Мгновения

Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.

Сетсуна Мейо

Мгновения

Людской поток на главной площади не иссякал ни днем, ни ночью. Впрочем, на планете, где дневной свет давали специальные лампы, а над поверхностью царили вечные звезды, деление на ночь и день было очень и очень условным.

Ведомые своими делами, люди спешили на работу или домой, работали магазины, каковых на этом семиэтажьи[i] было множество, мерно журчал фонтан в центре сквера.

Девушка стояла на кольцевом тротуаре светового колодца. Мощные лампы прятались за декоративным экраном, и если перегнуться через перила вниз, иллюзия пасмурного дневного неба наверху станет совсем правдоподобной.

Нет ничего правдоподобней, чем качественная подделка… Интересно, можно ли назвать подделкой город Зеро?

Прозрачный лифт распахнул двери почти бесшумно, выпуская пассажирку. Легко пробравшись сквозь толпу, она ступила под раскидистые зеленые кроны старых деревьев. В сквере было тихо, - высокие кусты, посаженные по краям, оберегали тишину лучше любого шумоизолятора. Шелест листвы и журчание воды в девяти фонтанах успокаивали даже самых раздраженных, помогали найти верное решение задумавшимся, или просто дарили радость.

У большого фонтана на низких каменных скамьях сидели люди. Струи, подчиняясь расчету, то образовывали сложные пространственно-звуковые композиции, то распылялись на отдельные нити. Каждые девять минут поверхность бассейна становилось абсолютно гладкой, и любой мог прочитать выложенное на дне темно-красными камнями изречение.

Вынув из кошелька символическую монету, она метнула ее в воду. Теперь в конце изречения стояла яркая точка. Когда вода вновь вспенилась, и сквер наполнился журчанием, девушка повернулась и продолжила свой путь.

Фонтанов в любом сквере всегда было девять. Вокруг центрального, самого большого бассейна, на равноудаленном расстоянии по кругу, скрытые деревьями, располагались все прочие. Девятый фонтан она любила больше всех других. На куске принесенной с поверхности Плутона скалы, покрытой мхом, рос бонсай. Причудливо искривленное деревце пробивало корнями скалу, омываемую водой. Падая со скального уступа, вода перекатывала мелкие камешки на дне бассейна. Надпись, некогда высеченная в камне, давно стерлась, но плутонианцы не нуждались в письменах. Многие приходили сюда, к самому старому фонтану Плутона, и клали в бассейн острые, как ножи, кусочки скал с поверхности планеты. Нагнувшись, девушка выловила со дна кроваво-красную гальку, гладко обкатанную водой. Шесть лет назад она бросила в этот водоем кровавик, славящийся своей прочностью.

- Вечность состоит из мгновений. И нет силы, более непреодолимой, чем время, - прошептали губы, и выглаженный водой камень снова опустился на дно фонтана. Пора. Она ждала достаточно долго.

Даже очень внимательный и опытный взгляд увидел бы в посетительнице сквера обыкновенную девушку, каких сотни и сотни проходят через центральную площадь Зеро каждый день. Самой заурядной внешности – коротко, ежиком стриженные темно-зеленые волосы, вишнево-карие глаза. Высокий рост и уверенный разворот плеч говорили о хорошей физической форме, но где вы видели толстого или сутулого плутонианина?! К тому же, если судить по багровому комбинезону с белыми кантами – сотрудница первой службы, а там слабаков не держат, будьте уверены.

Проделать путь к одному из центральных лифтов было делом нескольких секунд. При виде быстро идущей фигуры в багровом люди расступались – экстренная служба должна встречать всемерное содействие. Секундное промедление может обернуться чьей-то смертью. Плутон слишком хорошо знал цену долгу, крови и времени.

- Нет. Просто плановый осмотр. А почему вы спрашиваете? Есть признаки неполадок?

- Нет, что вы. Мы бы сообщили. Просто моя дочь… Она мечтает поступить в первую службу после армии. Сейчас ей десять. И если она узнает, что я встретил вас, и не расспросил хорошенько, мне придется туго. О, вот мой уровень. Спокойного дежурства, офицер.

Лифт снова нес ее вниз, теперь уже по непрозрачной шахте производственных уровней. Табло внешних вызовов оставалось темным, и она решилась ускорить спуск. Справа от кнопок темнела щель. Одно движение спецкарты офицера первой службы, и лифт понесся вниз ускоренно, не отвечая на текущие вызовы. Строго говоря, в этом не было необходимости, но она не хотела сейчас видеть благодарные взгляды и улыбки, вызываемые ее формой.

Служба один – спасатели. В их обязанности входило справиться с любой чрезвычайной ситуацией – будь то внезапный приступ болезни или авария, разгерметизация уровня или взрыв реактора. Из девяти планетарных служб первая обладала самым широким спектром полномочий, любая дверь распахивалась по просьбе «багровых»… Их встречали всеобщее уважение и помощь. И в Вечность их провожали в девять раз чаще, чем офицеров прочих служб. Порой ей становилось стыдно за такой маскарад. Например, сегодня.

Лифт тихо скользил все ниже, теперь маркировка дверей была зеленой – гидропонные фермы. Скоро…

На восемнадцатый день рождения[ii] девочке подарили кукольный дворец, - почти как настоящий, и трех кукол с Венеры. Совсем как живые люди, куклы могли сгибать и разгибать руки и ноги, но главное – у них были длинные волосы, уложенные в сложные прически, и красивые платья – белое для куклы-принцессы, черное с желтым для служанки, и серый мужской костюм для куклы-воина.

Сквозь резную решетчатую стену-ширму королева Сандра наблюдала за дочерью. Сетсуна тихо и сосредоточенно что-то делала с подаренными ей неделю назад куклами.

- Что ты делаешь? Зачем ты расплела принцессе ее прическу?

- Чтобы никто не понял, что это принцесса. Смотри – это служанка. Но если ей заплести волосы как принцессе, и одеть в белое, то никто не догадается.

- Нет. Воин – вот. Ее мы оденем в платье служанки. Тогда никто не будет ее бояться.

- Малышка, но принцесса должна быть принцессой.

- Мама, какая ты странная! Конечно, принцесса останется принцессой. Просто никто не будет знать, кто она.

Лифт остановился на двенадцатом техническом горизонте. Здесь царила тишина, нарушаемая только почти неслышным гудением резервных трансформаторов энергии. Красный сектор. Только специальный доступ. Даже военные имели право спускаться сюда исключительно в сопровождении «багровых». Здесь, на самых нижних уровнях города, располагались реакторы энергетических станций, над ними проходили магистральные сети коммуникаций, еще выше располагалась стация распределения энергии. Но реактор, энергетическое сердце города, находился здесь, на самом дне. Об этом знали все, от мала до велика.

Свет зажегся, реагируя на движение, но скрытые турели остались неподвижными. Выйдя из лифта, девушка спокойно пронаблюдала, как тяжелые внешние створки мягко закрылись, и лифт с тихим шорохом унесся наверх.

Едва тишина вновь воцарилась на площадке, она подошла к потрепанному, старому распределительному щиту. Их много встречалось на технических уровнях – при дефиците на магическое сырье пренебрегать оставшимся с войны Ганимеда технологическим наследством было бы вопиющей глупостью.

Выдернуть из мешанины проводов девять нужных, и подсоединить их к совсем другим контактам она могла и с закрытыми глазами. Турель с закрепленным лазерным штурмовым оружием даже не успела прицелиться. Теперь оставался сущий пустяк – замкнуть цепь с помощью пяти переключателей, выбрав из сорока пяти возможных. С последним поворотом архаичной ручки не раздалось ни звука, - только орудийная турель убралась обратно в гнездо.

Абсолютно бесшумно поднялась бронированная створка, являя за собой обычный серийный лифт. Девушка с багровом комбинезоне первой службы вошла внутрь. Кабина отличалась от стандартной только отсутствием чего-либо похожего на панель управления. Но стоило пассажирке стать ровно в центре пола, как лифт плавно и абсолютно бесшумно поехал вниз.

Под энергостанцией больше нет подуровней, - это знали все. Слишком опасно, ведь страховочные заряды расположены таким образом, что в случае аварии на реакторе вся сила взрыва и излучения уйдет вниз, к ядру планеты, прочь от города и людей. Но под красным слоем технических этажей располагались еще семь, не помеченных никак, подобно тому, как над первой службой стояла еще одна.

Лифт остановился. Прозрачные внутренние двери бесшумно раскрылись, но тяжелая бронированная плита осталась на месте. Привычным жестом девушка протянула левую руку в переплетение проводов, нащупывая скрытый пульт. Два коротких попискивания – личный номер, и плита поползла вверх. Вот и все… Вот и на месте.

Коридоры освещались мягким светом потолочных панелей, в воздухе витал свежий пряный запах мха, росшего в боковых канавах. В этой путанице коридоров она ориентировалась едва ли не лучше, чем дома. Собственно, нулевые подуровни и были ее домом. Открывая очередную дверь, девушка дернула за манжету комбинезона. Багровый цвет темнел, пока не превратился в черный. Белые канты стали серыми, а затем тоже черными. Машинально пригладив торчащие волосы, она вошла в офисный сектор.

Встречные люди кивали, здоровались, она кивала им в ответ… Они не знали ее имени, только личный номер, да и тот был фальшивым. Однако им довольно было и того, что она – одна из «нулевых».

Стационарный портал переноса доставил ее в тихий холл, отделанный девяноста девятью минералами. Мелкие камешки на полу складывались в изречение, которое было для нее главным уже много лет.

- Назовите Ваш личный номер и цель визита, - раздался ровный голос из динамика. Цербер был, как всегда, на страже.

- Доброе утро, шеф, - массивные двери бесшумно разошлись в стороны, пропуская хозяйку.

Большой овальный стол, окруженный девятью креслами, отражал иллюзию звездного неба на потолке. За мозаичными панелями прятались экраны, шкафы со снаряжением, и девять мобильных орудийных точек. Не доходящая до потолка резная ширма отделяла часть Зала для совещаний от ее личного кабинета. Сейчас тишину нарушало только мерное капанье воды в миниатюрном фонтане – копии того, что она посетила недавно. О существовании этого зала догадывались многие, но знали о нем только девять человек. Те, для кого были предназначены эти кресла.

- Шеф, Восьмерка собралась, - раздался из динамиков бархатный мужской голос.

- Пусть войдут, - сказала она, занимая место во главе стола.

В молчании, соблюдая раз и навсегда установленный ритуал, восемь человек вошли, коротко поклонились, и расселись вокруг стола.

Слушая отчеты начальников отделений Управления Планетарной Безопасности и Разведки, больше известного как «Служба ноль», она в который раз уверилась, что принятое двадцать пять лет назад решение было верным.

- Харон под колпаком у всех девяти разведок. Агенты Земли, Марса и Урана заброшены под видом курсантов, Нептун и Меркурий завербовали служек малого храма. Ну а все прочие получают информацию через нашего человека.

- Сатурн не может докопаться до чего-то серьезного? Даже теоретически?

- Мы устроили резидентке хорошую проверку. Она уверена, что Харон – это Вы, принцесса. Как и все в Системе…

Объект «Харон»… кукла-служанка в платье принцессы. Найти девочку, похожую на принцессу Сетсуну, оказалось просто. Сандра обладала довольно распространенной для Плутона внешностью, - темно-зеленые волосы в сочетании с вишневыми глазами редкостью не были. На всех официальных съемках, приемах и балах рядом с королевой Сандрой была не настоящая принцесса, а ее двойник. Пока под перекрестным огнем пристальных взглядов высокая хрупкая девушка с длинными волосами обучалась в высшей школе боевого искусства, ездила в высокогорный монастырь для медитаций, посещала приемы в посольствах, за наблюдателями следила незаметная в толпе, практично коротко, по-армейски стриженная Сетсуна.

- Хорошо. Шестой отдел, подготовьте курсантам полосу препятствий, пусть у них будет поменьше времени на слежку. Второй, усильте охрану объекта. Пусть поломают головы.

- Отлично. Тогда далее. Пятый, Ваш отдел уже выяснил, почему попытка передачи данных с объекта «Негаверзум» окончилась неудачей?

- Да, Ноль-ноль. Как вы знаете, операция проходила по инициативе нашего отдела при поддержке Первого и третьего.

- Пятый, я в курсе всех этапов операции «Проникновение». Мы готовили ее шесть лет.

