Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.
Loya
ПОСЛЕ
Их голосам всегда сливаться в такт,
И душам их дано бродить в цветах,
И Вечностью дышать в одно дыханье,
И встретиться со вздохом на устах,
На хрупких переправах и мостах,
На узких перекрестках мирозданья.
***
Зойсайт!
Возьми меня в мир, где покоится твоя душа!
Я иду к тебе.
Глава 1.
Изможденный человек вздрогнул и заметался на грязном полу, заменяющим ему ложе. Так и не сумев проснуться, он стонал и звал в бреду: «мой лорд, Кунсайт-сама».
***
Ужасный запах почти заставил его снова потерять сознание, но все же он открыл глаза. Единственным достоинством места, где он находился, был царящий вокруг мрак. В остальном – грязь, слизь на стенах, что-то разлагающееся на полу, плесень. «Отвратительно», - брезгливо подумал Кунсайт. Неожиданно гора тряпья у стены зашевелилась, послышался скрежет металла, и старческий, слабый, хриплый голос с большим чувством произнес:
-Наконец-то ты явился. Сбылось пророчество. Прекрасный ангел, я ждал тебя все эти годы.
«Прекрасный ангел? Это что-то новенькое в моей и без того странной судьбе», - подумал Кунсайт. В слух же он сказал:
-Ты ошибся, я не ангел, я - демон.
Но старик его явно не слушал и продолжал разглагольствовать:
-Теперь, о ангел, обрушь свой карающий меч на моих врагов...
-Остановись, я пришел не к тебе.
Узник замер, но потом с испугом продолжил:
-Так ты не карающий ангел и не собираешься мстить за меня?
Кунсайт прислушался к внутренним ощущениям. Ничего подобного не намечалось.
-Нет, – ответил он.
-Но ты – моя последняя надежда. Пожалуйста, выслушай меня, - гнул свое старик.
Кунсайт подошел к узнику ближе. Его холодные глаза блеснули, и он подумал с отвращением: «Даже в Темном Королевстве мы никогда не поступали подобным образом». Старик представлял собой тяжелое зрелище – вместо глаз гноились раны, все лицо было в страшных струпьях, а руки отрублены по локти. Остатки вонючих тряпок не могли прикрыть ужасную худобу и шрамы на его теле. «Значит в этом мире много темной энергии, - отметил Кунсайт, - становится интересно». И он спокойно прислонился к склизкой стене камеры, приготовившись слушать.
-Я понимаю, пришелец, что сейчас представляю собой жалкое зрелище, - начал старик, - но прежде я был могущественным колдуном ... пожалуй, самым могущественным в нашем королевстве, - самодовольно добавил он, - Я был на службе короля и хранил его пределы. Но зависть, подлость и измена барона Азиро положили конец тем благословенным дням. Я был уверен в своей силе и не ожидал, что меня смогут одолеть проклятые любители мертвечины, маги, избравшие своим путем кладбища, пожиратели трупов ...
«Некроманты», - вспомнил земное название просвещенный Кунсайт.
-Они захватили власть, а меня заточили здесь, в каземате тюрьмы для особо опасных преступников, полагая, что так мои мучения будут полнее. Они лишили меня глаз и рук, я не могу колдовать. Я бы уже давно умер, но поддерживал в себе огонь жизни, ожидая предсказанного мне ангела мести. Я надеялся, что это ты, пришелец, ведь твоя аура необычна и очень сильна, - старик замолчал, потом продолжил, - мне осталось совсем немного, но моя магическая сила, что я копил все эти годы, все еще со мной. Я предлагаю сделку тебе, демон, раз ангел не почтил меня своим присутствием. Я отдам тебе всю силу своей магии, а ты поклянешься мне клятвой демона, что отомстишь барону и его приспешникам.
Предложение было неплохим. Кунсайт не мог пренебречь таким ресурсом. Поэтому он загробным голосом поклялся именем Металлии вынести любителей мертвечины за пределы этого прекрасного мира во имя справедливого возмездия. Взамен сила старого мага, накопленная годами ожидания, ненависти и жажды мщения, мощной волной вошла в душу бывшего лорда и, слившись с его прежней силой, родила новый могучий конгломерат. Покинутый магией, старик сразу же умер. Кунсайт попробовал открыть портал, но этот вид магии был недоступен в новом мире или не хватало силы. Тогда Кунсайт уничтожил тело старика и стал ждать.
Через неделю стражник Флой, зашедший к нему в камеру, тихо умер, его тело приняло вид старого мага, а Кунсайт в виде стража вышел в свет, где сообщил, что опасный политзаключенный скончался. В тот же день стражник Флой, во время доклада своему капитану подробностей кончины старика, ненароком убил капитана. Так Кунсайт потихоньку поднимался по служебной лестнице, создавая иллюзии убитых им людей.
***
Главой этой важной тюрьмы был граф Тоэм, маг, как и все дворяне. Поскольку у бывшего лорда были основания предполагать, что Зойсайт находится в тюрьме либо в виде служащего, либо как узник, легче всего его было найти, находясь на высшей точке руководства.
Кунсайта сильно беспокоило то, что он не чувствовал энергию юного демона.
Поэтому администратор тюрьмы, ехавший на ежемесячный доклад в замок графа, имел простой, но довольно кровожадный план.
Граф Тоэм страдал грехом чревоугодия. Это было заметно по его лоснящемуся лицу, жирному телу, заплывшим глазам. Годы спокойной жизни постепенно отвратили его от магической практики и, тем более, от физических тренировок. Он был, мягко говоря, не в форме. Расслабившись, он давно перестал сканировать ауры окружающих и искать среди них врагов. Поэтому он не смог отразить неожиданный удар обычно лояльного администратора. По большому счету, он даже не понял, что случилось, и быстро умер.
В тюрьму поступил приказ о назначении нового администратора, а Кунсайт получил доступ ко всем тюремным архивам. Он не нашел Зойсайта среди персонала тюрьмы. Среди каторжников ему повезло больше. № 15201, известный под именем Зохом, обвинялся в государственном мятеже, выразившимся в неповиновении представителям власти, сопротивлении военной охране, политической пропаганде, подрыве устоев Великого Королевства Смерти. За это он был пожизненно сослан на каменные рудники королевства, где и отбывал наказание по сей день.
***
Каторжную тюрьму потрясло неожиданное известие. Сам граф Тоэм, великий маг и член совета Севера, едет с инспекцией. Все чиновники были в панике, у коменданта тряслись руки – могли вскрыться многие злоупотребления.
С утра всех каторжников облили ледяной водой из шланга и выдали относительно новые робы.
Однако милорд граф ограничился беглым осмотром бумаг, сытным обедом и пожелал осмотреть некоторые участки тюрьмы. В частности, он посетил каменоломни, где прошел перед шеренгой выстроенных каторжников. Напротив № 15201 он на долю секунду задержался, и на его лицо, казалось, легла черная тень, а заплывшие глаза неестественно блеснули. Но наваждение тут же исчезло. Только Зойсайт, или Зохом, как его звали на местный манер, хотя и держал голову опущенной вниз, глядя на сапоги проходивших, почувствовал, как внутри похолодело и сжалось сердце. Он чуть не закричал от острого пронзительного чувства, накрывшего его с головой. К счастью граф быстро прошел мимо, а бледный Зойсайт еще долго восстанавливал дыхание и пытался унять дрожь. «Наверное, это очень сильный маг, - терялся он в догадках, - я почувствовал его энергию, она прошла сквозь меня». Но все же, где-то внутри его тревожило смутно знакомое чувство, странный зов, еще более сильный, чем тот, что он слышал несколько дней назад.
Смотр закончился, и заключенных снова отправили на работы, а граф проследовал в свои апартаменты для отдыха.
***
Оставшись один, Кунсайт дал волю своей ярости. Он сам не ожидал, что вид Зоя, худого, грязного, лишившегося своего главного украшения и предмета гордости – прекрасных длинных волос, покрытого синяками и шрамами явно от удара бичом, настолько потрясет его. Но самое страшное он прочитал в мыслях Зойсайта, на миг заглянув в его сознание.
Зой был сильным мальчиком, как физически, так и духовно, но сейчас его личность была практически уничтожена издевательствами и болью, выпавшими на его долю. Трудно представить, что пришлось пережить этому гордому, вспыльчивому, властному и утонченному созданию.
