Только ты…

Верочке, без терпения которой разработка
этой идеи была бы немыслима.


…Только мне совсем не нужен мир,
где мы с тобой друг другу не нужны.

Осень. Дожди. Париж.
Он ждал его вместе с каждым ударом сердца…
Ждал, шатаясь по аллеям Больших Бульваров, ждал, пялясь в ночное небо в Люксембургском саду. Ждал, считая ступени Нотр-Дама, и плюя в Сену с моста Александра III…
Состояние ожидания стало таким естественным и привычным, что, потеряй он его сейчас, в эти пасмурные октябрьские дни, жизнь показалась бы ему пустой... Возможно, это состояние было единственной причиной, по которой он продолжал жить…

Она нашла его сидящим на сбегающих в воду ступенях набережной. Чёрный свитер промок от дождя, синие джинсы выглядели грязными… И только взгляд невозможно прекрасных глаз был сухим и отсутствующим… Взгляд помешанного…
Им хватило пары фраз и одного жеста, чтобы поверить друг другу…

Зойсайт перевернулся в кровати, наматывая на себя тонкое покрывало, и, свесив голову с края, уставился в потолок. Комната поплыла по кругу, а вместе с ней и хрупкая фигурка девушки, сидящей на подоконнике, обняв колени…
- Ты опять куришь… - укоризненно произнес он, вдохнув тонкими ноздрями сладковатый аромат сигареты. - Хлоэ…
- Нет, Зой, - девушка легко спрыгнула на пол и, сев перед ним на колени, попыталась поцеловать… Он попытался сделать вид, что рассержен… Не получилось… Буквально пара секунд ушла на то, чтобы развернуть его покрывало и стащить с Хлоэ рубашку…
- Не забывай, к ужину нас ждёт Рауль… - успела на выдохе прошептать она…

Хлоэ де Гриньон… Она смеялась, рассказывая о своей умирающей родословной, пока они шагали под мелким осенним дождем до ближайшего кафе… Полгода назад…
Хрипловатый, грудной голос, чуть сутулые плечи, короткие тёмно-русые волосы и прозрачно-карие глаза с золотыми искрами… Необыкновенной её делала обыкновенность.
Там, на выщербленных ступеньках набережной, когда она, тронув его за плечо, бесцеремонно ворвалась в его Ожидание с глупым возгласом: "Не делай этого!", дыхание Зоя перестало быть невыносимо тяжелым…
- Не делать что? - недоумённо тряхнул головой Зойсайт.
- Ты же собирался покончить жизнь самоубийством…
Спустя пару минут они исступленно целовались, закрыв глаза и стараясь как можно ближе прижаться друг к другу. Мир для них сжался до единственного ощущения теплой влажности чужих губ…

- Зой, пора вставать, уже полдень… - Хлоэ делала ленивые попытки выскользнуть из обвивающего ёе кольца теплых рук… - Я страшно голодна…
- М-м-м, - недовольно простонал Зойсайт, нехотя отпуская свою добычу. Вдруг в его глазах сверкнули озорные огоньки и, приподнявшись на локте, он радостно предложил: - Голодна? Давай перекусим внизу в кафе. И опять поиздеваемся над этим японским недотёпой…

Они снимали небольшую двухъярусную квартирку на верхних этажах пятиэтажного дома на одной из улочек Монмартра, недалеко от площади Тертр. Внизу располагались холл, полупустая гостиная с огромным камином и кухня. Вверху - маленькая спальня и мастерская. Туда прямо из прихожей вела винтовая лестница с узорными чугунными перилами. Огромные полукруглые окна и широкие подоконники, на которых любила сидеть Хлоэ, по-кошачьи сжавшись в клубочек. В такие моменты она выглядела особенно беззащитной… В такие моменты она нравилась ему больше всего…

