Часть первая: Shi Tennou (Четыре небесных).

Перемены… Изменение… Их души не были уничтожены. Хотя и существует предел размера Вселенной, предела энергии не существует. Все они продолжали существовать во в нематериальном пространстве ровно тысячу лет, необходимую для воссоздания прежних телесных оболочек. Время для возрождения пришло.

Пять камней: берилл, кунцит, нефрит, жадеит и цоизит вспыхнули ярким светом и начали обретать очертания человеческих фигур. Четыре Великих демона и их Королева. Материя сгустилась, свилась в спираль, резко развернулась и приняла свое прежнее обличие, воссоздавая уничтоженный тысячу лет назад подземный мир Земли. Королевство Тьмы возродилось.

Глава первая: Нефрит.

Сам Повелитель Звезд сидел в большом круглом кабинете, в одной из средних башен замка и задумчиво перелистывал “Трактат по философии”. В дрожании пламени сотен свечей, горящих по периметру кабинета, его прекрасный облик словно светился изнутри какой-то обреченностью и рвущей душу печалью.

Длинные, вьющиеся каштановые волосы мягкими волнами струились по его плечам и спине. Он был в простой черной футболке, плотно облегавшей его красивую грудь и обрисовывавшей сильные мускулы, и обычных темно-серых брюках. Пронзительный взгляд глубоких синих глаз мерцал грустью под бархатом черных ресниц, бросавших тени на смуглую кожу.

На столике перед Нефритом стоял начатый бокал с красным вином, крепленым, многолетней выдержки, из его личной коллекции. Это была маленькая слабость Повелителя Звезд. Он любил хорошее вино и занимался изучением и улучшением вкуса напитка. Большой, прохладный подвал его замка являлся одновременно и хранилищем винной коллекции и лабораторией.

Нефрит пробегал глазами по тексту, но мысли его витали далеко от содержания книги. Перерождение… Что оно дало ему? Что оно дало всем им? Вновь пройдем привычным и давно проверенным кругом? Или, все же, что-то изменится? Повелитель Звезд уже знал ответ на свой вопрос. Многое уже не будет прежним для него.

Внезапно воздух кабинета замерцал переливчатыми бликами, и в центре этого блистательного фейерверка появился Старший Лорд Королевства Тьмы. Высокий и стройный с удивительными светло-голубыми волосами, прямыми прядями, спадавшими на спину, с холодным взглядом серо-голубых глаз, властной осанкой – он являл собой строго воплощенное достоинство.

Нефрит поднял голову и отложил книгу на стол.

--Лорд Кунсайт, какая неожиданность, - он встал. – Простите, я не ждал Вас…

--Надеюсь, я не сильно помешал тебе? – Прекрасный Повелитель Пространства и Льда подошел к столу. – Я просто хотел удостовериться в том, что это произошло не только со мной.

--Я читал, - Лорд Звезд пожал плечами. – Но, к сожалению, вы правы, это произошло со всеми нами.

--Ты сожалеешь о возрождении? Я тебя понимаю, ты имеешь на это все основания.

Нефрит неожиданно поймал себя на мысли, что ему нравится Кунсайт. Нравится его сдержанность, спокойствие, умение не поддаваться эмоциям. Раньше их отношения даже с огромной натяжкой нельзя было назвать дружескими. Они просто старались избегать друг друга. Как сложатся их отношения теперь?

Кунсайт подошел к Нефриту и положил руку ему на плечо. Он не смотрел на демона, когда заговорил, и его взгляд оставался таким же спокойным и чистым.

--Ты сильно изменился, Нефрит. Мы все изменились после воскрешения. Да, думаю, что и я. Может быть, научившись терять, мы научимся и беречь то, что нам дорого.

--В нашем мире нет любви, - от прикосновения прохладных пальцев Кунсайта, Нефрит расслабился и почувствовал к нему какое-то еще непонятное и смутное доверие. – Мы предаем друг друга и убиваем ради корысти. Я думал, что так и должно быть, но та девочка научила меня любить…

--Ты действительно любил ее? – Пальцы Старшего Лорда чуть сжались на плече Нефрита.

--Не знаю…

--Тогда…почему ты умер ради нее?

--Возможно, я просто не мог жить с такой борьбой в сердце. Я бы продолжал обманывать ее и дальше, а это – уже не любовь. Она изменила мои понятия о мире. Мои ценности, мои идеалы оказались ничтожными по сравнению с силой ее любви. Смерть была для меня единственным выходом из тупика сознания, в который я сам себя загнал. Так что, в чем-то я даже благодарен Зойсайту.

