В каждом маленьком ребёнке,

И мальчишке, и девчонке,

Есть по двести грамм взрывчатки,

Нефрит лежал на диване, закрыв глаза и прижимая ко лбу пакет со льдом. Ему было хреново. И вовсе не по причине похмелья, как можно было подумать в первый момент. Похмелья у бывшего Лорда даже не намечалось. Просто с утра пораньше Повелитель Звёзд пошёл на кухню выпить стакан необычайно полезного для здоровья свежевыжатого апельсинового сока, а поскольку шёл он, не открывая глаз (ну, утро-то раннее было), то наступил на одну из многочисленных игрушечных машинок своего сына и, падая, как следует приложился лбом об косяк. На косяке осталась вмятина, но лоб пострадал сильнее. Во всяком случае, прибежавший на звук неразборчивых ругательств Джедайт смеяться не стал, а изучил зрачки пострадавшего и вынес приговор: "Сотрясение мозга".

До дивана Нефрит ещё добрался самостоятельно, и вот тут-то ему стало по-настоящему плохо. Сколько вооружённых конфликтов он пережил, сколько ран благополучно перенёс, но так гадостно не было никогда.

Поняв, что Нефрит не шутит и не притворяется, Джедайт забеспокоился. Обычно на демонах всё заживало очень быстро, но теперь Лорд Иллюзий просто не знал, что делать. Впрочем, привычные методы работы вспомнились почти мгновенно, и Джедайт выудил из воздуха толстенный справочник практикующего врача.

• Нефрит, тебя тошнит? - спросил демон через несколько минут.

• Да, - сообщил медленно и неотвратимо зеленеющий Повелитель Звёзд.

• А голова кружится?

• Нет.

• А болит?

• Ты что, прикалываешься?! - нашёл в себе силы возмутиться Нефрит.

• Нет, я уточняю диагноз, - Джедайт потёр пальцем переносицу, словно поправлял очки.

• Какой диагноз, сделай что-нибудь!

• Я никогда не сталкивался с сотрясением мозга у демона.

• Я тут умираю, а ты философствуешь, - простонал Нефрит.

• Ты не умираешь, - успокоил Джедайт, - сейчас я поставлю тебе капельницу.

• Ты не умеешь.

• Ничего, научусь.

• Нет, я лучше умру естественным путём, - Нефрит попытался сползти с дивана и удрать.

• Лежи! - Джедайт поймал его за плечи и уложил обратно, - Тут написано - строгий постельный режим. Лежи и не шевелись.

Нефрит закрыл глаза и замер. Выглядел он, как покойник. Джедайт забеспокоился ещё сильнее. Целители, специализирующиеся на Великих Демонах, в этом мире отсутствовали. А в человеческий госпиталь Нефрита везти никак не возможно. Там у него попытаются взять анализы крови или, не дай Металлия, пункцию сделать. А кровь-то зелёная, да и по составу плазмы с человеческой даже близко не лежала. Что же делать-то?

Словно специально, в воздухе закружились розовые лепестки, и с высоты двух с половиной метров на лежащего Нефрита рухнул рыдающий Зойсайт. Нефрит только невнятно крякнул. Зойсайт, не разбираясь, уткнулся ему в грудь и продолжил рыдать. Джедайт почувствовал, как у него на голове начинают шевелиться волосы.

Тут сзади хлопнула дверь, по полу протопотали маленькие ножки, и светленький мальчик в кремовой пижамке взобрался на диван.

• Здлавствуй, папа, - прощёбетал Опал, - я плоснулся. А папа ещё спит?

• Здравствуй, солнышко, - Джедайт осторожно снял сына с дивана и посадил себе на колени, - папа заболел.

• А дядя Зойси поэтому плачет?

• Не знаю.

• Джед, - простонал Нефрит, - убери его. Меня сейчас вырвет.

Джедайт схватил сына под мышку, Зойсайта - за шкирку и вылетел из комнаты. Придушенный своей же рубашкой Повелитель Огня что-то хрипел.

На кухне Джедайт остановился, плюхнул Зойсайта на стул, воткнул Опала в его детское креслице и посмотрел на обоих своим самым демоническим взглядом. Опал сморщился, явно собираясь заплакать.

• Опал, большие мальчики не плачут, - пресёк его поползновения Джедайт.

• А дядя Зойси? - показал пальчиком ребёнок.

• Зойсайт, в чём дело? - Повелитель Иллюзий повернулся к другу.

• Кунсайт-сама, - рыжий демон заломил руки, в изумрудных глазах плескался откровенный ужас, - я не могу его найти!

• Хм, - Джедайт прислушался к Пространству, но никаких изменений не замечалось, - вы ссорились?

• Нет, он уехал по делам. Должен был вернуться вчера вечером. И не вернулся! Я стал искать его, а его нет! - Зойсайт закрыл лицо ладонями.

