Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.  

 

Nanten 

Старые враги

Посвящаю с благодарностью милой Скарлетт за ее чудесный фэнфик

часть первая

Здание было огромно!
Зойсайт даже и представить себе никогда не могла, что бывают такие. Настоящий небоскреб, скрещенный с Лабиринтом! И все это на фоне головокружительной, антрацитово-черной, мандалы пространства!
А интересно, каким еще мог быть Центр, в котором проходит Великий Съезд всех героев аниме: из всех Времен и всех Миров? Здание в центральной точке пространства-времени... Здесь скрещиваются пути-плоскости всех измерений, какие есть...
Девушка робко оглянулась. Вполне возможно, они могли встретить здесь и своих двойников из японского варианта сериала, могли встретить и сеньши...
- Входите и не бойтесь! - прозвучал звенящий голос из недр здания. - И, возможно, именно кому-то из вас выпадет получить величайший приз Съезда в Центре Мира!
- Какой? - тут же уточнил Нефрит. Да, уж кто-кто, а этот себялюб выгоды никогда не упустит! Черт возьми, да она скорее умрет, чем даст ему фору! Фигли, Нефочка, ты отхватишь приз! Ну-ка, ну-ка, послушаем...
- Свою судьбу.
- Не понял, уточните, пожалуйста, - вставил Джедайт. - Желательно поподробнее.
- Здесь вас не связывают нити судьбы, созданные создателями сериала. Здесь у вас есть шанс по-новому взглянуть на себя, на мир, друг на друга. И если кто-то из вас сумеет это сделать, ему будет дарована новая, независимая судьба и возможность уйти в любой из Миров и Времен по собственному выбору. И жить своей жизнью.
- Кажется, все понятно, Зой-тян, - вздохнул Кунсайт, нежно прижимая к себе озадаченную девушку. В глазах его притаилась глубокая задумчивость. И впервые в теплоте его голоса, в нежности его рук Зойсайт уловила нечто странное. Словно действовало только его тело. Точно выверенный тембр голоса, до автоматизма отработанные движения, а сам... Сам Лорд где-то страшно далеко...
- Что с вами, Милорд? - немного испуганно выдохнула она.
- Идем, - мягко ответил он ей.
И Великая Четверка вошла в здание.
Сразу их встретил проводник.
- Если вам нужно что-то отыскать, - заявил он, совершая обзорную экскурсию и одновременно проводя демонов к их покоям, - или кого-то, вы всего лишь должны найти вот такую кабинку.
Проводник показывал на смахивающую на элементарно-пошлый лифт светлую кабинку с надписью "Вход". Надпись горела нестерпимо-белым огнем.
- Зайдя внутрь, вы окажитесь в центральном справочном распределителе, где вам помогут сориентироваться. Для этого вы должны обязательно зарегистрироваться там. Для того, чтобы перенестись в свои покои, можете использовать телепортацию или кабинки с надписью "Выход". Там, прежде чем начать перенос, необходимо ввести код, указанный на личном жетоне. Его вы получите, зарегестрировавшись в Распределителе.
- Мне это не нравится, - хмыкнул Нефрит. - Слишком много предписаний и регистрации.
- В любой гостинице нужно регестрироваться, - пожал плечами Джед.
- Конечно. Во всем должен быть порядок, - невозмутимо подтвердил Кунсайт. Джедайт взглянул на него с благодарностью.
Зойсайт поморщилась, но не высказала вслух своей точки зрения, поскольку, как ни странно, она совпадала сейчас с Нефчиковой. А она ни за что на свете не стала бы его поддерживать.
Ни в чем!
И никогда!
- Ну вот и ваши апартаменты! - поклонился им провожатый, указывая на четыре отдельные номера в каком-то очередном коридоре. Да уж, без телепортации черта с два что-то найдешь!
- А что мы должны делать на Съезде?
- Все что угодно, - пожали плечами. - Если не войдете в Центральный сектор, окружающий Распределитель.
- А что это такое? - тут же уточнил любопытнющий Джед.
- Ждущая Пустота.
- ????
Четыре пары изумленных глаз.
- Если вы окажетесь там, будьте осторожны. Делайте то, что начали делать, и выживете. Просто постарайтесь таким образом перейти на другую сторону Пустоты. Иначе... - проводник поморщился. - Не очень приятная смерть!
Зойсайт присвистнула.
- А что...уже были жертвы?
- Да.
Прводник поклонился и оставил Лордов.
- Интересно было бы поглядеть, - протянул Нефрит. Его пронзительно-синие глаза с непонятной усмешкой смотрели на так явно напуганную Зойсайт. "Что, слабо?" - так и читалось в них.
Девушка вызывающе вскинула голову.
- То, что ты дурак, давно всем известно! Но что еще и самоубийца...
- Я не знал, что ты трусиха. Зато, что ТЫ - дура, знал всегда. Просто надо продолжать делать то, что начал...
- Ну и болтай вечно глупости! - огрызнулась зеленоглазая красавица.
- Не обращай на Нефрита внимание, Зой-тян, - обволакивающе-ласковой волной накрыл ее голос Лорда Кунсайта. - Идем, любовь моя.
- Но...
- Идем!
- Бедный ребенок! - насмешливо фыркнул вслед Нефрит.
