Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.
Сусел
Противостояние
Часть
II
Глава девятнадцатая, в которой идут Джедайту на выручку.
В Огонь!
Еще во время падения Джедайт понял, где завершится его путь. И жалел о том, что затеял всю эту авантюру с освобождением.
Да, Вечный Сон - страшное наказание для такого, как он.
Привыкший действовать, изобретать и приводить в исполнение свои и чужие замыслы, сумевший найти себя в работе, он, оказавшись отрезанным от мира, мечтал о свободе, или даже – о смерти, так как она казалась лучшей судьбой.
Но теперь, осознавая, куда попадет, Джедайт жаждал Вечного Сна.
Забвения… Всего, что угодно, лишь бы оказаться где-то в другом месте.
Но он сам решил свою судьбу.
“Если ты сумеешь вернуться – появится шанс”?! Но, отсюда не возвращаются. Со свалки, из пропасти, в которую на протяжении ВРЕМЕНИ скидывалась вся дрянь, весь мусор, который с отвращением отвергали даже самые ничтожнейшие из ничтожеств. Вся грязь, все, что отмерло или пропиталось ядом ненависти насквозь, падает сюда.
Никому, даже самому закоренелому преступнику, не выносили еще более жестокого приговора. Это – абсолютное наказание…
И теперь я здесь.
…Конечно, Уния сказала, что ровно через десять дней откроются врата, и все, заточенное тут, обретет свободу. Но это лишь значит, что тогда Пропасть Страха будет повсюду.
***
Дестени, как мог, рассказал Кунсайту о том, что случилось, и постарался в точности передать услышанный разговор.
После этого воцарилась гнетущая тишина.
Кунсайт сидел сгорбившись, с силой сдавив виски, словно боясь, что иначе его череп расколется по швам.
Дестени рассеяно мерил шагами комнату…
-Но куда он делся?! – юноша потеряно развел руками. - Пара секунд, и все. И, мне казалось, что эта странная женщина крикнула ему вслед…
-Замолчи…
Демон поднял взгляд на посредника, и того поразила обреченность, сквозящая в нем.
- Я знаю, ГДЕ он… Но обратной дороги оттуда нет. Можно забыть о нем. А значит, и о возрождении… И о мести. Да и вообще обо всем на свете…
-Но… раз ты знаешь, можно попробовать забрать его оттуда…
Кунсайт невесело рассмеялся.
-Ты так говоришь потому, что понятия не имеешь, о чем речь… У тебя когда-нибудь были кошмары? Людям, вроде, они иногда являются во снах…
Дестени неприятно поежился. Воспоминания и образы, которые он так надеялся забыть, ожили в сознании.
-Да… Года четыре назад… когда я только-только переехал сюда, мне много дней подряд снился один и тот же сон…
Огонь… страшный, бушующий, неукротимый. Жар такой, что плавились камни. Люди, запертые в пылающих домах, кричали, молили о помощи и горели…
В самом центре этого ада стоял мальчик лет пяти. Я видел его испуганное лицо, залитое слезами. Его глаза, в которых навеки запечатлелись страдания и страшная смерть… И мне было жаль его. Но потом… потом я видел зажженную спичку в его руке, и понимал, что это он устроил пожар.
-И этим мальчиком был ты?
-Да… И каждый раз, когда я осознавал это, огонь перекидывался на меня… И я просыпался…
-А теперь представь, что там, куда попал Джедайт, ты проснуться не сможешь.
Только не подумай, что я беспокоюсь за тебя! Просто, ты – слишком ценный экземпляр, чтобы отправлять на верную гибель. Да и этот разнесчастный Иллюзионист просил присмотреть за тобой. К тому же, может, что-то еще удастся исправить!
Юноша прекрасно понимал, что перед ним Демон, и перечить ему, или тем более – указывать, что надо делать – глупо и безрассудно. Но общение с потусторонней нечистью не могло не отразиться губительно на его психике. Поэтому он с силой ударил по столу кулаком, да так, что стоящая на нем Сфера едва не слетела на пол, и взвыл от боли. Исчезновение Джедайта вновь сделало его самым обыкновенным смертным, с весьма ограниченными физическими способностями.