Семьсот пятьдесят лет назад, когда Плутон, сорванный с орбиты силой Серебряного кристалла, несся в космосе, согласно инструкции, через равные промежутки времени с терпящей бедствие базы сбрасывались аварийные спутники-буи, по которым было возможным отследить путь Плутона. С возвращением планеты в Систему о них забыли, но многофункциональные военные аппараты продолжали нести вахту в космосе. Среди прочих задач, «ежики», как ласково называли эти аппараты в армии, могли фиксировать любые возмущения энергетических полей. В том числе, вызванные применением магии в параллельных мирах.

В 803 году со спутников поступил сигнал о масштабном «эхе». Подобные отзвуки применения магии в некоем параллельном пространстве служба «ноль» фиксировала двести лет назад, когда «Цоизит-корп» проводила эксперименты на Фобосе. Еще тогда пятый отдел сумел добраться до информации о доказательствах реального существования параллельного пространства. В документах «Цоизит-корп» оно называлось «Негаверзум». Теперь, двести лет спустя, «ежи» снова уловили эхо. Значительно более сильное и четкое, чем в прошлый раз.

Юпитерианец покупает Земной титул, а затем отправляет своего сына служить во дворец Земли. Случайно? А исчезновение всей информации по Негаверзуму из банка данных корпорации – тоже совпадение? Сетсуна в совпадения не верила.

Шесть лет служба «ноль» выжидала, копила информацию, внедряла нужных людей в сопутствующие аппараты на Земле, чтобы, наконец, получить точные данные – на что уходят в параллельный мир деньги и энергия Земли? И чем это грозит Плутону…

Ноль-ноль хорошо знала возможности Нефрита, потому от идеи вербовки живого агента было решено отказаться. Предпочитая действовать незаметно, три отдела разработали операцию «Проникновение». Попытка получить информацию с помощью перепрограммированной юмы закончилась провалом.

- Я хочу знать, почему подмена была обнаружена. Кем, когда, как, по какой причине?

- Да, шеф, - Пятый, начальник отделения промышленного шпионажа поднялся с места. Над столом повисло изображение молодого рыжеволосого человека.

- Это Саймон Цоизит, сын юпитерианского магната. Он занимает пост начальника внутренней безопасности проекта. Наша ошибка состояла в том, что мы… недооценили его. Цоизит сумел обнаружить следы перепрограммирования в процессе общения с юмой.

- Информационная служба тщательно проанализировала все, что было возможно узнать о Саймоне Цоизите, Ноль-Ноль. Мы не располагали никакими данными, указывающими на то, насколько… этот молодой человек может быть для нас опасен. В свое оправдание могу только сказать, что Зеленый Змей ничего не заметил.

- Оправдываться будете перед судом Вечности, Третий. Что скажет первый отдел?

- Шеф, Вы знаете мое мнение. Ни одна, даже самая совершенная юма не сможет заменить живого агента.

- Ни один живой агент не может проникнуть на объект, Первый. Их проверяют тщательней, чем охранников во дворце или доме Зеленого Змея, - подал голос начальник информационного отдела.

- Что ж… ситуация мне ясна. С этого момента дело «проекта Негаверзум» передается девятому отделу. Все свободны.

Оставшись одна, Сетсуна подошла к фонтану и села возле него на пол. Она могла размышлять в любых условиях, но предпочитала это делать в тишине, под звук капающей воды.

Ничто не должно пропасть напрасно. И если возможно сделать из случившегося верные выводы и превратить неудачу в успех, она должна сделать это. Она обязана.

Забрав у службы «ноль» дело под свой личный контроль, принцесса брала на себя, и только на себя всю ответственность. Девятый, особый отдел, подчинялся напрямую Сетсуне и объединял в себе лучших работников всех восьми отделений. О его существовании не полагалось знать никому, кроме посвященных. Ну а если агент оказывался настолько умен, что по обрывкам стертых файлов, по оговоркам догадывался о тайном отделе, он вскоре оказывался одним из «девятых» сам. Сетсуна не сомневалась в своих людях. Но прежде чем отдавать распоряжения, нужно было выстроить в голове схему операции. А значит, ей нужны дополнительные данные.

- Приказ по третьему отделу – все данные по Джениану Жадеиту, Саймону Цоизиту, Норманну Кунциту, Бьянке Берилл и Роланду Нефриту мне немедленно. Включая непроверенные сведения. Первому – есть ли у нас готовый канал отвода на Меркурий, и соответствует ли он уровню «ложная тропа»? По четвертому – мне нужен самый свежий анализ земного бюджета.

Сетсуна кивнула, и передвинула один из камней вокруг фонтана влево, а затем заровняла пальцами след.

Итак, что мы имеем? А вернее, что имеет для размышления Нефрит. Факт проникновения на базу перепрограммированной юмы говорит, в первую очередь о том, что о проекте «Негаверзум», или как там он его называет, кто-то знает. Юма… Юма самоликвидировалась, и будь Жадеит хоть трижды гением, он не выудит ни байта из этой горстки праха. А значит, Нефрит не может знать точно, была утечка или нет. Не может…

Вынув из бассейна голубую гальку, Сетсуна положила ее рядом с большим серым камнем.

Чему нас учит Канон Воина? Тому, что Гнев убивает разум. Вряд ли принца обрадовал факт шпионажа. И еще меньше он обрадовал Нефрита…

- Хорошо, Цербер, - текуче-плавно поднявшись с колен, Сетсуна прошла к своему рабочему столу. У нее уже появилась идея, как разыграть ситуацию. Ни один эрг израсходованной энергии, ни одна секунда, потраченная на подготовку «Проникновения», не пропадет напрасно.

Два часа спустя Сетсуна закончила чтение. Картина складывалась весьма интересная. План был настолько безумен, что реально мог сработать. Но второй раз рисковать она не собиралась. О, нет…

Девушка подошла к композиции, над которой размышляла, и ударом пальца утопила в песок голубую гальку. Тщательно заровняв ямку, Сетсуна положила на песок черный с красными прожилками кусочек скалы. Тень от острой грани четко указывала на место «погребения» голубого камешка. Решение было принято.

- Цербер, мое расписание на ближайшие сто дней. Выходы уровня «А» запланированы?

Уровнем «А» Сетсуна называла официальные мероприятия, где ей приходилось появляться лично. Сказать, что она их ненавидела, было бы неверно. Скорее, Сетсуна относилась к ним, как к неизбежной жертве. Во всяком случае, первоначально. Сейчас это стало просто еще одним видом работы. Принцесса останется принцессой, но и разведчик останется разведчиком. А волосы… Честно говоря, ей нравилось носить длинные, но такая прическа была слишком заметна. А потому каждый раз после бала роскошная темно-зеленая грива безжалостно обрезалась до солдатского ежика. Так надо.

Четверть часа спустя инструкции уже были разосланы по отделам. Через четыре дня оперативная группа девятого отдела «службы ноль» отправлялась на Землю. Согласно документам, старшей назначалась офицер с кодовым номером 009. В файле кадровой службы против этого номера значилось имя «Сетсуна Мэйо».

- Рейс Венера-Терра благополучно завершен. Пассажиров просят пройти к пятому выходу.

Царивший снаружи влажный туман резко контрастировал с яркими, бьющими в глаза красками одежд венерианских туристов. В этот раз почти весь рейс состоял из них, исключение составляли худой и незаметный меркурианин, проспавший весь перелет, и меньше десятка землян, судя по всему – тоже туристов.

Кто хоть раз видел группу венерианских туристов, может представить себе весь тот безумный шум и толчею, головную боль и мельтешение в глазах от голосов и жестикуляций, которые непременно сопровождают жителей второй от Солнца планеты . Венерианцы… экспансивный народ, что тут скажешь…

Скосив глаза на монитор безопасности, охранник равнодушно наблюдал, как бедолага ученый, попав в самую гущу толпы туристок, метнулся туда-сюда в попытке вырваться, и неизбежно столкнулся с кем-то. На пол посыпались бумаги, карточки, какие-то сувениры… Молодая приезжая в ярко-розовом одеянии с летящими рукавами и столь же яркими розовыми волосами тут же принялась собирать рассыпанное добро, попутно поливая меркурианина отборными ругательствами. Обычная картина…

У выхода из терминала туристов ожидали большие пассажирские флаеры – полет над Элизиумом от космопорта до отеля был неизменной частью программы. Если бы за стоянкой следил тот же охранник, что и за залом прибытия, он бы обязательно узнал девушку в розовом. И возможно, ему показалось бы странным, что она, вместе с еще четверыми венениранскими туристами, не села во флаер, а пропала во вспышке стандартного транспортного телепорта.

Трое мужчин и две женщины неспешно шли по улице. Сейчас в них было сложно узнать тех самых взбалмошных туристов с Венеры. О том, что эти люди, скорее всего, приезжие, говорили только довольно большие чемоданы в руках мужчин.

- Это здесь, - сказал наголо бритый верзила с объемной татуировкой по последней земной моде. Венец из черных лиан оплетал голову, а одна плеть спускалась через лицо наискось к подбородку.

- Тогда не будем терять времени, - высокая серьезная девушка провела рукой по черному ежику волос. Из-под манжеты показались изящные часики на нефритовом браслете.

Верзила молча надавил кнопку вызова. На экране высветилась недовольная физиономия.

- Спокойно, - положила руку на плечо спутника стриженая. Судя по всему, она была главной в компании, - мы по объявлению. Хотим снять квартиру над центром.

- Заходите, - тяжелые антивандальные створки разошлись, давая доступ к довольно дорогой деревянной двери. Дела у игрового центра шли хорошо.

- Рад Вас видеть ребята, - владелец «Ущелья» поправил воротник спешно натянутой куртки, - только чего вы ломитесь в такую рань…

- Ничего себе рань, девять утра… зажрался ты, Техник.

- Я в шесть утра только лег. Кстати, сразу предупреждаю – о ночной тишине даже не мечтайте – тут по ночам такой гвалт стоит… Да и драки случаются. Район не самый спокойный.

- Техник, если бы нам было нужно жилье в респектабельном месте, мы бы поехали с группой в отель «Эдем», и сейчас нежились бы в бассейне, потягивая дорогущие коктейли…

- Ты стерва, Сетс. Я говорил, что я по тебе соскучился?

- Каким же невыполнимым заданием нынче порадовал нас Ноль-Ноль? – поинтересовался резидент.

- Так, давай ты нам сначала комнаты покажешь, накормишь завтраком, а потом уже говорить будем… Я жрать хочу, как тираннозавр, – потребовал бритый.

- Годзилла прав. Давай сначала расположимся, - кивнула Сетсуна.

- Ну, давайте знакомиться. Это Коннор Штайн, владелец «Ущелья», он же 0196, по прозвищу «Горец». В нашей группе он Техник. Этот бритый – Годзилла, наш Аналитик, Таша и Кинн – боевики-диверсанты. Больше известны как Катана и Вакидзаси. И, наконец, твой коллега – Санчо. Он же Кибер. Второй техник. Ну а меня вы все знаете.

- Конечно. Легендарная Координатор «девятки», у которой в личном файле нет ничего, кроме фальшивого имени и фамилии. Какой идиот тебе додумался имя принцессы привесить?

- Годзилла, а что тебе понадобилось в моих личных файлах?

- Не расстраивайся. Еще узнаешь, - улыбнулась Сетсуна. Здесь и сейчас она для них и всех прочих – агент 009, Координатор группы. И, пожалуй, эта личина ей нравилась больше всех.

- Ну, если Годзилла наконец наелся, перейдем к делу. У меня все готово. Вот паспорта, как просили, и абонемент «Ущелья» от позапрошлого года для тебя, Сетс. И для Катаны.

- Камушки меркурианские? – тронул пальцем кристаллы Годзилла.

- Как заказывали, по каналу Терги, - пожал плечами Коннор, - Интересные у тебя часики, Координатор.

- Нравятся? – Сетсуна вложила кристалл - паспорт в гнездо на браслете и погладила пальцами украшение. Браслет часов был выполнен в виде нефритовой змеи, кусающей себя за хвост, - Это, техник, мой талисман… На удачу и благое расположение Неба, так сказать.

Она и сама не могла точно себе ответить, почему все время носила эти часы на операциях. Тогда, в первый оперативный выброс на Землю, ей это показалось забавным. Носить на руке символ-прозвище главного противника… еще смешнее была только идея придать Церберу – программе охраннику и секретарю голос Роланда Нефрита. Сейчас это уже не казалось смешным, но Сетсуна Церберу голос так и не поменяла. И часы с Зеленым Змеем по прежнему брала с собой. Привыкла, наверное…

- Что ж, сия неделя благоприятна для авантюр, - потянулся в кресле Годзилла.

- Сводку третьего отдела перед вылетом смотрел?

- Смотрел. Но не в этом дело. Вынимай меч для победы – верно? Что у нас по плану?

