часть 1

Глава 5.

Зойсайт очнулась на огромной кровати с балдахином, на которой могло поместиться около четырех человек, в своей комнате. Рядом на стульях сидели и разговаривали вполголоса Нефрит и Джедайт. Девушка прислушалась к их разговору, стараясь не дать понять, что проснулась.

·        Неф, успокойся, с ней все в порядке. Это всего лишь нервы.

·        Люди просто так в обмороки не падают, - стоял на своем демон-полукровка.

·        Она не человек, она еще и эльф.

·        К эльфам это тоже относится.

·        Да нет же... У них повышенная чувствительность. Почти любое неожиданное событие вызывает у них стрессовое состояние. Возьмем, например, данный экземпляр...

·        Джеед! Это не экземпляр, это живой человек! Пусть хоть эльф, полукровка, но она не подопытный кролик! Ты, кажется, заработался.

Джедайт немного виновато покосился на кровать Зойсайт. Девушка по-прежнему не показывала того, что проснулась.

·        Наверное, ты прав. Мне надо больше отдыхать.

·        Так-то лучше. Но все же, что с Зойсайт?

·        Со мной уже все в порядке. - Девушка потянулась. - Просто голова закружилась. Сейчас мне намного лучше.

·        Ты уверена? - Обеспокоенные сапфировые глаза буравят насквозь.

·        Абсолютно.

·        Вы не возражаете, если я вас покину? - Голос Джедайта почему-то заставил Зойсайт подпрыгнуть на кровати, а тон заставлял девушку подумать над словами лучше, ища скрытый смысл. Что-то грызло Зойсайт изнутри, предчувствие чего-то нехорошего... - Я пойду в лабораторию. Я прервал очень интересный опыт.

·        Нет, конечно, что вы... Идите.

·        Джед, только не зарывайся в работе, понял?

·        Обещаю закончить все через полчаса.

·        Тогда зайдешь ко мне в комнату? Я хочу с тобой кое о чем поговорить. Заодно захвати чертежи наружных стен замка.

·        Я могу задержаться. Но, если что, я буду в лаборатории. Как обычно. Ладно, я пошел. - Светловолосый парень кинул на своего друга загадочный взгляд и вышел, тихо закрыв за собой дверь. Нефрит взял руку Зойсайт в свою.

·        Ты уверена, что не было ничего серьезного?

·        Нет, конечно! Нефрит, я же уже сказала, что все в порядке! Не надо обо мне так волноваться!! Я не маленькая.

·        Извини, просто... Зойсайт... Я не знаю, как сказать... За то время, пока мы знакомы, я изменился. Знаешь, когда я подумал, что с тобой может что-то случиться...

·        Нефрит... - Девушка была растеряна; она не знала, как на это реагировать. Зойсайт уже давно заметила, что Нефрит к ней неравнодушен, но она никогда не думала, что он сможет сам начать такой разговор.

·        Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось, - сказал парень наконец.

·        Спасибо... - Девушка наткнулась на ждущие глаза. Такого ответа им было явно недостаточно. - Нефрит, я тоже не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось...

·        И это все? Зойсайт, я потерял из-за тебя голову. Я не могу есть и спать. То время, пока мы шли сюда, показалось мне пыткой, самой сладкой пыткой из всех, которые я знал. Когда ты потеряла сознание, мне показалось, что я схожу с ума. Я не знал, что с тобой происходит, не знал, как тебе помочь. Мысль о том, что это было что-то серьезное, заставила меня ломать руки, сидя у твоей кровати. Со мной такого никогда не было, Зойсайт. И я не понимаю себя. Если бы я тогда не вернулся в эту деревеньку, то не встретил бы тебя... Одно это уже заставляет меня благодарить демонов за неожиданное нападение... Что со мной? Я знаю, что... Зойсайт, я люблю тебя... люблю безумно и безнадежно... И каждая минута рядом с тобой укрепляет это чувство... Наверное, мне лучше уйти... Я попрошу Джедайта помочь тебе, а сам отправлюсь дальше. Обещай мне, что останешься здесь по крайней мере неделю, пока я не буду далеко отсюда. За мной мог быть хвост. Я не прощу себе, если они хоть пальцем прикоснутся к тебе. А Джед сможет защитить тебя. В конце концов, ведь это я виноват в сожжении твоей деревни и смерти котенка...

