Лаймин ворчала.

Снова у нее ничего не вышло. С Джедайта снялось слишком мало данных. А ведь она с таким трудом разыграла сцену опьянения… Правда, Центр управления сообщил, что на обработку имеющихся отрывков потребуется неделя, и полный ответ будет, но Воплощенному Безумию хотелось поскорее.

-- Лайм, а что это ты творишь? -- поинтересовался Миркар, подходя сзади.

Лаймин вздрогнула и быстро отключила мониторы.

-- Я…я… Так, расчеты веду, как ты и просил.

-- Ах, расчеты… Слушай, не убегут они никуда. Пошли, по Токио прогуляемся, а?

-- Мирк! -- Лаймин была потрясена. -- Дорогой мой, ты спятил? С чего бы это?

-- Скучно, -- передернул плечами Миркар. -- Развлечься охота.

-- Ах, развлечься… -- Лаймин принялась быстренько соображать. Что бы такое выкинуть…

Часом позже по одной из улиц японской столицы шествовала очень странная маленькая старушка. Она была одета в длинную, влачащуюся по земле черную юбку, расшитую цветами, ярко-зеленую блузку в желтые круги и красную косынку на голове. Один глаз старушки был золотым с ярко-синим зрачком, другой -- шоколадный с золотым зрачком. Старушка бодро разговаривала сама с собой и периодически шлепала сама себя по щекам. Прохожие с любопытством поглядывали на нее.

-- И как тебе в голову могла прийти такая дурная идея? -- любопытствовал Ко Сатурн. -- С чего ты вообще взяла, что юмы нападут сегодня?

-- Рассчитала, -- отмахнулась Ко Уран.

-- Осторожно, люди смотрят. На кой в такую жуткую бабку превращаться потребовалось? Что, в натуральном виде не могли пройтись?

-- Чем плохо? В натуральном виде на нас бы в момент юмы набросились.

-- Как сейчас? -- ехидно заинтересовался Ко Сатурн.

Ко Уран приобернула свою половину головы. Точно, юмы. Слетелись, как миленькие.

Тетис заметила старушенцию еще издалека. От этой бабки энергией разило за километр. Неплохая добыча, если правильно ее использовать.

-- Юмы, ко мне. Вот ту старуху видите? Заберите в с ю ее энергию. Ее Величество будет очень довольна.

Юмы бросились выполнять приказ. Но тут… Тетис глазам своим не поверила: старуха неожиданно резко вытянулась вверх и… разделилась надвое. Леди Моря с ужасом узнала двух из своих врагов.

-- Ой! -- Бежать было поздно. Оставалось только сражаться.

-- Юмы! Убейте их! -- завопила Тетис.

Юмы ринулись в атаку.

-- Это что? -- поинтересовалась Ко Уран. -- Нас, кажется, хотят убить? Светящаяся роса, в бой!

-- Священный зонт, в бой!

Зонт Ко Сатурна защитил их от первого удара, как, впрочем, и всегда, а вот три юмы скорчились, упав на землю.

-- Шеккри Сатурна, в бой!

-- Шар Урана, в бой!

Тетис криком кричать была готова. Ну что же это такое? Сладу с этими двумя нет.

-- Что это там за крик у меня в голове? Вроде, Тетис зовет? -- удивился Кунсайт.

-- КУН!!! -- раздался звучный голос Ледяного Лорда. Ко Сатурн отразить-то атаку отразил, да вот только Тетис из западни вырвалась.

-- Ах, смотрите, кто пожаловал! - издевательски произнесла Ко Уран. -- Вы что, действительно хотите нас прикончить?

-- Не только хотим, но и сделаем. КУН!!!

У ко возникла небольшая проблема. Пока Сатурн защищался зонтом, перенестись в Цитадель они не могли. Да и не в правилах ко было отступать. Уран, правда, пыталась атаковать, но безуспешно. По силе она примерно была равна Кунсайту, так что, тот отразил ее удар.

-- И что теперь? Сколько мы можем так простоять? -- поинтересовалась она.

-- Да хоть вечность, -- бросил Ко Сатурн. -- Пусть как хотят, но я им не уступлю.

-- Уступишь, -- пообещала Тетис. -- Еще как уступишь!

-- А ну, прекратить! Crescent beam!

Луч Полумесяца ударил Кунсайта пониже спины. Тот схватился за травмированное место, на минутку прекратив атаку. Сейлор Венера воспользовалась этим, чтобы подскочить под зонт.

-- Вы с ума сошли! -- заявила она. -- Бежим отсюда!

-- Венера, спасибо за помощь. Сатурн, она права. Уходим, пожалуйста!

Уговаривать дважды не пришлось. Троица исчезла. Кунсайт и Тетис вздохнули с облегчением.

-- Признаться честно, Тис, мои силы были на исходе, -- посетовал Кунсайт. -- Если бы не Венера, то скоро нам была бы крышка. Что за напасть!

-- Это мы с целым выводком юм не смогли одолеть двоих! -- вздрогнула Тетис. - Да, похоже, проблема у нас серьезнее, чем я предполагала. Ее Величество права, бомба нам нужна позарез.

-- А я мечтаю о по-настоящему сильной юме, -- вздохнул Кунсайт. -- О такой, которая, не напрягаясь, прикончила хотя бы одного из этой парочки. У, проклятая Венера, как засадила!

-- Очень больно, лорд Кунсайт? -- поинтересовалась Тетис. Ледяной Лорд взглянул на нее и моргнул. На секунду ему почудился Зойсайт, спрашивающий: "Вам больно, Кунсайто-сама?"

Кунсайт протер глаза. Нет, положительно, эта битва его утомила.

-- Нет, -- ответил он. -- Хорошо, что ты меня вызвала. Одна бы ты погибла. Не рискуй больше. Я оставляю тебе своих юм, постарайся закончить работу.

-- Ну что, кто тут виноват? -- интересовался Миркар. - Если бы не Минако…

-- …мы бы до сих пор там стояли, -- закончила Лаймин.

-- Если бы стояли. А то и лежали бы, восстанавливаясь в своих кроватях.

-- Что ты несешь? -- возмутилась Лаймин. -- Сил у мнея было еще предостаточно. Да и у тебя тоже. Мы бы их распотрошили в момент!

-- А если бы все Темное Королевство на помощь пожаловало? Тогда что?

-- Не надо же так мрачно! -- попросила Минако. -- Все же обошлось.

-- А, однако, силен Кунсайт, -- подметил Миркар. -- Если сражаться с ним один на один… Я бы справился, ты и Хотару -- тоже… А вот остальные…

-- А Берил еще сильней, -- грустно заметила Лаймин.

-- Значит, когда мы пойдем на Темное Королевство, нужно отправляться всем вместе, -- заключила Минако. -- А, кстати, когда?

-- Вот чего не знаю, того не знаю. Мы уже почти готовы. Только нужно найти вход к ним. Как сказал Нефрит, есть лишь одна дверь в Темное Королевство. Пусть Ами займется этим, -- предложила Лаймин.

-- Ами и Йоана. Йоана! -- позвал Миркар.

-- Что? -- вышла из коридора та.

-- Нам нужен вход в Темное Королевство. И, желательно, поскорее. Займешься? Вместе с Ами.

Тетис запустила юм за работу. Те прекрасно справлялись со сбором энергии, которую Тетис делила на две части. Побольше - для Металлии, поменьше - для бомбы. Результаты были неплохие, но Леди Моря хотела ЕЩЕ лучшие. И, не иначе, как поэтому, она и отправила злющую, как сто разъяренных носорогов, юму в нападение на тонкую невысокую черноволосую девушку, подвернувшуюся поблизости..

Хотару почувствовала приближение врага, когда перевоплощаться в Сейлор Сатурн было уже поздно. Но…в принципе, ЕЙ этого и не требовалось. Она повернулась, сконцентрировалась и приложила ладони к оскаленной морде юмы. Демоница, взревев, повалилась на землю, поскребла конечностями, вспыхнула ярким пламенем и сгорела, не оставив ни следа.

Тетис окаменела. Да что же это за день невезения! Сначала порастеряла почти всех юм, чуть не погибла сама, а теперь еще тут проблема… Девушка стояла, выставив вперед ладони, и, судя по всему, была готова сражаться до последнего.

-- Не атаковать! -- приказала Тетис своим подчиненным. На воина эта девица явно не похожа. Она не перевоплощалась, не была одета в фуку, не бросалась в бой первая. Однако, совершенно ясно, что сил у нее -- хоть отбавляй. И если она с легкостью покончила с самой яростной юмой, то и со всеми прочими тоже разделается. И тут у Леди Моря возникла совершенно сумасшедшая идея. А если попробовать договориться? Терять нечего, если что, сбежать тоже можно, но, если удастся заполучить эту особу на свою сторону… Подумать только, какие возможности открываются… Тетис и не представляла себе, КАКУЮ ужасную ошибку она совершает. Правда, ни одна из юм, видевшая Сейлор Сатурн, не смогла поделиться информацией о ней с кем бы то ни было -- все они были убиты. Так что, Сейлор Сатурн оставалась неизвестной Темному Королевству.

-- Эй, послушай, -- окликнула Тетис, на всякий случай оставаясь на безопасном расстоянии. -- Давай, поговорим? Без драк.

-- Кто ты? -- Хотару, разумеется, знала, с к е м имеет дело, но тут, похоже, складывалась какая-то странная ситуация… Она чувствовала, что у нее есть возможность проявить себя в полной мере, поэтому решила принять участие в переговорах.

-- Я -- Тетис, Shi Tennou великого Темного Королевства короля Металлии и королевы Берил. Я вижу, у тебя есть сила! Не хочешь ли ты направить ее на пользу нам? У тебя будет такое могущество, о котором ты себе даже не представляешь

-- Темное Королевство? -- переспросила она, сделав удивленное лицо. -- Это любопытно… А могу я узнать об этом поподробней?

Тетис облегченно вздохнула.

-- Конечно, если пойдешь с нами. Но учти -- обратной дороги не будет. Кстати, как твое имя?

-- Меня зовут Хотару Томо.

" Хотару Томо, Светлячок Смерти… Хорошее имя для обитателя нашего Королевства." -- Тетис сочла это счастливым предзнаменованием.

-- Дай мне руку, Хотару Томо, я перенесу тебя к нам.

Хотару протянула руку, Тетис взяла ее и они оказались… на горе.

-- Где это мы? -- поинтересовалась разрушительница. -- Это и есть ваше Королевство?

-- О, нет, -- рассмеялась Тетис. - Это место, называемое Ключевская Сопка. Здесь располагается единственный вход к нам для тех, кто не принадлежит к подданым Металлии. Давай, пройдем внутрь. ТИС!!!

Первые шаги Хотару по Темному Королевству ознаменовались встречей с лордом Кунсайтом, который, обнаружив, что открывается запасная дверь, тут же явился узнать, в чем дело.

-- Тетис, это кто? -- подозрительно поинтересовался он.

-- Помните, Вы говорили о могучей юме?

-- Конечно. Слава Металлии, это было полтора часа назад. Ты хочешь сказать, что…

-- Именно! -- гордо заявила Тетис. -- Хочу представить Вам Хотару Томо. Хотару, это Первый Shi Tennou Темного Королевства, Лорд Кунсайт.

Хотару поклонилась. Кунсайт подошел к ней, взял за подбородок и приподнял ей голову.

-- Тетис, она вовсе не выглядит такой уж мощной, -- недовольно произнес он. -- Где ты такое отрыла?

-- Прости, Хотару. Тетис, ты была права. Она - действительно то, что нам необходимо. Мы должны немедленно представить ее королеве.

После встречи с Нару Нефрит решил прогуляться. Кстати, по тому самому парку, в котором его убили пять лет назад и чуть не прикончили всего за каких-то десять дней до сегодняшнего. Он медленно брел по дорожкам, обдумывая происходящее. Быстро, быстро же все переменилось. Нару, вышедшая замуж и потерянная, Джедайт, найденный так неожиданно. Теперь Нару -- вдова, а, следовательно, свободна. Но…Нефриту она и даром не нужна. Он рассмеялся -- всегда считал свою ориентацию нормальной, а тут -- такая резкая и бесповоротная смена… Но хоть одно ясно -- прошлое померло, туда ему и дорога...

Интересно вот, почему же Лаймин тогда напилась…и куда задевалась… Навестить что ли Цитадель, выяснить… Делать-то что-то надо, а пить беспрестанно надоедает. До встречи с Джедом -- еще полдня. Ладно…

Нефрит перенесся в Цитадель, где как раз застал Лаймин, работающую над чем-то так упорно, что даже не заметившую его появления.

-- Так, скажи-ка мне, зачем ты устроила такой спектакль? -- полюбопытствовал демон.

-- А, привет, -- обернулась Воплощенное Безумие. -- Я ничего не устраивала. И вообще, что за допрос?

