-И что мне с ним теперь делать? – бормотал Дестени, с отвращением глядя на “холодильник”, который вопреки неимоверным стараниям юноши ну никак не хотел возвращать прежний вид.

Город, в котором оказался Кунсайт, был пропитан негативной энергией - листва деревьев отливала особой, тяжелой зеленью, и была уж слишком пышна, цветы на клумбах резали глаз ядовитой пестротой, а тучи, подобно непроницаемому серому куполу нависшие над зданиями, касались крыш бесплотными брюхами.

Когда же Демон прикрыл глаза, и окинул пространство мысленным взором, увиденное заставило рот его растянуться в хищной улыбке.

Город был просто переполнен всеми мыслимыми и немыслимыми разновидностями низших демонических тварей. Стаями буро-серых ворон проносились сущности страха, над крышами домов, предавая тучам грязно-зеленый оттенок, парили лярвы.* Некоторые достигали гигантских размеров.

Густыми иссиня-черными лианами по стенам тянулись растения, которые до этого Демон встречал только на просторах Темного Королевства.

Люди, снующие по улице, излучали злобу.

Судя по восклицаниям, на площади проходили уличные бои. И Кунсайт поспешил в гущу толпы. Поближе к сымпровизированной арене.

-Внимание! Внимание! – охрипшим голосом вещал комментатор в мятом сером костюме. - Сейчас состоится первый бой! Каратист Ямамото против Малыша!!!

Толпа разразилась свистом и улюлюканьем.

Ямамото в черном кимоно первым выпорхнул в центр арены, и, продемонстрировав серию прыжков и ударов, заслужил одобрительный гомон толпы…

Но потом на предполагаемое поле битвы протолкался второй участник… в ярко-оранжевых макаси. Демон усмехнулся. Даже по меркам сумо “Малыш” был слишком велик.

Противники разошлись в стороны, и, когда комментатор свистнул, возвещая о начале боя - бросились друг другу навстречу.

…После столкновения, каратиста вынесло за пределы живого ограждения и размазало по стене ближайшего дома. Все же дан, да будь он хоть десятым, бессилен против трех центнеров движущейся массы. Толпа разочаровано завыла. Негативная энергетика, излучаемая ей, была колоссальной.

Кунсайт ушел в тень, отбрасываемую зданиями.

Снял бейсболку, распустил хвост, и…

Серебристые пряди стали расти, и невидимыми лентами потянулись к галдящей толпе. Они обвивали ничего не подозревающих людей, и вытягивали из них энергию.

Потом – поползли к домам, проникли в открытые окна.

И всюду они находили себе пищу.

Вскоре, волосы, налившиеся тяжелой энергетикой до отказа, приобрели насыщенный темно-зеленый цвет.

И только тогда, вернув им прежнюю длину, Демон аккуратно скрыл их под кепкой.

Когда он материализовался в квартире, передатчик увлеченно поглощал порцию дымящейся рисовой лапши в красном соусе.

-Ты где шлялся? - поприветствовал он (или не он) Кунсайта.

Вместо ответа, тот снял бейсболку. Вид темно-зеленых волос произвел на юношу ОЧЕНЬ сильное впечатление. Ложка с лапшей, направляющаяся ко рту, резко изменила свою траекторию, и ее содержимое отправилось Дестени за шиворот.

-Неплохая работа! – откликнулся Джедайт, которого новый имидж Демона скорее порадовал, чем смутил. – Но где ты раздобыл столько негативной энергии?

Демон хмыкнул:

- Пришлось немного прогуляться… Долгая история.

- Эээ… кстати… Это стоит отпраздновать! Выпей вина. Вон, в бокале, на столе, - предложил Дестени.

-Что ж, наверное, стоит, - согласился Кунсайт.

Но, стоило ему поднести бокал к губам, как тот издал тихий хлопок и исчез.

Прежде чем демон разгневался на шутничков, к нему пришло понимание.

-Это была иллюзия?! – изумленно выдохнул он. - Но, как?!

-Сам не знаю… Этот научил меня. Лучше б ногу вылечил!

-Да я не тебя спрашиваю! Джедайт, объясни, как ты смог создать ее? В твоем нынешнем состоянии?

-Долгая история, - отсмеявшись, заявил Иллюзионист. - Но суть в том, что “передатчик” оказался “Посредником”.