Тем не менее, мрачно скрипнув зубами, он заговорил:
-Что-то исправить удастся, только вернув “этого разнесчастного Иллюзиониста!”
Я хотел это сказать как раз тогда, когда ты изволил меня перебить.
Кунсайт не нашелся, что ответить. Если бы он абсолютно не был уверен в обратном, то подумал бы, что сейчас говорит Джедайт.
-Она сказала про какой-то выбор, который он сможет сделать, только если освободится из этой… как его… пропасти страха. Что тогда у него появятся целых два пути для спасения Мироздания!
…Еще мгновение назад Дестени казалось, что Демон сдался.
Что он видит его слабость, растерянность, даже беспомощность. И вот уже он тихо ругал себя за то, что подобные несуразные мысли могли прийти в его больную голову.
Потому, что воплощение уверенности и решимости, представшее перед ним, просто НЕ могло быть ни беспомощным, ни слабым.
-Ну, раз так, значит, волей–неволей тебе туда отправиться придется. Сам, без посторонней помощи, ты не доберешься. Нужен источник силы, который бы перенес тебя… Что ж… я могу указать путь. Но, разыскивать нашего бедолагу и вытаскивать его будешь сам. Если я пойду с тобой – будешь вызволять нас обоих.
Да, и предупреждаю… Из этой бездны еще не удавалось выбраться никому.
-И зачем мне это сейчас говорить?! – недовольно пробормотал Дестени.
-Чтобы жизнь медом не казалась! – добро ответил Кунсайт.
***
Липкий, холодный страх затягивал его в свою трясину. Темно-зеленый яд проникал в ноздри, затекал в уши. Просачивался сквозь поры. Сведенные судорогой челюсти не давали выхода рвущемуся из груди крику. По жилам медленно, но неотвратимо растекалась боль.
Смерть… Забвение… Безумие. Сон, навеки отрезающий путь к свободе. Полное исчезновение. Все, что угодно, только не это! Я не заслужил ЭТОГО!
Кричать… просто кричать и найти хоть какое-то облегчение в этом крике. Пусть его никто никогда не услышит. Пусть его многократное эхо будет вечность отражаться от непроницаемых стен моей темницы. Пожалуйста! Пожалуйста! Оставьте мне хотя бы это!!!
***
-Я не смогу составить тебе компанию, но одного отпускать тебя тоже не выход. О! Придумал! – воскликнул Кунсайт, - ОНА отправится с тобой! – и торжествующе указал на Сферу.
-И каким же образом? Я что, ее в карман спрячу? – огрызнулся юноша. Перспектива таскать с собой этот наистраннейший артефакт, пусть даже испытывающий к нему искреннюю симпатию, казалась ему более чем неприятной.
-Нет… просто нужно, чтобы между вами установилась сильная духовная связь.
Дестени решил не продолжать этот разговор и, хотя и без особого удовольствия, довериться знаниям Демона, который, как это не прискорбно было осознавать, смыслил в подобного рода вещах куда как больше.
***
Легким, неуловимым магическим пассом Демон призвал Многомерный Хаос прямо в гостиной.
Стена со шкафом растворилась, и в образовавшемся мерцающем проеме открылись порталы. Задули ветра, отголоски которых, прорывающиеся в комнату, заставили ожить занавески.
Причудливые тени неизвестных тварей на стенах и потолке.
Ярко-оранжевые, зеленые, темно-красные блики, превращающие рисунок на обоях в картинки из калейдоскопа…
И что-то инородное, пугающее, распростершее хищные щупальца уже совсем рядом, притаившееся в одном из ближайших порталов и терпеливо ждущее очередную жертву…
-Как мне не печально это говорить, но тебе – туда, - вздохнул Кунсайт, указав именно на этот портал.
-Будто я ожидал чего-то другого! – проворчал Дестени, стараясь скрыть дрожь в голосе.
Демон взял со стола Сферу, которая тут же недовольно зарычала и пустила несколько молний, стараясь ужалить его побольнее.
-Прекрати!! – огрызнулся тот. - Я это делаю ради твоего ненаглядного хозяина! Чтоб вас с ним $#%%^%&^*!!!! …А ты подойди сюда. Так… положи ладони на Сферу, и в путь.
