подруг как-то враз оказалось по несколько их двойников, и ухмылки у них были пренедобрые, СейлорМун с мольбой в голосе протянула: - Ну, хватит уже, отда-а-ай!

- Действительно, хватит! – из толпы выступил вперед Джедайт – тот самый Джедайт! – Кончаем маскарад! Юма, давай сюда Серебряный Кристалл.

В зале не было ни одного человека. Были Джедайт, Нефрит и Зойсайт (он был все еще в костюме СейлорМун, и все еще держал в руке бумеранг на изготовку). Кроме них зал был полон юм, они сохранили сейлорфуку и прически, но улыбки, эти зубастые улыбки... Сейлорвоины были окружены и деморализованы. СейлорМун сидела на полу и ревела в два ручья.

Лишь Рей была готова к бою. Но перевес был на стороне лордов Темного Королевства.

- Вот и все, - убито сказала Рей. – А ведь Рей говорила, Рей предупреждала. Никто не слушает Рей.

Завладевшая Лунным Жезлом юма выполнила приказ врио Второго Лорда буквально. Она оторвала Кристалл от основания, отбросив после жезл в сторону, и с низким поклоном вложила сияющую драгоценность в ладонь Джедайта.

- Наконец-то он наш, - вскричал Лорд. – Юмы, взять их, милашек. Ну, все, теперь Земле конец.

Глава 2

Луна решила не ходить на конференцию. Вместо этого она пробралась в здание, залезла в вентиляцию и следила за происходящим через сетку. Предчувствия Рей обычно сбывались, так что Луна решила занять позицию скрытого наблюдателя. Поначалу, глядя, как размалинился Артемис под ласками фанатов, она чувствовала себя последней дурой. А когда среди принесенных кошек провели конкурс «Лунная кошка», где главным судьей выступал все тот же Артемис, Луна едва не сошла с ума от ревности, особенно когда ее напарника посадили в окружении таких изящных и ухоженных черных кошечек с полумесяцами на лбу.

Но вот начались неприятности, и Луна почувствовала, что не зря спряталась. Она еще поможет девочкам. В бою им не выстоять – просто задавят массой, и магию не применишь, слишком близко стоят враги, заденет своим же оружием. Да и времени не хватит на выполнение всех телодвижений и объявление удара – заткнут на полуслове. Если бы у них было несколько секунд, можно было бы применить секретное оружие СейлорМун. Очень этого не хочется, но иначе им не выжить. Если бы у них было несколько секунд…

Юма, стоявшая ближе всех к СейлорМун, отбросила прочь трость и цилиндр и, осклабившись, протянула к ней руку с неожиданно удлинившимися когтями: - Как прикажете, лорд Джедайт! – но в эту руку тут же впилась алая роза!

- Благоговение фанатов перед своими кумирами идет из самой глубины их души! – провозгласил метатель розы. – Оно дает им цель в жизни и служит маяком для их сердец. Те же, кто фанатеет неискренне, подобны злодеям, отнимающим последнюю конфетку у ребенка! Действуй, СейлорМун! – и Такседо Маск, истинный, подлинный Такседо Маск заехал тростью по стоящему рядом Нефриту.

- Действуй… Но как? – всхлипнула СейлорМун.

- Эй, юма, ты что это? – удивился Нефрит, глядя на Такседо Маска. – Отставить! Прекратить!

Сбитые с толку юмы замерли. Каждая восприняла приказ на свой счет. Потенциал приказа врио Второго лорда, отданного в довольно неформальном ключе, уравновесился потенциалом четкого отданного приказа Четвертого лорда. Равновесие потенциалов перегрузило мозги юм, и те временно отключились.

“Вот он, наш шанс”, поняла Луна, и закричала во весь голос:

- СейлорМун, используй Оданги Утренней Луны!

- Как? Я не знаю, как!

- Надави на красные полусферы на своих одангах и поверни их по часовой стрелке…

- Как-как повернуть?

- Как повернутся, так и поверни! – “спокойно Луна, сейчас на это нет времени, ругаться будем потом, если все кончится и мы еще будем живы”. – Поверни их и скажи: “Лунные оданги, дайте мне силу!” Давай же!

- Лунные Оданги! Дайте мне силу!

- Девочки, все ложись!!! – со взмявом заорал Артемис и тут же ткнулся мордой в пол и прикрыл голову передними лапками. Глядя на это, четверо сейлор сеншей побыстрее рухнули на пол.

Оданги СейлорМун заскользили вниз по хвостикам, оставляя за собой оплетку из стальных цепочек. Добравшись до конца прически, оданги обзавелись длинными острыми шипами и зазубренными лезвиями.