-- Что за допрос? По твоей милости я чуть Джеда не прикончил.

-- Ну, о морали вы заговорили вовсе не из-за меня. И вместо того, чтобы поблагодарить…

-- ТАК ТЫ ПОДСЛУШИВАЛА? -- возмутился Нефрит.

-- И даже подглядывала, -- поддакнула Лаймин. -- Кстати, без меня он бы помер. Твои-то заклинания не действовали…

Нефрит вспомнил произошедшее и покраснел. От мысли, что Лаймин, быть может, видела все дальнейшее…

-- Видела я, все видела, -- подтвердила та. -- Зрелище было еще то.

-- Вот что, хватит читать мои мысли. На кой ты вообще все это затеяла?

-- Затеяла что? -- вопросил вошедший Миркар. -- Привет, Неф.

-- Она, -- Нефрит ткнул в Лаймин пальцем для пущей убедительности, -- пробралась ко мне в дом, разыграв опьянение, подсматривала за нами с Джедом…

-- … и еле предотвратила смерть Джедайта, поскольку кое-кто не сдерживал эмоций, -- закончила та.

-- Я с тобой разберусь, -- пообещал Миркар. -- Прости, Неф.

-- Да ладно, -- отмахнулся тот. -- Как там Зойсайт?

-- Неплохо. Хотару вернула ему зрение, он сейчас своей комнате отдыхает. Хочешь его навестить?

Нефрит кивнул головой. Пора бы двум давним неприятелям и поговорить по душам.

-- Тогда… Где его комната -- ты знаешь. А я тут с ней пообщаюсь.

Лаймин проворчала что-то, но Нефрит с Миркаром пропустили это мимо ушей.

Когда Нефрит скрылся в коридоре, Миркар с любопытством просил:

Берил только-только вернулась из Южного юмопитомника. Тренировала она юм вовсю, а заодно, набирала себе личную охрану. Хоть Тетис и уверяла Ее Величество, что опасности нет никакой, королева решила подстраховаться на всякий случай. И вот сейчас, она выбрала парочку крепких юм, чтобы поглядеть, на что они способны, для чего приказала им сразиться перед ней в тронном зале. И только Берил взгромоздилась на трон, как… явились Тетис и Кунсайт в компании какой-то хлипкого вида девушки.

-- Это еще кто? -- изумилась королева.

-- Это? Это Хотару Томо, моя новая личная юма, вернее, пока еще не юма, но я сделаю ее таковой, -- сообщила Леди Моря.

-- Личная юма? ЭТО? Да ее разве что как тренажер сгодится использовать! -- расхохоталась королева.

-- Берил, хочу сказать тебе, что я уже ошибся таким образом, -- сказал Кунсайт. -- Она много сильней, чем кажется с первого взгляда. Не хочешь ли проверить?

-- А это мысль, -- согласилась Берил. -- Эй, ты, если справишься с этими двумя юмами, считай, что ты принята в Темное Королевство.

Для Хотару расправиться с юмами не составило ни малейшего труда. Все их трюки и магические штучки сошли на нет, стоило Хотару только выставить вперед руки. А прикоснувшись к демоницам, она убила их. Королева пребывала в прострации. Юмы, лично натренированные ею, пали, практически, без боя.

-- Кунсайт! -- кликнула Ее Величество. -- Я хочу, чтобы ты лично тренировал ее. Ты и Тетис -- все-таки, это она нашла такое сокровище.

Тут в тронном зале появился Джедайт.

-- Ваше Величество, хочу сообщить Вам, что я начал изготовление бомбы, -- доложил он.

-- Хорошо, Джедайт. Вот, погляди -- Тетис привела новую юму.

Хотару оказалась в довольно забавной ситуации. С одной стороны, она могла причинить довольно ощутимый вред Лорду Иллюзий, а с другой… Она прекрасно была осведомлена об отношениях Джедайта и Нефрита, а последний был на одной стороне с Хотару…" Я не причиню ему особых повреждений, "-- решила разрушительница. И поэтому, когда Джедайт атаковал, она направила свою энергию так, чтобы лишь слегка обжечь его…

-- Ваше Величество! -- закричала Тетис, увидев, что униформа и волосы Джедайта заполыхали. -- Зачем на Джеде-то тренироваться?

-- Да, Берил, -- подключился Кунсайт. -- В чем он провинился?

Джедайт прошипел только несколько смачных словечек, которых никто, кроме Тетис, не услышал.

-- Джед, заткнись, -- проборотала она. -- А то королева закончит то, что начала Хотару.

Джедайт сплюнул. Его волосы обуглились, и он стал напоминать пугало.

-- У меня вообще-то другие задачи, Ваше Величество, -- ледяным голосом произнес он. -- И если для меня Вы еще не придумали нового способа уничтожения, то я, пожалуй, пойду. А то бомба не ждет.

-- Ладно, иди. А ты молодец, -- похвалила Берил Хотару. -- Ты далеко пойдешь. Жить будешь… во дворце Зойсайта. Все равно, там никого нет. Завтра же начнешь тренировки. Ты нужна мне, как можно скорее. Кунсайт, проводи ее. КУНСАЙТ!

-- Что, прости? -- встряхнулся Ледяной лорд. Стоило королеве помянуть дворец Зойсайта, как у него всплыли некие воспоминания.

-- Я сказала -- проводи ее в зойсайтов дворец. И возвращайся быстрее. Тетис, к Металлии. И, к тому же, юмы ждать не могут. БЫСТРО!

Кунсайт открыл портал телепортации, и они с Хотару оказались в бывшем дворце лорда Зойсайта.

-- Располагайся здесь, Хотару, -- произнес Кунсайт. -- Завтра с раннего утра начнем тренироваться. Дисциплина у нас железная, поэтому старайся.

-- Да, лорд Кунсайт, -- склонила голову Хотару.

-- Ну, раз понял, тогда до завтра. И учти, за каждую провинность последует строгое наказание.

-- Лорд Кунсайт, что с Вами? -- окликнула Хотару.

-- Да так, пустяки, -- отмахнулся Кунсайт. -- Значит, до завтра.

Оставшись одна, Хотару осмотрелась. Так вот где жил Зойсайт!

-- Эй, Зойсайт, как дела? -- сунул голову в комнату Нефрит.

-- Нефрит, -- пробормотал Зой. -- Что стряслось?

-- Мне просто интересно, как ты тут, как твои милые глазки…Говорят, ты прозрел?

-- Ты не меняешься, все тот же, -- усмехнулся Зойсайт.

-- Да уж, как видишь. Как ты?

-- Я -- нормально. Жив-здоров. Вот скажи мне -- ты что, заодно с сейлорами?

-- Что? Ты спятил, -- ужаснулся Нефрит. -- С этими идиотками?

-- А они, похоже, к тебе неравнодушны, -- продолжал зондировать почву Зойсайт.

-- Ко мне? Зой, я всегда говорил, что у тебя плохо с головой, а теперь убедился. Не путай сейлоров и Ко аттоар. Последние действительно ко мне неровно дышат.

-- Ко мне тоже, -- вздохнул Зойсайт. -- Что-то им от нас нужно.

-- А они уже поделились с тобой своими планами? -- поинтересовался Нефрит.

-- Что, с тобой тоже? -- удивился Зойсайт.

-- Еще давно. Мне нравится. Это ж надо ТАКОЕ придумать -- использовать сейлоров, как работающих против себя же!

Демоны расхохотались.

-- До чего же глупа эта Сейлормун! -- заливался Зойсайт. -- Да и прочие не умней!

-- О, да, -- кивнул Нефрит. -- Что с ними будет…Ха-ха-ха!

Зойсайт внезапно прекратил смех и серьезно поглядел на Нефрита.

-- Знаешь, -- произнес он нерешительно. -- Мы тут с тобой ржем, как два давних приятеля, но ведь…

-- …всегда были врагами, -- закончил Нефрит.

-- К тебе тоже, -- заметил Зойсайт. -- Так что? Мир, или враждуем дальше?

Звездный лорд задумался. Они с Зойсайтом друг друга на дух не переносили, это верно. Но, если подумать… Все эти годы шла вражда не из-за чего. И чего они не могли поделить?

-- А ты прав, -- неохотно подметил он. -- В конце концов, мы уже не те, что были пять лет назад. Тех Нефрита и Зойсайта уже нет в живых (Зойсайт покраснел, что Нефрит с удовольствием отметил), а есть совершенно новые. И им нет причин ссориться друг с другом. Мир, Зойсайт, -- и демон протянул руку.

Зойсайт сделал то же самое, но через секунду взвизгнул -- Нефрит довольно сильно "пожал" ее.

-- Ты что, опять? За старое? -- закричал Зой.

Нефрит рассмеялся -- искренне, открыто и добродушно.

-- Зой, тебе надо научиться отличать шутку от злого умысла, -- ответил он.

-- Ничего себе, шуточки у него, -- проворчал Зойсайт, потирая конечность. -- Помягче надо!

В ответ Нефрит хлопнул его по плечу.

-- Ну ладно, пошел я, -- заявил каштановолосый демон. -- И тебе пройтись советую. Сейлоров сейчас здесь нет, так что… Все здание в твоем распоряжении.

-- Ладно, -- Зойсайт вскочил с кровати. -- Ты прав, надо пройтись, осмотреться, как и что…

Кунсайт сидел в своем дворце, мрачнее тучи. Воспоминания о Зойсайте наплывали все сильней и сильней. Ледяной лорд уже не знал, куда себя девать. Его четырежды звала к себе Берил, но Кунсайт никуда не торопился. Переживет величество. Теперь он раздумывал, зачем она ему сдалась?

Проходил интерес Кунсайта к королеве, причем, семимильными шагами. Она прекращала его интересовать все больше и больше. А что усиливалось, так это тоска по Зойсайту. Нежному, любящему, заботливому…

-- Тогда... -- Кунсайт схватил Зоя в объятия, прижал к себе и впился в его губы, успев подумать, что они нежны, словно лепестки вишни…

Нет, хватит.

-- ХВАТИТ!!! -- прорычал Кунсайт, утыкаясь лбом в стол. О, Металлия! За что? За что этот кошмар?! Почему именно Кунсайт должен выносить подобную пытку? В чем он провинился? Это просто отвратительно…

На его плечо легла рука, и Ледяной лорд с надеждой обернулся. А вдруг…

Надежда умерла так же быстро, как и родилась -- сзади стояла Тетис.

-- А, это ты… -- разочарованным голосом произнес демон. -- Что произошло?

-- Королева уже весь тронный зал разнесла, ругается, Вас требует. Что-то случилось, Лорд Кунсайт? -- Тетис присела рядом. -- Могу я чем-то помочь Вам?

-- Нет, Тис. Тут уже никто не поможет, -- ответил Кунсайт. -- Только я должен справиться с этим. Можешь передать Берил, что я не приду к ней сегодня? Мне нужно отдохнуть.

-- Но королева на Вас рассердится… -- нерешительно пробормотала Тетис.

-- Уж позволь мне самому решать свои проблемы, -- попросил…вернее, потребовал Ледяной лорд. -- Мне не впервые приходится обводить Берил вокруг пальца.

-- Кстати, о пальцах. Когда мы начнем тренировать Хотару? -- поинтересовалась Тетис.

- Начинай пока ты, я продолжу, когда вернусь. А сейчас мне просто НЕОБХОДИМО проветриться, -- и серебряноволосый демон исчез. Тетис посмотрела ему вслед, тяжело вздохнула и направилась к королеве.

Шла она медленно, телепортацией не воспользовалась. Попасться на глаза разъяренной Берил, или, хуже того, принести ей дурные вести, означало накликать на свою голову большие проблемы. Королева стала опять такой же, как в самом начале прошлой экспансии Темного Королевства, еще перед тем, как Сейлормун добралась до них пять лет назад.

Думы Тетис были, мягко говоря, мрачноватыми. За последний месяц произошло очень много странных и, можно даже сказать, безумных событий. Каждый день приносил что-то новое и необычное. Но перемены, какими бы они пугающими не были, оказались пустяком по сравнению с тем, ЧТО происходило в процессе возвращения на круги своя. Темное Королевство словно затаилось в ожидании чего-то ужасающего, словно птицы перед грозой. И невозможно предугадать, что еще может грянуть.

Тетис тряхнула головой, отгоняя пугающие мысли. Но они вились вокруг, как мошкара. Самое противное, что у Леди Моря начались видения. Раньше ничего подобного не случалось. Ей чудилось, что она кричит от боли, извиваясь на камнях, а на нее безо всякого выражения смотрят шоколадного цвета глаза с золотыми зрачками. И Тетис от этого становилось еще более мерзко -- чувствовалась неотвратимость происходящего.

