Начало службы

 

«Кунсайт»! Зов Королевы настиг его, когда он лишь наполовину расчесал свои серебристо-белые волосы. Он вздохнул. К сожалению, Берилл была его королевой, и она имела тенденцию впадать в ярость, если кто-нибудь не являлся на ее вызов немедленно.

Но сначала главное... Он спрятал щетку в ящик и надел свой длинный белый плащ. Внешний вид - прежде всего.

Берилл нетерпеливо барабанила длинными ногтями по подлокотнику своего трона. Где этот наглый лорд так долго болтается? Положительно, из трех лордов он обладал наибольшей мощью, но это не давало ему права каждый раз опаздывать.

Она зло улыбнулась. Хорошо, она даст ему дополнительный повод для волнения.

Джедайт в данный момент занимался другой задачей, Нефрит едва остался в живых при первом столкновении с ним. Берилл задумчиво исследовала миниатюрную фигурку, вытянувшуюся под ее пристальным взглядом.

У Зойсайта были длинные, струящиеся волосы медно-золотого оттенка, перехваченные сзади зеленой лентой, точно соответствовавшей изумрудному оттенку его глаз. Стоя перед ней, скромно опустив глаза, в ожидании ее приказов, он излучал удивительную ауру невиновности, которая абсолютно не соответствовала его противному характеру. Нефрит сообщил ей об этом, когда - под угрозой вечного сна или нет - отказался дальше тренировать эту «смертоносную, противную, мелкую крысу».

Получив удар в спину ледяным кристаллом, он не изменил свое мнение относительно Зойсайта на положительное. Нефрит сумел телепортироваться прочь и занялся лечением, в то время как Зойсайт, мрачно плавая в воздухе, жаловался, что в Темном Королевстве слишком мало свободных вакансий, обещавших настоящую мощь. И что здесь определенно не было чего-нибудь личного, просто он должен был что-то по этому поводу предпринять.

Когда юма сообщила Берилл об этом происшествии, та не стала ничего предпринимать, но восхитилась жестокостью и амбициями молодого человека. Однако его следовало отшлифовать и превратить в послушный рабочий инструмент.

Наконец появился Кунсайт. Когда сияние энергии, которая была его фирменным знаком, угасло, Берилл начала говорить.

«Кунсайт».

Он склонил голову. – «К вашим услугам, моя Королева».

«У меня задача для тебя. Это - Зойсайт.» Берилл указала на тонкую фигурку, стоящую слева от Кунсайта. «Настоящим Зойсайт провозглашается четвертым Лордом Темного Королевства, и ты позаботишься о том, что бы он был должным образом обучен».

Кунсайт оглядел новоявленного «лорда» и едва смог подавить хихиканье. Берилл действительно сказала 'он'?!

Зойсайт бросил на своего нового учителя злобный взгляд из-под длинных, шелковистых ресниц. Он научит этого высокомерного идиота, как смеяться над ним!

«Ваше желание – для меня закон, Королева Берилл», автоматически ответил Кунсайт.

«Вы свободны, Кунсайт, Зойсайт.»

Королева махнула рукой, и Кунсайт открыл проход в свои апартаменты. Раз уж ему навязали этого парня, он мог поговорить с ним и испытать его прямо сейчас, а потом найти какие-нибудь неприятные задачи, которые можно перевалить с собственных плеч на ученика. В конце концов, ведь для этого и существуют студенты, не так ли?

«Пошли!» отрезал он. Зойсайт надулся. Это звучало почти как приказ отправляться в ад. Тем не менее, он последовал за Кунсайтом через портал темной энергии.

«Ну что же», сказал Кунсайт, закрыв портал. «Похоже, мы теперь связаны приказом Ее Величества. Если ты будешь исполнять все мои указания, мы, может быть, сможем ужиться».

Он был более чем раздражен тем, что его тихие, уединенные исследования должны теперь быть прерваны ради обучения Зойсайта, ставшего новым Лордом. Еще один конкурент в борьбе за власть! О чем Королева вообще думала? Кунсайт в изумлении тряхнул головой. Может, он должен обучить Зойсайта, чтобы тот стал королевой после Берилл? Он, конечно, будет выглядеть просто потрясающе в одном из ее платьев.

К счастью, Зойсайт не мог читать его мысли, иначе Кунсайт предстал бы перед смертоносным ледяным кристаллом, мощь которого была бы усилена проклятьем.

«Да, Лорд Кунсайт», кротко сказал Зойсайт. Всегда лучше всего убаюкать потенциального врага ложным чувством безопасности, и тогда последующий удар нанесет гораздо больше вреда. Он только задавался вопросом, слышал ли Кунсайт о его битве с Нефритом. Хмм, возможно, нет. Нефрит никогда не признал бы своих ошибок, а Королева Берилл могла бы предпринять что-то, но она была сторонником выживания сильнейших.