- От дегенерата слышу! - высунулась из комнаты оскорбленная мордашка Зой с гневно пылающими глазами. - Ой!
Ее, видимо, очень энергично втянули обратно.
- Лорд Кунсайт! - послышался придушенный, протестующий писк из-за двери, и все смолкло.
- Наш Лорд - очень темпераментный мужчина... - мечтательно вздохнул Джед, прикрывая глаза. Заметив ошарашенный взгляд Нефрита, Джед смущенно улыбнулся и поспешил скрыться в своих апартаментах.
А Нефрит еще некоторое время стоял, задумчиво глядя на дверь Зойсайт. "Бедный ребенок..." - эта мысль каким-то сухим, горьким смерчем крутилась в его мыслях, не оставляя.
Вздохнув, Великий демон ушел в свою комнату.
А потом была суматоха, регистрация, неразбериха...словом, когда все закончилось в этом Распределителе - огромном просторном месте с горящим ослепительно потолком - Нефрит, пожалуй, даже вздохнул с облегчением. И с наслаждением провалился в сон, едва добравшись до своей постели.
Разбудил его настойчивый стук в дверь.
Тяжело вздохнув, Неф поперся открывать, в душе проклиная раннего визитера.
В дверях стояла насупленная Зойсайт. Даже не посмотрев на хозяина апартаментов, она оттерла его плечом и ввалилась в комнату.
- Черт! - только и сказала девушка, разворачиваясь и намереваясь уйти так же, как и явилась.
"Ну ни фига! Манеры!"
Нефрит захлопнул дверь.
- Ты куда это собралась?
- Чего? - не поняла гостья.
- Ты куда собралась?
- Не твое дело, - как-то буднично, вовсе не агрессивно, ответила Зой, отсутствующе глядя в стенку.
- Как это не мое? - усмехнулся Неф. - Ты, моя голубушка, явно чего-то недопонимаешь. Ты вваливаешься ко мне, будишь...похоже, из-за дурацкой прихоти! И думаешь улизнуть просто так? Не расплатившись?
-Че-го?.. - Зойсайт изумленно прищурилась и невольно усмехнулась. - Ты о чем это, солнце мое?
- А ты не понимаешь? - издевался Нефрит
- Ты на себя посмотри, чучело! - фыркнула девушка, уже не сдерживая оскорбительный смех.
Да... Волосы дыбом, глаза заспанные...видок тот еще!
- Чучело-не чучело - а придется, - сочувственно вздохнул Неф.
Глаза Зойсайт стали злыми.
- Ладно, шутка становится не просто глупой, а пошлой! Болван!
И она исчезла, оставив после себя лишь тающий в воздухе прозрачный дым розовых лепестков, да едва уловимый, звенящий запах вишни...
- А ты знаешь, что наши родители когда-то думали о нашей помолвке? - злорадно крикнул Неф, высовываясь в дверь.
В стену рядом смачно ударился огненный диск.
- Мазила!
- Кретин!
- Ну хорошо, кретин, - вдруг примирительно вздохнул Нефрит. - Признаю, я вел себя по-дурацки. Но ты же взбесила меня, Зойсайт! Может, все же объяснишь, что случилось? Вдруг помогу?
- Ты?..
Зойсайт нерешительно, крутя на пальце кончик хвостика, подошла поближе. Она явно колебалась.
- Ну хорошо! Ты видел Кунсайта?
- Так ты его ищешь? - изумился Повелитель Звезд. - Ясно... А что такого-то? Мало ли куда он ушел?
- Он не отвечает мне! Это ты у нас дрыхнешь до полудня, а я его ищу уже три часа! Между прочим, уже вечер!
- Так полдень или вечер? - невольно улыбнувшись, уточнил демон.
- Какая разница?! - зло завопила Зойсайт - и вдруг заревела. Заревела как маленькая обиженная школьница!
Вот это новость...
- Ты так его любишь? Чего ты за него цепляешься?.. - опешил Неф. - Ну, подумаешь, вышел прогуляться и задержался. Может же быть у него своя жизнь! И должна же она быть у тебя, а? Я не прав? Счастливо жить друг в друге хорошо, но не до абсурда же!
- Избавь меня от лекций! - шмыгнула девушка носом. - Пожалуйста, избавь меня от лекций... При чем здесь чья-то личная жизнь? Дело в доверии!
Нефрит вздохнул.
- И Джеда, кстати, тоже нет! - чуть злораднее добавила она.
- Думаешь, меня это волнует? - улыбнулся он. - Я знаю, как нас сводят в бесчисленных фэнфиках поклонники аниме и яоя, но на самом-то деле ничего нас не связывает! Ты же должна знать! Или ты никого, кроме своего Куни, вокруг не видишь? "Ах, Лорд Кунсайт, как вы можете считать красивой эту уродину?!" И как он до сих пор тебя терпел?.. "Ты слишком красива, Зойсайт, чтобы ревность мучила тебя!" Что непонятно?
- Если это вся твоя помощь... - негодующе сверкнула зелеными очами Зойсайт.
- Понял. Отлично! Что нам вчера говорили о Распределителе?
- Распределитель... - Зойсайт задумалась, а потом лицо ее буквально засветилось. - Неф, ты гений! Спасибо!
И она сделала то, что повергло Нефа в мощный ступор: она бросилась ему на шею и чмокнула в щеку.
- Ты не такой уж и плохой, Звездный Лорд! - услышал Нефрит.
А в следующую секунду Зойсайт уже мчалась к холлу, к "лифту" Входа.
Нехорошее предчувствие шевельнулось в молодом демоне. Он сам не смог бы объяснить, почему крикнул ей "Подожди! Я с тобой!" и кинулся следом.
Просто после этих слов он не мог бросить ее на произвол Судьбы, чувствуя то, что чувствовал...