Эти несколько слов произвели на Кунсайта очень сильное впечатление.

-Посредник??? – медленно проговорил он, вслушиваясь в звучание слова. - Этот смертный??? Ты уверен?

- Его возможности говорят за себя. Сам в это верю с трудом! Упоминание о существовании чего-то подобного я встречал только пару раз, очень давно. Появление их меняло ход истории многих измерений.

-Посредник? Что это значит? – насторожился Дестени.

Хватит на его бедную голову сюрпризов и приключений…

А Иллюзионист так ничего и не объяснил.

-Посредник… Проводник… это явление называют по-разному. Не думаю, что твоего ума хватит понять что-либо из моих объяснений… Но, ладно, - решил Кунсайт. - Существуют некие энергетические каналы. Они проходят через все материи Бытия. С их помощью те, кому это дано, общаются с разными мирами и их обитателями. Каналов достаточно много, и в них нет ничего необычного. Они слабы, непостоянны и имеют большие ограничения в использовании. Но… иногда, по какой-то непонятной причине, среди них появляются исключения… Каналы, связывающие все воедино. Через них можно провести что угодно. Силу, магию, знания. Они, в отличие от обыкновенных, постоянно открыты, и гораздо более мощные. Для них не существует границ, пределов. Их практически невозможно контролировать, а обнаруживший такой канал получает доступ во все ячейки Мироздания… Это и есть Посредники. Использование их, мягко говоря, не приветствуется даже среди нас, Демонов. Существование их хранится в тайне. Можно сказать, это – запретная тема.

-Запретная? Почему? – Дестени все это совсем не нравилось.

-Да потому, что никогда не известно, что может проникнуть через такой канал!

-Э… но я то тут при чем??? – юноша не на шутку разнервничался.

-Да при том, что ты являешься одним из них, - не выдержал Джедайт, удивляясь недогадливости Дестени. - Поэтому я смог дозваться до тебя. Так как для тебя не существовало барьера, созданного Вечным Сном. Ты его просто не почувствовал.

На некоторое время в комнате воцарилось молчание.

Юноша с трудом переваривал услышанную информацию.

-Эмм… другими словами, получается, что я – очень крутая шишка? - наконец, спросил он.

-Как будет угодно, - вздохнул Джедайт. - Но, в любом случае, сам ты, без меня, всего лишь обыкновенный смертный. Тебе не дано управлять силой, заключенной в тебе. Но, я, даже находясь под действием мощного заклятья, даже не имея телесной оболочки, способен пользоваться всей своей магией! Да и тебе перепало кой – чего из моих способностей.

-Ну, хоть какая-то польза! – обрадовался Дестени. - А можно спросить… эти твои иллюзии… Они существуют какое-то определенное время? Что это вообще такое?

-Это – творения, созданные силой воображения. Они абсолютно реальны. И существуют ровно столько, сколько тебе надо. Они отличаются от обычных вещей лишь тем, что появляются и исчезают по желанию их создателя.

-Ага!!! По желанию создателя??? – обиженно проговорил юноша, кивнув в сторону “холодильника”, завешанного простыней. - А ЭТО тогда что?

Кунсайт слушал в пол-уха, так как все это знал и так.

Он подошел к кристаллу, и, присев рядом, положил на него ладони. Вскоре, от них стало исходить свечение. И энергия, все это время хранившаяся в волосах Демона, плавно потекла в него.

-Что ты делаешь?!!! – вдруг заорал Иллюзионист.

Кунсайт удивленно моргнул.

-Ты что? В самом деле решил, что мой кристалл можно использовать, как резервуар??? Да если б это было так, разве я отправил бы смертного на поиски Сферы? Так вот, хочу тебя разочаровать. Вся энергия, поглощенная им, переходит ко мне. Этим и объясняется то, что мне стало проще выходить за пределы сознания Посредника. При других обстоятельствах, я был бы только рад этому, но сейчас, когда для моего освобождения нужны еще двое Ши-Тенно, считаю, что все силы необходимо потратить на их возвращение!

-Так бы сразу и сказал! – огрызнулся Кунсайт, подошел к Сфере, которая все это время покоилась на обеденном столе, и перенес оставшуюся, большую часть энергии в нее, вернув, наконец, своим волосам прежний цвет. - Кстати, чьего авторства была эта дурацкая шутка с бокалом?

