часть 1

Глава 2.

Нефрит проснулся достаточно поздно и не мог понять, где находится. Земляной пол, подстилка из соломы, жесткий матрас, легкое одеяло. Голова его слегка кружилась, он попробовал встать, но, приподнявшись, почувствовал резкую боль в плече, от которой помутилось сознание. Заботливая Зойсайт тут же выпорхнула из дальнего угла домишки с чашкой какой-то зеленоватой жидкости с резким запахом.

• Пока не пытайся вставать. Полежи еще пару часов. Рана может открыться. И выпей это. - Нефрит неприязненно поморщился.
• Это обязательно?
• Ну ты же хочешь выздороветь. Не бойся, это не яд. Просто отвар из трав. Я же эльф. - Голос Зойсайт был на удивление мягким и терпеливым, сама она улыбалась. Нефрит покорно взял чашку из ее рук и пригубил отвар. Он оказался приятным на вкус, как вишневый сироп. - Вот так, хорошо. А пока поспи немного. - Девушка (парень уже мысленно перестал называть ее девочкой) легко коснулась его лба, и Нефрит опять провалился в сон. Через пару часов он очнулся; рана, видимо, совсем зажила, и не без помощи Зойсайт - боли уже не чувствовалось, но сквозь сон Нефрит слышал голос девушки, напевавший какой-то старинный мотив, и чувствовал ее нежные руки на своей коже.
• Ну что, мы уже можем идти? - спросил Нефрит, натягивая на себя предложенную девушкой крестьянскую одежду. Это было какое-то подобие военной формы - брюки и китель.
• Ты куда-то спешишь?
• Ведь они могут вернуться в любой момент.
• А почему ты считаешь, что я пойду с тобой? - Девушка спокойно сидела на низеньком деревянном стуле и поглаживала котенка. - Я сумею постоять за себя. Ведь я же выжила, когда они пришли. И вообще, ты заметил, что я владею магией. - Девушка по-прежнему оставалась спокойной, только ее глаза внимательно изучали собеседника. Нефрит покраснел. Котенок, чувствуя себя лишним, соскочил с рук Зойсайт и выскользнул за дверь.
• Ну... Я подумал... ты же мой ангел-хранитель. Вот ты и должна быть рядом. - Нефрит вымученно улыбнулся. Получилось неправдоподобно. Зеленые глаза все еще внимательно смотрели на него. «А что мне тебе сказать? - зло подумал парень. - Что ты мне понравилась? Что я не хочу быть снова один?»
• Просто скажи то, что думаешь. - Казалось, она читала его мысли. А может, так и было.
• Я бы не хотел, чтобы ты ушла. - Нефрит и сам не понимал, почему за какие-то двадцать часов он успел так привязаться к этой девушке. Она, без сомнения, была очень странная. И до одури красивая. Но не в этом было дело... Не только в этом...
• Это все? - немного холодно спросила Зойсайт.
• А что, надо что-то еще? - Он не понимал сам себя. Почему-то так хотелось нагрубить ей, сделать больно... Может быть, из-за ее проницательного взгляда, проникающего в саму душу. Может быть, из-за чувства уязвимости, которое она в нем вызывала. Из-за того морального превосходства, которое у нее было... Из-за нежелания сопротивляться ей, желания подчиниться, раствориться в этом взгляде... почувствовать вкус ее губ... Парень неожиданно поймал себя на мысли, что, откровенно разглядывая ее, просто любуется ее стройным телом, алыми губами, горящими глазами, водопадом рыжих волос, больше напоминавших расплавленное золото... Странно, ведь сама девушка не сделала ничего, что могло бы побудить Нефрита к таким действиям или, по крайней мере, дать почву для таких фантазий. Парень мысленно одернул себя. Сколько бы ей ни было, выглядела она все равно на четырнадцать. А ему было двадцать. И вообще... было бы подло попробовать воспользоваться ей, ее доверчивостью и слабостью... Хотя насчет последнего он не был уверен... Зойсайт, видимо, угадала, о чем он думает (хотя по взгляду Нефрита только придурок не понял бы, о чем он думал), и поспешила изменить тему разговора.
• Как твоя рана?
• Что?.. А, рана... Да ничего... Почти не болит. - Парень с сожалением оторвался от созерцания того великолепия, что находилось от него на расстоянии вытянутой руки.
• Ты даже не сказал, куда собирался идти.
• Куда мы пойдем. И Рыжик тоже.
• Ладно, куда мы собираемся идти. Не брошу же я тебя одного в лесу.
• К одному другу.
• Мне показалось...
• Что у меня нет друзей? - усмехнулся Нефрит. - Видишь, есть один.
• Нет, просто у тебя был такой потерянный вид... - И твои мысли, адресованные котенку, добавила она про себя. - А как зовут этого друга?
• Неважно. - Девушка немного надулась. Видно, ей было неприятно, что у Нефрита были от нее какие-то секреты.
• Раз неважно, почему бы не сказать? - Видя, что парень не реагирует, она продолжала. - Ну и, где он живет?
• Недалеко отсюда. По крайней мере, мне так кажется.
• Может, скажешь конкретно? Я неплохо ориентируюсь на местности.
• У Черных гор. - Нефрит внимательно наблюдал за ее реакцией.
• У Черных гор?! - Зрачки Зойсайт расширились до неестественных размеров. - Шутишь?! Даже демоны не осмеливаются там селиться! Это место проклято!
• Он знает об этом.
• И не боится? - Девушку передернуло от одной мысли, что они окажутся там.
• Как видишь, нет. - Особенно учитывая то, что проклятье наложил его прадед, усмехнулся про себя Нефрит.