часть вторая

В Распределителе шумела и гудела толпа самых разных существ, и далеко не все из них походили на гуманоидов: поскольку в центре Мира собрались герои аниме не только с планеты Земля...
Зойсайт и Нефрит с трудом пробились к окошку справочной.
- Нам нужна информация о местонахождении двух наших друзей! - очаровательно улыбаясь, объяснила Зойсайт. - Лорда Кунсайта и Лорда Джедайта.
- Их номера?
- Номера? Секундочку... - Зойсайт полезла в нагрудный кармашек за бумажкой. - Вот, пожалуйста.
- Носители этих номеров находятся в крыле номер 14879562840028, кабина "Выход" на пятом этаже, левая сторона, код переноса 7845125591325412. Можно сократить через Центр.
- Спасибо, - вежливо кивнула Зойсайт, готовясь отойти.
- А можно продублировать информацию? - на всякий случай уточнил Нефрит. (Он уже привел себя в цивильный вид, еще в "лифте", следуя указаниям строгой Зойсайт.)
- Дважды за сутки информацию об одних и тех же номерах не даем!
- Я записала на бумажку! - ткнула его локтем спутница. - Давай, не отставай!
Они оставили Распределитель.
- Где же здесь этот долбанный "лифт"?! - через десять минут рычала Зойсайт, бегая по этажу и разыскивая спуск. - Сплошные "Входы", ни одного "Выхода"! Как их туда вообще занесло?!
- Перенос?..
- Неф, ты можешь не болтать глупости? - кротко улыбнулась девушка. - Как мы можем перенестись туда, если мы не знаем, как выглядит точка назначения?.. Эй, поосторожнее, господин! - буркнула она вслед огромной рыжей образине, отдаленно походившей на помесь пьяного покемона с обкурившимся гигантским цыпленком. Нефрит вовремя подхватил чуть было не упавшую спутницу.
- Не больно?
- Переросток покрашеный! - прошипела вслед разъяренная ведьма. - Может, показать ему вишню в цвету? А?
- Да я бы и сам показал ему Звездный Огонь, но...Центр не позволит, ты же и сама ведь чувствуешь.
- Точно... - трагически вздохнула девушка-демон. - Ну, идем?
Через невыносимо долгое время беготни по этажу они наконец обнаружили лестничную клетку, и Зойсайт галопом помчалась вниз, отсчитывая этажи. Затормозив на нужном, она подождала Нефа и, поправив форму, вошла в холл.
В "лифте" "Выхода" она долго возилась, шаря по карманам, и наконец, насупившись, заметила:
- Черт!
- Что случилось?
- Я потеряла бумажку, когда меня толкнул этот покемон-переросток.
- Вернемся, поищем?
- Придется!
Демоны искали долго и старательно, пока наконец оба не взвыли в голос, и, обессиленные, уселись прямо на ступеньках.
- Пошли ему зов, может, вернулся? - с надеждой спросил Нефрит.
Через минуту Зойсайт, сжав губы, только молчаливо покачала головой.
Что ж, все было понятно!
- Что теперь? Вернемся домой?
- Нет! - Зойсайт твердо сжала губы. - Я начинаю серьезно за него волноваться. Если бы с ним ничего не случилось, он ответил бы мне на зов! Я должна его найти!
Девушка гордо вскинула голову. Такая маленькая, хрупкая - и такая сильная, такая непреклонная, такая решительная...
Нефрит вздохнул.
Эта девушка...никогда не бросит в беде.
О такой можно только мечтать... И можно простить все на свете, всю ее взбалмошность, всю язвительность и безумную смесь привязчивости с независимостью - за один только этот решительный взгляд в трудную минуту, в котором - приговор всем препятствиям. Приговор, написанный ее нежностью и подписанный любовью...
- Тогда я с тобой.
Она поглядела на него удивленно, но ничего не ответила.
Не возразила.
- Куда ты теперь?
- В Распределителе сказали, что можно сократить через Центр.
- Они имели в виду Ждущую пустоту, - заметил Великий демон.
- Я знаю, - просто ответила Зойсайт.
И он увидел, что она прекрасно понимает, что ей предстоит.
И что отговаривать бесполезно.
- Ладно. Тогда поищем вход в Центральную зону?
- Думаю, его не надо искать, - тихо ответила Зой, указывая глазами на неприметную дверь на площадке. - Думаю, она появляется там, где нужна...
Нефрит упруго поднялся и открыл ее.
Ничего особенного не случилось.
Там висел занавес.
Красивый бархатный занавес, похожий на театральный.
Зойсайт тихо подошла и встала рядом.
Складки ткани тихо колыхались, и прохладным дыханием, током воздуха, тянуло из-за них.
Зойсайт протянула руку и откинула портьеру.
- Продолжать делать, что делали? - тряхнула она прядями. - Ну так мы пойдем вперед, не останавливаясь!
И отважно шагнула в темный колодец ожидающей тихой темноты.
Нефрит молча смотрел, как она идет. Идет под гулким куполом тьмы, глубокой и бесконечной, над провалом бездны, словно скользит по молчаливым водам ночного омута.
И недостижимым кажется светлый проем на том конце этой вертикальной штольни...
Нефрит сам не заметил, что стиснул зубы так, что заныли челюсти.
И шагнул следом.
В какой-то момент он понял, что это - не левитация. Здесь невозможно лететь.
И что под ногами - абсолютное Ничто, живая суть Небытия, что затаилась и ждет, чтоб ты оступился...