-- Тьфу! -- демоница сплюнула. -- Да что это за депрессия такая? От Кунсайта я заразилась, что ли? Кунсайт в депрессии, прости Металлия! Уж не думала, что увижу нечто подобное! И ладно еще, только Кунсайт! Джедайт злится … Королева вновь бесится, а отдуваюсь я…

-- Так зачем ты сунулась к Нефриту? -- любопытствовал Миркар. -- Дорогая, не увиливай от ответа, все равно ведь признаешься.

-- Отпечаток с него снимала, -- заявила Лаймин.

-- Гм, -- кашлянул Миркар. -- И зачем? Выдумщица ты моя, что тебе, совсем тошно стало, что себе жизнь усложняешь? Помогла бы мне с Макото лучше.

-- Что, все так плохо?

- Хуже не бывает, -- грустно вздохнул Миркар. -- привязалась она ко мне, как банный лист, спасения от нее нет. А эти ее торбы с едой… -- Он встал, обошел вокруг стола, приблизился к Лаймин и обхватил ее за плечи. Та хмыкнула.

-- С чего это ты нежничать стал? -- поинтересовалась она. -- Ты меня уже полгода не обнимал. Это тебя Мако допекла так?

-- Ну хоть ненадолго ты могла бы прикусить язак? -- прошептал Миркар ей на ухо. -- Да, мне нужна подзарядка, так что сиди тихо.

-- Ну ты и …как это они называют, вампир? -- рассмеялась Лаймин. -- Тебе уже своей энергии мало, моя требуется? Уйди, Нефрит сейчас вернется, еще увидит… Они же все помешаны на своих любовных переживаниях, вот и подумает, Ко знает, что…

-- Нефрит, говоришь?, -- отошел Миркар. -- Спасибо, радость моя, за мной должок.

-- Да уж, -- поворчала Лаймин. -- Столько сил из меня выкачать. Тяжело быть твоей напарницей…

-- Взаимно, -- поклонился Миркар. -- Ну ладно, я пошел, проверю, как там Зойсайт. Сидит ведь, бедолага, в плену…Мало ли что, вдруг побег готовит, дыру в стене долбит… Еще побелку испортит, а Мамору сдох, как тот ежик… Представляешь, как нам Банни стенку в одиночку бы починила?

А Джедайт и вправду был недоволен. Сколько можно обжигать его, в конце-то концов? То Нефрит чуть не убил, теперь вот, эта Хотару… И королева еще Вечным сном грозится… И бомба эта окаянная… Правда, пока с ней-то все получается, но, поскольку никто в Темном Королевстве пока еще ничего подобного не строил, надо бы опыт провести…

-- Эй, юмы! -- заорал Лорд Иллюзий в коридор. -- Идите-ка сюда, живо! Да не все, трех хватит.

Вот маленькая бомбочка, надо бы поглядеть, как она подействует…

Юмы явились.

-- Так, -- скомандовал демон, -- берите вот это и тащите за мной.

"Это" весило около полутора центнеров и представляло собой шар в полтора обхвата. Несчастные юмы потом и слезами умылись, пока доползли до полянки в лесу, недалеко от Кунсайтова замка.

-- А то, что если все получится, королева вас не забудет ("посмертно," -- мысленно прибавил он). -- Так что тихо, никому не двигаться.

На всякий случай золотоволосый демон встал возле стены Кунсайтова дворца, откуда бомба казалась малюсенькой точкой.

-- Так, -- пробормотал он, -- ВЗРЫВ!

Через мгновение он понял, что все вышло более, чем хорошо, когда взрывной волной его забросило на крышу башни. Если бы он заранее (опять же, на всякий случай) не поставил себе мощную защиту, то от него и следа бы не осталось равно, как и от злосчастных юм, и от стены дворца… Все Темное Королевство содрогнулось.

-- ЧТО ТАКОЕ? -- вначале Джедайту показалось, что прогремел еще один взрыв, но демон тут же понял, что это "всего лишь" лорд Кунсайт интересуется, каким это образом взлетела на воздух стена его спальни.

-- Я СПРАШИВАЮ, ЧТО ТАКОЕ?!! -- м-да, похоже, что Ледяной Лорд разозлился не на шутку.

-- Простите, Кунсайт, это я бомбу проверял, -- повинился золотоволосый демон, не слезая, однако с крыши (и снова -- на всякий случай).

-- И что, для этого тебе непременно требовался МОЙ дворец? -- Кунсайт материализовался перед обеспокоенным Джедайтом. -- Спускайся вниз! Быстро!

Джедайта как ветром сдуло. Через мгновение он стоял на земле, обозревая ущерб, нанесенный им Ледяному дворцу.

-- Гм…гм… ну ладно, -- пожал он плечами, -- и чего тут злиться? Сейчас поправлю!

-- Да уж, будь любезен! -- Кунсайт уже стоял у него за спиной. -- И поскорее. Меня королева ждет, мне переодеться надо. А весь мой гардероб пропал, твоими стараниями.

-- А новый наколдовать не судьба? -- огрызнулся Джедайт, восстанавливая стену.

Кунсайт чуть не задохнулся от такой наглости, но сдержал себя. Незачем лишний раз взрываться.

-- Ты что это себе позволяешь? -- почти ласково спросил он. Джедайт осекся.

-- Простите, лорд Кунсайт. Это все от эффекта, произведенного бомбой. Я не ожидал такого…

Лорд Иллюзий понес какую-то чушь, но Кунсайт его не слушал. Перед глазами его стояла совершенно другая картина.

-- Слушай меня внимательно, Зой-чан. Когда призываешь огонь, нельзя делать это с волнением. Ты должен быть абсолютно спокоен. Гляди: поднимаешь руки над головой, поворачиваешь их ладонями друг к другу. Прочувствуй, как собирается энергия. -- он взял руки Зойсайта в свои, чувствуя, как дрожит рыжеволосый демон. -- Вот так…так…молодец…А теперь -- сконцентрируйся, создай перелив огня из руки в руку. И, под конец -- бросай!

-- Лорд Кунсайт, что опять с Вами? Я уже полчаса, как все закончил! -- Джедайт тряс Ледяного лорда за плечи.

-- Девочки, кто-нибудь знает, где Хотару? -- Макото ворвалась в часовню Хикавы. -- Ее нет ни здесь, ни в Цитадели.

-- Оч-чень интересно, -- протянула Рей. -- Этого нам еще не хватало.

-- Ты уверена? -- уточнила Луна.

-- Я только что из Цитадели. Эллэсен клянется, что Хотару со вчерашнего дня не показывалась.

-- И где же она может быть? -- вопросила Банни.

-- Вот-вот, я о том же. Ами, попробуй связаться с ней через компьютер.

-- Не отвечает, -- пожаловалась Ами через несколько минут. -- Боюсь, что-то стряслось. Что-то нехорошее.

-- И что нам делать? -- спросила Минако. -- Искать пойдем? Вдруг она в беду попала…

-- Она справится, -- уверенно заметил Артемис. -- Не забывай, она сильнее всех вас. Если что, она справится.

-- К тому же, -- добавила Ами, -- все данные о нас занесены в Центр Управления Цитадели. Йоана обещала, что если кто-то даже и погибнет, то на следующий день воскреснет.

-- Да? А почему это не случилось с моим милым Мамору? -- ехидно поинтересовалась Банни.

-- Из-за его вредности. Он нас настолько терпеть не мог, что своих параметров нам не дал, -- раздался голос Йоаны. -- Поэтому программу регенерации я составить не смогла. Вот и пропал ни за что (при этих словах Луна нахмурилась -- Мамору преставился, ее спасая).

-- О, привет, -- обрадовались девочки. -- Ты что здесь делаешь?

-- Миркар обеспокоен пропажей Хотару, посему просил обсудить с вами все возможные варианты ее местонахождения. Что она жива, я вам ручаюсь.

-- Ее могли похитить, -- предположила Минако. -- Темное Королевство способно на все.

-- Но тогда она бы перевоплотилась в Сейлор Сатурн и либо сама всех убила, либо убили бы ее, -- заметила Мако.

-- Она могла просто не успеть, -- покачала головой Рей. -- Если у нее не было времени…

-- И что тогда? -- спросила Луна. -- Поскольку ультиматум силами зла нам еще не был предъявлен, можно заключить, что либо они не знают, КТО она такая, либо она не у них.

-- Последний вариант мне нравится больше, -- задумчиво сказала Ами. -- Я еще раз все проверю. Если же ничего не выйдет… Надо будет запрячь Нефрита. Поскольку он с Джедайтом каждый день видится, пусть ненавязчиво разузнает про Хотару.

-- Слушайте, и вам не претит сотрудничать с демонами? -- спросила Макото у Йоаны. --- Они же…

-- Мако! -- осадила ее Рей. -- В конце концов, тема эта уже давно закрыта. Перестань.

-- Я отвечу, -- Йоана посмотрела на Макото. -- Понимаешь ли, дорогая моя, для нас безразлично, с сейлорами ли мы работаем, или с демонами. Для гармонии Вселенной необходимы и те, и другие, причем -- в равной мере. Поэтому, перестань нападать на Нефрита. Он нам пригодится. Кстати говоря, равно, как и Зойсайт.

-- Эй, Зойсайт, а что ты тут делаешь? -- окликнула Эллэсен. Рыжеволосый демон стоял на границе миров, смотря на другую сторону Цитадели.

-- Да вот, пытаюсь понять. Что это вообще такое?

Эллэсен подошла поближе.

-- Там был мир, который мы посетили перед тем, как прибыли на Землю, -- ответила она. -- Разве Миркар не говорил тебе об этом?

-- Не-а, -- покачал головой Зойсайт. -- Расскажи, ладно?

-- Понимаешь, мы уже давно переходим из мира в мир -- с тех пор, как по милости Лаймин был уничтожен наш собственный… Ты знаешь о той цели, которую мы преследуем?

Зойсайт кивнул.

-- Так вот. Наша мощь зависит от живого воплощения Великой Ко, силы, которая питает нас энергией. Цитадель способна получать эту энергию от теневой стороны планет, но это накладывает на нас определенные ограничения. Например, мы не способны проявить себя в полной мере.

Зойсайт замотал головой.

-- Погоди-ка. Я вообще ничего не понимаю. Причем здесь разрушение вашего мира?

-- Притом, что в присутствии Великой Ко наши способности многократно возрастают. И Лаймин как-то раз, не сдержавшись, попросту взорвала нашу планету с Великой Ко вместе. Вот мы теперь и скитаемся между мирами, ища, в каком из них возродилась Великая Ко.

-- О, Металлия, -- охнул Зойсайт.

-- Что, сложно? -- улыбнулась Эллэсен. -- Но увы, проще не скажешь.

-- Значит, теперь вы питаете себя энергией других планет? А с нами-то что произошло?

-- Когда мы прибыли в этот мир, то что-то нарушилось, и Цитадель застряла между мирами, в то время, как ее энергия восстановила ваше Темное Королевство. И сейчас она уходит туда, так что, мы продолжаем пребывать между двумя вселенными. Кстати, не пытайся пройти на ту сторону -- погибнешь.

-- И что, -- полюбопытствовал Зой, -- вы тут навсегда?

-- Нет, к счастью. В этом мире есть воплощение Ко Великой. Когда мы его найдем, то установим на Земле свой порядок и вытащим нашу Цитадель.

-- А сейлоры вам зачем?

-- Понимаешь, мы обнаружили этот мир уже давно, и давно за ним наблюдали. За сейлорами, за вами…Сейлоры, как враги, могли бы сильно нам помешать, особенно Хотару. Тебе известно, что она -- самый страшный убийца на Земле? Она в одиночку способна уничтожить всю планету.

-- Да, она что-то про это говорила, -- задумчиво произнес Зойсайт. -- И поэтому вы решили перетянуть их на свою сторону?

-- Конечно! Еще нам не хватало, с ними драться. Нам и ваши юмы предостаточно головной боли создают. Уж Металлия-то с Берил нам и даром не нужны, поэтому их необходимо убить. А вы нам пригодитесь. В мире нового порядка нам потребуется каждый, кто обладает силой. У нас очень много врагов. И если они на нас нападут, то проблем мы не оберемся.

-- Ясно, -- подытожил Зойсайт. -- Я все понял.

-- Кстати, не хочешь посмотреть на пульт управления, пока никого нет? -- предложила Эллэсен.

-- З а ч е м ?? -- удивился демон.

-- Нет, Хотару, ты неправильно действуешь! Для создания файербола тебе необходимо сконцентрировать всю энергию в руке, а не в броске!

-- Так? -- Хотару постаралась в точности выполнить все указания Тетис.

-- Уже лучше. Но ты тратишь слишком много энергии. Ты быстро выдохнешься, используя такую мощность. Ты сильна, но не следует себя перенапрягать.

-- Ладно, -- Хотару сконцентрировалась еще раз, файербол полетел в юму-мишень и превратил ее в кучку пепла.

