Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.
Сусел
Противостояние
Глава сорок четвертая, в которой вспоминаются древние легенды, а Джедайт знакомит с заключительной частью сценария.
“Наш молчаливый Кот”
-…Но, как ты верно подметил, времени у нас нет, - с ходу перешел на деловой тон Джедайт, - если, конечно, не считать тех двух с половиной дней, что остались до открытия Пропасти.
-О… значит ли это, что наш глубокоуважаемый Иллюзионист наконец-то созрел для того, чтобы познакомить нас с заключительной частью своего, без сомнения, гениального сценария? - улыбка Кунсайта стала шире.
-Вы, как всегда, правы, наш не менее глубокоуважаемый Верховный Маршал, - не остался в долгу Демон Иллюзий.
-Что ж… ты готов нам рассказать, мы готовы выслушать, - Демон Пространства и не собирался затевать ссору, - и сделать все, что будет в наших силах, так что…
Дестени облегченно вздохнул, прошелся по комнате, прислонился к подоконнику и заговорил:
-Наверное, мы знали об этом. Просто, не хотели вспоминать…
Или, это было не с нами…
Мне напомнила Уния…
О зарождении Тьмы и Света, и начале их противостояния. О Третьей Силе, возжелавшей прийти им на смену, и, - юноша выдержал паузу, чувствуя, что сейчас будут произнесены ключевые слова, - о Союзе, заключенном между Светом и Тьмой, дабы заточить свою Смерть в кристалле Вечного Сна. В Серебряном Кристалле. Ты ведь тоже знаешь это, Кунсайт?
Демон кивнул. - Да… Мне поведал легенду Посредник, после того, как его выбросило из Тоники. А память подсказала, что я знал ее всегда. Но, сам понимаешь, - развел руками, - не было у меня времени ломать голову над всем этим.
-Постойте, - не выдержал Дестени, - странная женщина тогда еще сказала, что единственный способ остановить Третью Силу – воссоздать заклинание. И что это можно сделать, лишь заключив союз. То есть, вообще невозможно, “так как Тьма никогда не простит Свету предательства”. Джед… Неужели…
-Нам всего лишь предстоит совершить невозможное, - спокойно заключил Демон, довольный, что ему не пришлось договаривать все самому.
-Союз между Тьмой и Светом.
Единство несовместимого породит силу, равной которой нет. Даже врагу, вырвавшемуся из Сна, нечего противопоставить ей. Но…
-Но, - эхом отозвался юноша.
-Нас, тех, кто еще может заключить Союз – слишком мало. С их стороны – всего лишь четверо Сэнши среднего уровня, утративших поддержку Принцессы. А с нашей…
-С нашей должно было быть Четверо Верховных Демонов, - тихо промолвил Кунсайт, и будто тени ушедших навсегда скользнули по стене, - но нас уже нет.
-Да… в идеале Ши-Тенно должны представлять Тьму, - согласился Иллюзионист, - ну так то в идеале. А в реальности выбор у нас не богат…, - чуть помолчал, - да уж… всего один уцелевший Демон, плюс… обросшие шерстью останки недобитого мира, - Кот оскорблено чихнул, - плюс – бесплотный дух, страдающий комплексом неполноценности, чудом дозвавшийся до Посредника… ну и сам Посредник, который, как известно, явление странное и совершенно непредсказуемое. И все же… Пока есть каждый из нас, мы в силах создать Союз. И… Вот уж чего не думал, Кунсайт, так это что мои слова тебя настолько обрадуют.
-О, ты просто не знаешь, - отмахнулся Демонический Маршал. - Но сказанное тобой объясняет, какого $#^%$^ я весь вчерашний день проторчал на одном ^$&^ перекрестке, а потом истратил остатки сил на спасение Сэйлор Марс. А, сам знаешь, всегда приятно слышать, что твои благородные жертвы не напрасны.
И, наткнувшись на изумленный взгляд Дестени, продолжил, - в любом случае, это происшествие относится к тем, на обсуждение которых времени у нас нет. Также как и объяснение того, куда вы пропадали, и почему вернулись только сейчас. Ну и заодно – почему Посредник так запросто использовал магию.
