Утро. Додзё при храме Хикава.

Сэнши, Мамору и новоявленные Ямада с Масато пьют чай, весело переговариваются и ждут Усаги.

Девушка как всегда опаздывает.

Хотя, именно она обзвонила их еще прошлым вечером и очень просила прийти.

-Ну вот, и стоило так спешить! Уже полчаса прошло, а ее все нет. Небось, забыла уже, чего хотела, – бросила мико.

-Не ворчи, Рей. Подождем еще немного. Или тебе так не нравится, что мы собрались вместе? – спросила Юпитер, разливая всем очередную порцию зеленого чая.

Быстро приближающийся звук шагов.

Двери распахнулись, и на пороге появилась раскрасневшаяся виновница странного собрания.

-Привет, минна! Простите за задержку, я как всегда не рассчитала время!!!

-Я так и знала, - снова начала Марс.

…-Рад слышать это от тебя, Кунсайт. Хотя, при нынешних обстоятельствах, одной твоей решимости может оказаться недостаточно…

-Ты лучше скажи… есть ли хоть что-то, что сможет вернуть их?

Дестени мог поклясться, что от Демона исходили волны невероятной силы. Раньше он не ощущал этого.

-Есть, пожалуй, - после долгого молчания подал голос Джедайт. - Но это будет непросто… И небезопасно.

-Я же сказал, что мне – все равно, - отрезал Первый Лорд.

-Хорошо, тогда… Прежде всего, нужно добыть энергию. Много энергии. И постараться остаться в тени. И, главное - необходимо избегать стычек с сэнши любой ценой. Один ты с ними не справишься.

Кунсайт недобро усмехнулся:

-Правда? Какая жалость! А я как раз на свидание к Сейлормун собрался! Вот только цветы еще не купил…

-Дело в том, что враг чувствует нашу магию. Как иначе объяснить, что они выследили этих двоих, да и тебя тоже? – продолжил Демон, пропустив колкость Старшего мимо ушей.

-Но ведь без использования магии забирать энергию невозможно!

-Знаю… Но они улавливают только зло… Темную силу… Вот если бы найти естественные скопления народа, излучающие негативные эмоции! Там ты бы мог применять магию и оставаться незамеченным.

-А чего их искать-то! – неожиданно буркнул Дестени, - я знаю кучу таких мест!

Кунсайт с подозрением покосился на него:

-Ты что-то задумал, смертный? Почему ты хочешь помочь нам?

-Всего лишь потому, что иначе не избавиться от этого @#$^$, - юноша кивнул в сторону кристалла.

-Поговори мне еще! - рявкнул Джедайт, однако дал Дестени продолжить.

-Ну… улицы в часы пик, особенно в деловом районе. Пробки автомобильные, когда еще и жара – под 40. Общественный транспорт… Автобусы! Метро – центральные станции… Да много где еще. Там ТАКИЕ отрицательные эмоции, что непонятно, как люди еще не поубивали друг друга!

Кунсайт тут же вспомнил, как проталкивался сквозь толпу озлобленного народа день назад, и его передернуло.

-Ладно, нужна энергия – будет энергия! – вздохнул он, и собирался исчезнуть.

-Как – как? Пешком.

Кунсайт на минуту задумался, а что будет, если он вот сейчас подойдет к кристаллу, и пнет его как следует. Но, поняв, что Иллюзионист прав, просто тихо выругался, помянув Сейлормун и всех ее родственников, и ушел.

-И неужели такое возможно? – изумленно заморгала Ами.

-Конечно! Мы же использовали энергию Кристалла, чтобы исправить демонов! Они становились хорошими! Можно попробовать делать то же самое с людьми, - девушка очень торопилась изложить замечательный замысел, подсказанный Кристаллом накануне. У нее из памяти не выходил тот волшебный сон, где все люди были счастливы.

И как она сама не додумалась раньше?!

-Так… ну, а я, пожалуй, на телефон сяду! Работу искать буду.