-А я думал, мне придется идти самому.
-Нет. Твое тело останется здесь. В Пропасть отправится все остальное… Если ты не вернешься оттуда, твоя плоть исчезнет, и я буду знать, что мы проиграли.
-Надеюсь, этого все же не случится! – хмыкнул Дестени, коснулся магического шара кончиками пальцев и… потерял сознание.
***
Это было очень странное чувство. Даже когда, следуя указаниям Джедайта, он перемещался в тонкие слои, то не испытывал ничего подобного.
Сейчас он видел свою комнату, Кунсайта, который с крайне недоброжелательным видом держал сферу на вытянутых руках, себя, неподвижно лежащего перед ним на полу лицом вниз.
Демон спокойно поднял на него взгляд:
-Чего ты ждешь? Теперь иди туда!
-Ага… вот только с мыслями соберусь – и сразу! А ты это… перетащил бы его… то есть меня… ну, на кровать, что ли? А то валяюсь тут, как труп.
-А зубы тебе не почистить? – оскалился Демон и состроил такую зверскую гримасу, что Дестени покоробило.
-Ну, нет, так нет! – поспешно пролепетал он и, зажмурившись, кинулся в зловещий портал.
…Где его встретил беспощадный, голодный, всепоглощающий и такой знакомый огонь.
Глава двадцатая,
в которой ярость становится спасением, а Дестени пытается молиться.Пропасть Страха
Стоило лишь Дестени вступить в портал, как неистовое, яростное пламя окружило его. Каждых вздох отдавался болью во всем теле, так, словно вдыхал он не воздух, а битые стекла. Сухой, неукротимый кашель терзал грудь, выворачивал легкие.
Едкий, удушающий черный дым разъедал глаза. Жар...
Голодные языки огня безжалостно жалили его. И вокруг – давно забытые ужасные образы из прошлого… Корчащиеся в предсмертных муках люди, тянущие к нему обугленные руки.
Юношей овладела животная паника. Издав дикий, отчаянный вопль, он резко развернулся и метнулся к выходу… Но спасительный портал, ведущий из этого беснующегося ада, вдруг исчез, и пред расширившимися от ужаса глазами Дестени предстала непроницаемая стена огня.
Видимо, Кунсайт решил поскорее замуровать портал, чтобы, не дай Тьма, его содержимое не вырвалось наружу.
Что ж… теперь путей к отступлению у посредника не было, и только отыскав Джедайта, он сможет вернуться.
***
Когда Пропасть Страха заприметила очередную жертву, то моментально воссоздала образы из самых жутких ее снов.
Как только попавший в нее почувствует страх – станет легкой добычей. Он сам, сломленный, смятенный, раздавленный под гнетом кошмаров, отдаст ей всю свою жизнь до последней капли…
И так было всегда. Каким бы бесстрашным существо не было раньше – встретившись лицом к лицу со СВОИМ личным страхом, оно терпело поражение.
Но…
Почему-то с этой жертвой все было иначе…
***
Он шел сквозь бушующее пламя, сжав кулаки и до боли стиснув зубы. Больше не оглядываясь, не останавливаясь. Хищные языки пламени лизали его незащищенную кожу. Босые ноги ступали по раскаленным углям…
Но он не обращал на это внимания потому, что каждой клеточкой его существа владело очень сильное чувство, вытесняющее все остальные.
Оно пульсировало в жилах, отдавалось эхом в каждом ударе сердца.
И этим чувством была ярость.
-Конечно, этот %$%^@$ так приободрился! Загнал меня в эту $##$%#@ и дверь замуровал! С тем расчетом, что либо я нахожу Джедайта и с его помощью обретаю свободу, либо… навсегда остаюсь здесь! Вечно он всю грязную работу на других сваливает!!! Ага! Вперед, Дестени! Ты справишься, Дестени! Только
ты это сможешь сделать!!! А я тут тебя подожду! В сторонке!!!На секунду Дестени остановился перевести дух, и постарался воссоздать в памяти хотя бы половину ругательств, услышанных им от Иллюзиониста. С каким же удовольствием он выкрикивал их сейчас в пустоту, адресуя самому ненавистному существу во Вселенной, виноватому, по его нынешнему убеждению, во всех его злоключениях.
