Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.
Линтра
Альтернативное начало для альтернативного продолжения. Осознание было бабочкой. Белой, светящейся в темноте, бьющейся на одном месте. Он смотрел на нее и понимал - что-то есть. Что именно, он не знал. Бабочек стало семь. “Сакрально”, – подумал он. И понял, что может думать. И может вспомнить. Вспомнить…Память вернулась сразу и легко. Он – лорд Кунсайт, первый демон Темного королевства, повелитель пространства, льда и так далее… Где он???
Кунсайт попытался открыть глаза. Глаза, оказывается, были уже открыты. Перед ним на столе стояли семь толстых горящих свечей, но чернота стен, казалось, поглощала весь их свет.
Свечи притягивали, но, услышав полувздох-полувсхлип, Кунсайт оторвал от них взгляд и повернул голову.
Широко раскрытые изумрудные глаза под спутанной рыжей челкой были пусты, однако пухлые губы нервно дергались и кривились… Зойсайт…
… Темные стены давили. Казалось, толстые черные змеи тянутся со всех сторон, оплетают тело, сдавливают грудь, не дают дышать. Зойсайт нарочно разжигал в себе злость, чтобы не поддаться панике. Нет, эти Нефритовы подлянки терпеть уже невозможно! И ведь знает, гад, что я темноту не люблю. Нарочно ведь сюда засунул! Вот так всегда, стоит потерять бдительность и – пожалуйста вам… Вот выберусь отсюда, прибью сволочь, как пить дать, умрешь в муках… Нефрит умрет в муках? Стоп! Это ведь уже было! Я убил Нефрита! А потом… Потом Королева Берил убила меня! Из-за этого паскудного Эндимиона! Милорд Кунсайт?
Злость отступила. Зой благодарно пожал руку Кунсайта и лишь потом обвел глазами освещенное пространство.
Почти напротив него за круглым столом сидел Джедайт: серьезный, в неизменных очках и с непонятным вниманием изучающий стоящие перед ним свечи. Между ним и Кунсайтом сидел Нефрит. На обрамленном роскошными черными волосами лице Нефрита блуждала необычайно ублаготворенная улыбка.
… Звезды пели… Звезды звали… Они манили и затягивали в свой танцующий водоворот. Они вели туда, где было все, где не было ничего… Дивный полет, не отягощенный ничем, даже мыслью. Язвительный голос Зойсайта резанул по ткани этого мира, как нож по тонкому шелку:
- Да разбудите этого идиота! Нет сил смотреть на его блаженную физиономию!
И взгляду Нефрита открылась картина трех лордов, сидящих вместе с ним за круглым столом, в комнате с черными стенами.
- Это что еще за комната? – спросил Нефрит и тяжело вздохнул: слишком разителен был контраст между миром, где он только что был, и тем, в который его так грубо вернули. И хотя он присоединился к находящимся в сознании последним, он первым озвучил, правда несколько коряво, интересовавший всех вопрос.
- Это не комната, - ответил Кунсайт, - это какое-то подпростанство, созданное, скорее всего, искусственно, для каких-то целей.
- Искусственно созданное подпространство??? – взвился Нефрит, - и какого такого мы тут…
Споткнувшись словами о ледяной взгляд Первого лорда
, Второй сбавил темп:- Королева … приказала?
Первый промолчал, слегка пожав широкими плечами; Зойсайт, глядя на учителя, ехидно скривился. Нефриту ответил Джедайт:
- Маловероятно.
- Почему?
- А ты попробуй отсюда телепортироваться.
Если бы это предложение исходило от Зойсайта, Нефриту бы в голову не пришло попробовать. Но от Джеда в сложившейся ситуации большой гадости вроде не светило
. Поколебавшись немного, Нефрит сосредоточился и … И ничего не произошло. Как сидел с тремя за столом, так и остался сидеть.Страх волной прошел по позвоночнику, гулко ухнув где-то за грудиной. Там, где когда-то была сила, теперь не было ничего... И посмотрев в лица сидящих перед ним демонов – сосредоточенное у Джедайта, холодное у Кунсайта, злобное у Зойсайта, Нефрит понял, что видит маски, отчаянно скрывающие факт того, что эти трое уже тоже попробовали.
