Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.  

Lett 

Ох, народ... только не бейте. Я сама знаю, что яойщица из меня никакая (то есть, не Акира Куросава ни разу), философ - еще хуже... И вообще: идея неоригинальна, слова штампованны, персонажи знакомы до боли... Но все же есть в мире такая страшная вешь - Синдром Писателя... и волей-неволей приходится ему подчиняться.

Цепи

Пролог.

Ветер задумчиво играл длинными алыми волосами. Здесь, на холме,  было прохладно и пахло озоном.
Темный плащ, схваченный на плечах двумя аметистами, струился по спине вниз, и ложился складками на серый камень с редкими пучками травы, выбивающимися между валунов. Фиолетовые глаза без интереса следили за тем, что происходило внизу.

В долине бушевала гроза. Разъяренные молнии раз за разом ударяли в уже обессилевшую землю. С тихим шипением чернела, скручиваясь от огня, трава. Одна молния расколола надвое молоденькое деревце. Белая древесина мгновенно вспыхнула. Тонкие ветки беспомощно изгибались в ревущем пламени. Внезапно все стихло. И спустя томительно долгий миг в гнетущей тишине упала первая капля дождя.  Мрачные черные тучи, словно не излившись до конца яростью, изливались теперь животворной влагой, буквально выворачиваясь наизнанку, отдавая себя до последней капли израненной земле. Под прохладными струями нерешительно расправлялись обожженные листья, понемногу оживала почерневшая трава. В долину возвращалась жизнь.

- Скучно... - тихо проронил юноша на вершине холма. За его спиной фиолетовым мерцанием развернулся телепорт, и юноша шагнул в него, даже не оглянувшись на оживающую долину.


Глава 1.

- Это все. Мне больше нечего тебе сказать, - Ледяной Король без какого-либо выражения в глазах отвернулся.
- Кунсайто-сама... - тихо, все еще не веря прошептал тоненький юноша, судорожно кутаясь в мятую простыню. По нежным щекам текли слезы. - Вы меня... бросаете?
- Именно, - проронил Старший Лорд, стоя у окна с заложенными за
спину руками и изучая хмурый пейзаж за стеклом. На улице начиналась пурга. - У тебя есть полчаса, чтобы одеться и уйти. Я больше не хочу видеть тебя кроме как на совете или на задании. Свой досуг я намереваюсь занять более полезными делами, нежели терпеть твои капризы и делить с тобой постель.
- Вы не можете... - взмолился юноша. Тонкие руки отпустили край простыни, сплетаясь в едином порыве, в страстной мольбе. - Вы разлюбили меня... почему? Что я сделал не так?! Что?! Скажите... я исправлюсь. Я заглажу свою вину, я буду делать все, что прикажете...только не прогоняйте меня! Не оставляйте меня, пожалуйста!
- Хватит! - вдруг взорвался Лорд, резко поворачиваясь. Ледяные серые глаза с раздражением окинули взглядом маленькую фигурку, до боли беззащитную в неровных складках мятой ткани. - Мне надоела твоя вечная несамостоятельность, я не собираюсь до конца своих дней быть твоей нянькой. От твоего времени уже прошло пять минут. По истечении получаса, независимо от того, будешь ты одет или нет, я просто-напросто вышвырну тебя из своей спальни. Не заставляй меня прибегать к этому, пожалуйста. Уходи сам.
Юноша хотел было что-то сказать, но один лишь взгляд в глубину серых глаз расставил все по местам. Лорд далеко не шутил. Он в самом деле намеревался это сделать. Юноша ощутил, как больно сжалось сердце. Он поспешно собрал с пола свою одежду, прижал ее к груди и, низко опустив голову, чтобы не выдать текущих по щекам слез, тихо прошептал "прощайте, Кунсайто-сама..." и легкой тенью выскользнул из комнаты, не удосужившись одеться.
Равнодушное молчание было ему ответом.

