Часть 6.



Она нашла Индид на кухне, и увидела, на что были похожи Падшие Ангелы до переделки Кунсайтом. Белая кожа с жемчужным сиянием, прекрасные белые волосы, глаза светятся тем же магическим перламутром... И крылья... Целые, белоснежные, пушистые, не очень большие... Правда, странной формы... Аврора догадалась, что Кунсайт их подрезал. Больше этот ангелок никуда не полетит. Будет мыть кухню и ублажать Кунсайта, если повезет....

- Индид!

Юма вздрогнула.

- Индид. Я бы хотела поговорить с тобой... Иди сюда, присядь, - Аврора за руку отвела ее в угол и посадила на жесткую кушетку.

- Скажи, ты родом с поверхности?

Юма снова вздрогнула. Аврора вгляделась в ее мутноватые зрачки, просканировала... Да, Кунсайт основательно промыл бедняжке мозги. Он не был новичком, как Джед, и все сделал основательно. Ангелочек теперь только имя свое сможет произносить. Придуманное Кунсайтом имя.

- Как тебя зовут на самом деле? Как тебя называли там?

Индид только замотала головой.

- Там же есть энергия наверху? - никакой реакции. - Я знаю, что есть! И ты меня к ней отведешь, Металлия тебя возьми! - Аврора вышла из себя и схватила юму за горло. Притянула к себе. Но та молчала.

- Дрянь с промытыми мозгами! - выпалила Аврора... Ей просто необходимо было на ком-то сорваться после предательства Зоя. Индид ничего не увидела, кроме яркой вспышки.

Утром Аврора встретилась с довольным Зойсайтом. Он пытался выглядеть виноватым, но каждая его клеточка излучала счастье.

- Как дела? - улыбнулась Авро.

- Прекрасно! - потянулся Зойсайт. - То есть конечно неудобно получилось... Но... Кунсайт. Он ревновал меня и понял как я ему дорог. Я хочу поблагодарить тебя за это. - он смутился. - Мне правда, жаль, что так вчера получилось.

- Да ладно, забыли. Мы же друзья, и должны помогать друг другу, верно? Я тебе помогла...

- Теперь ты хочешь, чтобы я разделался с Нефритом для тебя? - лукаво прищурился Зой.

- И это тоже. Но потом. А сейчас у меня к тебе просьба...

Выслушав ее, Зойсайт кивнул, и его лицо снова стало лукавым.


- Кун?.. Любимый... - Зойсайт с Кунсайто лежали на шикарном ложе Демона Льда. Они были потными и уставшими, но очень очень довольными...

- Да, Зойси...

- Я случайно рыспылил твою юму. Вчера на кухне... Ну ту, Индид, кажется.

- Ты Что сделал? - Кунсайт приподнялся на локте и зло посмотрел на любовника.

- Ну дорогой... Она мне все нервы измотала. Я не могу избавиться от мысли, что у вас что-то было... И она такая наглая... Всем своим видом ... Хамит мне.

- Зой. Индид- кукла без мозгов. Она даже разговор поддержать не может... Я перестарался с удалением ее памяти.

- Ну, я не знаю, может, она скрыла от тебя все, что умеет.. и что помнит.. Она мне гадости говорила. Вот... - надул губки Зой.

- Это не правда, Зой... Знаешь, любимый, я не хочу сцен. И, тем более, сцен из за служанки. Но, пожалуйста, НЕ ДУМАЙ, что ты можешь управлять всей моей жизнью!

- Прости... - пропищал Зой и спрятался за подушку. - Кстати, если хочешь ее закапать где-нибудь, раз она была тебе дорога... Я собрал там перья и то, что осталось от нее, и спрятал на кухне...

- Я думаю, это лишнее... Успокойся, я не злюсь. Но давай договоримся, эта последний раз, когда ты лезешь в мои дела, чего бы они не касались. Я люблю Только тебя. Тебе нечего бояться. Договорились?

- Да, любимый! - Зойсат облегченно вздохнул про себя, все оказалось легче, чем он думал.

Зой игриво посмотрел на Старшего Лорда и скользнул под одеяло. Через минуту от гнева Кунсайта не осталось и следа.


***

- Что у нас в итоге есть, Джедди? - Аврора устроилась на столе и закинула ногу на ногу.

- Ну, я не был до конца уверен в успехе... Видишь ли, Кунсайт имеет огромный опыт в создании юм... В извлечении памяти...

- Да уж, больший, чем ты. Знаешь, я чувствую и разбиваю зеркало за десять шагов... меня красит юма...

Джед подошел к ней и взял за руки.

- Ты прекрасна... Да, кое что я не доработал, но тебе не на что жаловаться. Ты прекрасна! Ты- Великая Леди.

- Зеркало говорит мне другое. Правду, а не пустые льстивые слова. Да, я как будто наравне с Великими Лордами... Но... Видишь ли, взгляд только одного Кунсайта красноречиво говорит: "Ты всего лишь юма, которой повезло!" Ты правда думаешь, что с таким прошлым я смогу занять достойное место при дворе?

- Так ты... Все помнишь? - Джед отшатнулся от нее.

- Чего ты испугался? Мести? Я давно простила тебя. Все же ты мой создатель. И я благодарна тебе... В какой-то степени.

- Я рад, если так, поверь, я вовсе не хотел исковеркать твою жизнь!