- Сегодня погуляем по городу. Почувствуем среду, примеримся. Работать начнем завтра. Техник, я один терминал займу?

Будучи Абсолютом выживания, Сетсуна комфортно чувствовала себя на любой планете, в любых условиях. Влажный, душный и туманный Форт Гондвану она не любила. Вся залитая дорожным покрытием – ни парка, ни сквера, только на центральном бульваре чахлые древние папоротники в два ряда. Но сейчас девушке предстояло работать именно в этом городе.

Сетсуна шла по пустынным улицам. Большая часть населения пользовалась стационарными порталами, или же личными, а туристы передвигались по воздуху. Может, именно поэтому улицы и были такими одинаковыми, будто технические коридоры, - подумала она.

Предпочитая играть по собственным правилам, Сетсуна сознательно пошла на столь экстравагантный поступок, как пешая прогулка по Гондване. Она хотела впитать в себя ее атмосферу, чтобы позже ни у кого не возникло подозрений. Если только она сознательно не захочет, чтобы ее заподозрили. Сцена в аэропорту была подстроена, и если охранники не совсем слепые, то не далее чем завтра-послезавтра пленка попадет в СПБ. К этому времени вторая перепрограммированная юма уже уйдет в Негаверзум. И когда ее обнаружат, а ее обнаружат, причем именно тогда, когда это будет нужно ей, Сетсуне… вот тогда мы и узнаем, все ли известно Звездам, лорд Роланд Нефрит.

То ли ее внутренняя энергия пришла в резонанс с Землей, то ли после шести часов в кресле клуба виртуальных игр даже такой влажный и теплый воздух казался свежим, но подходя к стационарному порталу Сетсуна поняла, что окончательно готова к работе. Ради проверки она перенеслась в место, памятное по прошлой операции.

Тренировочный комплекс учебного центра СПБ

- О, какие люди! Сангри, это сколько ты тут не появлялась? Год?

- Стоит, что ей сделается. Служба службой, а обед по расписанию. Пострелять пустишь?

- Понял, понял. Выпускникам Высокогорной академии простые стрельбища неинтересны. Ты у нас кто? Мастер?

- Тогда уговор, - прищурился куратор, - ты не просто тут на халяву стреляешь, а устраиваешь демонстрацию моим оболтусам, как работать надо.

- Генрих, проснись, я в отпуске! Зашла по старой дружбе…

- Пострелять на халяву. Гранат, и когда ты успела так остервенеть? У вас там что, мужиков на севере не хватает?

- Генрих, таких как ты, там точно нет, - улыбнулась девушка.

- Ну Сангри… Ну выручи старика. На меня начальство наседает, а где я им Стрелка-Супера возьму? Когда всех кадровых на боевое дежурство забрали. А мелюзгу кто учить будет?

- Даже не уговаривай, - отвернулась от прилавка Сетсуна, но осталась на месте. Генрих улыбнулся.

- Сангри – одна демонстрация и три часа на стрельбище – твои.

Документы на имя младшего офицера СПБ Сангри Гранат были подлинными. Насколько это возможно для личности, которой никогда не существовало. Не имея возможности практиковать магию в должном объеме на родине, Сетсуна давно готовила поездку на Землю, где намеревалась поступить в училище при СПБ, и там, во вражеском логове, пройти обучение на боевого мага. За счет Земной казны, под носом у Звездочета, как называли Роланда Нефрита его подчиненные. К досаде Сетсуны, обнаруженный эффект «смещения знаков» сделал невозможным длительное обучение на Земле. И дело было даже не в том, что вдали от Врат она испытывала все прелести энергетической нестабильности, нет, с этим она бы справилась. Но вот при масштабных, сложных заклинаниях, которые потребляли уйму энергии, она могла сорваться, выдав наблюдателю свое настоящее лицо.

Согласно документам, Сангри Гранат, 759 года рождения, уроженка Лавразии, отпрыск многочисленного, но бедного дворянского рода, проходила обучение на Плутоне, а по получении диплома служила в дальнем лавразийском же гарнизоне.

Подлинный диплом Высокой Воинской Академии Плутона подтверждал навыки Сангри Гранат как супера по стрельбе и ближнему бою. Магический уровень значился как «мастер», и был подтвержден центром подготовки СПБ при сдаче нормативов экстерном.

Именно тогда, три года назад, Сетсуна познакомилась со смотрителем тренировочного комплекса Генрихом Айзеном. Каждый год он поздравлял ее с Солнцестоянием, а она передавала открытки ко дню Рождения.

Все это она прокручивала в памяти, следуя за Генрихом. Из короткого разговора Сетсуна выделила главное – всех стрелков класса «супер» перевели на боевое дежурство. Куда? И не связано ли это решение с провалом «Проникновения»? Пакет документов на Сангри Гранат Сетсуна носила в титановом кольце на среднем пальце левой руки. Браслет она заблаговременно, еще у портала сняла и спрятала в карман сумки.

- Ну что, детки, - усмехнулся Генрих поднятым по тревоге курсантам-стрелкам, - Сейчас вы увидите, на что способен стрелок класса «Супер». Пошел!

Гладкое пространство полигона изменилось, и Сетсуна, одним движением подхватив со стойки штатный армейский «Универсал», перекатом ушла в сторону. Там, где она только что стояла, ударил лазерный луч. Демонстрация началась.

Самым сложным для нее было не пройти полигон слишком быстро. Генрих решил «удружить» и подсунул программу повышенной сложности. Для земного «супера», разумеется, не плутонианского. Поэтому пришлось сознательно пару раз промазать, один раз словить плазменный заряд в ногу, а снайпера наверху снимать не ответным выстрелом снизу, ее коронным, с подвывертом, а по старинке – залезать ему за спину и гасить уже оттуда. О «приятных сюрпризах» вроде мин механических и магических она вообще молчала. Глядя на такой вот заминированный коридор, Сетсуна присела на корточки, прислонившись к виртуальной, но такой убедительной стене. Осколками посечет – мало не покажется.

Под полом прятались не меньше тридцати мин. Если быть точной, то тридцать девять. Строго говоря, «супер» не мог видеть всех этих мин, так как видела она. Только половину. О второй полагалось догадаться. Магический поисковый импульс высвечивал расположение только магических же зарядов. Механика и электронные мины становились в таком случае очень и очень неприятным сюрпризом. Мало кто знал, что «универсал», если настроить его нестандартным образом, мог с помощью электромагнитной волны определенной частоты обнаружить технические мины. Сетсуна знала. На самом деле ей ничего не стоило пройти этот участок либо по стене – и тогда мины не среагируют, или выбить направленным зарядом все электронные ловушки, обеспечив себе безопасную тропу. Но такой простой способ был не подвластен «суперу». Только «абсолюту». А Сангри Гранат, в отличие от Сестуны Мэйо, абсолютом не была.

- Будем мыслить творчески, - сказала она себе.

Творческий подход заключался в том, чтобы подорвать несколько мин в центре коридора, расстреляв их, а затем уже перепрыгнуть через опасные куски. Будь она на месте охранника, то, предвидя такой способ проникновения, поставила бы датчик движения с самонаводящейся пушкой или боевым артефактом типа «Шторм» на дальнем конце.

«Шторма» в коридоре не оказалось. Все-таки Генрих не ставил целью ее угробить, пусть и в тренировочном бою. А под «Штормом» ей пришлось бы сложиться… Иначе вся легенда к черту полетит.

Меняя ракурсы на демонстрационных голомониторах, Генрих комментировал курсантам прохождение полигона. Когда иллюзия развеялась, знаменуя успешное выполнение учебного задания, и на табло высветился счет, куратор обратился к строю.

- Вот это и есть плутонианская подготовка. Земной супер с этого полигона уполз бы с двумя тяжелыми ранениями как минимум. А у нее – четыре легких. Учитесь. Первое, второе отделение – взяли оружие и пошли стрелять по стендам. Третье и четвертое – бегом вокруг полигона, марш!

- Генрих, назови мне причину, чтобы я не свернула тебе челюсть… - раздался ласковый голос Сетсуны. С оружием наготове, прожженными лазером рукавами и опаленными бровями, девушка являла собой весьма внушительное зрелище. Хоть агитплакат пиши.

- Три часа. Как договорились. И в любое время, пока ты в отпуске. Только предупреди. Костюм сейчас починим.

- И с меня бутылка, - в конце концов, такая демонстрационная запись здорово поможет в работе, и Гранат, безусловно, заслуживала порцию хорошей выпивки.

- Тебе не мешают спать линзы? – спросила Вакидзаси за завтраком.

- Нет, я привыкла. Люблю менять внешность, - Сетсуна глотнула чаю и поморщилась, - Гадость. Наш чай вкуснее. Жаль, пока экспорт наладить нельзя.

- Зато здесь орехи… А зелень какая… Знаешь, мы вчера на правах туристов смотались в Элизиум… Парк Озер – это нечто.

- Спасибо, что отпустила погулять перед работой.

- Не стоит, Катана. У меня… своя теория, как надо готовиться к заданию. Годзилла!!! Ты будешь завтракать или нет?! Мне плевать, до скольки ты вчера в сети сидел!

- Между прочим, по делу, - оскалился громила, садясь к столу.

- Врешь, но уверенно. Молодец. Только мне врать не надо. Я-то знаю, что все данные ты в первый час нашел и пробил еще за час. А что ты еще три часа делал? Молчишь… Я скажу. Вы втроем – ты, Кибер и Горец шатались в «Империуме».

- Оправдываться будешь перед судом Вечности, громила. Ешь давай.

Пока группа заканчивала завтрак, Сетсуна еще раз прокрутила в уме характеристики напарников. Горец работал на Земле давно, и имел широкий круг знакомых в разных областях, в том числе и среди преступных групп. Это был опытный, проверенный разведчик. Накопленные им знания в области магии и юмотехники позволяли восьмому, техническому отделу, создавать новые образцы техники и оружия, иногда даже опережая земную науку. На одно такое изобретение агент 009 возлагала особые надежды.

Годзилла… Практически никто не мог поверить, что под зверской внешностью типичного тупого громилы скрывается гибкий и тренированный ум аналитика. Слабостью Годзиллы была склонность к авантюрам. Он вышел на девятый отдел случайно, когда на пари стал взламывать закрытую линию начальника третьего отдела. Годзиллу надо было время о времени возвращать с небес на землю, но при работе в группе ему не было равных. Особенно, если дело касалось выбора подходящей кандидатуры на роль «мешка» или потенциального агента. Годзилла обладал удивительным чутьем на людей и нужную информацию.

Катана и Вакидзаси – супружеская пара диверсантов работала с Сетсуной уже не первый раз. Сказать, что они понимали друг друга с полуслова – значило сильно преуменьшить. Оба – «суперы» стрельбы и рукопашного боя, они были не просто спаянной командой. Они были единым целым. Сетсуна не могла пожелать себе более надежного прикрытия.

Кибер. Кибера поймали при попытке проследить сигнал связи Ноль-Ноль с начальником восьмого отдела. Если Горец был изобретателем и теоретиком, то Кибер мог собрать бомбу из консервной банки и «Универсал» из набора юмы - ремонтника. Электроника и воплощение конструкторских разработок в металле и пластике были его страстью.

Это – одна из лучших команд, с которыми я работала, - сказала себе Сетсуна.

- Итак… Действовать начнем сегодня. Ну, Годзилла, показывай, что ты нарыл.

Аналитик довольно оскалился. Он вообще любил изображать из себя «злого бандита», и это милое хобби ему прощали. Расположив на столе рамку портативного монитора, Годзилла вывел объемные изображения трех человек. Судя по всему, данные были взяты из их личных дел. Об этом говорила маркировка-подпись под портретами.

- Так, вот наши первые рыбки. Это операторы информационных терминалов, которые будут работать в ближайшую смену. Все они имеют свои маленькие пороки. Вот, например, - Годзилла укрупнил первый портрет, - Шандор Шелест, младший техник. Давний и постоянный клиент виртуальных центров. Два раза замечен за нарушением режима безопасности – играл через служебный информационный канал. Получил выговор с предупреждением, канал прикрыли.

- Вскрыть заглушку – не проблема. Этим мы займемся вместе с Катаной. Сегодня я допишу программу, ну а завтра с утра можно будет действовать.

- И в этом нам поможет старший техник Рио Пироп. Этот – дисциплинированный педант. Но тоже не чужд виртуалу. И любит играть в лотерею. А потому он нисколько не удивится бесплатному пакету от «Убежища».

- И выйдет на работу с красными глазами, как Годзилла?