Он бунтовал, но был сломлен. Его кровь порой заливала весь двор, когда его учили покорности. Каждый солдат считал своим долгом поиграть с «батальонной малышкой», которая так старательно сопротивлялась, бедняга. Они добились того, что он перестал защищаться, и даже не поднимал руки, чтобы заслонить лицо от удара. Они добились того, что он благодарил их за каждое новое издевательство и наказание и просил прощения за то, как они поступали с ним. Он четко выполнял все приказы и не имел даже мысли ослушаться или просто задуматься. У него не осталось гордости и силы пламенного характера, его внутренний огонь почти погас. Он был бесконечно несчастен, и лишь затухающая искорка, жажда мщения еще держала его, вынуждая жить. Он уже оставил попытки овладеть магией этого мира, не сумев понять ее. День за днем он существовал наедине со своим личным адом, почти не осознавая окружающий мир.
Усилием воли Кунсайт заставил себя успокоится. Он не решился больше медлить. Вызвав дежурного офицера, он, с плотоядным выражением лица, сладко протянул: «Сегодня на каменоломнях я видел одного опасного преступника, которого хотел бы допросить лично и прямо сейчас. Доставьте мне № 15201».
Офицер позволил себе тонко улыбнуться, в его душе зародилась надежда, что все они могут отделаться легче, чем думали. Он сам отправился за Зохомом и, передавая его конвоирам, провел краткий инструктаж о том, что надо сказать великому графу, как себя вести.
-Если ты не сумеешь угодить нашему господину, твоя прежняя жизнь покажется тебе приятным времяпрепровождением, - добавил он напоследок.
Всю дорогу до покоев графа конвоиры веселились, отпуская шутки по поводу «их симпатяжки, батальонного любимца», которого верно оценил даже граф. Зой же думал, что это предел, который он уже не переживет. Пожелав веселой ночки, конвоиры втолкнули его в дверь темных покоев графа, и он медленно пошел по ковру к человеку, сидевшему в кресле рядом с большой кроватью. Человек встал и подошел к нему. Теперь Зой рассмотрел его и внутренне содрогнулся. Жирная, заплывшая туша, маслянистые глаза, толстые красные губы и дряблая кожа. Этот вид вызвал ужас у Зоя, но он не смел сопротивляться. Стараясь сдержать дрожь, сотрясающую его тело, и чтобы не видеть, как сальный палец потянулся к его лицу, Зойсайт закрыл глаза и сказал то, что ему было приказано:
-Мой господин, я счастлив, что могу лично выразить вам свое почтение и искреннюю любовь.
Его голос дрожал и срывался, а слова застревали в горле, холодный пот выступил на спине и на лбу, так что заученная фраза прозвучала дико и фальшиво. На несколько мгновений воцарилась полная тишина, а потом . . . фантастический, нереальный, иррациональный, но до боли знакомый голос, который он уже никогда не надеялся услышать, разрушил мертвое молчание:
-Раньше ты говорил мне это с большим чувством, Зойсайт, - и мягкая ткань одетой в перчатку руки нежно коснулась его лица.
Зой мгновенно открыл глаза. Сердце его почти остановилось. Он увидел ЕГО – возлюбленного, кумира, лорда и хозяина своей души. Он хотел что-то сказать, но задохнулся, мир померк перед его взором и, судорожно вцепившись в руку лорда, он потерял сознание. Кунсайт не дал ему упасть и, подхватив свободной рукой, отнес на кровать графа. Там он сидел, гладя рыжий ежик на голове Зоя и обдумывая дальнейшие планы. Он немного рисковал, не меняя облик, но подвергнуть Зойсайта еще одному испытанию при пробуждении был не в силах. Даже без сознания, Зой не выпускал его руки.
***
Зойсайт пришел в себя через пару часов. По его телу прошла судорога, он опять задрожал и открыл глаза. Несколько секунд он удивленно моргал, потом взгляд его сконцентрировался и приобрел осмысленность. Он резко сел и уставился на Кунсайта. Тот не шевелился.
-Это не сон, - прошептал Зой, - это не сон, это не сон, не сон, - повторял он все громче и громче, потом он сорвался на крик: «Кунсайт-сама!!!» Он кинулся к лорду, вцепившись в него, как утопающий хватается за спасительную соломинку. Потом у него началась истерика. Между рыданиями он пытался говорить, что-то объяснял, показывал. Кунсайт лишь крепко держал его, стараясь внушить единственную мысль, что все страшное уже позади и теперь он его никогда не оставит.
Постепенно Зойсайт успокоился и истощенный, тихо заснул, спрятав голову под рукой лорда – так ему казалось безопасней.
***
Наутро граф покинул вверенную его заботам тюрьму и направился в свой замок, причем опасного политзаключенного он забрал с собой, чем вызвал облегченное перешептывание среди персонала. Прибыв в родовой замок, он заперся у себя в покоях. Зойсайта отмыли, накормили, переодели, и он проспал трое суток. Проснувшись, он осмотрелся. Просторный и темный покой напоминал его комнату в Темном Королевстве. В углу он заметил большое зеркало и с замирающим сердцем подошел к нему. Самые страшные его предположения оправдались. Из глубин зазеркалья на него смотрело изможденное существо, бледное и худое, с грубой, обветренной кожей и синяками под глазами. На тонких жилистых руках выступали железные мышцы, заработанные адским трудом на рудниках, волосы были коротко острижены. Со слезами на глазах он отправился на поиски Кунсайта. Его пропустили в покои. Он подошел к месту, где сидел граф, опустился на колени и произнес:
-Кунсайт-сама.
Кунсайт уничтожил личину и со страхом посмотрел на него:
-Зойсайт, что ты делаешь?
Он опустился на пол рядом с Зоем и поднял его голову. Из глаз Зоя текли слезы.
-Вы видите, каким я стал. Я оказался дураком, не способным постоять за себя. Я не могу ни колдовать, ни сражаться. Я бесполезен. К тому же, - голос его задрожал и он прошептал самое страшное, - я стал чудовищем и не достоин вашей любви.
Вспышка боли на мгновение отразилась в глазах Кунсайта, потом взгляд его смягчился и он коснулся губами щеки Зоя.
-Никогда не говори мне этого. Мое чувство к тебе не касается внешних форм. Оно пережило даже нашу смерть. Кроме того, годы тоже не обошли меня стороной, - добавил он, превращаясь в жирного Тоэма.
Слабая улыбка появилась на лице Зоя, но внезапно сменилась выражением ужаса в расширившихся глазах.
-Нашу, Вы сказали НАШУ смерть? Что случилось? Вы страдали? Вам было больно?
-Успокойся, мы еще вернемся туда, - ответил Кунсайт и его взгляд застыл.
***
Кунсайт не дал Зою большой передышки. Возвращаясь в далекие времена, он начал заниматься с ним, постепенно увеличивая нагрузки и давая основы здешней магии.
-Смягчи кисть, - приказал он на пятом круге тренировки, видя, как судорожно Зойсайт сжимает меч.
Зой расслабил руку. Резкий удар, и клинок отлетел на несколько метров.
-Я сказал смягчи, а не брось, - прокомментировал Кунсайт. Он увидел, как судорога прошла по лицу Зоя и подошел к нему. Он взял его за руку, проводя пальцами по запястью.
-Твоя рука должна быть гибкой и мягкой, но в то же время сильной.
-Я знаю, мой лорд, но я не могу.
Кунсайт прижал Зоя к груди.
-Ты все сможешь, не спеши.
Слезы выступили на глазах Зойсайта и потекли устойчивым потоком, свидетельствуя, что его нервы еще совсем не в порядке.
Он сильно изменился. По большей части он был мрачен, подолгу сидел, глядя в одну точку и думая о чем-то своем. Любое маломальское переживание вызывало у него поток слез. Молчаливая отрешенность стала его привычным состоянием. Кунсайт ждал, надеясь не целительное свойство времени.
Сам он, как высокий дворянин, несколько раз ездил в гости к соседям, а также был вынужден принимать сам. Князья Королевства Смерти не произвели на него сильного впечатления, никто, кроме одного.