• И... когда мы собираемся в дорогу?
• Да хоть сейчас.
• Сейчас?
• А что? Боишься?! - Нефрит с вызовом заглянул в ее изумрудные глаза.
• Вот еще! - фыркнула девушка. - Бояться каких-то там гор. К тому же, я смогу постоять за себя. Надо только собрать вещи.
• Ну и собирай.
• Ну и соберу.
• Ну и собирай.
• Вот сейчас возьму и соберу. - Девушка молча извлекла из одного из шкафчиков плетеную сумку, в которую наспех бросила немного продуктов, емкость с питьевой водой, взяла со стула свой плащ. - Все, я готова. Пошли.
• Ты пойдешь в этом?! - Нефрит растерянно смотрел на то, как Зойсайт кладет в сумку нормальную, по его мнению, одежду - длинное крестьянское платье, а сама остается в какой-то до неприличия короткой юбке и каком-то куске ткани, своими размерами лишь отдаленно напоминавшем топик под микроскопом.
• А что? Тебе что-то не нравится? Погода в это время года достаточно теплая. А Черные горы на юге. - Зойсайт, видя смущение Нефрита, делала все, чтобы вогнать его в краску. Сейчас она соблазнительно потянулась. - Пошли?
• А Рыжик?!
• Рыжик? Ой, правда, забыла. - Голос Зойсайт был немного холоден, но Нефрит приписал это тому, что они чуть не поссорились, и девушка все еще дулась на него. - Кис-кис, - проговорила она вяло, без особого желания. Естественно, никто не появился. - Его нет. Пошли.
• Нет, дай я поищу. Рыжик, кис-кис-кис! - Нефрит вышел из домика, побродил кругом. Никого. - Зойс, его нигде нет.
• Как ты меня назвал? - Девушка изумленно смотрела на него. У нее неожиданно потеплело на душе.
• Зойс... А что? Зойс, Зойси, Зой ... - От последнего имени ее лицо перекосилось, в гневе она закричала:
• Не называй меня так! Не смей!! Никогда!!!
• Зойс, что такое?
• Не смей!!!
• Я... сделал что-то не так? - Глядя на виноватое, непонимающее лицо парня Зойсайт смягчилась.
• Нет... просто не надо меня так называть. Мне неприятно... - Нефрит все еще не мог понять, что вызвало у девушки такой приступ гнева. Просто имя? Или что-то, с ним связанное?..
• Ладно, извини. Я больше не буду...
• Ничего, уже забыли. Что ж, пошли?
• А как же Рыжик? Уверена, мы найдем его. Он чувствует мое присутствие. Он всегда рядом. - Они вышли из домишки. Пустынные улочки после уюта, созданного Зойсайт, казались еще нелюдимее. Девушка старалась вести его такими дорогами, где было меньше всего трупов. Неожиданно посередине дороги они увидели какую-то рыжую тряпку. Нефрит хотел было пнуть ее ногой, но Зойсайт жестом остановила его. Подойдя ближе, парень понял, почему она это сделала. Именно поэтому Рыжик не приходил на их зов... Тело несчастного животного было зверски разодрано, а на спине была выстрижена надпись из шерсти «Срок. Помощь. Расплата». Поистине, набор был странный... - Они не имели права... Я убью их. - Спокойный, мертвый голос Зойсайт сильно напугал Нефрита, пока тот не понял, что это было последствием шока. - Его или их. Вначале его, потом их. - Парень не понимал ничего. Он просто чувствовал себя виноватым, не зная, почему. Нефрит подошел к Зойсайт и успокаивающе обнял за плечи. Она резко освободилась от его рук, рванулась к противоположной стороне улицы. - Да что ты понимаешь? Ты ведь ничего не знаешь! Ничего!! Убью, убью, убью!!! Из-за вас, из-за вас всех!!! И из-за тебя!!! Из-за тебя тоже!!! - Нефрит был немного испуган подобной реакцией девушки. Но в тот момент он понял лишь то, что пока они разговаривали в домике, в деревню приходили демоны. Видимо, Зойсайт ставила щит или какую-то другую защиту. Поэтому она и не хотела уходить. А о котенке они тогда не подумали. Комочек меха лишь выскользнул за дверь. Навсегда... Нефрит подошел к Зойсайт и посмотрел ей в глаза. Она не двигалась, не делала никаких резких движений, просто напряженно изучала его лицо. Парень обнял ее.
• Зачем ты это делаешь? - почти шепотом проговорила она. - Ведь я тебя ненавижу...
• Нет, ты не такая. Просто ты находишься в шоке. Через несколько минут все пройдет, и ты возьмешь себя в руки. Я не раз видел такое.
• Откуда ты знаешь, какая я? - так же тихо спросила она, не обращая внимания, казалось, на остальную часть фразы. - Ты же меня совсем не знаешь. Не знаешь, откуда я. Не знаешь, кто я. Почему помогаю тебе...
• Я узнал тебя достаточно за это время. А если ты не хочешь что-то говорить, на это должны быть свои причины. И я тебя не заставляю.
• Он был моим другом.
• Кто? Котенок? Рыжик?
• Котенок?! Ах, да... котенок... Спарк... Спаркл*... Искорка... Его звали Искорка... Он был моим единственным другом... единственным настоящим другом... - Зойсайт замолчала. Она беззвучно плакала в плечо парня, даже не утирая слезы. Они так и стояли посреди улицы, Нефрит тихо гладил ее по волосам, шепча что-то успокаивающее. Девушка время от времени тоже что-то шептала, но он не придавал этому значения. Единственное, что он смог разобрать, было «Спасибо, Спарк... Я поняла... Теперь я знаю, что нашла... Знаю, к чему стремиться... Спасибо...»

*примечание: spark (англ.) - искра, sparkle - искорка.