Понимала ли это шедшая впереди безрассудно-отважная девушка? Тут уравнивались возможности демона и человека...
Демон ускорил шаг.
И заметил, что вокруг его сапог разбрызгиваются крохотные золотые искры, похожие на капли. Словно он шел по огромной ночной луже, и искры лунного света дробились и искрились рябью вокруг его ног.
Ему показалось, или и в самом деле его ноги ощутили холод?..
- Зойсайт! - невольно окликнул Нефрит.
И тут же пожалел об этом.
ЭТА ИДИОТКА ОГЛЯНУЛАСЬ!
ОСТАНОВИВШИСЬ.
-Неф?..
И пустота вспыхнула.
Зойсайт закричала.
И это было последним, что осознал демон, перед тем, как прыгнуть, толкнув девчонку к карнизу...
А потом они провалились вниз, и роями сумасшедших снежинок вокруг них взметывались вверх каскады искр, прожигая насквозь одежду, и вертелась тьма, и он ощущал пальцы Зойсайт...по-моему, она все же пыталась идти вперед...только вот они совершенно потеряли направление,потому что везде был огонь, и везде была темнота, и нигде не было реального мира...
Танцы...
Танцы над живой пустотой...
Их крутило и вертело, но они то ли шли, то ли летели, то ли ползли, и в конце концов их, растерзанных и обессиленных, чумазых от сажи, оборванных и поцарапанных, вытряхнуло на карниз.
Они знали только каким-то непостижимым образом, что выкинуло их на нужную им сторону.
А потом они кое-как отползли от края бездны, не понимая, каким чудом выбрались. И только тогда разжали пальцы.
Нефрит мог не признаваться вслух. Он и так знал, что Зойсайт понимает, как он перетрусил.
Кстати, ничуть не меньше, чем она.
Это было какое-то взаимопроникновение, там, для Небытия, они были единым целым, и Пустоте было невдомек, есть ли разница между одной или двумя жизнями. Жизнь - всегда едина перед лицом Смерти.
Они лежали на теплом полу, и Нефрит чувствовал, как нестерпимо горит щека, и думал, как отчаянно неуместно выглядит поверх огня е е волос корочка темной гари...
Зойсайт улыбнулась.
- У тебя сажа на самом кончике носа... - вдруг с какой-то ускользающей нежностью заметила девушка.
И от этого странного, непривычного тона на душе стало неожиданно тепло и больно одновременно.
- Почему у тебя такой взгляд?
И почему это сказалось вслух?..
- Какой? - смущенно улыбнулась она.
- Нет. Не то. Почему у тебя такие глаза?
- Какие?
- Зеленые...
Ответ был глупым, и она наверняка должна была сказать какую-нибудь ехидную гадость, но вместо этого почему-то отвернулась, пряча смущенную, почти детскую улыбку.
- Ты можешь встать? - наконец тихо спросила она.
- Кажется, могу... - неуверенно ответил он.
И не хотелось никуда идти.
И не хотелось, чтобы нашелся Кунсайт...
И ведь их родители в самом деле когда-то хотели их помолвки. Как странно складываются жизни.
Как странно переплетаются судьбы...
Как странно...
Они, опираясь друг на друга, пошли дальше.
Оба не могли бы сказать, где находятся: стояла кромешная темнота, и они брели вперед, ориентируясь только по слабому току холодного ветра слева, там, где остался колодец Пустоты.
- Тс-с! - вдруг шепнула его спутница.
Впереди раздавались негромкие размеренные звуки.
Дыхание.
Сонное дыхание.
И они увидели.
Впереди, в уютном неприметном закуточке, спали.
Кунсайт и Джедайт!!!
В обнимку.
Нос Джеда был уютно так уткнут в ухо Кунсайту, а неземная любовь Зойсайт нежно прижимала его к себе даже во сне.
И оба улыбались, как люди, наконец осуществившие самую заветную свою мечту.
Зойсайт оторопела.
Она застыла.
Потом тряхнула головой.
- Лорд Кунсайт... - только и выдохнула она. - ВЫ...
Он не слышал ее. Он спал. Вместе с Джедом.
Нефрит знал, что женщина может простить бесконечно много, особенно любящая женщина.
Но не предательство!
Как она тогда сказала? Дело в доверии?
Любовь может преодолеть все и выдержать адское пламя.
Но она не может выдержать издевательства над собой. Не может выдержать обман.
Нельзя получать всё, не отдавая всего взамен. Нельзя получить всё за ничто.
Можно вытерпеть невзаимность, но не предательство!
Зойсайт отчаянно зажмурилась - и кинулась бежать.
Нефрит догнал ее у выхода к светлым помещениям.
Она сидела на полу у стены, в пустынном холле, и плакала. Тихо и отчаянно. Казалось, если ее остановить и не дать ей выплакаться, ее сердце не выдержит и разорвется. Нефрит и представить себе не мог, что можно так убиваться.
Он прижал ее к себе, пытаясь как-то утешить, гладил плечи, а она, ничего не осознавая, рыдала, уцепившись за лохмотья его кителя. И ему показалось, что он все еще летит в черную бездну без возврата, где нет света, нет тепла, нет ничего, кроме безысходной безнадежности, и самое лучшее, что ты можешь сделать, это - поскорее умереть...
Это чувства Зойсайт передались ему.
- Это... Это - ваш выбор, Лорд Кунсайт, - сквозь слезы шептала она. - Что же я могу поделать?.. Только... Только уйти...МИЛОРД!!!
Вечный мрак, сколько горя...