- Так это не Берил или…? – полувопрос-полуутверждение.
- Нет. Она могла создать это место, она могла поместить нас сюда, но не могла отнять нашу силу таким образом. Скорее всего, поставила бы мощное энергетическое поле, препятствующее телепортации. Да и зачем ей надо, что бы мы тут сидели… после нашей смерти?
- Значит мы все … умерли? - Нефрит запнулся на последнем слове
.Кунсайт кивнул, дернул плечом и посмотрел на Зойсайта. Рыжеволосая гадина (мертвый ли, живой ли, но Нефрит терпеть не мог Зоя по-прежнему) с собачьей преданностью уставился на Первого Лорда. Чтобы вид этой пары окончательно не испортил и так уже кислое настроение, Нефрит повернулся к Джедайту:
Оторвись ты от этих свечек! На них что, свет клином сошелся?
Нефрит, уймись! Я думаю, в отличие от некоторых… А если тебе заняться нечем, так пойди стену потрогай.
Нефрит знал, что у думающего Джедайта напрочь отсутствует чувство юмора. И не сомневаясь, что стены за его спиной нет, Нефрит протянул руку назад, над спинкой стула. В двадцати сантиметрах от стула его рука остановилась. Она не уперлась в барьер или в стену, или в преграду какого-то рода. Рука просто не двигалась. Потому, что там не было ничего. Но это ничего было знакомо. Нефрита затрясло. Он помнил то чувство, которое пронзило его во время попытки телепортации. То, что их окружало, и то, что отняло у них силу, было тождественно!
- Это иллюзия, Джед?
- Да
.- Ты не можешь быть уверенным в этом, Джедайт. Ведь сейчас у нас нет наших сил! – Зойсайт упорно делал вид, что он не боится.
- Я это чувствую Зой, для этого мне не нужна магия. Я чувствую иллюзию, как Нефрит чувствует, что звезд здесь нет, как ты чувствуешь огонь этих свеч, а я, в свою очередь, чувствую, что они иллюзия. И, надо сказать, неплохая, учитывая уровень создавшего ее.
- Уровень создавшего…? – Кунсайт вышел из холодной задумчивости.
- Обратите внимание на свечи, - кивнул Джедайт.
Да весь день на них пялимся! – за абсурдность фразы Зойсайта несли ответственность заметившие ее.
Семь свечей, черные и белые, стоят, образуя магический символ, - объяснил Джедайт.
Тоже мне магический, первый класс, вторая четверть, - буркнул Нефрит.
И даже меньше, - продолжил Джедайт, - но это земное колдовство, даже не магия, так, шаманство, шарлатанство. Я читал книги, где говорилось, что раньше на Земле были могущественные маги, но давно это было и нет их сейчас. Правда, вроде как знания остались.
И… что еще?
Видно, кто-то все-таки их использует.
И кто? И как?
Откуда я знаю? – Джед не выдержал. – Думаешь интересно читать всякую чушь про гадание на кофейной гуще, заговоры и привороты? На десяток огромных томов – одна строчка здравого смысла! Но – из песни слов не выкинешь – несмотря на явную исходную дремучесть, результаты-то неплохие.
Получается, что-то или кто-то создал некое пространство и поместил туда четырех демонов, предварительно лишив их силы, причем это скорее кто-то, обладающий чем-то, похожим на земную магию? – суммировал Кунсайт.
Ну, - пробурчал Джедайт, - после предварительной проработки теория такова.
Идиотская теория, - вступил в разговор Зойсайт.
Выдвигай свою, - огрызнулся Джедайт.
