Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.
Тэрайе Тень
Этого не было, потому что не могло быть никогда.
эпизод второй
2
Ближайшая встреча Тёмных Лордов произошла на следующее утро на совете у Королевы. Джедайт, против обыкновения, слушал вполуха, внимательно изучая Нефрита. Нефриту было скучно. Никаких войн и восстаний не намечалось, а обычная рутинная управленческая работа Звёздного Лорда просто убивала. Пристальное внимание Джедайта он в конце концов заметил и начал на него коситься. Эту игру в переглядки заметил Зойсайт и страшно заинтересовался. Что может быть общего у хорошего, правильного и слегка занудного Джедди с отвратительным, наглым и совершенно неуправляемым Нефритом?
Огненный демон легонько покусал выпавший из хвостика локон. Надо будет вызвать Джеда на откровенность, хоть это и не легко.
Королева очередной раз разочаровалась в трудовом энтузиазме и служебном рвении своей Великой Четвёрки, и Лорды были отпущены до завтра. Зойсайт собрался было подойти к Лорду Иллюзий, но Джедайт уже был рядом с Нефритом, и оба исчезли в телепорте. Зойсайт обиделся. Как мог Джедди предпочесть ему Нефрита? Как вообще кто угодно может предпочесть общество Нефрита?!
Зойсайт осторожно коснулся затянутой в перчатку руки Первого Лорда. Серебряный взгляд был ему ответом, и прочие проблемы сразу отступили на второй план.
Нефрит и Джедайт вышли в уже знакомый холл. Звёздный Лорд остановился прямо перед Лордом Иллюзий и упёр руки в бока.
Нефрит пару раз моргнул, потом издал какой-то невнятный звук, а потом просто упал на пол от хохота. Джедайт посмотрел на него с недоумением. Ничего смешного он не имел в виду.
Наконец, Нефрит более-менее успокоился и сел.
Джедайт кивнул, Нефрит секунду подумал, откинул волосы за плечи и сел на пятки.
Джедайт подошёл.
Джедайт опустился на пол холла, внимательно смотря на Нефрита.
Джедайт нахмурился.
Джедайт зажмурился. Несколько минут ничего не происходило, Джедайт уже собрался подглядывать.
Джедайт почувствовал лёгкое прикосновение ко лбу и невольно вздрогнул.
Горячие сухие пальцы исследовали лицо Джедайта, каждую чёрточку, каждую впадинку и выпуклость, ленты бровей, щёточки ресниц. Словно слепой пытался ощупью понять облик золотоволосого демона.
Пальцы спустились на шею Джедайта, нежные и одновременно сильные. Демон вдруг обнаружил, что мир его восприятия сузился необычайно, и он только слышит звук дыхания рядом и прикосновения этих изучающих и ласкающих рук.
Пальцы спрыгнули на плечи, пробежали по вороту кителя, добрались до запахнутого борта, расстегнули пуговицу, принялись за крючки.
Нефрит пожал плечами и притянул младшего Лорда к себе, сияние телепорта сомкнулось вокруг них.
Они оказались в совсем небольшой, не более дюжины шагов от стены до стены, квадратной комнате. В одной её стене был камин, в других – узкие окна-бойницы. Деревянный пол застлан огромной серебристой шкурой неизвестного зверя, каменные стены голы, их единственное украшение – сам узор старой кладки.
Нефрит выпустил Джедайта из рук. Лорд Иллюзий огляделся.
Нефрит тихо засмеялся.
Вместо ответа Нефрит опять дёрнул его к себе и буквально содрал мундир и рубашку. Джедайт слегка улыбнулся. Нефрит не смог бы быть холодным и сдержанным даже очень захотев. А он не хотел.
Губы Нефрита коснулись лба Джедайта, чуть выше бровей, там, где третий глаз, словно Звёздный Лорд хотел попробовать суть Лорда Иллюзий на вкус. Джедайт вздрогнул и попытался вырваться, но не тут-то было. Нефрит держал крепко.
Горячая волна пробежала по коже Лорда Иллюзий, сразу за ней – холодная, все волоски на его коже встали дыбом, он начал задыхаться, и тут Нефрит отпустил его. Джедайт чуть не упал, невольно опёрся о руки старшего Лорда.
Джедайт отвернулся, стягивая сапоги и остатки одежды. По какой-то малопонятной причине он стеснялся Нефрита, хотя это и было страшно глупо.
Джедайт послушно приблизился, Нефрит притянул его к себе и впился в губы жестоким, властным поцелуем. Он не пытался ранить Лорда Иллюзий, он просто полностью подчинял его себе.
Требовательные горячие губы и острый язык творили что-то потрясающее с губами Джедайта, на миг Нефрит оторвался от младшего Лорда и приказал: “Открой рот”. Джедайт подчинился. Тут же язык Нефрита проник внутрь, коснулся нёба, сплёлся с языком почти задыхающегося Лорда. Никто никогда не вёл себя с Джедайтом так, Лорд Иллюзий не понимал, как вести себя, он не успевал сообразить, раздираемый шквалом ощущений и эмоций.
Нефрит заставил Джедайта лечь и посмотрел на него сверху вниз. Младший Лорд был, пожалуй, испуган. Но и возбуждён не меньше.