- Ну, глаза у него может, и будут в порядке, но мозг порядком подустанет. А значит, наша дорогая Сплетница Кора Сатаки не упустит шанс передать коллеге и лучшей подруге повышенный пакет информации. Я не знаю, кто ее подруга, но сама Кора обожает читать светскую хронику. И передает ее среди прочих новостей и ТТХ. Вообще, в эту черную дыру ежедневно утекает колоссальный объем данных. Новости, должностные инструкции, характеристики МДВ, которые тоже туда перекачивают, и нового оборудования.

- Оборудование создают на месте? – подал голос Катана.

- Да. С этой стороны нам не подобраться, - ответила Сетсуна, - Мы можем работать только с информацией. Задача такая – запустить с завтрашним потоком несколько вирусных пакетов, ориентированных сразу на все этапы операции «Морской Еж».

- Потому что я подложу этого ежа на кресло самого Звездочета. И не просто подложу… Он на него со всего размаху сядет.

От своих информаторов «Служба ноль» знала, что операторы информационных терминалов сменяются в десять часов. В это время уже заступила на пост и свежая смена контролеров безопасности инфо-центра. Они уже начали работать и запустили ежедневное сканирование входящей информации и подключений. Во время проверки передача данных не велась, поэтому, несмотря на опасность попасть под работающую программу проверки, Сетсуна выбрала этот момент для своей атаки.

Пять минут назад Катана проник на крышу комплекса Информационного Центра СПБ. Его задачей было поставить атакующий модуль так, чтобы в зоне его действия оказалась вся сеть Информационной службы, а затем незаметно удалить его.

- Помните, - говорила Сетсуна своей команде перед операцией, - наш принцип: «Тихо пришли, незаметно отработали, и так же тихо ушли».

- А когда все рванет, мы будем далеко. Мы помним, - сказал Годзилла.

Катана аккуратно снял кожух Главного ретранслятора. Считалось невозможным повлиять на уже зашифрованный сигнал в процессе передачи. Но такой цели и не преследовала Сетсуна. Ей было нужно просто подключиться к ретранслятору. Был нужен сигнал тревоги, который неминуемо поступит на пульт службы сетевой безопасности, когда три четверти системы уже будут проверенны.

- Понял, - находясь в виртуальной среде, сознание Горца скользило по каналу одного из серверов «Империума». Вот она – заглушка канала, поставленная собственными силами внутренней безопасности СПБ. Крупноячеистая решетка с подрагивающими шипами…

- Неплохо… Но не панацея, - Программа-отмычка полупрозрачной ниточкой скользнула между прутьями решетки и замерла в готовности.

- Сигнал идет через главный ретранслятор. Они лезут к нам из глобальной сети.

- Запускай поисковиков. Надо проверить заглушки. Может, опять техники через служебный канал в «Империум» лезут?

- Если это Шелест, я его, тварь скользкую, под трибунал отдам!

Поисковая программа должна была проверить целостность заглушки и присвоить новый код замку. Именно на этой практике смены паролей и строил свой расчет Горец. Теперь ключ, новый ключ от канала Шелеста был у него. Программа-взломщик изогнулась, повторяя собой сложную конструкцию ключа. Шипы втянулись, и решетка, истончившись, растаяла.

- Первый принял, - Катана снял генератор сигнала с ретранслятора, сунул в карман и бросил под ноги артефакт портала. Это меркурианское изобретение создавало разовый односторонний портал. Его было довольно просто отследить, поэтому координатами выхода Кинн задал крупную узловую станцию городских порталов.

Мысленно отсчитывая время, Горец ждал, когда безопасники вновь запустят сканирование.

- Уходит! Доложишь, а я за ним! – охранник чертил в воздухе заклинание-погоню и ступил в портал, едва дождавшись его появления.

- Бесполезно, - сказал старший оператор безопасности, - он наверняка выйдет у стационарного портала, и затеряется в толпе. Им удалось взломать канал?

- Никак нет, поисковики сообщают, что все шлюзы остались целы. Им присвоены новые пароли. Попытка взлома не удалась.

- Составьте рапорт и продолжайте сканирование системы. Сколько осталось?

- Мы запаздываем с передачей на одну минуту… завершайте сканирование, и после первого же переданного пакета проведите тотальную проверку еще раз.

- И пусть охранник немедленно отдаст слепок портала на экспертизу. Надо узнать, чей он… запускайте.

Глядя на зеленое свечение, Горец понял, что сканирование продолжается. Они не стали перезапускать проверку еще раз. Слишком долго. Конечно, они сделают это сегодня, но будет уже поздно.

Техник безбоязненно скользил по уже проверенной части сети. Добравшись до главного терминала, он выбрал из всего объема светскую хронику.

«Королева Меркурия присутствует на открытии нового центра Солнечного излучения». Фотографии, видеофрагмент. И две статьи о потенциальном значении техномагии на Меркурии.

Ярко-голубой ежик первого вирусного пакета разделился на девять частей. Каждый сектор устремился к файлу и прицепился к нему иглами. Ярко-голубой цвет тускнел, пока не стал синим, как и сами файлы светской хроники.

«Погрешность объема информации… пустые символы… ты не увидишь подводного ежа, пока он не воткнется тебе в ступню…»

Еще один ежик, малиновый, выбрал своим прикрытием другую новость.

«Наследная принцесса Плутона прерывает свое обучение в Высокой академии Воинов и направляется в Девятый Монастырь Духа для медитаций и духовного самосовершенствования. Королевская чета надеется, что эта мера позволит принцессе-сеньши легче перенести энергетический дисбаланс в системе». Дальше следовали две статьи – о Высокой Академии и об истории горных монастырей Плутона. Фотографии принцессы были нечеткими, явно снятыми издалека.

До окончания сканирования оставалось десять секунд. Это было очень много. Усилием сознания Горец вбросил в киберпространство еще одну программу. Она имела вид острой зазубренной иглы черного, в зелень металла. Повернувшись вокруг оси, игла скопировала себя девять раз, и все эти иглы устремились в разные стороны. Их целью были длинные технические файлы с характеристиками нового оружия для юм. К конце каждого документа приводились цепи ручного перепрограммирования. Длинные цепочки машинного кода занимали большой объем, но наличие этих текстов все еще требовали системные инженеры для проверок возможных сбоев в работе оружия. Именно в этих цепочках растворились Длинные иглы.

Три секунды до конца сканирования. Горец устремился к выходу. Прозрачная змейка-ключ скользнула к нему. Бесшумно вернувшаяся решетка перегородила проход за спиной Техника.

Первый этап операции «Морской еж» был завершен.

Четверо мужчин и две женщины неспешно прогуливались по знаменитой достопримечательности Элизиума – Парку Ста Озер. Сейчас, утром, парк был практически пуст. От горячих озер поднимался пар, причудливыми спиралями закручиваясь на аллеях.

Они появились в разных концах парка, и неспешно, по одиночке направлялись к мостику Трех Озер – павильону, приподнятому над протоками. Отсюда они могли наблюдать за красотами парка и беседовать, не опасаясь, что их заметят.

- В нашем распоряжении сутки. Может, двое. Если ничего не случится сегодня или завтра, то ровно через восемьдесят один час Синий Еж обнаружит себя. Но это может случиться и раньше. Поэтому все надо подготовить сегодня.

- Ты не боишься готовить «окно» так рано? До последнего шага еще семь дней. Всякое может случиться…

- Годзилла, какова вероятность, что окно найдут?

- 50/50… Или найдут или нет. Мы слишком мало знаем, чтобы рассчитывать. Но я согласен с твоим решением.

- Мы напрасно волнуемся, - сказал Кибер, - Малиновый ежик все сделает и забудет. В конце концов, это будет всего лишь плановый обход.

- А если пакет не попадет по адресу? – Вакидзаси не любила работать вслепую.

- Кибер прав, - сказала Сетсуна, - Мы напрасно волнуемся. Потому что операция уже началась, и изменить мы ничего не можем. Будем работать дальше… А если окно захлопнется… Найду другое. Хотя мне не хотелось бы поднимать шум.

- Выждать и нанести удар. Тихо и смертельно… Ты поэтому носишь часы в виде змеи?

Сидя на полу, Сетсуна крутила на мониторе трехмерную модель особняка. Она могла только приблизительно догадываться о расположении комнат, исходя из формы и количества окон и дверей.

- Я не понимаю твоего желания нанести визит Зеленому Змею. Мы можем устроить шум в другом месте. В конце концов, для прикрытия будет вполне достаточно «мешка»…

- У меня есть причины, Годзилла. У меня лично, и у Ноль-Ноль тоже…

- Придется задействовать все наработки, чтобы проникнуть в это логово…

Сетсуна кивнула, и солнечный луч, играя на коротких волосах, сделал «ежик» похожим на черную металлическую проволоку.

Еж… Опасный морской обитатель… Годзилла вдруг подумал, что Координатор как никто другой похожа на этот негласный символ Плутона. На первый взгляд неприметная, при пристальном внимании она будила ощущение какой-то смертоносной красоты.

- Ты думаешь забраться туда одна? – а еще его авантюристом называет…

Сетсуна улыбнулась. Идея покуролесить не где-нибудь, а в доме самого Нефрита, появилась у нее уже много лет назад. Но до сих пор не было случая и причины ее воплотить. Теперь эта возможность представилась.

Третий отдел наблюдал за Роландом Нефритом давно и тщательно. Разумеется, насколько это было возможно. За последние шесть лет, пока готовилась операция «Проникновение», службе ноль удалось узнать особенно много. Впрочем, ни для кого не было секретом, как злоупотреблял полномочиями начальник СПБ Земли.

Его дом, стоящий посреди леса, был оборудован по последнему слову магии и техники. Не менее двух десятков юм-охранников последнего поколения, трое юм-слуг. А также магическая и электронная система безопасности.

Конечно, они могли придти к резиденции, откуда их никто не ждал – со стороны леса. Они могли, перепрограммировав юму-служанку, заставить ее отключить часть охранной системы. Они могли даже, временно подавив всю индивидуальность юмы, заставить ее проделать всю работу. Но это не принесло бы ей удовлетворения. А, кроме того, подобная акция была бы абсолютно бессмысленна.

- Я не буду забираться туда, Аналитик. Меня туда… пригласят.

Продолжая взмах руки, нож прочертил пространство, пробив одну за другой две мишени…

Мало кто из жителей Системы знал, почему именно эти слова стали ритуальным приветствием на Плутоне. Вычеканенные в камне на площадях обычных городов-баз, в столице они прятались под водной толщей фонтанов. Когда королева приказала создать первый комплекс фонтанов, эта фраза уже была кровью выведена на страницах истории планеты.

Сто тридцать лет… Сто тридцать лет они неслись сквозь космос, не зная, что их ждет впереди. Они выжили. Девятая часть личного состава всех баз. Они боролись до конца, считая каждый эрг в накопителях, каждое зерно в хранилищах, каждую каплю воды, каждый вдох.

Сетсуна хорошо помнила запись в дневнике командира одной из баз…

… От беспросветного отчаянья нас удерживает не вера в удачный исход, не надежда, и даже не воинский долг. Мы боремся сейчас, потому что наша смерть сделает напрасными все усилия тех, кто погиб до нас. Память о них заставляет нас отвоевывать у смерти все новые и новые мгновения…

Слова «погрешность», «приблизительно» фактически перестали существовать на Плутоне. И эта точность расчета всего на свете стала залогом медленного, но стабильного возрождения. Из допустимой, по меркам прочих планет, погрешности в поставках продовольствия и МДВ, Плутон создавал неприкосновенный запас. И если бы Луна только знала, какая внушительная сумма набегает из «допустимо округленных» цен на обучение воинов и поставки оружия, Серенити гораздо больше беспокоилась бы по поводу такой мелочи, как отсутствие мирного договора между Плутоном и Луной.

От выстрелов Сетсуна легко ушла в перекат, предоставляя нападавшим фантомам возможность попросту расстрелять друг друга. Патронов не бывает слишком много…

Сейчас на полигоне никого не было. Генрих сидел в кабинете и составлял урок-демонстрацию на основе записи. Еще одну демонстрацию Сангри Гранат пообещала провести по рукопашному бою через несколько дней. Не слишком высокая плата за возможность пройти полигон в режиме «Абсолют». В этот раз Сетсуна лично отключила все камеры.

В такие моменты я чувствую себя счастливой…

Она бежала, стреляла, уворачивалась от заклинаний, гранат и ударов, била и колола, крушила виртуальные кости и стальные балки с одинаковой легкостью, взбегала по стене и в прыжке выбивала пятерых преследователей.

Она была «Трижды Абсолютом». Лучшим из всех воинов, рожденных или учившихся на Плутоне.