Я думаю… - начал было Зойсайт, но тут слушателям повезло – его довольно грубо прервали пинком под столом, и, сопровождая движение рукой негромким возгласом, Нефрит указал на противоположный край стола, где материализовалась фигура
Появление фигуры не сопровождалось ни сиянием, ни мерцанием, ни какими-либо еще спецэффектами. Часть темноты мягко скользнула на стоящий у стола свободный стул, растянулась, поменяла окраску. Мягкими завихрениями упали длинные темно-рыжие волосы, неуловимо быстро для глаза обозначилась белоснежная кожа, черная волна упала, окутывая бюст черным же платьем. Еще мгновение – и мертвенно белая кожа порозовела, а открывшиеся глаза оказались, вопреки ожиданиям, карими и … веселыми.
Воцарилось тишина. Демоны разглядывали незнакомку. Им было непривычно смотреть на человека (!?), не видя его (ее?) ауры. Молчание было нарушено Нефритом. Решив, что раз это решило принять женский облик, то, скорее всего, имеет более отношения к женскому полу, чем к мужскому, и кому, как не ему, Нефриту, начинать с ней разговор. И продемонстрировать наивысочайший класс общения с особой такого рода он решил, выступив следующим образом:
- А декольте могло бы быть и поглубже!
- Большое декольте, – голос незнакомки был ровный, звучный и насмешливый, – свидетельствует о низком уровне самооценки.
- Кто сказал? – Нефрит брякнул это резче, чем собирался.
- Психологи.
Чьи? – Демоны подобрались.
Земные, - прозвучал ответ, и Нефрит многозначительно покосился в сторону Джедайта.
Ясно, - от тона ледяного лорда передернуло даже Джедайта, - но если мы обсудили туалеты и психологию, то не познакомится ли нам друг с другом, как вы считаете?
Я согласна с вами, лорд Кунсайт, - Кунсайт вздернул бровь вверх, - тем более, что я вас знаю, а вы меня – нет.
И как нам именовать леди?…
Можно называть меня Лилит, можно – леди Лилит, хотя, если касаться генеалогии, то я совсем не леди. Я – ведьма.
Постольку поскольку привычный ментальный контакт отсутствовал, демоны обменялись многозначительными взглядами.
Послушайте, ЛЕДИ Лилит, вы только что пришли, а мы здесь давно сидим, так что давайте, убирайте этот бардак, мы идем своей дорогой, вы – своей. И никаких претензий, - эту тираду Нефрит произнес почти миролюбиво, справедливо полагая, что главное - сейчас выбраться, а потом можно и иначе разговор обставить.
Но Зойсайту дух дипломатизма был чужд:
Что значит никаких претензий??? Да что ЭТА … - (Зойсайт вспомнил о хороших манерах) – ДАМА о себе воображает??? Она представляет вообще, с кем связалась??? Да я ее.. (Зой вспомнил, что сил-то нет!), - да мы ее…
Зой, помолчи, - Кунсайт внимательно разглядывал сидящую за столом женщину. Да и что оставалось делать? Ауру не видят, мысли не читают. Но интуиция осталась. А интуиция говорила ему, что женщина их не боится. Ее, пожалуй, все это даже забавляет. Достойный соперник!
Давайте не будем строить наш разговор в стиле полного отрицания ума у собеседника, милорды, - спокойно сказала Лилит.
Леди Лилит, что мы здесь делаем? – Зойсайт удивленно выгнул брови. Последний раз таким тоном лорд Кунсайт разговаривал с любимым жеребцом.
Беседуем, милорд Кунсайт.
Хорошо, почему именно с нами вы решили побеседовать?
Вы мне нравитесь.
Я, конечно, польщен вашим вниманием к моей персоне, но…
Вы не поняли, милорд, мне нравитесь вы все четверо.
До такой степени, что вы устроили все это? – Джедайт обвел рукой пространство.
- Вам что, делать нечего? – рявкнул Нефрит.
