Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.
Теневой Вик
Рэлд Хиорр
Часть вторая.
Глава 3
Мрачный Нефрит, заложив руки за спину, мерил шагами коридорчик у входа в опочивальню королевы. На диванчике рядом сидела заплаканная Тетис. Джедайт, обняв ее за плечи, шептал на ухо что-то ласковое. Тайккмарга Нири стояла в уголке, прижимая к груди ящичек с фигурками для игры в шене, которая так понравилась Берил, и в которую та хотела сыграть еще раз. У ложа Владычицы сейчас находились Мирруэль и сам Храмовник, которого перепуганная внучка выдернула из любимого кресла и чуть ли не силой приволокла в Замок.
- Пойми ты, - пытался увещевать дед, - никакие мои средства и заклинания не спасут ее. Яд действует на Берил не так, как должен бы – видимо, из-за особенностей ее организма. А я уже слишком стар и слаб, и не смог бы спасти даже коренного рэлд хиоррца. Ты же еще не в силе.
- Но хоть облегчить ее страдания ты можешь? – всхлипывая, поинтересовалась Тетис.
- А Мирруэль на что? В конце концов, хоть он и не лучший из всех Хранителей Мудрости, которых я знавал, но все же кое на что годится.
- Я ему не верю. И Берил не верит. А тут еще эти Дети Бездны, озверевший Кунсайт, перепуганные слуги, проныра Линсаль, волнения в городе… Да еще новый посол Каллэн Лааара соизволил предъявить верительные грамоты, и кому? Зойсайту! Они смотрели друг на друга, как, прости Металлия, бараны на новые ворота! Церемонии эти ваши, которых нам никто не растолковал еще, чтоб им! Благо еще, что все-таки Зой знает, как вести себя в подобных случаях, и предложил поступить, как это было принято в нашем собственном Королевстве, а посол оказался человеком умным и согласился на это. Дедушка, я спячу, честное слово.
И вот теперь Храмовник вместе с Мирруэлем пытаются как-то облегчить страдания несчастной Берил, которая пришла в себя и кричит так, будто ее заживо поджаривают. Кунсайт же с Зойсайтом беседуют с послом Каллэн Лааара, и одной Металлии известно, о чем они толкуют.
- Ох, нехорошо-то как, - вслух заявил Нефрит
- А кому сейчас легко, Неф? – подняв голову, осведомилась Тетис. – Наша королева, того и гляди, помрет, и что тогда с нами-то будет?
- Даже не представляю, - вздохнул Нефрит. – Думаю, может, домишко какой купить, переселиться куда-нибудь на окраину города, заняться предсказаниями. Нири, дорогая у вас недвижимость?
- Не очень, - ответила тайккмарга. – Опять же, смотря в каком районе покупать, что покупать – маленький домик, особняк, апартаменты в большом доме.
- Полутора тысяч иридиевых на что хватит? – осведомился Звездный лорд. В Рэлд Хиорре расплачивались не золотом, а брусочками иридия.
- Откуда у тебя столько? – осведомилась Тетис. – ты, часом, не в казну влез?
- Я тут кое-что выгодно продал, - туманно пояснил Нефрит. – Несколько полезных идей - старшинам ремесленных цехов, несколько симпатичных безделушек – местным ювелирам. Вот и наскреб.
- А я уж думал, ты на улицах прохожим судьбу предсказывал, - усмехнулся Джедайт.
- Это что, по Одинокой-то Звезде? Я на сумасшедшего похож?
- Похож, - согласился Джедайт. – Все те тысячи лет, которые я тебя знаю, ты вел себя, как сумасшедший. Иногда я думаю, что все наши злоключения – из-за тебя.
Нефрит уставился на него в немом изумлении.
- Джедди, ты чего? У тебя рассудок с горя помрачился? Так ты же, вроде, не должен был бы по Берил убиваться.
- Да так, прошлое вспомнил, - вздохнул Джедайт. – Давнее прошлое… лет эдак тысячи три назад. Ничего не говорит?
Нефрит побледнел.