- Трансформация Морген Оданг завершена, - доложил механический голос из преобразившихся шариков. – Начинайте вращение.

- Двигайся, СейлорМун, вращайся! – закричали Аретмис и Луна в один голос.

- Да, - кивнула она и движением, привычным по трансформациям и применению суперударов, двинулась во вращении по кругу. Юмы полетели в разные стороны, как лепестки сакуры при попадании в центр рощицы пятисотфунтовой фугаски типа M64. Воздух наполнился шепотом смерти, сам, казалось, располосованный на сотни тоненьких ленточек.

СейлорМун успела сделать десять с половиной оборотов, расчистив пространство, достаточное для применения магии. Одиннадцатому обороту было не суждено завершиться – СейлорМун споткнулась обо что-то на полу («Чтоб тебе сто лет балетом заниматься» – прошипела зашибленная Марс) и сбилась с такта. Стальные хвостики захлестнулись вокруг ее тела, а Морген Оданги двинулись в сторону головы. Хорошо еще, что встроенная в них система распознавания «свой-чужой» вовремя заметила опасность, и Оданги успели хотя бы втянуть шипы.

Только что в крови СейлорМун звучала песнь разрушения, а в ушах гремели боевые барабаны и флейты прусского военного оркестра – как «Бам-м-м-м-м!!!» – совсем другой звук заполнил ее голову. Заполнил, затопил, увлек куда-то в глубину остатки сознания. Ноги будущей королевы подогнулись, и она, как всегда грациозно, шлепнулась по своему обыкновению прямо на попку. Вытянувшись на полу, она закатила глаза и полностью отдалась беспамятству.

Не успела осесть поднятая падением пыль, и…

- Мыльный дождь, в бой! – пунктуальная Сейлор Меркури, не имея возможности проделать все необходимые телодвижения ввиду того, что была распростерта на полу, пообещала себе, что в следующий раз проделает их дважды. Помещение затянул густой туман.

- Дух Грома, в бой! – первой мишенью Сейлор Юпитер был распределительный щит за сценой. Она намеревалась погасить освещение в зале, но получилось даже лучше. Помещение иногда использовали для проведения дискотек, так что залп молний не только отрубил верхнее освещение, но и запустил дискотечные стробоскопы. – Рок-н-ролл! – восхитилась Юпитер и пустила веер молний, начиная по вектору «голова СейлорМун – ноги СейлорМун» и далее – по часовой стрелке. При этом четвертый лорд Темного Королевства Нефрит получил «небольшой» электрошок – и выбыл из боя.

Против часовой стрелки относительно того же вектора двигалась Сейлор Марс. – Дух огня, в бой! – Первый залп пришелся по стоящему поблизости Кунсайту – увы, ненастоящему. Затем – по смоляному чучелу, поглотившему Лунную Диадему. Затем – со злорадной усмешкой – по стопке плакатов и листовок с СейлорМун на столе в президиуме. Ну а после – по юмам всех сортов против часовой стрелки, отдавая, однако предпочтение двухвостым прическам.

Ну а Сейлор Венера не стала заниматься ничем таким особенным – а просто и без затей начла пулять во все стороны без разбора, стараясь зацепить Темных Лордов – вдруг попадешь в настоящего.

Лорд Джедайт, заполучив вожделенный Серебряный Кристалл, позволил себе расслабиться на несколько мгновений. Кристалл у него в руках, судьба Земли решена, сейлоров сейчас упакуют – все под контролем. Он замер, любуясь игрой света на многочисленных гранях Кристалла, в ожидании доклада о завершении операции и, как-то само собой, выпал из действительности. Он стоял посреди зала и перекатывал добычу по ладони.

К реальности его вернуло изменение отблесков на драгоценном трофее. Что-то шло не так. Он поднял глаза – не так шло все. Темный зал заполнял густой туман, настоящий лондонский туман, почему-то вызывающий в памяти Джека-Потрошителя и милого песика Баскервиллей. В дерганом свете творилось что-то невозможное, невероятное, сюрреалистическое. Его приказ не был выполнен! Большая часть юм замерли неподвижно и не пытались вести бой. Под ногами тут и там среди поломанной мебели валялись бесчувственные юмы. С ревом или молча сквозь тьму и туман пролетали юмы, полет их завершался грохотом и новыми разрушениями. Где-то что-то ярко пылало, но пламя лишь подчеркивало мрак. Где-то шумели сейлорвоины, после каждого их выкрика в воздух взлетали новые юмы, а беспорядка прибавлялось.

