Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.
Targon
Маленькие радости – 10
Ами, всегда спокойная и невозмутимая Ами, едва сдерживала туманящую разум ярость, не давая той полностью захватить себя и превратить тем самым пусть и нелегкую, но пока еще почти мирную научную дискуссию в вульгарную драку. Щеки у воина Воды раскраснелись, в глазах плескалось бешенство, голос звенел, подобно клинку:
- А я говорю – может! – Ами в чувствах ударила кулаком по раскрытой ладони. – И не просто может, уже делает! Пора тебе прекратить стращать нас своими потусторонними фокусами, достала! Признай, Рей, никогда еще не удавалось тебе достичь такого процента удачных предсказаний, какой теперь удалось получить мне!
- Ах, фокусами, – прошипела Рей. Обычно вспыльчивая священница тоже была вне себя от гнева, но внешне ничем не показывала обуревавших ее чувств, лишь мертвенная бледность заливала лицо, и священный огонь храма Хикава пылал в глазах. – Ах, проценты тебе подавай! Да разве может твоя бездушная железяка постичь саму природу Времени и заглянуть в Возможно-вероятное Будущее? Чепуха!
- Может! – почти прорыдала Ами. – Может! Моя программа даже предсказала эту нашу ссору!
- Предсказала, – спокойно согласилась Рей, – только ты сама не поверила предсказанию, верно? Если ты сама не веришь своему творению, так как можем поверить в него мы? А вот мои методы, проверенные временем и практикой...
...А все началось с того, что после чудесного избавления от Цепей Любви обычно не склонный к широким жестам Нефрит неожиданно пригласил всех – и Лордов, и Сейлоров – отметить радостное событие в хорошем ресторане. По быстренькому заключив соглашение о временном прекращении огня, бывшие товарищи по несчастью оккупировали небольшое уютное кафе – в ресторан Сейлоров не пустили – и принялись весело проводить время. Позже не приглашенные на праздник Берилл и Усаги, не сговариваясь, назвали произошедшее "гнусным предательством", но на них просто махнули рукой.
Глядя на украшенные золочеными звездами своды кафе, настроенный благодушно Джедайт начал было научный спор с Ами об устройстве Вселенной и о том, как все будет хорошо в мире, когда победят великие идеалы Темного Королевства, но его оборвал Нефрит. Услышав знакомое "звезды", он тут же заявил "звезды знают все!" и начал подробно рассказывать о своих успехах в прекогностике и о грандиозном будущем, которое ждет тех, кто решит научиться у него, Нефрита, благородному искусству предсказания...
Будь в кафе знаменитая на весь мир священница Рей Хино, она уж точно знала бы, что возразить Нефриту и обязательно противопоставила бы астрологии, науке сложной и капризной, свой необычайный и могущественный дар медиума. Тогда не случилось бы сегодняшнего конфликта, но она все еще была в бегах, и если и заглядывала в будущее, то высматривала там лишь одно – грядущие перемещения врага всего живого, Сейлор Венеры. А в отсутствие Рей беседу с Нефритом поддержала Ами, и именно это послужило отправной точкой всей этой истории.
Идея, пришедшая в голову Сейлор Меркури, на первый взгляд казалась совершенно безумной, но в Японии уже привыкли автоматизировать все подряд, и еще один странный и навороченный компьютерный агрегат – кого им особенно удивишь? Одним словом, работа закипела.
На целый месяц Ами выпала из нормального человеческого общения. Зарывшись в каталоги компьютерных фирм и букинистических магазинов, обложившись шуршащими ворохами распечаток, она была способна поддержать разговор лишь на уровне "Еще чаю? – Да/Нет". В комнате Ами древние инкунабулы соседствовали с непонятными механическими агрегатами, а те, в свою очередь, были скрыты под грудами CD и DVD дисков, книг по программированию, гаданию, экономике, метеорологии, математике, разбавленных программками скачек и таблицами футбольных турниров...
И вот сегодня, на очередной встрече Сейлоров, проводимой в храме Хикава, Ами объявила о достигнутом успехе, чем больно ударила по самолюбию Рей. "Эта железяка может серьезно потеснить твой бизнес, – шепнуло Рей предчувствие, – а то и вовсе оставить тебя без работы". Рей привыкла доверять предчувствиям, так же как и жестоко расправляться с конкурентами при малейшем признаке опасности.