- Во-первых, Джедайт, ты хам. Во-вторых, если припоминать ту историю, виноваты, помнится, больше всех были наша Берил и твоя тогдашняя невеста, уж прости, имении ее не помню, выветрилось за долгие годы. И если ты думаешь, что это все еще работает то проклятье, что же, вполне возможно. Но лично я проклятьями не руководствуюсь. И в-третьих, я больше не разговариваю с тобой до тех пор, пока ты не поймешь свою ошибку. Всего наилучшего, Джедайт.
В яркой вспышке он исчез. Тетис, прищурившись, следила за Лордом Иллюзий.
- А правда, Джед, что это на тебя нашло?
Демон вытер лоб, на котором проступил холодный пот.
- Я даже не знаю, Тис. Внезапно, в какой-то момент я почувствовал, что должен ему это сказать. И слова сами с языка слетели.
- А теперь Неф на тебя обиделся, - подытожила Тетис. – Кстати говоря, о какой-то своей невесте ты мне никогда не рассказывал. Что это еще такое за новости?
- А какое тебе дело до того, что закончилось три тысячи лет назад? – окрыился Джедайт. – Что было, то было.
- Три тысячи лет назад, если я правильно помню историю, Берил-сама взошла на престол, так? Что тогда происходило, в чем она была виновата? И что за проклятье, которое, по словам Нефрита, может «работать»?
- Отстань от меня, - Джедайт выбежал в коридор, завернул за угол и прижался лбом к стене. Его трясло.
- Кто говорил, что я не могу использовать в этом теле всю свою силу? Не ты ли? А теперь погляди-ка на это.
- То, что ты сделал, гадко. И подло. К тому же, это не вся твоя сила.
- С чьей точки зрения, интересно, гадко?
- С человеческой.
- Что я слышу! С чего бы в тебе проснулась человечность? И ты же сама хотела, чтобы я вмешался.
- Но не так же. Хотя, ты прав – не мне судить о человечности.
Два голоса захохотали.
- У меня с ними свои счеты, дорогая. Так почему бы мне и не позабавиться?
- Что вы говорите?! – посол Каллэн Лааара Анге Чаеннк изобразил на лице вежоивое удивление. – Владычица при смерти?
- Увы, да, - со скорбной миной Зойсайт забарабанил по столу. – К сожалению у госпожи Владычицы обнаружилась смертельная болезнь, и мы все боимся, что она не проживет и десяти дней.
- Наша госпожа несколько часов назад впала в беспамятство, - прибавил Кунсайт. – Сейчас Хранитель Мудрости и Его Святейшество Храмовник пытаются привести ее в чувство, но, к сожалению, пока что у них ничего не выходит.
- Как жаль, - вздохнул господин Анге. – А ведь она только-только взошла на Высокий Трон! Бедный Рэлд Хиорр!
- К сожалению, - заговорила Линсаль, - госпожа наша Владычица не успела сделать официального завещания. Остается надеяться, что она придет в себя и сможет назвать имя следующего Властелина. В противном случае мы окажемся в сложном положении, и нам потребуется ваша поддержка, господин посол.
На этот раз Анге удивился вполне искренне.
- А я-то что могу сделать, достопочтенная Военачальница? У меня не может быть никакой власти в данной ситуации!
- Если Владычица преставится к милости Бездны, не оставив наследника, то нам придется собрать Большой Круг для выбора того, кто возглавит наш город. К сожалению, неведомая болезнь, сразившая нашего Властелина и Владычицу, не пощадила и двоих наиболее уважаемых членов Большого Круга, а раз так, выборы не смогут быть правомочными. И тут в игру вступит господин посол Анге. Его голос – голос нашего доброго соседа Каллэн Лааара, и имеет вес в глазах Большого Круга, причем, вес немалый. К мнению господина посла прислушаются, и есть вероятность, что нам удастся избежать больших проблем. Но, повторяю, это будет иметь значение, лишь если госпожа Владычица скончается, не приходя в сознание. Если же она назначит наследника, господин посол, как лицо незаинтересованное, должен присутствовать у одра ее, дабы выслушать волю нашей правительницы и сообщить ее официально, если Владычица не в состоянии подняться с оного одра, дабы изречь свою волю принародно.