• Папа, хочу в туалет, - сообщил Опал.

• Ага, - Джедайт автоматически спустил сына на пол.

Мальчик убежал. Джедайт побарабанил пальцами по столу. Как всё не вовремя! Они с Нефритом собирались сегодня ехать смотреть школу, в которую хотели по осени отдать Опала в подготовительный класс.

• Зойсайт, ты знаешь что-нибудь про сотрясение мозга у демонов?

• Что?? Нет, - Повелитель Огня даже отвлёкся от своих горестных дум, - откуда? А что? Да, а где Нефрит?

• У него сотрясение мозга. Да ещё ты сверху свалился. Зой, ты не мог бы появляться на уровне пола?

• Нет. А что, вы поссорились?

• Да с чего ты взял? А, ты об этом. Нет, это не я. Металлия, что же делать?!

• Э-э, позвать врача.

• Какого врача? К Нефриту?! Может, его ещё в больницу отвезти?!

• Ладно, успокойся. Я просто не подумал. Ох, как же мы без него будем Кунсайта-саму искать??

• Папа, папа! - Опал внесся в кухню, - Там папе совсем плохо. А чем он заболел? Мы ему укол будем делать?

• Металлия, - простонал Джедайт, - Опал, мы с Нефритом говорили тебе класть свои игрушки на место?

• Да, папа, - мальчик опустил светленькую головку.

• А ты не кладёшь. Нефрит поскользнулся на твоей машинке и сильно ударился, теперь ему плохо.

• Папе из-за меня плохо? - синие глазки были полны слёз, - Я плохой мальчик?

• Ты хороший мальчик, - Джедайт присел на корточки перед сыном, - Ты самый лучший мальчик на этой Земле. Но игрушки надо убирать после того, как ты закончил играть. Хорошо, Опал?

Мальчик быстро-быстро закивал, слёзы вырвались из-за его ресниц и потекли по щекам. Опал вытер их рукавом пижамки.

• Я буду готовить завтрак, - мягко сказал Джедайт, - а ты иди, полечи папу.

• Холошо, - мальчик убежал.

Джедайт взглянул на Зойсайта. В изумрудных глазах легко читалась зависть.

Поедим. Оклемаем Нефрита. И будем искать Кунсайта.

• Ты думаешь, мы его найдём? - с надеждой спросил Зойсайт.

• Если он жив - найдём, - сейчас Джедайта больше интересовало, осталось ли у них ещё молоко для завтрака Опала.

Вдруг Повелитель Иллюзий почувствовал выброс энергии со стороны той комнаты, где остался Нефрит и куда убежал Опал. Джедайт призвал свою силу и кинулся туда же. В дверях он резко затормозил, так что бежавший следом Зойсайт врезался ему в спину. Оба демона упали на пол, откуда в молчании и созерцали дивную картину: Опал сидел в изголовье дивана и своими ручками водил по лбу Нефрита. И из-под этих маленьких ручек разливалось неяркое травянисто-зелёное сияние.

• Он уже умеет? - прошептал Зойсайт на ухо Джедайту.

• Я не знаю, - так же тихо отозвался Повелитель Иллюзий.

Через несколько минут Опал закончил, широко зевнул и перебрался с дивана на грудь Нефриту, где и заснул. Нефрит осторожно сел, придерживая маленькое тело.

• Нефрит?

• Всё в порядке. Ему нужна энергия, Джедайт.

Золотоволосый демон подошёл, положил ладонь на грудь сына, восстанавливая его баланс.

• Он проспит с пол часа. Металлия, я не знал, что он умеет это делать!

• Я - тоже, - Джедайт посмотрел Нефриту в глаза, проверяя зрачки, - ты бы ходил по дому осторожнее, у нас ребёнок всё-таки.

• Угу, угу. Да, а утренний поцелуй?

• А кто только что умирал?

• Да это когда было! Джедди, - руки у Нефрита были заняты спящим сыном, поэтому пришлось Джедайту самому обнимать своего спутника жизни в процессе этого самого утреннего поцелуя. Зойсайт тихо удалился на кухню.

Далее день тёк обычным порядком вплоть до времени послеобеденного сна Опала. Уложив мальчика, демоны собрались в гостиной и образовали круг, сняв щиты и взявшись за руки. Поддерживаемый магией друзей Зойсайт начал поиск. И на сей раз он засёк ауру Кунсайта, но Повелитель Пространства не отвечал. Зойсайт мысленно позвал Джедайта и Нефрита.

• Я не понимаю, что с ним, - голос Зойсайта дрожал перетянутой струной.

• Он без сознания, - прокомментировал Джедайт.

• Нет, Джед, он под наркотой какой-то. Зой, локализуй место, - распорядился Нефрит.