"А как быть, если противником выступает подруга? – Рей на секунду задумалась, потом решила про себя. – Сама виновата, не надо было так стараться подложить мне свинью! Хотя, надо постараться быть с ней поласковей, она ведь тоже Сейлор воин. Вдруг драться полезет?" Слово за слово, и разгорелась ссора.
- Девочки, девочки, – безуспешно пыталась утихомирить подруг Мако. Едва только она почувствовала, что спор перерастает в драку (опыт – великая штука!), она тут же поставила между все сильнее распаляющимися Рей и Ами стул, пихнула на него Усаги, а сама тихонько удалилась в угол. Весь огромный опыт подсказывал ей, что если она постарается разнять дерущихся, дело закончится куда большими телесными повреждениями, чем если бы она вообще не вмешивалась. Минако же после встречи с Кунсайтом и вовсе едва появлялась на людях, занятая чем-то своим – она даже почти (почти!) забросила свою священную обязанности объединять сердца влюбленных – так что вся роль миротворца автоматически досталась Усаги. Хотя интересно было бы посмотреть на того, кто смог бы устоять после хорошего толчка Мако...
- И верно, – Усаги, раскинув руки и крепко зажмурившись от страха, еще как-то ухитрялась держать ищущих драки подруг на безопасной в первую очередь для нее самой дистанции, – и чего вы так раскипятились? Как дети, прям!
- Ваша ссора, – важно вступила Луна, – только играет на руку всем врагам Человечества, и Темному Королевству в первую очередь! Если среди Сейлор воинов раздор, как же вы выиграете следующую битву?!!
- Ха! – вскинула голову Рей, не оставляя, впрочем, попыток добраться через всё время путающуюся под ногами Усаги до ненавистной Ами, – если мы послушается этого железного болвана, то никакой битвы не будет – мы просто разминемся с врагами, вот и все!
- Ага, – кивнула Ами, – а если мы последуем советам этой шарлатанки, пользующейся доисторическими мумбо-юмбо, то битвы точно не пропустим, правда, ее предсказание наверняка заведет нас прямиком в ловушку к Темным Лордам!
- Ну, уж если говорить о предательстве – да, да, о предательстве! – полыхнула взглядом Рей, – то ты тут у нас первая! Думаешь, мы не знаем, сколько раз к тебе в гости Нефрит наведывался?
- Это были чисто деловые визиты! – Ами усилила натиск. – Он мне здорово помог своими советами!
Усаги почувствовала, что руки ее начали сдавать, еще минута – и она окажется в самом центре урагана, в эпицентре взрыва, нет, еще хуже – между двумя подравшимися подругами. Отчаяние подсказало ей неплохую идею...
- Эй! – завопила Усаги что есть мочи, – охолоните-ка на минутку!
- А? – удивленно переспросили Рей и Ами, слегка ослабив напор.
Почувствовав передышку, Усаги затараторила:
- И что даст вам ваша драка? Выясните, кто из вас дерется лучше, у кого сил больше, кто на ногах крепче стоит? А решит ли это причину спора? Думаете, в драке вы выясните, какой метод предсказания лучше? Ха, и еще три раза ха!
- Ммм, – задумалась Рей, – может, ты и права. Но как же нам решить нас спор без драки?
- Очень просто! Устроим вам испытание!
- Испытание? – хором переспросили все. – Какое еще испытание?
- А очень простое, – подключилась Луна, – каждая из вас сделает прогноз на заданную тему. Чье предсказание окажется вернее, та и победила!
- А на какой срок прогноз? – забеспокоилась Ами. – Час? День? Неделя? Месяц? А может...
- Ну, нет, – Рей протестующе покачала головой, – не согласна я на месяц! Сколько времени ждать результатов, от волнения раньше помрешь. Делаем два прогноза: краткосрочный – на пару секунд, и долгосрочный – до конца этой недели. Согласны?
- Да! – хором согласились все, не обратив внимания, что Ами пытается что-то объяснить.
- Тогда в путь!
И все, включая кошку, отправились к Ами домой, дабы увидеть, наконец, в действии таинственный агрегат, предсказавший, по словам Ами, два "сухих" проигрыша действующих чемпионов, один биржевой крах, и вычисливший пять последних жертв Темных Лордов. На такую диковинку уж точно стоит посмотреть!