-А посему, усмирим свое любопытство, и перейдем к делу, - решил Джедайт. И Дестени поразился согласию, установившемуся между Демонами. – Благодаря удачному стечению обстоятельств, нам известно точное местонахождение троих Сэнши: Марс, Мэркури и Юпитер. Осталось выследить Венеру, - юноша перевел дух. - Мы знаем, что она переехала в Лондон. Но Лондон – большой город. Большой живой город. И найти там кого-то, ничем не отличающегося от обычных людей – это как… как гоняться за черным котом по темной комнате.
Усы Теки недовольно встопорщились.
-А вот тут ты ошибаешься, - Демон Пространства успокаивающе потрепал Зверя, - Кот сказал, что точно знает, где ее искать.
В комнате в тот же миг воцарилась звонкая тишина, и Джедайт от души порадовался, что это не его, а посредниковская нижняя челюсть столь поспешно отправилась знакомиться с полом.
-К… Кот? Ска… сказал?! - наконец выдохнул юноша. - То есть ты хочешь сказать, что он г… говорит? Говорит с тобой?! – слова шатались, как пьяные, цеплялись одно за другое и напрочь отказывались складываться в предложения.
-Э… Ну, в общем, да, - подтвердил Кунсайт, старательно делая вид, что не сообщал ничего сверхъестественного.
-Тогда я ничего не понимаю, - честно признался Джедайт в лучших традициях Дестени, - я всегда был уверен, что тем, с кем заговорит Кот, будет Посредник – его Хозяин!
-Вот чего мне не хватало для полного счастья, - тут же запротестовал юноша, словно сама подобная перспектива приводила его в ужас, - так это еще одного паранормального собеседника в голове!
-Это ты на что намекаешь?! - насторожился Иллюзионист.
-А… а как он разговаривает? – на щеках Нару поблескивали дорожки недавних слез, голос чуть дрожал, но в потеплевшем взгляде читалось живейшее любопытство. – То есть… как Вы это чувствуете?
-О…, - Демонический Маршал поморщился и провел тыльной стороной ладони по лбу. - Уверяю тебя, ничего приятного. Как каленым железом по оголенным нервам (В таком случае, мне тем более повезло, - решил юноша). - И за какие такие духовные заслуги мне оказана столь высокая честь? Хотя… Рассказчик он очень хороший.
Зверь заговорил с Демоном там, на останках древнего храма.
…Или это Кунсайт стал слышать и понимать его. Крохотные, раскаленные, как само Солнце, семена образов падали в сознание, и распускались там огненными цветами памяти целого мира.
Цветы испепелили холод, обратили в бегство тоску.
Границы Вселенной расширились, отходя за недосягаемую полосу горизонта.
Однако, покоя обретенные знания не принесли, а на богатейшую палитру новых ощущений двойной тяжелой тенью легли чувство ответственности и… чувство вины.
-Что ж, - наконец вспугнул изумленную тишину Джедайт, - похоже, мы просто таки притягиваем к себе сверхредкие события и явления. Хотя, чего еще ожидать от жизни, в которую вмешался Посредник? ( Эт-то еще кто в чью жизнь вмешался?!!! – возмущенное восклицание). -Хорошо, что Кот знает, где искать Сэйлор Венеру. Но, один он все равно не сможет заключить Союз. Кто-то должен будет сопровождать его… Кому-то придется произносить слова Договора.
-Я могу пойти с ним, - девушка внимательно слушала беседу соратников, и подала голос, как только почувствовала, что может понадобиться ее помощь. – Мы ведь уже… ну… работали вместе…, - и, чуть смешавшись под взглядами Демонов, продолжила. - Только… я не знаю, какой договор?
-Спасибо, что теперь нам не надо просить тебя об этом. Договор между Тьмой и Светом. Смертным не дано знать его... Значит, иного пути у нас нет, - Кунсайт подошел к Нару, и коснулся ее лба кончиками пальцев. – Сейчас будет немного больно. Потерпи.
Та напряглась – этот жест был знаком…, и она знала, что за ним последует.
- “Немного больно?!” – мозг пронзило ледяной иглой. А в следующее мгновение холод сменился нестерпимым жаром, и перед внутренним взором развернулся свиток, на котором пламенели знаки.
Демон уже хотел разорвать контакт, но тут облюбовавший его плечи Теки недовольно выпустил когти. Кунсайт согласно кивнул.
-Только первые слова Договора будут звучать так…, - и полыхающие символы изменились.