 

часть третья

Он не мог бы сказать, сколько прошло времени, прежде чем она стала осознавать происходящее. Она разжала судорожно стиснутые пальцы, отпустив остатки его кителя.
- Прости, - глухо уронила она. - Я...
- Не надо ничего говорить.
- Наверное.
Зойсайт отсутсвующе и безразлично глядела на стену.
- Домой? - спросил он.
- Наверное.
- Где здесь лифты "Выхода"?
- А черт его знает.
Они молча сидели у стены. На перенос сил не было после той дуэли с Ждущей Пустотой.
- Ты злишься на него? - спросил, не удержавшись, Великий демон. Девушка криво улыбнулась.
- За что?..
- Ну, как же?
- Я могу наговорить ему гадостей при встрече, но по-настоящему я на него не злюсь, - почти беззвучно призналась Леди, опустив голову. - Мне больно - вот это правда. А боль и злость - не одно и то же, хотя, возможно, он этого и не поймет...
- Ты - простишь??? - опешил Нефрит.
- О чем ты говоришь? - невесело рассмеялась девушка. - Имеет ли смысл об этом думать? Пусть будет с Джедом. Он выбрал. Я не могу заставить его быть рядом со мной.
- А все же! - настаивал Нефрит. - Если он вернется. Ты - простишь?
- Он не вернется.
- Зой! Ты можешь мне ответить?
- Тебе что, это важно?
- Важно.
- Чем?..
- Важно.
- Я не знаю. Ты понял?!. - крикнула она. - Я НЕ ЗНАЮ!!!
- На общедоступный язык это переводится как "я прощу", - констатировал факт Неф, печально вздыхая. - У тебя на твоем Лорде Кунечке такая шиза, дальше некуда! И никакого самоуважения!
- Неф. Ты наш язык понимаешь? "Я не знаю" означает "Я не знаю", а не "Я прощу". Вот так...
- Позволь мне остаться при своем мнении. "Я не знаю" в данном случае означает столкновение любви и гордости. А чтобы любовь не победила...
- Нет. Она сталкивается не только с гордостью. Но еще и с логикой. А когда в дело вмешивается ум... - Зойсайт криво усмехнулась.
- А при чем здесь логика?
- Знаешь... Это уже наши с ним дела. Ты знаешь не все. В конце концов, мы с тобой не столь близко знакомы...фактически, мы ведь только совсем недавно познакомились, Неф. А ты хочешь, чтобы я тебе рассказала... Но Джед!!! - ее глаза вспыхнули негодованием. - Я-то считала его своим другом... Ах, да что уж теперь говорить! - махнула она рукой, печально засмеявшись.
Эта грусть была светлей, чем трагедийная сцена из-за Лорда К+, но в ней было больше тепла и, пожалуй, нежности.
- Ты ему верила, - уточнил Нефрит.
- Верила... Я тоже любила Джеда, знаешь ли. Как братишку. Я... - на ее глазах снова, как крупные спелые виноградины, повисли увесистые слезы. - Но я не могу его винить. В конце концов, все хотят быть счастливыми, да? Пусть будут... Знаешь, Центр говорил, что мы не связаны здесь волей аниматоров...пусть им будет дана новая, хорошая жизнь! Они сумели поступить по-своему, - девушка улыбнулась сквозь слезы.
Нефрит насупился. Ему вовсе была не по нраву ситуация.
- Зой... Давай ты успокоишься и мы отправимся искать лифт?
- Да... Только я не хочу двигаться.