Пока Нефрит находился на объекте, агент 009 не могла привести свой план в исполнение. Отпущенное ей время Сетсуна решила провести с двойной пользой. Легенда Сангри Гранат нуждалась в подтверждении, а ничто не делает человека живым и реальным, как маленькие слабости. Годы безупречной службы в дальнем гарнизоне – это хорошо, но недостаточно. Сангри Гранат должна жить не только на страницах ведомостей и приказов по персоналу, она должна иметь знакомых и друзей. Людей, которые обязаны ей, и которым обязана она сама. Что может быть естественней, чем маленькое, крошечное превышение полномочий? Слишком правильные, слишком чистые легенды всегда ведут к провалу, - это Сетсуна не раз наблюдала на практике.

А потому полчаса назад она телепортировалась сюда и потребовала от Айзена «платы за частные уроки». Старый хитрец конечно, рассчитывал получить от Гранат еще одну демонстрацию – теперь по ближнему бою. Что ж, если позволит время, она проведет занятие. Тем более, что контролировать себя в ближнем бою ей было проще, чем на огнестрельном полигоне, когда тело стремилось действовать как можно быстрее.

Взяв в руки два «Универсала», девушка стала отрабатывать стрельбу «по-ганимедски» - одновременно, с двух рук атаками разных типов. Сейчас она могла менять настройку движением пальцев каждые два выстрела, и мысленно – после каждого.

«Развлекаться так развлекаться», - сказала себе Сетсуна и приказала полигону изменить условия боя.

Юпитерианское тяготение. Задымленность. Превосходящие силы противника. Непрерывная атака.

Выстрел, мысленный перевод в режим очереди, и бросить правой рукой жезл по дуге, чтобы поймать его двумя пальцами левой, где в обратном хвате лежит еще один. Свободная правая рука посылает осколки льда, пока «универсал» плюется огнем.

Поймать, погасить вращение, пальцами переключить первый жезл, мысленно – второй, а правая рука рассыпает смерть то быстрее, то медленнее жезла, так что невозможно просчитать темп атаки.

Кинув под ее огонь собственных солдат, противник пытается взять одиноко стоящую у стены воительницу в клещи. Прыжок.

«Кто сказал, что бегать по стенам легко?» - подумалось Сетсуне. Если бы кто-то сейчас ее увидел, провал агента 009 был бы неминуем. Хотя более вероятно, что наблюдатель просто не успел бы ничего понять. Даже если бы разглядел в искусственном дыму офицера Сангри Гранат. Ее черные от контактных линз-камер глаза стали бы последним зрелищем в его жизни.

Каждое свое движение она тщательно рассчитывала. В отличие от землян Сетсуна не могла использовать свою боевую форму, - это было бы равносильно появлению в коронационном платье со всеми регалиями. Она всегда знала это. С самого детства, когда годами ходила с утяжелением. С утяжелением ела, спала, бегала и прыгала на высоту второго этажа стандартного дома Юпитера. Ее внутренняя энергия растекалась внутри быстрее или медленнее по одному усилию даже не мысли, а подсознания. Зато теперь она могла летать. Она почти могла летать…

Повиснуть на одной руке, выстрелить обоими стволами, подбросить их вверх, вздернуть тело на крышу строения, уйти от выстрела, поймать в кувырке оба жезла, сунуть в них кристаллы подзарядки, и снова стрелять, меняя тип и режим атаки после каждого выстрела.

«Даже если они найдут окно, я войду на объект. И уж точно, я уйду с него», - сказала она себе, прыгая вниз. Выбросить из жезла статический разряд, отталкиваясь от стены, и перевести тело в наклонный полет вместо вертикального. Можно выбросить динамический трос, и перелететь на соседний дом, а можно…

Тело поворачивается, и из «универсалов» вырываются два огненных шквала. Кусок улицы внизу превращается в ад, где лопаются переплеты, сгорают заживо не успевшие поставить щит противники. Огненные струи гасят скорость, и, скорректировав падение-полет двумя файерболами «с локтя», темная фигура приземляется, отдаляясь в кувырке от раскаленного пространства.

Коснуться земли, откатиться, вывернуть жезлы, и пустить фриз одновременно с молнией.

Фигуры противников замерли в конвульсии, даже пламя застыло. Текстуры поблекли и замерцали.

Сетсуна поднялась, и, машинально перезарядив «Универсалы», скользнула под прикрытие стены. Что там программа приготовит? На фоне застывшего огня появилась зеленая надпись:

«Система перегружена. Произведите перезапуск программы симуляций».

- Вот так… - хмыкнула Сетсуна. Удивление на ее лице сменилось откровенной радостью, - Кому не слабо повторить?

Айзен таки упросил ее помочь с уроком по рукопашному бою, раз уж Гранат все равно появилась на стрельбище. После десятиминутной перебранки, в ходе которой Генрих назвал ее бессовестной стервой, машиной для убийств, мороженой воблой, и другими милыми эпитетами, согласие было достигнуто. Правда, сама Сетсуна в долгу тоже не осталась, показав глубокое знание земного армейского лексикона.

Швырять через плечо курсантов СПБ было весело. И полезно. В первой же группе Сетсуна выделила троих бойцов, которым точно предложат отправиться для обучения на Плутон. После прекрасной, хотя и измотавшей ее тренировки, было легко и приятно быть Сангри Гранат, всего лишь «супером», объяснять приемы рукопашного боя соплякам-второгодкам и лишь изредка, в паре с Айзеном, демонстрировать уровень «супера». На видеосенсоры она и вовсе не обращала внимания, пусть себе пишут. Ничего секретного в этих приемах и ухватках нет.

Сетсуна знала, что после занятия не поедет сразу в «Ущелье». Обсуждая прошедший урок, она пойдет с Генрихом в офицерскую столовую обедать. Это будет еще один маленький камень в основание легенды Сангри Гранат. И еще одна ступенька к завершению операции «морской еж».

Как и она сама, Айзен ценил пешие прогулки по территории комплекса СПБ. Неспешно следуя к зданию столовой, Сетсуна прокручивала в голове вчерашний день.

Вчера она снова приходила на стрельбище. После недолгой тренировки Айзен предложил ей пообедать вместе. Именно в расчете на это приглашение Сетсуна появилась на полигоне.

Обеденный зал был забит почти до отказа, и как назло, свободного места не наблюдалось… Можно было притулиться рядом с пятеркой щеголеватых молодцов, да и столик у окна, который они оккупировали, выглядел весьма привлекательно. Кому-то могло показаться странным, что шестое место не занято…

- Можно попробовать туда, - кивнула Сетсуна Генриху.

- Не стоит. Эти ребята не любят, когда их беспокоят.

- Вроде того. Элитная охрана. Любимчики Звездочета.

- Так что, может, им теперь в столовой командного состава накрывать станут? – язвительно поинтересовалась она.

- Ну что ты взъелась, Сангри! Пошли, вот стол освободился. Остынет все.

- Погоди, я ж его знаю… - протянула девушка, глядя на одного из «элитных», - Это же Ивар Халцедон… Слушай, я подойду, сто лет его не видела…

- Иди, конечно. Увидимся еще, - сказал Айзен в спину девушке.

Конечно, Сетсуна не была знакома ни с кем из обедавших. Но имела полное право сказать, что знает их. Во всяком случае, об Иваре Халцедоне, Торне Шпате и Барсе Ясписе, она знала почти все. Эти трое проходили обучение на Плутоне, и в «службе ноль» на каждого из них было заведено дело. Как и на любого другого инопланетного курсанта Высокой Академии Воинских Искусств.

Академию курировал шестой отдел. Вернее, Академия была одним из подразделений шестого отдела службы «ноль». Все преподаватели, обслуга и даже монахи горных монастырей были сотрудниками «службы ноль». С момента зачисления за курсантом следили, узнавая его характер, личные качества, сильные и слабые стороны в бою, дружеские контакты и душевные чаянья так, как это мог сделать только учитель.

По завершении обучения курсант с дипломом отправлялся домой, а материалы о нем переходили из шестого отдела в третий. Теперь за выпускником наблюдали другие глаза и уши.

Большинству так и не приходилось почувствовать на себе внимание «службы ноль», но бывали случаи, когда такие сведения становились незаменимыми. Как сейчас, например…

Эти пятеро были не просто элитой и любимчиками Нефрита. Они были членами одной из четырех команд, охранявших его дом. Сейчас именно эта пятерка находилась в штаб-квартире СПБ, тогда как остальные три отделения несли боевое дежурство в других местах. Это упрощало задачу.

Харад Ритор. Уроженец Гондваны. Боевой маг класса «супер», старший в группе. Спокоен, выдержан. Самолюбив. Предпочитает решать все проблемы сам, не обращаясь за помощью. Инициативен. Хороший организатор. Имеет класс мастера по боевым искусствам. Холост.

Ричард Кварц. Маг уровня «мастер». Не смотря на молодость, зарекомендовал себя способностью принимать неожиданные решения. Мечтает сделать карьеру в СПБ. По-юношески восхищается шефом. С двенадцати лет помолвлен с наследницей дома Чароит.

Ивар Халцедон, Торн Шпат, - стрелки «суперы». Барс Яспис – супер ближнего боя. Как и Кварц, они были боевыми магами уровня «мастер». На этих троих Сетсуна имела информации гораздо больше, чем просто копия личного дела. Все трое – выпускники Высокой Академии Плутона. Халцедон закончил обучение десять лет назад, Шпат – пять. Яспис был на Плутоне давно, больше тридцати лет назад. Из этой торицы Сетсуну больше всех интересовал Ивар Халцедон.

Стрелок класса «супер». Прибыл на Плутон, уж имя статус «мастер» по стрельбе и ближнему бою. Очень легко обучался, несмотря на отличие методик Плутона от других планет. Проведенное первым отделом расследование показало, что Ивар перед отправкой на Плутон был завербован СПБ. Крайне нуждавшийся в деньгах, он получил поддержку Нефрита в обмен на обучение на Плутоне. Его целью было выявить на планете наличие скрытых учебных центров для внутреннего пользования и агентов разведки среди преподавателей Высокой Академии. После инцидента на Титане СПБ Земли всерьез занялась проверкой всех имеющихся данных по службе «ноль».

Они так и не узнали, что все будущие сотрудники «службы ноль» обучались в той же Высокой Академии. Рядом с ними. Бок о бок. Программа для коренных обитателей отличалась от общей крайне незначительно. Во всяком случае, документально. На деле один и тот же урок можно было провести совсем по-разному.

Ивар Халцедон сообщал на землю то, что видел, а видел он немного. Вернувшись на родину, он официально поступил в боевые силы СПБ, где довольно быстро продвинулся по службе.

Холост. Постоянной связи не имеет, только редкие увлечения. Часто посещает центр виртуальных развлечений «Черный хрусталь». Любит пешие прогулки, часто ездит в горы один. Истинный воин, верный и благородный.

- Какие люди! Халцедон! Рада тебя видеть! – пользуясь мигом растерянности мужчин, Сетсуна поставила поднос на стол и заняла свободный стул. Стул, который не осмеливались занимать другие офицеры СПБ.

- Взаимно, - Ивар абсолютно не припоминал эту девушку. То есть, в ней было что-то знакомое, но вот что?..

- А я думала, у разведчиков абсолютная память… Ладно, не мучайся. Ты действительно мог меня не запомнить. Вы ж, выпускники на нас новичков с такой высоты смотрели, мы вам прямо все на одно лицо казались…

- Гранат. Сангри Гранат. Ну, ты еще тогда на скале висел, зачет завалил, а мы снизу на всю эту красоту смотрели!

- Так, а об этом ты нам не рассказывал! – включился в разговор Шпат. Несомненно, скалы Плутона еще были свежи в его памяти, а потому отвертеться от байки Халцедону не удастся…

Ивар насупился. Эту историю он на Земле никому не рассказывал, уж больно глупо там все вышло…

- Да ну… Идиотское происшествие, - буркнул он

- Шпат, ты сдавал «альпинизм извращенца»? – спросила Сетсуна.

- С седьмого. Два раза во время не уложился, три раза летал. И дважды на мину напоролся.

- А ты-то сам сколько раз с тех скал падал? - Кварцу было забавно слушать эти разговоры. Падать со скал – тоже мне. Как будто слеветировать нельзя…

- А Ивар – со второй. А вообще думали, с первой пройдет. Нас потому и согнали смотреть…

- А я, как идиот, не удержался. Лишнего крюка пожалел, вот и болтался там, как еж знает что. В скафандре. Хорошо, хоть спуститься сам сумел, а то хоть ритуально с собой кончай.

- А ты серьезно думал, что с первого раза сможешь?...

