Лепестки облетели быстро, а исчезли еще быстрее. Вместе с ними исчезли сначала склоненное к нему лицо, а затем и его собственное сознание. Кажется, он куда-то провалился, то ли вниз, а то ли вверх. «Вот и все», - меланхолично подумал он.

-Приветствую тебя, незнакомец! Надеюсь, перелет был удачным и тебе понравится твое пребывание здесь.

Он с трудом разлепил глаза и обнаружил, что лежит на траве, в небе светит солнце, а над ним склонилась темноволосая девица в странном одеянии и с не менее странной прической. «Неужели выжил?» - подумал он и сказал девице:

-Меня ранили, наверное. В общем, где я, и кто ты?

-Тебя не ранили. Ты просто умер, как и все мы, и попал на Остров.

-Умер??!! – он вскочил на ноги. – Но я дышу, ты тоже не бездыханная и на призрака не тянешь. Да и вообще, у меня болит все, что может болеть! Сначала эти воины, розы им в уши, потом королева, палантир ей в глотку, а потом я, очевидно еще и о вашу землю долбанулся! Могила, говорят, от всего лечит, а не калечит!

-Успокойся, - улыбнулась девица, хотя лично он ничего смешного в данной ситуации не находил. – У нас стоит хорошая имитация ощущений. Так что добро пожаловать в постреальный мир! Меня, кстати, Падмэ зовут. А тебя?

-Зойсайт.

-Красивое имя, - одобрила девица. – Пошли, в офис тебя отведу: всем прибывшим надо зарегистрироваться.

По дороге он многое узнал. Во-первых, он действительно умер, что весьма огорчительно, и ревоплощению не подлежит. Во-вторых, в этом месте, на Острове, как говорит девица, собираются погибшие, которых не принимают по ряду причин конторы различных конфессий. В-третьих, офиса выдачи регистраций здесь два ( ну, кругом сплошной дуализм и формализм! ): Светлый офис для светлых и Темный офис, соответственно, для темных. Причем раньше офис был один для всех, но в связи с постоянным прибытием каких-то «дозорных» - а необычные пришельцы именуют себя так, хотя наблюдатели на Острове необходимы как пуанты в тайге – офис пришлось разделить. Так эти надоеды еще и какую-то инквизицию требуют, чтоб иски друг на друга подавать. Видать, не надоело им судиться. Впрочем, и эту проблему разрешили: давеча прибыло двое назвавшихся «инквизиторами», им выделили кабинетик с секретаршей на чердаке офиса, и теперь они ведут прием всех особо буйных каждый день с десяти часов и до пяти, разумеется, с перерывом на обед. Соответственно, как заключила Падмэ, ему надо прийти в Темный офис.

-А, может, я светлый и героически пал в борьбе роковой? – решил проверить Зойсайт, удивившись, что девица так быстро его расколола.

-Для светлого у тебя аура не та, - пояснила Падмэ. – Это я еще при жизни на джедаях натренировалось: у темного джедая аура красная, как и у темных вообще и у тебя в частности.

-А у светлого джедая какая аура? – полюбопытствовал Зойсайт.

-Голубая. Но светлых джедаев здесь нет: они собираются в джедайском раю, дабы продолжать совершенствовать свои навыки.

-Дискриминация! – возмутился Зойсайт, и девица весьма горячо его поддержала.

В разговорах они дошли до офиса – строенного на века кирпичного здания с двумя парадными дверями с медными табличками. Выбрав нужную дверь, они вошли, поднялись на второй этаж и оказались перед кабинетом, на двери которого красовалась надпись: «Кощей Игнатьевич Бессмертный, начальник Темного офиса, хранитель и стяжатель золота, драгкамней, Василис Прекрасных и не очень, мечей-кладенцов и прочей магической утвари». «Клептоман, наверное», - догадался Зой.

Секретарша, очевидно из числа Василис второго типа, доложила о прибывшем, и Зойсайт вошел в кабинет, оставив свою проводницу ждать в приемной.

