И ведь с точки зрения межмировых отношений всё правильно. У сериала огромное число поклонников, страстно желающих воплотить всё это дело в реальность. Энергии должно было хватить для рождения нового мира и даже для его автономного от создателей существования. Я всё это прекрасно понимаю. Но… столкнуться с фактами… когда они сами заявляются в количестве четырёх штук- потрясение то ещё. Ещё и файерболами швыряются почём зря. Зашибись…”

Стук в двери зала.

-Войдите.

-Ваше Величество, я половину не довёл до комнаты. Замок запутал темноволосого и рыжего.

-Ничего себе…Ладно, не переживай. Эти двое известны тем, что не выносят друг друга. Так что либо мы их по ругани и файерболам из окон найдём, либо замку надоест с этими ходячими бедствиями общаться.

Замок был построен пять лет назад гномами Леангира, местными гномами, эльфами и прочими жителями и компанией очень крутых магов в количестве четырёх индивидуумов. Эльфы- леанги Сталларм с Июллармом (последний не совсем эльф, но не важно) и люди Санти и Данила. Спасайся, кто может, кто не может, тоже спасайся, авось повезёт… В итоге замок оказался шедевром магико-технической мысли со множеством сюрпризов. Начать с того, что у него имеется нечто вроде разума. Внутри он больше, чем снаружи не знаю во сколько раз при наличии аморфной структуры. Это значит, что путь куда-либо по коридорам запоминать бесполезно, надо просто знать или представлять, куда хочешь прийти, замок сам выведет. Но слушает он только “своих”, над пришельцами любит поприкалываться, водя и путая по бесконечным коридорам без окон и дверей. Похоже, с Нефритом и Зойсайтом именно это и произошло. Наверняка опять сцепились и просто отвели от проводника взгляд, а когда оглянулись, оказались неизвестно где. Ибо нефиг цапаться в незнакомом месте.

Будем надеяться, что не поубивают друг друга. Хотя это вряд ли. Во-первых, в этом мире они намного слабее обычного, и силы их тают постоянно; а во-вторых, замок и всё что в нём хорошо защищёно от магического членовредительства.

Джедайта Пам отвёл в библиотеку общаться с мэтром Льларганом, это надолго (хорошо, что они не подозревают о существовании компьютерного зала, магия хорошей технике не мешает); Кунсайт занят выяснением полезной информации в компании Сталларма и Данилы (клуб беловолосых, ё-моё…), два самых бешеных лорда шляются неизвестно где. Дела-а…

Королева Блэкфи слезла с трона, где сидела, забравшись с ногами, подошла к окну и подняла с пола любимое помело. Непонятные штуковины на ручке оказались рогами руля и велосипедным седлом. Юное Величество (“Да, юное! – заявляет она. – Всего каких-то триста лет…”) садится на помело и уносится через окно в сопровождении мини-дракона.

-….Ну и где мы находимся, хотел бы я знать?…

-Меня-то чего спрашиваешь, мы тут из-за тебя.

-Что-о?! Ври, да не завирайся! А кто на меня наехал своими звезданутыми файеролами?!

-А кто мне обычным запулил в затылок? Думал, не догадаюсь?

-Это не я! Это драконообразное! Надо мне завести таких десяток…

-Слышь, хватит чушь пороть. Сам дурак, так других за дураков не держи.

-Да не вру я! Я одного поймал за шею и за хвост, хотел, чтоб он тебя цапнул, а он напалмом плюнулся! Не, мне точно надо завести таких побольше…

-Ага, давай. Тебя они съедят первого.

-Это ещё почему?

-А тебя легче убить, чем вынести. Такая маленькая крыска вполне подойдёт им на обед. Если не отравятся…

-А-А-А!!!

Минут через десять.

-Ладно, повеселились, и хватит. Пора как-то выбираться отсюда.

Ещё через час.

-Блин, это называется замок! Хоть бы одна разумная рожа…

Ещё час.

-По-моему, мы в подземельях…

-Ну хоть что-то определённое.