--Зойсайт…да…, - Кунсайт отошел от Нефрита и опустился в соседнее кресло. Его светло-голубой плащ заструился мягкими волнами по темно-коричневой обивке. Нефрит тихо щелкнул пальцами, и перед Старшим Лордом материализовался высокий бокал полный красного вина.

--Спасибо, - машинально ответил Повелитель Пространства, касаясь длинными тонкими пальцами хрупкой ножки бокала. Было заметно, что мысли его витают где-то очень далеко. – А любил ли я Зойсайта?

Нефрит, незаметно для самого себя, задумавшийся о том, какие же все-таки красивые у Кунсайта руки, вздрогнул и удивленно посмотрел на него. Кунсайт усмехнулся и залпом осушил бокал. Усмешка его вышла горькой и печальной.

Повелитель Звезд был растерян. Узнать о том, что Старший Лорд тоже имеет сомнения в душе? Это вновь нарушило прежний, привычный ход его мыслей.

--Удивительно, да? – Произнес Кунсайт. – Вы все настолько идеализировали мою особу в своих глазах, что теперь не можете поверить в то, что я тоже способен что-то чувствовать, - Кунсайт встал, и глаза его вновь приняли свой привычный блеск холодной надменности. – Что-то я разоткровенничался с тобой, Нефрит… Твое ли перерождение тому виной, или мое, не знаю, но чувствую, что впредь мы станем по-другому относиться ко всему…и друг к другу.

Он слегка улыбнулся своей особенной, редкой улыбкой, которая касалась только кончиков губ и не затрагивала всего остального, и исчез в яркой вспышке, оставив Нефрита в крайней степени недоумения и смущения.

Глава вторая: Кунсайт.

Изломанная молния упала с темных небес, и тут же раздался оглушительный грохот. Казалось, воздух взорвался тысячами осколков, звуков. Этот режущий глаз сполох озарил одинокую мрачную громадину замка, упиравшегося тремя острыми башнями в самое небо. Словно три острых клыка впились в черный бархат, на котором никогда не появлялось солнце. На вершине самой высокой башни, подобно недремлющему больному оку, светилось окно, другие огни были погашены. Замок был сделан из прочного черного льда, способного выдержать любой натиск, любое ненастье. Ледяное озеро окружало эту твердыню, многократно отражая и искажая ее в своей глубине. Дальше, насколько хватало глаз, простирался лес, мрачные черные ели которого никогда не шевелились под порывами ветра и не сбрасывали своих иголок. Неприступная твердыня, замок, излучающий невероятную мощь и, вместе с тем, злобную волну отчуждения. Любимое детище своего хозяина, впитавшее в себя все грани его характера.

Сам замок, и все вокруг было созданием Старшего Лорда Королевства Тьмы Кунсайта, а единственное освещенное окно в главной башне было окном его кабинета.

Кунсайт собирался пойти в одну из гостиных, но передумал и свернул в библиотеку, по праву считавшуюся лучшей во всем Королевстве.

Переместившись в маленькую гостиную, Старший Лорд сверился со временем. Поздновато… Но еще можно успеть прочитать страниц двести до того, как захочется спать. Он заклинанием зажег побольше кристаллов, отстегнул плащ и опустился в кресло.

Посередине комнаты завертелся водоворот розовых вишневых лепестков, в котором, спустя секунду, материализовался Повелитель Огня и Ветра – Лорд Зойсайт. Осторожный взмах ресниц, и он увидел предмет своего обожания. Кунсайт читал. В его руках большая толстая книга сама перелистывала страницы. Мягкий приглушенный свет магических кристаллов, мерцающих на маленьком столике из прозрачно-темного льда, освещал глубокое кресло и строгую фигуру хозяина.

Кунсайт сидел, закинув ногу на ногу, но все равно казался напряженным и сосредоточенным, даже и в спокойной домашней обстановке. Плащ, регалия Первого Лорда, аккуратно висел на спинке кресла, китель слегка расстегнут, открывая высокую шею, и длинные пряди прямых волос загадочно переливаются в полутьме, меняя цвет от темно-голубого до белого.

Тонкое, девичье лицо Зойсайта выразило крайнюю степень раздражения, а в больших, изумрудно-зеленых глазах полыхнула злость. Самый юный и непоследовательный из всех Shi Tennou, с гибкой, кошачьей фигуркой, с длинными, вьющимися рыжими волосами, собранными в привычную прическу “хвостик”. Он был, как всегда, жеманен и кокетлив.