Нефрит нагнулся, коснулся губами шеи Джедайта там, где бьётся пульс. Поцеловал ямку между ключицами, провёл языком дорожку по груди, закончил её у плоского коричневато-розового соска. Как-то мурлыкнул, легонько коснулся соска губами, потом, сильнее – языком. Джедайт вздрогнул всем телом, чувствуя руку Нефрита на втором соске. Старший демон лизнул свои пальцы и продолжил ласкать Джедайта уже так, влажными. Лорд Иллюзий застонал и попытался поймать руку Нефрита, но тот укусил его за ключицу и велел перевернуться.
Джедайт лёг на живот и раскинул ноги. Возбуждённый член мешал, хотелось изогнуться, хотелось погрузить его во что-нибудь горячее и влажное, упругое и податливое одновременно.
Нефрит раздвинул ноги младшего Лорда ещё шире, сел между ними, нагнулся, поцеловал Джедайта в шею, одновременно пуская свои руки гулять по спине демона. Плечи, лопатки, поясница – Нефрит не обошёл вниманием ни сантиметра кожи. Джедайт выгибался, словно его пытали.
Нефрит добрался до напряжённых ягодиц, раздвинул их, коснулся ануса. Джедайт вскрикнул, когда кончик твёрдого пальца оказался внутри его, лаская чувствительную плоть входа. Потом палец исчез, на его месте оказался язык. Он двигался, изгибался, вертелся внутри, он заставлял тело гореть и плавиться в сладком бреду.
Нефрит перевернул светящееся от возбуждения тело на спину, Джедайт еле взглянул на него, безумные, молящие глаза младшего демона были чёрными из-за раскрывшихся во всю радужку зрачков. Нефрит усмехнулся. Ещё не хватало, чтобы мальчик кончил раньше времени.
Звёздный Лорд приник к горячим припухшим губам, покусывая их, лёгкой болью приводя Джедайта в себя. Младший демон обхватил руками его голову, выгнулся всем телом, стараясь прижаться, передать своё желание контролирующему себя партнёру. Нефрит прижал Джедайта к полу, почти не давая двигаться. Джедайт заурчал.
Нефрит подтянул Джедайта повыше, поцеловал его в живот, запустил одну руку под ягодицы, лаская анус, вторую руку опять облизал и кончиками пальцев коснулся влажной головки, напряжённой, горячей, рубиновой от прилива крови. Джедайт вскрикнул, словно его ударили. Звёздный Лорд невольно вздрогнул, взглянул младшему демону в лицо, невольно восхитился, как преобразила обычно равнодушно-неподвижные черты страсть. Нагнулся и коснулся языком там, где только что были пальцы, лизнул, пробуя вкус. Обхватил губами напряжённую плоть, обвив языком. Джедайту казалось, что он сейчас умрёт.
Губы и язык двигались в такт с рукой внизу, ослепляющие и обжигающие волны прокатывались по телу Лорда Иллюзий, наслаждение было острым, как пытка, Джедайт чувствовал, что ещё немного, и он не выдержит.
Звёздный Лорд перевернул покорное тело, заставил Джедайта приподняться и одним сильным движением вошёл в него. Джедайт выгнулся ему навстречу, застонав от боли первого проникновения, от восторга ощущения пульсирующей плоти внутри себя.
Нефрит перестал сдерживаться, и, не будь Лорд Иллюзий так возбуждён и не желай он этого сам, дальнейшее было бы просто изнасилованием, да ещё с особой жестокостью. Истинную силу желания Нефрита мало кто мог выдержать.
Они кончили почти одновременно, чуть не сведя с ума друг друга. Джедайт почти потерял сознание, он не чувствовал, как Нефрит вышел из него, как целовал усыпанное бисеринками пота лицо и закрытые глаза, как уложил на мягкий мех и обнял. Развернувшаяся во время оргазма ослепительная спираль медленно сворачивалась внутри тела Джедайта, и обессиленный демон заснул, впервые не побеспокоившись о том, что будет, когда он проснётся. Зачем? Ведь рядом есть Нефрит.
*
Кто-то настойчиво тряс за плечо и звал по имени, а Джедайт совершенно не хотел просыпаться. Зачем? До совета ещё далеко, отстаньте.
Но тут его встряхнули, как куль, и пришлось волей-неволей открывать глаза. Над ним сидел растрёпанный Нефрит.
Джедайт взял кружку за круглую ручку, отхлебнул. Оказалось – подогретое вино со специями и яичным желтком. Вкусно.
На самом деле Джедайт просто не знал, как вести себя. Такого наслаждения он не испытывал никогда прежде ни с мужчиной, ни с женщиной. Такого желания принадлежать. Такого стремления раствориться в другом существе.
Недоумевающий Джедайт поднялся и отошёл на указанные семь шагов.
Пришлось подчиниться. Было неприятно ощущать себя открытым, совершенно беззащитным, словно мягкий моллюск, по глупости покинувший уютную прочную раковину.
Джедайт коротко кивнул, послушно расслабляя мышцы, произнося про себя полузабытую формулу активации. По рукам и ногам словно быстро-быстро провели горячей иглой – это пробуждались обычно заторможенные каналы восприятия. Очевидно, Нефрит делал тоже самое – по его коже скользнули серебристые искры.