Пора было вернуть контроль над ситуацией. И начал Джедайт с одной из немногих за всю свою карьеру, а потому очень обидной, ошибки. Он отдал приказ:

- Юмы, именем королевы Берилл, уничтожьте сейлорвоинов! Немедленно!

Получив приказ по форме высшего приоритета, каждая юма, которая в данный момент еще была способна двигаться, окинула пространство вокруг себя в поисках врага. Каждую из юм окружали десятки сейлорвоинов, а сколько их еще пряталось в темноте! Но юмы не имеют страха и не рассуждают, получив четкий приказ. Зал вскипел от потоков темной энергии, лезвий, сосулек, файрболлов и прочих средств разрушения. Некоторые юмы так увлеклись переодеванием в сейлорвоинов, что и арсенал их был сейлорвоиновский. По залу запорхали целые букеты духов грома и огня, сплетались цепи любви всех сортов и расцветок. Досталось всем – и бой превратился в избиение, в месиловку, уничтожение всех и каждого всеми и каждым.

Джедайт попытался остановить сражение, но не слишком преуспел. Прежде всего, ему пришлось здорово попрыгать, уходя сразу от семи цепей Венеры, составивших радугу и обрамивших дивный лик врио Второго Лорда Темного Королевства.

- Отставить! Отставить! – тщетно он пытался перекричать слитный рев сотен глоток: - СМЕРТЬ СЕЙЛОВОИНАМ!

Вдобавок по залу носилось дюжина Кунсайтов, пусть и фальшивых, и каждый из них ревел: - СМЕРТЬ СЕЙЛОВОИНАМ!

Уже нельзя было понять, где свои, где чужие, кто юма, а кто – Темный Лорд. Магические эманации, обрывки аур и клочья плоти, вторичная и наведенная магия напрочь забивали все экстрарецепторы. Обычное же зрение не могло пробиться сквозь туман, подсвеченный цветомузыкой. Но юм это не останавливало. Видишь, рядом с тобой мелькнуло сейлорфуку – атакуй, не думай! Именем королевы Берилл!

Подлинные Сейлорвоины вовремя догадались прекратить огонь и прикинуться ветошью, сиречь поверженными и убиенными. Впрочем, СейлорМун и не требовалось притворяться – она до сих пор валялась полено - поленом.

- Девочки, пора на выход, – прошипела сквозь зубы Марс.

- Эт-то точно, - подтвердила Юпитер. – А где он? Кто-нибудь видит выход сквозь этот туман?

Все поглядели на Сейлор Меркури. Та смущенно потупилась: - Но ведь туман скрыл нас от врагов…

- А ты тоже хороша, Марс, - прокурором взглянула на подругу Венера. – Как же ты не почувствовала всех этих демонов?

- Я могу почувствовать демона в толпе людей, - окрысилась Марс, - а не демона в толпе демонов!

- ..а выход мы сейчас найдем! – Меркури пропустила мимо ушей всю перепалку, обдумывая проблему спасения. Рука ее потянулась к компьютеру.

- Нельзя, - запретил Артемис. Он один сохранял видимость спокойствия. – Нас могут засечь. Выход придется искать как-то еще. А насчет тумана – Юпитер, твои светотехнические штучки тоже здорово сбивают с толку.

- Ладно, ладно, - взяла на себя роль миротворца Марс. – Надо искать выход. Есть идеи?

- Я знаю, где выход, - вдруг вскинулась Меркури. Все поспешили прижать ее к полу. На счастье, юма, заметившая движение где-то в районе пола, не успела ничего предпринять – меч очнувшегося было Нефрита снес ей половину черепа. Нефрит тоже что-то заподозрил, но тут он получил по голове тростью и надолго забыл обо всем остальном. Рядом пронесся Зойсайт в костюме СейлорМун. За ним неслись сразу три Венеры, и никаким юри тут не пахло:

- Отстаньте от меня! – вопил Зойсайт. – Вы что, взбесились, во имя всех демонов преисподней и королевы Металлии! В ответ ему неслось: - СМЕРТЬ СЕЙЛОВОИНАМ!

Потом на несколько мгновений вокруг стало относительно спокойно, лишь пара юм билась в агонии.

- Ну, и где он, выход? – переспросила Сейлор Марс.

- Когда СейлорМун упала, я как-то машинально заметила, что ноги ее почти точно указывают на выход, - Меркурий что-то считала в уме. – Разница составляла где-то семь – семь с половиной градусов вправо. Если взять поправку и провести условную линию…

- Потом, потом проведем твою условную линию. Понадобится, расчертим всю СейлорМун и Луну в придачу, - практичная Сейлор Марс взяла командование в свои руки. – Двигаемся вдоль ног до стены, а там вдоль нее – и к выходу.