--Почему Вы избегаете меня, Лорд Кунсайт? – Капризно надув губки, спросил юный демон.

Старший Лорд задумчиво посмотрел на разбросанные по всей комнате розовые лепестки, вздохнул и покачал головой.

--Что с тобой, Зойсайт? Почему ты говоришь со мной в таком тоне?

--Потому что я весь вечер пытался Вас найти. Где Вы были?

--Я не обязан давать тебе отчет, - Кунсайт пожал плечами.

Повелитель Огня задохнулся от возмущения.

--Ах, так! – Глаза его недобро сверкнули. – Тогда я тоже буду делать то, что мне вздумается, не ставя Вас в известность.

--Ты забываешься, Зойсайт, - негромко, но твердо произнес Кунсайт. – Пока я еще Старший Лорд и ты должен соблюдать субординацию и знать свое место, даже, когда мы одни. Я помню все, что было между нами раньше, поэтому сейчас не стану наказывать тебя за неуважение. Припишем это нервному срыву в первый день после возрождения, но в следующий раз – я не буду закрывать глаза на твои выходки!

Зойсайт онемел от подобной отповеди. Что случилось с Кунсайтом, которым, как он думал, он вертел в угоду своим капризам? Какой жесткий тон! И ни капли нежности в глазах…

--Простите, Лорд Кунсайт, - пробормотал он. – Я был не прав. Вы позволите мне удалиться?

--Ты свободен.

Зойсайт исчез, обдумывая многозначность последней фразы, сказанной Кунсайтом. Повелитель Льда вновь обратил внимание на разбросанные повсюду лепестки. “Опять приходится после него убираться”: с раздражением подумал он, творя заклинание. Бессмысленная растрата энергии и магических сил. Сколько можно ему говорить, чтобы он контролировал свой портал телепортации? Все бесполезно.

Кунсайт снова сел в кресло, но читать уже не хотелось. Голова была занята другими мыслями. “Мы все изменились”. Черт! Зойсайт, почему мне кажется, что ты изменился в худшую сторону? И почему я больше ничего не чувствую, кроме раздражения, когда смотрю на тебя? А ведь раньше я так любил твои внезапные появления и потакал всем твоим капризам. Любил? А любил ли? Или просто привык за много тысяч лет к тому, что мы вместе? Я исполнял твои желания, осыпал тебя цветами и подарками, но это было так буднично и привычно, что я почти не замечал этого. Но ты распоясался за это время, Зойсайт! Ты решил, что теперь я буду исполнять все твои капризы и прихоти, но с меня хватит. Я потеряю уважение к самому себе, если буду и дальше продолжать потакать тебе. Вряд ли тебе интересен я сам. Тебя просто устраивает роль любовника самого могущественного Лорда Тьмы. Нефрит никогда бы не поступил так, как ты. Ему претит сама роль приспособленца, прячущегося за чьей-то спиной.

--Старею, - усмехнулся Кунсайт.

Если это слово вообще могло быть применимо к демону, вступившему в первый день возрождения и в начало новой жизни. Он переместился в свой кабинет.

На полу из черного мрамора стоял огромный, в половину человеческого роста, серебряный подсвечник в форме двуглавой змеи, в зубах которой была укреплена одна-единственная вечно горящая свеча. Ее яркий холодный свет выхватывал из темноты строгую обстановку кабинета. Большой письменный стол с чернильницей и пером, стулья, два ряда книжных полок – были сделаны, казалось, из тончайшего стекла, но прикоснувшийся к ним понимал, что это – лед, холодный и обжигающий.

Горьковатый запах можжевельника витал в прохладе кабинета и сопровождал его хозяина повсюду, куда бы тот ни отправился. Впрочем, сам Повелитель Льда редко появлялся в Городе, предпочитая тишину и уединение гулу голосов и подобострастным поклонам.

Так было и этой ночью. Лорд Кунсайт писал, и мерцание свечи давало отблеск на его красивое лицо, переливалось в длинных серебристых волосах и глазах серо-голубого цвета. Высок и дивно строен был этот демон. Но его холодная величественная красота не придавала мягкости жестокому и властному характеру, который сочетал в себе и мудрость, накопленную веками и силу высшей древней магии, в которой с ним не мог сравниться никто из Лордов.