***
Молодой маг, граф Алидас, впервые появился на приеме у Кунсайта. Обладая хорошей наблюдательностью, он сразу заметил, как сильно изменился Тоэм. Чтобы понять, что происходит, он решил сблизится с ним и задержался в гостях. Граф Алидас был красив. Его длинные золотистые волосы плавной волной падали на спину, а глаза имели странный вишневый оттенок. Он был магом крови и сила жизни била в нем ключом. Он был жесток и безжалостен, хитер и коварен, очень умен и не имел никаких моральных принципов.
Во время охоты на крестьян, любимом развлечении благородных господ этого мира, он кнутом обвил шею молодой девчушки и, полупридушив ее, глядя прямо в глаза, длинным ногтем вскрыл ее шею и подставил походную флягу под поток крови, с удовольствием наблюдая, как жизненная сила покидает его жертву. Потом он протянул флягу другу Тоэму. Кунсайт спокойно выпил кровь, принимая обычаи этого мира. Он видел уже достаточно, чтобы принять решение, и был очень заинтересован в сближении с прекрасным Алидасом. У него появился план.
***
Зой видел, что Кунсайт проводит много времени с графом. Он понимал, что уже не может составить конкуренцию молодому красавцу. Эта мысль настолько угнетала его, что он практически погрузился в черный омут меланхолии.
«Кунсайт-сама больше не может любить меня, - с отчаянием думал он, - я понимаю его. Что же, по крайней мере я могу верно служить моему лорду, хоть этим отблагодарив его за спасение».
И он старался, как мог выполнить любое пожелание Кунсайта, порой глядя на него с безмерной тоской и любовью. В его глазах появилось выражение побитой собаки.
Кунсайт понимал, что теряет Зоя. То, что Зойсайт сдался без борьбы, отошел в тень, позволяя ему спокойно общаться с Алидасом, было очень серьезным и неблагоприятным признаком. Кунсайт увеличил нормы тренировок, пытаясь дать Зою понятие о магии этого мира и максимально подготовить физически для реализации опасного плана. Зойсайт должен был убить Алидаса и забрать его силу. Они были во многом похожи, и огненная сущность Зоя должна была отлично сочетаться с кипением крови графа. Это придало бы Зою новые силы, вдохнуло бы жизнь в его сердце и позволило снова стать полноценным магом. Но Алидас был очень сильным противником, а вся сложность заключалась в том, что Зой сам должен был убить его.
Кунсайт нещадно занимался с Зоем, заставляя часами повторять сложнейшие като. В спарринге он бил его, пытаясь заставить двигаться настолько быстро, чтобы не пропускать удары. Зойсайт набирал прекрасную физическую форму и сдвинулся в освоении магии, но морально он умирал. Кунсайт не рискнул заранее рассказать о сложной битве, боясь нервной встряской еще больше травмировать Зоя. Но скоро он увидел, что его ученик полностью потерял интерес к жизни. Пора было действовать.
***
Алидас, как обычно, был в гостях. Поужинав с ним, Кунсайт отправился к Зою.
-Зойсайт!
-Да, мой лорд.
-Завтра мы с Алидасом отправляемся на охоту, как обычно будем бить людей.
-Хорошо, мой лорд.
-Ты будешь на выселке вместе с другими крестьянами, одетый как они.
-Да, мой лорд.
-Для Алидаса это будет забавой, я отвлеку его, а ты неожиданно нападешь.
-Да мой л... Что?!
-Ты должен убить его.
-Но Кунсайт-сама, я думал ... мне казалось, что вы ...
-Нет, я ненавижу его.
Холодные глаза. Спокойный взгляд. «О ад, как я мог подумать, что Кунсайт-сама предал меня. Он думал обо мне, а я ... Завтра я докажу, что он не зря готовил меня».
И в глазах Зойсайта впервые за последние месяцы заиграли искры.
***
Окрик Тоэма заставил Алидаса обернуться. И вдруг он почувствовал острую боль. Ничтожное существо, его жертва, которой он собирался приятно полакомиться, неожиданно напала на него, ударив прямо в грудь серебристым клинком. Но Алидас не зря был великим магом. Несмотря на рану, он бешено дрался, надеясь на помощь Тоэма. Его жертва, этот крестьянин, грязный ублюдок, не только отбивал его атаки, но и очень профессионально нападал. Силы уходили из раны вместе с кровью. Проклятый клинок был явно заколдован – оставленная им рана не хотела заживать. Алидас затравленно осмотрелся. Остальные крестьяне разбежались, слуги графа лежали без чувств, Тоэма нигде не было. Вместо него имелся незнакомец, висевший в воздухе, скрестив руки поверх серой форменной куртки. Его лицо выражало презрение, но он молчал. Страшная догадка промелькнула в голове Алидаса.
-Так вот откуда у жирного дурака Тоэма такая странная сила, - выкрикнул он и начал мощную магическую атаку. Но его попытка была блокирована Кунсайтом.
-Я знаю этот блок. Это стиль падшего мага Сераптора. Проклятье, так ты его ученик?
Кунсайт молчал.
Зой, воспользовавшись неуместной прозорливостью Алидаса, еще раз ранил его и сбил на землю. Он занес клинок для последнего удара, но Алидас перехватил его руку у своего горла. Зойсайт давил что есть силы, но даже раненный, граф был сильней. Он медленно отводил руку Зоя. И тогда Зойсайт резко прыгнул назад, оттолкнувшись от земли и взлетев в воздух. На лету он бросил нож, заставляя Алидаса откатиться в нужном направлении. Туда же приземлился он сам, яростно, громко и чисто выкрикнув: «Зой!», чувствуя, как освобождается энергия. Ударом ноги он легко сломал Алидасу шею, только теперь поняв, что ненавидел этого человека много больше, чем своих мучителей в тюрьме.
Он ощутил огромную силу, пребывающую в него. Кровь, взбесившись, заиграла в его венах, в зеленых глазах полыхнул лиловый огонь, ветер запел, перебирая яркие рыжие волосы. Он повис в воздухе рядом с Кунсайтом, глядя на поле битвы.
-Уничтожь тело.
Кроваво-красные лепестки мгновенно окружив, растворили Алидаса без следа.
-Пора двум преданным дворянам навестить своего короля.
***
Кунсайт карьером летел на серебристом коне, сбросив в безлюдных полях личину и наслаждаясь точными движениями тренированного тела. Рядом с ним, не отставая ни на шаг, скакал Зойсайт. Наклонившись к гриве могучего вороного жеребца, Зой мечтательно улыбался. В глубине его глаз светилось восхищение скоростью, простором и ветром. Мерный конский топот отбивал такт мелодии его души. «Я-свободен-я-прекрасен-я-жестоко-отомщу»,- пело внутри него в унисон с ударами копыт.
На закате они увидели высокие шпили города и, приняв свои временные образы, ступили за резные ворота столицы с тем, чтобы покорить ее.
***
-Его светлость, граф Тоэм! – доложил камергер.
Тоэм грузно опустился на колени перед троном. Король Азиро внимательно посмотрел на своего вассала. Он чувствовал странную, незнакомую силу, понять природу которой он не мог. Откуда появилась новая сила в этом заплывшем жиром болване, некогда бывшим неплохим бойцом и магом? Может Тоэм нашел новый источник энергии или неизвестную практику, а может он связался с остатками некогда могучих врагов, скрывающихся в вонючих углах Великого Королевства Смерти, и там нашел себе учителя? Было что-то незнакомое и пугающее в этом человеке. Азиро еще внимательней присмотрелся к нему. Какое-то марево непроницаемой стеной окружало его сущность, не давая проникнуть внутрь видимой оболочки. Это было странно. Странно и опасно. Король начал беспокоиться, но не показал вида.
-Рад приветствовать тебя, граф Тоэм. Давно ты не был в столице.
Кунсайт видел напряжение короля и его попытки проникнуть под личину. Сколько пройдет времени, прежде чем подозрения станут уверенностью и Азиро прикажет схватить его?-Неотложное дело привело меня к вам, мой король. Старый маг Сераптор умер в моих казематах. Перед его смертью странный выплеск энергии заставил меня насторожиться. Он отдал свою силу пространству. Мне удалось забрать большую часть. Этого оказалось достаточно, чтобы изменить меня. Мое тело стало нестабильно, и я с трудом удерживаю энергетические оболочки. Сила Сераптора не сочетается с моей. Она очень велика и разрушает меня изнутри, однако она дает новые возможности.
-Покажи.