- Но мы потеряем направление в тумане, едва отползем от нашего… ориентира на пару метров, - указала Юпитер ошибку в плане подруги.

- А мы будет осторожно тащить наш «компас» за собой. Главное, не сбить ее положение. – Венера улыбнулась своей находчивости. – Ну, двинулись.

- Черт, все-таки придется ее спасать, - очень огорчилась Рей, - А может, засечем направление как-нибудь еще?

- Вперед, вперед, девочки – Артемис заозирался, что-то высматривая в тумане. – Встретимся у входа. – И растворился в тумане, как ложка пломбира в молочном коктейле.

- Ну что ж, потащили, - вздохнула Марс. Она внезапно пригнулась, и юма, летящая на самом низком бреющем, почти не зацепила ее прическу красными туфельками. – Что там нужно сказать? Ах да, ЭЙ, ухнем.

И поверженные на пол, но непобежденные (80 %) воины двинули свою путеводную ношу в сторону ее надира.

- М-м-м! – некоторая часть чувств вернулась к будущей королеве, и та попыталась протестовать: - М-м-м, у!

- Заткнись, карго! – встревоженная Марс постаралась зажать ей рот. – Заткнись и НЕ ВЗДУМАЙ ШЕВЕЛИТЬ НОГАМИ! Девочки, держите ее там.

- Марс, Марс, потише, - Венера навалилась всем телом на щиколотки СейлорМун. – И чего это ты раскомандовалась, прямо как СейлорМун.

- Да потому, что я лидер по натуре.

- Ты по натуре кадавр, - странно выругалась Сейлор Меркури. – Тише, я вижу что-то впереди.

- Где впереди? – широко, по-манговски, распахнула глаза СейлорМун. И куда вы меня тащите? – она взбрыкнула сапожками и попыталась перекатиться на живот. Ноги ее указывали теперь куда угодно, но только не на дверь. Рей была готова убить ее, но тут сквозь туман к ним пробилась мрачная тень, призрак кошки – из завихрений воздуха и влаги возникла Луна. Мокрая шерсть плотно облепила ее, а луну на лбу она чем-то замазала.

- Спокойно, до выхода три метра, - проинформировала она всех. – Быстрее, за мной.

Через пару минут сейлорвоины достигли выхода из зала. Туман, как обрезанный ножом, стоял в дверном проеме, не стараясь выбраться в ярко освещенный коридор. По пути к беглецам присоединился Артемис. Он проворчал что-то неодобрительное о черепашьей скорости и копушах, но его никто не понял – в зубах Артемис еле тащил обезглавленный Лунный жезл.

Девочки вскочили на ноги и рванулись прочь от поля битвы. Вслед им метнулся яркий огненный росчерк, и СейлорМун с визгом полетела кубарем. Но это был не запоздалый прощальный залп врага, нет. Просто смоляной демон-муляж сгорел, наконец, дотла и Лунная Диадема высвободилась из его липких объятий. Сработал механизм возврата, и Диадема полетела к хозяйке. Однако жар сбил настройки системы ориентации, и раскаленный снаряд попал СейлорМун по спине пониже талии.

- Ничего, дорогая, - Марс рывком поставила СейлорМун на ноги, в чисто медицинских целях заглянула под юбку (никакого хентая!) и подтолкнула жертву пламенной диадемы в сторону выхода из Молодежного Центра, - Ну, не посидишь пару деньков, не страшно. А представь, что было бы, вернись она тебе сразу на лоб, а?

Раскаленную Диадему досталось тащить Луне.

Выскочив на улицу, СейлорМун не раздумывала ни мгновения, и сразу же рванула к ближайшему углу. Она летела, не чуя под собой ног, и длинные хвостики вились за ней на ветру. Остальные воины бежали за ней следом, постепенно отставая все больше и больше. Добежав до угла, СейлорМун остановилась, и возмущенно воскликнула: - Чего не торопитесь?! Тикаем!

Луна, бросив поостывшую Диадему к ее ногам, ответила просто и без тени эмоции в голосе:

- СейлорМун, отключи, пожалуйста, Оданги Утренней Луны.

Все позавидовали способности Луны сохранять спокойствие и кротость в общении с их общим предводителем.

- Оданги? Выключить? А, да, сейчас... А как?

- Там, присмотрись, есть кнопка с подписью «Выкл.» Нажми ее.

- Так просто?

- Да. В начале мы планировали вставить туда таймер для отключения, но передумали. И это хорошо, а то сейчас вышел бы конфуз. Ты продержалась на три оборота дольше, чем мы рассчитывали.