* * * * * * *
- Ааа-ах...да-а! - Джедайт со стоном запрокинул голову, подаваясь всем телом навстречу уверенным и сильным движениям любовника. - О, боги, да, да-а!
Горячие руки Звездного лорда крепче, почти до боли прижали к себе вздрагивающее от наслаждения тело Повелителя Иллюзий. Джедайт лишь закусил губы, чувствуя, как снизу поднимается обжигающая, сводящая с ума волна, слыша неровное хрипловатое дыхание Нефрита, чьи движения становились все глубже и чаще. Он со всхлипом вцепился пальцами в широкие плечи любовника, чувствуя неотвратимое приближение разрядки. Тело Звездного Лорда внезапно напряглось, из груди его вырвался глухой стон, похожий на рык, и Джедайт ощутил, как внутри разлилось долгожданное тепло, и это был последний шаг к его собственному освобождению...

- О, Неф... - выдохнул Джедайт, обессиленно откидываясь на подушку и еще подернутыми поволокой страсти глазами наблюдая, как Астролог, небрежно прислонившись спиной к полированной стенке кровати, раскуривает сигарету. Тот улыбнулся другу и с наслаждением затянулся. По комнате поплыл легкий синеватый дымок, разнося еле уловимый прохладный запах ментола, причудливо сплетавшийся с запахами недавней страсти демонов. - Неф, ты просто потрясающий... ты бог...
- Неужели? - тихо засмеялся синеглазый красавец, глядя на бесцельно блуждающую по его груди руку Лорда Иллюзий. - Хочешь повторить?
- Подожди... не сейчас... - дыхание Джедайта постепенно выравнивалось, но было еще тяжелым. - Надо отдохнуть... хоть немного... - изящные пальцы рассеянно скользили по гладкой, чуть тронутой загаром коже Звездного Лорда, поднимались к самой шее и тут же спускались вниз по груди к твердым мышцам живота.
- Дьявол, Джед, прекрати трогать меня так... - эти ненаправленные прикосновения рождали внутри новую волну возбуждения. Нефрит затянулся сигаретой, пытаясь отвлечься от пальцев, исследовавших его тело... очень подробно исследовавших. Рука Джедайта на мгновение задержалась на животе, поглаживая теплую, чуть влажную кожу, а затем скользнула вдоль темной полоски вниз, под небрежно наброшенное одеяло. Нефрит поперхнулся дымом, почувствовав прикосновение пальцев друга к горячему бедру.
- Будешь продолжать в том же духе, и отдохнуть тебе точно не удастся, - откашлявшись, предупредил Джедайта Астролог.
- Н-да? - откликнулся тот, не особенно слушая. Рука продолжала свое путешествие - правда, уйдя из опасной зоны. Но зато теперь указательный палец задумчиво выписывал замысловатые узоры на груди. Неф мысленно скрипнул зубами, чувствуя, что снова заводится. Он возвел глаза к потолку и пару раз глубоко вдохнул и выдохнул. Слегка помогло.
- Ох, Неф, - прошептал Джедайт, кладя светловолосую голову на плечо Звездного Лорда. - Неужели мы когда-то были незнакомы? Неужели когда-то даже не подозревали друг о друге? Не верится... Сейчас я счастлив, как никогда в жизни, потому что моя жизнь не пуста. Сейчас у меня есть ты, и как же хорошо, что мы живем дольше, чем люди, потому что это значит, что ближайшие несколько сотен лет я буду просыпаться рядом с тобой, любимый... - губы Лорда Иллюзий легонько коснулись подбородка Нефрита.
- Я никогда тебя не оставлю, Джед, - хрипло, чтобы не выдать подступивших к горлу от этих фраз слез, произнес Астролог, крепко сжимая в объятиях свою любовь. - Никогда... - и с этими словами губы их встретились в глубоком страстном поцелуе. Руки демонов сплетались и расплетались, исследуя изгибы и рельефы тел, языки вели свою упоительную игру, и чуть установившаяся тишина была вновь спугнута тяжелым дыханием влюбленных...