Кунсайт продемонстрировал одну из своих атак, выплеском энергии раскрошив в мельчайшую пыль одну из колонн зала. Такой магии этот мир еще не видел.
Король был потрясен. Теперь он не знал, сможет ли справиться с Тоэмом в бою.
-Ты говоришь, эта сила разрушает тебя?
-Да, мой господин. Мне не справиться. Я молю вас избавить меня от нее.
«Какой дурак, - подумал Азиро, - теперь только надо найти способ забрать у него энергию. Боюсь, убить себя он теперь не позволит».
-Я найду способ помочь тебе, Тоэм.
-Ваше Величество, я знаю способ отдать вам энергию, не умирая.
-Отлично, какой же?
Кунсайт изложил задуманное.
***
Король Азиро расслабился, позволяя чужой энергии войти в него. Загадочная мощь хлынула сильным потоком. Азиро был очень рад – такое могущество он даже не мечтал получить, тем более даром от дурака, который не мог оценить его по достоинству. Азиро смеялся, ощущая огромную силу, она переполняла его ... может немного чересчур ... он попытался сократить поток, закрыться. Ничего не вышло, его начало сдавливать, магическая аура повредилась и стала распадаться.
-Тоэм, стой!
Но было уже поздно. Он сам впустил в себя свою смерть. Польстившись на легкую добычу, он попался как неопытный мальчишка, обманутый человеком, в разум и хитрость которого он не верил.
Перед смертью он увидел истинное лицо своего врага и понял всю глупость совершенного им поступка. Какая идиотская доверчивость! Но было уже поздно. Чужая энергия выжгла его мозг и внутренности. Тело вспыхнуло и сгорело без остатка. Кунсайт с удовлетворением посмотрел на свою работу – только черный след на каменном полу свидетельствовал о скоропостижной кончине Азиро. «Положу сюда ковер», - цинично подумал новый король. Энергия смерти Азиро вошла в его душу, наполняя его чужим знанием и неизведанным опытом. Он принял новый облик и глянул в черную полированную поверхность стены – это тело было намного лучше прежнего.
«Король Азиро, твой мир принадлежит мне».
Он вышел к ничего не подозревавшим придворным. Они склонились. Кунсайт оглядел их нестройные ряды. «Скоро вы все умрете», - внутренне пообещал он.
-Оставьте меня и пошлите за Алидасом.
***
-Итак, Ваше Величество, что мы будем делать дальше? – спросил Зойсайт.
-Теперь твоя очередь, каратель. Убей всех дворян. Обвини их в измене, пользуйся их вечной враждой, плети интриги, впрочем, не мне учить тебя этому. Разрушь тюрьму. Даю тебе полную свободу.
Зойсайт с воодушевлением приступил к порученной миссии. Первыми пали 12 великих князей, за ними – остальная знать. Кровь до краев заполнила Королевство смерти, утопив замки могущественных некромантов. Только когда не осталось ни одного из них, Зойсайт почувствовал удовлетворение. Он насытился местью и жажда крови перестала мучить его. На ее место пришел покой, уверенность и радость жизни - он полностью восстановил целостность своей личности.
Пользуясь всей силой своей планеты, Кунсайт открыл портал.
-Вы думаете вернуться, мой король? – Зойсайт был рядом.
-Я хочу знать, что произошло.
-Вы позволите мне сопровождать вас? Не думаю, что Берил сможет теперь повредить мне, а я был бы не прочь снова увидеть ее, - В зеленых глазах Зойсайта загорелось лиловое пламя, он недобро улыбнулся, предвкушая встречу.
Кунсайт положил руку на плечо Зоя. Юный демон поднял глаза на Короля смерти – единственное существо во Вселенной, которое имело над ним власть, которому он был предан и искренне любил. Пройдя длинный и трудный путь, они снова были вместе и необычайно сильны. Пора было платить по счетам. Они вошли в пространственную дверь.
Глава 2.
Демоны оказались в Темном Королевстве. С немым удивлением они осматривались вокруг. Разруха и запустение царили в некогда строгом и упорядоченном государстве. Здания лежали в руинах, и лишь Темный дворец мрачно и одиноко возвышался над всеобщим хаосом. Камни хранили память о последней битве и поведали странникам историю падения могучей державы.
Кунсайт бродил среди разрушенных стен. Он очутился в тронном зале, автоматически возвращаясь к прежнему облику. Чувство, близкое ностальгии коснулось его души. Здесь почти все сохранилось нетронутым. Знакомые предметы стояли на старых местах, царил привычный полумрак. Но пуст был зал, не было ни жизни, ни энергии в его темном пространстве. Кунсайт коснулся трона Берил. Он вспоминал годы, проведенные у его подножия, властную и жестокую королеву, которой он преданно служил. «Честь воина – верность господину», - так он думал всегда. Может, он в чем-то ошибался? Может, стоило защищать то, что было для него действительно дорого?«Это было неплохое время, моя королева, но теперь я не советую тебе встречаться со мной».
Сзади подошел Зойсайт.
-Она ускользнула от меня, Кунсайт-сама, но это только вопрос времени, найти ее.
-Рано или поздно, она вернется сюда, как вернулись мы. Все, кого коснулась космическая энергия, бессмертны. Мы подождем.
-Теперь мы отправляемся на Землю?
-Нет, у нас есть еще один долг.
Перед ними материализовалась кристаллическая глыба с заточенным внутри Лордом обмана, Джедайтом.
-Разрушь кристалл, Зойсайт.
Огненные бабочки запорхали вокруг тюрьмы бывшего короля. Кружась в бешеном вальсе, они атаковали вечный лед, постепенно разрушая его.
Джедайт упал на пол. Его глаза были широко открыты и пусты, на лице застыла маска ужаса и вечного страдания. Холодный и неподвижный, он был больше, чем мертв.
Кунсайт начал спускаться в глубины энергии в поисках души Короля иллюзий. В плотных слоях черной вибрации он нашел кристалл-близнец только что уничтоженного Зоем. Оттуда на него смотрели живые и бесконечно тоскующие глаза. Разделенная с телом, не имеющая возможности снова воплотиться, одинокая душа переживала постоянную муку, и это было много хуже, чем просто смерть - Eternal sleep.
Кунсайт начал разрушать магический кокон, распутывая хитросплетения заклятья Берил.
«Помоги мне, - просил он, глядя в глаза Джедайта, ты должен сильно захотеть выйти оттуда». Он почувствовал мощное устремление себе навстречу и сумел уничтожить власть, удерживающую Короля обмана.
Освобожденный дух рванулся к телу, сливаясь с ним. Джедайт пришел в себя на полу тронного зала.
Он удивленно и испуганно осматривался вокруг, силясь понять, что же произошло. Королева жестоко и несправедливо наказала его. Неужели она передумала? Его взгляд остановился на Кунсайте.
-Лорд Кунсайт, я прощен? Моя королева дает мне еще один шанс?
Кунсайт грустно смотрел на него. «Еще один верный раб, готовый снова служить своей госпоже, несмотря на то, что она с ним сделала. Во имя ночи, какие мы все дураки».
-Ты больше чем прощен, лорд Джедайт. Ты свободен. Королева мертва.
Зойсайт протянул ему руку, помогая подняться.
-Сейчас мы отправляемся на Землю, а потом вернемся на планету, которую завоевали для себя. Если хочешь, пойдем с нами.
Джедайт задумался.
-Нет, - после небольшой паузы произнес он, - мне не место рядом с вами. Я останусь здесь и постараюсь восстановить Темное Королевство.
-Тогда сообщи мне, если королева Берил вернется сюда.
-Хорошо.
-До свидания, одинокий король. Желаю тебе удачи, - Кунсайт поклонился Джедайту, Зой кивнул и они исчезли.
***
Два человека брели по пустынным улицам ночного Токио. Они молчали, вдыхая пряный воздух земной столицы и наслаждаясь тишиной маленьких улочек. Серебристый свет луны сливался с неярким светом фонарей, бросая изменчивые тени на их фигуры и создавая странные иллюзии. Теплый ветер играл их легкими черными плащами. Казалось, что они лишь часть этой весенней ночи, призраки, на миг появившиеся и исчезающие навсегда.
-Тебе нравится это место, Зойсайт?
-Да, Кунсайт-сама. В этом мире есть своеобразное очарование и тихая мелодия, которую не услышишь в Королевстве смерти.