-Я тебе сяду! Как сядешь – так и соскочишь. Нет уж, останешься здесь, и будешь дожидаться Кунсайта.

Решив, что спорить с демоном бесполезно, да и небезопасно, Дестени с крайне невеселым выражением лица улегся на кровать и уставился в потолок.

-КСО, если бы за убийство времени сажали в тюрьму, мне бы светило пожизненное!

Когда совсем стемнело, вернулся Кунсайт. Вид у него был, как у тучи, готовой в любой момент пролиться грозой уничтожения.

-Вот, любуйтесь.

В раскрытых ладонях демона появилось нечто пульсирующие и мерцающее темно-лиловым светом.

-Что ЭТО? – прошептал юноша, и тут же переключился на Джедайта, который, видимо, был приятно удивлен. - Неплохой улов! Если так пойдет и дальше, то через недели три энергии станет более чем достаточно, и можно будет вернуть демонам их сущность!

-И как ты собираешься это делать, если не секрет?

-Королеве Металлии, правда, на краткое время, удалось вернуть разум даже Эндимиону. С помощью мощнейшего потока негативной силы. Почему бы и нам не попытаться?

-Ясно… - кивнул Демон, - звучит слишком просто. Но, надеюсь, сработает. А сейчас мне нужен резервуар для энергии.

-Опс… - голос Иллюзиониста звучал виновато, - а об этом я не подумал…

Первый Лорд грозно нахмурил брови:

-То есть, хочешь сказать, что пока я выполнял ТВОИ поручения, ты даже не позаботился о резервуаре?!

- И куда я дену теперь ЭТО? - демон был сильно взвинчен. Видимо, часть отрицательных человеческих эмоций успела передаться ему.

Картинно осмотрев с высоты своего немалого роста полуразрушенную (его же стараниями) комнату, он остановил суровый взор на приютившемся в дальнем углу холодильнике.

-Может, это подойдет? – полным яда голосом спросил Кунсайт, направляясь в сторону несчастного представителя бытовой техники.

- Не учел, виноват. Но, резервуар я беру на себя. Мой передатчик займется его добыванием, - поспешил успокоить демона Джедайт.

-Так и знал, что этим все закончится, - простонал Дестени.

-Дело в том, что когда я еще находился под развалинами Черного Дворца, то чувствовал, что где-то рядом находится некий предмет, излучающий темную энергию. А когда передатчик пришел на мой зов, я смог точно определить, что тот предмет - ничто иное, как магический шар Королевы Берилл.

Кунсайт изумленно выдохнул:

-Но как он мог уцелеть после…

-Не знаю.. По-моему, более подходящего резервуара и быть не может.

-Но почему ты поручаешь столь важное задание смертному, а не мне?

Кунсайт в очередной раз с большим трудом подавил в себе желание изничтожить проклятого Иллюзиониста вместе с его передатчиком.

Перемещаться пешком по плавящемуся под полуденным солнцем городу, сорок минут ждать на автобусной остановке, с изумлением наблюдая, как число народа на ней растет в геометрической прогрессии.

А как он с разбега влетел в закрывающиеся двери, и, как самый ничтожный из смертных, едва не был выкинут обратно.

…Мрачно повиснув на поручне и балансируя на одной ноге, так как для второй на полу места не нашлось, немного помятый и сплющенный демон понял, что передатчик его не обманул.

Человеческая масса, набившаяся в тесный вагон, просто таки сквозила негативом. Бери – не хочу.

-Молодой человек, что вы внизу делаете? Хентайщик!

-Поговори мне еще, только с галстука слезь!

-Эй, а они там впереди выходят?

-Выходят, выходят, только об этом еще не знают.

-Ну, уж НЕТ! Хорошо, пусть смертный отправляется за резервуаром, - решил Кунсайт, - только чтоб не задерживался.

-Да никуда он не денется, - усмехнулся Джедайт.