- Не понимаю.
- Да, конечно. Когда так сидишь, не болит. А если я шевельнусь, может заболеть...
- Зой...
Он поднял ее осторожно на руки и понес, углубившись в лабиринт коридоров.
Душа болит...
И по щекам его ноши медленно текли прозрачные ручейки слез...
Как же отвлечь это рыжее чудо?..
- Эй, кто бы мне сказал, что я вот так буду нести тебя на руках, я бы посмеялся! - заметил он.
- Я бы тоже... - бледно улыбнулась она. - Ты не такой, как я думала...
- Я только один раз носил на руках девушку...до тебя.
- Нару, - понимающе улыбнулась Зой.
- Да.
- Как ты мог?.. - вздохнула она. - Нару была человеком.
- Ну и что?..
- Просто...ты - и она! Вы так не похожи...
- Думаешь, мы с тобой похожи? - скупо улыбнулся Повелитель Звезд.
- О-о-о, нет!..
Наконец-то она смеется по-настоящему!
Серебряный колокольчик...
- Может, меня всегда задевало, что ты не обращал на меня внимания! - пошутила она.
- Никогда не думал, что ты страдала от недостатка моего внимания! - расхохотался Неф. - Ты была так счастлива вниманием этих двоих!.. Прости.
- Всё меняется, - просто пожала она плечами. - И страдала - не совсем верное слово, солнце мое! Меня задевало!
- Ух, какая ты, оказывается, тщеславная! - шутливо возмутился юноша.
- Ужасно! - рассмеялась она. - Но! Один великий мудрец сказал: "Кто не прощает женщинам их маленьких недостатков, никогда не насладится их великими достоинствами!" А у меня их куда больше! И разве плохо, что я их осознаю? Впрочем, и недостатки тоже!
- Ты чудо, - вдруг просто произнес Нефрит, и сам удивился той теплоте, что наполняла его голос.
- Ты тоже, - бесхитростно ответила ему Зойсайт.
Он остановился и долго молча смотрел на нее.
- Я не могу найти "лифт" "Выхода", - наконец произнес молодой демон.
- А я не хочу возвращаться, - заметила ему Леди Огня. - Понимаешь...там...
- Я понимаю, не продолжай! - быть может, Нефрит произнес это быстрее, чем следовало. Слишком поспешно.
- Я хотела бы сейчас... - она уронила головку со спутанными локонами ему на плечо, - я хотела бы оказаться в маленьком домике в глухом лесу... Чтоб падал снег... И на многие дни пути вокруг не было никого... И чтоб горел огонь в камине...или в печке.
- И лес, и дом чтоб наполняла тишина, - подхватил Неф. - Снежная тишина. Которая вливается в окна рассеянным белым светом. Утренним. Когда все притихло и ждет Начала...
- Оказывается, ты понимаешь! - глаза Зойсайт удивленно распахнулись. - Это даже не Начало, а Свершение... Тогда можно начинать жизнь заново. С первой страницы, чистой, как снег в глухом лесу. Когда я предложила это Кунсайту... - она умолкла.
- Что?.. - не утерпел Нефрит.
- Он промолчал.
- А.
- Вечный мрак, ну я не могу больше! - вдруг всхлипнула зеленоглазая девушка. - Я устала! Поставь меня, сам ведь едва держишься на ногах...
- Закрой глаза, - мягко ответил он.
- А?..
- Я попробую переместиться.
- Нефрит, не рискуй!
Поздно.
Сомкнулась тьма.