- Да, я знаю, Джедди... - она потянулась к нему и взяла его руки в свои. - Но теперь на меня никто не посмотрит, ты же знаешь, у Лордов развито внутреннее зрение и они прекрасно видят дырочки у меня в лице...

- Ну не говори так. Нефрит уже всем растрепал о том как ты с Зоем.. А потом с Куном... Прости, конечно. Но это то, что все знают.

- Видишь ли, дорогой Джедайт... Эти двое Очень любят друг друга. Сейчас они вместе и счастливы. Обо мне и не вспомнят. Я была для них всего лишь подстилкой на одну ночь, просто средством решить их проблемы... А мне так нужна любовь... Забота. Вы с Нефом создали меня и отправили в свободное плаванье. А мне больно самой натыкаться на скалы, на подводные рифы... Мне нужен кто-то, кто бы вел меня... - Она заглянула в глаза Джеду.

Они так и смотрели друг другу в глаза... Очень долго... И Джед просканировал ее и увидел ее настоящее лицо... Но оно показалось ему даже прекрасным. Он заметил слезы, медленно сползающие по щекам Авроры и стал их целовать.

- Видимо, только тебе я смогу доверять, мой создатель... Ты готов сделать своего первого демона счастливым демоном?

- Но я не так много был с женщинами... Честно. Не уверен, что тебе понравится...

- Ничего, я тебя научу... - она прижалась к нему и страстно оцеловала. А это он умел превосходно. - Только одно условие...

Джед уже был почти готов и только прохрипел:

- Какое?

-Не переворачивай меня на живот!

Они засмеялись и упали на ковер. Джед был довольно безыскусным, но нежным любовником и отдавался ей полностью. Однако, едва кончив, он сел на полу и деловито спросил.

- А как же якобы останки Индид? Кун поверил, что это они, ничего не почувствовал?

- С этим все в порядке, - сухо ответила Аврора, подумав, что Джед зануда и что отношения их могут быть только деловыми. Она быстро оделась, опрокинула стакан вина, оценила какие-то необычные закуски.

- Ты пьешь? - удивилась она.

- Это Нефрита. Здесь многие вещи его... Из за этого такой беспорядок. Только вот в последнюю неделю от он тут почти не появляется. Говорит, что много работы. А Нефрит и дела- ты же знаешь, вещи несовместимые... Видимо, я ему надоел...

- Не смей так думать! Ты просто очаровашка. Ну в депрессии наш Лорд. Это пройдет! - проворковала Аврора, массируя его плечи.

"И как ты раньше ему не надоел, зануда?" - подумала демон про себя.

- Так вот, вернемся к нашим делам. Зой не в курсе никаких дел, и не стоит его посвящать. Он думал, что это на самом деле перья Индид. Но Кун даже не пожелал на них взглянуть. И наверное, Зой их уничтожил, не будет же он хранить их как память. Кунсайт скорее всего ничего не заподозрил, иначе мы бы узнали об этом первые. Все же мне повезло что несчастных Падших Ангелов не успели убрать с полигона и я сумела собрать незаметно их части... Хотя... Все предосторожности оказались лишними.

- Хорошо. Предосторожность никогда не помешает. Теперь насчет Индид. Боюсь, после повторного извлечения памяти она уже не сможет быть даже полноценной служанкой. Точнее, она впала в ступор, не говорит, не двигается, хотя я еще не всю информацию получил, есть над чем поработать, но тогда она станет совсем как овощ...

- Меня это меньше всего волнует. Когда закончишь с ней, ее все равно придется уничтожить. Скажи лучше, Кунсайт Точно обладает той же информацией, что и мы теперь?

- Думаю, это зависит от того, что именно он хотел узнать. Если то же, что и мы, то мой ответ -да.

- Чертов Кунсайт. Он играет только на себя. Даже Зою ничего особо не рассказывал. Неужели решил прибрать к рукам власть в Княжестве?

- Скорее, на поверхности. Там есть, за что бороться...

- Какая разница, в любом случае мы положим конец его планам. Только, очень тебя прошу, не слова Нефриту. Я знаю, он тебе дорог, но он не умеет держать язык за зубами. Особенно, когда напьется.

- Грустно признавать, но ты права.

- Отлично, что мы поняли друг друга. А сейчас я хочу чтобы ты закончил с Индид. И уничтожил ее. Понимаешь меня?

- Да, конечно... Скажи, прелесть, мы могли бы еще разок сегодня?

- Конечно, милый. Но только не сейчас. Сначала надо закончить дела. А потом я устрою тебе незабываемую любовь. Когда у меня будет Вся информация. Постарайся, Джедди. Ты же душечка! - она поцеловала его в щеку и исчезла в телепорте.

Оставшись один, Джед все еще был возбужден. Он недолго раздумывал, прежде чем войти в свой кабинет, ставший в последнее время и лабораторией. Там на стуле, вся опутанная веревками и проводами, полулежала Индид. Вернее, ее настоящее имя было Соэль.

- Прости крошка, мне сейчас кто-то нужен... Кто-то вроде тебя. - Он начал стаскивать с нее остатки одежды... - Не бойся, куколка, я буду нежен. - Джед покрыл поцелуями ее белоснежную кожу, стащил повязку со рта и стал целовать. - Или сначала все же дочистить тебе мозги? - он с трудом оторвался от горячего тела и стал опутывать Соэль новыми проводками.

На следующий день Аврора знала все.

- Девчонку уничтожил? - деловым тоном поинтересовалась она.

- Конечно, - так же буднично отозвался Джедайт.