Вы правы, в определенном смысле – нечего, - улыбнулась Лилит.
И много сил потратили, чтобы создать все это? – продолжил Джедайт, в то время как Кунсайт взглядом пытался заставить Нефрита молчать и не отвлекать от интересующей темы.
О нет, иллюзорно-фантазийная магия всегда была моей самой любимой.
Это ВАША магия, с нашей она не сравнится.
Как могу, так и колдую. Вы, кстати, сейчас и этого не можете.
Как вам это удалось …? – Кунсайт явно не ожидал, что последует ответ. Он ошибся.
Мне просто повезло, милорды. Я схватила вас тогда, когда для всех вы были мертвы, в некотором смысле. Иначе мне не за что бы с вами не справиться.
Что означает “в некотором смысле”?
Есть процессы, которые трудно высказать словами, милорд Кунсайт.
И как долго это продержится? – Джедайт вступил после еле заметного кивка Кунсайта.
Ровно столь, сколько я захочу. Кстати, я вижу, вам мешает отсутствие ментальной связи, я вам ее верну.
Осторожно!!! – Голос Кунсайта в головах у трех демонов. – Она наверняка нас слышит.
Не всегда, - ответила Лилит, - просто мысли с сильной эмоциональной окраской звучат очень громко.
К вопросу об иллюзии, а других расцветок у вас нет?
О, простите, лорд Зойсайт, совсем забыла о вашей нелюбви к черному цвету, сейчас изменим.
Темнота вокруг них взметнулась, явив белые колонны на голубом фоне.
Так лучше?
Гораздо, - ответил Зой, в мозг которого ворвался Джедайт: “Изменяй! Усложняй!”. “Зачем?”. “Затем, что чем сложнее иллюзия, тем труднее ее удерживать. Она устанет. Что бы там она не говорила, она не может держать такую иллюзию вечно!”
А можно зеленый фон? Светлее? И белые цветы?
Теперь лучше?
Мерси.
Вы не сказали, леди Лилит, почему именно мы? - спросил Кунсайт.
Потому что вы идеальны, каждый в своем роде…
Нефрит вспылил в очередной раз:
- Этот плаксивый, психованный слабак, - жест в сторону Зойсайта…
Зой решил не оставаться в долгу:
- Этот…
Перестаньте. Я же сказала, каждый в своем роде. В вас есть смелость, сила, ум, отвага, красота – но все в разных разведениях (“увлекалась химией, - мысль Джедайта”), так сказать, на любой вкус и любое настроение.
“Стерва, похлеще Берил” – мысль Зойсайта
Да и ваши недостатки – гордость, лицемерие, несдержанность – являются продолжением ваших достоинств. Этакая приправа, чтобы было интереснее. Что, собственно, характерно для фантазийных существ.
Не понял последней фразы про фантазийных существ, - сказал Кунсайт.
Вы, все четверо. В данный момент вы часть моей фантазии, также как это место, стол, колонны и птицы, которых только что выпросил Зойсайт.
Сейчас – быть может, но в будущем… - начал Кунсайт
Для меня нет ни прошлого, ни будущего, есть только то, что есть сейчас.
“Сумашедшая, круче Берил” – мысль Зойсайта.
Иллюзия подчиняется создателю, - вслух заметил Джедайт, - значит ли это, как часть вашей иллюзии мы делаем то, что хотите вы, леди.
Совершенно верно.
Так что же, я сейчас встану на четвереньки и полаю, если вам взбредет в голову увидеть во мне домашнего пуделя?
Нет, лорд Зойсайт, я этого не сделаю.
Ага…
Не сделаю потому, что это мне не интересно. Но про четвереньки вы зря заговорили. Я не сделаю, а вот другие… в будущем…
Вы сказали, что у вас нет будущего, - сказал Кунсайт.
У меня – нет, а вот с вашим будущим все гораздо сложнее.