Зойсайт взмахнул ресницами, глядя на Кунсайта. Он великолепно знал, что более чем красив, и использовал этот факт в своих интересах всякий раз, когда позволяла ситуация. Кунсайт прочистил горло и попытался проигнорировать действия Зойсайта. Молодой человек, к своей выгоде, был слишком миловиден.

«Мне бы хотелось узнать больше о тебе и твоих умениях прежде, чем я решу, какое обучение будет наилучшим,» сказал Кунсайт, когда, наконец, все же смог оторвать взгляд от изысканных черт своего ученика. Зойсайт, прежде чем создать острый ледяной кристалл длинной в фут, парящий в нескольких дюймах над его раскрытой ладонью, мило улыбнулся.

«Неплохо,» признал Кунсайт. «Это все?»

«Конечно же, нет» надул губы Зойсайт, позволяя кристаллу исчезнуть. После демонстрации огня и левитации, Кунсайт кивнул.

«Это выглядит многообещающе,» сказал он задумчиво. «Я бою- ээ, думаю, что ты можешь стать очень могущественным.» - «Фактически, уже стал», подумал он с тревогой. «По крайней мере, в отношении магии...»

Зойсайт улыбнулся.

«Теперь давай посмотрим, каков ты в бою с оружием и без него». Кунсайт открыл портал к тренировочной площадке.

Улыбка на лице Зойсайта исчезла. Он ненавидел прямые контактные бои. Не только потому, что был хрупкого телосложения. Они почти всегда оставляли складки на униформе, и уложенные в обдуманном беспорядке волосы могли спутаться.

Когда они материализовались на тренировочной площадке, Кунсайт вызвал несколько юм в качестве спарринг-партнеров Зойсайту.

«Вот!» Он взял тренировочный меч из стойки у стены и бросил его Зойсайту. «Теперь покажи мне, насколько ты хорош с этим».

Зойсайт скорчил гримасу. Одна из юм уже шагнула в боевой круг и ожидала противника. Нерешительно Зойсайт присоединился к ней. Кунсайт ждал начала боя.

Не имея возможности отказаться, Зойсайт внезапно рванулся к юме и атаковал ее с удивительной свирепостью. Недостаток в силе он компенсировал кошачьей грацией и изворотливостью. Но долго так продолжаться не могло, он начал уставать, и потому быстро создал один из своих смертоносных ледяных кристаллов и навсегда отделался от юмы.

Кунсайт кинул на него неодобрительный взгляд.

«Предполагалось, что это будет битва на мечах».

«Ну-у-у, да...» Зойсайт мило улыбнулся. «Просто я ненавижу проигрывать». Он оправил униформу. «Между прочим, Лорд Кунсайт, а как насчет боя с Вами?»

Кунсайт вздохнул. Если Берилл когда-нибудь еще обвинит его в тщеславии...

«Нет»! - рявкнул он. «А теперь мы проверим тебя в рукопашном бою». Он угрожающе улыбнулся и поманил в круг особенно огромную юму.

Зойсайт с трудом сглотнул. Это определенно было несправедливо. К сожалению, он догадывался, что задумал его наставник.

«И на этот раз никаких магических приемов», потребовал Кунсайт со злобной усмешкой.

Зойсайт тяжело вздохнул. Очевидно, это задумывалось как урок для него. Он заставит заплатить за это! Один ледяной кристалл, и он будет повышен в звании. А когда он избавится затем и от Нефрита, просто для порядка, останется только одно препятствие.

К сожалению, юма все еще ждала его.

«Сражайся, трус!» холодно сказал Кунсайт.

«И даже маленькая магия не допускается?» угрюмо спросил Зойсайт.

«Нет»!

Внезапно лицо Зойсайта озарилось, он шагнул в круг и поклонился противнику.

«Я уступаю победу Вам, юма Эридан,» сказал он. Когда юма улыбнулась, и, повернувшись, направилась прочь из круга, Зойсайт прыгнул на нее и с силой ударил по спине. Эридан упала на землю, и он добавил один хорошо рассчитанный удар ногой, который сломал позвоночник юмы.

Кунсайт вздохнул. Очевидно, его ученик предпочитал предательские удары. Он сделал в уме заметку улучшить систему безопасности своих комнат.

«Хорошо», сказал серебряноволосый Лорд, «думаю, на сегодня я видел достаточно». По крайней мере, теперь он знал, насколько опасен этот мальчик с невинным взором. С другой стороны, Кунсайт был наиболее могущественным Лордом Королевы Берилл, и он покажет Зойсайту его место.

«У вас есть еще какие-нибудь приказы для меня, Лорд Кунсайт?» поинтересовался Зойсайт. Тот подумал мгновение, потом усмехнулся.