Нефрит открыл глаза, лёжа на полу, куда его снесло диким воплем Зойсайта. Одновременно он открыл и рот, чтобы обматерить рыжую сирену (не в смысле русалку, а в смысле визгливый динамик), но увидел, НА ЧЁМ лежит и матюги пошли по другому адресу. Пол оказался покрыт скользкой плесенью самого отвратного вида. Зойсайт прыгал на месте, что-то судорожно стряхивая с волос. Наконец ему это удалось. На пол шлёпнулся крупный паучуга не более приятного вида, чем плесень; кажется, он был ею покрыт. Зой с отвращением хряпнул насекомое сапогом и содрогнулся от омерзения.

-Н-ну и га-адость…

-Упс… Ты только в обморок не падай, а то я тебя тут и оставлю. Оглянись…

Зойсайт оглянулся. Лучше бы он этого не делал.

-Откуда их столько?… - Сдавленно просипел он.

Каким-то образом коридор вновь изменился. Теперь паутина заткала всё, не оставив прохода. Пауков на ней было - не счесть.

-Может, они огня боятся? –предположил Зой и тут же проверил эту мысль посредством файербола.

Огня они боялись. Паутину вымело почти начисто, зато дышать стало нечем.

-Кх… кхе… Зой, пока так не делай. Задохнёмся нафиг…

-А тебе…кх… завидно?

-Иди ты к Металлии…

-Ты бы лучше выход поискал. Кто у нас вечно заезженную пластинку изображает: “Звёзды знают всё”, “Звёзды знают всё”… Вот и спроси у них, куда идти!

-Не командуй. Нет здесь звёзд. Стоп… Ха! Похоже, я знаю, куда надо идти!

-Шутишь? – недоверчиво покосился на Нефрита Зой.

-Не хочешь- не иди, -отмахнулся Неф, поводя носом с видом взявшей след ищейки.

Зой воздержался от комментариев. Из двух зол он решил выбрать меньшее и пошёл за набирающим скорость Лордом Звёзд. Лучше Нефрит, чем остаться одному в ТАКОМ месте.

Помещение было большим. Судя по эху- очень. Свободным оставался только проход посередине. Всё остальное немалое пространство занимали уходящие под потолок стены из бочек, бочонков и стеллажи с бутылками.

-Так я и думал, - проворчал Зойсайт. –Только этот алкоголик мог учуять винный погреб на таком расстоянии!

Нефрит не ответил. Он решал, которую из бутылок открыть первой. Дело не в том, что он был законченным алкоголиком, ибо он им не был. Однако Звёздный лорд знал толк в хорошей выпивке и славился на всё Тёмное королевство как лучший знаток вин. Но здесь он наткнулся на совершенно незнакомые сорта и не собирался упускать такой шанс выяснить, чем богато лесное королевство в плане хорошо посидеть.

Оказалось- много чем. Часика через три, когда Зой окончательно решил, что ему вообще не следовало воскресать- развлечься было нечем, файерболы кастоваться отказывались- Неф (уже “в кондиции”) добрался до бочонков с добытым откуда-то стаканом.

Зойсайт услышал звон бьющегося стекла и сдавленный сип Астролога. Зрелище было редкое- Неф с открытым ртом и выпученными глазами, похожий на вытащенную на палубу глубоководную рыбу. Под ногами разливалась лужица какой-то пьяни, настолько лютой, что Зой почуял, что косеет от одного запаха.

-Что это за дрянь?! – взвыл рыжий, зажимая нос. Помогало плохо. Теперь понятно, почему здесь не работает огненная магия, одна искра в таких спиртовых (если не хуже… Спирт, и тот не настолько убойный!) парах- и всё на десяток миль в радиусе взлетит к Металлии. Ничего себе способ самоубийства.

-“Эта дрянь” называется нектарчиком, - произнёс откуда-то из-за стеллажей с бутылками знакомый голос. –Гномы его делают и очень любят. Их же ничто другое просто не берёт, - в поле зрения вырулил Сталларм. –Их по всему замку с файрами ищут, а они тут гудят. Нехило!

-Ээ… с чем?

-С кем. Файры**- это дракончики наши, вы их видели.

-Ой, а можно мне таких завести пару десятков?

-Зойка, убью, -предупредил отдышавшийся Нефрит.

-Тебя не спросил, пьянь зелёная, - отфыркнулся Зойсайт. - Так можно?