Нефрит сделал медленный шаг вперёд, ещё один. Ауры демонов соприкоснулись, и Джедайт вздрогнул всем телом, не сдержав стона. Это было сладостнее самой откровенной ласки.
Нефрит приблизился ещё, ауры проникли одна в другую, слились, стали одной. Проникновение тел по сравнению с этим контактом было шершавым и пресным.
Нефрит протянул руки к Джедайту, ладонями вперёд. Младший Лорд сделал тоже самое. Они замерли. Потом Нефрит медленно выдохнул, длинные смуглые пальцы вздрогнули, и что-то мерцающее метнулось с его правой руки к левой ладони Джедайта.
Джедайт почувствовал тепло, становящееся жаром. Он хотел отпрянуть, но не успел – омут сумасшедшего наслаждения поглотил Лорда Иллюзий. Нефрит ласкал его… душу. Саму суть Джедайта, его память, его желания, его магию. Их силы сливались в одну, становились чем-то целым, и у этого целого было имя, даже два имени, но Тёмный демон их не знал.
Время и реальность потеряли смысл, Джедайт даже не знал, существо ли он сам или просто сгусток наслаждения, тугая пружина, закручивающаяся всё сильней и сильней. Ослепительная вспышка, беззвучный взрыв – Джедайт умер и родился в одно мгновение. И всё исчезло, Джедайт был уже опять только Джедайтом. Он стоял на коленях и пытался дышать. Он чувствовал себя одновременно опустошённым до предела и полным чего-то нового. Новой силы? Нового знания?
Нефрит лежал перед ним, раскинув руки и глядя в потолок. Тёмные волосы разметались по серебристому меху, в зрачках медленно гасло звёздное серебро.
Джедайт не хотел никуда уходить сейчас, он физически не мог прервать установившийся контакт (или ему просто казалось, что установившийся). Лорд Иллюзий улёгся рядом, обнял горячее тело и уткнулся лбом в выступающую лопатку. Когда воспоминание станет не таким ярким, можно попытаться закрыться, но не сейчас. Не теперь.
*
Зойсайт старательно концентрировался для нанесения поражающего удара по реющей в воздухе мишени, когда его накрыло. Самого младшего Лорда словно одновременно засунули в адское пекло и не менее адский холод. При этом с него содрали всю кожу, вывернули наизнанку, посыпали солью и перцем и натянули обратно. Зойсайт придушенно захрипел.
К счастью, Первый Лорд был рядом, он выставил сплошной щит, и хватающий воздух ртом полубессознательный Лорд Ветра упал к нему на руки.
Едва боль отступила, Зойсайт почувствовал безумное возбуждение, он просто весь горел. Демон со стоном прижался к старшему Лорду, пытаясь дотянуться до его губ, пытаясь слиться с ним.
Кунсайт открыл телепорт, и они оказались в спальне Зойсайта. Лорд Пространства опустил своего ученика на постель. Зойсайт поймал его руки, прижал к своему телу.
Кунсайт изучил ауру младшего демона, та сияла всей гаммой цветов сексуального возбуждения. Первый Лорд был удивлён. Если это магическая атака, то почему он её не заметил? И с каких пор атакуют желанием?
На лице Лорда Огня было написано настоящее страдание. Кунсайт закрыл замок и наклонился к ученику. Тот выгнулся ему навстречу.
Такого безумного секса у них ни разу не было, Зойсайт словно пытался убить себя, Кунсайт еле удержал его на грани безумия. Наконец, Зойсайт угомонился и заснул. Теперь его аура выглядела обычно. Первый Лорд неторопливо оделся, оставил на столике у постели Зойсайта горящую магическую свечу и телепортировался на место тренировок. Просканировал окрестности – магическая атака всегда оставляет специфический след. Но ничего не было. Чтобы ни произошло с Зойсайтом, это не было нападением.
Кунсайт расфокусировал сознание в поисках остальных Лордов, слабые тени их аур обнаружились в замке Звёздного Лорда. Слабые? Кунсайт пригляделся внимательнее. Лорды почему-то находились под стационарным щитом. Что, Металлия побери, они там делают?! Что опять выдумал Нефрит?
Кунсайт телепортировался в замок. Из угла холла вылезла дрожащая юма, явно желающая спрятаться где-нибудь подальше.
Юма исчезла.
Нефрита разбудил тихий стеклянный звон. Демон поднял голову и огляделся. Сзади грел спину Джедайт, дрова в камине почти догорели. Что это за звук? А-а, понятно.
Нефрит осторожно выбрался из рук Джедайта, перекатился к лежащему в уголке кристаллу кварца, провёл над ним правой рукой. Кристалл раскрылся цветком, образовав что-то вроде зеркальца. Вместо отражения там виднелось перепуганное личико Фирри.
Звёздный Лорд натянул штаны, накинул китель и шагнул в телепорт. Вышел он в двух шагах от Кунсайта. И вопросительно уставился на него. Кунсайт внимательно изучил Нефрита с ног до головы. Проверил его ауру.
Кунсайт отпустил Нефрита. Отошёл. Хозяин замка повёл плечами, поморщился.