- Зой, - донесся из душевой комнаты озабоченный голос Хлоэ, прерываемый звуком шумящей воды, - я забыла полотенце… Подай, пожалуйста.
- Ты меня провоцируешь… - мурлыкнул он, отодвигая зеленоватую полупрозрачную дверь душевой.
Стоя босиком, в одних джинсах он, прищурившись, следил за движениями её рук, скользящих по плечам и бёдрам. Она вздрогнула, обернулась и попыталась забрать у него полотенце. Он спрятал его за спиной, вынуждая её шагнуть с мягкого коврика на скользкий серебристый пол. Возбуждение и смущение, такая необычная смесь эмоций толкнулась Зою в мозг… Странно, при её профессиях, смущение…
Зойсайт поддержал готовую упасть девушку и, обернув полотенцем, понёс в комнату. Нести её было приятно… не только из-за легкости, но и потому что, оказавшись в воздухе, она терялась, испуганно стараясь прижаться к Зою как можно сильнее…

- Меня зовут Хлоэ, - прошептала девушка, как только они смогли оторваться друг от друга, и теперь она тонула в изумрудной глубине глаз своего странного знакомого…
- Кристиан… - хриплым голосом ответил он. И помолчав, добавил - Кристиан Меймун…
Бродячий ветер путался в его длинных рыжих волосах. Перебирая тяжелые мокрые пряди…. Он был красив… Даже в поношенной одежде, с утомленным лицом и мокрый от дождя. Ненормально, вызывающе красив…
- Я приняла тебя за девушку… - она подалась назад, разрывая кольцо его рук.
- Неужели… - в его голосе послышались издевательски нотки. - Было непохоже…
Он провёл рукой по её губам, ловя волну нарастающего возбуждения. А она, уже окончательно отстранившись, пояснила:
- Мне не интересны парни…
…Она не любила запах розового масла, не умела готовить и в который раз бросала курить...
Находясь в очередной депрессии по поводу творческого застоя, бросив оплаченный университетский курс, она слонялась по улицам со смутным желанием наткнуться на какое-либо приключение…
Этой осенью, расставшись с очередным приятелем, она решила, что вероятней всего она лесбиянка, и была почти счастлива этим…
Поссорившись с семьей, не одобряющей её стиль жизни, упрямо не соглашаясь принимать помощь от родственников. Когда не хватало денег, она шла работать стриптизёршей в элитный клуб, директор которого когда-то был её любовником…
Хлоэ была необычна своей дерзостью в сочетании с аристократизмом манер. Она притягивала взгляды и неприятности…Она обладала потрясающим чувством уличного стиля, небрежно смешивая в своём гардеробе вещи из дешёвых магазинчиков и шедевры молодых дизайнеров, лучше кого-либо другого безошибочно улавливая направления моды… В хорошем настроении обожала светские тусовки, где неизменно становилась центром внимания гостей и репортёров… После того как её фотография появилась на обложках нескольких скандальных журналов, Хлоэ уверилась в своей актёрской судьбе... Ей повезло и год назад она снялась у Оливье Ассайяса в фильме Demonlove… Творческого заряда хватило на четыре месяца… И опять с головой в пропасть хандры, тусовок, сигаретного дыма и вопроса: "Почему так не везёт в любви, в жизни…? "…
Позже, была попытка окончить актёрские курсы Ларса фон Триера, но… появился Зой…
Она ни разу не задумалась, какое наваждение вскружило ей голову, заставив привести увиденного впервые человека в свой дом. И не просто привести, а попросить остаться… Навсегда…
Всю первую неделю они не выходили из квартиры, занимаясь сексом с краткими перерывами на еду и сон. Пока в холодильнике не осталось только полбутылки кетчупа…

Хлоэ стояла у потемневшего от времени зеркала в растрескавшейся по углам оправе и расчёсывала аккуратное каре своих волос. Затем в нерешительности протянула руку к многочисленным полочкам такого же старого шкафчика, где в беспорядке стояли флакончики с духами, губная помада и ещё бесчисленное множество разнообразной косметики. Чуть подумав, она взяла матовый флакончик Acqua Di Giogio Armani. Весной она любила запах моря…
- Духи следует наносить на те места, куда тебе хочется, чтобы тебя поцеловали,* - прошептал Зойсайт, проводя кончиками пальцев по её плечам. Хлоэ вздрогнула. Она так и не смогла привыкнуть к его манере внезапно появляться из ниоткуда…
Она игриво улыбнулась, коснулась своей тонкой шеи, потом выступающих ключиц, затем её пальчик соскользнул в ложбинку между грудей… Полотенце осело к ногам, теплые, настойчивые ладони Зойсайта прижали её запястья к затылку, легко погладили живот, сжали бёдра… Её тело, повинуясь их немым приказам, изогнулось, приняв изящную позу.
- Замри, - приказал он властным тоном…
В его руке возник блокнот и коричневый огрызок карандаша… По привычке закусив губу, Зой легкими движениями сделал несколько набросков…
Она слышала шуршащий звук бумаги, видела его отражение в зеркале. Сидя на банкетке, он склонился над рисунками, торопливо поправляя падающие на глаза золотистые локоны...
Сосредоточенный и одновременно отрешённый взгляд… Таким он ей нравился больше всего…