-Добрый день, молодой человек, - сказал Кощей. Это был человек средних лет с внешностью бывалого кэгэбиста, то есть «пройдешь и не заметишь», цепким чекистским взглядом и обаятельной улыбкой порока.

Кабинет показался Зою весьма скромным: ну, подумаешь, пара туркменских ковров и мебель а-ля Людовик Предпоследний, подумаешь потолок с лепниной. Зато ни тебе ледяных массивов из-под земли, ни мало-мальски пристойных тронов. Зой подошел к столу Кощея:

-Здравствуйте. Мне рекомендовали ваше ведомство.

-Да вы присаживайтесь. – Зойсайт плюхнулся в кресло у стола, отчего снова заболели все кости и мышцы и были мысленно помянуты сенши, королева, якоря, ягодичные мышцы и прыжки из самолета без парашюта.

-Итак, кто вы такой? – продолжил Кощей.

-Лорд Зойсайт, повелитель огня! – гордо выпалил Зой.

-Еще один повелитель, - вздохнул Кощей и дружелюбно предложил, - Завязывали бы вы с этим «повелительством», юноша. А то вот недавно один тоже объявился, повелителем звезд назвался. И так начал «повелевать», требуя то признания заслуг перед отечеством, то какого-то пудинга, а также выискивая «рыжих бестий» и угрожая их убить самым извращенным образом. Нет, хуже всяких «повелителей» только дозорные и ветераны Похода с Кольцом. Мы же мирные люди, цивилизованные, в конце концов.

-И что с этим повелителем звезд стало? – спросил Зойсайт, догадываясь, кто это и с содроганием представляя себе возможные последствия встречи с бывшим «коллегой».

-Надоел он нам, мы его на звездолет «Энтерпрайз» и перевели: раз ты повелитель звезд, так и исследуй себе звезды, только подальше от нас. Говорят, толковый штурман может со временем получиться.

Зойсайт с облегчением вздохнул: «Это хорошо, что подальше. А что звездолет, он скоро вернется?» - с тревогой спросил он.

-Просторы космоса бескрайны, - понимающе улыбнулся Кощей. – Ваш знакомый ( не так ли? ) может до бесконечности летать, освещая звездным светом темные уголки галактики. Опять же, с таким человеком- прожектором они уйму киловатт в час сэкономят. Вопрос в том, что с вами делать? – вновь стал серьезным Кощей.

-А что со мной? – удивился Зойсайт.

-Вы, батенька, буянить не начнете? А то у вас психика капризная: кого знакомого увидите, и давай города испепелять, повторяя последний день Помпеи. А людям и нелюдям жить где-то надо, да-с.

-Не начну, - пообещал Зой, подумав, что сенши если и попадут, то не сюда, а к какой-нибудь Аматерасу, а еще лучше к черту на куличики: уж там-то найдется поле деятельности. А если сюда попадет королева, чтоб до конца веков от нее не отставала икота, то с ней он как-нибудь  управится. Что-то там Падмэ говорила о воинственных дозорных и их инквизиции. Наверняка кто-нибудь из них должен защищать невинных людей от ведьм. А с его талантами доказать, что эта кикимора – ведьма, а он, соответственно, и есть тот беззащитный «невинный», есть дело нехитрое. Зой толком не знал, чем занимается инквизиция здесь, но, вспомнив Земную историю в период Средневековья, сладко улыбнулся. В случае нужды он даже готов сам поджечь ее костер и подбросить пару хворостин на «святое дело». Впрочем, он призадумался, месть и ненависть – удел хлопотный и неблагодарный. А у него есть и более важные дела. Вернее, дело.

-А скажите, все повелители, не принадлежащие к Земным религиям, попадают сюда? – с надеждой спросил Зой.

-Ну, надо ж им куда-то деваться, - сказал Кощей.

Зой улыбнулся.

-Не волнуйтесь. Я не буду буянить, и вам не придется отправлять меня на звездолете. Я буду ждать.