Тем временем, во дворце Королевы Берилл, Кунсайт оторвался от важных бумаг и удивленно посмотрел на приоткрывшуюся дверь. После вежливого стука к нему заглянул Нефрит – это Второй-то Лорд, который разве к Королеве дверь ногой не открывает! – и теперь застенчиво переминался у самого входа.
- Ну, чего стоишь? – решил напустить на себя строгости Кунсайт. – Проходи, располагайся...
- Не, я лучше тут... – замялся Нефрит. – У меня тут, понимаешь, просьба махонькая... Мне на Землю надо, по личным делам...
- Так в чем проблема? – удивился Кунсайт. – Ты раньше даже Берилл не сообщался, когда куда идешь, а нынче она и вовсе на месяц на курорт изволила укатить, та что вали, потом скажешь, что я отпустил!
- Да я... я это, – Нефрит опасливо покосился на Кунсайта, и, решившись, брякнул: – Боюсь, мне помощь может понадобиться, ну, там тяжести всякие таскать, вот только дело это секретное, конфиденциальное, юмам такое доверять нельзя, так что не одолжишь ли мне своего ученика на вечерок – верну в целости и сохранности...
Кунсайт не сразу стал убивать Нефрита, это того и спасло. Сперва Первый Лорд бросил взгляд на прикованные к стене Узы любви, повторил про себя свое давешнее обещание: "Никому, никогда, ни при каких обстоятельствах!" и лишь потом обрушил на Нефрита поток смертоносной магии.
- Ну, нет, так нет! – прокричал из коридора вовремя спрятавшийся Нефрит. – Что я, не понимаю, когда мне отказывают? И сам как-нибудь управлюсь!
Заглянувший через пару минут Зойсайт лишь изумленно покосился на в клочья иссеченную дверь, но ничего не сказал. По его смущенному виду было видно, что он явно собирается о чем-то просить Первого Лорда.
- Э-э-э, Кунсайт-сама, – нет, точно, сейчас будет просить о чем-то, причем заранее почти уверен в отказе. – У меня тут просьба одна есть... маленькая... – и, собравшись с духом, выпалил: - Отпустите меня сегодня на Землю, ну, пожалуста-а-а!
Кунсайт лишь отрицательно покачал головой.
- Мне правда нужно, – заныл Зойсайт, – очень нужно!
- И именно на Землю?
- Да! – Зойсайт смутился. – Помочь мне могут только на Земле...
- Помочь? – Кунсайт давно считал, что его больше никто и ничто уже не сможет удивить, но, похоже, он здорово ошибался. – Ну-ка, ну-ка, с этого момента поподробнее.
Зойсайт нервно теребил рыжий хвостик и молчал.
- Думаешь, молчание тебе поможет? – Кунсайт не хотел особенно давить на ученика, но должность Первого Лорда обязывала его знать обо всем, что происходит в порученном его заботе Королевстве: – Я ведь все равно узнаю, что случилось. Приказать, что ли, позвать сюда Джедайта?
- Нет! – ого, как взвился! Неужели и Джедайт теперь стал объектом знаменитой ненависти Зойсайта? Или здесь что-то личное?
- Нет, Кунсайт-сама, не... не надо Джедайта. Я сам... сам все расскажу...
Тяжкий вздох – и, запинаясь, Зойсайт начал свой рассказ:
- Понимаете, тогда... ну, когда эта... – ОЙ! – Сейлор Венера – ОЙ! – простите, Кунсайт-сама, условный рефлекс, – так вот, когда я был... вместе с Нару... я попытался подать весточку в Темное Королевство через аварийный канал... У меня ничего не получилось! Ну не умею я пользоваться этими идиотскими компутерами! Я им что, человек, что ли?
- И что с того? – удивленно спросил Кунсайт, который не понял причин гнева, звучащего в голосе ученика. – Не умеешь – и ладно. Я вот тоже не умею, но ведь не переживаю от этого!
- Но так то вы... – вздохнул Зойсайт, – я вот засветился, и теперь меня все дразнят!
- Кто все? – помрачнел Кунсайт.
- Джедайт, в первую очередь...
- Ну и что же ты молчал? – хмыкнул Кунсайт. – Давно бы пожаловался мне, я бы принял соответствующие меры...
- Да что я, сам не справлюсь, что ли?! – гордо выпрямился Зойсайт. "Истинный Темный Лорд! – восхитился про себя Кунсайт. – Надменный, горделивый, злобный!"