- Ну что ж... Идем к Королеве. Если все получится, мы станем единственными Старшими в Княжестве. "Я не рассчитывала подмять Кунсайта, но никто не смеет покушаться на меня. Кроме того, с высокого поста достать Нефа - дело пяти секунд. Задание в горячей точке. И прощай, Звездочет."

Но Королева отреагировала не совсем так , как хотелось бы Авроре. На то она и Ее Величество. У нее свои цели... Свои планы. Что ж, хотя бы на некоторые уступки она согласилась пойти, отблагодарив Аврору за информацию.

Большой Королевский Совет длился уже три часа. В ходе него Кунсайт, Аврора и Джедайт то белели , то краснели, то брызгались ядом, то вскипали праведным гневом, и лишь иногда в воздухе витали вздохи облегчения. Нефрит же с Зойсайтом, как бы оставшись в стороне от всех интриг, гоняли по залу бумажные самолетики, пока один из них не испепелила жестом Королева, пообещав, что следующим будет кто-то из них двоих. Однако, итог совета поверг Нефрита просто в ступор. На его молчаливый вопрос - почему собственно он?- Королева так же молчаливо, одним лишь взглядом, напомнила ему их последнюю ночь. Последнюю. Тот, кто отказался от Королевы, не может жаловаться ни на что.

***

- Ваше Величество! Ваше Высочество! Принц Дерек Подземный со своим отцом и свитой прибыл просить руки Ее Высочества!

- Прошу всех в зал! - Король Амадьян был в отличном расположении духа. Еще бы, знаменитый подземный народ, о богатствах которого ходили легенды, прислал своих правителей с миром, да еще и с целью породниться. Его дочь, Сиэлла, уже давно засиделась в девушках, но на этот раз он уже почти готов был смирить свое доброе отеческое сердце и устроить счастье дочери против ее воли... Если только эти вамры окажутся такими могущественными и богатыми, какими их представляет молва.

После славного пира, на котором Дерек очаровал не только неприклонную Сиэллу, но и всех присутсвующих, король Амадьян уединился с королем вамров Главиусом, чтобы обсудить детали женитьбы, а он уже почти совсем был готов отдать свою единственную наследницу за Дерека. Но, как это водится, обоих государственных мужей волновали прежде всего не чувства детей, а финансовое благополучие, которое могла посулить женитьба.

- Достойный Главиус, для нас большая честь принимать столь благородных сватов. Но и моя дочь очень ценна для меня. Сердце мое разорвется на части, если я отпущу ее от себя. Однако, я видел как она с лаской смотрит на достойнейшего Дерека. Если он люб ее сердцу, я не буду противиться их свадьбе. Но хорошо ли моей доченьке будет в вашем краю? Она привыкла жить в роскоши и безопасности!

- О великий Амадьян! Тебе нет нужды беспокоиться о будущем наших детей! Дерек без памяти влюблен в твою дочь. И я не посрамлю нашего древнего и богатого рода- дам за моим сыном славное приданное! - произнес Главиус.

- У нас в подземных шахтах не переводится золото... Наши рабы добывают бесчисленное множество драгоценных камней, самый прекрасный из которых я подарю твоей дочери, когда она войдет в мою семью и станет зваться моей дочерью и женой моего сына! Твоя дочь ни в чем не будет знать отказа, а обидевший ее тут же лишится головы, будь это хоть член моей семьи! И если в ваше государство придет война, мои многочисленные армии придут вам на помощь и сразят неприятеля во имя родства наших семей!

- Чтож, тогда и я не посрамлю своей дочери и чести нашего рода. Я дам за нее удивительное приданное. Нашей семье издревле принадлежит Волшебная Шахта на краю нашего Королевства. Там добывают чудесный металл, здесь его зовут анатил- доющий силу. Из него не только получается великолепное оружие, но и воин, одетый в доспехи из него, никогда не чувствует усталости, амулеты из него издавна лечат любые хворобы, а дома, в основание которых он заложен славятся многим приплодом и долгожителями!

- Чудесный подарок ты обещаешь мне, великий Амадьян, но твоя дочь в сто раз чудеснее, и для моего сына неть большего счастья на этом свете, чем смотреть в ее ясные глаза и произносить слова любви. А чтобы ты убедился в серьезности наших намерений, мы приглашаем тебя и твою дочку в наше подземное государство, чтобы ты сам мог увидеть все богатсво и великолепие наших владений, и выбрать себе подарок по вкусу!

- Не откажусь, любезный, Главиус...


***

- Ну и где мы все это возьмем- могучие армии, самоцветные копи... Тьфу, на каком языке он вообще говорил? - Аврора была не на шутку озадачена.

- У них принято так говорить, такой этикет... Но, в самом деле, Кусайт не много пообещал? - Джедайт посмотрел на Королеву. Та все еще не отрывалась от магического шара.

- Копи и армии, это твоя забота, Джедайт, - наконец произнесла она. - Кто у нас Демон Иллюзий, в конце концов?

- Я, моя Корлева. Но хватило бы энергии на все это великолепие, хм.

- Энергии должно хватить, без излишеств, но должно. А я о другом беспокоюсь, как бы Нефрит не выпил там на пиру лишнего, и не забыл, что он- влюбленный принц Дерек.

- Так ведь Кунсайта послали туда именно за тем, чтобы держать Нефа в рамках. - хмыкнула Аврора. - А что за имена, кстати, такие: Дерек. Главиус? Чтобы жизнь им затруднить?