·        Нефрит... Я не хочу, чтобы ты ушел... Пока я могу лишь сказать, что ты мне больше, чем просто друг... Я не хочу тебя терять...

·        Я могу надеяться?..

·        Не знаю, Нефрит, не знаю... Я сама еще не разобралась в том, что чувствую. Одно лишь точно - ты в моей жизни занимаешь не последнее место... - В этот момент у девушки появилось ощущение, что она предала кого-то или что-то, что являлось частью ее. Она вспомнила холодные серые глаза, всегда казавшиеся ей такими нежными, и сухой, равнодушный голос. Силой воли отогнав от себя эту картину, девушка продолжила, - ...одно из первых... Есть такая пословица, Нефрит. «Надежда умирает последней». А ты, как я поняла, умирать абсолютно не собираешься. - Слова, сказанные с мягкой улыбкой, носили еле уловимый налет жестокости, связанный с природой самой Зойсайт, что заставило парня содрогнуться.

·        Значит, нет?

·        Я не сказала...

·        Но подумала. Я все понял. Просто ты не хочешь ранить меня, да? Я понял. Не надо ничего объяснять. Ты любишь другого.

·        Чтооо? - Лицо Зойсайт вытянулось, а в голове билась лишь одна мысль: «Как он узнал?» Ей стоило неимоверных усилий справиться с собой. - Кто тебе сказал такую чушь? Все, кто мне были дороги, умерли в той деревне. Остался лишь ты...

·        Знаешь, можно любить и мертвого... Хранить ему верность, например... А есть те, кто умерли, оставаясь живыми.

Нефрит внимательно посмотрел на Зойсайт. Девушке показалось, что по ее телу прошел электрический заряд. Ведь он не мог просто ткнуть пальцем в небо и попасть! Он что-то знал... а если знал об этом, то и...

·        Ты считаешь, что тебе так хорошо удается скрывать свои чувства, Зойсайт? Все буквально написано на твоем лице. Ты его любишь...

Зойсайт лихорадочно соображала, как на это отреагировать.

·        Ты прав, Нефрит. Я... любила... Он... для меня он умер. Он другой, не похож на тебя, холодный и жестокий... Я не смогла быть рядом с ним... а он и не хотел меня удерживать... Мне трудно его забыть, но я хочу... тем более, что ты мне в этом помогаешь...

Да, вот так... Ровно столько. В общих чертах и ничего детального. Больше ему знать не надо. Пока не надо...

·        Ведь ты мне поможешь? Правда, Нефрит? - Я ведь сказала то, что продумала? То, что должна была ему сказать? Свою версию? Или то, что хотела?! То, что есть?..

Нефрит молчал, понимая, что сейчас это недоверчивое существо, похожее характером на дикую кошку, приоткрыло ему свою душу. Раньше Зойсайт никогда не рассказывала ему о себе по собственной воле.

·        Кажется, ты хотел поговорить с Джедайтом.

·        Да, конечно. Спасибо, что напомнила. Мы хотели проработать план обороны на случай атаки демонов. Я пойду?

·        Конечно.

·        Спокойной ночи, Зойсайт.

·        Ночи? Сейчас ведь где-то три часа дня...

·        Посмотри в окно. Здесь всегда ночь. Хотя... Ты хочешь есть? - Кивок. - Я скажу служанке, чтобы она принесла тебе обед.