- Подожди! - Джедайт слегка отстранился от Нефрита.
- Что случилось? - недоуменно спросил тот.
- Н-не знаю, - неуверенно произнес светловолосый демон. Он приподнялся на локтях, напряженно вслушиваясь в пространство. - Не знаю... что-то...
- Да что случилось? - уже встревоженно повторил Нефрит, тоже отстраняясь и так же вслушиваясь в темноту. - Какие-то всплески...
- Энергия... - рассеянно пробормотал Джедайт, бесшумно соскальзывая с кровати. Он небрежно накинул на плечи халат, тускло мерцающий синими переливами - нефритовский - приоткрыл дверь и исчез в темноте коридора.
Нефрит напряженно молчал, ловя малейшие звуки. Послышался слабый возглас удивления, затем непонятный шорох, пульсация энергии усилилась и в двери показался Лорд Иллюзий, бережно обнимающий за плечи растрепанного рыженького юношу в одних серых форменных брюках и босиком, который покорно шел, изредка тихонько всхлипывая.
- Ого, какие гости! - изумился Звездный Лорд. - Ну что, рыжая гадинка, снова с Кунсайтом поссорился, что ли?
- Неф... - укоризненно начал Джедайт. Нефрит уставился на него недоумевающим взглядом. Но тут юноша, всхлипнув, вывернулся из-под руки Джеда, бросился на кровать, уткнулся лицом в ноги Повелителя Звезд, крепко обвив руками его талию, и зарыдал в голос.
Нефрит резко осекся.
- Ох... - только и смог выговорить он, беспомощно глядя на присаживающегося рядом Джедайта и неловко поглаживая встрепанные рыжие пряди.
- Неф... все гораздо хуже... - тихо сказал Повелитель Иллюзий, с затаенной болью глядя на сотрясаемые рыданиями хрупкие плечи. - Он... понимаешь, он его прогнал... Насовсем...
- Ага... вот, значит, как... - синие глаза Звездного Лорда потемнели.Он аккуратно расцепил дрожащие руки на своей талии и осторожно подтянул легкое тело повыше, устроив золотистую головку у себя на груди. Предусмотрительный Джед накрыл сжавшегося юношу тяжелым пурпурным покрывалом.
- Как же так, Зой-тян? - непривычно мягким голосом спросил Нефрит. Тот, кто мог бы видеть его в этот момент, эту нежность во взгляде, эту покровительственную заботу сильных рук, гладящих мягкие золотые волосы, никогда бы не поверил, что в жизни эти двое - непримиримые враги. Да, так и было... при посторонних. Острый язычок и дерзость Огненного Лорда сводили с ума всех и Нефрита в том числе, чьи перепалки с Огненным уже вошли в пословицы. Но кому как не королеве и старшим лордам было знать, что за этой маской скрывается ранимое и нежное существо. Прожив несколько тысячелетий, Зойсайт все еще по-детски делил мир на две крайности - хорошо и плохо, и никогда не задумывался над тем, могут ли они смешиваться. Если Джедайт и Нефрит, будучи любовниками, в обществе старались держаться только как коллеги, то Зойсайт, ничуть не смущаясь, демонстрировал свою привязанность к Ледяному Королю, поскольку не понимал, что плохого в том, что двое любят друг друга, пусть даже двое мужчин. И будучи при всех ядовитой, насмешливой и совершенно невыносимой Рыжей Гадинкой, в своем кругу он был самым младшим и самым любимым.