Дальше беседа уже текла сама собой, и, покидая компанию двадцать минут спустя, Сетсуна оставляла Халцедона убежденного в том, что на Плутоне их пути пересекались, и не раз.

Большеглазая рыжеволосая девушка так задумалась по дороге к утилизатору, что Сетсуне даже не пришлось ставить подножку, - та налетела на воительницу без посторонней помощи. Агент 009 ловко подхватила оба падавших подноса, не пролив ни капли на форму.

- Ой, простите, я такая неловкая… - рыженькая покраснела и потупилась.

- Ничего страшного. Бывает, - улыбнулась Сетсуна

- Нет, что Вы, - Сетсуна сунула оба подноса с посудой в приемник утилизатора, и повернулась к собеседнице.

- Ой, что это я говорю… Вы же явно из боевых формирований…

- Да, правда, я служу в дикой глуши. На крайнем севере Лавразии. 39 гарнизон.

- А как вы оказались в столице? Командировка? – она явно хотела о чем-то спросить Сетсуну, но не решалась.

- Нет, я в отпуске. Слушайте, здесь такая толчея… Пойдемте на улицу. Кстати, меня зовут Сангри Гранат.

- Ой… простите пожалуйста… Алана Рикор. Шифровальщица.

- А… Эфирные игры… Так это ваши произведения летят в космос, сбивая с толку Меркурий и Венеру? Они там уже головы сломали над дешифровкой. Знаете, говорят, Меркурий почти их декодировал.

- Солнце светлое… Интересно, что у них получится… Там же бессмыслица.

Они миновали входную дверь. Наконец-то задул ветер, и погода стала бы вполне сносной, если бы не мелкие споры папоротника в воздухе. Нет, Сетсуна положительно не любила Форт Гондвану.

- Ну вот… теперь мы одни, так что спрашивайте, - они стояли на боковой аллее, абсолютно пустой в обе стороны.

- Алана, бросьте. Кого вы хотите надуть? У меня на спине от вашего взгляда чуть дыра не появилась. Чем я вас так заинтересовала? – Сетсуна говорила с мягкой улыбкой, а небольшое заклятие доверия должно было развязать девочке язык. Конечно, никаких служебных секретов это выведать не поможет, но Сетсуна и не собиралась спрашивать Алану о служебных тайнах СПБ.

- Да не вы… - Алана по-прежнему смотрела на гравий у себя под ногами.

- Уже доложили… - вздохнула девушка, - Надо мной весь отдел смеется.

- Погодите, Алана. Кто доложил? И почему смеются?

- Я в него влюблена уже двадцать лет, - она, наконец, подняла глаза, - Дурочка. Смотрю, как на него всякие девицы вешаются, ревную, а сама подойти боюсь. До безумия боюсь.

- Что откажет? – заклинание было слабеньким, а потому малозаметным. Но если задавать правильные вопросы…

- Что посмеется. Это еще хуже. За ним знаешь, какие бегают…

- Нет. Откуда мне знать… - конечно, она знала. Как еще до начала разговора знала о безответной любви Аланы к Ивару.

- А, понятно… А я думаю, почему ты так коротко подстрижена… «Плутонианский ежик», да?

- Конечно, - зеленые глазищи доверчиво распахнулись. Бездна, да как она вообще в разведку попала… Гений криптографии…

- Ты в Ивара серьезно? - Не очень-то честно играть на чужой любви, Сетс…

- Еще как. Я всю его подноготную знаю. Вообще, все. Понимаешь? – Гранат внушала надежность и … Она явно умела хранить тайны. Ей можно было довериться, Алана была в этом уверенна, хотя знала эту странную девушку с движениями убийцы меньше получаса.

- И не попалась? – Вот тебе и рыжее чудо с челочкой… Молодец, хвалю…

- Мир не без добрых людей, - пожала плечами Алана, - Только я прошу, ты меня не сдавай, ладно? Мне это кресло в отделе не очень дорого. Но если выгонят, я больше не смогу его видеть. Вообще никогда.

- А ты не боишься, что я тебя заложу? – прищурилась Гранат. Ее лицо сразу стало хищным и… безжалостным.

- Нет, - решительно сказала Алана, - Нет. Какай тебе резон? Ты меня в первый раз видишь, плохого я тебе не делала… И потом, ну неужели ты сама не превышала полномочий?

- Ну, было… - буркнула Гранат, - В разумных пределах. А тут, я смотрю, все берут пример с шефа? – Интересно, а сам Нефрит знает, как развлекаются его подчиненные? Или все дозволено, что делу не во вред?.. надо будет выяснить.

- Первая заповедь разведчика «не попадайся»…

- Первая заповедь разведчика «Не откровенничай с незнакомыми», Алана.

- А что, ты инопланетный резидент? Если ты с Венеры, я пожалуй, соглашусь на вербовку, - улыбнулась Алана. С каждой секундой Гранат ей все больше и больше нравилась.

- Ну, вербовать я тебя пока не буду… - деланно-задумчиво протянула Сетсуна, поддерживая шутку, - Но авантюру предложить могу. Свести с Иваром.

- То есть как? Ты шутишь! А я-то… - девушка чуть не плакала.

- Спокойно. Я серьезно, - голос Сетсуны был негромок и внушителен, и Алана успокоилась, - Хочешь, сделаем так, что он на три дня будет в твоем распоряжении?

Зеленые глаза закрылись, а потом решительно сверкнули из-под медной челки.

- Тогда жду тебя в тупичке у «Черного Хрусталя» сегодня за полчаса до полуночи.

Центр виртуальных развлечений «Черный хрусталь»

Ветер гулял по длинной улице, листья старых папоротников у высоких прозрачных дверей шуршали, роняя споры. Скоро наползет туман, и без того скудно освещенные улицы станут совсем темными и пустыми. Ему нравились пустые темные улицы. Приятно почувствовать себя в одиночестве. А теперь такое удовольствие и вовсе стало редким…

Ивар покрутил головой, разминая чуть затекшие от сидения в кресле мышцы. Виртуальная реальность, это хорошо, но реальный мир – здесь. Прохладный влажный воздух Гондваны, пляжи Венеры, или сосновая роща вокруг дома шефа. Там прекрасный лес… Ему вдруг захотелось поехать в горы. Он и раньше любил высоту, а после Плутона так и вовсе заразился их страстью к горам, скалам и ущельям… к восхождению с минимальным снаряжением и полетам в пропасть на веревке…

Он шел медленно, растягивая удовольствие от прогулки. До портала было недалеко – минуты две, если медленным шагом. Как хорошо, тихо…

- ПОМОГИТЕ!!! – женский крик разрезал вечер на «до» и «после», подобно мечу.

Халцедон кинул тело в боевую форму, и бросился на звук. Кричали в узком переулке, справа от улицы. Он припомнил карту – переулок был кривой и узкий, но что самое главное – он заканчивался тупиком.

«Кому-то сильно не повезет!» - подумал Ивар, и тут женщина снова закричала.

- На пом… - крик оборвался. Но он был уже близко.

Световой шар взорвался, блеснули рыжие волосы прижатой к стене девушки. Сверкнула бритая башка громилы, нож в его руке… От слепящего света бандит заслонился второй рукой, и Ивар прыгнул.

Громила отлетел прочь, но сгруппировался и вскочил. Ножа он не выпустил…

- Беги, быстро! – рявкнул Ивар. С этим тиранозавром придется повозиться, чтобы не убить. Пришибешь ненароком - потом бумаг не оберешься…

Громила же явно нарывался на драку… Световой шар погас, и только по звуку Халцедон мог сказать, где сейчас бритый. Шорох вынимаемого из ножен тесака подсказал точное местоположение бандита.

Ивар скользнул низом, под линией удара, и уже схватил нападавшего за запястье, когда на него обрушился перебивающий позвоночник удар. Активировав лечебное заклинание, он спасся, но потерял драгоценные секунды.

«Юмы недоделанные! Знают, куда бить…» - рассекаемый воздух сообщил о еще одном бандите, но было поздно. Он не успевал подняться, - его просто вздернули вверх, и слаженно ударили по ногам. Превозмогая боль от переломов, он сконцентрировался для заклинания, его накрыла новая волна боли, на сей раз в руках, но ему оставалось уже только одно мгновение, и разрушительная волна размажет врагов по стенке тонким слоем…

Раскаленная игла вонзилась в мозг, и сознание покинуло Ивара. Он уже не видел красной вспышки экстренного портала, не слышал ни переговоров медиков, ни всхлипываний спасенной им девушки.

Первым, что он увидел, придя в себя, были огромные зеленые глаза под медно-рыжей челкой. Он узнал ее. Девушка из подворотни… Но он ее видел и раньше, эту рыжую гриву… Кажется, в СПБ… Как же голова болит… А во рту сухо, как в центре Великой Марсианской…

Сил говорить не было, и он только слегка кивнул. Даже это маленькое движение отозвалось болью. Хорошо его отделали, юмины дети… Ох, найдет он эту банду, им небо с иллюминатор покажется!

Вода была холодной. И мокрой. А после четвертого глотка он стал чувствовать вкус. Как мало надо для счастья…

- Ты здесь… зачем? – выдавил он из себя. По ощущениям, ему переломали руки и ноги – каждую кость, и чем-то ударили в голову… Значит, пока собрали, пока оклемался… Где-то час[iii]… Боли он не чувствовал, но слабость во всем теле была такая, что каждое слово давалось с трудом. Они его выпили, понял Халцедон. Забрали из тела всю энергию. А это значит, он проваляется в больнице не меньше суток, а то и все трое.

- Ты… ты велел мне бежать, - тихо ответила девушка, опустив глаза, - Я отбежала до поворота, и вызвала полицию и медиков по дисэфке. Я боялась… Что они убьют тебя.

- Молодец… - обычно в таких случаях не убивают. Но кто может сказать, что придет в голову бандиту, у которого из рук вырвали жертву. Слабую… трепещущую… беспомощную.

- Нет, это тебе спасибо… ты меня спас. Я даже не знаю, что бы они со мной сделали…

Зато он знал. И от этого знания хотелось немедленно встать, и, наплевав на слабость и головокружение, пойти и порвать голыми руками мерзавцев.

- Ты что? Ивар… - она робко дотронулась до его пальцев, сжатых в кулак.

- Их поймали? – глухо спросил он. Лучше бы не поймали… Тогда он сам их найдет.

- Нет… Они, наверное, увидели портал и убежали по крышам… Хочешь еще воды?

- Да, - он поймал себя на том, что слишком остро реагирует на случившееся. Что это, больное самолюбие? Нет. Он знал предел своих возможностей. Враг оказался сильнее, только и всего. Его застали врасплох, а он был слишком самонадеян. Вперед наука… Тогда в чем дело?..

Беспомощность была отвратительным чувством, и он попробовал взять стакан сам, отведя пальцы девушки. Она позволила ему это. Но поддерживала его руки, пока Халцедон пил. А потом молча взяла пустой стакан из ослабевших пальцев, и поставила на тумбочку.

- Трое суток. Охрана порядка придет за показаниями утром. Мои они уже взяли.

- Тогда иди домой. Здесь со мной уж точно ничего не случится, - нечего ей на меня в таком состоянии смотреть…

- Правду говорят, все оперативники берут пример со Звездочета… Сами едва с Порога, а изображают… - фыркнула рыжая, и устроилась на стуле поудобнее, давая понять, что никуда не уйдет.

- Как тебя зовут? – кажется, она работала в дальнем корпусе – где радисты и криптографы.

- Алана. Алана Рикор, - она избегала на него смотреть. Говорила потупившись… - тебя я знаю. Ты – Халцедон.

- Именно так. Ну, раз уж ты не хочешь уходить, а мне сейчас не заснуть… расскажи о себе, -

а я послушаю. И пойму, почему так взъярился… Впрочем, похоже, я уже понимаю.

За столом у окна сидели только четверо. Место Халцедона пустовало, и будет пустовать еще два с лишним дня. Годзилла с Катаной сработали тщательно, впрочем, как и всегда. Алана же подтвердила диагноз, позвонив Сангри утром, перед операцией. Сквозь поток сбивчивых благодарностей девушка посетовала, как сильно отделали Халцедона, и бедный Ивар теперь трое суток не может вернуться в строй, врачи не выпускают его из больницы.

Сейчас и один день решал многое. Вечность складывается из мгновений…

- Привет! Чего такие хмурые? Халцедон на гауптвахту загремел?

- В больницу он загремел, - мрачно отозвался Ритор.

- После полигона? Ну, так это же ненадолго… - подала плечами Сетсуна. Действительно, обычные травмы, даже тяжелые, излечивались максимум за день.