- Да нет, Авро, много ты понимаешь! - подал голос Зойсат. - Я читал кое что... - У присутсвующих вытянулись лица.- Да, читал, а что такого? Мне же надо было знать, куда мой Кунечка, ну то есть Лорд Кунсайт едет, и кого он там собирается изображать? Ну так вот. У народа, за принцессу которого сватаются сейчас Нефрит и отец его Кунсайт, хи-хи... - Сострил Зой, но, под взглядом Берилл, мгновенно посерьезнел. - Итак, народ этот называет себя авегелы. У авегелов есть множество легенд о существах, живущих под землей- вамрах. Вамры, по одним сказаниям, пьют кровь и уводят к себе в рабство юных девушек, (эта характеристика нам больше подходит), а вот по другим- они сказочно богаты. Ходят легенды так же об их короле Главиусе и его сыне Дереке. Легендам этим не одна сотня лет по местному измерению времени, но и вамры их живут по тысяче лет и не стареют. Авегелы, кстати, тоже живут довольно долго... Вот этих завидных сватов и изображают наши доблестные Лорды.

- Вот именно, завидных сватов а не кровососов. Не могли же они приехать вдвоем и сказать "здравствуйте, у нас ничего нет, но нам ужасно нужна энергия"... Так дела не делаются. Именно поэтому большая часть юм отбыла с ними, а мы с вами будем изображать вамров. Жутко богатых вамров, которые едят и спят на золоте... Лишь бы энергии хватило! Кстати благодарю еще раз Старшего Лорда Джедайта и Старшую Леди Аврору за проделанную работу и добытые сведения и книги...

- Всегда рады служить, Ваше Величество! - хором отозвались два демона и переглянулись.

Часть 7.

Все воспоминания словно плыли перед ней в облаках. Белых, солнечных, розовых... А потом все в один миг перекрасилось в темно-синие тона... Словно мрачное ночное небо с безжалостно сверкающими звездами разом обрушилось на ее наивную белокурую головку.

Не вырваться из проклятой темницы, не подать весточку отцу... Если бы он узнал, как страшно обманули их эти лже-вамры, он прислал бы за своей единственной дочерью все свое войско...
Доблестные солдаты- авегелы в сверкающих серебристых доспехах ворвались бы в проклятые
кроваво-красные подземелья и разбили бы скудное воинство ее захватчиков.

Но это было невозможно... Сиэлла в какой-то безумной надежде подняла глаза к низкому каменному потолку, под которым было проделано крохотное окошечко с толстой решеткой на нем, но увидела только кусок ненавистного красного свода подземелья, освещенный колдовским искуственным солнцем.

А ее муж.. Ее проклятый муж... Дерек... Нет, никакой он не Дерек, здесь его все называли Лорд Нефрит. И не Лорд он наверное. Разве это достойное Лорда дело- посадить жену на цепь в темнице сразу же после получения приданного...

Приданного... О, она хорошо помнила этот момент, момент когда вся ее жизнь рассыпалась на тысячу падающих с темного неба звезд... И она будет помнить его всю жизнь... Перед ее глазами снова явственно возникли картины недавнего прошлого...

...Сиэлла с отцом, в окружении пышной свиты, посетили Подземное Королевство вамров, и оно предстало перед ними во всем блеске. Дерек познакомил ее со своей мачехой, прекрасной Арканой, к которой он очень хорошо относился, даже называл матерью. У Главиуса оказалась большая семья: еще один сын, больше похожий на него, нежели на единокровного Дерека- светловолосый Годор; и две дочери: довольно жесткая, но красивая Винидия и рыжеволосая дурнушка Нелиана. Бедняжка выросла с немного квадратной фигурой и даже роскошные платья не поправляли дело, но зато она была очень доброй и ласковой. И очень нежной по отношению к отцу, все время ластилась к нему, казалось, она без него жить не может. Но Главиус воспитывал дочь в строгости и все время ругал ее совершенно напрасно... Сиэлле было очень жалко юную принцессу вамров, но она не смела указывать великому королю, как тому воспитывать детей.

Между тем, Главиус был очень любезен со своими гостями, называл Сиэллу дочерью, к великой ревности Амадьяна и Нелианы. Однако недовольство короля авегелов утихло, когда будущий родственник пригласил его с Сиэллой смотреть шахты.

Такого великолепия он, правитель богатой страны, не видел за всю свою жизнь.
Белые сияющие стены подземелий изобиловали разнообразными богатствами. Многочисленные рабы (судя по опрятному виду их хорошо награждали и не наказывали зря) трудились на совесть: горы самоцветов лежали тут и там. Их грузили в тачки и свозили в огромное хранилище. Главиус пригласил надсмотрщика и тот с поклонами принес самый большой и прекрасный рубин, который когда-либо видели в Секледоре. Те, что родили наземные копи были меньше раз в сто. Амадьян просто онемел, когда Главиус взял сокровище и передал его с учтивым поклоном ему, а затем приказал отобрать тысячу таких же для отправки на поверхность, в сокровищницу короля авегелов. Потом последовали золотые рудники. Все самородки, как на подбор небывало крупные, прямо на месте переплавляли в блестящие слитки.

Главиус приказал нагрузить этими слитками огромную повозку, и она так же осталась дожидаться отбытия каравана Амадьяна в его владения. Он вернется туда поистинее богатейшим из королей... Но еще более богата будет его дочь, которая станет хозяйкой всего этого великолепия, будет спать и есть на самоцветах и золоте до конца дней своих...