Зой вздрогнул и поднял мокрое от слез лицо с груди Нефрита. При виде огромной боли в прекрасных изумрудных глазах Астролог стиснул зубы.
- Я н-не знаю... не знаю, что случилось... - голос юноши поминутно срывался из-за неровного дыхания. - Все было хорошо... Мы как  раз закончили... ну... вы понимаете... - против воли на бледном личике появился румянец. Нефрит невольно улыбнулся - Зой всегда немного смущался, когда ему приходилось говорить о плотских удовольствиях. - Я слегка устал... естественно... и мне захотелось немного вздремнуть. Кунсайто-сама... - на этом месте Зой прерывисто вздохнул. - Кунсайто-сама еще не спал, но когда я спросил у него, можно ли мне поспать, он улыбнулся... прижал меня к себе и сказал "конечно, солнышко"... Я уснул... - из глаз юноши вновь потекли слезы.
- А потом? - ласково, но уже напряженно спросил Нефрит. Джедайт встревоженно посмотрел на друга. В глазах Звездного Лорда метались нехорошие искры.
- Потом... - слезы все больше мешали юному лорду говорить. - Я спал на груди Лорда... и вдруг, сквозь сон, почувствовал холод... а потом мне показалось, что Кунсайто-сама тихо застонал... как от боли, понимаете? Я открыл глаза. Его лицо было очень бледным, почти бескровным и он тяжело дышал... Я подумал, что ему снова приснился кошмар... в последнее они вдруг участились... я привстал и хотел поцеловать его... но тут он открыл глаза, и... - тут вся выдержка Зоя исчезла, и юноша снова разрыдался.
- Неф, не спрашивай больше... - остановил друга Джедайт. - Ему не стоит снова это вспоминать... Я тебе покажу...
Нефрит дернулся, как от удара, когда спроецированая Иллюзионистом картинка возникла перед его мысленным взором. Ледяные, прямо-таки замораживающие глаза Первого лорда, пустые, без тени чувства... и под стать глазам - голос. Мертвенно равнодушный, холодный, монотонный, произносящий такие слова... Нефриту захотелось зажать уши, чтобы не слышать этих слов... но они все равно звучали, звучали у него в мозгу... И все эти слова были обращены на того, кого Старший Лорд любил больше жизни, хоть и не признался бы в этом никогда...
- Зой-тян... - прошептал потрясенный Повелитель Звезд, когда жуткая картинка исчезла. Что он мог сказать? Как можно утешить ребенка, чей мир только что разбился вдребезги? - Ох, Зой-тян...
Зой снова взглянул на Звездного Лорда. По щекам у него непрерывным ручьем бежали слезы, но теперь к боли в глазах примешивалась и тревога... не за себя...
- Что же теперь будет, Нефрит? - почти беззвучно прошептал юноша. - Ведь теперь он погибнет... он умрет, Неф... Кунсайто-сама умрет...

* * * * * * *

Мерцание цвета - серебряный и светло-синий, словно небо, мимолетно отраженное в быстро текущей воде...
Еле слышный шорох на грани звука...
На бледно-розовом шелке - отрезанный лучами солнца кусочек утренней зари - темно-фиолетовые, словно бы трупные, пятна...
- Что ты делаешь? - юноша оборачивается на тихий голос и встречает удивленный взгляд из-под густой челки. Красивое лицо в обрамлении вьющихся волос цвета золота, небрежно схваченных на затылке светло-зеленой лентой, несколько локонов выбиваются и вьются свободно.
Шорох...
При каждом движении чуть расходятся и шелестят складки прекрасного кимоно - белая шелковая одежда поверх алой нижней.
Почти такого же цвета шелк между пятен...
- Ничего... - отвечает юноша, рассеянно обрывая лепестки с обломанной ветки. Солнце мерцает темно-кровавым цветом в тяжелых прядях.
Лепестки, медленно кружась, ложатся на траву...
- Это жестоко... зачем ты так? - укор.
Шорох...
Мерцание слабеет. Оно похоже на беззвучную мольбу.
Серебряный и светло-синий...
- Мне просто интересно... - одинокий лепесток, чудом задержавшийся в длинных пальцах, задумчиво скользит между ними.
Глаза юноши - цвета пятен...
- Ты пугаешь меня... - печально произносит тихий голос.
Холодок за спиной.
Лепесток, лениво кружась, падает...
Тонкие губы юноши чуть раздвигаются в улыбке. В ней нет ни тепла, ни обиды. Он не оборачивается, поскольку знает, что уже снова один.
Шорох угадывается лишь на интуиции...
Теперь больше синий...
- Неужели? - беззвучно смеясь, отвечает юноша.
Шорох... шорох слабых крыльев...
Под прозрачным куполом бьется маленькая серебряная бабочка.
Фиолетовые пятна медленно расползаются по розовому шелку.
- Неужели?..
Внизу на крыльях у бабочки - синее кружево из тонких линий - как вены.
Под куполом не хватает воздуха.
- Неужели?!...
Трава вокруг хрустальной сферы усеяна мертвыми лепестками сакуры. Бледный шелк лепестков покрывается темными пятнами...
Крылья раскрываются все реже и реже...