- Я понял достопочтенную Военачальницу, - узкие губы посла растянулись, изображая улыбку. – Но, насколько я знаю, для удостоверения истинности завещания, сделанного изустно, необходимо свидетельство как минимум троих незаинтересованных лиц. Посему если госпожа Военачальница разъяснит мне, как нам быть в данной ситуации, а главное, сможет ли Каллэн Лааар вести торговлю, не облагаемую налогами, на рынках Рэлд Хиорра по избрании нового Властелина, как это велось издавна, с моей стороны она встретит горячее и искреннее содействие.
- Насколько я помню, в качестве возможного наследника называлось имя господина Кунсайта, - пропела Линсаль. – И пока что от Владычицы не поступало новых распоряжений.
Посол повернул голову в сторону Ледяного лорда.
- Если госпожа Владычица до наступления своего смертного часа не отдаст других распоряжений, господин посол, я буду только рад оказать вашему городу всяческое содействие, и освободить торговлю от налогов на весь период своего правления.
Анге встал и церемонно поклонился.
- С вашей стороны, господин Кунсайт, это будет более, чем благородно. Я буду ожидать, когда меня призовут к госпоже Владычице, дабы выслушать ее волю, и, при благоприятном стечении обстоятельств, подтвердить ее честно и непредвзято перед Большим Кругом, если достопочтенная Военачальница найдет еще двоих независимых свидетелей завещания Владычицы.
- Об этом не волнуйтесь, - Линсаль одарила посла ослепительной улыбкой, затем, когда тот удалился, поворотилась к Кунсайту.
- Видите, Кунсайт, все прошло, как нельзя более лучше.
- Считаете, он все понял? – поинтересовался Зойсайт.
- Анге – человек умный, и сделает так, как выгодно нам. А нам нужно, чтобы он подтвердил завещание Берил, в котором она делает наследником Кунсайта, - сказала Линсаль. – При наличии же трех свидетелей это станет вполне реальным.
- Для начала, Линсаль, хочу заметить, что Берил, в каком бы состоянии она не была, никогда не назначит своим наследником меня. И Тетис об этом прекрасно знает, равно как это же известно и Нефриту с Джедайтом.
- Неужели с ними нельзя договориться? Или устранить их иным способом? – Изумление в голосе Линсаль звучало столь убедительно, что девушка сама чуть себе не поверила
- Только не с Нефритом, - безапелляционно заявил Зойсайт. – Этого пройдоху так просто провести не удастся. А устранять его сейчас опасно.
- Устранить нам потребуется их лишь на тот момент, когда Берил будет делать завещание, - улыбнулась Линсаль. – И сейчас самый подходящий момент. Я вместе с Анге, пройду к Мирруэлю, дабы мы втроем приняли волю умирающей Владычицы. А все остальное – дело техники.
- Какая хитрюга!
- Скорее, абсолютно безнравственная личность. Может, вмешаешься, все-таки?
- Ради спасения Берил, Владычицы Бездны? Или еще чего-нибудь?
- Ради спасения Рэлд Хиорра и всей этой несчастной планетки! Бездна вот-вот вырвется на волю, а ты и в ус не дуешь!
- Торопиться нужно медленно, дорогая моя. Мое дело – удержание Бездны по ту сторону этого мира, и не более. Интриги властолюбцев меня не касаются. Когда придет время, ты еще сама захочешь, чтобы я умерил свою деятельность. А пока нам следует лишь наблюдать.
Когда Мирруэль и Храмовник вышли из опочивальни Владычицы, по их лицам Тетис поняла – дело плохо.
- Она зовет тебя, девушка, - Храмовник накинул на голову капюшон. – Торопись – долго в сознании она не пробудет. Мирруэль, на твоем месте я бы позаботился о приеме завещания.
Хранитель Мудрости вздрогнул.