Затем было предложено осмотреть королевские кузницы и ювелирные мастерские, а также- наблюдать с самой высокой башни парад войск, но авегелы так устали от путешествия, подземного воздуха и впечатлений, что вежливо отказались и отправились в отведенные им покои, которые и в самом деле оказались украшены золотом, серебром и драгоценными камнями.

На утро Амадьян занемог. Придворный лекарь, неотступно следовавший за ним, объяснил, что, возможно, пожилой король просто не может выносить подземной духоты, старые кости просились к настоящему солнышку, хотя колдовское солнце вамров ни чем от него не отличалось. А Сиэлла, напротив, чувствовала себя великолепно, ее пьянили и воздух подземелий, и влюбленность в принца. Но она не пожелала расставаться с занедужившим отцом. Свадьбу было решено сыграть на поверхности.

Путь назад был не из легких, но оказавшись на родной земле, покрытой шелковистой травой, подставив старое тело лучам ласкового солнышка Амадьян сразу же почувствовал себя лучше и велел немедленно готовиться к торжеству. Ведь никто не знал, сколько продлится это улучшение, и сможет ли он на следующий день на твердых ногах подвести дочь к молодому Дереку и признать их брак перед жрецом и всеми авегелами... Но он смог. И даже на балу поплясал.

А бал удался просто отменный... Под прекрасные звуки авегельских мелодий, которые наигрывали на традиционных инструментах ее народа самые искуссные музыканты, Сиэлла поняла, что Дерек- самый красивый и блистательный мужчина во всем Секледоре... В белоснежном нездешнем костюме, рядом со своим отцом, который выглядел в свои годы очень хорошо, даже не скажешь, что он был на много старше сына. Посмотришь - и увидишь двух прекрасных братьев. Но глаза Главиуса выдавали его возраст- не одно столетие- с головой.

Сиэлла даже не могла представить, каково это- встретить и проводить тысячу зим! И не стареть, наслаждаться этим прекрасным миром... Но она уже точно знала: жизнь ее будет долгой и прекрасной рядом с Дереком. А без принца она отныне не проживет и минуты. Он стал для капризной и своенравной принцессы всем. Она забыла свои королевские привычки и только и делала, что ловила каждое слово будущего мужа... Он был таким необычным... Просто сказочное существо, да и только. Не даром ведь вамры, и даже сам Дерек, стали героями многих легенд и сказаний у авегелов. Такие существа достойны славы в веках!

И вот, наконец, свадебный обряд... Прекрасное, пышное торжество. Сиэлла так волновалась, что почти не слышла, что говорили ее отец, Дерек, Главиус, и жрец... Она с тревогой оглядывала родню принца вамров, боясь лишиться от волнения чувств прямо у них на глазах. Они же все глядели выжидательно, только Нелиана утирала слезы умиления, уткнувшись в плечо Винидии, а Годор смотрел на молодых напряженно и почему-то хмурился.

"Нельзя опозориться, нельзя..."- шептала себе принцесса, стараясь отогнать головокружение и дурноту. Она от волнения почти перестала есть в последние дни и теперь жалела об этом...
Сиэлла вздрогнула, когда Дерек тронул ее за локоть. Она сначала непонимюще на него уставилась а потом пришла в ужас- пришло ее время произносить слова, которые свяжут их на всю жизнь.

Она пошатнулась, при этом Нелиана за ее спиной взволнованно вскрикнула, но тут принцесса встретилась глазами со своим возлюбленным. Она утонула в них. Не было больше страха, не было дурноты- был только Он... Слова сами собой стали слетать с ее нежных губ, она произнесла все правильно и без запинки. Дерек наконец смог обнять ее и трижды поцеловать. Потом им разрезали руки и смешали их кровь. Теперь они принадлежали друг другу навсегда.

Затем настал черед дарить подарки. Главиус торжественно сообщил, что преподносит своей новой дочери, Сиэлле, самоцветные копи всего Подземного Королевства и, кроме того, сообщил, что, в знак уважения у новому родственнику, каждую неделю на поверхность будет подниматься по большой телеге с золотыми и серебряными изделиями лучших вамрских ювелиров, которые принцесса сама выберет для своего отца, а самоцветами она может распоряжаться, как пожелает.

Амадьян снова лишился дара речи от щедрости вамров. Он едва нашел слова, чтобы поблагодарить их. Ему стало даже неловко за свой скромный дар, но он собрался с духом и снял с шеи ключ из необычного металла, усыпанный блестящими прозрачными камнями. Однако вручил его не насторожившемуся почему-то Дереку, а своей дочери.

- Примите мой скромный подарок- шахту, в которой добывают самый необычный и самый волшебный металл под этим солнцем! Но открыть ворота и стать хозяйкой сможет только Сиэлла- по праву крови. После этого она должна передать ключ своему мужу, моего новому сыну- принцу Дереку. Таково мое отцовское слово... - раздались одобрительные возгласы, все радовались новому союзу, который явно заключался по любви, и поздравляли принца с принцессой и их родителей.

Но едва молодые собрались уединиться в специально подготовленных покоях, как их остановило тревожное событие- слуги принесли весть, что Главиусу, этому прекрасному великану, стало плохо на поверхности.