-Темный мир у нас уже есть. Я не хочу погружать Землю во мрак.
-Здесь мы сможет иногда отдыхать.
-Хочешь, я завоюю эту планету и подарю ее тебе?
Зойсайт на секунду задумался.
-Власть над миром – это несколько ... утомительно. Я предпочитаю быть на вторых ролях рядом с вами, мой лорд.
-Может, ты хочешь убить Сэйлор Сенши?
-Я насытился кровью, мне плевать на них.
Они зашли в парк и встали у небольшого пруда, глядя на игру луны на его черной глянцевой поверхности.
-Вы желаете отомстить им, мой лорд?
-Я в большей степени благодарен им за новую жизнь. Мстить мне не за что.
Они некоторое время молча созерцали утонченную красоту земной природы.
-Мы можем немного погостить на этой планете и вернуться к себе. Нас ждут дела.
-Первый раз я буду отдыхать на этом вечном поле битвы, - Зой прижался к Кунсайту и тот обнял его. Молодой человек пристально смотрел на луну, и его вечно юное лицо, бледное в ее мягком свете, казалось спокойным и безмятежно прекрасным, только в глубине глаз скрывались тени пережитых битв, страданий и знание смерти, через порог которой он не единожды переступал.
***
«Берил, Берил»,- этот голос настойчиво звал ее, отрывая от изменчивого сна, в котором она пребывала.
-Оставь меня, уходи, я не хочу просыпаться, - просила она, но голос продолжал звучать, разрывая ее связь с сумеречными мирами и заставляя открыть глаза.
«Берил, ты мне нужна. Ты должна снова сражаться, ты должна вернуть все, что потеряла и захватить новые миры, ты должна служить мне, ты должна...»
-О нет, я так устала, я хочу лишь спать.
Темная энергия пронзила ее, изгоняя покой из ее мыслей и подавляя все желания.
Берил воскликнула:
-Да, моя госпожа. Я готова. Приказывайте, и я снова поведу ваши войска.
-Отлично, Берил. Отправляйся в Темное Королевство. Оттуда ты снова нападешь на Землю, а затем и на остальные планеты. Я желаю править Вселенной.
***
Джедайт использовал свою магическую силу, из руин воссоздавая величественные здания Темного Королевства. Камень подчинялся его воле, возвращаясь на отведенное ему место. Город рос, принимая прежний облик и приобретая новые черты, которые вкладывал в него создатель. Горстка уцелевших йом с радостью пришла к лорду, став основой его новой армии. Джедайт хотел снова жить в любимой столице и защищать ее от любых врагов и, особенно, от Берил. Он знал, что она вернется.
Но он не успел сделать многое, и был еще совсем не готов, когда это произошло.
Опьяненная черной силой, Берил предстала перед ним. Смертельно бледный Джедайт лишь прошептал: «О нет, ты слишком рано, Берил».
-Как ты разговариваешь со своей королевой, ничтожная тварь? – прогремела Берил, – как ты посмел покинуть тюрьму, куда я заточила тебя! Ты считаешь, что вправе распоряжаться своей жизнью? Может, ты мечтаешь о свободе? Забудь. Ты принадлежишь мне.
Джедайту нужно было несколько мгновений ясного сознания, поэтому, упав на колени, он быстро заговорил, не вдумываясь в смысл слов.
-Простите, моя королева, я был неправ. Мне показалось, что я свободен. Теперь я понимаю, как жестоко ошибся. Я так рад вас видеть. Теперь, когда вы вернулись, слава Темного королевства достигнет небывалой высоты.
«Кунсайт! Она вернулась, еще более могущественная, чем была прежде. Я чувствую за ней огромную силу. Мне уже не спастись...» - успел сообщить он.
В далеком Королевстве Смерти Кунсайт поднял голову, прислушиваясь к слабому зову.
Королева дико рассмеялась и направила на Джедайта поток энергии, подчиняя его разум и волю. Теперь он преданно и умоляюще смотрел на нее.
-Моя госпожа, - прошептал он и склонил голову.
-Ты допустил много ошибок, Джедайт, но я, в великой милости, прощаю тебя. Ты должен доказать мне свою преданность.
-Спасибо, моя королева, - он дрожал перед ее властью.
Берил улыбнулась.
-Встань, Джедайт. Теперь наша сила больше, чем прежде. Отправляйся на Землю и захвати ее.
***
Воины в матросках были в школе, когда Джедайт напал. Почувствовав выплеск темной энергии, девочки выскочили на улицу и, на бегу перевоплощаясь, кинулись к месту нападения.
Джедайт крушил город. Огромные небоскребы складывались, как карточные домики. Люди в панике метались на улицах. Небывалые жертвы, потоки крови, пожары и смерть отмечали путь демона. Ужас сковал сэйлор сенши. С такой силой им еще не приходилось сталкиваться.
-Остановись! Не убивай невинных людей! Сражайся со мной, - закричала Сэйлормун, приближаясь к захватчику.
Джедайт только рассмеялся. Два десятка его йом кинулись на воинов. Сенши отчаянно дрались, но противники явно превосходили их силой и численностью.
-Мы должны уходить, - произнес появившийся Токседо Маск.
-Нет, нет, я не оставлю людей в беде, - слезы текли из глаз Сэйлормун, - пусть я погибну, но буду защищать Землю.
Ее боль и отчаянье пробудили Серебряный кристалл. Восстав, его сила уничтожила йом, но Джедайт закрылся от розового света. Энергия любви принцессы постепенно подавляла его защиту, но тут он почувствовал мощную поддержку. На поле боя появилась Берил. Направив удар в Сэйлормун, она уничтожила луч Серебряного кристалла. Принцесса упала без чувств.
-Мы должны отступить, - повторил Токседо Маск, - мы ничего не сможем сделать без Сэйлормун.
Он поднял девушку и исчез. Сенши последовали за ним.
Через час они сидели в уцелевшей часовне Рэй. В городе была паника, жители покидали свои дома, пытаясь спастись в других городах. Бросая свое имущество, они бежали. Везде были пробки, заторы, давка. Стоны и плачь раздавались над развалинами обрушившихся зданий. Люди звали своих родных и близких, пытаясь голыми руками разобрать завалы.
Сэйлор сенши молчали. Они не представляли, что могут сделать. Для борьбы не хватало сил, но они были готовы снова вступить в бой, как только Сэйлормун придет в себя.
Из сводок новостей они знали, что Джедайт оставил Токио и проводил демонстрацию силы в Америке. Похоже, он не собирался останавливаться. Мрачное молчание было прервано стоном Усаги. Она пришла в себя. Теперь девочки тоскливо смотрели друг на друга. Они чувствовали, что обречены, но поступить иначе не могли. Они обязаны сражаться за Землю.
Неожиданно дверь часовни открылась. На пороге появились две фигуры.
-Мир вам, - произнес тихий голос.
Падающее сзади солнце бросало тень на лица пришельцев, их силуэты черными тенями выделялись на сияющем фоне. Ветер вошел в храм вместе с ними, и огонь Рэй тревожно заметался.
-Кто вы?
Кунсайт и Зой ступили за порог. Узнав самых жестоких демонов, воины в матросках вскочили, готовые драться.
-Успокойтесь, - произнес Кунсайт. Зой стоял рядом, опустив руки и не предпринимая никаких действий, - мы не будем сражаться с вами.
Токседо Маск вышел вперед, заслоняя собой девочек.
-Что вам нужно, исчадия ада? Как вы посмели явиться в это святое место? Ты желаешь нам мира после того, что вы сделали с городом? Вы разрушили лучшее творение человеческих рук, вы отбирали жизни невинных детей и стариков, матерей и отцов. Я не позволю...
-Замолчи, Эндимион. Твои пафосные речи сейчас неуместны. Мы пришли предложить вам помощь.
-Что?! Какую помощь? Ты сошел с ума.
-У нас общий враг – Берил. Захватив Землю, она двинется дальше, возможно, на мою планету. Я не хочу рисковать и надеюсь остановить ее здесь.
-Так вы теперь не с ней? – робко спросила Сэйлормун.
-Нет.
-Это похоже на ловушку, - воскликнула Сэйлормарс.
-Ты думаешь мне нужно нечто большее, чем простое желание, чтобы убить вас?
-Попробуй, - с угрозой ответила Сэйлормарс. Юпитер приняла боевую стойку.