Глава 2.

Нефрит рассеянно взболтал в бокале алую волну. Левой рукой он все еще обнимал Зоя, забывшегося наконец тревожным сном. Даже во сне тот еще иногда судорожно вздыхал и крепче прижимался к Звездному Лорду, пытаясь свернуться клубочком и спрятать заплаканное личико в ладонях.
- Маленький ты еще у нас, Зой-тян... - тихо пробормотал Нефрит в пушистые рыжие волосы, щекотавшие ему подбородок. - Расти бы тебе спокойно и радоваться, а вот поди ж ты...
- Спит? - Джедайт, разжигавший камин, бесшумно подошел к кровати и сел с краю. Пламя негромко потрескивало, разгоняя темноту в углах комнаты. Понемногу становилось тепло.
- Спит... - отозвался Астролог. Более часа он утешал маленького лорда, тихо нашептывая ему что-то и позволяя Джедайту деликатно сплести сонное заклинание. Наконец всполохи энергии стали бледнеть, и измученный Зой, в последний раз тихонько всхлипнув, уткнулся носиком в плечо старшего друга и задышал почти спокойно. Нефрит не решился потревожить этот зыбкий сон, и поэтому лежал, не меняя положения, хотя мышцы уже ныли от усталости. Единственное, что он позволил себе - это сотворить бутылку с легким вином. Ночь предстояла длинная и нерадостная.
- Плесни-ка мне тоже... - попросил Джедайт, вытаскивая из воздуха бокал.
- Джед, ты же не пьешь... - устало напомнил Астролог.
- Ну и что? - бирюзовые глаза Лорда Иллюзий смотрели серьезно. Дрожащий свет камина бросал неверные тени на его лицо, делая его бледным, почти прозрачным и очень нервным.
- Да нет, ничего... - со слабой усмешкой отозвался Звездный Лорд. Он наклонил бутылку над краем бокала, и легкий ручеек с еле слышным журчанием побежал по тонкому хрусталю.
- Хватит, - чуть кивнув, сказал Джедайт, когда бокал наполнился наполовину. Он отпил немного и задумчиво уставился на пляшущее за решеткой пламя. Прогоревшие дрова ломались с еле слышным треском и падали, рассыпаясь роем золотых пылинок.
- Джед..? - наконец нарушил молчание Нефрит, также глядя в камин. Длинные волосы свесились вниз, закрывая лицо. - Джед, что теперь делать?
Джедайт медленно развернулся. Темноволосый демон упорно не смотрел на Иллюзиониста, изучая каминное пламя.
- Делать? - эхом откликнулся Лорд Иллюзий. - А что мы можем сделать, Неф? Скажи мне, что мы можем сделать?
Он выжидательно замолчал. В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь потрескиванием горящего дерева. Астролог не отвечал.
- Именно, - наконец произнес Джедайт. Он вдруг как-то ссутулился, и в следующих словах явственно зазвучала горечь. - Ничего, Неф. НИ-ЧЕ-ГО. У нас с тобой нет ни сил, ни права вмешиваться, ты же знаешь...
- И что тогда? - Нефрит резко вскинул голову. Темно-синие в полумраке комнаты глаза испытующе вперились в усталое лицо Джедайта. - Мы оставим все, как есть, да? Ты хочешь сказать, что мы должны отойти в сторону, и наблюдать, как умирают двое наших товарищей? Ведь Зойсайт просто не сможет один, понимаешь? - рука мужчины машинально прижала к себе тонкое тело спящего юноши. - Пойми - ни ты, Джед, ни я, ни королева - никто не сможет заменить ему Кунсайта. Угораздило его влюбиться в Первого - так что ж, всю жизнь за это расплачиваться?
- Неф, послушай... - Джедайт был слегка ошарашен таким выпадом обычно спокойного Повелителя Звезд. - Неф, я не это имел в виду, я просто...
- Я не знаю, как ты, Джед, - решительно заключил Нефрит, потеплее укрывая одеялом вздрогнувшего Зоя, - но я собираюсь хотя бы попытаться. Иначе я не смогу смотреть ему в глаза... - длинные пальцы легонько взъерошили золотисто-рыжие волосы юного лорда, который невольно подался навстречу этой нехитрой ласке и, чуть улыбнувшись во сне, положил узкую ладошку на грудь Астролога и тихонько выдохнул: "Кунсайто-сама..."
- Ох, Неф... - беспомощно проговорил Лорд Иллюзий, глядя в серьезное лицо друга. - Я понимаю... я совсем не собирался бросать Зоя в такой момент, ты не то подумал... Конечно же, я обязательно сделаю все, от меня зависящее, чтобы как-то выйти из этой ситуации... Неф, ты не думай, я же не бесчувственный какой-нибудь... - голос Джедайта слегка дрогнул.
- Ну-ну, не плачь только, - невесело рассмеялся Звездный Лорд, отпивая порядочный глоток из бокала. - Двух рыдающих парней я уже не выдержу... Да знаю я, знаю, Джед... - взгляд Нефрита потеплел, мягко замерцав сапфировыми искрами. Рука его легла на бледное запястье Джедайта. Тот ответил другу внимательным, чуть потемневшим взглядом и слабой, но теплой улыбкой. - Знаю, радость моя, что ты не бесчувственный... уж кому бы не знать... Прости... не пойму, что на меня вдруг нашло... не хотел так срываться...
- Чш-ш-ш... не стоит... - прервал его Джедайт, аккуратно перегнувшись через спящего Зоя и легонько целуя Астролога. Тот ответил на поцелуй, но без особой страсти. Джед не обиделся - когда его любимый с головой уходил в поиск решений, внешние проявления чувств становились почти незаметны. Сейчас Нефрит лежал с закрытыми глазами, рассеянно гладя мягкие волосы спящего Зоя, и лишь тревожно хмурящиеся брови выдавали напряженную работу мысли. Джед вздохнул - "теперь до утра..." - бесшумно снял халат, аккуратно повесил его на спинку стула, и, стараясь быть осторожным, забрался под одеяло, прижимаясь к горячему телу юного Лорда Огня, помедлил, обвил рукой талию юноши и сразу же провалился в глубокий сон без сновидений.
В камине, потрескивая, рассыпались золотыми искорками дрова. Пламя понемногу угасало, бросая последние робкие отсветы на уснувшую комнату. За окном задумчиво мерцали бледнеющие звезды.