Так в довершении ко всем вашим умениям вы еще и провидица? – слова Нефрита прозвучали едко, - и что же нас ждет?
Вы возродитесь, разумеется.
Обрадовали! - Нефрит
И ваши силы вернутся к вам.
Вы хотите сказать, вы их нам вернете?
Я не отнимала вашей силы. Я лишь ограничила возможности их использования. Но вы вернетесь такими же сильными как были, может, даже еще сильнее.
Зачем вам это?
Мне так хочется. Я вами восхищаюсь, я вас люблю… Я хочу, чтобы вы были. С вашими битвами, гордостью, радостью, болью. Я хочу, чтобы вы сражались, страдали, влюблялись и разочаровывались. Чтобы вы взлетали высоко, падали низко, но никогда не смирялись…
“Всегда чувствовал, когда бабе надо, чтобы ее.., хм., по-моему, сейчас именно тот случай”, - подумал Нефрит.
Лорд Нефрит, вы переходите границу.
Леди Лилит, мы просто теряем время.
И сейчас, впервые за все время разговора, Кунсайт почувствовал, что настроение Лилит изменилось. Она вздохнула, и веселый блеск исчез из ее глаз. Окружающие их краски поблекли и стали расплываться.
“Она устала” - понял демон, - “Джед был прав”. Странно, но эта мысль совсем его не обрадовала.
Лилит подняла свои карие глаза, в которых светилась грусть:
- Вы не понимаете… Не понимаете …А у меня оказалось меньше времени, чем я рассчитывала…
Она обвела глазами лица сидящих перед ней демонов. Даже лишенные своих сил они были смертельно опасны. И они играли с ней, как кошка играет с мышкой. Да, Джедайт был прав, долго она продержаться не смогла. Тем более, что давление на этот маленький мирок снаружи становилось все сильнее.
Лилит глубоко вдохнула, концентрируясь.
- Вы думаете, что пережили самое страшное? – обратилась она к демонам, - Свою смерть, смерть соратников, гибель вашей страны? Вы думаете, что все испытали? Что ничего страшнее уже не будет? Вы не боитесь? А зря!
Она взмахнула рукой, над столом материализовались четыре молочно-белых диска.
Посмотрите в них.
Нефрит первый протянул руку и взял диск. На поверхности диска появились линии, которые вытянулись в узор, узор сложился в символ. Пытаясь понять, что это за символ, Нефрит пропустил момент, когда знак перестал быть перед глазами, а оказался сразу в голове. Символ дрогнул и превратился в картину.
Нефрит видел солдат на марше и знал, что это он ими командует. Картинка изменилась, теперь это был город, потом страна, завоеванная им. Женщины, много прекрасных женщин. Одна из них поднимает голову. У нее лицо Нару, она спускает платье с плеч, обнажая безобразные наросты на груди. Нет!!! Это не Нару, это Берил! Королева усмехается, ее клыки впиваются ему в губы. Кровь течет на белоснежное белье кровати… Неопознаваемое месиво на асфальте, но он знает, это Нару, то, что осталось.
Прочь из моей головы! Но картины не уходят, они множатся, они убивают.
Нефрит слышит стон Джедайта. Тот видит свои окровавленные руки и тела убитых им юм. Огромные собаки слизывают кровь с пола. Два плетенных мужских тела на кровати. Кто второй? Мужчина поворачивает голову, это Нефрит. Его глаза пусты. С губ срывается вопрос: “Ну, ты получил, что хотел?” НЕТ!!!
Зойсайт стоит на коленях, ему больно. И нет конца этой боли, и он знает, что конца не будет. Лица мужчин, которым нужна его боль. Их много, они сливаются в одно. Кунсайт! НЕТ!!!
Кунсайт устоял на ногах. Вокруг него холод и пустота. Ледяной король без чувств и страха. Чувства? Тоненькое тело изгибается в его руках. Длинные волосы щекочут обнаженную грудь, вызывая желание. Девушка поворачивает голову. Это Зойсайт. Совсем ребенок. Как такое произошло???