-- Молодец, просто прекрасно! Теперь передохни чуток и перейдем к блоку защиты.

-- А это зачем? -- удивилась Хотару. -- Я могу и так справиться с атакой на меня.

-- Нет, то, что делаешь ты, опять же, требует мощной затраты энергии. А с помощью блока защиты ты будешь неуязвима от атаки противника. Сначала я покажу тебе основы того, как это делается, а затем тебя будет тренировать лорд Кунсайт.

Хотару вздохнула. Похоже, Тетис твердо решила воспитать из нее генерала Темного Королевства, что было совершенно лишним. На самом деле-то все мысли разрушительницы были о том, как поскорее прикончить Берил и вернуться на Землю. Но к королеве пока что Хотару одну не допускали. Только вместе с Тетис. Правда, в уроках Леди Моря была и воя польза. Хотару училась рационально использовать свои возможности, что опять же, могло пригодиться впоследствии.

-- Ты готова? -- раздался сзади холодный мужской голос. Лорд Кунсайт уже прибыл и стоял в некотором отдалении, твердый и безупречный, как всегда.

-- Да, -- склонила голову Хотару. Когда спрашивает лорд Кунсайт, необходимо отвечать четко и по существу, это она прекрасно знала.

-- Тогда начнем. Тетис, а тебя ждет королева, -- и Кунсайт, ни говоря больше ни слова, направил на Хотару одну из своих атак.

Тетис немного постояла, наблюдая, как ловко ее протеже справляется со всеми измышлениями Ледяного лорда, после чего, телепортировалась в тронный зал.

-- Ваше Величество… то есть, я хотела сказать, Ваши Величества, -- поправилась она, увидев огромный сгусток темной энергии, парившей над головой королевы. Металлия наконец-то выбрался на волю.

-- Тетис, я должна вознаградить тебя, -- властно произнесла королева. И Тетис поняла, что от той Берил, которая любила выпить, вместе со своими юмами придумывала различные коварные ходы и охотилась за Кунсайтом, больше не осталось и следа. Побочное действие пробуждения Металлии. Королева снова стала такой, как и прежде, давным-давно…

-- Ты очень хорошо потрудилась во славу Темного Королевства, Тетис, -- продолжала Берил. -- Поэтому тебе поручается самое ответственное задание.

-- Я выполню любое Ваше приказание, -- поклонилась демоница.

-- Тетис, в любой день здесь могут объявиься воины в матросках, -- раздался голос Металлии. Он давил, прижимал к полу, не давал продохнуть, словно самосвал. К тому же, еще и внушал ужас. -- Поэтому ты должна руководить обороной нашего единственного слабого места -- двери на Ключевской сопке. Забудь обо всем остальном.

-- Прошу прощения, но как же моя новая юма?

-- С ней прекрасно справится и Кунсайт. Тренер из него превосходный. -- Берил поколдовала над шаром, и глазам Тетис предстал зал для тренировок, где Кунсайт атаковал… нет, не Хотару! Он метил в пустоту!

-- А где …

-- Хотару? -- усмехнулась королева. -- Так вот, она почему-то моим шаром не отслеживается. Хорошую ты юму для нас добыла. Еще пара дней, и она будет ко всему готова. И тогда…Джедайт взорвет бомбу, и, ежели кто и выживет после этого, то мы с ними быстро справимся.

-- И тогда я буду властвовать над Землей, -- снова раздался голос Металлии.

Тетис вздрогнула. Металлия внушал ей ужас.

-- Что такое, Тетис? - спросила Берил.

-- Можно мне идти выполнять Ваше поручение? -- вопросом на вопрос ответила Леди Моря.

Джедайт вздохнул с облегчением. Его работа была завершена, и теперь он мог направляться на встречу с Нефритом. Тем паче, надо было предупредить возлюбленного, чтобы тот позаботился о своей безопасности на момент взрыва. Лорду Иллюзий совсем не улыбалась перспектива лишиться своего каштановолосого дружка.

Но только Джедайт начал телепортацию, как вдруг…

-- Куда это Вы собрались, лорд Джедайт? -- голос юмы сбил всю концентрацию энергии.

-- С каких пор мы задают вопросы лордам? -- разозлился демон.

-- С тех самых пор, когда Его Величество Металлия осоьым приказом повелел останавливать всякую телепортацию на Землю. Я являюсь главным таможенным исполнителем и должна препятствовать кому бы то ни было выходить наружу, исключая леди Тетис.

-- Но, если Вам д е й с т в и т е л ь н о необходимо выйти… -- замялась юма.

-- То что? -- раздраженно спросил Джедайт.

-- Я один раз закрою глаза на это. В конце концов, могла же я опоздать? -- юма удыбнулась. -- Только вернитесь не позже, чем через сутки. Тогда я сменяюсь с дежурства.

-- Интересно, почему ты на это идешь? -- поинтересоавлся Джедайт.

-- Мой господин всегда был добр ко мне, -- вздохнула юма. -- А Вас он любил… И Вы его…

-- Что? Ты -- юма Нефрита?

-- Да, милорд. Юма Таиис-- к Вашим услугам. Последняя из юм лорда Нефрита.

-- И ты выпускаешь меня…

-- Ради него. Он был моим учителем, помог мне пробиться в тронный зал и стать личной юмой Его Величества Металлии. Я должна хоть так отблагодарить его за все то, что он для меня сделал.

-- Вот, смотри, Зойсайт. Эта установка питает всю Цитадель, и, заодно, и нас, энергией. -- Эллэсен стояла возле огромного красно-синего цилиндра, из которого доносилось негромкое гудение.

-- Ничего себе, -- присвистнул Зойсайт, глядя на сооружение, уходившее в высоту более, чем на три человеческих роста. -- И это дает силу вам всем? А если оно сломается?

-- Не так-то просто сломать источник питания, -- улыбнулась аттоара. -- Для этого нужно, как минимум, влезть сюда, -- и она показала на отверстие около полуметра в высоту и метра в ширину, -- пролезть по нему до генератора и влезть в него. Тогда энергия отключится -- на две минуты ровно. А тот, кто туда заберется, будет в момент убит. Через две минуты генератор заработает снова и использует тело отключившего в качестве топлива. Вот так-то.

Зойсайт вздрогнул.

-- Ну и системка, -- хмыкнул он. -- А иначе отключить питание можно?

-- Миркар может -- это он строил генератор.

-- Ясно, -- Зойсайт был потрясен. Ничего себе, мощь!

-- А вот отсюда -- Эллэсен показала на стену с семью экранами, -- мы наблюдали за различными мирами. За землей, за Темным Королевством и за многими другими. Это место напрямую связано с Центром управления. На деле это и есть сердце Цитадели. Здесь же скрыта сила, перемещающая нас между мирами.

Зойсайт присел на пол и помотал головой.

-- Пойдем лучше отсюда. У меня голова уже кругом, -- признался он. -- Лучше скажи, когда вы Землю захватывать будете?

-- Джедди! -- Нефрит встретил золотоволосого демона в довольно странном наряде -- из одежды на нем был только передник.

-- Эт-то еще что значит? Что ты тут выделываешь? -- подозрительно спросил Джедайт.

-- Готовлю, -- признался Нефрит.

-- Спятил? -- Лорд Иллюзий с ужасом посмотрел на дружка. -- Ты?

-- А что, нельзя? Я ему тут пирожки пеку, а он…

-- ЧТО? -- Джедайт со стоном ухватился за голову. Кажется, Нефрит спятил. Печет он! О, Металлия!

-- Пирожки. С лимоном и вишней, все, как обычно…

-- Неф, ты меня доведешь, право слово. В тебе что, талант кухарки проснулся?

-- И это -- вместо "спасибо?" -- вознегодовал Нефрит. -- Ах ты, Джедайт-бака!

-- Нет, нет, постой, -- Джедайта было теперь не унять. -- Ты хочешь сказать, что действительно взялся стоять на кухне? Ты же не умеешь!

-- Понимаешь ли, мне тут сказали, что любимых надо кормить домашней пищей. Вот я и решил попробовать, -- Звездный лорд был изрядно сконфужен.

-- Ох, Неф… Просто, сама ситуация… Ты… и кухня!!!

-- Всяко лучше, чем ты и бомба, -- парировал Нефрит. Джедайт рассмеялся.

-- Ну ладно. И сколько еще готовить будешь?

-- Практически все уже, -- Нефрит почесал прямиком к плите и достал из духовки нечто… беформенное, и, как показалось Джедайту, еще и подгоревшее. -- Правда, это не слишком красиво…

-- Неф, -- сощурил глаз Джедайт. -- Может, лучше стащить что-нибудь из ресторана, как ты это обычно делаешь? Я, конечно, все понимаю, но…-- он замолчал, с ужасом глядя на то, как Нефрит кладет себе в рот кусок своего "произведения".

-- Ну и как? -- осторожно спросил Лорд Иллюзий.

-- Попробуй -- узнаешь, -- с полным ртом прошамкал Нефрит.

Джедайт вздрогнул. Сама перспектива казалась ему… по меньшей мере, ужасающей. Но он не хотел обижать любимого, посему отломил маленький кусочек, закрыл глаза, положил его в рот… и через мгновение накинулся на все "изделие".

-- Неф, это же обалденно! -- проговорил золотоволосый демон, прожевав, и едва не подавившись. -- Я не думал…

-- Что при таком внешнем виде это можно есть?

Джедайт только закивал головой -- говорить он был не в состоянии по причине набитого рта.

-- Ладно уж, питайся, -- засмеялся Нефрит. -- Я пока вина принесу. Да, и сними, наконец, эту форму! Терпеть не могу атрибутику Темного Королевства!

-- А в чем я останусь? -- поинтересовался Джедайт.

-- Так посидишь, большое дело, -- Звездный лорд пожал плечами. -- У меня тепло, не простудишься. К тому же, чего тебе стесняться?

"Да уж, давно нечего", -- подумал Джедайт, скидывая форму. А Нефрит разжег камин.

Потом они вместе сидели, пили вино, целовались… Джедайт расчесывал гриву нефритовских волос, попутно думая о том, что, вероятно, эта их последняя ночь вместе.

-- О чем мыслишь, Джед? -- лениво спросил Нефрит, балдея от того, как пальцы лорда Иллюзий бегают по его волосам.

-- Знаешь, меня сегодня на Землю могли не выпустить. Металлия сторожа поставил. Хорошо, это оказалась твоя юма, Таиис. Она дала мне выйти, сказала, что делает это в память о тебе…

-- Да, Таиис всегда была мне предана, -- согласился Нефрит. -- Даже, когда я отдал ее королеве в личное услужение. А что там еще?

-- Тетис откуда-то новую юму приволокла. Сильна -- слов нет. Мне приказали ее атаковать, так она меня чуть заживо не сожгла! И это безо всяких тренировок! А с вид-- такая … как бы это сказать… В общем, с виду -- обычная девчонка, тоненькая, не слишком высокая, черноволосая… Не похоже на то, что в ней такая сила скрыта…

Нефрит заинтересовался. Уж больно описание подходящее… Лаймин сегодня приходила, просила аккуратно вызнать у Джедайта про Хотару.

-- М-да, Джед. И так бывает… А как назвали это сомнительное сокровище?

-- Зачем называть? У нее и свое имя вполне ей подходящее -- Светлячок Смерти. Мило, правда?

"Светлячок Смерти, Хотару Томо! Ох! "

Нефрит отлично представлял, ЧТО может ожидать ко, сейлоров и его, если Хотару в Темном Королевстве промоют мозги. В деле он ее неоднократно видел и прекрасно понимал, что если на него нападет ОНА, то ему уже ничего не поможет.

-- Да уж, -- согласился каштановолосый демон с Джедайтом.

Они еще погворили о всякой ерунде, после чего Нефрит начал недвусмысленно Джедайту намекать, что неплохо бы и на боковую.

-- А ты как же? -- полюбпытствовал тот.

-- Сейчас. Иди пока в постель. Я приду минут через пять.

Джедайт улегся, а Нефрит ринулся в ванную, где надел свои сережки для связи с Цитаделью.

-- Лаймин, Миркар, Йоана, Эллэсен, вы меня слышите? -- прошептал он.

"Нефрит, сколько раз повторять -- вслух произносить слова вовсе необязательно!"

Значит, Миркар.

"Мирк, Хотару -- в Темном Королевстве. Джед говорит, из нее делают юму. Как быть?"

"Так. Не снимай сережек, когда потребуешься, мы тебя вызовем. Во сколько Джедайт отправляется обратно?"

"Завтра вечером. Он на сутки сбежал"

"Тогда времени у нас -- до утра. Ладно, иди спать. Мы думать будем".

"Хотару надо извлекать оттуда, Мирк! Берил так ее изменит, что мы с ней не справимся!"

"Знаю. Не было печали… Не волнуйся, все будет в порядке".