…Демон убрал руку. Свиток свернулся, и боль угасла, оставляя лишь тихий звон в ушах.
-Но тебе лучше остаться здесь, в Токио, - Джедайт понимал, что после передачи знаний подобным способом, перемещать Нару куда-либо – будет уже слишком. - А раз так…
-В Лондон отправлюсь я, - подхватил Демонический Маршал.
Пространство за его спиной уже начало формироваться в портал.
-Эй! Две вещи! – окликнул его Посредник, - во-первых, воротник оставь.
– Какой воротник? – удивился Демон, но оскорбленное шипение расставило все по своим местам, и негодующий “воротник” перелетел с кунсайтовых плеч на стол.
-А во-вторых, когда ты в последний раз смотрелся в зеркало?
-Давно, - нахмурился Демонический Маршал, - и, стараниями некоторых, глаз увиденное не радовало. А в чем дело?
-Тебе не кажется, что являться к даме с исполосованной физиономией – дурной тон? – слова Иллюзиониста просто таки сочились ехидством.
-На правду не обижаются, - вздохнул Кунсайт, - а жаль…
Он, скрипнув зубами, отодрал пластырь и подошел к столу, вопросительно глядя на Кота. – Поможешь?
Теки моргнул в ответ, встал, опершись лапами о грудь Демона, и в следующее мгновение жесткий, как наждачная бумага, язык прошелся по коже.
-Однако…, - сдавленно фыркнул Иллюзионист, но, поймав красноречивый взгляд, от дальнейших комментариев благоразумно воздержался.
Теки деловито вылизывал лицо Демону Пространства. Затем тот обернулся к помалкивающей публике и провел ладонью по исцеленной щеке, - так сойдет?
-Как новенький, - подтвердил Джедайт. - И, возвращаясь к нашим овечкам. Я, пожалуй, возьму на себя Марс.
Судя по выражению лица, радость Дестени не знала границ.
-Ну, что поделать? Иллюзионист у нас – известный любитель жареного, - вернул шпильку Кунсайт.
-Надеюсь, не жареных Посредников? – нервно поинтересовался юноша.
Джедайт старательно пропустил мимо ушей обе реплики, и, как ни в чем не бывало, продолжил, обращаясь к Нару. – А вам с Котом лучше отправиться к Сэйлор Мэркури. Насколько мне известно, она – мозговой центр этой компании, а раз так – тебе не придется втолковывать ей простые истины.
-А вот мне эти истины, похоже, придется вдалбливать, - не стоило и говорить, что осознание необходимости грядущей встречи приводило Демона Пространства в уныние, - ну, что? Расходимся?
-Подождите! А как же Четвертая? – опомнился Посредник.
-Давайте будем решать проблемы по мере их поступления, - отозвался Джедайт.
-…дабы не занимать ум ненужными тревогами и сомнениями, - Дестени такой ответ исчерпывающим отнюдь не казался, - знаем уже.
“Спелись, - подумал Кунсайт, ловя прощальный взгляд Посредника. В сером мареве танцевали синие искры, - водой не разольешь… Все мы…”
Не к месту вспомнилось:
…вы и ваша сила – это единственное, что может разрушить заклинание Вечного Сна. Может, это из-за того, что мы – Ши-Тенно.
Или из-за сильной духовной связи, существующей между нами…
“…Сильная духовная связь… А ведь мы бы могли его освободить… Здесь и сейчас. Но это приведет к краху всего, что было сделано нами, - и Демон отвел взгляд. – Вот только как мне теперь смотреть ему в глаза… Знать, как помочь, и молчать?”
“Ты будешь молчать, - ответил Кот, - чтобы ему не пришлось отрекаться от себя во второй раз”.
Глава сорок пятая, в которой втолковываются простые истины, и зажигается огонь Изменений.
Прелюдия
Марс
…Они появились перед входом в храмовый парк.
Дестени нервничал, ведь, в отличие от прошлого раза, ему сейчас предстояло прийти к Марс в открытую.
-…Согласись, вероятность получить фаерболом по загривку – весьма велика…
- Я уже говорил, что тебе нечего бояться! Про Охранную Магию повторять не буду. Кроме этого, первые же слова Договора напрочь исключают всякую агрессию по отношению к любой из сторон!!! – едкая плеть раздражения хлестнула Посредника, и тот замер, изумленно моргая.