- Годы - не радость, что у меня, что у тебя... - сокрушенно причитал Амадьян. Он прогнал лекарей и лично начал ухаживать за королем вамров. Здесь, на поверхности, он, старый воин, как ни кто другой, умел врачевать любые хворобы. Он разбирался во временах луны и солнца, знал многие лечебные травы и даже умел готовить некоторые исцеляющие зелья. Но ничего Главиусу не помогало. Нелиана рыдала, стоя на полу на коленях и держа отца за руку, но было видно ,что это лишь раздражает короля вамров. Аркана же, напротив, как и подобает королеве, скрывала свои чувства, и стала только еще больше бледна и мочалива. Дерек провел у постели отца всю ночь, как и Годор с Винидией. Последняя все время утешала Нелиану, но та не успокаивалась...

Утро принесло Сиэлле долгожданный, но тревожный сон- в свою так и не состоявшуюся первую брачную ночь она осталась одна в огромной кровати... Было не до сна. Она так и металась на холодных простынях до рассвета, пыталась оттереть какие-то зеленые пятна, появившееся на ее руке после церемонии, а они никак не желали сходить и немного разъедали ее кожу. Но от этой сиюминутной заботы ее отвлекали переживания из за испорченной свадьбы и досада на то, что она ничем не может помочь названному отцу- Главиусу, ведь не пристало ей находиться рядом с королем вамров и видеть его бессильным, почти умирающим...

Но едва принцесса продремала полчаса, как в дверь влетел Дерек с неожиданно радостным лицом.

-Милый, твоему отцу стало лучше? - с надеждой спросила она.

- Да, любимая Сиэлль. Ему стало немного получше. И теперь мы сможем предпринять небольшое путешествие, чтобы окончательно вылечить его. Придворные лекари почтенного Амадьяна подсказали чудесное средство... Моего отца надлежит отвезти к Волшебному руднику. Такое количество чудодейственного металла, дающего здоровье и долголетие, точно поднимет его на ноги, или, по-крайней мере, придаст силы для дороги домой. Сейчас, в таком состоянии, я боюсь, он просто не выдержит спуска в подземелья... Ты готова отправиться с нами немедленно и вручить мне свадебный подарок?

- Конечно, любовь моя! - воскликнула Сиэлла. Она хотела обнять мужа, но тот уже направился к выходу. И нельзя было осуждать его- ведь у принцессы самой отец всего день назад находился в таком же состоянии, как Главиус сейчас. Она стала размышлять о том, что жизнь не
справедлива: вамры не могут жить на поверхности, авегелы- под землей. Но она почему-то не сомневалась, что станет исключением... Что сможет дышать свободно под колдовским ненастоящим небом... Но- только крепко держа за руку своего Дерека.

Вамры и принцесса были готовы к отбытию уже через несколько часов. Собрали все необходимое для Сиэллы. Оказалось, что недалеко от рудника имелось несколько тайных спусков в подземелье, и путникам не суждено уже было вернуться в ее родной замок... Она попрощалась с отцом со слезами на глазах, хотя тот и обещал часто наносить им визиты... Но Сиэлла сама же отговорила его- ведь воздух подземелий снова сыграет со старым воином злую шутку. Лучше уж они будут иногда приезжать к нему в гости. Против этого ни Дерек, ни Амадьян ни возражали.

Когда все слова поспешных прощаний и незатейливые напутственные речи были произнесены, караван, снабженный лучшими авегельскими лошадями, тронулся в путь. Сиэлла задремала в закрытой повозке, и никто не посмел тревожить ее сон. Однако довольно скоро ее осторожно разбудил Дерек. Она вышла из повозки, ничего не понимая. Вот она, знакомая с детства местность! Но над головой светило солнце, а к руднику они были добраться лишь к вечеру.

-Ничего не понимаю, волшебство какое-то... - прошептала она и поделилась своим наблюдением с мужем.

-О, я думаю ты просто забыла, может быть у вас в этой местности солнце садится позже, чем в остальных. - отмахнулся он. И в самом деле прямо у них на глазах начало темнеть.

- Чудеса! - изумилась Сиэлла, но Дерек привлек ее к себе и страстно поцеловал, так, что она забыла обо всем на свете.

- Ну, моя принцесса, ты готова открыть для меня рудник?- спросил он нежно.

- Да, конечно...

-Тогда поторопимся, иначе моему отцу может стать хуже, - принц мягко направил ее в сторону ворот. Сиэлле стало стыдно. И в самом деле, что это она- думает тут о солнышке, о поцелуях, когда ее названный отец лежит в повозке хворый, и только на нее, неразумную, вся надежда!

Покраснев от стыда за свою нерасторопность, принцесса авегелов кинулась к воротам, на бегу срывая с шеи ключ. Она отворила дрожащими руками драгоценные створки, защищенные многовековой магией. К изумлению вамров, из за них показались толпы маленьких человечков в золотистых одеждах.

-Это еще кто? - прошептал Дерек, явно готовясь защищаться.

-Не волнуйся, это зотги, волшебный народ. У них за этими воротами целый город, а в центре его- рудник, - быстро ответила принцесса.

- Кто ты, обладательница Ключа? - спросил самый величавый из зотгов.

- Я - принцесса Сиэлла, дочь короля Амадьяна и почившей королевы Доротеи. Моя власть над вами подкреплена моей кровью и моим ключом.

- Мы кланяемся тебе, новая хозяйка, и ждем приказаний!

- Народ Волшебного рудника! Я приказываю вам перейти под власть принца Дерека и, отныне и навеки, выполнять все его приказания, потому что он мой муж, а рудник- свадебный подарок ему.