-- Я надеюсь, -- пробормотал Нефрит, выходя из ванной.

-- На что? -- спросил Джедайт, приподнимаясь на локте.

-- Так, всем думать, -- скомандовал Миркар общему собранию. Сейлоры сидели вокруг стола, тупо пялясь ему в рот, -- все, кроме Ами, которая дрожащими пальцами нажимала на клавиши своего компьютера. Рядом Йоана и Лаймин связывались с центром управления. Эллэсен чесала за ушами трясущихся Луну и Артемиса.

Причиной всеобщего подавленного настроения было не столько то, что Хотару оказалась в лапах королевы Берил -- смертельная опасность разрушительнице не грозила, -- а, скорее, то, что ее могли изменить настолько, что она была бы способна разгромить Цитадель и прикончить и сейлоров, и ко. Причем, первых -- навсегда.

-- Эх, если бы мы могли превращаться в Супер сейлор сенши, -- вздыхала Рей.

-- Может, позвать Харуку, Мичиру и Сетсуну? -- предложила Макото.

-- И думать забудь, -- заявила Минако. -- Ты же знаешь Харуку. Она обязательно что-нибудь по-своему сделает.

-- О, да, -- Макото представила, что может устроить парочка Харука-Лаймин, и ее передернуло. Два воина Урана-- это уж чересчур.

-- Как бы нам вытащить Хотару? -- вслух размышлял Миркар. -- Если бы нам удалось попасть в Темное Королевство…

-- Это невозможно, -- промяукала Луна. -- У них же перекрыты границы!

-- Но раз Хотару там, значит, есть шанс! -- возразила Банни. Рей воззрилась на нее.

-- С чего бы ты такая умная стала? -- вопросила она. Банни только рукой махнула -- не до того было.

-- Знаете, может у Зойсайта спросим, что к чему? -- предложила Ами, оторвавшись на секунду от компьютера.

-- Да уж, он тебе скажет… жди больше, -- пробормотала Макото.

-- А почему бы и нет? -- возразила Лаймин. -- Он знает Темное Королевство лучше всех…

-- По-моему, -- ответствовала Мако, -- лучше уж иметь дело с Нефритом, нежели с Зойсайтом.

-- По-моему, -- раздался от дверей голос Зойсайта, -- тебе не мешало бы поучиться спокойствию у Меркури, Сейлор Юпитер.

-- Ах ты, рыжая крыса! -- Макото вне себя вскочила с места, но Миркар силой усадил ее обратно.

-- Замолчи, Макото, -- его голос мог сравниться по холодности только с холодом космического пространства.

-- Я не в восторге от того, что приходится помогать сейлорам, чтоб ты знала, -- заявил Зойсайт. -- Делаю это только ради Хотару, в благодарность за то, что она исправила последствия моей минутной глупости. Что вас интересует?

-- Как можно преодолеть закрытые границы? -- спросил Артемис.

-- Есть вход. Но где он -- я не знаю -- после того, как я убежал из Темного Королевства, Берил наверняка сменила его локализацию.

-- А еще? -- Миркар повернулся к Зою. -- Меня интересует, что может пронести с собой демон, а что -- нет.

-- Можно проносить любые неодушевленные предметы, -- ответил Зойсайт. -- Но если ты имеешь в виду, что можно к о г о - т о пронести в ч е м - т о, то это тоже невозможно.

-- Значит, нельзя живое… -- протянула Йоана. -- А как насчет тени?

-- Какой еще тени? - удивился Зойсайт.

-- Если внутри неживого предмета будет тень, она попадет в Темное Королевство?

-- М-м-м, -- Зойсайт замялся. -- Думаю, да. Но это вы к чему?

-- Это уж наша забота. Спасибо за помощь, Зой, -- поблагодарил Миркар.

-- Не за что. И еще раз -- я делаю это, как благодарность Хотару. -- Зойсайт повернулся и вышел.

-- Так, теперь хоть понятно стало, как нам быть, -- подвела итог Лаймин. -- Йоана, а как ты намерена проскочить внутрь?

-- Или, другими словами, что вы хотите всучить Джедайту? -- спросила Рей.

-- Так ты поняла?

-- Чего ж тут понимать! Я же не Банни. Йоана перевоплощается в Ко Плутон, становится тенью, забирается во что-нибудь, это что-нибудь отдается Джедайту, и Йоана -- в Темном Королевстве. Весь вопрос в том, как она в ы б е р е т с я оттуда.

-- За это не волнуйся, -- усмехнулась Йоана. -- На худой конец, у меня всегда есть способ…

-- Об этом пока не думай, -- отрезал Миркар. -- Так, куда бы тебя поместить?

-- Знаете, -- подала голос Банни. -- А что, если Нефрит подарит Джедайту кольцо… Вроде обручального? Тень же может меняться в размерах, как угодно, нет?

-- О, идея! Банни, это прекрасно! Лайм, найдешь кольцо?

-- Хоть сейчас, -- Лаймин сунулась под пульт. -- Вот это, например. Пойдет? Внутри оно пустое… Я там отраву хранила.

-- М-да, -- прокашлялся Миркар. -- Это просто чудно. Ну что, за дело?

-- Да. Ко Плутона, перевоплоти меня!

-- Ко Сатурна, перевоплоти меня!

-- А ТЫ куда собрался? -- удивилась Лаймин.

-- Кольцо, по-твоему, до Нефрита само докатится? -- Ко Сатурн достал свой зонт. -- Свяжитесь с ним пока, пусть меня у дома встречает. Ну что, Плутон, готова?

-- Да! -- тень скользнула в кольцо. Ко Сатурн встал под зонт и исчез. Лаймин тут же окликнула Нефрита.

"Ну, что надумали?"

"А ты что, не ложился?"

"Ляжешь тут! Это Джед храпит без задних ног!"

"Так. Быстро на улицу, там Миркар ждет".

Нефрит вскочил, и, в чем был, перенесся наружу.

-- Оделся бы, что ли, -- проворчал Ко Сатурн, передавая ему кольцо. -- а то еще кто увидит.

-- Увидит? Да тут отродясь никого не бывало!

-- Ну что же. Передашь это Джедайту, говори ему, что хочешь, но чтобы кольцо в Темное Королевство попало, как можно скорее. Время не ждет. Вот как Сейлор Сатурн явится нас убивать…

А завтра Джедайт растолкал его ни свет, ни заря.

-- Неф, вставай! У меня мало времени!

-- Джедайт, ты изверг, -- простонал Нефрит. -- я всю ночь уснуть не мог! Ты еще и храпел.

-- Спятил? Я не храплю!

-- Еще как! А мне спать хотелось!

-- Ничего, вот уйду -- спи, сколько влезет, пока бомба не рванет.

-- Так ты ее все же сделал? -- Нефрит с ужасом посмотрел на лорда Иллюзий.

-- Да, -- подтвердил тот. -- Отличная бомба, половину дворца Кунсайта снесла!

Нефрит расхохотался.

-- Что, правда?

-- Да! Он так злился!

-- Ох, Джедди, умеешь же ты настроение поднять! А если серьезно…

-- Если серьезно, Неф, будь осторожен. Я, быть может, не смогу еще раз появиться у тебя. Вот, возьми, -- Джедайт снял с пальца кольцо. -- Оно защитит тебя от взрыва.

-- Ох, Джед! -- как хорошо все выходит, подумать только! -- А погляди, что я для тебя припас! -- и Нефрит вынул свое кольцо. -- Возьми это, как знак того, что я думаю о тебе. Постоянно думаю.

-- Неф, я люблю тебя! -- Джедайт бросился каштановолосому демону на шею, а тот прижал дружка к себе покрепче.

-- Джед, давай-ка, на прощание… Кто знает, как дело повернется, -- прошептал Нефрит на ухо лорду Иллюзий. Тот кивнул головой.

-- Давай!

Это было самое приятное занятие любовью из всех… и самое грустное, в то же время. Джедайт боялся, что, несмотря на защиту, Нефрит может погибнуть при взрыве, а тот, в свою очередь, опасался за Джедайта. Мало ли что! И поэтому они дарили себя друг другу без остатка. А когда все закончилось, они не спеша оделись, обнялись на прощание, и Джедайт телепортировался в Темное Королевство, унося с собой на губах последний поцелуй Нефрита, горячий, как солнце, а на пальце -- троянское кольцо с Ко Плутон.

Как и рассчитали ко, все прошло благополучно. Кольцо на джедайтовом пальце благополучно миновало границу Земли и Темного Королевства. И, как только Джедайт оказался у себя во дворце, Ко Плутон выскользнула наружу. Лорд Иллюзий ничего не заметил -- да и кто обратит внимание еще на одну тень, скользящую по стене сумрачного дворца Иллюзий?

Джедайт посидел немного, затем кликнул Таиис, сообщил, что он уже вернулся, и направился в тронный зал. Ко Плутон увязалась следом.

"Ну и местечко", -- думала она, следуя за золотоволосым демоном. Никто ее не видел, не слышал, значит, она могла делать все, что душе заблагорассудится. -- "Как они только могут здесь жить? Интересно, а где они держат Хотару? Эй, стоп, а это еще что?"

"Это" промаршировало мимо них по коридору -- дивизия могучих с виду юм, дюжих, злобных и, судя по всему, настроенных весьма решительно.

"Так дело не пойдет," -- подумала Ко Плутон. -- " Тут не то, что Хотару найти надо, тут их планы узнать не мешает!"

Внезапно Джедайт исчез. Аттоаре это совсем не понравилось.

Да, это была именно Хотару. После тренировок Кунсайт отправился во дворец королевы, а Хотару осталась у дверей -- пройти через них она не могла, равно как и Ко Плутон. Посему Тетис пришлось выйти за ней.

-- Хотару, Хотару… Впрочем, это моя ошибка. Кроме боевых приемов мне надо было бы научить тебя телепортации… Ну, да ладно. Время еще есть. Как тренировка прошла?

-- Отлично, Тетис-сама. ("Тетис-сама?" -- ужаснулась Ко Плутон. -- "Дело-то, похоже, совсем плохо!") Лорд Кунсайт был очень доволен, говорил что-то о высоких ступенях…

-- Да? -- обрадовалась Тетис. -- Остается только поздравить тебя! Если вы перешли на Высшие Ступени, это значит, что тебя ждет блестящая карьера! А теперь пошли внутрь, Ее Величество ждет нас.

В пространстве разверзлась щель, и Тетис ступила туда, ведя за собой Хотару. Ко Плутон, не задумываясь, рванулась следом.

Она чудом успела проскочить, даром, что была тенью. Проход замкнулся так же моментально, как и появился. Ко Плутон находилась в самом сердце Темного Королевства -- тронном зале. Она метнулась мимо Хотару, Тетис и Джедайта, протиснулась к стене и замерла там -- ни дать, ни взять, тень, отброшенная троном…

Нефрит сидел в Цитадели, в девятый раз докладывая о передаче кольца Джедайту. Ему это уже порядком осточертело, но выбора не было -- то сейлоры, то ко, то Зойсайт -- всем не терпелось, причем, каждому в отдельности. И сейчас Звездный лорд сообщал Лаймин и Ами все в мельчайших подробностях.

-- Мы расцеловались, и он ушел, -- повторял он с мученическим выражением лица. -- Да, кольцо у него сидело плотно, не свалилось. Да, он ничего не заподозрил. Да, он отправился сразу же в Темное Королевство. Что еще?

-- Все в порядке, -- произнесла Ами, высчитывая что-то. -- Судя по всему, Йоана уже там. И тогда… Лаймин, мне нужен доступ к вашему Центру Управления.

-- Извини, дорогая, но придется тебе работать там в одиночестве. Эллэсен и я не сможем тебе помочь, у Мирка тоже какие-то планы. Ты справишься с нашей языковой системой?

Ами покраснела.

-- Вообще-то, -- призналась она, -- мне помогала Йоана, поэтому я ваш язык не расшифровала… Но это займет очень мало времени, дня два, максимум.

-- Ладно, -- ответствовала Лаймин. -- Тогда -- удачи в работе.

-- Эй, а мне-то что делать? -- окликнул Нефрит, чувствуя себя, мягко говоря, брошенным.

-- А тебе, -- повернулась к нему Воплощенное Безумие, -- советую отправиться в твою комнатку и хорошенько отдохнуть. Судя по всему, как только Йоана вернется, нас будут ждать веселенькие деньки. Пока всем!

Она удалилась. Ее расчеты близились к концу, так что, она уже почти со стопроцентной вероятностью могла заявить -- воплощение Великой Ко найдено. И это Джедайт.

Нефрит вздохнул. Поболтать с Зойсайтом, что ли? Они же, как-никак, помирились… Но, подойдя к комнате рыжеволосого демона, он услышал оттуда голос Эллэсен.