Юноша и раньше понимал обитающего в нем Демона, но теперь чувства, эмоции были общими. И сейчас его захватила разыгравшаяся в душе Джедайта буря.
- Прости, - тихо прошуршали сухие листья, и из трещины, что вдруг рассекла крепостную стену, потянуло холодом.
- Постой! – Дестени, не задумываясь, подставил лицо леденящему ветру, - это… это ведь из-за Кунсайта? С тех пор, как выяснилось, что Кот заговорил с ним, ты сам не свой.
- Видишь насквозь, - грустный смешок. - Он отвел взгляд. Он знает что-то, что не дает ему смотреть нам в глаза. И меня это очень беспокоит.
В прочной, нерушимой плотине доверия, защищающей от всех бедствий мира, образовалась брешь. И теперь нужно во что бы то ни стало залатать ее. - Значит, вам надо поговорить. Без посторонних ушей в целом, и моих – в частности, раз ты не хочешь, чтобы я узнал что-то, что касается только вас двоих. Ты ведь запросто провернешь нечто подобное?
Холод ушел. - Ты прав. Глупо сейчас начинать играть в прятки. Чему быть – будет, – и уже совсем другой голос продолжил. – Пошли, Посредник. Нас ждут.
…По ступеням он просто взлетел. Слишком легко для того, кому предстоит возложить на себя бремя Договора. А уж улыбка, утренним солнцем озарившая лицо, была и вовсе неуместна.
***
…На пороге стояла тень.
Неуложенные волосы, синяки под глазами…
Прошедшие сутки отняли у Нее слишком много сил, а взамен чересчур щедро одарили болью.
Рей казалось, что она открыла дверь пустоте.
-Что вам? – защемило сердце от безысходной горечи, - с чем бы вы ни пришли, я не смогу помочь.
- Мы пришли с миром, - в вакууме вспыхнули четыре костра.
Они обратили лютую вражду в пепел. Что было в прошлом – принадлежит прошлому, и если оглянешься назад – увидишь лишь багряное пламя.
Охранная Магия уловила Изменения, и истинная сущность пришедшего раскрылась перед Сэнши.
Девушка изумленно вскрикнула и отшатнулась, узрев озаренный алыми всполохами вихреворот.
-Мир…, - незрячая кивнула, и пропустила гостя в Храм, - я ждала вас… Только не знала, когда вы придете.
-Ждала…, - усмешка тронула губы Посредника, - огонь может поведать многое, не так ли?
-Да, Джедайт. И…?
…Две души, две сущности.
Сросшиеся, сплетенные в двуцветное пламя.
Потуши одну, и другой недолго радовать глаз…
- Мы уже встречались, - подал голос Дестени, - и, если б не удачно подвернувшийся под ногу раскрытый люк, эта встреча была бы для меня последней.
Мико нахмурилась, вспоминая что-то:
- Встречались… И… это вы убили дедушку.
- Да. Нужно было извлечь из него Демона Радужного Кристалла, - и, отдавая дань Изменениям, Джедайт добавил:
– Он умер, веря, что защищает тебя.
Венера
…Они расположились по разные стороны комнаты.
Сэнши прижалась к стене, и упрямо пыталась прожечь взглядом дыру в пришедшем. Гость наблюдал за девушкой из-под полуопущенных век, снисходительно улыбаясь.
Если б Кунсайт не возвестил о перемирии прямо с порога – боя было бы не избежать.
***
…Демон стоял перед дверью лондонской квартиры, и терпеливо жал на звонок. Конечно, если хочешь застать врага врасплох – ни к чему эти глупые церемонии. Но, коль намереваешься вступить с ним в переговоры – изволь молча ждать на лестничной клетке, когда же тебя соблаговолят впустить.
…Над городом царила ночь, милостиво пришедшая, наконец, на смену тяжелому дню.
И лишь настойчивый зов, а потом и весьма ощутимое покусывание разбудили девушку.
-Поднимайся, Минако!!! - выпалил Артемис, как только обнаружил, что его старания возымели успех. - К тебе пришли.
Голос дрожал, шерсть на загривке стояла дыбом...
-Кто пришел? – девушка удивленно заморгала.