Щелчок выключателя – и оданги заскользили вверх по хвостикам. Прическа была испорчена окончательно. Волосы топорщились в разные стороны, пряди перепутались, но у СейлорМун не хватило духа попросить расческу. Настроение у всех было такое, что могли прибить на месте.

- Придется терпеть до дома, - Сейлор Марс хорошо знала свою соратницу, и проблемы ее она тоже понимала. – Уходим, живо.

Девочки растворились в сгущающихся сумерках. Лишь Луна задержалась, задумчиво глядя на Молодежный центр, где все еще кипела битва. Только она видела, что случилось дальше.

Здание как-то в один момент оказалось заключено в гигантский ледяной куб. Свет уличных фонарей играл на его гранях, а от резкого переохлаждения все вокруг покрылось инеем. Затем кристалл распался на миллиарды снежинок. Каждая снежинка истаяла в воздухе, оставив после себя слабый отсвет северного сияния.

Двери Центра разлетелись в пыль от чудовищной силы удара. Из затянутого клубящейся пылью и дымом дверного проема вышел Кунсайт. Мундир его был как всегда безупречен, но волосы бились за спиной от стремительности шага, а на лице лежала печать скорби и страшной муки. На руках он нес Зойсайта, окровавленного и измочаленного. Ни одна юма в радиусе пяти метров не упустила возможности напасть на истинную СейлорМун, а ведь Зойсайт был так на нее похож! Нет, он был больше похож на СейлорМун, чем сама СейлорМун. Теперь смерть тенью шагала за Кунсайтом, едва не наступая на его сияющий плащ.

Кунсайт яростно огляделся вокруг, открыл телепорт и исчез из нашего мира. Из дверей показался Джедайт. Ему тоже досталось, но он сохранил возможность передвигаться самостоятельно. Кусая запекшиеся от крови губы, он тащил за волосы Нефрита, стараясь держаться от него подальше.

Нефрит пришел в себя от взвизга СейлорМун. Он был полон ярости и твердо решил первым делом заполучить скальп с высоким хвостиком каштанового цвета. Он вышел на тропу войны против Юпитер, хоть и ошибся в терминах на целый океан. Здесь подошло бы что-то самурайское, но и так сойдет.

Теперь он сжимал в сведенной судорогой руке добрую дюжину скальпов. Всех их он получил от юм-двойников, и ни одна из них не рассталась со скальпом добровольно. Поэтому волосы Нефрита стояли дыбом, по ним то и дело скользили искорки. Тело оплетали жгуты электрических разрядов, заставляя мышцы отплясывать джигу пополам с брейком. Когда же Нефрит, влекомый твердой рукой друга, проплывал мимо крупных металлических предметов, с его пальцев слетали молнии, сжигая и плавя все вокруг.

После каждого разряда Нефрит немузыкально взревывал не своим голосом:

- Как электрический ток,

Из позвонка в позвонок!

Джедайт на это только морщился, как от сильной зубной боли. Наконец он вытащил наэлектризованного Нефрита на улицу – и вовремя. Здание Центра охватило пламя невероятного жара. Через пару ударов сердца оно опало, превратив в пепел и бетон, и сталь, и дерево, и трупы.

- Успели, - прошептал Джедайт. – Нефрит, ты можешь двигаться сам или тебя нести как Зоя?

- Ты здесь! – непонятно ответил Нефрит, встал во весь рост и ушел в телепорт. Процесс переноса сопровождался таким электроразрядом, что весь квартал на неделю остался без энергии. Да и потом за глаза Нефрита часто называли «Динамой» или «Наш Старый Конденсатор». По аналогии к Зойсайту почему-то прилип ник «Спартак». Как гуляла творческая фантазия юм – неведомо даже автору фанфика.

Джедайт остался один. Лицо его покрывали кровь и копоть, рукав мундира пошел на жгут, перетянувший ногу у колена, а один сапог наполовину обгорел. При успешном завершении операции он мог надеяться, что его наконец утвердят на должности Второго Лорда Темного Королевства. Тогда, думал про себя Джедайт, он будет хоть как-то огражден от интриг Зойсайта и его Большого Босса Кунсайта. Но можно ли назвать эту операцию победоносной? Юмы все полегли, два Лорда из трех выведены из строя, а Сейлор воины исчезли. Но вот он Серебряный Кристалл, в руке – и все сомнения покинули Темного Лорда. Операция проведена успешно. Победа достигнута, хоть и дорогой ценой. Сейлор воинам грозит скорая смерть, а Земле – неминуемый конец!

Targon_one@rambler.ru