Как-то сам собой позабылся тот факт, что вообще-то изначально Джедайт заварил всю эту гремучую кашу.
Постепенно юноша распалился до такой степени, что сумел себя убедить в том, что осмелился бы высказать все это Кунсайту в лицо, и может даже еще и исхитрился бы пнуть его побольнее. О! Несомненно, это был бы самый смелый… и самый последний поступок в жизни!
***
Впервые Пропасть Страха испытала нечто, похожее на удивление.
Еще пару мгновений назад жертва, казалось, была в полной ее власти, и вот теперь достаточно долгое время она продирается сквозь всевозможные ужасы, совершенно непростительным образом их игнорируя.
Решив, что ее прежних стараний просто недостаточно, Пропасть поднатужилась и извергла из недр своих стандартный набор самых высококачественных кошмаров.
Тут были чудовища на любой, даже самый взыскательный вкус, столь мерзкие и поражающие воображение, что описанию каждого пришлось бы посвящать целую главу.
Паукообразные, лохматые, чешуйчатые и шипастые, истекающие вонючей слизью и смертоносными ядами, сложенные из искореженных человеческих тел…
Но почему-то и это должного эффекта не возымело.
***
…Гордость за самого себя переполняла душу, а желание выбраться отсюда поскорее, чтобы отмстить ненавистному Демону за все хорошее, толкало его вперед.
Преграды, попадающиеся на пути, независимо от их вида, приводили в бешенство.
Поэтому, когда внезапно прямо перед лицом залязгала наижутчайшего вида окровавленная пасть, Дестени, процедив сквозь зубы что-то вроде “шляются тут всякие”, просто смел ее, и глазом не моргнув.
Потом отвесил смачный пинок отвратительной членистоногой твари.
Собственный столь опрометчивый поступок изумил юношу. Когда это он успел осмелеть до такой степени?! И разве он был способен ТАК рассвирепеть?!
Внезапно к Дестени пришло понимание…
Это была не его ярость! И в то же мгновение юноша ощутил присутствие Сферы Тьмы.
Она постоянно следовала за ним, была рядом.
Она сотворила доспехи из ярости, не позволявшие все это время смертоносному страху завладеть его душой.
И как он не догадался раньше?! Ведь это Сфера терпеть не могла Кунсайта. И именно поэтому он воспылал столь недобрыми чувствами к этому демону.
Как только Дестени догадался о природе своего бешенства, магический шар материализовался прямо перед ним, на уровне глаз, и завис, сияющий черным пламенем.
Дестени благодарно улыбнулся Сфере:
-Спасибо! Ты спасла меня. Но… Сейчас не время думать о том, чтобы отомстить Кунсайту. Мне нужно разыскать кое-кого. Беда в том, что я понятия не имею, даже с чего начать поиски…
Когда юноша договорил, его вдруг осенило.
Джедайт недавно рассказывал, что в магический шар вселилась душа Темного Королевства – мира, породившего демонов. Значит, между ними просто обязана быть установлена сильная духовная связь…
Значит, она сможет привести его к Иллюзионисту!
Словно прочитав мысли Дестени, Сфера устремилась вперед, и ему ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.
***
Он уже почти ничего не помнил. В душу, сквозь глубокие рваные раны, просачивалась ядовитая пустота. Она заглушала все, стирая волю, разум.
С каждым мгновением он терял частичку себя, растворяясь в охватившей его боли.
Демон уже почти не ощущал, где заканчивается он, и начинаются бездонные владения пропасти
…***
Они неслись по бесконечным лабиринтам, утопающим во тьме, то камнем падая вниз, то взмывая вверх по крутой дуге. Вращаясь во всех плоскостях и все время набирая скорость.
В те редкие мгновения, когда в мозгу Дестени успевала вспыхнуть более или менее связная мысль, юноша пробовал вспомнить хоть какую-нибудь молитву, так как был убежден, что до конца этого бешеного полета уж точно не доживет.
Американские горки, которые посредник всегда считал скорее орудием для пыток, чем способом развлечься, казались сейчас совершенно безобидной забавой, доступной даже младенцам.