- Я Темный Лорд! – подтвердил его мысли Зойсайт. – Я сам разберусь со своими врагами! Думаете, с чьей подачи Королева приказала Джедайту делать для Металлии источник бесперебойного питания и защитное заземление?
Кунсайт кивнул.
- Но если ты уже отомстил Джедайту, что же ты собираешься делать на Земле?
- Ну...
- Я жду ответа!
- Я не могу теперь обратиться к Джедайту за помощью... Так что я хотел сходить к Ами и попросить ее дать пару уроков компьютерной грамотности... Я понимаю, она наш враг и все такое, но уж если кого просить, то только ее.
Кунсайт снова взглянул на Узы любви. "Никогда, ни при каких обстоятельствах..."
- А, что там! – махнул он рукой (при этом жесте Зойсайт, хорошо знающий своего учителя, просиял). – Думаю, ничего плохого не случится, особенно если на этот раз я лично присмотрю за тобой. Собирайся, мы отправляемся на Землю!
Только Зойсайта и видели, лишь свился в кольца дымок от еще чадящей двери, да где-то вдали взвизгнула юма – попалась, дура, под ноги Зойсайту...
- Вот, милости прошу, – Ами распахнула дверь в свою комнату, и сделала приглашающий жест рукой.
-... в мой храм лже-науки! – ядовито добавила Рей шепотом. Ее услышали все – этого она и добивалась, но никак не отреагировали. Девочки чинно вошли в таинственный полумрак, в котором тихо шуршали невиданные механизмы. Впрочем, полумрак и тишина продержались недолго: Ами включила верхний свет, явивший взорам невероятно захламленную комнату, и Усаги тут же с громким воплем: - Ой! Пирожки! – ринулась через всю комнату, чудом ничего не задев и не свалив. На нее тоже никак не отреагировали, все были настроены очень серьезно.
- Что ж, – сказала Луна, вспрыгнув на стул, – начнем. Что там у нас на первое?
- Краткосрочное предсказание – секунд на десять-пятнадцать, максимум минута... – плотоядно усмехнулась Рей, глядя, как краска смущения и злобы заливает лицо соперницы.
- Вы знаете, – тихо сказала Ами, – моя машина формирует прогноз минут семь... Одно подключение к интернету занимает секунд десять... Какие уж тут краткосрочные прогнозы?..
- Ага! – торжествующе заявила Рей под осуждающими взглядами подруг, – засчитываем тебе поражение!
- Не торопись, Рей, – подпортила ей торжество Луна, – выслушаем сперва твое предсказание.
- Хорошо, – кивнула священица и зажмурилась, концентрируясь. Секунда, другая... Вздрогнув всем телом, Рей взмахнула ресницами, распахнув глаза, и начала замогильным голосом:
- Я предрекаю... – и продолжила уже почти нормально: - Не успею я закончить эту фразу, как Усаги поперхнется пирожком!
- Кха! – выругалась Усаги. – Рей! Поосторожнее со своими шуточками! Так и помереть не долго!
- Не-е-ет, – кровожадно рассмеялась Рей, – сегодня ты не умрешь... Не сегодня, нет. Умрешь ты...
- Молчи! Ничего не хочу знать! – Усаги зажала уши и замотала головой. – Ничего не хочу знать! Я тебя просто не слышу!!!
- Рей, – укоризненно мяукнула Луна, – ты что, хочешь поссориться со всеми подругами сразу?
- А, – легкомысленно махнула рукой Рей, – да что с Усаги сделается? Да и она меня уже простила, верно, Усаги?
- Рей, ты жестокая! – рассмеялась Усаги. – Пользуешься моей добротой! Ну, хорошо, первое испытание завершено...
- Было ли это предсказанием? – возразила Ами. – Зная Усаги, я тоже могла предсказать все это, не пользуясь ни таинственно-мистической силой, ни навороченными программными комплексами!
- Я предсказала – и предсказанное сбылось! – Рей было не переубедить. Спор о конечном итоге первого состязания занял не больше пяти минут. Сошлись на том, что Рей все же удалось заглянуть в будущее, и счет теперь 1:0 в ее пользу.
- Продолжаем, – Луна дотронулась лапкой до руки Ами. – Запускай свой агрегат. Вопрос: собираются ли Темные Лорды посетить до конца недели Землю? Так хорошо будет?