Резкий порыв ветра распахнул тяжелые ставни окна и, ворвавшись в комнату, разметал сложенные на столе документы, заставив дрожать и прыгать пламя свечи. Кунсайт досадливо поморщился, вытянул вперед правую руку и щелкнул пальцами. Окно захлопнулось, бумаги вернулись на прежнее место. Кажется, сегодня он слегка переборщил с погодой.

Внимательно пробежав взглядом уже написанное, Кунсайт поставил внизу свою подпись. Буквы его имени на какой-то момент вспыхнули, а потом намертво въелись в пергамент и погасли. На сегодня все. Можно идти спать, тем более, что завтра предстоит трудный и важный день – Совет Лордов во дворце Ее Величества королевы Берилл.

Кунсайт нахмурился. Он не любил появляться при дворе. Уж слишком откровенно смотрела на него королева, неоднократно намекая ему на свое одиночество. Воистину, говоришь “женщина”, подразумеваешь – “дьявол”. К королеве это относилось в полной мере.

Глава третья: Джедайт и Зойсайт.

Зойсайт влетел в кабинет Повелителя Иллюзий и тут же свалился на диван, заливаясь рыданиями.

Джедайт поднял голову от документов, сортировкой которых он был занят и удивленно вскинул бровь. Рыдания не прекращались. Лорд презрительно скривил тонкие губы и, сотворив в стакан с водой, обошел стол и присел на краешек дивана.

--Выпей, - велел он. Зойсайт протянул руку, взял стакан и принялся пить длинными жадными глотками.

--Успокоился? – Поинтересовался Повелитель Иллюзий. – Так. В чем дело?

--Ненавижу этого извращенца! – Прошипел рыжеволосый демон, и злые слезы вновь показались у него на глазах. – Он меня отчитал, как какого-то низшего демона, как слугу…

--Понятно, - Джедайт усмехнулся и поудобнее устроился на диване. – Ты получил отставку? Я прав, тебя выперли?

--Ни за что! – Зойсайт подпрыгнул от возмущения, но на этот раз быстро успокоился. – Ему не удастся избавиться от меня так просто! Я отдал ему лучшие свои годы, я спал с этим ледяным изваянием почти каждую ночь… Пусть не думает, что меня можно выкинуть, как надоевшую игрушку!

Джедайта забавлял воинственный настрой юного демона, он и не думал делать вид, что сочувствует ему.

--Мне кажется, ты преувеличиваешь. Ты поимел от него гораздо больше, чем он от тебя, - резонно заметил он. – Кстати, а с чего бы Кунсайт так резко переменил свое отношение к тебе? Может, он нашел себе кого-нибудь…покрасивее?

Зойсайт опешил и метнул на коллегу взгляд, в котором смешались ужас и ненависть. Покрасивее? Да разве во всем Темном Королевстве может быть кто-то красивее его, Зойсайта? Джедайт просто завел свою обычную издевательскую манеру разговора. Хочет меня разозлить. Не выйдет.

Повелитель Огня томно потянулся всем своим стройным телом и, положив голову Джедайту на колени, сладко промурлыкал:

--Ничего-то ты не понимаешь, Джеддик. Ты просто не способен оценить мою потрясающую красоту. У тебя вообще ужасный вкус. Когда, например, ты поменяешь стиль в своем замке?

Повелитель Иллюзий обвел взглядом обстановку и пожал плечами. Она его вполне устраивала. Строгий романский стиль средневековья. Суровая, крепостного характера, архитектура. Стены, украшенные росписями и рельефами, в условных, экспрессивных формах выражавшими пугающее могущество божества. Вместе с тем, полусказочные сюжеты, изображения животных и растений, наводящие на мысль о народном творчестве, к которому приложил руку и сам хозяин. Эмаль, миниатюра, металл и дерево – все высшего качества и самое лучшее. Во всем угадывалось трудолюбие владельца.

--Конечно, он не похож на тот кавардак, который вечно твориться в твоем замке.

Зойсайт переливчато засмеялся. Он любил свою “маленькую пещерку”, как он называл свой замок. Его замок своей архитектурой и внутренним устройством порывал с существующими нормами и традициями, превращая новизну выразительных средств в самоцель и выражая анархически-субъективистское мировоззрение самого Зойсайта.

--Кавардак? Авангардизм!

--Ну, как же! – Хмыкнул Джедайт. – Ты просто напихал туда всего, что тебе надарил Кунсайт, без разбора.