 

часть четвертая

Здесь было тихо.
И темно.
Как-то уютно. По-домашнему.
- Где мы? - шепнула Зойсайт.
- Я не знаю, - так же шепотом ответил Нефрит. - Я не смог переместиться к себе.
- Мы где-то в Центре?
- Да, только вот где, неизвестно.
- Эй! - окликнула тишину Зойсайт. - Здесь кто-нибудь есть?
Никто не отозвался.
- Поставь меня! - попросила девушка.
Молодой демон осторожно поставил свою спутницу на ноги. Покачнувшись, она уцепилась за него.
- Похоже, здесь никого нет...
В голосе этого непередаваемого создания уже звенело жгучее любопытство. Видимо, в ней неистребима тяга к необыкновенному! К новому.
Несколько шагов вперед. Легкий шум.
- Черт! Тут стол...
Нефрит подошел. Зойсайт тем временем нашарила свечу. Легкий мотылек волшебного огонька вспорхнул на стебелек фитиля. Затрепетал огненными крыльями. Отразился в глазах юноши и девушки...
Золотые тени света в ладонях тьмы...
Они осмотрелись.
Комната была странной, непохожей на их апартаменты.
Две двери в обшитых деревом стенах, темный провал окна, лишь отражающий порхание света на свече, деревянный стол, каменный камин, постель...
Девушка осторожно подошла к камину, повела рукой - ярко вспыхнуло покорное своей Владычице пламя. Нефрит тем временем отправился на разведку: за внутренней дверью оказалась кладовка, набитая всевозможными припасами. Вдвоем они накрыли на стол.
- Здесь так спокойно! - Зой уронила голову на руки. Неф накинул на ее плечи теплый плед.
- Ты можешь отдохнуть, - предложил он. - Ты ведь хотела...
- И сейчас хочу, - она сонно улыбнулась сквозь растрепанные, упавшие на лицо локоны. - А если кто-то придет?..
- Не думаю, что тот, кто здесь живет, будет против гостей. Но у меня нет предчувствия чьего-то прихода.
- Ты у нас по предсказаниям специалист! - рассмеялась она. - И, хоть мои способности тут не сравнятся с твоими, но мне тоже так кажется!
- Тогда отдыхай.
- А ты?..
- Я подремлю на стуле.
- Мне так неудобно... - опустила она голову.
- Брось, что ты! - улыбнулся молодой демон.
Зойсайт не заставила себя долго упрашивать.
- Отвернись!
Нефрит покорно отвернулся. Над его головой в камин пролетели остатки обгоревшего комбинезона. Потом заскрипел диван.
- Все, можешь повернуться!
Неф вздохнул и устроился на стуле, откинувшись на спинку. И вяло жевал холодное мясо, запивая его кофе.
Спать не хотелось. В голове вертелись самые противоречивые мысли.
Например, что он всегда в глубине души восхищался Зойсайт. И что теперь, похоже, это восхищение помимо его воли перерастает во что-то большее...
Глупо. Но э т о не спрашивает нашего мнения.
И что шансов у него, скорее всего, нет. И не будет.
Потому что на свете существует блистательный Лорд Кунсайт. Пусть даже и не с ней.
Вдвойне глупо!
- Неф… - вдруг тихо окликнула его девушка. – Ты не спишь?
Все это время она наблюдала за ним: не могла уснуть. Ее тоже одолевали мысли. И, пожалуй, главной из них была одна: если бы не Нефрит, возможно, она не смогла бы пережить этого удара. Он так чудесно, так вовремя оказался рядом…совершенно потрясающий демон!
И еще она думала, что всегда была благодарна Кунсайту еще и за это: за то, что он заполнял ее сердце, потому что в противном случае, пожелай Нефрит покорить ее, она бы не смогла устоять. Возможно, в ее негодовании против Нару была еще и элементарная ревность…
«Ну вот, сейчас только и заниматься психоанализом и скрытыми мотивами подсознательного!» - смешливо фыркнула зеленоглазая ведьма.