В холле полыхнуло полярное сияние телепорта Кунсайта. Нефрит постоял ещё минуту, потом тоже ушёл в телепорт. В маленькую квадратную комнату. Там всё ещё пахло сексом, этим почти неуловимым ароматом мускуса, распалённой кожи, семени. Нефрит улыбнулся про себя. Спящий Джедайт выглядел совершенно невинным, явный демон, аура переливалась радугой магической силы, но невинность присутствовала. Или это было что-то иное?
Звёздный Лорд скинул одежду, наколдовал ещё дров в камин, столик с едой и бутылкой охлажденного шампанского. Коснулся лба Джедайта. Младший демон даже не вздрогнул. Наверное, будет спать до завтрашнего утра.
Нефрит устроился рядом с едой и шампанским. Жизнь продолжалась. Но интересно, какого чёрта Зойсайт что-то почувствовал? И что конкретно?
*
Утром Джедайту пришлось будить Нефрита, старший Лорд ни в какую не хотел просыпаться на совет. Он что-то бурчал, назвал Джедайта “Фирри”, но глаз решительно не открывал. Лорд Иллюзий поразмыслил, что хуже – непочтительно облить учителя холодной водой или позволить ему опоздать на совет. Со всех сторон получалось, что первое предпочтительнее.
Джедайт наколдовал кастрюльку очень холодной воды, вылил её Нефриту на спину и отскочил подальше. Звёздный Лорд взвился, как ракета.
Джедайт сосредоточился и привычным усилием изгнал из сознания посторонние мысли. Предстоящий совет не стоило превращать в балаган. И ещё, Джедайту почему-то не хотелось, чтобы Зойсайт что-то заметил. Они с Кунсайтом никогда не считали нужным скрывать свои отношения, это их право. А свои отношения (хм-м?) с Нефритом Лорд Иллюзий предпочитал не рекламировать. Зачем? Сплетни поползут никому не нужные, всего-то девять дней осталось до турнира. После турнира всё равно всё закончится.
Джедайт прислушался к себе. Сожаление? Нет, показалось. О чём сожалеть? Тех, кто не побывал в постели Звёздного Лорда, можно по пальцам пересчитать. Четвёртый Лорд передёрнул плечами и приказал юмам принести свежий мундир и завтрак. Как же есть хочется после всего этого! Дракона готов сожрать!
Лорды прибыли в тронный зал в установленном порядке: Джедайт, Кунсайт с Зойсайтом, последним – Нефрит. Реакция Королевы была привычной, как дыхание, и совет начался. Напоминания о предстоящем турнире следовали с периодичностью в 10 минут, Нефрит явно готов был свернуться калачиком у подножия трона и продолжить прерванный Джедайтом процесс. Разбудило его неожиданное сообщение Кунсайта об окончании разработок нового оружия и приказ Королевы взять сотню юм поумнее и отправиться в западные холмы испытать образцы. Краем глаза Джедайт заметил, как вспыхнули интересом синие глаза.
Отпущенные Королевой Лорды телепортировались в замок Кунсайта, и Нефрит вцепился в Лорда Пространства мёртвой хваткой. Зрелище было, мягко говоря, необычное, и Джедайт вдруг пожалел, что не видел Нефрита подростком. Сейчас в поведении Звёздного Лорда явно проскальзывал тот, давным-давно всеми забытый Нефрит. Невозмутимый Кунсайт неторопливо призвал юм-инженеров и отдал их Лорду на растерзание. Юмы были в ужасе. Джедайт проводил исчезающих в телепорте взглядом, поклонился на прощание Первому лорду, кивнул Зойсайту и отправился по своим делам. Честно говоря, он не был уверен, что Нефрит о нём вспомнит.
Но Нефрит вспомнил. После третьей стражи воздух затрепетал над сидящим в военном архиве Джедайтом и стал синим с серебром иероглифом. Лорд Иллюзий позволил себе мгновение полюбоваться совершенством приглашения. Конечно, сам Нефрит не отличался любовью к каллиграфии, и иероглиф напоминал скорее почерк Кунсайта. Но какая разница?
Джедайт шагнул в открывшийся портал и вышел на Пустошь. Нефрит сидел на траве и рассеянно покусывал кисточку-темляк прямого обоюдоострого меча. При виде Джедайта меч был отправлен в пустоту, а сам Нефрит поднялся.
Джедайт повернулся к новой скале, на сей раз – красного гранита. Призвал Силу Иллюзий. Помедлил краткий миг, анализируя свои ощущения. Что-то изменилось. Он пока не чувствовал полной силы, но само ощущение было другим, исчезла обязательность. Он перестал воспринимать силу, как нечто отличное от себя, призываемое в нужный момент. Сила стала частью личности Лорда Иллюзий, как его тело.
Джедайт сконцентрировался на мишени и освободил поток энергии. Ветвистая переливчатая молния ударила в основание скалы. Гранит зашипел, полетели чешуйки слюды. Скала треснула.
Джедайт подошёл. Нефрит взял его за плечи, подтянул к себе и поцеловал. Джедайт ощутил на своих губах вкус вина и пряностей, тёплые волосы защекотали лоб.
Это было новое ощущение. Совсем по-другому, чем обнимать юм или Лорда Кунсайта. В Первом Лорде всегда оставалось что-то подавляющее, даже в момент наивысшей нежности, а юмы были просто послушными игрушками.