-Ты должна открыть, - кот уже спрыгнул с кровати, и поспешил к двери, - только… только будь осторожна.
…Было весьма интересно наблюдать за метаморфозой эмоций, отразившейся во взгляде.
Вот – сонное непонимание, - незнакомый подросток трезвонит посреди ночи, перепугав любимого кота. Смутное подозрение, - все-таки, масть Демона осталась прежней, чего нельзя сказать обо всем остальном.
Наконец, взрыв, - момент узнавания, испуг, и пришедшая вслед за ними ненависть.
…Слова хэншина сами собой слетели с языка, и в следующий миг к врагу, посмевшему вернуться в мир живых, и теперь осквернившему дом своим появлением, хищно сверкая, устремилась золотая стрела…
- Я пришел с миром.
…но, так и не достигнув цели, рассыпалась сотней крохотных искр, разбившись о стену огня Изменений.
***
- Прекрасный способ встречать гостей, - Кунсайту потихоньку стало надоедать изображать из себя безмолвную статую.
- Зачем ты здесь, Демон? –
холодно-подозрительный тон.- Ты знаешь.
Теперь ко всей гамме отрицательных эмоций присоединилось презрение:
- Демон Темного Королевства, Главный из Великой Четверки, пришел просить о мире?
- Про-сить? – всего лишь изогнул бровь. Но голос, в котором кипела лава, и раздавался гул сходящих лавин, заставил девушку еще сильнее вжаться в стену. – Это – не просьба, Сэнши. Это - извещение о том, что настал час отдавать долги. Всем нам.
Смутные воспоминания о былом… настолько былом, что затруднишься сказать, к этой ли жизни они принадлежат… и к твоей ли вообще…
Венера моргнула, прогоняя наваждение.
-Долги?! У Нас нет никаких долгов, - не было прежней уверенности в голосе, - мы боролись со злом, то есть с вами. И одержали победу. Мы защитили людей.
-Вы убили мир.
-Неправда! – девушка вздрогнула, как от пощечины.
Демон Пространства подался вперед:
- НАШ мир.
- И в отместку вы хотите уничтожить наш?
- Нет, - все же изображать безмолвную статую было проще, чем объяснять простые истины, да и намного интереснее. - Мы пытаемся предотвратить катастрофу.
- Лжешь? – последняя попытка избавиться от проснувшегося вдруг чувства вины.
- А зачем? –
“интересно, а ангельское терпение у Демона – это достижение, или диагноз?”-Он говорит правду, - положил конец затянувшемуся спору белый кот.
Меркурий
Запахло грозой, и Ами почудилось, что комнату заполнил черно-лиловый туман.
Мотнула головой, и туман свернулся, сформировав мохнатую тварь с горящими янтарем глазами. Сэнши не заметила девушку, что стояла рядом с врагом. Или, не захотела замечать ее.
***
Нару привела Кота к самой двери квартиры Ами. Но той дома не оказалось.
Теки решил, что будет лучше, и намного удобнее дожидаться возвращения Мэркури непосредственно в ее комнате, и перенес себя и свою спутницу туда.
***
В том, что перед ней – враг, Ами не сомневалась. И, быть может, самый опасный из тех, что ей приходилось встречать. Но… шанс есть всегда.
Хэншин, рывок…
Тварь даже ухом не повела.
Просто, бег времени замедлился, и прежде, чем завершить атаку, Ами успела увидеть, как бывшая подруга заслонила врага собой.
Правда… сей жест оказался лишним
- вновь ставший видимым туман легко поглотил заклинание Сэнши.-Кидаешься в драку, не разобравшись? – уголок рта приподнялся в холодной улыбке. - На тебя это непохоже… Ами.
Теперь стало абсолютно ясно, на чьей она стороне.
-А ты вновь кидаешься на защиту Демона? На тебя это как раз похоже, Нару.
…Звонкая пощечина была ей ответом.
От неожиданности Мэркури не удержалась на ногах. С недоумением прижала ладонь к щеке. Изумленно посмотрела на стоящую напротив девушку. На сжатые губы и слезы в глазах.
Затем перевела взгляд на Тварь и гневно сощурилась.
- Мы пришли с миром, - голос Нару что-то изменил в окружающей реальности.
Ами поднялась с пола, и, повинуясь Изменениям, спросила:
-Чего Вы хотите?