- Завещание… Ах, да, конечно, завещание. Может быть, Святейший, нас тут как раз трое, мы бы могли…
- Храмовник никогда не участвует в изъятии завещания, ты должен бы знать это, - оборвал его старик.
- А зря. Одно Ваше слово…
- Я сказал – нет, - Храмовник одарил Тетис многозначительным взглядом. – Поспеши, девушка, не заставляй томиться умирающую.
Тетис вошла в покои Берил чуть ли не на цыпочках. Увиденное внутри заставило ее разрыдаться.
- Тетис… Тетис, это ты?
Голос королевы был тих, как шелест ветра в траве.
- Ваше Величество, - всхлипнула юма. – Ваше Величество, как же это?! Что же это такое?!!
- Ты бы не слезами заливалась, а слушала, что я тебе скажу, - проговорила королева. Чувствовалось, что слова даются ей с трудом, поэтому Тетис силой воли прекратила рыдать и приблизилась к ложу Ее Величества.
Берил полулежала на подушках. Ее кожа почернела, глаза потеряли свой блеск. Клыки глубоко впились в нижнюю губу.
- Тетис, через несколько часов я умру, - проговорила королева. – Поэтому выслушай меня очень внимательно. Наследником своим я делаю Джедайта, о чем будет упомянуто в моем завещании. Твоя задача – проследить за его выполнением. Не доверяй Линсаль, следи за Зойсайтом и Кунсайтом. Почувствуешь в них опасность – убей всех троих не задумываясь. Постарайся найти Детей Бездны до того, как огласят завещание. Похороните меня вместе с моим супругом, не дожидайся окончания срока траура. И после моей смерти отдай Джедайту то письмо, что лежит у меня под подушкой. Возьми его сейчас, но сама не читай и другим не давай. Я только на тебя могу надеяться.
Тетис сунула руку под подушку королевы, нащупала свиток, достала его и спряталоа в карман.
- Как прикажете, моя королева.
- Теперь давай прощаться. Приподними меня, я хочу обнять тебя.
Со слезами на глазах юма повиновалась.
- Удачи тебе, девочка моя, - прошептала Берил. – Иди. И проследи, чтобы Нири как следует наградили за то, что она скрасила мне дни траура. Я не хочу, чтобы ты присутствовала при моей кончине – мне на тот свет провожатых не требуется. Сама справлюсь.
- Прощайте, королева Берил, - низко поклонилась Тетис, телепортировалась в свою комнату, бросилась на кровать и зарыдала.
Как только она исчезла, Берил позвала Мирруэля.
- Как сказал мне Храмовник, пришла пора сделать завещание. Кто будет свидетелями?
- Если ты не против, я бы хотел, чтобы эта честь была доверена мне, - Мирруэль сел к Берил на кровать и взял ее за руку. – Берил, дорогая, я клянусь тебе, что невиновен ни в смерти твоего мужа, ни в твоей.
- Не клянись, любовь моя, я верю тебе. О тебе позаботятся, - Берил слабо улыбнулась. – А кто остальные двое?
- Посол Каллэн Лааара Анге Чаеннк и Линсаль.
- Опять Линсаль, - вздохнула Берил. – Что же, зови их.
- Мы уже здесь, госпожа Берил, - Линсаль змеей проскользнула в комнату. – Позвольте представить посла Каллэн Лааара.
- С прискорбием преклоняю колени перед Владычицей Бездны и стражду, что встреча наша произошла в столь черный момент вашего Срока, госпожа Владычица, - низко склонился одетый в черное Анге. – Но горжусь тем, что именно меня госпожа Владычица избрала для принятия ее воли. Обязуюсь исполнить слова Владычицы в точности.
- Премного благодарна, - выдавила из себя улыбку Берил. – Хотя, по-моему, вы бы могли выразиться не столь высокопарно, но везде свои обычаи. Что я должна делать? Просто объявить имя своего наследника, или есть еще какие-то процедуры?
- Просто назовите имя, Владычица, - Линсаль обворожительно улыбнулась. – Затем мы все выпьем по бокалу вина, дабы поставить тем самым утверждение завещания.