Джедайт отвернулся и принялся расстёгивать китель. Почти в ту же секунду он почувствовал энергетический прорыв совсем рядом. И услышал гневный крик Нефрита: “Звёздный Свет!” Не успевшего толком материализоваться Зойсайта швырнуло обратно в телепорт. Лорд Иллюзий вскрикнул.
Лорд Звёзд появился в замке Первого Лорда и поймал самого младшего Лорда прямо на выходе из телепорта. Встряхнул, как нашкодившего щенка.
Нефрит обернулся. Видел бы его сейчас Джедайт, понял бы, что стало ключом к силе для Звёздного Лорда.
Нефрит фыркнул.
Кунсайт кивнул. Звёздный Лорд ушёл в телепорт. Зойсайт посмотрел ему вслед с искренней ненавистью.
*
Вырвавшийся из звёздного мерцания Нефрит был в ярости – Джедайт понял это сразу. Тёмные волосы старшего демона были почти чёрными, в синих глазах зрачки сжались до размеров точек.
Джедайт провозился дольше солдатских двух минут, после чего сообщил, что готов. Нефрит обернулся и изучил его с ног до головы.
Джедайт честно сосредоточился, сворачивая щит. Тут же на него словно ветром подуло – странная магия Нефрита была совсем рядом. Тепло его тела, тепло его мыслей, холодок его магии. Джедайт почувствовал, как по коже Звёздного Лорда пробежала дрожь.
Джедайт призвал Силу Иллюзий. Нефрит вздрогнут всем телом, и Джедайт чуть не потерял настройку. Столь близкий контакт и так будил совершенно однозначные мысли и ощущения.
Послушная воле демона молния ударила в скалу, прожгла её насквозь. Джедайт повернул голову. Нефрит одобрительно кивнул. Выпустил младшего демона из рук.
Нефрит был выше ростом, и смотреть Джедайту пришлось из-за его плеча. Призыв силы, тело под руками становится твёрдым и холодным, аура вспыхивает. Мыслей нет, чувств нет, есть только поток энергии. Есть мишень. Она совсем близко, у кончиков пальцев, осталось только дотронуться до неё. Удар, громкое шипение. Опустошённость – на неуловимый миг. И вновь готовность.
Джедайт помотал головой, приходя в себя. Как странно! В момент атаки Нефрит, мишень и Звёзды были единым целым. А потом мишень просто вычёркивалась.
Звёздный Лорд освободился из рук младшего демона. Посмотрел на него вопросительно.
Лорд Иллюзий подобрал остальную одежду и протянул старшему Лорду руку. Несёт в себе какой-нибудь подтекст этот жест или нет, сейчас его не волновало.
Звёздное мерцание телепорта, и Лорды выходят в уже знакомую гостиную. Там накрыт маленький столик на двоих, поставленный между креслами, огонь в камине разожжён, ослепительно-белые свечи горят в чёрных подсвечниках.
Звёздный Лорд присел на широкий кожаный подлокотник и обнял младшего демона за плечи, лаская прохладную гладкую кожу. Осторожно поцеловал его в затылок. Джедайт расслабился в его руках и закрыл глаза, наслаждаясь прикосновением. Что же ты делаешь, Нефрит?… первый любовник Королевства… как я буду – потом?… без всего этого… без тебя… Нефрит.
Старший демон повернул к себе голову Джедайта, наклонился и коснулся губами бледного лба. Поцеловал в переносицу. В кончик носа. В подбородок. В закрытые глаза. Джедайт прерывисто вздохнул. Такая совершенно нетипичная для Нефрита нежность пугала.
Звёздный Лорд на мгновение отстранился. Джедайт нетерпеливо поморщился и услышал, как Нефрит тихо засмеялся.
Джедайт подался ему навстречу, протянул руки и зарылся пальцами в густые тёплые волосы. Он хотел чувствовать жар этого тела рядом с собой, в себе, и, когда Нефрит оторвался от него и жёстко встряхнул – это было больно.
Помутневшие бирюзовые глаза недоумённо раскрылись, встречая ледяной взгляд Повелителя Звёзд.
Наверное, со стороны это смотрелось странно – два полуголых Лорда, с белоснежными салфетками на коленях, вежливы и церемонны, как на ужине у Королевы. Джедайт еле сдерживался, чтобы не ёрзать от нетерпения. Что задумал Нефрит?? Что?
Наконец, Звёздный Лорд решил, что съедено достаточно и вытащил Джедайта из-за стола. Они поднялись по бесконечной винтовой лестнице на вершину круглой башни. Нефрит закрыл люк, сквозь который они пролезли. Джедайт осмотрелся. Темнота, радужное небо не освещает, чёрные ночные звёзды, далеко на севере зарево – там столица Королевства.
Джедайт кивнул, подходя. Нефрит призвал свою силу, взял младшего демона за плечи и, как тогда, в комнате со шкурой, коснулся губами его лба на уровне третьего глаза. Джедайт почувствовал тепло, растекающееся по телу, становящееся жаром, ослепительным светом. Сила врывалась в него, грозя разнести на кусочки, развеять. Джедайт застонал. Казалось, стоит ему открыть глаза, и свет хлынет из них, озаряя всё вокруг. Казалось, его кожа начинает потрескивать и пузыриться. А потом пришёл холод, такой, что даже мысли замёрзли. Тьма, в которой нет и намёка на свет. Пустота до появления чего бы то ни было. Джедайт попытался призвать свою силу, но не получил никакого ответа, и тогда нахлынул ужас. Ведь Нефрит мог и просто воспользоваться случаем и отомстить ему за дружбу с Зойсайтом. Или просто показать своё могущество. Не зря в Королевстве говорят, что у Лорда Звёзд нет сердца.