·        Спасибо. Спокойной ночи, Нефрит. - Улыбка на прощание, и парень испаряется из комнаты. Девушка некоторое время растерянно смотрит на то место, где он был раньше. - Черт! Я не знала, что приворотное зелье действует так быстро! И что мне теперь делать? Я... я не могу полюбить его... Или могу... Но не должна! Кто написал мне законы?! Яне хочу... Не хочу его любить... Что за чушь! Я хочу любить такого, как он... Но не смогу... Несмотря ни на что я все еще люблю его... Мне надо срочно найти противоядие! Я не имею права его так мучить, не имею! Я знаю, как тяжело любить безответно...

Девушка, пошатываясь, встала с кровати и взяла со стула свою одежду. Оделась, наскоро причесалась. Вихрь огненных лепестков, и Зойсайт исчезла из своих покоев, оставив озадаченные бестелесные души искать ее по всему замку. Девушка материализовалась в мрачном коридоре темного здания, сделанного из черного камня. Массивные двери из красного дерева закрыты, но ее это не останавливает. Шаг вперед, рука тянется к дверной ручке. Из-под земли вырастает высокая смуглая девушка со светлыми волосами.

·        Противоядие. - Коротко и ясно.

·        Предательница.

·        Убийцы. Дай противоядие. - Вот так. Ровно и спокойно. Ничем не выдать своего волнения.

·        Предательница.

·        Противоядие.

·        Нет.

·        Я хочу поговорить с ним.

·        Нет. - Кто бы тебя спрашивал?

Распахиваются массивные двери, он даже не поворачивает в ее сторону головы.

·        Противоядие? Я знал, что ты придешь.

·        Дай мне его.

·        Перешла на его сторону? - Молчание. - Нет, ты не посмеешь. Ты вернешься. Ты всегда возвращалась.

·        Ты знал, что было мне дорого... - голос срывается от ненависти и злобы, затопивших сознание. Нет, надо оставаться холодной и спокойной. Он не поймет, что тебе больно. - Убийца.

·        Вот даже как. Тебе больно, ты в ярости. Ну что ж... Ты все равно вернешься.

·        Противоядие.

·        Бери. - В воздухе появляется колба с зеленоватой жидкостью. - Можешь не проверять. Это оно.

·        Я знаю. Ты не любишь дешевые трюки.

·        Они не понадобятся. Ты вернешься сама. - Колба в ее руке, от этого становится спокойнее. Маленький темный смерч чуть не сбивает девушку с ног. Лишь одно движение его брови, и он пропадает. - Я же сказал, она вернется сама. - На лице смуглой девушки выражение досады, но перечить ему она не смеет.

Девушка беспрепятственно проходит по коридору и, завернув за угол, телепортируется.

Нефрит тем временем, не дожидаясь появления Джедайта, сам пошел к нему в покои, будучи уверенным, что его непутевый дружок опять заработался и забыл обо всем на свете.

·        Джедди! Что ты...