* * * * * * *
...В углах притаился мрак, было пугающе тихо и холодно. Ветер поскрипывал открытой рамой окна, шелестя страницами забытой на столе книги. Тонкая бумага чуть приподнималась и опадала, словно книга была живой и дышала во сне. Разбросанные на столе листы, исчерканные угловатым резким почерком, робко пытались расправить крылья и взлететь, но могли лишь беспомощно трепетать, искалеченные тяжестью лежащих на них фраз. Рядом с изящным золотым пером лежал не успевший полностью раскрыться, но уже увядающий бутон когда-то прекрасной розы. Нежные лепестки свернулись и почернели, не выдержав прикосновений холода.
Сидящий за столом от холода вовсе не страдал. Порой ветер, осмелев, дергал серебряные пряди, но мужчина не обращал на это внимания, немигающе глядя в окружающую тьму, и если бы не эфемерное дыхание,
тонкими струйками завивающееся у застывшего в мраморном спокойствии лица, его можно было бы принять за статую. Тени тревожно, боязливо забивались в углы, жались к стенкам, пытаясь уйти от леденящей пустоты, которая проникала в комнату из мыслей Лорда.
За окном засыпал заметенный снегом сад. На гибких ветвях деревьев лежали тяжелые сугробы, красивые цветочные клумбы полностью скрылись под белым покровом. Ветер выл негромко и тоскливо, словно одинокий волк в зимнем лесу.
Серые глаза скользили по поверхности стекла, за которым притаился кусочек бумаги - фотография в затейливой золотой рамке. На светлом розово-сиреневом фоне - высокий мужчина и прильнувшее к нему гибкое тело. Узкая ладошка в белой перчатке робко приютилась на широкой груди, личико в обрамлении вьющихся рыжих волос повернуто к фотографу,зеленые глаза смотрят настороженно - смущенное, дикое еще существо. И мужчина - серебряные волосы растеклись по плечам, светлые глаза смотрят спокойно, безупречная выправка, в пол-оборота к объективу, на лице выражение абсолютного превосходства и почти равнодушия. Но рука его покровительственно и даже, пожалуй, нежно обнимает нервные плечи юноши. Оберегая и властвуя.
Кто эти двое?
Почему так насторожено смотрят красивые зеленые глаза?
Почему детские еще губы нервно сжаты в тонкую линию, убив улыбку?
Мужчина... Кто он?
В его глазах витает слабая тень той самой улыбки.
Взгляд в камеру - уверенный, тяжелый, с вызовом.
Вызов... кому?
И эта рука на плече юноши...
Кто они? Что связывает их?..