-Стойте, девочки. Я верю ему.
-Что?!
-Не верь ему, он – предатель, - выкрикнул Токседо Маск.
Кунсайт холодно и презрительно посмотрел на него.
-Эндимион, могу я поговорить с тобой наедине? – спросил он.
-Не ходи с ним, это опасно, - закричали девочки.
-Как мой залог, с вами останется Зойсайт.
Зой бросил мимолетный взгляд на Короля смерти, но быстро справился с собой и, выйдя на середину комнаты, сел на пол, скрестив ноги. Кунсайт вышел из часовни. Лицо Токседо Маска хранило удивленное выражение, но он пошел следом.
-Скажи, Эндимион, тебя никогда не мучила совесть?
-Совесть? В связи с чем?
-Ты назвал меня предателем. Но ведь предатель – это ты.
-Я?! Почему?
Кунсайт смотрел прямо в лицо принцу, его глаза начали сиять синей яростью.
-Позволь спросить, где ты был, принц Эндимион, когда власть Металлии обрушилась на Земное царство? Где ты был, когда я дрался за твой дворец и твоих людей, мой принц? Почему тебя не было рядом? Почему ты был на Луне, когда был нужен на Земле, Мамору Джиба, ее защитник? Ты не видел, как в нас входила черная энергия. Ты не видел, как юный мальчик, твой паж, первый раз умирал с твоим именем на окровавленных губах. Ты не видел, в каких муках он возрождался, чтобы на тысячелетия стать слугой жестоких тиранов, не зная ни радости, ни счастья. Мы бились до конца, верные тебе, надеясь, что ты придешь к нам на помощь. Ты был на Луне, весь в любви. Наверное, тебе было очень приятно в обществе прекрасной принцессы. Ты не исполнил свой долг, ты не пришел, ты предал нас. Уже позже я возненавидел тебя за это. Долгие годы я хотел спросить тебя, принц Эндимион, тебя не мучает совесть?
Безмолвный, Токседо Маск стоял перед своим бывшим генералом. Он никогда не смотрел на те давнишние события со стороны брошенных им людей. «Они предали меня, перейдя на сторону зла», - так он думал всегда, не доискиваясь до причин этого поступка. Теперь он дрожал от ужаса, услышав и осознав слова лорда.
Несколько минут он собирался с мыслями, потом принял решение. Сбросив дурацкий цилиндр и маску, он принял образ принца Земли.
-Пойдем, - сказал он Кунсайту и, развернувшись, вошел в храм.
Там стояла полная тишина. Сэйлор Сенши взирали на Зойсайта, который отрешенно смотрел на огонь и не шевелился. Когда Кунсайт и Эндимион вошли, Зой поднялся и подошел к Королю смерти. Эндимион встал между сенши и демонами. Он на секунду замер, но потом опустился на колени перед бывшими воинами Земли. Девочки тихо ахнули.
-Я не знаю, сможете ли вы простить меня, наверное, уже нет. Но вы должны услышать, что я, принц Земли, Эндимион, умоляю вас о прощении за боль, которую причинил вам. Я буду всегда помнить об этом и вечно испытывать раскаяние.
Зой равнодушно смотрел на Эндимиона.
-Ты немного опоздал, мой принц, но все же мне приятно это слышать.
-Мамору, что случилось? –испуганно прошептала Сэйлормун.
-Принц возвращает старый долг, - ответил Кунсайт, - Итак, готовы ли вы стать нашими союзниками в борьбе с Берил и Металлией?
-Да, - ответил Эндимион.
-Да, - повторила Сэйлормун.
Остальные воины в сомнении переглянулись. Наконец Меркурий решилась.
-Я готова, - сказала она.
Венера, Марс и Юпитер кивнули в знак согласия.
***
Они переместились в Америку. Здесь разрушения были еще сильней. Джедайт стер с лица земли Вашингтон, оставив от огромного города только руины. Во всем мире разнообразные пророки и секты объявляли конец света, а военные безуспешно пытались справиться с таинственной угрозой. Джедайт уже собирался уходить к другой цели, когда появились демоны.
-Лорд Кунсайт? – Джедайт не знал, друг перед ним или враг, но не был уверен, что королеве понравится убийство ее бывшего фаворита.
Кунсайт понимал, что слова не помогут освободить затуманенное сознание Короля иллюзий, он начал колдовать, незаметно уничтожая защитные поля Джедайта и забирая его энергию.
-Лорд Джедайт, - спокойно говорил он, чтобы отвлечь разрушителя, – ты отлично поработал для Темного королевства. Я уверен, что королева будет довольна тобой. Никому из нас еще не удавалось причинить такой ущерб Земному царству. Ты собрал столько энергии боли, страха, страданий....
Его голос гипнотизировал. Джедайт начал погружаться в плотную вату отрешенности, его сознание почти погасло, когда он понял, что обманут. Огромным усилием воли он стряхнул с себя наваждение, судорожно пытаясь освободиться от сковывающих его чар. Энергии было мало, но он надеялся телепортироваться.
-Проклятый предатель, - шипел он, - тебе не удастся ...
Плотная текучая сеть, брошенная Зойсайтом, накрыла его, разрушив надежду уйти. Кунсайт забрал его энергию и Джедайт потерял сознание.
Появились Сенши.
-Что мы сделаем с ним? – спросила Сэйлормун.
Маска жестокости легла на лицо Сэйлормарс.
-Он убил стольких людей,- она подошла вплотную к Джедайту. Слезы текли из ее глаз. Память услужливо являла картины расправы с ее родным городом и американской столицей. Она ощущала огромную боль, сопереживая погибшим и оставшимся в живых. Она все видела, она все помнила и не сможет простить. С дикой яростью она произнесла:
– Он достоин смерти. От имени Луны и Земли, чьих детей он убил ...
-Подожди, Сэйлормарс, не нам судить его.
Кунсайт был удивлен словами Сэйлормеркури. Маленькая, разумная девочка, что она предложит?
Ами подняла свои глаза.
-Л...лорд Кунсайт, как вы намерены поступить?
Кунсайт тепло посмотрел на нее. Сила Сенши в чистоте их чувств, но у этой девочки есть еще и разум, умение глядеть в будущее.
-Спасибо, Сэйлормеркури. Мы заберем его с собой и, если Сэйлормун не возражает применить свой лунный жезл, можно попробовать очистить его.
-Я никому не отказываю в очищении.
-Это точно, - зло пробормотал Зойсайт, - переводя недовольный взгляд с Меркурия на Сэйлормун. Идея сотрудничества с сенши очень не нравилась магу огненной крови. Он не одобрял действия Кунсайта с того момента, когда Король смерти оставил его заложником среди воинов в матросках. Но он не смел противоречить лорду. Взгляд Кунсайта, который он бросил на Сэйлормеркури, его вежливость и терпимость к сенши были неоправданны в глазах Зоя. Он не видел смысла в глупых, слабых девчонках. Сжав зубы, он угрюмо молчал, тенью следуя за Кунсайтом, надеясь лишь на то, что скоро этот кошмар закончиться.
***
Джедайт бился в сети, как пойманный зверь. Лишенный энергии и возможности восстановить ее, он пытался вырваться на свободу. С рычанием он катался по полу часовни. Рэй с неприкрытым отвращением смотрела на него, лица других воинов хранили бесстрастное выражение.
Кунсайт сидел в тени у стены, закрыв глаза. Он ждал момента, когда можно будет начать очищение.
-Предатель, - с ненавистью прохрипел Джедайт, когда его взгляд остановился на Короле смерти.
«Сегодня мне уже надоело это слово», - с горечью подумал Кунсайт
Ярость Джедайта достигла своего апогея, и он максимально открылся внешнему миру, выплескивая бушующие эмоции. Он был похож на дикого зверя, готовый рвать своих врагов руками и зубами.
-Пора, Сэйлормун, - Кунсайт открыл глаза.
-Исцеляющая сила Луны. Make up!
Поток самого сильного и чистого чувства во Вселенной утопил ярость Джедайта и, пройдя сквозь незащищенное сознание, уничтожил черные липкие нити, сдерживающие волю и разум Короля иллюзий. Его тело светилось золотым огнем, глаза горели, как два алмаза, вокруг плясали яркие искры чистой энергии. Когда преобразование было завершено, он опустился на землю. Он долго стоял, опустив голову и разбираясь в новых ощущениях, потом поднялся в воздух.