-Нет, - покачал головой эльф. – Вы им не нравитесь, а дарить живых существ без их согласия у нас не принято.

-Жаль, - разочарованно вздохнул зеленоглазый бесёнок. Нефрит злорадно ухмыльнулся. Так рыжему и надо.

Через полчаса два Тёмных лорда и один эльф неизвестного статуса забрались на одну из самых высоких башен, где присоединились к компании из двух оставшихся лордов, королевы и ещё одного эльфа, на этот раз сероволосого и с ярко-фиолетовыми глазами.

-Позвольте представить, - обернулась к новоприбывшим Блэкфи, словно они не пропадали неизвестно где, а вышли на минуту. –Это Гвенралон, лучший стрелок Леса. – Сероволосый чуть кивнул, не сводя с гостей спокойного оценивающего взгляда. Лук у него был- необычно тонкий, из неизвестного дерева, с натянутой тетивой. А вот стрелами он почему-то не запасся, по крайней мере, видно их не было. Не в кармане же он их прятал, в самом деле…

-Что случилось? – вполголоса поинтересовался Зойсайт у Кунсайта.

-Прорыв, - так же тихо ответил тот. –Та самая проблема, которую нам предлагается решить.

Сначала ничего не происходило. Лес, слепящая солнцем лента широкой реки, снова лес.

Но вот где-то посередине заречной земли что-то вздрогнуло, вспучилось и вдруг резко выплеснулось в небо узкой струёй. В вышине поток расширялся, делился на точки. Они укрупнялись, двигались, различимы очертания каких-то существ…

-Ламии? – поднял бровь Кунсайт.

-Если бы, -вздохнула королева. –Если и похожи, то разве что издалека. Вблизи зверюги- в кошмаре не привидится. Кстати, это Перекрёсток. Приличные ламии здесь встречаются. А это… мало похоже.

Навстречу пикирующим на лес тварям из-под крон ударил залп… кажется, это и в самом деле были лазерные лучи. Каждый луч срезал по зверюге. Пронзённые верещали так, что слышно было и на башне. Кое-кто из демонов поморщился, потирая виски, звук наводил на стойкую ассоциацию с бормашиной дантиста-маньяка.

-У Вас хорошие стрелки, - заметил Джедайт. – Позвольте спросить, сколько бластеров нужно для сдерживания такой волны?

-Много, -мрачно отозвалась Блэкфи. – И не бластеров… Сами скоро увидите. Вон та кучка, выше других, бежит прямо на нас.

Обороты речи были здесь совершенно ни при чём. Твари бежали, быстро перебирая в воздухе когтистыми лапами, словно по невидимой дороге, отзывающейся на касания злыми красными вспышками. А вот “кучка”- это было мягко сказано. Зверюг было не меньше полусотни, и приближались они на очень хорошей скорости. Они были всё ближе. Уже видны костяные выступы среди свалявшегося меха, раззявленные пасти с клыками на пару размеров больше, злоба и запредельный голод в маленьких глазках.

-Гвен, - сказала королева.

Эльф вскинул и натянул пустой лук. Пустой? На тетиве возникла, чуть гудя, красновато- жёлтая стрела, больше похожая на отрезок лазерного луча. “З-зах!” –сказал этот луч, уходя в стаю. Больше стрелок наглядных демонстраций не устраивал, а просто бил на бешеной скорости, в темп, как говорят лучники, со скоростью пулемёта спуская в уже обречённых тварей звенящую смерть. Последней зверюге он позволил подбежать поближе, срезал в последний момент. Уже мёртвый зверь по инерции проехал по настилу башни. Гвен, как ни в чём ни бывало, снял тетиву с начавшего дымиться лука, а лордам, прежде чем что-то сказать, пришлось сначала найти отпавшие челюсти.

-Вот это и есть наша проблема. Насколько нам удалось выяснить, это пробой энергии из вашего мира, которая в нашем принимает такую форму. Действует, как мембрана, в одну сторону. Закрыть можно только изнутри. Это я и хочу вам предложить сделать. Если согласитесь, получите и проводника, и всё необходимое в дорогу.

-Мы согласны, - заявил Кунсайт.

-Хорошо, -кивнула Блэкфи. – Завтра утром за вами зайдёт проводник. Все пожелания к Сталларму, желательно не позже позднего вечера.