-Ну, уж точно не моего! – поспешил откреститься Дестени.

-Я так и думал… Если ты еще не понял, у этого треклятого Иллюзиониста очень своеобразное чувство юмора…

-Чувство юмора? У него?

Пользуясь новообретенными навыками и хорошим настроением Джедайта, Дестени смог восстановить прихожую. Даже дверь навороченную поставил, металлическую.

И коврик новый у порога положил.

В конце концов, - решил юноша, любуясь обновой, - не так уж все и плохо сложилось!

Ко всему можно привыкнуть. И даже к такому вот… паранормальному соседству!

-Это ты про кого? – тут же отозвался знакомый голос.

Окрыленный успехом, Кунсайт вновь отправился на “прогулку”.

Далековато, конечно, но… никаких тебе автобусов, метро и прочих ужасов общественного транспорта!

Однако Демона смущал сам факт существования подобного города, находящегося во власти неизвестной темной силы, может, даже больше, чем исчезновения негатива из Токио.

Юноша был занят тем, что путешествовал от окна к столу и обратно… (надо ж как-то ногу разрабатывать!) когда в дверь кто-то постучал.

Дестени насторожился. Если стучат, значит, не свои… так как “свои” либо стену проламывают, либо уж материализуются где им вздумается.

-Там почтальон, - оперативно доложил Джедайт - И у него в руках какое-то письмо. Так… потоптался… положил конверт под дверь… ушел…

-Письмо? – юноша не верил своим ушам. - Но от кого?

-Там адрес обратный… Осака, улица…

Дестени не дослушал. Со всей возможной скоростью он поспешил к двери.

Дрожащими руками поднял белый, помятый конверт, разорвал, взглядом пробежал коротенькую записочку…

И тут выражение лица его стало меняться. Сначала – на нем отразилась неподдельная радость, потом – легкое замешательство, а потом…

-Ааааа!!!!!! – заорал Дестени, и с чувством захлопнул дверь. - Она пишет, что приезжает!!! Соскучилась!!! А у меня тут… Я погиб!

Демону стало любопытно, что же могло вызвать столь бурную реакцию посредника, поэтому он тоже прочел послание, которое юноша благополучно уронил на пол:

“Дорогой мой! Я очень соскучилась, а от тебя уже целых две недели никаких вестей!

К тому же, я так давно не была в Токио! Приезжаю в пятницу,

твоя бабушка.”

-А сегодня уже что??? А сегодня уже она! Пятница, будь она неладна! – продолжал буйствовать юноша, меря шагами комнату.

И тут взгляд его упал на покоящийся в самом центре спальни огромный кристалл с заключенным в нем Демоном:

-А это куда девать? – в отчаянии спросил он.

-Я откуда знаю? – в замешательстве отозвался Иллюзионист, - ну… преврати во что-нибудь. В тумбочку, например.

-Преврати! – передразнил Дестени, - я уже превратил холодильник…

-Н-да… к тому же, не думаю, что заклятье позволит преобразить кристалл…

Юноша засмеялся… это был очень нездоровый смех. Так, обычно, и начинается истерика.

-А я знаю, что мы сделаем! – наконец, произнес о. - Мы не будем его ни во что превращать! Мы его просто спрячем!

Джедайт насторожился. Голос посредника ему сильно не понравился. Но еще больше ему не понравилось, когда тот как пушинку подхватил кристалл и похромал в направлении шкафа.

-О-ой… ты что? А ну полож!

Юноша его не слушал.

-Тааак… ну, там, конечно, много всякого хлама, но если его оттуда выгрести, думаю, вполне может поместиться, - приговаривал он.

Не успел Иллюзионист опомниться от такой несусветной наглости, как его кристалл уже водрузили в большой бельевой шкаф.

-Да как ты смеешь, смертный!!!! – разгневанно загремел Джедайт. - Да чтобы меня, да Демонического Генерала!!!

-Хм-хм, - притворившись глухим, продолжал хлопотать Дестени, явно наслаждаясь об это дело. - Но, ведь так он и выпасть может… разобьется еще…

-Вот именно! – теперь Иллюзионист уже взывал к голосу разума посредника. - И тогда мне конец!