Что ж… То, что было – не забудется никогда.
Но ведь и Кунсайт тоже сделал свой выбор, вряд ли стерев себе память.
Надо просто жить дальше.
А Нефрит так внезапно появился в ее жизни, так чудесно…возможно, это судьба?..
А с судьбой не спорят.
Может, все это софистика и боль одиночества, но ведь… Ведь Нефрит далеко не первый встречный. Таких мужчин можно искать всю жизнь!
Как и Кунсайта, но…
Пусть прошлое останется прошлым. Не надо оглядываться.
Самая страшная пытка: вспоминать минувшее или думать о том, каким могло бы быть будущее…
Нужно просто измениться – и тогда все, что было – уже было не с тобой. И те ошибки – не твои ошибки. И та боль – не твоя боль…
Некоторые наказывают себя и терзаются всю жизнь просто потому, что в глубине души понимают: повторись та ситуация, и они снова поступили бы так же.
Потому что не смогли бы иначе. Такие, какие есть.
Меняйтесь, меняйтесь, господа…и будьте счастливы!
Впрочем, порой измениться просто невозможно и означает элементарную измену себе.
Где грань?..
- Неф? Ты не спишь?
Как красиво пляшут отсветы огня на его волосах…
- Нет.
- Иди сюда. Поговори со мной, а? – как-то жалобно попросила она. – Иначе я просто с ума сойду от своих мыслей!
- Не надо…
Он сел рядом и осторожно взял ее за руку. Пальцы были холодные, словно их обложили льдом. Юноша осторожно, сам не до конца осознавая, что делает, поднес их к губам.
Согревая.
И почувствовал, как вторая рука Зойсайт нежно провела по его волосам.
- Какие красивые…
Их глаза встретились.
Оба затаили дыхание.
Этот миг тишины, когда сплетаются нити душ…
Этот настороженный, сам себе удивляющийся, вопрос в глазах…
И кольцо рук.
Нефрит, замирая, коснулся ее полуоткрытых губ.
- Ты правда этого хочешь? – изумленно спросил он.
Она беззвучно кивнула. Она не могла сказать «да»…потому что не знала, чего больше в ее порыве: благодарности, нежности – или все же любви?
Любви?..
К Нефриту?!.
Зойсайт звонко расхохоталась от понимания ситуации, и, отбросив прочь все колебания – не сейчас, не сейчас! – притянула этого невероятного мужчину к себе – и провалилась в нежность, как в сон…
Рубиновый жар поцелуев… Морская истома объятий… И звонкая свежесть единения. Это… Это всегда прекрасно.
Ночь… Огонь… Тишина… И двое.
И любовь…
И как хорошо засыпать, зная, как далеко колючее одиночество…
Зойсайт проснулась ранним утром. Неф еще спал, даже во сне прижимая ее к себе.
Возможно, на самом-то деле Нефу всегда не хватало именно тепла.
НУЖНОСТИ кому-то…
И Зойсайт нежно поцеловала его в висок.
Белый свет лился из окна в комнату: на смятые подушки, на неубранный стол, на погасший, но еще теплый камин.
И день мялся на пороге, и ждал их пробуждения, чтоб впустить в их жизнь Будущее.
Новое…
Свежее, как юная тишина, склонившаяся над изголовьем.
Зой, улыбаясь, повернула голову к окну – и легко толкнула Нефрита.
- Неф… Смотри!
За окнами, на темные остроконечные ели, на скрытую белой искристой целиной поляну, падал огромными хлопьями чистый пушистый снег…

Конец.

От автора:
Я бы очень хотела сказать, что любое совпадение с реальными событиями и людьми – случайно, но, к сожалению, не могу этого сделать. Честнее будет написать: любое совпадение с реальными событиями и людьми – случайно лишь отчасти. И главным образом потому, что в реале у Зойсайт нет Нефрита.

Вот так.
Всегда Ваша
Нантен.