• Почему я? – даже сейчас Повелитель Огня не мог реагировать на бывшего Второго Лорда спокойно.

• Ты его любовник, - фыркнул Нефрит.

Зой сосредоточился, пытаясь увидеть глазами Кунсайта место, где он находится. Но веки не поднимались. Или же их что-то удерживало.

• Подождите, - Джедайт даже присвистнул от неожиданности, - там есть машины. Да, там компьютер стоит. Нефрит, дай мне ноутбук.

• Держи, - Повелитель Звёзд телепортнул с письменного стола требуемое.

Джедайт, не прерывая контакта, опустил пальцы на клавиатуру. Работа с неживыми объектами всегда получалась у него хорошо.

• Всё, - выдохнул Джедайт несколько минут спустя, - я знаю, где он.

Демоны разорвали контакт. И воззрились на экран компьютера. На тёмно-синем фоне чётко вырисовывались белые буквы.

• Лаборатория?! - взвился Зойсайт, - Что они делают с Кунсайт-самой?!!

• Изучают, - хмыкнул Нефрит, вставая и разминая затёкшие ноги. - Чёрт, всю жизнь мечтал сниматься в боевике "Чужие-5".

• Это не смешно, - холодно возразил Джедайт, - если смертные знают о нас, они не оставят нас в покое. И Опала - тоже.

• Значит, мы идём туда, убиваем всех, кого найдём, уничтожаем все записи, а потом просто стираем с лица земли это место. И у нас на всё полтора часа, - Нефрит размял руки.

• Полтора часа? - не понял Зойсайт, - Почему?

• Опал проснётся через полтора часа, - Джедайт прислушался к сознанию спящего сына.

• А-а.

• Ага. Звёздный Свет!

• Сила Иллюзий!

• Огонь и Ветер!

Через час с четвертью две висящие в воздухе фигуры внимательно наблюдали, как проваливается сам в себя короб здания лаборатории, плюясь дымом и огнём. Третья фигура сидела на земле прямо под висящими и держала за плечи медленно приходящую в себя четвёртую.

Вот стены рухнули, погребая под собой остатки оборудования и перекрытий. Фигура на земле сделала странный жест, и огонь исчез. Висевшие в воздухе приземлились и полезли в развалины. Они что-то искали, и искали тщательно. Наконец, Джедайт нашёл обгорелый провод, уходящий в землю. Оборвал изоляцию, обнажая серебристую жилку световода. Нагнулся, приставил срез ко лбу. Что-то тёмное скользнуло в тоннель бесконечных отражений.

• Всё. Можно уходить.

• Как раз пожарники едут, - ухмыльнулся Нефрит.

• Идём. Поможешь Зою.

• А радикулит?

• Не-еф.

• Понял, понял.

Зойсайт был гораздо сильнее, чем можно было ожидать от юноши его сложения, но в одиночку ему было с Кунсайтом не телепортироваться. Нефрит подхватил Повелителя Пространства под вторую руку и открыл телепорт. Джедайт сзади заметал следы.

Они еле уложились по времени. Опал уже проснулся и собирался выбираться из постели.

Джедайт покормил Опала и отправил его гулять на задний двор в садик. Вернулся в гостиную. Нефрит лежал поперёк дивана и смотрел в потолок. По потолку пробегала странная рябь.

• Нефрит?

• Да, Джедди?

• Ты ведь не начнёшь это снова?

• Нет. Я просто думаю. Если кто-нибудь хотя бы попытается что-нибудь сделать с тобой или Опалом… Я уничтожу саму память о нём.

• Я знаю, - Джедайт сел рядом на диван, опёрся о бедро Нефрита, - я знаю.

• Прости, я не могу не думать об этом. Почему ни я, ни Кунсайт тогда ничего не сделали? Мы же видели, к чему всё идёт.

• А что говорят твои звёзды?

• Таков Путь. Иногда я их ненавижу!

• Нефрит, прекрати. Мы прошли тот путь и стали теми, кто мы есть теперь. Этого не изменишь. Всё. Вопрос закрыт. И если ты ещё раз заведёшься на эту тему, то… Будешь спать в кладовке.

• Ого!

• Да! В кладовке.

• Слушаю и повинуюсь, мой грозный лорд.

• Твоя очередь мыть посуду.

• Да ну, давай я тебе новую телепортну.

• Нефрит! Нельзя быть таким ленивым демоном! - жизнь вернулась к своему обычному течению, и из любимых синих глаз уходит пугающая тень. Та тень, которая была в них много лет назад. Тень, из которой родились те страшные слова: "Я хочу, чтобы ты убил меня, Джедайт. Конечной смертью".

Бурчащий Нефрит ушёл на кухню. Джедайт смотрел ему вслед, не шевелясь.