-- Ах, вот оно что! Значит, т а к она занята, -- хмыкнул Нефрит. -- Ну что же, пусть Меркури сама разбирается со своими проблемами. Мне и так нелегко.

-- Ну, что скажешь? Ты понял, как управлять внешними экранами? -- поинтересовалась Эллэсен. Зойсайт кивнул.

-- Ничего сложного, кстати говоря. А это что за переключатель?

-- Это? -- Эллэсен усмехнулась. -- Хочешь понаблюдать за Миркаром?

Рассмеялся и Зойсайт.

-- Ну вы и даете, -- проговорил он. -- Наблюдать за собственным начальством…

-- Миркар -- не начальство. Ты подумай, как может правая рука давать указания всем прочим конечностям? Да, он решает, как поступать. Но обсуждаем-то мы все дела на равных!

-- Ясно, -- Зойсайт повернулся к экранам. -- И как наблюдать?

Эллэсен щелкнула переключателем, левый верхний экран осветился, и…

-- Ко всеуносящая! -- ахнула Эллэсен.

-- Ничего себе, -- захохотал Зойсайт. -- Ну они и дают!

Только Нефрит улегся на кровать, как в дверь раздался стук.

-- Не спишь? -- сунул внутрь голову Миркар.

-- Как видишь. Что стряслось? Учти, повторять в д е с я т ы й раз одно и то же я не в состоянии.

-- А мне это и не нужно, -- Миркар уселся рядом с Нефритом. Его золотые глаза ярко сияли в темноте, и демон, завороженный, уставился на них. -- Мне кажется, что тебя кое-что волнует.

-- Ты прав, -- признался Нефрит. -- Джед.

-- Я так и думал, -- Миркар закинул руки за голову и завалился на кровать перпендикулярно Нефриту, используя живот Звездного лорда в качестве подушки. -- Тебя беспокоит, что с ним может произойти несчастье. И ты не знаешь, какое. Я прав?

-- Опять мысли читаешь? -- улыбнулся Нефрит. Миркар повернул лицо к нему, сапфировые зрачки вспыхнули.

-- Я и забыл, что можно сделать т а к просто, -- засмеялся он. -- Нет, на этот раз нет. Но, судя по всему, так оно и есть.

Нефрит вздохнул.

-- Еще как. Я боюсь, что он погибнет. Мало ли, Хотару на самом деле хочет расправиться со всеми сама. И тогда…

-- Это же безумие! -- Миркар сел. -- Она не пойдет на это. Юм слишком много.

-- Ты уверен? -- Нефрит тоже принял сидячее положение. -- Судя по всему, она много говорить не любит, зато действует четко, быстро и эффективно.

-- М-да, -- Миркар задумался. -- И ты полагаешь, что…

-- …погибнет и Джед? -- Нефрит посмотрел в глаза Миркару и почувствовал, что его голов закружилась. -- Да. Я уже понял -- если Сейлор Сатурн взялась за дело, то и Меиаллия не спасет того, кого она поразит.

-- Не волнуйся, -- Миркар положил руку Нефриту на плечо. -- Йоана ее найдет.

-- Надеюсь, -- Нефрит закрыл глаза, открыл, снова закрыл, снова открыл… Миркаров взгляд действовал завораживающе. Хотелось погрузиться туда, в эти глаза… Не думать ни о чем, кроме, как о спокойствии, пустоте, тишине… Демон почувствовал, как руки Миркара обнимают его, забираются под китель (сегодня Нефрит явился в своей старой форме), прикасаются к груди… Губы нежно дотрагиваются до правого уха, спускаются по щеке на шею, на горло… Джед никогда не делал такого… Джед… милый… Нефрит закрыл глаза, всецело отдавшись ощущениям этих губ, целующих и покусывающих шею, этих теплых рук на своем теле…

Этот-то момент и застали Эллэсен с Зойсайтом.

-- Ничего с ним не сделается, -- спокойно проговорил Миркар. Лаймин и Эллэсен с ужасом смотрели на своего предводителя.

-- Что вы уставились? -- ледяным тоном продолжал он.

-- Миркар… Ты хоть понимаешь, ЧТО наделал? Ты же…

-- Ах, вот оно что …

-- Спятил, не иначе, -- окончила Эллэсен. -- Много же ты выкачал сил из Нефрита, вампир окаянный! -- они говорили на родном языке Лаймин, Эллэсен и Йоаны, посему Зойсайт, любовавшийся сиим действом, не понял ничего, и только по происходящему догадывался, как и что.

-- А сами-то, -- недовольным тоном пробурчал Миркар.

-- Нам вполне хватает и энергии Цитадели, -- гордо заявила Лаймин.

-- А мне -- нет, -- отрезал аттоар. -- Хватит об этом.

-- Но напасть на Нефрита! -- простонала Эллэсен.

-- А на кого, -- парировал Миркар. -- И вообще, уйдем отюда. Пока что он на десятом небе от наслаждения, так что пусть здесь и остается. Нечего ему в себя приходить.

-- Совести у тебя нет, вот что, -- бурчала Лаймин в главном зале. -- Ну и что, ничего не значит то, что ты знаешь, когда нужно закончить. Тоже мне, нашел жертву!

-- Самая лучшая кандидатура, кстати говоря. Я уже сказал -- ХВАТИТ! Что сделал, то сделал. А вот откуда ВЫ узнали о моих делах? Эллэсен-скиир, ты с экранами баловалась?

-- Я Зойсайта учила с ними работать, сам же просил, -- парировала та. -- А вот ты, явно, не делом занимался.

-- Ко честная, сил на вас никаких, -- простонал Миркар. -- Ну ладно, ладно, покормился я за чужой счет, ну и что? А вы недовольны…

-- Еще как. -- Лаймин встала. -- А теперь -- продумывай-ка план атаки. На Темное Королевство пора нападать. Времени в обрез. Как там Йоана…

-- Итак, время пришло.

Берил смотрела ледяным взглядом на стоящую перед ней четверку. Кунсайт, Тетис, Джедайт и Хотару. Ее войско. Ее надежда. А над головой королевы парил сгусток энергии зла -- король Металлия.

-- Сегодня -- последний день прозябания Темного Королевства в безвестности. Завтра с утра, в 8 часов 45 минут по времени Токио Джедайт взрывает бомбу. Тетис и Хотару охраняют вход от возможного нападения Сейлор Сенши. Кунсайт готовит десант юм к захвату Земли. Если нападения на нас не происходит, Джедайт, Тетис и Хотару со своими юмами присоединяются к Кунсайту. Мы атакуем оставшиеся неповрежденными территории Земли, уничтожаем опротивляющихся и король Металлия получает власть над планетой. Все понятно?

-- Значит, всем разойтись. Тетис, Хотару, на стражу. Джедайт -- к бомбе. Кунсайт -- в казармы. Выдели юм для Тетис и займись их подготовкой для себя. Завтра перед началом операции собраться в тронном зале.

-- И запомните, -- раздался жуткий голос Металлии. -- От вашего старания зависит все. Кто не справится со своим заданием, того я покараю лично. Вы поняли?

-- Собрание закончено, -- провозгласила королева и исчезла, подхваченная вихрем энергии Металлии. Джедайт, Кунсайт и Тетис телепортировались прочь. Хотару осталась. Из-за спинки трона королевы Берил выползала тень.

Ко Плутон отлично понимала, что оставаться здесь больше нельзя. Все висит на волоске. Нужно атаковать первыми, а не то… Что проку, что ко могут отсидеться в Цитадели? Она все равно между мирами застряла. И что тогда, сдаваться на милость Темному Королевству? Надо выбираться. Но есть проблема. Хотару. Она тут стоит, как назло… Ну что же, раз она -- на стороне врагов, то ее надо атаковать…

-- Тень … -- начала было Ко Плутон, как вдруг…

-- Йоана, ты меня слышишь? Я знаю, что ты тут. Не показывайся, это опасно. И для тебя, и для меня.

Ко Плутон остановилась. Хотару зовет ее по имени?

-- Йоана, следуй за мной. Я должна охранять вход в Темное Королевство, поэтому я могу выпустить тебя. Слушай меня внимательно. Дверь сюда находится в России, на Камчатском полуострове, Ключевская сопка. Времени у нас нет. Передай всем, чтобы мчались сюда, как можно скорее. Я открою вход изнутри. Не бойся, это не ловушка. Вообще-то, я хотела прикончить королеву, но, увы, не было возможности, а теперь это бессмысленно. -- Хотару подошла к одной из стен тронного зала и прикоснулась к ней. Открылся проем..

-- Иди сюда. Скорее. Меня не должны услышать.

Ко Плутон не колебалась. Хотару не обманывает, это чувствуется. Она скользнула внутрь, в длинный узкий коридор. Хотару шла сзади. Где-то через три минуты они добрались до глухой стены.

-- Вот она, дверь в Темное Королевство. Я жду вас. Только скорее.

Стена исчезла. В коридор ярко светило солнце. Ко Плутон выбралась наружу, и, уже там, приняв телесную форму, оглянулась. Она еще успела увидеть лицо Хотару, закрывающей проход.

-- Миркар, -- позвала она. -- Я возвращаюсь. Забирай меня.

Тот появился через минуту.

-- Это мы где? -- полюбопытствовал он. -- Я понимаю, что зонт на тебя нацелен, но…

-- Потом. Сейчас главное -- собраться всем вместе. Времени в обрез. -- Йоана забралась под зонт. -- Скорее!

Только Хотару успела закрыть проход, как раздался звук марширующих шагов. Приближались юмы, поставленные охранять вход вместе с ней.

-- Мы прибыли, -- отрапортовала старшая из юм. -- Что прикажете?

Нефрит тряхнул головой. Что произошло? Он не помнил абсолютно ничего после того, как вошел в комнату.

-- Что со мной? -- пробормотал он. Кто-то трясет его за плечи. Зойсайт?

-- Зой? В чем дело?

-- Помоги мне, -- потребовал он. Зойсайт отошел на шаг и принялся накручивать локон на палец.

-- Какой ты беспомощный, -- улыбнулся он. -- Просто прелесть.

-- З о й с а й т ! -- раздался рык.

-- Ладно, шучу, -- Зой протянул руку, и каштановолосый демон наконец-то поднялся.

-- Прибить тебя мало, -- проворчал Звездный лорд. -- Ладно, где они?

-- Да все там же, в главном зале, -- Зойсайт вдруг понял, ЧТО случилось с Нефритом. В конце концов, он же все видел (вернее, почти все. Эллэсен примчалась так же быстро, как и убежала, и вырубила экран. Но рыжеволосый демон видел более, чем достаточно, и даже почсочувствовал Нефриту. Попался тот, как муха в паутину), так что удивляться здесь не следовало. -- Пошли скорее.

В главном зале сидела уже вся компания. Ко, с хмурыми лицами, причем Миркар старался не смотреть на Эллэсен и Лаймин; пятеро сейлоров, бледные, как смерть (Ами что-то судорожно считает, беззвучно шевеля губами), и две кошки, у которых шерсть лезла только так. От перенапряжения.

-- Слушайте меня все, -- Миркар встал. -- Мы должны немедленно атаковать Темное Королевство. Если мы этого не сделаем, то завтра всем крышка. В операции участвуют следующие бригады:

Я и Банни, Лаймин и Нефрит, Эллэсен и Мако -- атакующее звено; Ами и Йоана, Рей и Минако -- звено защиты. Отправляемся сейчас же.

-- А я? -- полюбопытствовал Зойсайт.

-- А ты останешься, -- заявил Миркар. -- Это слишком рискованно для тебя и для нас.

-- Не доверяете, значит, -- обиделся демон.

-- Есть немного, -- согласился аттоар. -- Но главная причина -- если ты погибнешь, то окончательно. Если что-то подобное случится с нами, то на следующий день мы восстановимся. А ты нам позже потребуешься. Мы же на эту тему говорили. Забыл?

-- Нет, -- потупил голову Зой. -- Только… Я хотел лично выцарапать глаза королеве за все, что она сделала мне плохого.

-- Не волнуйся, -- пообещала Лаймин. -- Я это за тебя сделаю.

-- Кстати, если хочешь понаблюдать за сражением, где экраны, тебе известно, -- добавила Эллэсен.

-- Хорошо. И еще -- прошу вас, не причиняйте вреда лорду Кунсайту…

Сейлоры закашлялись. У Макото вертелся на языке ехидный ответ, но одного взгляда на Миркара ей хватило, чтобы промолчать.

-- Постараемся, -- пообещал Миркар. -- А теперь… Перевоплощаемся, и за дело.

Превращение заняло ровно полминуты. Все были в полной готовности.

-- Сейлоры, объединяйтесь! Ко, под зонт! Нефрит, телепортируйся своими силами. Курс-- на Ключевскую сопку.

-- Так-так, похоже, гости пожаловали, -- пробормотала Берил, заглянув в шар. -- А это что такое? ТЕТИС!!!