-Позвольте мне идти, - сказал он, ни к кому особо не обращаясь. – я вернусь позже.
Он исчез, оставляя за собой игру радужных огоньков.
Все присутствующие были потрясены. Сэйлормарс пристально посмотрела на демонов. Зойсайт перехватил ее взгляд.
-Даже не думай, - с угрозой произнес он. Сэйлормарс опустила глаза.
***
Когда нить, связывающая ее с Джедайтом, оборвалась, королева Берил презрительно сжала губы.
-Проклятый Джедайт, он никогда ничего не мог сделать нормально. Я дала ему магию, силу, власть, даже вмешалась в его борьбу, а он все равно все провалил. Ненавижу ублюдка, хорошо, что он сдох. – Неожиданно ей стало весело, - Однако у меня появилась проблема, - со смехом произнесла она, - больше нет ни одного генерала. Теперь я сама буду бегать на Землю и ловить мерзких девчонок.
Ее настроение снова резко переменилось.
-Будь все проклято! Как могли сенши убить Джедайта? Они слишком слабы по сравнению с нашей новой мощью.
Она сосредоточилась на внутренней картине Земного царства. То, что она увидела, насторожила ее. Силы, находившиеся сейчас на Земле, не имели ничего общего с воинами в матросках. Кроме ничтожных девчонок, три яркие вспышки, три следа, обладавших смутно знакомой вибрацией, находились сейчас там.
-Так. Кто-то извне вмешался в судьбу Земли. Я должна действовать.
И Берил направилась на вожделенную планету.
***
Она появилась недалеко от двух маяков силы, которые были рядом друг с другом.
Рэй, читающая огонь, вздрогнула и вышла из транса. Зой посмотрел в глаза Кунсайта. Тот кивнул.
-Королева Берил явилась на Землю. Она совсем рядом с нами.
Глава 3.
Берил приближалась, и они вышли ей навстречу. Зойсайт был рад увидеть, как расширились ее глаза и брови взлетели вверх в молчаливом удивлении.
-Привет, королева Берил-сама, - весело произнес он, - ты теперь работаешь в одиночку?
-Ты стал очень наглым для раба, Зойсайт. Наверное, тебе давно не было больно.
-Мне давно не было так приятно, королева, видеть тебя такой живой и сожалеть, что это так ненадолго.
-Хватит глупой болтовни! Кунсайт, я готова пощадить тебя и этого глупого мальчишку, если вы вернетесь на службу Темного королевства. Королева Металлия дает нам еще один шанс, наша мощь огромна, мы не проиграем.
Кунсайт положил руки на плечи Зоя и пристально посмотрел на Берил.
-Ты считаешь, я мог простить?
Берил презрительно улыбнулась.
-Вот как, ты оказался чувствительным слюнтяем! Этот ребенок значит для тебя так много? Ладно, я обещаю не убивать его.
-Ты уже убила, второго раза не будет.
-Хорошо же, я заставлю вас силой, - и она направила на них власть Металлии, собираясь покорить волю.
-Остановись, - раздался звонкий девичий голос, - ты что, не видишь, что они любят друг друга? Я никому не позволю разрушать самое прекрасное чувство на земле, пусть даже это чувство живет в сердцах демонов. Я – Сэйлормун, и я несу возмездие во имя Луны.
Демоны с улыбкой переглянулись, оценивая всю комичность ситуации. К ужасу Берил, они легко выдержали ее подавляющий удар. Он прошел сквозь них, не оставив в их разуме никакого следа. Они больше не принадлежали ей.
Королева поняла, что придется драться, плотная стена магии окружила ее. Она видела, что ветер заиграл волосами ее бывших лордов, и они начали подниматься в воздух, огибая ее, заходя спереди и сзади.
Сенши тоже приблизились, окружая королеву. Берил отодвинулась назад. В ее руке появился магический жезл, спирали черной энергии длинными нитями вырвались из него, захватывая противников. Воины в матросках были в ловушке, они бились, пытаясь вырваться. Только Сэйлормарс и Зойсайт сумели уклониться.
Кунсайта спираль обогнула, и он осторожно напал на Берил, оценивая ее силы. Та тоже пока защищалась, готовясь к мощному удару. С переменным успехом они отражали взаимные атаки. Черные нити энергии королевы преследовали двух непойманных воинов. Сэйлормарс и Зойсайт кружили около поля боя, стараясь не попасться. Огонь и огонь, они метались, уворачиваясь от преследовавших их цепких спиралей. Оказавшись рядом, они посмотрели друг другу в глаза. Слова были не нужны.
-Дух огня!
-Душа пламени!
Слившись, могучий огонь ударил по спирали, уничтожая ее. Зойсайт и хранитель Марса освободили воинов в матросках. Теперь сенши были готовы напасть.
-Действуй, Сэйлормун, - как обычно подбодрил девочку Эндимион.
Сэйлормун обратилась к силе серебряного кристалла.
Розовый свет вырвался из лунного жезла и встретился с черной силой, направленной Берил. На секунду потоки замерли на середине, но потом энергия королевы начала подавлять силу принцессы.
-Мы должны объединиться.
-Да.
И хранители планет добавили свою власть к власти Сэйлормун.
Но Берил была сильнее. Стоя в черном вихре, она была недоступна для воинов.
Кунсайт смотрел на битву любви и ненависти.
Как всегда неразлучные в своей борьбе, вы забываете, что за вашей спиной всегда стоит голодный призрак, он бесстрастен, он ждет, но сегодня он сделает выбор.
Кунсайт посмотрел на Зоя. Выбор в пользу любви.
Потом чернота сгустилась вокруг Короля смерти, и он приблизился к Сенши. Тайна смерти вплелась в общий поток любви, придавая энергии новые тона.
-Любовь и смерть? – лиловый огонь полыхнул в глазах Зойсайта, - мне кажется, что здесь еще должна быть страсть и кровь, - и он добавил свою тайну к магии бойцов.
Любовь, смерть, страсть и кровь – безумное сочетание бушующей энергии, вечные тайны Вселенной, непреходящие ценности. Такого Берил выдержать уже не могла. Ее власть отступала, и скоро встречный поток должен был поглотить ее, когда она осознала поддержку Металлии. Ни ярость, ни ненависть, ни просто холодая жестокость не способны преодолеть силы основ Космоса, но дисгармония, одна капля яда, мелкий вирус, вторгшийся в его пределы, может разрушить стройный ряд, вызвав обвал всего сущего. Угроза тотального уничтожения заставит склониться все миры и их гордых хранителей. Недовольные будут уничтожены.
Понимание планов Металлии вспыхнуло в голове Берил, придав ей новые силы. Только бы сейчас убить этих ублюдков, посмевших вмешаться в великий замысел. Она чувствовала силу Металлии, она не могла проиграть. Сосредоточив всю волю, черпая силу своей королевы, Берил боролась, поток энергии замер, не достигнув ее.
-Вам не кажется, что здесь чего-то не хватает? – из ниоткуда прозвучал новый голос, лишенный эмоций и наполненный огромной силой, - я призываю многообразие вечной жизни, рожденное бесконечной фантазией Вселенной. Воплощенные образы и фантомы, скрытые тени бытия - во имя игры иллюзий – в бой!
Засияли радужные огоньки, и лорд Джедайт присоединил тайну фантомов к общему потоку энергии.
Удар достиг цели. Берил упала на землю, жезл выпал из ее рук.
И тут раздался дикий смех. Королева Металлия черной тучей поднялась над полем боя.
-Ничтожные существа. Все бессмысленно. Вы все погибнете в будущем хаосе. Время не имеет значения. Это – лишь срок, а для вас отсрочка. Уходи Берил, нам нет нужды бороться с ними.
Берил тут же исчезла в темном облаке.
Воины удивленно переглянулись. Что имела в виду Металлия?
-Не знаю, - ответил на невысказанный вопрос Джедайт, - но у меня плохое предчувствие.
-Будем ждать ее здесь, - твердо сказал Эндимион, - Земля всегда была их главной целью, они снова нападут.
Кунсайт напряженно молчал. Совсем недавно краем сознания он услышал далекую музыку, незнакомую мелодию, которая звала его, заставляя забывать о действительности. Ему нужны были тишина и одиночество.
-Сэйлормарс, позволь нам остаться в часовне.