Ами кивнула, затем вывела монитор из спящего режима и дважды щелкнула по иконке с подписью "ASTROROG". Программа в ответ золотыми готическими буквами поверх звездного фона просто и без затей предложила: "Введите вопрос ===>".
- Вот, извольте видеть, так называемый астрологический компьютер, – сказала Ами. – Точный электронно-механический механизм для отвечания на любые вопросы о будущем.
- Механический?
- Да, – виновато ответила Ами. – Я не все еще успела заменить электронными или программными аналогами... Вот, например, – Ами показала на позаимствованную из школьного кабинета астрономии модель солнечной системы, оснащенную кучей датчиков и подключенную к компьютеру толстым жгутом разноцветных проводков. – Или вот. – Над наборной светодиодной панелью на тоненькой леске раскачивался невзрачный серый камешек. – Это самый настоящий кусочек кометы Галлея, мне его Нефрит презентовал. Очень мощная штука, но все никак не могу подобрать к нему адекватной математической модели...
- А скоро этот монстр работать начнет? Или ты намеренно тянешь время, ожидая конца недели? – не выдержала Рей.
- Ой, прости, увлеклась! – Ами проворно набрала на клавиатуре: "Собираются ли Темные Лорды посетить Землю до конца текущей недели?" и нажала Enter.
Компьютер с радостью приступил к обработке запроса. Зашуршали жесткие диски, пришли в движение многочисленные механические агрегаты, противно запищал модем.
- О, – восхитилась Луна. – Впечатляющее зрелище! А в интернет он зачем полез?
- Сейчас он сольет с сайтов пяти крупнейших обсерваторий мира текущие карты звездного неба, потом пройдется по фондовым биржам, скачает результаты сегодняшних торгов...
- Зачем?
- Статистические данные... да и просто огромные массивы случайных чисел. Да, а потом программа примет очередную порцию спама. Это прекрасный образчик хаоса, присутствующего в любой системе...
- Долго еще? – прервала их Рей, нетерпеливо постукивающая туфелькой по полу. – Я не собираюсь умирать от старости рядом со складом вторсырья!
- Наберись терпения, Рей! – Ами с трудом сдержала себя. – Точность предсказания пропорциональна кубическому корню от времени обработки запроса, помноженному на поправочный коэффициент...
- Хватит, хватит! – сдалась Рей. – Я только хочу знать, сколько еще ждать?
В этот самый момент смолк и отключился модем, один за другим затихли электрические моторчики в механических аналогах, надпись на экране сменилась на "Думаю! Прошу не мешать!" и побежал обратный отсчет.
- Вот, видишь? – показала на мельтешащие цифры Ами. – Осталось недолго.
- А мне даже понравилось! – Мако, усевшись на подоконнике, вовсю наслаждалась зрелищем. – Ничего не скажешь, стильно! Современно!
Рей промолчала, лишь злобно посмотрела на монитор, где стремительно дожевывалась последняя минута.
- Вот и все, – Ами подобрала листок бумаги, вылезший из принтера, откашлялась и прочитала:
- "Вероятность посещения Лордам Темного Королевства Земли в срок до конца текущей недели: 87,53 %. Можно утверждать, что в их намерения не будут входить злые умыслы по отношению к Сейлор воинам и/или жителям Земли. Битв и разрушений не предвидится. Ожидаемая достоверность прогноза – 77,23 %."
- Браво! – воскликнула Усаги. – Неделька ожидает быть спокойной! А теперь спроси машину, сдам ли я завтра тест по английскому?
- Чего зря электричество жечь? – грубо оборвала ее Рей. – И так ясно, что нет. Ладно, посторонитесь. Моя очередь!
С этими словами она села на пол, сплела пальцы и вызвала перед мысленным взором образ бушующего пламени. Сконцентрироваться поначалу никак не удавалось. Вместо священного огня ей чудился то огромный костер ауто-да-фе, на котором сжигали Ами и всяких прочих умников, то уютный домашний очаг из пещеры людоедов, оснащенный вращающимся вертелом, а на вертеле, само собой, Усаги... Но вот Рей смогла отстроиться от помех и, наконец, пошла картинка.
"Та-а-ак... Что там у нас?.. Лорды, идут сюда. Сколько? Два? Три? Не четыре, точно... Нечетное число, три или пять, только не четыре... Намерения... Намерения... Да мирные у них намерения! Но так сказать нельзя... О Боги, ну почему я вторая? Теперь, скажи я им правду, будут считать, что я лишь повторяю прогноз этого железного придурка!"