- Подрался наш Ивар. Из-за девушки. И теперь его трое суток будут в клинике мариновать, - съязвил Кварц.

- Погоди… Это как же его надо было отделать?.. Нет, ребят, давайте все с начала…

- А чего сначала? – пожал плечами Шпат, - Дело известное. Ивар шел из «Хрусталя», он там по вечерам часто зависает. Услышал - в переулке кричат, ринулся на помощь. И влип по полной программе, хоть и супер. Девицу-то он спас, но бандиты тоже не промах оказались… В общем, они ему руки-ноги поломали, хребет чуть не перебили и выпили до капли.

- Ну и дела у вас тут в столице творятся… - протянула девушка.

- Да уж не ваша провинция… - Кварц насмешливо хмыкнул.

- Слушай, Кварц, я смотрю, ты языком трепать хорош, может, пойдем после обеда на полигон, я тебе такую «провинцию» покажу, мало не покажется! Я тебя без магии… - «завелась» Сангри Гранат.

Ритор вскинул руку, призывая бойцов к тишине. Он пару секунд прислушивался к чему-то, похоже, говорил по эфиру… Новость, судя по помрачневшему лицу командира, была не из приятных. Для «элиты», во всяком случае.

- Вызов пришел. Дом шефа сторожить. Через три минуты нам надо быть на месте, - голос Харада звучал сухо и невыразительно. Сетсуна догадывалась, от кого офицер подцепил такую манеру речи. Что ж, каждый выбирает своих кумиров… мы все хотим быть на кого-то похожими.

- Впятером. Наверху еще не знают, что Ивар в больнице. Я не докладывал.

- Почему? – подобный поступок был нарушением устава, и грозил гауптвахтой. Раз о травме не доложено, значит, офицер в самоволке… Нельзя сказать, чтобы Кварц был лучшим другом Ивара, но подставлять напарника под дисциплинарное взыскание?..

- А как ты себе это представляешь? – огрызнулся Шпат, - Супер попал в клинику, потому что спасал девицу от бандитов? Да кто знал, что так получится?!

- Хватит ругаться, - остановил перепалку Барс, - Что делать будем? Охранников должно быть пятеро.

- Так… Дома никого нет, а юмам по барабану, главное, чтоб пароль сходился… - Кварц метнул быстрый взгляд на девушку, - Может, рискнем?

- Кварц, ты спятил! – заявил Шпат. Но он тоже покосился на сидящую рядом, на месте Халцедона, Сетсуну.

- А что прикажешь нам делать? Вызывать с боевого дежурства еще одну обойму? Да над нами вся Служба смеяться будет, и правильно… - Супер, побитый уличной шпаной… Уж лучше всем отрядом на губе за самоволку отсидеть, - не впервой. Это репутации «элиты летучей» пойдет только на пользу. А вот если в службе узнают правду… Впору по примеру Плутона с собой кончать от позора…

- Время. Ребята, время… - напомнил Яспис, - Решай, командир.

Харад прекратил вертеть в руках нож, и поднял глаза на девушку:

- Не вроде. Я супер ближнего и дальнего боя. Только не надо на меня так смотреть. Я – в отпуске, - пусть уговаривают. Они должны быть уверены, что идея принадлежит им.

- Вот именно. Тебя здесь как бы и нет. Никто ничего не узнает, - поддержал командира Кварц.

- Не узнает… - проворчала Сетсуна, - Забыл, где работаешь? Я и так в самой глуши служу, а теперь вы хотите меня под трибунал отправить? – она намерено сгустила краски, желая еще немного потянуть время. Пара секунд, не больше… Но они были нужны.

- Сангри, брось. Я не верю, что ты такая зануда – улыбнулся Торн.

- Гранат, неужели ты не поможешь Ивару даже в память о Плутоне? – Ритор решил не размениваться на мелочи и выдвинул самый убойный аргумент. Братство Академии свято.

- Ну, если только ради Плутона… - протянула Сетс,- Уговорили, ежики морские! Но с вас – причитается!

- Не вопрос. Так, у нас полторы минуты осталось, ходу! – Все пятеро выскользнули из-за стола и поспешили к выходу.

Этот дом Сетсуна тысячи раз видела снаружи, и ни разу - изнутри. Еще предыдущий глава службы «ноль» установил за домом Главы земной разведки пристальное наблюдение. Но и десятилетия спустя они знали об этой резиденции недостаточно.

Дом выглядел как не самая большая, но роскошная двухэтажная вилла. Он имел два этажа в высоту, если не считать высокой полусферы персональной обсерватории в западной части. Согласно разведданным, в глубину дом уходил примерно на семь метров, что означало не меньше двух подземных этажей. Один из них, несомненно, технический. О назначении остальных можно было только догадываться. Арсенал? Тренировочный полигон? Секретная библиотека и лаборатория? Что ж, теперь ей выпала возможность узнать ответы хотя бы на часть вопросов.

Сейчас все пятеро сидели в операторской комнате охраны. Сюда, в это небольшое помещение на последнем, чердачном этаже, стекалась вся информация от датчиков наблюдения за домом и прилегающей территорией. Самая совершенная охранная система, невероятный синтез магии и технологии, все лучшие разработки земных магов и техников стояли на страже личной жизни лорда Роланда Нефрита. Незаметно проникнуть в дом было невозможно. Незаметно перемещаться по нему – тоже.

Что ж… Она вовсе не ставила себе целью быть невидимкой. Наоборот. Она оставит в этом доме след, который Нефрит запомнит надолго. Это будет ее компенсацией за Титан…

- Так, нечего здесь толпиться. Кварц, проверь систему, а мы – вниз, - Ритор был явно доволен. Что ж, у него были причины радоваться. Подмена «камня в обойме» прошла успешно.

К назначенному сроку они успели. Полутора минут как раз хватило, чтобы переместиться в сектор «Обоймы», где Ритор взял на всех пропускные заклинания, и прыгнуть из служебного портала к месту вахты. Тут они получили вторую часть идентификатора, полномочия охраны и право перемещаться по дому. Работа началась.

- Ну, что, пошли? - Яспис поднялся на ноги, - Обед нам сегодня все равно уже не светит…

- Да. Все, ребята, гуляем. Сангри, тебе будет лучше сегодня походить в паре…

- Хорошая у шефа библиотека… - Сетсуна обвела взглядом ряды шкафов, полных книг, кристаллов и даже каких-то совсем невообразимых свитков.

- Хочешь – скопируй. На это у нас разрешение. Беллетристика – вот этот шкаф с кристаллами.

- Угу… Спасибо, Шпат, - улыбнулась девушка, - Непременно что-то отсюда возьму.

- Давай проверим внешний периметр, - преложила Сетс. Это была хоть какая-то возможность поговорить. В доме было полно записывающей аппаратуры.

- Да, пожалуй, стоит. Покажу тебе пару потенциальных подходов, которые надо проверить.

Они вышли через парадный вход, и, не спеша, пошли вокруг дома.

Окруженная густым хвойным лесопарком вилла поблескивала оконными стеклами под лучами солнца. В отличие от столицы, вечно затянутой облаками и туманом, в этой местности солнце светило часто и обильно.

- Знаешь, сколько Звездочет за него выложил? – хмыкнул Торн, - Нам с тобой никогда столько не заработать.

- Это точно. Ладно, показывай, откуда здесь подойти могут…

Сетсуна знала не меньше пяти подходов к вилле со стороны леса. Шпат показал ей три. Значит, о еще двух они либо не знают, либо, что вероятнее, не принимают в расчет. Мало кому придет в голову идти самым трудным маршрутом – через узкую полосу топей, или через горную стену. Безусловно, названные Шпатом пути были самыми удобными, но при этом и самыми заметными. Сама Сетсуна ими бы не воспользовалась. Именно эти проходы перекроют первыми в случае тревоги.

Шпат продолжал говорить, как после длительного перехода через лес можно выйти к туристической стоянке, к озеру, к пешей горной дороге. В любом случае идти предстояло не меньше шестидесяти километров. Окружающий виллу начальника СПБ лес просматривался со спутников, оснащенных, в том числе, детекторами телепорта. Девушка слушала его вполуха, изредка кивая и что-то спрашивая. Пока что Шпат не сказал ничего, что уже не было бы известно «службе ноль». Это успокаивало.

- Смотри – сюда можно подойти со стороны альпийской тропы. Маршрут непростой, но для специалистов нашего с тобой уровня реальный.

Они стояли у западной стороны дома, и купол обсерватории, окруженный балконом с ажурными перилами, белел на фоне неба. Шпат повернулся к лесу.

- Видишь это дерево? – действительно, старый кедр с толстыми сучьями прекрасно подходил для засады.

Сетсуна кивнула. Значит, именно отсюда появится Халцедон, когда выйдет из больницы. Ивар подойдет со стороны гор, и будет ждать. Из трех отпущенных ей дней шел второй. Она успеет.

Обед им накрыли в малой столовой, как личным гостям лорда Нефрита. Большой овальный стол был изысканно сервирован, будто они действительно были приглашенными гостями, а не дополнением к дорогой охранной системе особняка.

Сетсуна удобно устроилась на массивном стуле с высокой резной спинкой, и подавила в себе желание изысканно-небрежным жестом принцессы крови приказать юме подавать обед. Да, она, со своей короткой стрижкой, в повседневном мундире земной разведслужбы, выглядела в этой комнате, по меньшей мере, странно. Если не сказать – нелепо. А вот лорд Нефрит вписывался в изысканную обстановку особняка идеально. Но девушка не могла поверить, что Зеленый Змей каждый день здесь обедал. Не тот человек Роланд Нефрит, чтобы даже наедине с собой следовать условностям… Хотя… Может, ему доставляет удовольствие весь этот политес?..

Шпат быстро, как в армейской столовой, закончил обед и ушел продолжать обход. Охранники перемещались по дому непрерывно, без сна, с редкими – не больше трех минут, перерывами в течение дня, и одним большим – на обед. Сетсуна специально подгадала время, чтобы есть последней. Она предпочитала одиночество, раз уж сама обделила себя возможностью иметь друзей. От друзей не может быть тайн. А у Сетсуны тайн было даже слишком много для ее возраста. Но не для ее звания.

Отдавая должное изысканному, даже по Земным меркам обеду, она в последний раз обдумывала свой план.

Как и предполагала «служба ноль», дом Роланда Нефрита был буквально опутан охранными заклинаниями. Они пронизывали стены, потолки, пол и мебель в каждой комнате. Кроме магической защиты, дом был оборудован и электронными датчиками на все возможные виды излучений, на движение и массу. Взломать охранную систему, не имея на это полномочий, было невозможно.

Но кроме охранной магической сети, в доме существовала еще одна. Столь привычная и незаметная, что о ее существовании зачастую просто забывали. Или воспринимали ее действия, как должное. Магия бытового обслуживания.

И этот пакет заклинаний имел своего признанного мастера. Даэрна Горни.

- Господин Горни, я так рада, наконец, лично познакомиться с Вами! – порывисто поднялась с кресла посетительница.

- Мне также очень приятно, что моя продукция известна и на Венере.

- Солнце светлое, как вы могли в этом сомневаться! – венерианка снова опустилась в кресло, будто невзначай поправила крупные алые локоны, и замерла в изысканной позе, положив точеный подбородок на длинные пальцы с холеными, покрытыми золотым узором на алом фоне, ногтями.

- Итак, чем я могу вам помочь, драгоценная госпожа…

- Павилин. Дилайя Павилин. Вы должны знать меня… Если, конечно, интересуетесь балетом.

- Честно говоря… - Даэрн Горни абсолютно не следил за светской хроникой. А до венерианского балета, будь он хоть трижды великолепный, ему и вовсе не было никакого дела.

- Не страшно! Я обязательно устрою Вам пару билетов на мой новый спектакль! Он просто великолепен, поверьте… - прощебетала примадонна.

- Буду польщен, - постарался прекратить поток слов мастер, - И все же, чем могу…

- О, простите, конечно же! Я всегда отвлекаюсь. Понимаете, я купила новый дом. Такой милый, я его декорирую в стиле Земли, он стоит в курортной зоне, прямо у моря…

- И вам нужен пакет «Горни-магик», - закончил фразу мастер.

- Не просто пакет, Мастер Даэрн, - подалась вперед гостья. От резкого движения отороченная блестящими темно-красными чешуями накидка закачалась и зашуршала, - Мне нужен точно такой же пакет, какой вы сделали для Роланда Нефрита.

- Это был индивидуальный заказ, драгоценная госпожа Павилин.