Это началось спонтанно… Как-то ноябрьским утром они поднялись на крышу с фотоаппаратом и, балуясь, щелкали друг дуга на фоне утреннего парижского смога и зарева восходящего солнца. Фотографии, сделанные Крисом, превзошли все её ожидания. Лучи солнца как будто повиновались ему. Окружающая действительность приобретала оттенок сказочности, мистичности. Чего стоил хотя бы её темный силуэт на фоне розовой дымки, одновременно чёткий и растворенный в ней. Просидев день над снимками, она утащила их знакомому фотохудожнику… И до сих пор с удовольствием вспоминала, как восхищенно присвистнул владелец галереи… Через месяц фотографии Криса участвовали в осеннем биенале "Маски Парижа"… Она помогала ему готовить работы к выставке, была его натурщицей… Конечно, не обошлось без поддержки Рауля… Он снисходительно улыбнулся, подписывая очередной чек, и пошутил на правах старого друга:
- Станцуешь как-нибудь для меня…
По началу Крис ко всему относился скептически… Он хохотал над её восторгами, называл глупой, а потом сказал:
- Если это меня развлечёт…
Проблемой было также нежелание Кристиана выставлять работы под своим именем. Пришлось придумать псевдоним. Откуда взялось - Зойсайт … Наверно по названию камешка который он не снимая носил на шее… На редкость удачный выбор. Вскоре, псевдоним заменил ему имя…
Он не просто привлёк внимание публики и критиков, он стал сенсацией, получив звание "Открытие года"…
А уже в феврале состоялась его персональная выставка…

- Пожалуйста, как всегда, яичницу, фруктовый салат, стакан апельсинового сока и сыр, - Хлоэ вежливо улыбнулась знакомому официанту…
Пасмурный апрельский день, мокрый асфальт улиц… Как приятно смотреть на это всё через тонированное стекло маленького кафетерия напротив их дома. Зой любил разглядывать прохожих, снующих по тротуару с озабоченными или беспечными лицами… Хлоэ почти боялась его привычки подолгу всматриваться в проходящих людей, ей казалось что Зой болен ожиданием… Так хотелось спросить, что или кого он ищет, беспокойным до болезненности взглядом метаясь по лицам прохожих…
- Соскучился, мой ангел… - в лилейном голосе Зоя слышалась неприкрытая насмешка, от которой по лицу молоденького официанта пробежала болезненная судорога…
По непонятным для Хлоэ причинам Зой питал ужасную антипатию к этому необычному голубоглазому японцу с аккуратно подстриженными черными волосами. Он не упускал случая поиздеваться над ним. Иногда Зой откровенно кокетничал, вгоняя бедного студента в краску. Студент неплохо знал французский язык, но после Зойсайтовских шуточек неизменно смущался, терялся и начинал запинаться. Как-то раз Зой ловко шлепнул уходящего официанта пониже спины, вызвав смешки за соседними столиками. Последний метнул в его сторону гневно оскорбленный взгляд, но не посмел возмутиться. Зой на всю округу, уже успел прослыть отъявленным скандалистом…
Хлоэ задумчиво цедила сок, рассеяно слушая мотив какого-то популярного шансона.
- Эй! - Зой подёргал её за рукав. - О чём задумалась?
- Извини, - на её губах смущённая улыбка, - до вечера ещё много времени, можем прогуляться… Пусть сегодня будет твой день, независимо от результата переговоров, о котором сообщит Рауль…