Когда лорды остались в своих покоях без посторонних личностей, Нефрит, окончательно послав субординацию к Металлии, накинулся на Кунсайта:

-А других нельзя было спросить?! Какого чёрта ты решаешь за меня?

Зойсайт рычать не стал, скулить тоже, но его укоризненный взгляд говорил сам за себя.

Город шумел, сиял огнями и завораживал. Немало повидавшие на своём предыдущем веку лорды были просто ошеломлены. Футуристические сияющие башни, больше похожие на звездолёты, вперемежку с небоскрёбами и готическими замками. Невероятное, но гармоничное смешение знакомых и неизвестных стилей. На улицах запряженные разным зверьём повозки, автомобили самых невероятных типов и моделей, и словно сошедшие со страниц фантастических романов аппараты; над улицами много летающей техники. Народ.… Здесь присутствовала самая безумная смесь различных рас. Кого-то можно было узнать по мифам и легендам, но многие неопределяемы совершенно. Магия и технология сплетаются в единый узел, совершенно друг другу не противореча. Да, посмотреть там было на что.

-Как называется это место? –крутивший головой Джедайт (и не он один) рисковал свернуть себе шею.

-Это Город, - обернулся к нему проводник. –У него столько названий, что мы зовём его просто Город. Здесь главное правило- живи и другим не мешай. Так что здесь вполне могут ужиться ведьма и Великий Инквизитор.

-А как же вера в безнадёжность человечества? –Достоевского Джед читал.

-Здесь это не имеет значения. Твои личные заскоки- это только твоё дело. Никто не будет пытаться наставить тебя на путь истинный. Могут, конечно, расспросить о твоих взглядах на жизнь и о причинах таких взглядов. Но это только если сам позволишь.

-Ничего себе… - увиденное вокруг доказывало, что так оно и есть, и чёрное с белым благополучно существуют вместе. –Но каким образом?…

-Никогда бы не подумал, что такое место может существовать, -заметил Кунсайт. Зой поминутно рвался то в одну сторону, то в другую.

-Тем не менее. Лорд Кунсайт, придержите, пожалуйста, вашего ученика. При всей демократичности Город далеко не безопасен. Не потому, что демонов кто-то не любит. Просто кто-нибудь может захотеть есть. Если сам нарываешься, то сам и виноват, что тебя съели, а что по незнанию, так это не важно. Слышали? Ко всем относится!

Оставалось надеяться, что слышали, голос у парня, когда надо, командирский.

Времени на экскурсии по Городу тоже не наблюдалось. Мрак нашёл какую-то гостиницу с рестораном, посадил туда лордов с наказом в случае долгого отсутствия хорна снять себе и ему на ночь приличные комнаты. Сам Марк разузнает о местонахождении Дороги, которая выведет Shi Tennoi в их мир.

После этого он достал из подпространства (демоны проводили сие действие завистливыми взглядами- у них этот трюк пока не получался) длинную метлу с седлом и рулем на древке, сел и смылся через окно.

Время шло. Стемнело. Кунсайт и Зойсайт скрашивали ожидание общением друг с другом, Джедайт чего-то вычислял (с прибытием в Город он получил от Марка новенький ноутбук), Нефрит скучал и пил. Больше делать было нечего, даже захмелеть не удавалось.

В зал вошла потрясающе красивая женщина и мгновенно рассмотрела посетителей. Лиц женского пола заметила, оценила и перестала обращать на них внимание. Её интересовали исключительно мужчины.

Пара вампиров, дракон-оборотень, тёмный эльф, бармен.… Этот не в счёт. За дальним столиком двое молодых людей, занятых исключительно друг другом. Женщина брезгливо наморщила носик. За соседним столиком тоже двое парней. Один возится с ноутбуком и не замечает ничего вокруг, зато другой… Он смаковал хорошее вино- вальяжно, чуть лениво и так соблазнительно.… И как хорош собой. Внутри что-то хищно замурлыкало, определив в темноволосом красавце Мужчину…

Держа взглядом цель и распространяя вокруг бьющую наповал волну феромонов, она поплыла к его столику. Он почувствовал её притяжение загодя, обратив к ней жгучий сапфировый взгляд.