- Ах, я не верю, что вы откажете мне… - она откинулась на спинку кресла, всплеснув руками, - Мастер, ну между нами, разве ни одна земная модница еще не выпросила у Вас копии? Ни одна? Неужели я буду первой?! Как это замечательно…

- Госпожа Павилин, ради Неба, я не делаю копий с индивидуальных заказов. Это правило, которому я неукоснительно следую.

- Но вы ведь не будете так жестоки ко мне? Вы же сделаете исключение. Я прилетела к Вам именно за этим… Я перекроила весь свой график репетиций и…

- Нет, это вы не понимаете, мастер, - балерина вскочила и заметалась по комнате. Она походила на огромную экзотическую бабочку, по какому-то недоразумению запертую в строгом офисе.

- И чего же, по вашему, не понимаю я? – Небо, еще две минуты, и он либо сойдет с ума, либо убьет эту женщину. Будь она хоть сто раз звезда балета.

Женщина развернулась на своих высоченных каблуках и остановилась. Накидка распахнулась, явив облегающее золотистое платье с узором более темного бронзового тона.

- Во-первых, - заговорила она, наставив палец на мастера, - у меня великое множество подруг, которые меня терпеть не могут. И чтобы заполучить себе еще более шикарный пакет «Горни-магик», они готовы будут выложить любые деньги. Разразится безумный скандал… Мы с Вами получим такую рекламу их стараниями, о какой и мечтать сложно. Вы станете не просто известны на Венере, вы будете Знаменитостью. Поверьте, кое-что я в этом понимаю.

- Ну, допустим… - кто бы мог подумать, у этой бабочки, оказывается, есть мозги, - а во вторых?

- А во-вторых, я шагу не сделаю отсюда, пока не получу от вас точно такой же пакет «Горни-магик», как у лорда Нефрита, - последние слова были произнесены с такой страстью, что маг испугался возможного пожара. Венерианцы славились своим темпераментом.

- А если я не вернусь на Венеру сегодня, репетиции «Саги о Елене» будут сорваны. Администрация театра будет в ярости! Сюда прилетят продюсер, режиссер, мой импресарио, и вам придется объяснить им, почему я не могу танцевать!

- Довольно! – рявкнул Горни, и, пользуясь тем, что у примадонны от гнева или неожиданности пропал голос, продолжил, - Ваша взяла. Вы получите этот пакет. Но не меньше, чем за тройную цену.

- Тройная цена, и вы передаете мне артефакт немедленно, - сверкнула ногтями примадонна.

Минуту спустя Даэрн Горни с усталым облегчением наблюдал, как драгоценнейшая Дилайя Павилин садится в серебристый флаер для богатых приезжих. Он отошел от окна, только когда машина превратилась в незаметную точку на сером фоне неба.

- Он следит за нами из окна, - меланхолично заметил сидящий на месте шофера Кибер, - Куда летим?

- Двигай в сторону космопорта. И не волнуйся. Просто бедняга не может поверить, что наконец-то избавился от меня… - засмеялась Сетсуна. Под действием заклинания волосы из алых быстро превращались в черные.

- Слушаюсь, драгоценнейшая звезда венерианского балета! В космопорт, так в космопорт!

Одна за другой, роскошные двери медленно распахивались перед ней. Сетсуна уже устала считать, сколько раз обошла дом… В гостиной она замедлила шаг, рассматривая наборный паркет из ста сортов дерева. Никаких красителей, только естественные цвета древесных пород со свей планеты… И не только с Земли – вот красный венерианский клен, зеленоватый бирк, выросший под вечным ветром Урана…

Растительный узор на стенах продолжал мотив леса, которого не могло существовать в природе. Причудливыми лианами извивались на стенах светильники… Она провела пальцами по узорчатому подоконнику. Ни единой шероховатости, а ведь здесь работала не магия, а только руки мастеров. Сколько денег потрачено на этот дом? И ради чего, ради прихоти?..

Но разве она сама не жила бы в подобном загородном дворце, если бы могла себе такое позволить? Глупый вопрос, Сетс… разве не ты, наслушавшись рассказов об этой самой гостиной, переделала свой кабинет? Девяносто девять минералов Плутона… Стоит ли винить Звездочета за тщеславие, когда ты сама тщеславна не меньше?

Грустно улыбнувшись своим мыслям, девушка продолжила обход. Поднялась по лестнице, распахнула широкие двери на балкон, опоясывающий второй этаж. Отсюда можно было пройти в спальню, кабинет и библиотеку. Из кабинета еще одна дверь вела в обсерваторию… Сетсуна вышла на балкон, окинула взглядом лес, и двинулась вдоль высоких окон. Сейчас, в отсутствие хозяина, часть стекол была затемнена до состояния витражей, в том числе окна спальни и кабинета. Это стоило запомнить.

В подвале ее внимание привлекла массивная дверь с магическим замком. Судя по всему, здесь нужен был отпечаток ауры хозяина. Интересно, сколько же этажей там внизу – два или три?.. И что он там прячет? Сама Сетсуна устроила бы в подвале испытательный полигон и маленькое убежище с абсолютной автономией. Но это она…

В чем она была уверена, так это в том, что все оборудование секретного этажа сделано по высшему разряду. Какое бы назначение оно не имело.

Еще раз пройдя через дом, Сетсуна отметила, где находились четверо ее временных коллег, и поднялась в операторскую.

Через мониторы она следила за «элитными», выжидая момент. Вот Кварц вышел из кабинета, и у нее есть почти три минуты, чтобы осуществить свой замысел. Пальцы давят на маленький энергонакопитель, и в ее ладони ложится прохладный, в неярком свете абсолютно черный панцирь морского ежа. Подводный обитатель нашел временное пристанище в оружейном шкафу. Туда никто не заглянет до конца смены, в этом 009 была уверена. Шкаф был архаикой, следом защитной системы прошлого поколения… Пора. Сетсуна вышла из комнаты охраны и спокойным, уверенным шагом двинулась на обход, ради которого все и затевалось.

В кабинет можно было пройти только через библиотеку. Толкнув массивные двери, Сетсуна очутилась в главном помещении дома. Хотя другие, возможно и не считали его таковым…

Она не собиралась искать в столе или компьютере никакой важной информации – Зеленый Змей кто угодно, но не дурак, чтобы держать секретные материалы дома. Сетсуна преследовала иную цель. Конечно, за эту авантюру Сангри Гранат придется распрощаться с жизнью и карьерой, но удовольствие насолить Координатору СПБ того стоило.

Обойдя кабинет по периметру, Сетсуна ненадолго остановилась у книжного шкафа, затем села в кресло лицом к окну.

Перед мысленным взором Сетсуны разбежались потоки магических сетей – красные охранных, синие – «Горни-магик». Как она и думала, обе сети функционировали параллельно, и нигде не пересекались.

Взломать сеть охранных заклинаний мог разве что маг уровня «Абсолют», каковым Сетсуна, к ее глубочайшему сожалению, не являлась. Пока, во всяком случае. Здесь и сейчас она была только «мастером». Но по точности и филигранности заклинаний она имела мало соперников даже среди «суперов» в области магии.

С помощью кода разработчика, выделенного Кибером, она получила доступ к перепрограммированию всей сети бытовых заклинаний. Сетсуна действовала быстро и четко. Она знала, как, что и где менять. Ни одного лишнего движения. Ультрамариновые нити разрывались, скручивались, соединялись вновь. Одни узлы загорались светом, другие гасли.

Это случится не сейчас. Может, через неделю, может, позже. Но едва Нефрит переступит порог виллы, дом немедленно выполнит ее приказ, откликаясь на ауру хозяина. «Горни-магик» переместит все предметы в кабинете на их места, согласно новым координатам. Координатам, которые вступали в силу с появлением Роланда Нефрита в доме. Проще говоря, бытовая магия устроит в комнате редкостный погром.

Сетсуна слегка улыбнулась, представив себе, на что будет похож кабинет. Оставался последний штрих – подписаться. Морской еж, сейчас мирно пылившийся на чердаке в оружейном шкафу, будет также перемещен сюда.

Я подложу тебе морского ежа, Роланд. И ты на него сядешь.

В этих широтах ночь наступала быстро. Еще полчаса назад небо было голубым, с легким налетом розовых тонов, и вот уже блеснул последний луч, и яркие звезды распылились по темно-синему небу. Сетсуна пару раз моргнула, настраивая глаза на темноту. Линзы-камеры, повинуясь приказу мозга, стали прозрачными, но вряд ли Халцедон будет смотреть на ее глаза. К тому же, расширившийся зрачок сделал вишневую радужку лишь тонким ободом вокруг черного провала. Уже скоро. Девушка повернулась, и вошла в дом, закрыв за собой стеклянную дверь.

В коридоре Сангри встретила Ритора. Старший охранник молча кивнул ей и двинулся к парадной лестнице, видимо, на обход нижнего этажа. Девушка прислушалась. Наверху было тихо. Даже ее тренированный слух не улавливал движения. Значит, в комнате с мониторами пусто… Это хорошо. Она еще в первый день заметила, что «элита» почти не следит за домом с помощью экранов. Собственно говоря, живые охранники были просто резервом на крайний случай, если автоматическая система не сможет противостоять нападению. И это решение было лишним подтверждением уму Роланда Нефрита. А значит, Сангри Гранат придется погибнуть… Несчастный случай на боевом дежурстве или по дороге… Еще одна жертва мафии, этих охотников за магией… От которых едва ушел живым Халцедон. Несчастной Сангри Гранат повезет меньше. Генриха жаль, - куратор полигона расстроится.

Ничего. У нее есть двести лет в запасе, пока «эффект смещения знаков» не пропадет. Этого времени хватит, чтобы подготовить новую легенду. Еще более качественную и правдоподобную, чем легенда Сангри Гранат. А может, ей и не понадобится легенда…

Она остановилась в высоком дверном проеме, на пороге гостиной. Именно эта комната нравилась ей в доме больше всех. Как же она, должно быть, хороша в ярком солнечном свете, или в мерцании тридцати светильников, когда мебель сдвинута к стенам, чтобы освободить место для танцев… И почему Нефрит никогда не давал здесь приемов? Даже небольших, человек на десять? Еще одна интересная грань его характера…

Девушка вышла через парадную дверь, миновала посадочную площадку для флайеров, обошла вокруг дома и, не спеша, поднялась по внешней лестнице на балкон-террасу второго этажа. Не спеша, спокойно… с юга через восток и северную сторону к западной оконечности дома, к высокому куполу обсерватории, который скроет ее.

Фигуру Халцедона в развилке старого кедра она заметила еще днем, часов пять назад. Сейчас, в темноте, поменяться было проще – камеры работали только в тепловом спектре. Сетсуна остановилась, опустила пальцы на перила, и подняла голову вверх, якобы любуясь звездами.

Движение Ивара она скорее почувствовала, чем увидела. Вот он идет от опушки леса к дому, переходит на бег… фигура в фототропном комбинезоне сливается с окружающейся темнотой, да и движется «супер» неплохо, бежит бесшумно… молодец, не растерял навыков.

Халцедон вертикально ввинтился в воздух, его руки легли на ажурные перила рядом с пальцами Сетсуны, тело замерло в верхней точке сальто, а девушка уже посылала свое тело в полет-падение вниз, точно так же, беззвучно. Тонкая фигура скользнула между руками Халцедона подобно водяной змее, и будто растворилась в ночной темноте.

Ивар не услышал ни приземления, ни бега девушки. Будто и не было ничего… Только пальцы слегка покалывало от заклятья, расцветившего его ауру личным идентификатором доступа.

Сейчас он спокойно обойдет балкон, спуститься по малой лестнице вниз, и спокойно кивнет Ритору, будто расстался с ним не больше пяти минут назад. Никто ничего не узнает.

Через ночной лес, не нарушая его тишины ни шумным дыханием, ни хрустом веток под ногами, бежала темная фигура. Путь Сетсуны лежал к пешей горной тропе, к перевалу. Она воспользуется той же самой дорогой, какой пришел сюда Халцедон. Сейчас этот путь безопасен. Тревогу поднимут позже. Может, даже через несколько недель. Тогда ребятам повезет, и первое подозрение падет не на них.

На какой-то миг ей стало жалко этих «элитных»… Ох и влетит им от Звездочета. Но со службы не выгонят. В другой раз будут устав соблюдать.

Операция «Морской еж» близилась к завершению.

[i] Семиэтажье – уровень подземного города, разделенный массивными перекрытиями. От пола до потолка – семь стандартных этажей, примерно 20 метров. Потолок несет на себе иллюзию неба.

[ii] Люди Серебряного Тысячелетия живут медленнее – два с половиной года их жизни – один наш. Так что Сетсуне было семь лет

[iii] В сутках Серебряного тысячелетия 22 часа