-Значит, надо его как-то закрепить, - продолжил в том же духе юноша, и стал рыться в куче вываленного из шкафа барахла.

-Что ты еще задумал? – настороженно поинтересовался почти смирившийся со своей участью демон.

-О! Нашел! – наконец, радостно возвестил его посредник, извлекая из кучи каких-то тряпок… пару… темно-зеленых… подтяжек.

Уже вечером того же дня, бабушка Дестени, низенькая, сухонькая, но очень энергичная “пожилая леди”, как она требовала себя называть, растроганно обнимала своего непутевого внука и журила его за неосторожность, даже не спросив, как тот умудрился повредить ногу.

Привязанный подтяжками к вбитым в стенки крючкам, Джедайт, закрытый в шкафу, решил благоразумно не обнаруживать своего присутствия. Но дал себе слово, что, когда это нашествие родственников закончится, отомстит обнаглевшему смертному за причиненный моральный ущерб.

-Как быстро летит время!!! – воскликнула она, всхлипывая.

“-Какой бред!” - не выдержал Джедайт.

Дестени, который привык озвучивать каждое высказывание Демона, стоило немалых усилий промолчать на этот раз.

-Но какой же ты тощий! Совсем не следишь за собой! – без умолку тараторила пожилая леди, - Ну ничего! Сейчас бабушка приготовит ужин! Ты, наверное, соскучился по домашней стряпне!

Пока пожилая леди еще не отвернулась от плиты, а Демон не заметил наличия в квартире незнакомых личностей, можно сделать небольшое лирическое отступление и описать, наконец, квартиру Дестени.

Но юноша, тем не менее, очень дорожил своим жилищем, может быть, потому, что до его приобретения был вынужден три года обитать в общежитии.

Совершенно дезориентированный, Кунсайт чудом уклонился от брошенного меткой рукой кофейника, и теперь с опаской изучал странную незнакомку, вооруженную крышкой от кастрюли и поварешкой, и, судя по выражению лица, не привыкшую, чтобы у нее за спиной из ниоткуда появлялись подозрительные типы в красных безрукавках и с зелеными волосами.

Непродолжительный грохот и последовавший за ним громогласный гогот Джедайта, заставили Дестени подпрыгнуть, и кинуться на кухню.

Где он и застал свою родственницу, принявшую боевую стойку, и Демона, который готовился к отражению возможной атаки.

Обстановочка, мягко говоря, накалилась не на шутку. Надо было срочно что-то придумывать, чтобы разрядить ее.

-Бабушка! Все в порядке! – начал с порога он, на ходу придумывая, как оправдать наличие у себя в квартире Кунсайта, - С этим человеком, хоть по нему и не скажешь, все нормально! Он – мой друг, и пока живет со мной.

-Что значит, по нему не скажешь? – недовольно пробормотал Демон. - Ты на нее посмотри!

Леди, хоть и была уже в годах, но соображала быстро. Слишком быстро. Проанализировав обстановку в квартире, а в особенности - в спальне, и отметив отсутствие в ней наличия второй кровати, выражение “живет со мной” она истолковала по-своему.

Поэтому, загадочно улыбнувшись, потрепав внука по щеке, и проворковав что-то вроде “какой же ты уже взрослый”, покинула кухню. С таким видом, будто полученная информация вполне объясняла явление приятеля ее ненаглядного Дестени буквально из воздуха.

-Эээ… что это с ней? – не понял Кунсайт.

Иллюзионист, который все это время инкогнито наблюдал за разворачивающимися на кухне событиями, уже не смеялся, а рыдал.

-Тебе объяснить? – всхлипывая, проговорил он. - Или сам дойдешь?

Дестени лишь рассеяно всплеснул руками:

-Она у меня очень странная…

-Что??? – Демон, наконец, понял, в чем дело, и толи от гнева, толи еще по какой причине, щеки его приобрели насыщенный сиреневый оттенок.*

-О, Великая Металлия! Не могу! Не могу больше смеяться!!! – простонал Иллюзионист, с чувством юмора у которого, как мы уже знаем, был полный порядок.

-Знаешь что, смертный, - наконец, холодно отчеканил Кунсайт. - Помнишь, я говорил, что люблю красивые вещи?

-Угу…

-Так вот… Тебе это не грозит!