Повелитель Огня обижено отвернулся, продолжая из-под полуопущенных век наблюдать за Джедайтом. Красивый он, все-таки… Короткие, золотистые кудри и голубые глаза; немного резкие черты лица, но такие тонкие изгибы, словно их ваял гениальный скульптор. И очень белая кожа… О, Металлия, ну, прямо, как Кунсайт, даже дома не снимает военную форму! Что за тяга к атрибутике генерала Темного Королевства? Сам Зойсайт от всей души ненавидел эту фиолетовую форму. Он считал, что она значительно скрадывает его божественную красоту, и при любом удобном случае переодевался во что-нибудь иное. Вот и сейчас на нем был изящный темно-зеленый комбинезон, мягко облегающий все чувственные изгибы стройного тела и подобранный в тон его изумрудным глазам.

--Ты еще долго намерен изображать оскорбленную добродетель? – Поинтересовался Повелитель Иллюзий. – И вообще, почему ты пришел жаловаться ко мне?

--Ну, не к Нефриту же мне идти! – Невинно заморгал Зойсайт.

--А почему бы и нет? Он все-таки Второй Лорд. Глядишь, пристроит…

--Что ты несешь? После того, как мои слуги убили его в прошлой жизни по моему же приказу?

--Верно, - нехотя согласился Зойсайт. – Но мне же надо было это как-то обставить.

--Значит, не зря он так тебя ненавидел.

--Плевать я хотел на то, что он думает. Пусть только посмеет снова встать у меня на пути! Я убил его один раз, не остановлюсь и во второй.

--Ты боишься его, Зойсайт, - подвел итог Повелитель Иллюзий. – Ты безумно боишься Нефрита, потому что знаешь, что он сильнее, и тебе никогда не победить его в честном бою.

--С каких это пор ты восхищаешься Нефритом? – Злобно прошипел рыжеволосый демон. – С тех пор, как после твоей смерти, он назвал тебя дураком? Или, когда он сам умирал на руках своей возлюбленной?

Джедайт побледнел. Неужели, все так и было? Да полно, стоит ли верить Зойсайту, который известен, как Лорд Коварства? Хотя, с другой стороны…зачем ему врать?

Зойсайт с мстительной радостью насладился произведенным эффектом, и тут ему в голову пришла очередная шальная мысль.

--Послушай-ка, Джедди, - снова ласково замурлыкал он. – А какие у тебя планы на сегодняшний вечер?

--Собираюсь заняться разборкой документов, как только ты уберешься отсюда, - мрачно ответил Лорд Иллюзий. – За время моего отсутствия здесь началась полная неразбериха. А что?

--Какой же ты все-таки трудоголик, - делая вид, что не заметил грубости Джедайта, протянул Повелитель Огня. – А я придумал кое-что поинтереснее…

Он резко приподнялся на диване и поцеловал молодого демона долгим, опьяняющим поцелуем. Джедайт опешил, машинально отвечая и одновременно пытаясь оттолкнуть его от себя. Не давая ему опомниться, Зойсайт проворно расстегнул его китель и ласково стал опускаться губами по шее, плавно переходя на грудь.

--Ч-что ты делаешь? – Прошептал Джедайт, чувствуя, как в нем растет нежеланное возбуждение.

--Я всего лишь хочу любить тебя, - хихикнул рыжеволосый демон, расстегивая ремень на брюках Лорда Иллюзий.

Джедайт сдавлено застонал, ощутив теплые руки Зойсайта внизу живота. Он хотел, но не мог противиться этому неожиданному натиску. Повелитель Огня, и сам, почувствовав возбуждение, быстро скинул свою одежду и улегся рядом. Но, как только его нежное тело соприкоснулось с разгоряченной плотью золотоволосого демона, Джедайт громко вскрикнул и сильно прижал его к себе.

--Прости, - глухо прошептал он минуту спустя.

--Вот черт! – Зойсайт вскочил и со злостью принялся натягивать свой комбинезон обратно. – Сколько времени у тебя никого не было? Со смерти Тетис? Или еще несколько тысячелетий назад, когда ты развлекался с Нефритом?

Увидев, как густо покраснел Джедайт, Лорд Огня понял, что попал в самое яблочко. “Тьфу ты, девственник несчастный! – Выругался про себя Зойсайт. – И как он только может жить без секса? Толи, Нефрита до сих пор любит?”

--Я пошел домой, - объявил он и исчез.