А дело было в том, что Сфера, обнаружив, что Хозяин никак не может поспеть за ней, решила ему помочь… Единственным известным ей способом.
То бишь заставила его перемещаться со своей скоростью…
Неизвестно, сколько времени прошло в этой бешеной гонке, скольких тварей они передавили по неосторожности, сколько раз Дестени успевал начать какую-нибудь молитву, и сколько раз эта песнь, обращенная к высшим силам, обрывалась на полуслове, когда сфера входила в очередной особо крутой вираж. Как бы то ни было, они все же добрались до той точки, где Пропасть поглотила Джедайта.
Достигнув цели, Сфера резко затормозила, а Дестени, продолжая двигаться по инерции, пролетел еще с десяток метров и воткнулся по пояс в холм из какой-то непрезентабельного вида грязно-серой клейкой массы.
…Видимо, пропитавшая его ярость сделала юношу абсолютно непригодным к употреблению для пропасти, поэтому холм тут же выплюнул его.
-Да чтоб ты подавился! – прорычал Дестени, поднимаясь на ноги и с отвращением стряхивая налипшие на кожу куски жидкой грязи.
Осмотревшись, юноша обнаружил, что стоит в центре большого озера серой глинистой массы, берега которого утыканы кольями. Или то были клыки?
Поверхность озера то и дело шла рябью, вздымалась и опадала, но даже не пыталась поглотить юношу.
-Ты остановилась… - наконец обратился Дестени к Сфере. - Значит, Джедайт здесь…
Но я не вижу его…
Магический шар пару раз качнулся, словно задумавшись, потом пролетел несколько метров и завис аккурат над злополучным холмом.
-Будто я ожидал чего-то еще…- процедил сквозь зубы юноша. - Пора бы мне уже привыкнуть, что если мне что-то нужно, оно обязательно будет находиться в самой %$$#$#@#@#!!!
Глава двадцать первая, в которой Кунсайт узнает о себе много нового, а Дестени демонстрирует “еще один пример глупого человеческого героизма”.Выбор
Кунсайт застыл посреди комнаты, стиснув сферу в руках.
Мышцы затекли, пальцы немилосердно болели от ожогов, но Демон не замечал этого.
Все его внимание было сосредоточено на магическом шаре.
Первый Лорд всматривался в его темные глубины, в которых отражались, словно в глянцевом зеркале озера, Пропасть Страха и Посредник, совершающий свой судьбоносный поход.
Демон был уверен, что тот не справится с поставленной задачей, и готовился с гордостью принять поражение.
Тем более что силы противостоящих сторон изначально были неравны.
Внезапная и столь резкая смена настроения Посредника изумила Кунсайта так, что он едва не выронил магический шар.
А потом до него стали доноситься отзвуки адских, порой – совершенно нецензурных и витиеватых высказываний в его адрес.
Демонический Маршал мрачно сдвинул брови.
Даже Иллюзионист, отличающийся любовью к хлестким и пикантным словечкам, так не выражался и в самые худшие свои дни.
-И чем я ему настолько не угодил? – пробормотал Демон.
***
Огромное озеро посреди холодной пустоты.
Сколько душ поглотило оно? Много, очень много.
Из его мертвых глубин нет возврата.
В самом центре озера возвышается холм. Это - сердце Пропасти.
Никогда никто не приходил сюда добровольно, не было случая, чтобы попавший сюда был способен устоять против живущего здесь ужаса.
Но сейчас сюда проник чужак...
И само его присутствие здесь было для Пропасти досадной неприятностью.
С которой она, впрочем, ничего не могла поделать.
Джедайт уже не сопротивлялся разъедающему его яду Пропасти.
Все, что от демона осталось – это страх, отчаяние, боль… и немое уныние, лишающее даже самой возможности сопротивления.
Пропасть ликовала - давно в ее сети не попадало столь лакомой добычи.
Много, очень много дней ей приходилось довольствоваться падшими, пораженными ядом ненависти людишками.
И вдруг ей достался Высший Демон!
Но радовалась она недолго…
***
-Ничего не понимаю!!! - Дестени, нарезавший уже девяносто три круга вокруг злосчастного холма, остановился и сокрушенно всплеснул руками. - Может, подскажешь хоть что мне делать дальше?