- Ну-с, Рей, пять минут уже сидишь! – пришел черед Ами слегка повредничать. – Скоро ты там, или спишь давно, словно Усаги на уроке?
- Не мешай! – прошипела сквозь зубы Рей. – Концентрацию собьешь!
- И правда! – зашумели все, еще больше мешая предсказательнице. – Она же тебе вилки из розеток не выдергивала!
"Не выдергивала, точно. А зря – в принципе, идея неплохая. Запомним на будущее... Сбили настроение, глупые людишки, теперь ничего не вытанцовывается... Черт, как же теперь увидеть будущее? Ну и ладно... Ами дурочка, не догадывается о принципиальной разнице между мной и этим пожирателем электричества... Будущее многовариантно, это же очевидно. Компутер видит только один, наиболее вероятный вариант будущего. А человек – он же обладает свободой воли, значит может выбрать любой вариант возможно-вариантного Будущего, по вкусу. И еще у него есть свобода действий, и значит можно сделать так, чтобы выбранный вариант стал однозначно-свершившимся..."
- Я предвещаю! – снова начала Рей.
- ОЙ! – завопила Усаги, – только не снова про пирожки...
- Шшш! – зашипели на нее все.
- Я предрекаю! – Рей сделала вид, что ничего не заметила. – Еще до того, как умрет Луна...
- Чего?! – возмутилась кошка. – Снова у тебя похоронные мотивы! И чего ты про меня там говорила? Когда я должна умереть? И как?
- Блин! – разъярилась Рей. – Что вы меня все перебиваете?! При чем тут какая-то там кошка?? Я про Луну, что на небе, говорю! Неужели не ясно? "Когда умрет Луна" – это новолуние, ясно?
Луна смущено кивнула.
- Все сегодня против меня ополчились, все. – Рей устало прикрыла глаза. – Еще до того, как родится новая Луна... Тьфу! Так и не дали сделать красивого предсказания, все настроение испортили. Одним словом, еще до новолуния Сейлор воины сойдутся в суровой битве с Темными Лордами... Исход битвы я так и не смогла увидеть – уж больно шумно тут было, никакого уважения к медиуму за работой! И еще. Как бы ни закончилась битва, в ней Сейлор воинов ждет тяжелая утрата...
Наступила тишина. Все пытались переварить сообщение предсказательницы. Лишь Ами, тщательно скрывая охвативший ее страх, демонстративно держала перед собой листок с пророчеством программы, но руки ее предательски дрожали.
- А новолуние-то должно быть сегодня ночью! – выглянула в окно Мако. – Еще до утра все решится!
И тут в прихожей гласом судьбы проснулся звонок.
- Увы, – с сожалением в голосе Ами была вынуждена отказать Нефриту в его просьбе, – агрегат еще до конца не отлажен, и вообще это бета-версия, сейчас как раз тестирование проходит. Пока к серийному выпуску переходить еще рано.
- Ничего себе бета-версия! – в сердцах воскликнул Нефрит. – Пять раз подряд, вы только подумайте, пять раз подряд вы сорвали наши акции по сбору кристаллов! Звезды знают все, но даже они не смогли предупредить меня о грозящей опасности!..
Ами снова отрицательно покачала головой.
- Извини. Надо еще кое-что доработать, так что...
- А! – махнул рукой Нефрит, – чего уж там! Но я могу рассчитывать, что буду в числе первых покупателей, когда изделие все-таки пойдет в серию?
- Всенепременнейше! – пообещала Ами, рассмеявшись. Тут вмешался стоящий рядом Зойсайт. Он уже пять минут мрачно молчал и лишь злобно поглядывал в сторону Нефрита, своего конкурента и соперника, целиком и полностью завладевшим вниманием Ами:
- А если ком-пью-тер, – по слогам выговорил он, – остается на месте, может, ты все-таки поучишь меня работать с ним?
- Увы, – Ами пришлось отказать и ему. Нефрит усмехнулся, подпустив в белоснежную улыбку лишь самую тень злорадства, и Зойсайт помрачнел еще больше. Ами решила смягчить горечь отказа: – Понимаешь, на этом компьютере столько дополнительного "железа", что он не совсем годится для первоначального обучения. Приходи завтра часа в четыре в школу Джубан – там и позанимаемся.