-Разрешите?

-Прошу Вас, леди.

Какой бархатный голос! А какие глаза! Они затягивают в бездонный омут, сбивают с ритма сердце, а эта его восхитительная чуть кривая усмешка!

Светловолосый парень бросил на женщину взгляд поверх монитора, потом на приятеля. В голубых глазах отразилась грустная мысль, что “мне не светит…”, и он снова уткнулся в компьютер.

Минут через пять Нефрит со своей пассией ушли. Можно ли сопротивляться ТАКОЙ женщине, от одного взгляда которой сходишь с ума, а простое присутствие вызывает в тебе волны дурманящего жара, жгучего, нестерпимого? А то, что глаза её того же цвета, что у Марка волосы, распаляет лишь сильнее.

Впрочем, Нефрит и не думал сопротивляться.

Мрак явился только через час, взмыленный, голодный и злой. Хлопнулся на опустевший стул напротив Джедайта, цапнул со стола бутерброд с ветчиной и спросил:

-А где Неф?

-Ушёл с какой-то дамой, - ответил Джед, не отвлекаясь от вычислений.

-С дамой? – поднял брови Марк, жуя так, что за ушами трещало. –Хотя бы к утру вернётся?

-Не знаю, может быть.

-Красивая хоть?

-Красивая и очень сексуальная. Он таких любит.

-Вот как? –темп жевания несколько замедлился, а глаза слегка сощурились.

-Ну да, -обернулся от соседнего столика Зойсайт. –У него всегда был отвратительный вкус. Подумаешь, мымра красноглазая!

Мрак поперхнулся бутербродом.

-Какая-какая мымра?…

-Красноглазая! И макияж ни к чёрту.

Джедайт отклеился от ноутбука.

-Было дело. Очень сильное воздействие.

Зойсайт на протяжении фразы просто кайфовал, а Кунсайт спросил, в чём дело. Марк медленно выдохнул сквозь зубы.

-В том, что Нефрит влип выше макушки. О чём он думал, хотел бы я знать? Впрочем, это и так ясно… Попёрся Хёль- знает- куда с суккубом!

-Суккуб?! –Зой неудержимо расхохотался. –Так ему и надо!

-Зойсайт, -сквозь ресницы Мрака пробиваются жёлтые искры. –Заткнись. Если она сожрёт Нефрита, одним бойцом станет меньше. Тебе же отдуваться придётся.

Суккуб- демоница, обладающая непобедимым сексуальным притяжением. Устоять не может ни один мужчина, но за ночь страстной любви она вытянет из него всю жизненную силу, и наутро найдут только хладный труп её жертвы.

-Куда они ушли?

-На улицу. Уехали на машине, -Кунсайт замечал всё.

-А, :*:(%:”!+:(!!!! Теперь их не найдёшь. О-ох, что ж я маленький не сдох… Доведёте вы меня когда-нибудь. Видимо, скоро…. Ладно. Раз мы не можем его предупредить, будем ждать. Вдруг выкрутится как-нибудь. Нет, ну чем он думал, это надо же…

-Марк, -Джедайт вернулся к ноутбуку. –А что насчёт пути?

-Нашёл я его, нашёл, -отмахнулся тот, решив всё-таки вернуться к еде. – Только лучше бы не находил. По крайней мере, не там.

-А в чём дело?

-Место нехорошее. Водятся там всякие, так что кой-где придётся прорываться с боем. Были бы вы при своих нормальных силах, я б не беспокоился, а так в основном самому боевого мага изображать придётся. Если ещё и Нефрит пропадёт, вообще кабздарики.

-Ясно, -Кунсайт что-то прикинул. –А если достать оружие?

Марк мотнул головой, спешно что-то прожёвывая.

Комнаты в гостинице были большие, удобные и стоили того золота, которое Мрак за них уплатил. Кунсайт с учеником заняли одну на двоих, а на Нефрита не заказывали- не факт, что будет, кому возвращаться, хотя на возвращение многие рассчитывали.