Сфера, непрестанно следовавшая за ним и выполняющая сейчас функцию фонарика, виновато пошла крапинками.
Здесь, во владениях ужаса, она, увы, не имела почти никакой силы.
Всю ту энергию, что долгими днями собирал Кунсайт, она тратила сейчас на защиту Хозяина, поддерживая доспехи, скрывающие от Пропасти его душу.
Юноша исследовал каждый сантиметр холма, даже пробовал засунуть в него руку, с трудом преодолевая тошноту. Но все его героические порывы не принесли никаких результатов.
Холм не замечал его присутствия и всех совершенных над собой манипуляций.
Поняв, что если продолжит пинать, тыкать и копать несчастный холм, то окончательно озвереет, Дестени все же бросил эту затею и мрачно уселся рядом с ним, погрузившись в безрадостные думы...
-Вот был бы у меня сейчас динамит... - недобро проговорил он, - или, на худой конец - лопата...
И тогда к Дестени пришло понимание…
До этого посредник воспринимал Пропасть лишь как какое-то пространство, кишащее всякой дрянью.
Но... он упустил из вида, что для любого попавшего сюда существа предназначался определенный, его личный кошмар.
Пропасть ОСОЗНАННО подсовывала своим жертвам то, чего они больше всего боялись, во что им было легче поверить, тут же потеряв способность к любому, даже минимальному сопротивлению.
Что могло значить лишь одно...
У этого чудовищного мира была душа, был разум, или, по глубокому убеждению Дестени - их искаженное, извращенное подобие.
А раз так...
-Ты не хочешь, чтобы я был здесь, - мрачно проговорил юноша. - Поверь, я тоже не в восторге от этого. Мне тут... очень не нравится! Шляюсь с голой $$%^&, натыкаюсь на всякое #@$#@#, постоянно во что-то вляпываюсь, куда-то падаю... А в это время где-то там мое бедное тело валяется на грязном полу, да еще и лицом вниз! Домой хочу! Но... вся загвоздка в том, что
я сам не могу уйти. Для этого ты должна мне кое-кого отдать. Это - в наших интересах. Так что это... или ты отпускаешь того демона, которого недавно скушала, или я здесь такое устрою!!!Произнося эту тираду, Дестени настолько распалился, что не заметил, как стал грозно потрясать кулаками и аж подпрыгивать от возмущения...
В общем, являл он собой весьма забавное зрелище.
***
-Эк его растаращило! – с удивлением и чуть ли не с уважением выдохнул Кунсайт.
***
Однако попытка взять Пропасть “на понт” успеха не возымела.
Все угрозы Посредника, все его яростные восклицания не были услышаны.
Конечно, его присутствие очень раздражало Пропасть. Но, один он, этот вздорный человечишка, все же не мог привести к хоть сколько-нибудь значимым переменам в существовании целого мира. А уж тем более Бездны.
Дестени охрип, от перенапряжения его колотила дрожь, белая полупрозрачная пелена поплыла перед глазами. Он устал и уже почти отчаялся преуспеть в этом безумном предприятии. И… хорошо, что он не знал о том, что энергия Сферы, столь надежно защищавшая его, была почти на исходе…
Идея пришла внезапно и была настолько логичной и правильной, что если б юноша не был полностью убежден в обратном - решил бы, что ее подсказал Джедайт.
Конечно, риск был огромен. Но, иного выхода нет.
Дестени обернулся к Сфере, сияние которой едва заметно померкло.
-Слушай меня. От того, насколько точно ты все выполнишь, зависит моя жизнь. Нет… от этого зависит гораздо большее. Ты показала, что Джедайт находится там, внизу. И ты все еще чувствуешь его. Но, твоей силы недостаточно, чтобы пробиться к нему…
Сейчас я встану там, где, по твоим указаниям, он находится. И, по моему знаку, ты ДОЛЖНА будешь оставить меня без защиты. Тебе ясно?!
Сфера не шелохнулась.
-Тебе придется это сделать! Как только я утрачу твою поддержку – Пропасть доберется до меня… Уверен, она сделает это с удовольствием и без промедления. Особенно если мне удалось ее разозлить. И если повезет, я попаду туда, где пребывает Демон, или, окажусь совсем рядом с ним. (Если не повезет… Ну, на этом все и закончится.)