Но что-то появилось в этой пустоте и темени, и Джедайт осознал, что его трясут за плечи и громко ругаются.
Джедайт молча кивнул. Говорить что-то ещё, возражать не было сил. Лорд Иллюзий мимолётно подумал, как трудно будет вставать завтра утром на совет.
Джедайт почувствовал заклинание телепорта, а потом сразу – незнакомый аромат, тонкий и горьковатый. Демон открыл глаза – они находились в спальне. Не в той квадратной комнате, а в обычной спальне. Если только к чему-нибудь из обихода Звёздного Лорда применимо понятие “обычный”. Комната напоминала поляну в лесу, и вместо потолка мерцало земное небо.
Джедайт уселся на край кровати и принялся раздеваться, а Нефрит ушёл. Просто открыл дверь и вышел, не пользуясь заклинаниями. Почему-то в своём замке он почти не прибегал к магическим средствам перемещения.
*
Оказывается, когда тебя будят поцелуем – это приятно. Сразу примиряешься с тем, что снаружи одеяла холодно, что ещё рано и ты не выспался. Да с чем угодно примиряешься. А если удаётся обнять того, кто целует – жизнь вообще прекрасна.
Джедайт приоткрыл глаза и встретил сонный сапфировый взгляд.
Джедайт перебрался поближе к Нефриту, приподнялся на локте и взглянул на лежащего сверху. И в который раз поразился, почему Кунсайт выбрал Зойсайта. Из-за явного и нескрываемого обожания самого младшего демона? Но приручить этого зверя куда почётнее. Если, конечно, это вообще возможно.
Нефрит засмеялся.
Джедайт почувствовал, что краснеет, но старший демон не смотрел на него – созвездия на потолке интересовали его куда больше.
Почти минута потребовалась Лорду Джедайту, чтобы успокоиться. Он, известный во всём Королевстве своей холодностью и замкнутостью, был просто вне себя. Похоже, Нефриту удавалось взбесить кого угодно. И именно это так привлекало в нём Джедайта. Впрочем, за завтраком Нефрит не сделал и не сказал ничего предосудительного, и на совет Лорды явились уже каждый в своём обычном расположении духа.
Зойсайт, заметивший, что они пришли вдвоём, вытаращил глаза и чуть не нарушил протокол. Кунсайт удержал своего ученика еле заметным жестом. Королева вела себя, как всегда. Напоминания о предстоящем турнире сыпались, как из рога изобилия. Лордам было велено отправляться к войскам и заняться подготовкой гвардии к параду.
Отпущенные исполнять монаршье распоряжение страдальцы телепортировались в замок Кунсайта. Там Зойсайт мгновенно встал в оппозицию к Нефриту. В глазах Звёздного Лорда отразилось так знакомое Кунсайту по годам обучения задумчивое выражение. Нефрит выбирал удар пообиднее.
Нефрит плюхнулся в ближайшее свободное кресло и принял максимально независимый вид. Кунсайт изучил своего бывшего ученика внимательно.
Здоров, бодр, каштановые волосы блестят, аура переливается силой. Краса и гордость Королевства.
Нефрит кивнул и исчез в звёздном мерцании. Первый Лорд вызвал юму-адьютанта и погрузился в привычную работу. Не всем же со Звёздами общаться.
*
День в казармах был долгим и пыльным. Хорошо хоть в этой климатической зоне Королевства никогда не бывает ни действительно жарко, ни действительно холодно. Но Джедайт всё равно устал. И соскучился по Нефриту. Парадоксально, но именно так – соскучился. По его насмешливому взгляду, по этой манере вопросительно приподнимать бровь, по поцелуям, оставляющим на губах вкус вина и пряностей. Теперь Лорду Иллюзий хотелось, чтобы Королева под каким-нибудь предлогом перенесла турнир хотя бы на пол года. Глупое желание для Тёмного Лорда, но тогда можно было бы провести эти пол года с Нефритом.
Джедайт последний раз прогнал юм по плацу и отпустил их в казармы, не забыв строго-настрого запретить употреблять алкоголь в оставшееся до турнира время. Ослушника ждала показательная казнь. Юмы погрустнели. Ничего, переживут.
В воротах появился пыльный и лохматый Зойсайт. Помахал рукой в почти белой перчатке. Джедайт кивнул. Разговаривать не хотелось, тем более, любопытные глаза самого младшего Лорда обещали кучу вопросов.
Зойсайт подошёл, на ходу перевязывая растрепавшийся хвостик. Улыбнулся своей ангельской улыбкой.
Джедайт отвёл взгляд.
Зойсайт легонько коснулся его плеча – это было извинение. И они пошли в “Корону” - ресторан, который держала одна бывшая юма Королевы, каким-то чудом выжившая после долгих лет службы. Поговаривали, что воином она была никаким, а вот в кулинарии – как Нефрит в звёздном небе.