…Не было ни столов, ни стульев, ни свечей. Бархатная чернота мягко окутывала, оставляя небольшое округлое пространство. Демоны стояли и смотрели на Лилит, полулежащую у края слегка опалесцирующего круга. Пышные складки платья окружали ее, подчеркивая побелевшие руки и лицо.
-Вот это, милорды, и есть ваше будущее. То, каким его видят они. Да, вы возродитесь. Они хотят этого. Без вас их жизнь неинтересна. Они развлекаются таким образом. Искупают свою собственную малозначимость. Вы будете принадлежать им. Делать то, что захотят они. Выполнять их мелочные, грязные желания. Всю свою тупость, убогость и ограниченность они выльют на вас. Они наградят вас своими страхами, болью, неуверенностью, чтобы вы стали похожими на них. Так они поднимаются в своих собственных глазах
-Вы одна из них, не так ли? – мягко спросил Кунсайт.
-Да. Только в отличие от них, я хочу, чтобы вы были свободны.
Темнота наступала, пространство уменьшалось. Демоны придвинулись к лежащей женщине. Там, где темнота добралась до платья, ткань начала расплываться.
Они давят, я чувствую. Уже скоро … вы возродитесь…
Как нам убить их? – Зой приподнял женщину за плечи и попытался оттащить от наступающей черноты, но места не было.
Их невозможно убить.
Иллюзия подчиняется создателю, - медленно произнес Кунсайт, - всегда?
Вы поняли, лорд Кунсайт, всегда. Но создатель может быть разным.
Темнота поглощала Лилит. Длинные волосы плавились, стиснутые на груди руки стали прозрачными.
Их сила начинается там же, где и их слабость.
Иллюзия, - прошептал Джедайт.
Да, они верят в нее, они живут в ней, так же как и вы. Вы не сможете их уничтожить, но их можно … перехитрить.
Карие глаза, единственное, что оставалось на фоне размытого, темного пятна, сверкнули нечеловеческим напряжением и двумя светящимися звездочками рванулись в сворачивающийся спиралью туннель сознания, проходящий через пласты пространства и времени. И за долю секунды до того как оборвалась ее связь с четырьмя стоящими плечом к плечу демонами, до Лилит донеслось одно-единственное слово: “Спасибо!”.
Огромный тронный зал был пуст, если не считать четырех шевелящихся тел на полу.
Зойсайт поднял голову, выплюнул попавшие в рот волосы и сказал:
Мы дома! Вот уж никогда не думал, что могу обрадоваться появлению в этом месте!
Она ушла? – поднимаясь с пола, спросил Джедайт.
Да, - ответил Кунсайт.
Жаль, - вздохнул Нефрит, - а она, это…. ничего была… я бы с ней еще … побеседовал.
Королеву ждать будем? – спросил Джедайт.
Металлия ее знает, когда она появится, - сказал Нефрит.
Судя по тому, что нам стало известно, Металлия-то и не знает, - хмуро напомнил Кунсайт, но затем лицо его неожиданно посветлело, и он даже с каким-то задором добавил:
Пошли отсюда, парни. Нам предстоит много работы. Надо кое с кем разобраться, если вы помните, за кое-что… Встречаемся у меня в замке.
Два телепорта тотчас унесли Джедайта и Нефрита.
Но, перед тем как раскрыть свой собственный телепорт, Кунсайт обернулся к Зойсайту и сказал:
- Мне кажется, ты был прав с идеей приобретения собственного замка.
- Да, учитель.
Оставшись один, Зойсайт подошел к огромному зеркалу королевы Берилл. Внимательно разглядывая свое отражение и наматывая прядь волос на палец, Зой задумчиво произнес:
А еще я давно мечтал подстричься… покороче … так сказать “crew-cut” …
Конец