Мне часто сниться этот сон. Самый отвратительный из всех кошмаров, он заставляет меня испытывать отчаянье и слабость, которым не должно быть места в моей жизни. Когда он приходит, тонкие, еле заметные шрамы на моей ладони проявляются и начинают кровоточить…

***
Я на площади, перед моим любимым фонтаном. Солнце искриться в водяных каплях, если прищурить глаза, - каждая ресничка превращается в маленькую радугу. Я так беззаботно улыбаюсь…я еще не знаю, что уже настал последний счастливый час в моей жизни. Замечтавшись, я не заметила, как Он подошел. Он закрывает мне глаза ладонями, а я, - вместо того, чтобы вырваться и бежать, пока не поздно, - смеюсь, и накрываю Его ладони своими. Развернув меня к себе, но не отпуская, Он разводит мои руки в стороны, отступает на шаг и некоторое время внимательно меня разглядывает.
- Знаешь, на солнце у тебя глаза желтые, - говорит Он наконец. – Этот цвет, пожалуй, надо оставить. На память…
- Что?
- Так, ерунда. Пойдем отсюда, я приготовил тебе сюрприз.
И я, конечно же, иду вслед за Ним.
***

- Какое чудесное место! Спасибо, что привел меня сюда. Я даже и не подозревала, что в нашем парке может быть что-либо подобное! Просто восхитительно!
- Это еще  не все, - улыбаясь, он протягивает мне розу.
Вот это да! Откуда она взялась? Я готова поклясться, что Он достал ее прямо из воздуха.
- Возьми.
Я протягиваю руку.
- Ай! – капелька крови на пальце такая же алая, как венчик цветка.
- Возьми.  - Он вкладывает розу мне в ладонь.
- Подожди! - шипы слишком острые, к тому же их так много. – Я попробую взять осторожно.
- Сейчас не время осторожничать… – Он не отпускает моей руки, а, напротив, сжимает ее в кулак.
- Мне больно! Подожди! Что ты делаешь?! Хватит!
Никогда не думала, что о шипы роз можно так пораниться. Кровь стекает по стеблю тонкими ручейками, капли падают на землю… уже не на землю. Я вдруг осознаю, что вместо буйной майской зелени кругом лежит снег. Он водит моей рукой (я ее почти не чувствую), и на ослепительно белом фоне появляются алые узоры. Мне всегда казалось, что кровь на снегу – это очень красиво.… Но не моя кровь!
- Твоя - особенно красива.
Он что, читает мои мысли?
- Такая яркая… этот цвет я тоже хочу сохранить. Желтый и красный - кровь и золото. Столь же вечно, как свет и тьма…ну, может быть, чуть  помоложе…
О чем Он, Господи?!
В этом аду даже некого позвать на помощь.

Безумие какое-то, это происходит не со мной, нет, я не верю, не надо, пожалуйста, ну, пожалуйста…

Последние слова я…нет, уже не кричу, - шепчу еле слышно, почти теряя сознание от боли. Столько крови, голова кружится, - откуда ее столько? Из моей ладошки? Это невозможно, если только…

…если только шипы не становятся длиннее…

Внезапно я замечаю, что мы уже не одни. За Его спиной незаметно выросли четыре фигуры. Хочу закричать, но осекаюсь, замечая выражения их лиц. Они явно наслаждаются тем, что происходит. Они улыбаются…
Но это не самое страшное. Я все еще надеюсь, даже подняв на Него глаза. Даже увидев этот пустой взгляд (ох, лучше бы действительно «пустой», - такое странное выражение, - торжество? удовлетворение? …понимание? жалость?…).
Он смотрит на мое залитое слезами лицо, затуманенные болью глаза.
Его губы медленно складываются в такую же улыбку, как у тех четверых…

И вот тогда я пугаюсь по-настоящему…

***
Я встаю, стараясь не разбудить того, кто занимает другую половину кровати. Иду к бару в противоположном конце комнаты, старательно отворачиваясь от зеркала. Заглатываю бокал коньяка (любого знатока от такого зрелища хватил бы удар, - мне сейчас не до ритуалов, мне бы успокоиться и согреться, - пью раритет трехсотлетней  выдержки залпом, и передергиваюсь, как от водки). Напиток действует на меня, словно лошадиная доза снотворного и успокоительного одновременно. Когда ставлю бокал на столик, руки почти не дрожат.
Бреду обратно, но не удерживаюсь, кидаю быстрый взгляд на своего зеркального двойника. Отворачиваюсь, закусив губу. На ней появляется капелька крови. Такой же ярко-алой, как пряди волос, падающие мне на лицо…

***
Испытанное средство не подводит. Вскоре мои веки тяжелеют, дыхание выравнивается… и уже в полузабытьи я слышу свой собственный голос:
- Это не надолго, мои верные Лорды. Вы сами дали мне власть, но не отняли память. Серьезная ошибка. Потому что рано или поздно, так или иначе, но я уничтожу вас. Я уничтожу вас всех…когда-нибудь…

_________________________