- Мы приветствуем нового хозяина, великого Дерека, породнившегося с нашим королем! Мы выполним все его приказания. - поклонился старший зотг.

Сиэлла передала ключ от рудника взволнованному Дереку. Она посмотрела в его смеющиеся глаза, и ... все исчезло. Небо обрушилось на нее, завалило обломками, больно обожгло звездами...


Очнулась она на цепи в этой проклятой темнице. Небо за решеткой стало из бело-голубого неожиданно зловеще-красным, да таким и осталось. Муж ни разу не заглянул к ней, да и зачем... К ней приходили только странные существа - девушки с острыми ушами, с разноцвеной кожей, судя по всему- служанки. От них она и узнала, что ее возлюбленный - никакой не Дерек, а Лорд Нефрит, и что ему больше нет до нее никакого дела. И что сами они не вамры, а странный народ, пришедший из другого мира. Служанки называли себя юмами, а ее- своей пленницей без каких либо прав. Они ежедневно кидали ей миску с какими-то помоями и, ухмыляясь, уходили... И только одна юма как-то проявила к ней интерес, точнее- к ее серьгам.

Прежде, чем поместить Сиэллу в темницу, с нее сняли все украшения и сорвали богатый свадебный наряд, оставив ее в одном нижнем платье. Вероятно это сделали те же служанки, потому что богатому принцу женские украшения ни к чему.

А вот про серьги забыли, но теперь цепкие глаза служанки их заметили, и она протянула не слишком чистую руку к принцессе. Та вскрикнула и отшатнулась, тогда из кармана серокожей девушки показался нож. Она снова требовательно протянула руку, и дрожащая от страха Сиэлла сама сняла с себя и вложила в грязную ладонь прекрасные серьги- последнее напоминание о прежней беззаботной жизни в родном замке. Служанка улыбнулась, еще раз пригрозила ножом и, наконец, вышла из темницы. Сиэлла прислонилась к холодной каменной стене- только у нее и оставалось искать теперь сочувствия, и тихо заплакала...

На следующий день, кроме обычной ужасной похлебки, та же самая девушка кинула к ее ногам еще и большую буханку хлеба- своеобразную плату за бесценные серьги. Хлеб был мягким, теплым, Сиэлла просто потеряла рассудок, и набросилась на него.

Съела сразу половину, жадно глотая и давясь, и ощутила на себе взгляд- серокожая девушка и ее подружка пялились на нее через окошечко в двери и хихикали. Она, принцесса по крови, ощутила себя затравленным зверем в клетке. А она и была зверем... Сиэлла с ненавистью отшвырнула недоеденную буханку, села, обхватив колени, и молча уставилась в стену. Рыдания разрывали ее грудь, но она гордо молчала, помня, кто она... И только мысленно молила отца каким-нибудь чудесным образом почувствовать неладное и прийти ей на помощь!

Это, конечно, было глупым, и последняя надежда на чудо умерла в ней очень скоро... Она больше не хотела жить. Она решила больше не есть... Не притронулась к остаткам буханки, превратившейся на холодном грязном полу в сухарь, даже когда надсмотрщица пригрозила, что ничего другого не принесет. Она даже не повернула головы в ее сторону. Не пристало принцессе обращать внимание на бессмысленные речи слуг. Теперь она их полностью игнорировала. Так и сидела, прижав колени к груди, уставившись на каменную стену, не замечая ни голода, ни вони...

Она хотела только одного- умереть. Служанки сначала пытались насильно накормить ее и даже побили, но потом оставили в покое, решив, что она сошла с ума, и скоро избавит их от забот о себе, умерев от голода. Она не ела пять дней, или около того - здесь легко было
потерять счет времени... Только пила, правда немного, когда проклятое подсознательное желание выжить затмевало рассудок и заставляло ее подползать к ржавой плошке с грязной водой, которую уже давно не заменяли на свежую.

Еще через пару дней она даже это нехитрое действие не смогла совершить, настолько ослабела. Но ей уже даже не хотелось пить... Ей ничего не хотелось. Стало легко и хорошо... По телу разлилось приятное тепло. Ни потрепанные, грязные и, похоже, сломанные крылья, ни холод... Ни что больше не беспокоило. Она радовалась, что вот-вот умрет, и тогда сможет снова летать, и смотреть сверху на свой замок и на любимого отца...

Из сладких грез о смерти ее вырвал тихий девичий голосок, смутно знакомый.

- Ваше Высочество! - тут к ней так никогда не обращались. Чаще эти странные грубые служанки говорили ей "Эй ты" или "грязная шлюха"...

Она с трудом открыла глаза. В темнице было довольно темно, но принцесса разглядела, что вошедшая была черноволоса и смуглокожа. Значит, голос лишь показался ей знакомым. Никого из здешних она не знала, кроме юм, но это была не юма, а черноволосых авегелов от века не родилось. Да и что тут делать ее подданой? Только томиться вместе с ней, а этого бы ей хотелось меньше всего на свете.

- Ваше Высочество, я пришла, чтобы спасти вас! - зашептала между тем девушка.

Тут Сиэлла все поняла: это одна из надсмотрщиц переоделась. Поэтому и голос она узнала! Они, видимо, придумали какую-то новую забаву. Но она не собиралась потешать их. Принцесса хотела ответить: "Оставь меня, нет нужды издеваться, я вот вот умру..." но поняла, что не может говорить- язык прилип к небу, а в рот будто песка насыпали. Сознание мутилось, и она даже не могла поднять голову, чтобы как следует рассмотреть мучительницу. Кто это был? Серокожая, или ее подружка?