Как только это произойдет – направь на меня всю свою силу. А я, раз уж мне угораздило быть Посредником, постараюсь дозваться до него.
…Стоило лишь Сфере убрать защиту, как Пропасть, разъяренная до самых глубин своей черной души, набросилась на столь назойливую жертву. Она почувствовала его слабость, она упивалась страхом, разгоравшимся в его сердце.
И решила забрать его без промедления.
Прямо на том месте, где он сейчас стоял
Огонь небывалой силы окружил юношу. И целью того пламени было не напугать, но уничтожить его.
Посредник вспыхнул, словно хорошо промасленный факел.
Пожар разгорался внутри, и не было никакой возможности унять его. И когда от плоти остались лишь дымящиеся угли - безжалостная трясина разверзлась и поглотила жалкие останки…
И, волею судьбы или провидения, но остановили они свое падение в паре дюймов от непроницаемого кокона, в котором находился Демон.
В тот же миг Сфера выбросила всю энергию, что еще находилась в ней, всю свою силу, всю свою ярость. Всю себя она вложила в этот единственный сокрушительный удар.
…И не успела пасть Пропасти сомкнуться, как вслед за останками в самое сердце ее ворвался поток энергии столь мощный, что не только охватил уничтоженного нарушителя спокойствия, но и пробил стены находящейся рядом с ним темницы.
…И серый кокон распался.
Когда Джедайт очнулся, то нашел себя лежащим на поверхности той трясины, что должна была навечно стать его Адом.
Перед собой демон увидел Посредника. Тот нервно переступал с ноги на ногу, постоянно оглядывался и приговаривал:
-Сваливать отсюда надо!!!! Сваливать!!!
Нагой, весь перемазанный в серой грязи, с опаленными волосами и ужасно взволнованный, он выглядел просто жалко.
-Ты… ты пришел сюда, чтобы спасти меня?! Почему?
!-Почему – почему… потому что иначе некто с надписью
Love & Peace на груди свернул бы мне шею! И еще потому, что… что ты заварил эту кашу, и только ты сможешь ее расхлебать!-Но…
-С… слушай… если ты не заметил, то мы находимся в полной @#$$. Я, безусловно, отвечу на все твои вопросы, но предпочту сделать это где-нибудь, где не буду проваливаться во всякое $##@#$$, в более подходящей обстановке. Или ты против?!
Джедайт позволил себе улыбнуться.
СЕЙЧАС, когда произошло невозможное, когда, почти потеряв, он снова обрел себя, все, что составляло его сущность…
ЗДЕСЬ, где царствует Ужас, безжалостный, всепоглощающий, всесильный… В самом сердце Пропасти… Какая-то комичная, детская злоба Посредника вселила в Демона уверенность.
-Нет… Не против. Дай руку. Нам пора возвращаться. У нас еще слишком много дел.
***
Они неслись с невероятной скоростью, подобные ракете, безжалостно рассекающей холодное пространство космоса.
И когда Джедайт пересек тонкую черту, разделяющую владения Пропасти и пока еще
неподвластное ей Мироздание, к нему пришло знание. Два пути, что в конечном итоге могут привести к победе.Потом он украдкой посмотрел на Посредника, бледного, судорожно хватающего ртом воздух и трясущегося мелкой дрожью (что поделать, не был он приспособлен к столь быстрым перемещениям), и понял… по какому из путей пойдет.
Он сделал выбор.
***
Когда Дестени очнулся, то с досадой обнаружил себя все так же лежащим на полу. По его верхней губе тянулась широкая дорожка запекшейся крови. (Падая, он умудрился расквасить себе нос.)
Правда, все недовольные восклицания по этому поводу, адресованные Кунсайту, застряли у юноши в горле. Ибо Демон, застывший посреди комнаты, выглядел не лучшим образом.
На его щеке красовались четыре глубоких царапины, а штанина на левой ноге превратилась в тонкую бахрому.
…Магический шар куда-то исчез.
-Эээ… а где Сфера? – подал голос Иллюзионист.
-Где – где??? Цапнула меня за ногу и убежала под кровать.