-Уж это точно… Лучше стену почини, а то вдруг кто придет, а тут ТАКОЕ! – буркнул

К ночи серые тучи постепенно затянули небо над городом. Жара спала.

Неохотно заморосил дождик. Кунсайт подошел к окну, отодвинул занавеску и успел увидеть, как Дестени скрывается за углом.

-Удачи вам, - прошептал демон.

Тяжело вздохнул.

События последних нескольких дней напоминали кошмар, или грезы помраченного рассудка.

Произошедшее с его соратниками не выходило из головы.

То, что сделал Кристалл с их сущностями, извратив их, исказив до неузнаваемости…

Нет, с этим камнем было определенно что-то не так. Сейлормун неспособна сотворить такое. Кто она? - глупая, слишком чувствительная, неуклюжая девчонка, ничем не отличающаяся от остальных особей женского рода в ее возрасте.

Кристалл преображал ее. Делал ее жестокой.

Кунсайт вспомнил, как ему некогда пришлось противостоять могущественному артефакту.

На подступах к Темному Королевству.

Белый свет охватил его, причиняя боль изнутри.

Демон был готов сражаться до конца, как и подобает истинному воину.

Но вдруг почувствовал, будто невидимые руки проникают в душу, в сознание, и пытаются вырвать какую-то их часть…

Сопротивляться становилось все труднее.

Там, где прикасались призрачные пальцы - оставались пустота, равнодушие и… безумие.

Он почти потерял себя, и уже ничего не мог изменить…

Но его собственное оружие милосердно принесло ему смерть прежде, чем состоялось очищение.

Знакомой дорогой Дестени проник в игровой центр, оттуда – к развалинам Королевства. На этот раз он шел без всякого страха, так как, благодаря своевременным комментариям

Джедайта, который, похоже, знал в этом измерении каждый камушек, каждую пылинку - ему удалось разминуться с многочисленными рытвинами, трещинами и прочими неприятностями, что таят в себе неосвещенные старые тоннели.

Снова взору его предстали грандиозные развалины, излучающие тусклый свет…

-Ну, а теперь куда? Опять под обломки? – проговорил юноша без тени энтузиазма.

-Погоди! Я пока не знаю, где именно находится то, что нам нужно. Так что, если, конечно, ты не собираешься перерыть все вокруг, помолчи, и дай мне сосредоточиться.

Дестени мрачно прикусил язык.

Внезапно, он ощутил легкое покалывание в кончиках пальцев, как будто сквозь них проходят тонкие струи холодного воздуха…

Это ощущение быстро прошло, не оставив и следа.

…Джедайт сконцентрировал все свои силы, и, преодолев мощное сопротивление, оказался вне пределов сознания Дестени. Он рассеялся над останками дворца, окутывая его, подобно туману. Взор проникал сквозь нагромождения обломков, выискивая нужный предмет.

Сфера обнаружилась в самом низу, погребенная под грудой камней.

Она была цела, и все еще излучала темную силу. Демон мысленно ухмыльнулся. Ведь, магический шар можно было использовать не только в качестве резервуара, но и как оружие. Нужно только научиться управлять им.

Юноша спокойно воспринял то, что в мгновение ока забрался на вершину развалин. И что камни, большинство которых, должно быть, были во много раз тяжелее его самого, поддавались с невероятной легкостью.

Просто, он усвоил золотое правило – когда имеешь дело с демонами – будь готов ко всему, ничему не удивляйся, ни о чем не задумывайся. Для своего же блага, и ради сохранения своего рассудка.

Уже через полчаса работа подошла к концу.

Отодвинув последний камень, Дестени увидел цель поисков.

Сфера, настолько черная, что сама тьма по сравнению с ней казалась тусклой и неубедительной, по глянцевой поверхности которой пробегали сиреневые змейки молний.

Юноша протянул к ней руку, и тут же с ужасом одернул.

Словно сотни раскаленных игл впились в ладонь.

-Я ЭТО не понесу! – решительно заявил Дестени, поспешно отступая назад.