«Да. Ты мог бы навести порядок в подвалах моего замка».

Глаза Зойсайта обещали смерть, но он сдержал себя. «Как Вы прикажете, Лорд Кунсайт...» - «..., но я оплачу тебе за это», прибавил он мысленно.

 

* * *

 

Наконец-то! Потребовалось некоторое время, но Зойсайт сумел расколоть коды доступа системы магической безопасности замка Кунсайта. Теперь он отомстит за все оскорбления и унизительные задания последних дней и недель.

Он наколдовал особенно длинный и зловещий на вид ледяной кристалл и прокрался к постели Кунсайта. Однако когда он уже нанес удар, его жертва перевернулась во сне, и кристалл застрял глубоко в матраце.

Проклятие Зойсайта пробудило Кунсайта, и старший Лорд, не долго думая, поразил  противника молнией. Зойсайт был отброшен к противоположной стене и потерял сознание от удара о камень.

Проклиная все, Кунсайт встал и мысленной командой включил освещение. Он осмотрелся вокруг и обнаружил бессознательное тело Зойсайта. Как же эта мелкая крыса сумела расстроить его систему безопасности? В нем было гораздо больше хитрости, чем предполагал Кунсайт.

Кунсайт переоделся в униформу, прежде чем начать размышлять, что же он должен сделать с этим опасным студентом. Логика подсказывала ему, что лучшим решением было уничтожить его сейчас раз и навсегда. Кунсайт вздохнул. Он презирал такую трату красоты и таланта.

Зойсайт пошевелился, взялся за голову и застонал. «Что это было?» спросил он нетвердым голосом.

«Я», ответил Кунсайт. «И вот вопрос, что должно удержать меня от уничтожения тебя прямо сейчас?»

«Моя непревзойденная красота?»

Кунсайт посмотрел на него с недоверием. Это было мужественно! «Он напоминает меня», подумал он, надев на лицо самую злую усмешку. «Я могу поместить тебя в вечный сон и запечатать в кристалле. Я думаю, что ты стал бы неплохим добавлением к моей обстановке».

«О, нет! Вы не можете сделать это!»

«И почему нет?» В конце концов, его удалось запугать.

«Посмотрите на мои волосы! Они в ужасном беспорядке!»

Кунсайт никак не мог решить, смеяться ли ему над потрясенным выражением Зойсайта. «Это действительно был бы позор, если бы я уничтожил тебя», пораженно сказал он. «Но с другой стороны я не могу позволить твоей попытке покушения на мою жизнь остаться безнаказанной...»

«Так что Вы собираетесь делать со мной?» внезапно Зойсайт заметил на столе расческу. «Могу ли я?..»

Кунсайт, неверяще глядя на него, сумел выговорить «Конечно...». Молодой человек был настоящим феноменом.

«Я не в праве останавливать Вас, если Вы хотите уничтожить меня,» объяснил тот меланхолично, «но если уж я умру, я предпочитаю умереть красиво...»

«Хмм». Кунсайт посмотрел на него. «Как я понял, ты будешь пытаться убить меня каждый раз, когда появится возможность...» Он сел на кровать и посмотрел на рваное отверстие, оставленное ледяным кристаллом в простынях и матрасе.

«Знаешь кто ты? Ты смертоносная, противная мелкая крыса». Сам не зная того, он повторил слова Нефрита. Молодой человек надул губы.

«У меня есть идея», сказал Кунсайт. «Ты поклянешься мне, что никогда не будешь нападать на меня или пытаться вредить мне, и я свяжу твою жизненную силу присягой. Таким образом, ты не сможешь убить меня, не убив одновременно и себя».

«Это не честно».

«Или присяга или смерть», напомнил Кунсайт.

«Звучит так, будто у меня нет особенного выбора...»

«Именно».

Когда все было закончено, Зойсайт надулся.

«Как я могу пытаться стать первым среди Лордов, если больше не могу даже попробовать убить Вас?» Кунсайт отметил про себя, что он выглядел невероятно симпатичным, когда так надувал губы.

«Ты сможешь справиться с этим», усмехнулся он. «И, между прочим, я могу получить мою расческу обратно? Я не успел причесаться, так как ты не вовремя разбудил меня».

«Я думаю, что Вы выглядите довольно мило и так», не подумав, прокомментировал Зойсайт. Кунсайт пристальный глянул на него и слегка нахмурился, увидев обожающие взгляды, которые бросал на него Зойсайт.

Возможно, коварный крысеныш, когда его лишили возможности убить учителя, решил изменить образ действия. С другой стороны... Зойсайт был красив, и Кунсайт подумал, как приятно было бы ласкать эти медно-золотые кудри. По крайней мере, теперь он мог не бояться, что получит ледяной кристалл в сердце.