Появление в ресторане аж двух Тёмных Лордов произвело настоящий фурор, и Джедайту сразу захотелось оказаться где-нибудь в другом месте. Но Зойсайту нравилось внимание, оказываемое его драгоценной персоне, и Лорд Иллюзий смирился. Его терпения хватило на целых 3 часа. Через указанный срок Джедайт решительно поднялся из-за стола и откланялся. Зойсайт не стал и пытаться удержать Лорда Иллюзий. Что-что, а этот решительный взгляд Лорд Огня знал прекрасно.
Телепорт, и Джедайт вышел в уже знакомый холл. Тёмно-лиловая юма в длинном облегающем серебряном платье появилась абсолютно беззвучно.
Лорд Иллюзий кивнул и пошёл вслед за юмой, едва сдерживаясь, чтобы не приказать ей двигаться быстрее.
Переходы, галереи – замок был почти пуст. Джедайт понял, что его ведут не в фехтовальный зал и не к спальням, но спрашивать не стал.
Они прошли в восточную часть замка, Джедайт почувствовал мощную сеть заклятий, висящую над длинным одноэтажным каменным строением, и удивился. Это не походило на лабораторию, обсерваторию или арсенал. Да и заклятия не были боевыми.
Юма отворила дверь и пригласила Лорда войти. Джедайт вошёл. Пахло водой и огнём. Юма указала ему на невысокую дверь в конце коридора и удалилась, не забыв ещё раз склониться в глубоком реверансе. Джедайт хмыкнул. Даже юмы у Нефрита были странные.
Джедайт распахнул дверь и замер на пороге. Увидеть ЭТО он никак не ожидал. Здание оказалось купальней. Зал отделан золотисто-серым камнем, шелковистым на вид. Сам бассейн облицован белым, почти без прожилок, мрамором. Две скамьи из тёмного дерева, на одной лежит одежда. На полу в беспорядке горят толстые восковые свечи, оставлен совсем узкий проход к бассейну. А вместо воды в бассейне – серебро. Жидкое серебро, мерцающее, тяжёлое, на его поверхности плавают багровые лепестки каких-то цветов, словно капли крови. Нефрит полулежал в этой нереальной жидкости, его волосы рассыпались, словно по покрывалу. На мгновение Джедайту показалось, что он видит мертвеца, но Звёздный Лорд приоткрыл глаза, и наваждение ушло.
Джедайт послушно вошёл.
Джедайт постоял в нерешительности мгновение, передёрнул плечами. Подошёл к краю бассейна, опустился на одно колено, осторожно, кончиками пальцев, дотронулся до воды. Вернее, не-воды. Джедайт не понял, что это. Жидкость была приятно-тёплой и чуть покалывала пальцы. Лорд Иллюзий сразу вспомнил пыльный плац. И решительно принялся расстёгивать мундир.
Погрузиться в это волшебное серебро было настоящим наслаждением. Плотная жидкость нежно поддерживала тело, убаюкивая, расслабляя мышцы. Джедайт чувствовал вплётённые в её структуру заклинания, но анализировать их даже не пытался.
Лорд Иллюзий подплыл к неподвижному хозяину замка, дотронулся до его плеча. Нефрит поморщился, не открывая глаз.
Синие глаза сверкнули из-под густых ресниц.
Джедайт невольно подался назад.
Нефрит приподнялся, протянул руку. Взял младшего Лорда за плечо.
Джедайт опустил голову. Посмотрел на руку Нефрита. Он знал, конечно, что чувствовал в тот момент, но сказать… В лексиконе Тёмного Лорда не должно быть таких слов.
Звёздный Лорд смотрел на Лорда Иллюзий, словно не верил услышанному.
Насупленный Джедайт последовал за ним. Одевать грязную форму было неприятно, вытереться было нечем. Прямо как будто и не в замке Лорда. Нефрит сунул ему под нос полотенце и чистый халат. Джедайт что-то пробурчал.
Едва младший демон затянул пояс халата, как старший втащил его в телепорт. Они вывалились на Пустошь, всё к той же злосчастной скале. Джедайт посмотрел на неё, как на личного врага.
Джедайт прислушался к себе. При одной мысли, что кто-то или что-то может угрожать Нефриту, боевая энергия начинала концентрироваться сама собой. Джедайт улыбнулся и призвал Силу Иллюзий. И мир изменился.
Джедайт видел вечную землю под ногами, призрачную недолговечную траву – они были настоящими. Он видел скалу – мишень. Она была лишней. Джедайт видел, кто создал её и как. Видел, что скрепляет вместе частицы этой глупой скалы. И одним жестом он уничтожил это скрепляющее начало.
Нефрит наблюдал, как меняется лицо младшего Лорда, чувствовал ток энергии, исходящий из его пальцев. А потом скала просто рассыпалась. Не было ни молний, ни файерболла. Вот она была, и вот её нет.
Нефрит засмеялся. Он это сделал! Золотоволосый мальчишка, всегда тщательно просчитывавший каждый свой шаг – просто сделал!
Горячие нетерпеливые губы, длинные волосы щекочут лоб и плечи, и долго ли снять халат…
*
Хрусталь и муар - таким был зов Джедайта. Нефрит опустил бокал на столик и прищурился. Да, именно - хрусталь и муар - нечто определённое и нечто переменчивое. Достойно Лорда Иллюзий и только его.