Непрошенная боль вдруг кольнула куда-то под ребра. Лорд от неожиданности стиснул зубы и впился пальцами в подлокотники кресла, судорожно вдыхая холодный воздух. Перед глазами все плыло и пыталось разлиться белым пламенем - тем, которое уже растекалось в груди...
Нет уж... Мужчина, превозмогая боль, прошипел сквозь зубы заклинание.
Боль последний раз толкнулась в плоть и ушла. Лорд откинулся на спинку кресла, чувствуя, как последние остатки ее вытекают из тела.
Второй раз за сегодня... или первый? Он задумался, посеребренные брови слетелись к возникшей на лбу складке. Вроде бы такое уже было... сегодня, когда он спал... и там было еще что-то... сон? Нет - мужчина сам усмехнулся - он не видел снов уже давно. Точнее было бы сказать - никогда.
Но что же тогда это было?
Странное тепло, прикосновение... или ветер?
Тихий встревоженый шепот откуда-то с самого дна памяти...
"Кунсайто-сама..?"
...?
...
Чушь! Мужчина помотал головой, отгоняя мысли. Никто и никогда его так не называл. Да, он Кунсайт, Первый Лорд Темного Королевства, выше него - только королева. Но - "Кунсайто-сама"?!
И кому бы взбрело в голову так его называть? Он бы не потерпел такого просто чистейшего - тьфу, даже противно! - обожествления, убил бы наглеца на месте. Да и с какой стати? Насколько он знал, правила этикета позволяли лордам обойтись формальными вежливыми обращениями, а не так... Тонкие губы скривились в брезгливой гримасе.
И все же - "Кунсайто-сама..."?
"Хватит!" - сам себе приказал Кунсайт, резко вставая с кресла. Ветер осторожно трогал мерцающие длинные пряди. Привычным жестом Лорд поправил тяжелый плащ и только тут заметил, что все еще держит в руке золотую рамку с фотографией. Поднес к глазам, еще раз скользнул взглядом по высокой фигуре мужчины, по изящной фигурке юноши... не узнавая.
"Глупости какие..."
Не глядя, уронил рамку в корзину для бумаг.
Дверь со скрипом открылась... и захлопнулась. Ветер завыл, лишенный серебряной игрушки, и с остервенением набросился на беззащитные листы бумаги, трепля их края...