Рэй кивнула.
***
Зойсайт сидел у священного огня храма и мрачно молчал. Потом он резко повернулся к Кунсайту.
-Пришло время поговорить откровенно, Кунсайт-сама.
Кунсайт поднял голову, с трудом отвлекаясь от мелодии, звучавшей внутри него. Только ради Зойсайта.
Зой твердо заговорил:
-Мне не нравится наша последняя игра. Я не хочу сражаться вместе с воинами в матросках, не хочу видеть рядом рожу Эндимиона. Мне не нравится, как вы разговариваете с ними, как смотрите на них и я ... мне очень обидно, что вы оставили меня у них заложником.
Зойсайи закусил губу, стараясь сдержаться.
Кунсайт с увлечением смотрел на него. Давно уже он не видел этих вспышек ревности. Ему уже стало казаться, что прежний Зой ушел безвозвратно, сменившись жестоким убийцей, магом огненной крови. Но нет. Мальчик не так изменился, как хотел показать Королю смерти.
Кунсайт тихо рассмеялся.
-Вы смеетесь, Кунсайт-сама? А вот мне совсем не смешно. Я очень зол, - глаза Зоя умоляюще смотрели на Кунсайта, - Я очень зол, - из его глаз потекли слезы, - Я так зол! Кунсайт-сама, что я сделал не так?!
-Зойсайт!
Король смерти подошел и опустился на колени рядом с юношей, склонив голову.
-Зойсайт! Прости меня, я должен так поступать.
Он взял руку Зоя и поцеловал его тонкие длинные пальцы.
Зой часто заморгал, отчего стал похож на трогательного удивленного ребенка.
-Кунсайт-сама, нет! Это я во всем виноват. Я веду себя как полный дурак. Простите меня.
Кунсайт обнял юношу.
-Мой волшебный эльф, - прошептал он.
Зойсайт прижался к нему, как обычно положив голову на грудь и замерев, наслаждаясь лаской.
-Я никому вас не отдам, - страстно пообещал он.
Далекая мелодия отступила от Кунсайта, смиряясь перед властью юноши.
***
Кунсайт начал засыпать, когда волна ужаса нахлынула на него. Он почувствовал, как рвется его душа, влекомая в неизвестность. Он пытался сопротивляться, но это было сильнее него. Черный омут затягивал его, не позволяя открыть глаза. Ему казалось, что вот он уже очнулся и вскочил на ноги, но это было лишь очередное наваждение, и он падал все ниже и ниже, сопротивляясь жадному водовороту из последних сил. Он понял, что не вырвется и, собрав всю волю, сконцентрировался на движении. Ужас оставил его, и он потянулся вперед, решив с честью встретить врага. Он прошел сквозь черные преграды и оказался перед Вечностью. Он видел четыре звезды в серебристом тумане. Звезды пели. Песнь предназначалась ему.
Лебедь. Мы в опасности. Одна ошибка. Все погибнет. Она – вирус. Падет гармония. Убей ее.
Лебедь.
В его руках появилась секира.
И он проснулся. Глядя в потолок над собой, он видел холодное черное небо и четыре звезды – созвездие Лебедя. Мы должны следовать за Берил.
У него не осталось сомнений.
***
Заключенные в магическую сферу, воины летели между звезд. Полет их был долог и, усталые, они спали рядом друг с другом. Волею судеб, бывшие враги, теперь союзники, они делили небольшое пространство шара. Девочки невольно жались к Сэйлормун, которая держала за руку Эндимиона. Зойсайт спал на коленях у лорда. Кунсайт сидел. Он не нуждался во сне. Он чувствовал, что они приближаются к логову Металлии и Берил.
Незадолго до прибытия к источнику зла, Зойсайт проснулся. Он сел рядом с Кунсайтом, прильнув к нему и от этого чувствуя себя спокойней и сильнее. Молча демоны смотрели вдаль, думая о своей странной цели.
Ощущая приближение черной энергии, воины в матросках тоже начали просыпаться.
Так они сидели, прижавшись друг к другу, маленькие и потерянные в безграничной Вселенной. Безумно отважные, они летели навстречу чистому злу.
***
Потом они прибыли на каменную планету, где в глубине пещер скрывались две королевы. Они вошли в пределы их убежища. Тысячи демонических созданий встретили их и вступили в бой. Воины успели уничтожить множество причудливых тварей, когда появилась Берил. Тогда Зойсайт вышел вперед.
-Сражайся, королева, - воззвал он.
Был ли это бой, был ли это просто страшный сон? Никто не понял. Берил только начала биться, когда Металлия неожиданно забрала свою энергию, решив сражаться сама и оставив своих бойцов без сил. Полчища демонов исчезли, а Берил затравленно озиралась, понимая, что выхода уже нет. За что? Все, что она делала, она делала для своей королевы, сколько лет она верно служила ей, сколько лет боролась за ее цели? Мир померк, Берил опустилась на пол и глухо зарыдала.
Зойсайт подошел к ней и занес меч. Она склонила голову.
-Бей же, избавь меня от этой муки.
Зойсайт отступил на шаг. Глупая женщина. Умереть всегда проще, а ты попробуй жить с этим дальше.
Смеясь над причудами судьбы, он повернулся к Сенши.
-Действуй, Сэйлормун.
-Да, - кивнула ему девочка.
Берил приняла очищение и осталась лежать на полу. Воины двинулись дальше, в сторону, куда раньше них ушел Кунсайт.
Вскоре они увидели его впереди. Он шел сквозь черный купол к Металлии. Воины тоже попытались приблизится к сосредоточию зла.
Сконцентрировав в себе всю силу, Металлия сдерживала их. Но они шли вперед, падали, поднимались и снова шли. По мере приближения становилось все трудней передвигаться. Казалось, они находятся в наполненной мириадами мошек комнате. Их кожа лопалась, кровавый след тянулся за ними по полу. Невозможно было говорить, дышать, просто открыть глаза. Они уже не могли подняться на ноги, но упорно ползли, приближаясь к цели. Потом Меркури потеряла сознание, за ней упала Венера.
«Вперед, вперед, вперед», - как заклятье звучало в голове Бани, из ее рта бежала струйка крови. Она ничего не видела, ладони оставляли кровавые отпечатки. У какого-то предела она натолкнула на Сэйлормарс и Юпитера, которые не могли больше двигаться. Чуть впереди был Зойсайт, судорожно ползущий вперед.
Внезапно весь кошмар закончился.
Они увидели, что Кунсайт стоит напротив Металлии. Королева вступила в бой. Черный столб энергии вырвался в небо и обрушился на лорда, полностью поглотив его. Энергия циркулировала, разрастаясь, выпуская щупальца и клубы рваного дыма, посередине стягиваясь в тугой узел.
Вдруг столб черной энергии изнутри пробил серебряный луч, потом еще один, и еще, и столб распался. В центре стоял Кунсайт. В руках он сжимал секиру. Над его головой сияли четыре звезды. Секира запылала и, оставив в воздухе серебряный след, вонзилась в черную субстанцию зла, уничтожая хищный вирус, готовый разрушить гармонию Вселенной. Металлия выла, сотрясая стены. Превращаясь в пыль, она медленно растворялась в камне, в воздухе, в ночи. Ее крик звучал в ушах, заставляя холодеть сердце, но постепенно и он затих. Повисла тишина.
И тогда ветер звезд коснулся Кунсайта, и он услышал зов.
Лебедь. Стань звездой. Лебедь. Белый Лебедь, накрывающий серебристым крылом Вселенную. Ее закон, ее рождение, существование и гибель. Серебряный Лебедь. Стань звездой. Приди к нам.
Он начал исчезать, следуя за светлым ветром. Он уже слышал великую симфонию Вселенной, когда сквозь гармонию звуков, его достиг один стон, тихий плач, падение прозрачных капель. Юный Зойсайт, опустившись на колени, протягивал к нему руки, безмолвно умоляя не уходить.
Зачем тебе Вселенная без любви?
Зачем тебе Вечность в пустоте?
Зачем мелодия без слов?
Зачем жизнь без меня?
Серебряный ветер перестал играть его волосами и плащом, пропала секира, ушло открывшееся знание, затихла музыка звезд. Он подошел к Зойсайту, сел рядом с ним на залитый кровью пол и обнял возлюбленного.
Мне ничего не нужно без тебя.