Леди Моря тут же появилась.

-- Объясни мне, что ЭТО значит? -- потребовала Ее Величество, указывая на изображение Нефрита. Тетис задрожала мелкой дрожью.

-- Я… Я не знаю, Ваше Величество, -- залепетала она. -- Я думала, что он мертв… Нереис сказала…

-- Дурой была творя Нереис. И неумехой. Вот и сдохла раньше времени. А ты -- исправляй ее ошибку. Позор-то какой! Shi Tennou, и с сейлорами! Бери столько юм, сколько нужно, и останови их! Если не сможешь, добрый тебе совет -- НЕ ВОЗВРАЩАЙСЯ!

Тетис похолодела.

-- Да, Ваше Величество. Только позвольте всего одно.

-- Да?

-- Не показывайте Нефрита Джедайту.

-- Само собой. А теперь -- вперед, Тетис.

Тетис рванула из тронного зала прочь. Сердце ее ушло в пятки. Если она не исправит положение, ей конец. И уж кому-кому, а ей были прекрасно известны и свои возможности, и возможности ее противников. Помощи ждать было неоткуда. И Леди Моря, вытребовав полторы сотни юм, рванулась к выходу на Ключевскую сопку.

-- Боеготовность номер один, Хотару, -- приказала она у дверей. -- Наши враги приближаются. Если я погибну, ты останешься за старшую. Твоя задача -- не допустить их на нашу территорию. Поняла?

-- Да, Тетис-сама. "Скорее, ребята!" Я все сделаю. "Чтобы допустить их в Темное Королевство". Удачи вам! "Они тебе устроят!"

-- Пусть так и будет, -- и Тетис открыла дверь. Орда юм вырвалась наружу, готовая громить всех подряд.

Хотару заперла проход и вздохнула. Пора!

Юмы, оставшиеся в коридоре, были изрядно удивлены, когда пред ними возникла особа, явно принадлежащая к Сейлор Сенши, но подобную никто из них еще ни разу не видел. Кого-то она им напоминала…

-- Так это же Хотару! -- ужаснулась старшая юма. -- Враг незаметно пробрался в Темное Королевство! Во имя короля Металлии -- убейте ее!

-- Так, похоже, будут проблемы, -- заметил Ко Сатурн.

-- Что стряслось? -- поинтересовалась Сейлор Венера.

-- Когда я забирал Йоану, это было во-о-он там, -- он показал на точку в двухста метрах от них. -- А теперь мы… сами видите, где. А раз так, то Берил…

-- Выслала свое войско, -- закончила Сейлор Меркури. Все уставились на нее.

-- Вы не на меня смотрите, а вперед. Юмы!

На них надвигалось дикое количество демониц всех мастей. Расстояние между ними сокращалось с такой скоростью, что было ясно -- еще пять минут, и схватка выйдет, что надо.

-- Ну что, зададим им? -- потирая руки, спросила Сейлор Юпитер.

-- Да. -- Ко Сатурн прищурился и еще раз оценил путь до точки входа. -- Не давайте оттеснить себя в сторону. Наша цель -- вон там, наверх и направо. Держимся парами, прикрывая друг друга, как решили. В атаку! И запомните -- мы д о л ж н ы добраться до входа, не потеряв н и к о г о из нас.

Сейлоры кивнули. А вот Нефрит о чем-то задумался.

-- Ты уверен, -- спросил он, -- что все выйдет по-твоему? Насколько я знаю королеву, для защиты она отрядила самых сильных бойцов. Возможно, кому-то следует отвлечь их на себя, чтобы другие могли добраться до Темного Королевства?

-- Ты что, собрался…

-- Да. В конце концов, я лучше всех знаю тактику боя наших демониц. И мне их и задерживать.

-- Я пойду с тобой, -- заявила Ко Уран. -- И не смей перечить. Одного -- не пущу! -- она злобно посмотрела на Сатурна.

-- Да, Нефрит, -- поддакнул тот. -- Один не ходи.

-- Ладно, -- согласился тот. -- вдвоем веселее будет.

-- Birning mandala! -- раздался вдруг крик Сейлор Марс. Юмы уже были тут как тут. И даром времени терять не стали. Марс вовремя успела предотвратить первый налет.

-- Ах, так? Нас просто так не возьмешь! Звезды демонов, в бой! -- Нефрит подключился к схватке.

-- Сейлоры, за мной! -- скомандовал Сатурн. Они рванули вверх по склону горы, в то время, как Нефрит с Ко Уран задавали юмам перцу.

-- Светящаяся роса, в бой! -- Ко Уран перевела дух и краем взгляда посмотрела на Нефрита. Тот вроде держится… -- Шар Урана, в атаку!

-- Звезды демонов, в бой! -- Юмы дохли, не успев даже глазом моргнуть.

Тетис, находившаяся в конце своего воинства, вздрогнула. Что там с юмами? Ох, идиотки-то!

-- ЮМЫ! -- закричала она, стараясь перекрыть шум битвы. -- НАЗАД!!! ВЫ ТОЛЬКО МЕШАЕТЕ ДРУГ ДРУГУ! -- в этот момент она углядела пробиравшихся по склону сейлоров и ко. -- СЮДА, ЖИВО!!!

-- Чертова Тетис, -- выругался Нефрит, утирая пот о лба и отскакивая в сторону -- одна расторопная юма чуть было не пришибла его на месте. -- Все испортила!

-- Нужно пробираться к нашим, -- крикнула ему Ко Уран. -- Они на нас все равно больше внимания не обращают!

-- Кажется, наш план провалился, -- мрачно констатировала Сейлор Венера. -- Юмы нас преследуют только так.

-- Дух воды, в бой!

Юмы взревели, когда на них посыпалось все вышеперечисленное. Но, поскольку атаку приняли на себя первые, то вторые уже смогли напасть сами.

-- Мамочки! -- завопила Сейлормун, уворачиваясь от юмы, пожелавшей непременно перерезать принцессу Луны своими клешнями. -- Кто-нибудь, на помощь!

-- Что, уже справиться не можешь? -- огрызнулась Сейлор Марс. -- FIRE SOUL! -- на нее саму напали.

-- Это что такое? -- недовольно спросила Ко Нептун -- на нее неслось нечто, напоминающее гигантский кактус. -- Меня? ЭТИМ? -- она расплылась в поток воды прямо перед юмой. Та пролетела вперед и как раз успела попасть под Луч Полумесяца.

-- Гм, -- кашлянула Нептун. -- Мило!

-- А-а-а!!! -- раздался сзади душераздирающий крик Сейлор Юпитер. Две юмы взяли ее в оборот…вернее, одна когтями вцепилась ей в волосы, удерживая, в то время, как другая пустила в нее мощный поток темной энергии.

-- Ю п и т е р ! -- вырвался из глоток сейлоров яростный вопль.

-- Supreme… thunder… -- пробормотала та. Державшая ее юма сдохла, и Сейлор Юпитер упала на землю. Вторая демоница тут же накинулась на нее.

-- Дух воды, в бой! -- Ко Нептун была уже рядом. Юма сменила объект атаки, и в этот момент по ней ударил Лунный шеккри -- Сейлормун собралась, наконец-то, с силами.

-- Ни в коем разе, -- запротестовала Юпитер. -- Тебе сейчас нельзя оставлять наших. Ничего особенного не случится, сам же говорил, -- она улыбнулась сквозь слезы боли. -- Ну погибну, ну воскресну, в первый раз, что ли?

-- Я останусь с ней, -- заявила Ко Нептун. -- А вы -- вперед. Хотару заждалась.

-- Что случилось? -- подбежали Нефрит и Ко Уран.

-- Юпитер не модет больше сражаться. А я не могу отправить ее в Цитадель…

-- НА ПОМОЩЬ!!! -- раздался визг Сейлормун. Ко Сатурн принял решение.

-- Эллэсен, только умоляю, осторожнее. Держись, Макото. Ребята, пошли!

Они умчались дальше. Ко Нептун и Сейлор Юпитер остались вдвоем. Битва переместилась дальше, по направлению ко входу в Темное Королевство…

-- Мако, ты только держись. Будь уверена, они победят. -- Ко Нептун подняла голову Сейлор Юпитер и положила ее себе на колени.

-- Я не сомне… ваюсь…Посмотри-ка назад, -- прошептала Юпитер.

Ко Нептун похолодела -- сзади стояли семь юм.

-- Ну что, воины в матросках, попались? -- насмешливо спросила одна из них, старшая. -- Теперь-то вам конец!

-- Это мы еще посмотрим! Дух воды, в бой!

-- ПОЛУЧИ! -- Одна из юм размахнулась своим хвостом, заканчивающимся длинным острым шипом, и воткнула его в спину Ко Нептун. Из раны хлынула лазурного цвета жидкость. Юма завопила и, вырвав хвост, забилась на земле в конвульсиях. Нептун упала на четвереньки.

-- Эллэсен! -- прохрипела Сейлор Юпитер.

-- Мне… конец… -- прошептала та. -- Но и ей … тоже…

-- Что это? -- удивилась старшая юма. -- Это не кровь человека!

-- Я… не… человек, -- Ко Нептун приподнялась, и, стоя на коленях, устремила взгляд на юму. -- Кровь… ко аттоары… страшнейший яд… для всего живого… смерть в диких мучениях… от одной капли…

Подтверждением этого служили вопли издыхающей юмы. А вскоре -- еще нескольких: Эллэсен разбрызгивала свою кровь во все стороны.

-- А… теперь…Юпитер, прикончим… их… как тогда… в парке…

-- Да! -- Сейлор Юпитер собралась с последними силами. -- SUPREME…

Ко Нептун приняла форму воды и потекла к юмам. Те стояли, завороженные кошмарной смертью их товарок, и не обратили внимания на происходящее. Нептун поднялась и растеклась по демоницам.

-- THUNDER, -- прохрипела Юпитер, теряя сознание. Она еще успела заметить, как погибли юмы. После этого сенши погрузилась в темноту.

Троих оставшихся аттоар пронзила острая боль.

-- Эллэсен, -- побледневшими губами прошептала Ко Плутон.

-- Да, -- кивнула Уран.

-- Что такое? -- Сейлоры и Нефрит с ужасом смотрели на них. Юмы отступили. Пока.

-- Эллэсен погибла, -- тихо сказал Ко Сатурн.

-- Откуда… -- вопрос застрял у Сейлор Марс на языке. Если беда стряслась с Эллэсен, значит…

-- Макото тоже? Да?

-- Да. -- Ко Уран сжала кулаки. -- Они у меня получат.

-- Тихо, дорогая, тихо. Нас стало меньше. А до входа -- всего ничего. Пошли! -- Ко Сатурн шагнул вперед, но тут же обнаружил, что остальные стоят, как вкопанные.

-- И перестаньте горевать. Завтра они обе будут в полном порядке.

-- Ты уверен? А если нет? -- разрыдалась Сейлормун.

-- Ко Великая! -- выругался аттоар. -- У нас проблемы поважнее. Да, уверен!

-- Кстати, о проблемах, -- заметил Нефрит. -- Вот и еще парочка!

Воины тут же собрались с духом.

-- Марс, Меркури, Плутон, задержите их. Сейлормун, Венера, Уран, Нефрит, пошли!

-- Тень судьбы!

Юмы остановились. Видимость была на нуле. Что делать? Атаки Сейлор Марс разили их, казалось бы, отовсюду.

-- Я вижу ее, -- закричала было одна из демониц, но тут же исчезла в тени.

-- Теперь не видишь, -- прокомментировала Ко Плутон. -- Марс, жги ее!

-- С радостью… О-о-о-о!

Другая юма подкралась сзади и успела нанести удар прежде, чем ее заметили.

-- Я сделала ее, сделала! -- ликовала она.

Меркури собрала всю свою ярость, в результате ее атака юму убила.

-- Марс, ты жива? -- Ко Плутон направила свою энергию на пару чересчур настойчивых демониц.

-- Пока да… -- дела воительницы огня были плохи, но сдаваться она не намеревалась. -- Я тут сама управлюсь. А вы бегите, догоняйте остальных.

-- Ну уж нет! Я вам, поганые юмы… -- Плутон разошлась не на шутку. -- Вы убили мою подругу и хотите уйти живыми?

-- Плутон, осторожней! -- крикнула Меркури, но опоздала. Закапала лазурная кровь.

-- Чудесно, -- рассмеялась Плутон. -- Сейчас вы тут все сдохнете. Меркури, Марс, не прикасайтесь к каплям! Это отрава!

Через мгновение раздался вой юм, падавших на землю. Никто не мог укрыться от стремительно скользившей между ними тени. Сейлор Марс, отодвинувшись, щедро поливала демониц огнем.

-- Меркури, беги! -- закричала она в момент передышки между "Fire Soul" и "Birning mandala".

-- Я вас не оставлю, -- заявила та. В следующий момент и она была повержена обезумевшей от боли юмой.