Нефрит не договорил. Его друга не было в комнате. Поразмыслив, парень вошел и осмотрел помещение. Обычная с виду комнатка должна была содержать дверь в лабораторию Джеда, в этом Нефрит был абсолютно уверен. Осмотр ни к чему не привел. Парень решил просканировать помещение; сканирование дало положительный результат. Дверь, весьма искусно скрытая иллюзией, обнаружилась рядом с зеркалом и открыла взору Нефрита винтовую лестницу, ведущую куда-то наверх. О существовании комнат наверху парень даже не догадывался, а Джедайт, видимо, никогда не считал нужным рассказывать об этом другу. Нефрит молча поднимался по лестнице, чувствуя, как в нем постепенно накапливается протест. Почему Джедайт никогда не ставил его в известность о цели своих опытов? Почему никогда не говорил об этих комнатах? Почему... За время их дружбы накопилось много таких «почему». Взять хотя бы сегодняшний день. Почему Джедайт просто не пошел в лабораторию, а загадочно сказал, что будет «в лаборатории, как обычно»? Ведь он всегда проводил самые интересные опыты в своей комнате... Обычно... А теперь еще эта лестница... Да, Нефрит был готов к тому, что найдет тайный ход, ведущий в лабораторию, но о существовании второй лаборатории парень никогда не догадывался. И что-то наверху было больно тихо... Нефрит ускорил шаг, прорываясь сквозь паутину. Его ноги оставляли четко различимые следы на пыльных ступенях лестницы, но парень этого не видел. И без того редкие факелы пропали вовсе, и Нефрит был вынужден пробираться на ощупь.   Тьма, как бы сгущавшаяся по мере продвижения наверх, заставляла вздрагивать от каждого дуновения ветерка или скрипа ступенек. Неожиданно на самом верху что-то вспыхнуло, позволяя Нефриту разглядеть, что ему остался всего один виток лестницы до маленькой комнатки под самой крышей. Боковым зрением парень также заметил, что на пыльной лестнице не было ни чьих-то следов, кроме его, но он не придал этому значения. Ведь там, где был огонь, мог быть Джедайт! Нефрит за несколько секунд преодолел расстояние до площадки наверху, и распахнул дверь комнаты. Джедайт спокойно лежал на овальном столе из натурального дерева и, казалось, спокойно спал. Внимание Нефрита привлекло лишь то, что стол был украшен странными надписями на неизвестном парню языке. В тот же момент он осознал, что ни один человек не может спать в таком идеально неподвижном состоянии. Джедайт, лежа на спине, был вытянут будто по линейке. Его лицо приобрело неестественно бледный цвет, черты заострились. Нефрит рванул вперед, но знаки загорелись тем самым ярко-красным пламенем, вспышку которого он видел с лестницы. Они образовали экран, защищавший Джедайта от любых внешних воздействий. Нефрит призвал свою Силу и попытался пробить экран, но у него не получилось. Это не было ни одним из известных парню заклинаний. Парня охватило чувство беспомощности. Нефрит не мог понять, как он не почувствовал столь сильного заклятья ранее. Он был виноват в том, что не смог защитить друга! Одно было точно - Джедайт сам никогда не смог бы сплести столь сильное заклинание. Нефрит остервенело посылал на щит атаки, но не мог ничего сделать.

·        Джед, Джед, Джеед!!!

Опять некстати вспомнилось слово «полукровка». Сейчас оно звучало не из уст людей, боявшихся Нефрита за его силу, а из уст демонов, презиравших парня за его слабость. Это было вечным приговором, вечной меткой. Магия полукровки, вечное проклятье в мире его отца, было еще и тем, что обычно давало ему уверенность в собственных силах, мысль, что не все потеряно, что от него еще может быть польза в мире людей. А теперь... теперь он даже не мог спасти лучшего друга... Полукровка, полукровка, полукровка... не сможешь, не сможешь, не сможешь...

·        Неет! Звезды, если вы правда искали кого-то, примите меня! Звезды демонов, дайте мне силу!

Отчаянный крик, призыв без надежды на ответ. Неожиданно голубоватый свет, появившись из ниоткуда, образовал луч и прошел сквозь экран, разрывая его изнутри. Нефрит понял, что Звезды приняли его. В то же время странное чувство опустошенности охватило парня, будто он совершил нечто непоправимое, что навсегда изменит его жизнь. Нефрит подбежал к столу и, взяв Джедайта на руки, начал трясти, пытаясь привести в чувство.

·        Джед!! О, черт! Он не дышит... Зойсайт! Зойсайт! Кто-нибудь!..

Ни одна живая душа не откликнулась на его зов.

·        Джед, ты не можешь умереть! Не можешь! Будь проклята эта комната и все, что в ней находится! Джед, очнись, Джед! Не умирай!! Будь все проклято!!! Зойсайт! Зойсайт!!!

Проклятия, посланные в сердцах, очень часто сбываются... Нефрит, полностью поглощенный своими мыслями и попытками привести друга в чувство, не заметил, как опасно полыхнули в  темном углу мрачной комнаты холодные льдинки серых глаз...