-Это как раз не обсуждается, - холодно заметил успевший надоесть голос, - просто, не стоит совершать глупых поступков, вроде того, что ты только что сделал. Сфера Тьмы могла испепелить твою руку, глупый смертный. Так как не стоит беспокоить ее без соответствующих заклинаний.

-А раньше сказать не мог? – огрызнулся юноша, потирая обожженные пальцы.

-С какой стати?

И то верно.

Судя по всему, Джедайт все-таки прочел нужное заклятье, так как молнии исчезли, и сфера превратилась в неприглядный черный шар.

Кристалл не только успел пустить корни по всему телу девушки, по всем жилам, но и сам почти полностью скрылся в ее груди. Энергия ее сердца давала ему силы.

…Усаги стояла у зеркала, в котором отражался большой светящийся шар.

-Я чувствую тьму, - промолвил тот. - Она исходит из погибшего измерения. Я не могу определить ее природу, и это странно. Прикажи своим помощничкам уничтожить ее источник. И чтобы на этот раз обошлось без провалов.

Сейлормун в сражениях больше не участвовала. Кристалл поручил ей работу совсем другого рода. Пользуясь его силой, она “исцеляла сердца людей”, избавляя их от гнева, ненависти, зависти.

Легкое прикосновение руки, взгляд, слово… теперь ей этого было достаточно, чтобы даже на самом отрешенном и жестоком лице заиграла теплая улыбка, чтобы враги искренне пожали друг другу руки и поклялись в вечной преданности. Чтобы искалеченный пороками человек встал на путь истинный и смог вернуть утраченное здоровье души и тела.

Все ее свободное время было занято поиском “нуждающихся в помощи”. А Кристалл направлял ее по нужному пути. Он сказал, что вскоре она обретет достаточно силы, чтобы исцелить целый город. А потом, еще через некоторое время – и весь мир.

Дестени возвращался домой, пряча под курткой необычную ношу. От Сферы теперь исходило лишь легкое тепло. Будто она признала того, кто нес ее.

Пострадавшая кисть на удивление быстро перестала болеть, настроение значительно улучшилось. Да и усталости юноша не испытывал вовсе, хотя был уже второй час, а предыдущие сутки он провел на ногах.

Ночная прохлада придавала силы, ощущалась необъяснимая свобода, словно крылья за спиной выросли.

Странное состояние для человека, который знает, что все его мысли, желания и намерения постоянно просматриваются и находятся под неусыпным контролем.

Когда он свернул в очередной переулок, ему почудилось, что рядом с ним метнулась тень.

“Подумаешь!” – сказал разум, однако, по спине пробежал неприятный холодок.

-Щиматта! Они нас выследили, - проговорил вдруг Джедайт, и у юноши ёкнуло в груди, - Ну конечно, ничто не в силах скрыть темную энергию Сферы. Другими словами, у нас – неприятности… И, хочу заверить, нешуточные.

Речь демона Дестени совсем не обнадежила.

Словно из-под земли, перед ним выросло несколько фигур в сейлорфуку.

-Кто ЭТО? – прошептал Дестени, медленно пятясь.

-Мои враги. А значит, и твои враги. Помни об этом, смертный.

Юноша попытался найти опровержение этих слов, вглядываясь в лица молчаливых девушек. Но в глазах их он прочел лишь одно… Ненависть.

Внезапно, их ладони стали излучать свечение, их руки пришли в движение, начиная совершать магические пасы.

-А теперь, слушай меня. Отступи назад. Хорошо, еще немного… - Иллюзионист говорил очень спокойно, как говорят с человеком, у которого за спиной притаилась змея.

Дестени оглянулся и увидел позади себя приоткрытый люк.

-Но… если я сделаю еще хоть шаг – я упаду…

-А если нет, то умрешь.

Юноша сделал шаг.

А потом время остановилось.

Крышка под весом его тела подалась, и он стал падать в глубокий бетонный колодец.