-- Я же говорила, -- проворчала Марс. -- Теперь конец нам всем.

-- Ничуть не конец, -- возразила Йоана, опускаясь рядом. -- Конец тоько этим юмам. А мы завтра будем в полном порядке.

-- Ох, как же мне все это надоело, -- продолжала ворчать Марс. -- Умираем… воскресаем… и все опять по новой…

-- Марс, ты бушуешь даже в такой момент, -- засмеялась Меркури, превозмогая боль.

-- Так. Юмы опять атакуют. Что делать?

-- У тебя еще есть силы, Йоана? -- поинтересовалась Меркури, стуча по компьютеру.

-- Увы, очень мало.

-- Что ты задумала? -- полюбопытствовала Марс.

-- Если мы сольем наши силы и направим их на мой компьютер, взрыв уничтожит всех юм…

Взрыв сотряс Ключевскую сопку до основания. Ко Сатурн и Ко Уран скорчились от боли.

-- Что, ОПЯТЬ? -- Из глаз Сейлормун потекли слезы.

-- Да, -- прохрипел Сатурн. -- Не волнуйтесь, сейчас все пройдет.

-- Нас осталось пятеро. Кто теперь? -- спросил Нефрит.

-- Сейлормун и Ко Сатурн должны дойти до Темного Королевства. Только у них хватит сил убить Металлию и Берил. Мы должны сделать все возможное, чтобы они уцелели, -- ответила Ко Уран.

-- Так и будет, -- согласилась Венера.

Увидев, что Сейлормун собралась протестовать, Уран рявкнула на нее.

-- Ты что думаешь, мне радость доставляют такие мысли? Выбей дурь из головы и соберись! Ты прекрасно действуешь, когда это нужно. Так чего ради…

-- Ладно, я все сделаю, -- Сейлормун кивнула головой. -- Не кричи на меня.

-- Юмы все не унимаются, -- произнесли Венера на удивление спокойно. -- Вот и еще порция летит!

-- Так, -- прошипела Уран. -- Они мои! -- она рванулась было перед, но Ко Сатурн остановил ее.

-- На этот раз мы сражаемся ВСЕ ВМЕСТЕ. Хватит с меня потерь поодиночке. Быстро, энергию ко мне на зонт!

-- Звезды демонов!

-- Шар Урана!

-- Луч Полумесяца!

-- Лунный шеккри!

-- Священный зонт, В БОЙ!

-- Прекрасно, -- засмеялся Нефрит, увидев, как мощный столп энергии испепеляет демониц. -- Такими темпами мы и до Ее Величества дойдем!

-- Не надейся, Нефи, -- раздался сзади язвительный голос. Тетис висела прямо над головой Ко Уран, подняв над ней гигантский водяной шар.

-- Сюрприз! Если кто хоть только попытается двинуться -- ей конец.

-- Тетис, ОСТАВЬ ЕЕ В ПОКОЕ!

-- Я ненавижу тебя, Нефрит, -- все тем же голосом продолжала Леди Моря. -- С того самого дня, как застала вас с Джедайтом в твоем дворце.

-- Так ты ЗНАЛА??? -- разъярился каштановолосый демон.

-- Прекрасно. Эй, Венера, не следует рукой двигать. Я все вижу. Да, Нефи, все Королевство знало о вас. И я, и Берил, и Кунсайт, и даже Зойсайт, исчезнувший неведомо куда… Каждая юма знала об этом!

-- Так то нападение на меня…

-- Моих рук дело, дорогой Неф. Я рассчитывала, что когда ты умрешь, Джед будет моим. Но увы… ничего не вышло. Но какой позор! Shi Tennou, и сейлоры!

Нефрит рассвирипел. Так ВОТ кто виноват во всех его злоключениях! А сейчас Тетис хочет прикончить Ко Уран? Не выйдет!

Звездный лорд с быстротой молнии метнулся вперед и вытолкнул Уран из-под прицела Тетис. Та швырнула-таки свой шар, но попал он не в Воплощенное Безумие, а в Нефрита.

-- Упс… Промахнулась я, -- усмехнулась Леди Моря. -- Но теперь-то с тобой покончено. Прощай, Нефи! А вы -- ждите. Сейчас я сюда еще юм приведу!

Она исчезла. А Нефрит лежал на земле, держа Ко Уран в объятиях, и грустно улыбаясь.

-- Ну вот, она до меня и докопалась, -- прошептал он. -- Должно быть, радуется… -- он закашлялся.

-- Недолго ей веселиться. Я ее убью ЛИЧНО! -- поклялась Ко Уран, высвобождаясь из объятий Звездного лорда и кладя его голову себе на колени.

-- Спасибо, Лайм, -- Нефрит сжал ее руку.

Ко Сатурн подсел рядом.

-- Неф, что же ты поспешил? Я уже запускал шеккри…

-- Прости, не заметил, -- улыбнулся Нефрит. -- И к тому же, мне хотелось самому подгадить этой дряни.

-- Вот и подгадил, -- проврочал Сатурн, пропуская между пальцев волосы Нефрита. -- А теперь-то что?

-- Теперь? Вы разберетесь с королевой и Металлией, а дальше -- по своему плану. Только… прошу вас -- не убивайте Джеда! Пожалуйста!

-- Я обещаю, -- Ко Сатурн прикоснулся к щеке Нефрита.

-- Мирк! Скажи только одно -- что ты вчера со мной делал?

-- Это -- завтра, -- улыбнулся тот. -- В Цитадели.

-- Ну ладно… -- Нефрит закрыл глаза. На коленях у Ко Уран покоилась голова мертвого Звездного лорда.

Ко тяжело вздохнули.

-- Ну, что теперь? -- вопросила Уран.

-- ЮМЫ! -- завизжала Сейлормун.

-- Вот и ответ, -- Ко Сатурн принял боевую позу. -- Драться будем!

Юм было уже куда меньше. Но все равно, их численность была слишком велика. Четверка приготовилась к бою.

-- Все, я разозлилась, -- зашипела Ко Уран. -- Подходите, милые, подходите!

Но… Первая юма ринулась не к ним, а к телу Нефрита.

-- Мой лорд, -- прошептала она. -- ЭТО ВЫ ЕГО УБИЛИ? -- зарычала она на воинов.

-- Священный зонт, защита, -- вполголоса скомандовал Ко Сатурн. Теперь все четверо были в безопасности…пока что.

-- Я отомщу за Вас, мой лорд, -- низко поклонилась юма мертвому Нефриту.

-- Интересно, кому ты мстить собралась? -- поинтересовалась Сейлормун. -- Его ведь Тетис убила!

-- ЧТО? -- юма оскалила клыки.

-- Что слышала.

Юма схватилась за голову.

-- Ах, мерзавка! Из-за лорда Джедайта, небось?

-- Да, -- подтвердила Венера.

-- Ну что же… Юмы! Атаковать леди Тетис! Она обвиняется в предательстве!

-- Это приказ, Таиис-сама?

-- ДА! -- Таиис была настроена решительно.

-- Я чего-то не понимаю, или как? -- хмыкнула Ко Уран.

-- А чего тут не понимать? -- Сейлормун засмеялась. -- Наверняка эта юма боготворила Нефрита. А теперь он погиб, и она мстить решила!

Доказательством ее правоты послужила жаркая стычка между юмами, подчинившимися Таиис, и юмами, оставшимися верными Тетис. Правда, первых было меньше. Вскоре, они все погибли.

-- Я отомстила, -- прошептала Таиис перед смертью.

Воины вздохнули. Им так и не довелось поучаствовать в схватке (правда, они туда и не рвались). Но разборка между юмами дала им передышку и изрядно проредила демониц. Тетис опять появилась перед ними, пылая от ярости.

-- Все равно, нас больше, -- процедила она сквозь зубы. -- Вас четверо, нас двенадцать.

-- А сейчас вас станет НОЛЬ! -- зарычала Ко Уран, кидаясь в атаку.

-- Стой, ты куда? -- Венера рванулась за ней и получила мощный удар от юм.

-- ВЕНЕРА!!! -- отчаянно закричала Сейлормун

-- Сейлормун, ты ей уже не поможешь. Но мы сделаем вот что. Нужен шеккри величия.

-- Сделаем, -- кивнула Сейлормун.

Энергия Луны и Сатурна лилась воедино, и универсальный разрушитель -- шеккри величия -- помчался на юм. Против этого они устоять не могли, но когда погибла одиннадцатая, и Сейлормун, и Ко Сатурн едва стояли на ногах.

-- Хорошо, что я вчера подзарядился от Нефрита, -- пробормотал Сатурн.

-- Что, прости? -- удивилась Сейлормун.

-- Ничего, ничего. Мы победили!

-- Еще нет, -- отметила Сейлормун. -- Погляди туда!

Ко Уран и Тетис кружили одна вокруг другой. Тетис реяла в воздухе, а Уран метала в нее то светящуюся росу, то свои шары. Тетис грациозно уворачивалась, в свою очередь, пытаясь атаковать сама.

-- Я тебе все волосы повырываю, -- шипела Ко Уран. -- Змея подколодная!

-- От змеи слышу, -- парировала Леди Моря, запуская файербол. -- Ну что, не подняться тебе ко мне?

-- А тебе не спуститься, трусиха, -- не осталась в долгу Вооплощенное Безумие. -- Крышка тебя ждет, милочка!

-- Не меня, а ТЕБЯ!

-- Да чтоб тебе!

-- Смерть сейлорам!

-- Я не сейлор!

-- А мне плевать!

-- Мирк, Банни, вперед! -- крикнула Ко Уран. -- Пока она занята мной! Не стойте!

-- Бежим, Сейлормун, -- скомандовал Ко Сатурн. Они рванулись вперед, пробежали последние пять метров, и перед ними разверзся проем, в котором стояла Сейлор Сатурн.

-- Хотару-чан, ты в порядке? -- спросила Сейлормун.

-- Я-то да, а вот вас только двое.

-- Трое. Уран с Тетис сражается.

-- Так пошли, поможем ей!

-- Уже поздно, -- мрачно заявил Ко Сатурн, глядя, как Тетис наносит решающий удар по Ко Уран. -- Быстро, в Темное Королевство! Надо убить Берил и Металлию и обезвредить Джедайта с его бомбой.

"Мирк!", -- раздался в его голове голос Лаймин. -- "Я не успела тебе сказать…"

"Как ты там? Она же в тебя попала!"

"Я в нее -- тоже. Мне Венера помогла. Она пришла в сознание, .всего на минуту, правда, но цепь кинуть успела. Я сейчас Тетис удушу… Не о ней речь. Джедайта не трогай!"

" Я помню, что просил Нефрит. Ты меня за идиота считаешь?"

"Мирк, Джедайт -- это Великая Ко!"

"ЧТО???"

"Что слышал. Я отключаюсь, мои силы на исходе. Постарайся победить! Завтра поговорим. Удачи!"

"Лайм!!!!"

Но ответа не было.

-- Что стряслось? -- тряхнула его Сейлормун.

Тетис застонала, приходя в себя.

-- Что, очнулась? -- раздался ненавистный ей голос ее противницы. -- Теперь мы в равных условиях. И кто кого прикончит?

-- Я тебя, -- Тетис вспомнила то, как однажды Кунсайт показал ей процесс создания ледяного кристалла. Вот теперь пришло время применить его урок…

-- Ха-ха-ха!!! -- Ко Уран … вернее, уже Лаймин засмеялась. Кристалл льда торчал у не в груди, из-под него хлестала кровь. Тетис глянула ей в глаза… шоколадные, с золотыми зрачками… и холод объял ее тело. Она узнала глаза, являвшиеся к ней во снах, от которых просыпалась в ледяном поту. А через мгновение Леди Моря билась в конвульсиях от непереносимой боли. Лаймин смотрела на нее сверху вниз.

-- Мы умрм вмест, дорогая Тетис. Только ты и я.

-- Что со мной?

-- Моя кровь -- это страшнейший яд во Вселенной. Она способна убить любого. Даже юму Темного Королевства.

-- Все равно вам не победить. Нас еще слишком много.

-- Не надейся на Хотару, Тетис. Ее второе имя -- Сейлор Сатурн, воин разрушения, самая сильная среди Сейлор Сенши. Она королеву вашу вмиг в капусту изрубит.

Тетис поняла все. Какая же она была дура!

-- Хорошо хоть, до тебя это дошло, -- констатировала Лаймин. -- Да-да, я читаю твои мысли. У тебя есть еще минуты три, у меня тоже. Посему попробуй сосредоточиться на чем-нибудь приятном, мой тебе совет.

Тетис хотела ответить, но… Боль медленно уступала место успокоению. Так не хотелось это менять… И Леди Моря медленно уходила в вечность. Ее последней мыслью было "Прости, Джедайт… Я люблю тебя…"