«А также точку в твоем кратчайшем правлении, дорогуша. Теперь я буду править бал, а ты уйдешь в небытие».
- Хорошо. Как я решила ранее, наследником моим будет Джедайт, - произнеся это, Берил откинулась на подушки, дабы понаблюдать за реакцией свидетелей.
Никакой реакции не последовало. Вся троица с бесстрастными лицами поклонилась, а затем Анге извлек из складок одежды темную бутыль и разлил ее содержимое по бокалам.
- До дна, госпожа Владычица, за успех Ваших начинаний, - провозгласил он, залпом выпивая жидкость. Линсаль и Мирруэль последовали его примеру. Не ожидая подвоха, Берил пригубила свою.
Внезапно тело ее выгнулось дугой и забилось в судорогах. Дыхание Ее Величества оборвалось, глаза закатились, Берил обмякла и распростерлась на кровати.
Так окончила свои дни Берил, когда-то – повелительница Темного Королевства, и еще несколько секунд назад – Владычица Рэлд Хиорра и Всея Бездны.
- Быстро же подействовало, - хмыкнул Анге.
- Еще бы, - гордо заявила Линсаль. – В конце концов, Хранитель Мудрости должен всегда уметь приготовить яд, который годен лишь для определенного лица. Мирруэль!
А тот, мертвенно-бледный, стоял и смотрел на тело женщины, которая полюбила его и им же была предана. Его била дрожь.
- Что мы наделали, Линсаль, - прошептал он. – Зачем мы это сделали?
Глаза военачальницы превратились в две льдины.
- Никак ты сожалеешь? – прошипела она. - Значит, тебя не интересует власть, которая только что перешла нам в руки? Ты хочешь пойти на попятный, может быть, надеешься предать меня и подробно рассказать о случившемся? Тогда и о своей роли не забудь. Мы оба будем корчиться на столб дорогой мой. В конце концов, в любви ты мне клялся раньше, чем встретил Берил. И не верю, что клятва эта для тебя – звук пустой.
- Я не…
- Что «ты не»? Скажешь, не клялся? – девушка подошла к нему почти вплотную. – Или не пойдешь на казнь?
- Не предам тебя, - тихо проговорил Мирруэль. – Просто мне жаль Берил.
- Жаль ему, фыркнула Линсаль. – Настолько жаль, что ты сам предложил сократить ее мучения. Ты все для нее сделал. А теперь позаботься обо мне.
Анге стоял и, затаив улыбку, наблюдал за разгорающимся скандалом. В голове у него зрела новая идея, которую следовало тщательно обдумать. А пока что…
- Я полагаю, нам следует немедленно поставить в известность общественность и наследника, - заявил он. Лнсаль и Мирруэль обернулись к нему.
- Это вы о чем? – вопросила военачальница.
- О том, что господин Кунсайт должен как можно раньше узнать о том, что волей покойной Владычицы он становится Властелином Рэлд Хиорра и должен приступить к своим непосредственным обязанностям.
- Мудрое решение, достопочтенный посол, - кивнула Линсаль. – Я уже говорила вам – никогда еще вашу должность не занимал человек, так на нее подходящий.
- Чту за честь, госпожа Линсаль, - Анге развернулся на каблуках и вышел за дверь. За ним последовала Линсаль. Задержавшийся Мирруэль поцеловал усопшую Владычицу в губы, закрыл ей глаза и аккуратно сложил руки.
- Прости меня и прощай, Берил, - шепнул он, выходя.
Дверь бесшумно затворилась.
- Ну-ну. Даже я не ожидал такой наглости.
- Не ожидал? Ты?
- Они играют довольно смело, дорогая моя. Вот только до чего они доиграются.
- Во всяком случае, Владычица мертва. А глаза твои что-то уж больно радостно сверкают по этому поводу. Есть что-то, чего я не знаю? По тебе вижу, что есть. Рассказывай.
- Всему свое время, дорогая. В должное время ты узнаешь обо всем. А пока продолжай наблюдать. Почему-то мне кажется, что нас ждет много интересного и забавного.
Снова раздался зловещий смех.
Конец главы 3