Джедайт нажал последнюю клавишу и подпёр лоб рукой, глядя на монитор. Что-то в расчетах по прорыву в Адовой пуще было не так, где-то не сходились данные. Джедайт проверил ещё раз. Та же картина. Тогда лорд Иллюзий наконец выключил компьютер и устало рухнул на кровать. Что ж, вполне возможно, что ему просто не хватает информации.

Возможно, завтра удастся узнать больше.

Утро началось с того, что в дверь поскрёбся Марк, чтобы узнать, не у Джедайта ли прячется блудный демон. Так как предполагать в качестве нычки Нефрита комнату Ледяного Короля было из области фантастики, Джед заметно сник. На шум выглянул Зойсайт, уяснил причину и фыркнул не без злорадства, но тут глянул в конец коридора и настроение у него тут же испортилось.

Там шёл Нефрит- зевающий, слегка растрёпанный, но определённо живой.

-Вот гад!.. Видеть не могу эту довольную рожу… - буркнул Зой и скрылся за дверью.

-Ну и сам дурак, -ухмыльнулся Неф, пока Мрак искал свою челюсть где-то на уровне пояса. –Ему не светит. Какая женщина! Только полчаса назад уснула, -жмурился Астролог.

Мрак уже сползал по дверному косяку и ржал так, что стены дрожали.

-Зашибись! – сквозь смех звучало искреннее восхищение. – Э… это ж надо!… Не… но… Неф.… Укатать суккуба!…

-А что? Замечательно провёл ночь, между прочим.

-У-у-уй… -Марк уже просто выл. Кажется, у него была истерика… Смотреть на это спокойно было невозможно, и Неф с Джедом расхохотались за компанию. Потом Нефрит пошёл приводить себя в порядок.

-Имей в виду, -предупредил его Марк, когда смог говорить. –Мы уходим сегодня через час, и времени выспаться у тебя не будет. Сам виноват, -и хорн убежал вниз заказывать завтрак.

Впрочем, в назначенное время демоны были в сборе. Марк взял напрокат шестиместный автоглис, вся компания загрузилась и поехали.

Нефрита машина с названием “автоглиссер” восхитила до глубины души. Именно поэтому Марк его в черте города за руль не пустил. Нефрит просто извертелся на заднем сидении, но его держали в шесть рук- жить хотелось всем.

Наконец машина вылетела на трассу. В прямом смысле вылетела- колёс у неё не было, она просто скользила в полуметре над дорогой. Этакое приплюснутое яйцо со стабилизаторами и сливающимися с фоном окнами и дверьми.

-В общем, так. Нефрит, нам прямо по дороге. Далеко, так что можешь гнать в своё удовольствие. Только, пожалуйста, не забывай, что мы не к Хёль* собрались!

Совершенно счастливый Астролог дал по газам. Перебиравшийся на соседнее кресло Марк плюхнулся туда носом, проворчал что-то неразборчиво в седельный чехол и сел, нацепив очки-монитор. После чего он выключился из реального мира, ещё раз напомнив на всякий случай, что жить никому ещё не надоело.

Нефрит кайфовал. Автоглис не знает трения с дорогой и на нём можно набрать любую скорость, меньшую первой космической. При этом также очень желательно вписываться в повороты, ибо Марк, совершенно точно предположив, кто будет за рулём, взял машину класса “Экстрим”, без ограничителя скоростей.

К вечеру хорн вернулся в реальность, зевая и потягиваясь. Он умудрился заснуть под своё видео. Затем он совершил подвиг- согнал Нефрита с насиженного места. Остановка в 10 минут была почти полностью потрачена на спор с Астрологом, которому не хотелось уступать место. В конце концов Мрак доказал необходимость собственного пребывания за рулём. Нефрит посопротивлялся для приличия, но сдался и пошёл спать под смешки Зойсайта. Видимо, он всё-таки устал, потому что отрубился посреди ответной фразы.

Хотел бы я знать, какие же вы на самом деле. Знать то, о чём вы сами, возможно, не помните, не знаете… Мрак тихо вздохнул. Если они этого сами не знают- или не хотят знать- то никто другой и подавно не заглянет в их души. Или что там у демонов…

Хорн тряхнул густо-красной гривой. Хватит. Ты должен закрыть прорыв с их помощью, а не разбираться в хитросплетениях их психологии. Тоже мне, Фрейд и Юнг в одном флаконе.