Зойсайт вопросительно посмотрел на Кунсайта. Тот лишь пожал плечами:
– Сегодня, завтра, какая разница? Если срочных дел все одно никаких... почему бы и нет?
– Спасибо, Кунсайт-сама, – еле слышно выдохнул Зойсайт, не веря своему счастью. А Кунсайт, как бы невзначай, как бы только сейчас вспомнив о делах, спросил у Ами:
- Скажите, любезная Ами, а может ваша машинка ответить мне не один... ммм... довольно сложный вопрос? Нефрит, например, на него ответить не смог. Попробуем?
- Почему бы и нет? – Ами так гордилась своим детищем, что ей доставляло несказанную радость еще разок продемонстрировать его в работе. – Только если вопрос сложный, то результата долго ждать придется...
- Мы подождем? – спросил Кунсайт у своего ученика. Тот кивнул – почему бы и нет? – Мы подождем.
"Введите вопрос ===>"
- Эээ... как бы сформулировать... "Кто такая на самом деле Лунная Принцесса?"
Рей, услышав краем уха вопрос, встрепенулась, но было уже поздно, запрос был принят к исполнению.
- Так, – сказала она себе, – теперь надо действовать быстро, у меня всего несколько минут. До сих пор будущее было поливариантно, Принцессой могла оказаться любая из нас, ну хоть бы даже и я! А что? Разве из меня получится плохая Принцесса? По-моему, так просто великолепная. Но если эта железяка выдаст свое предсказание, будет очень трудно свернуть возможно-вариантное Будущее с предначертанного пути...
Рей крепко стиснула кулаки.
- Если сейчас немедленно что-то не предпринять, потом будет поздно. Что же делать? Что же дела... Вот оно! – озарило Рей. – Если выстроить цепочку абсолютно случайных событий... Если вмешаться в Предначертанное... Сперва так... потом... потом сюда... Только я смогу сделать это, только я спасу мир от неправильной Принцессы... и заодно выиграю состязание!
Первым делом Рей подошла к столу и взяла один из оставшихся еще пирожков. Совершенно простое, на первый взгляд, и вполне естественное действие. Но именно с этого все и началось.
Усаги недовольно заворчала и поспешила приватизировать оставшиеся пирожки, заняв, тем самым, исходную позицию вблизи стола, как и было запланировано Рей. Была, конечно, небольшая погрешность в исполнении – Усаги смотрела на несколько градусов в сторону от требуемого направления, но отклонение было в пределах допустимого.
Затем Рей протиснулась мимо Зойсайта поближе к компьютеру – и рыжеволосый Лорд довольно миролюбиво посторонился, даже улыбнулся ей. Осталось только довернуть его чуть влево, но это были уже совсем пустяки, достаточно было лишь указать Лорду на завораживающую и чудесную игру света на полированный деталях старинной астролябии, встроенной в предсказательный агрегат, и все.
После этого Рей пару секунд пообщалась с Кунсайтом и Нефритом, втянув их в спор о достоинствах и недостатках оружия, развешанного и расставленного вдоль стен – комната Ами напоминала запасники музея. Теперь Лорды так же стояли на позициях, отведенных им самой Судьбой.
Ами все еще сидела за монитором. Пусть ее, вполне подходящее место. Луна... Прихватив мягкую подушку, Рей жестом подозвала кошку и устроила той лежанку возле пышущего теплом УПСа (хотя ни та, ни другая, не знали, как называется этот уютный ящичек). Разнежившись, Луна сразу же простила Рей, не зная, какая роль ей уготована в грядущих событиях.
А теперь последнее звено. Мако ничего не заподозрила, когда Рей взяла ее под руку и завела разговор о планах на лето. В беседе они пересекли комнату, и позже Мако готова была поклясться, что тот злополучный обрывок цепи она взяла в руки по собственной воле и без чей бы то ни было подсказки. Взяла, полюбовалась на древний металл, и произнесла во весь голос, обернувшись к Рей:
- Смотри, один в один Узы Любви! – с этими словами она с громким лязгом вернула цепь на место...
Грубо вырванный из своих грез Зойсайт с холодком в сердце услышал за спиной такой ненавистный лязг и очень живо представил себе тянущиеся к нему нежные девичьи руки в белых перчатках Сейлор воина...