Демон поднялся, запахнул небрежно наброшенный на плечи плащ и шагнул в телепорт. И вышел в земной вечер.
Это был берег озера, ранняя осень, высокие перистые облака ещё отражали багряно-оранжевый свет заходящего солнца. Вокруг стоял лиственный лес, Нефрит слышал его звуки. Над озером стлался туман. А над туманом возвышались дымчато-перламутровые острые шпили и изящные башни, больше похожие на ювелирные украшения. Лорд Звёзд улыбнулся. Замок-на-Озере. Изящно. Джедди, у тебя хороший вкус.
Из тумана беззвучно выскользнула лодка, с шуршанием уткнулась в песок низкого берега. Нефрит, принимая игру, перешагнул через высокий борт и уселся на единственную скамью. Лёгкий рывок - и лодка уже скользит по воде. Мгновение спустя она уже погрузилась в туман, разрезая невесомые пряди. Нефрит завернулся в плащ покрепче. Просчёт вероятностей никогда не давался ему легко - это не просто просмотр линии реальности, это весьма энергоёмкая и кропотливая работа. Даже притом, что звёзды знают всё.
Несколько минут этого странного пути, и туман разошёлся в стороны, как занавес. Замок предстал перед Лордом Звёзд во всей красе, абсолютно нечеловеческой грации и неуловимом очаровании. Ничего лишнего, ничего недостающего. Нефрит улыбнулся.
Лодка мягко остановилась у мраморных ступеней, демон поднялся на самую верхнюю и осмотрелся. Длинный, шагов двести, причал вёл к приоткрытым воротам. Сквозь резные створки было частично виден двор, освещённый магическими огнями. Тишина, не считая тихого плеска волн и свиста ветра в вырезах затейливых флюгеров на шпилях.
Нефрит пошёл к замку. Ворота распахнулись перед ним, и заметить одетого в чёрное Лорда Иллюзий, стоящего посреди двора, было легко. Лорд Звёзд остановился перед каменным порогом.
Нефрит подошёл у Джедайту, взял протянутые навстречу руки.
Нефрит кивнул, соглашаясь.
Они поднялись в жилую башню, там был накрыт ужин, прямо на полу у огромного камина. Толстые белые циновки оказались неожиданно удобны, только сапоги пришлось снять. Джедайт налил вина в оправленные серебром хрустальные кубки, поставил один перед Нефритом, один - перед собой. Взглянул на своего гостя.
Как ни странно, Звёздный Лорд тоже был в чёрном, в распахнутом вороте простой сорочки виднелось ожерелье-пектораль из белого золота с бледными сапфирами. Он не смотрел на Джедайта, он смотрел на красное, как человеческая венозная кровь, вино.
Джедайт допил вино, повернулся к Нефриту. Старший демон с видимым интересом изучил его одежду. Видимо, прикидывал, что снять легче всего. Джедайт захихикал, не сдержавшись.
Джедайт приоткрыл глаза, встретил горящий взгляд синих глаз, сейчас совсем светлых, несмотря на расширенные зрачки. Желание в этом взгляде почти не отличалось от боевой ярости, и младший демон подивился мимолётно, как Нефрит умудряется всё ещё сдерживать себя. Его аура сияла, обжигая.
Нефрит развернул Лорда Иллюзий спиной к себе, подтянул поближе и усадил между своих бёдер. Джедайт тут же подался назад, чувствуя спиной горячую кожу груди и живота старшего Лорда, ягодицами - твёрдость его напряжённого члена. Губы Нефрита коснулись шеи Джедайта, руки прошлись по плечам, груди, пальцы мимоходом коснулись болезненно-чувствительных сосков. Спустились на живот, пробрались под пояс брюк. Джедайт откинул голову на напряжённое плечо, отдаваясь власти этих рук.
Одежда кончилась, и вместе с ней кончились комментарии. И терпение Нефрита. Джедайт чувствовал, как нетерпеливые пальцы ласкают его восставшую плоть, скользят от корня к раскалённой головке, слышал свои собственные стоны. В этом было что-то от безумия.
На миг Нефрит оторвался от него, потом опять прижал к себе, и Джедайт уже не почувствовал на нём одежды.
Нефрит опустил младшего демона спиной на циновку, взял его ноги под колени и приподнял. Подался вперёд, нащупывая вход в это светящееся возбуждением тело. Джедайт вздрогнул, ощутив горячий толчок. Ощущение наполненности, пульсирующая чужая плоть движется внутри. Чужой хриплый стон, почти крик. Окружающего мира нет, есть только огонь возбуждения, есть только ритмичное движение двух тел, сияние аур, ставших одной. И - взрыв. Ослепительный свет. Неконтролируемое содрогание. Чувство полноты. И опустошённости. И как же трудно вернуться в реальность.
Джедайт пришёл в себя и понял, что лежит, укрытый чем-то мягким на чём-то живом. Лорд Иллюзий приоткрыл глаза и увидел длинные каштановые пряди.
Звёздный Лорд не ответил. Джедайт осторожно приподнялся, придерживая плащ. Нефрит спал. Джедайт улыбнулся. Так даже лучше - он не услышит. И не узнает.