Сиэлла смогла выдавить из себя лишь тихий стон.

- Ваше Высочество! - испуганно вскрикнула пришедшая, в ее голосе послышались слезы. - Что с вами? Скажите хоть что-нибудь. Я не знала... не знала, что они с вами плохо обращаются! Простите меня, Ваше Высочество.

Рыдающая девушка приподняла голову Сиэллы и поднесла к ее губам что-то похожее а флягу. Принцесса против воли стала глотать удивительно вкусную чистую прохладную воду, но быстро остановилась- может быть, это новая уловка, чтобы заставить ее прожить подольше, продлить ее мучения?

Вода снова вернула ей способность говорить.

- Зачем вы это делаете? - прохрипела она очень тихо.

- Ваше Высочество! Это же я, Соэль! Вы не узнаете меня? Я прислуживала вам во дворце!

- Соэль... Милая Соэль... Так вот куда ты.. пропала... Мы искали тебя...- с ужасом прошептала принцесса. - Ты... Тоже тут. Лучше бы... я уже умерла... и не видела... что и тебя ждет... моя участь.

- Но Ваше Высочество, я не пленница тут! Меня спас Лорд Джедайт, сумел меня переодеть так, что никто не узнает... - прошептала девушка.

Сиэлла посмотрела на нее с прнзрением и закрыла глаза.

- Тогда тем более... Лучше бы мне не видеть... тебя.. здесь... никогда.. Может, ты все же послужишь госпоже, которую предала, в последний раз? Задуши меня... тебе потребуется совсем не много усилий. Твой хозяин... Лорд... Только поблагодарит тебя.

В следующую секунду сочная пощечина легла огненным пятном на изможденное лицо принцессы.

Соэль сама вскрикнула от испуга. Она снова разрыдалась и рухнула ниц.

- Ваше Высочество. Простите... Простите... Простите... Я не хотела... Никогда в жизни, Ваше Высочество. Так вышло, рука сама дернулась от того, что вы сказали эти ужасные вещи! Когда вернемся, можете казнить меня за это... Ваше Высочество. Но как вы могли подумать, что верная Соэль предала Вас?

Сиэлла из последних сил протянула руку, чтобы обнять девушку. И разрыдалась. Не от боли, а от горького стыда за свои жестокие слова...

- Ваше Высочество, успокойтесь, умоляю Вас! Я помогу Вам бежать, даже ценой собственной жизни, которую я сохранила только для вас, когда узнала, Что они замышляют.

-Кто - они? За что это все? - почти закричала принцесса. - Я вижу, ты многое знаешь... Расскажи мне, прошу тебя!

- Тише, Ваше Высочество, нас могут услышать. Вы сейчас слишком слабы. Я принесу вам лечебного зелья и еды. Вы придете в себя, а следующей ночью я расскажу вам все об этом ужасном месте- Темном Княжестве, и о ненавистных Великих Лордах, - с этими словами Соэль встала и ушла, и Сиэллу обуял ужас- а не было ли ее появление всего лишь видением от голода?
Но холодная фляжка по-прежнему лежала возле ее руки, и принцесса вцепилась в этот сосуд с водой и не отпускала, пока ее верная Соэль не вернулась. Та принесла ей еды и стеклянный флакон с каким-то напитком, от которого принцессе авегелов сразу же стало легче.

Как бы хотела Соэль дочиста отмыть свою госпожу! Как бы она хотела укрыть ее мягкими шкурами или и вовсе забрать ее в теплую спальню... Или, еще лучше, посадить ее на быстрого авегельского скакуна и вместе умчаться домой... Домой... Домой, куда ей, с подрезанными крыльями и растоптанной честью больше нет дороги...

Сколько раз она стояла с ножом в руке, когда ненавистная сволочь Джедайт ожидал завтрака в своей проклятой постели... Сколько раз подносила холодное лезвие к своей груди или запястью, а то и - к его горлу, пока он спал. Но она знала - простой надрез не причинит демону никакого вреда. А вот ее Джед убъет одним взмахом руки, и тогда она не сможет помочь своей госпоже выпутаться из сетей Лорда Нефрита. Поэтому она отгоняла от себя подобные мысли и ждала, когда сможет подготовить побег...

Ей даже удалось найти тайную тропинку наверх. Путь не близкий, но принцесса с ним могла справиться, все же это лучше, чем гнить в тюрьме... Но сегодня утром Соэль услышала, как юмы шепчутся, что ее Сиэлле осталось жить максимум сутки... Они даже пытались поспорить, сколько она протянет...Тянуть больше было нельзя, и юма-служанка решилась- украла у Джедайта бутылку крепкого вина, которая ему все равно была не нужна, опоила юм-надсморщиц и украла у них ключи...

Конечно, сейчас все следовало вернуть на место. Перед уходом Соэль умоляла принцессу покушать, и - главное- никому ничего не говорить, держать все в тайне и хорошо спрятать крошки от еды и фляжку. Сиэлла, поняв, что сейчас снова останется одна и будет думать, не сном ли было появление спасительницы, горько разрыдалась. Но пообещала все сделать, как ее просила бывшая юма Индид.
 

(продолжение следует)

 

На страницу автора Fanfiction На основную страницу