- Нет! Только не снова! – и, забыв обо всем, где он, с кем он, Зойсайт, не глядя, метнул на звук файрболл. Как Мако выжила – непонятно, одно ясно – теперь ей непременно следовало наказать зарвавшегося Лорда.
- Гром и Молния! – не то выругалась, не то обозначила атаку Сейлор воительница, и пучок молний ушел в сторону Зойсайта. Именно в сторону, ведь из-за неверного прицела молнии должны были поразить стоящую рядом Рей.
- Все что движется ко мне! – успела (заранее) выкрикнуть Рей. – Пусть движется обратно.
Угол падения, как известно, равен углу отражения. Молнии рикошетом ушли в системный блок, закоротив там что-то важное, и процесс предсказания прервался на девяноста девяти процентах.
- Кто это сделал?!!! – диким голосом закричала Ами, вскакивая. К несчастью, она не заметила подложенной ей почти что под ноги подушечки, и наступила прямиком на хвост сладко задремавшей Луны.
Черная кошка успела в полудреме изменить заранее приданное ей положение, и теперь с воем ушла немножко в сторону, промахиваясь мимо предназначенной ей мишени. Но Рей предвидела это, успела занять правильное место и снова выкрикнуть:
- Все что движется ко мне... – отразив разгневанную кошку прямиком на белоснежный плащ Кунсайта. Выпущенные когти встретились с прекрасной, первоклассной и такой беззащитной материей...
- Три тысячи Берилл и Металлия вам в глотку! – вскричал, пораженный, Кунсайт и попробовал смахнуть с себя дикого хищника, заехав по пути по Нефриту. Нефрит не смог удержаться на ногах, и отлетел к Усаги. Той почудилось, что Темный Лорд собирается отобрать у нее пирожок, она злобно зашипела и замахала вовсю Лунным Жезлом, попадая то по Лордам, то по Сейлорам. Одним словом, разгорелась суровая битва...
Разгорелась на пару секунд. Едва с жалобным звоном распалась на атомы люстра, Кунсайт остановил всех окриком "Стой!", и предложил не разрушать окончательно комнату Ами, а выйти на улицу, где и места будет побольше.
Рей на пару мгновений задержалась в разрушенной комнате – будто Мамай прошелся! Несчастный компьютер лежал на полу, сбитый то ли Кунсайтом, то ли Усаги, по металлическим деталям до сих пор скакали молнии, шарики модели Солнечной системы разлетелись во все стороны.
- Бедняжка, – протянула Рей. – Такие долго не живут...
И просто из милосердия – coup de grace! – она обрушила на бывшего конкурента пару алебард, астролябию, кирпич УПСа (так и не узнав, что это такое), и для завершения картины нанесла пяток ударов тяжелым дубовым стулом.
- Вот теперь ты больше не сможешь перебежать мне дорогу!
На улице между тем кипела битва. Вопли "Зой!" мешались с криками "Лунная диадема!", свист бумерангов – с треском электрическим разрядов.
- Так, – прикинула Рей. – По части битвы предсказание сбылось. Утрата, – оглянулась она на то, что некогда называлось "компьютером", – тоже обеспечена. А по поводу победы я ничего не обещала. Интересно, чью сторону мне сегодня занять?
И с этими словами она отправилась творить будущее, пусть и не предсказанное, но требующее неусыпного присмотра, дабы однозначно-свершившийся вариант был наиболее подходящим для нее.
И в самом деле, если хотите прослыть великим медиумом и предсказателем, вовсе не обязательно, чтобы все ваши предсказания сбывались на все сто процентов. Достаточно при каждом удобном случае напоминать всем окружающим "А ведь я говорила! Ведь я предупреждала! Не послушали меня? Никто не слушает Рей!", когда предсказание хотя бы частично оказалось похожим на реальность, и проявлять чудеса забывчивости, когда все пошло не так, как напророчила...
Еще можно сделать все возможное, чтобы предсказание непременно сбылось. И постараться, чтобы не было конкурентов.
А если при этом успеваешь сделать шаг в сторону, когда сверху пролетает стая голубей, если подруги смотрят на тебя со страхом и уважением, если выигрываешь в лотереях если не постоянно, то хотя бы довольно часто, если успеваешь проснуться за секунду до того, как учитель решит задать тебе вопрос, если наперед знаешь, куда полетит Лунная Диадема – и сможешь вовремя увернуться от нее, так должны же быть в этой жизни хотя бы маленькие радости.