Любимым местом прогулок для Зойсайта стала площадь Дофина. Он мог часами бродить по её аллеям, в мутных воспоминаниях ловя остатки трагедии, положившей конец ордену тамплиеров. С пьянящим злорадством вдыхая дым отгоревших столетия назад костров…** На Хлоэ это место оказывало удручающее действие, но, желая доставить радость своему возлюбленному, она изредка составляла ему компанию. После этих прогулок она неизменно возвращалась возбуждённая, с лихорадочным блеском в глазах, суматошно носилась по мастерской, пока не засыпала, уткнувшись в его спину…
Так же было и в этот раз…

Из дома они вышли уже вечером. Хлоэ куталась от ветра в шотландскую шаль. В своих любимых сапожках она была почти одного роста с Зойсайтом. Девушку сразу поразило необычно низкое для апреля небо, затянутое темными грозовыми тучами. Она прижалась к Зою, попыталась поймать его взгляд, ища поддержки, но он как всегда был занят своими мыслями…

В январе они посетили венецианский карнавал… К удивлению Хлоэ, Зой превосходно знал Венецию. Он не просто показал ей город, а устроил целую экскурсию, вдохновенно рассказывая о многочисленных зловещих тайнах умирающих дворцов и церквей…
Он раскрыл перед ней "непарадные" уголки старой Венеции: дворики домов с открытыми лестницами и деревянными навесами - тихие места неизвестные туристам, но дающие настоящую возможность соприкоснуться с незнакомой, чужой жизнью…
Как и все приезжие, Хлоэ плохо чувствовала края улиц. Несколько раз она чуть не упала в канал, только удивительная ловкость Зоя, в последние секунды подхватывавшего её на руки, помогла ей избежать этой печальной участи.
Он, походя, делал зарисовки и щёлкал объективом, даже не удосуживаясь как следует его навести. Результаты были потрясающими… В своих работах он улавливал то, что называлось "душой города", оживляя старинные легенды венецианских площадей…
Они терялись в темноте, среди театрализованных шествий, подчиняясь пугающе веселой мистике карнавальных масок. Но Зой неизменно находил её в толпе и молча брал за руку…
Лишь раз, заставив волноваться…
Во внутреннем дворе дворца Дожей он прижался лбом к одной из колонн и глухо застонал. Испуганная Хлоэ схватила его за руку с немым вопросом заглянув в лицо. Зойсайт отмахнулся, поморщившись, а потом нехотя произнес:
- В одном радостном мае здесь встретились благородный дож и приговоренный к смерти преступник, которого привели из Карчери,*** чтобы зачитать приговор… Венеция изо всех сил пыталась облагородить себя республиканскими манерами…
И вдруг, в упор, посмотрев в глаза девушки, зло усмехнулся:
- С тобой я становлюсь сентиментальным...
В номер гостиницы они вваливались утром, уставшие от впечатлений, счастливые. Со смехом стаскивая друг с друга одежду, оказывались под душем…
Настойчивая нежность Зойсайта вызывала у Хлоэ головокружения. Закрыв глаза и откинув голову ему на плечо, она слышала свои стоны сквозь шум льющейся воды, вздрагивая от горячего напряжения всем телом, воспринимающим болезненно каждую ласку…
Ей доставляло радость чувствовать возбуждённость Зоя, угадывать его желания и видеть расширенные во всю радужку зрачки в мгновения сумасшедших наслаждений. Он мог быть требовательным, иногда до капризности, и нежным как лучи утреннего солнца...
Разбаловавшись в одну из последних ночей, они сломали ножку у кровати…
Февральская выставка "Витражи" создавалась на впечатлениях от венецианской поездки…

Городская квартира Рауля находилась в квартале Маре, недалеко от музея Карнавале…
Иногда Хлоэ казалась, что она знала его всю жизнь. Он был старше её на пять лет. Ещё подростками они устраивали всевозможные шалости, доводя до истерики своих родителей. Они вместе учились ездить верхом, танцевать, решать задачи… Потом он учил её целоваться…
Высокий, широкоплечий и изящный одновременно, он был собранием достоинств. Длинные волосы цвета мёда и удивительные глаза цвета бирюзы… Чуть капризно поджата нижняя губа. Не знавшим его, взгляд покажется слишком высокомерным. Иногда это так и было…
Аристократ до кончиков пальцев, Рауль был безупречен во всём. Он обращал внимание только на то, что было интересно ему…
Удивительно, но они с Зоем сразу понравились друг другу. Она хорошо помнила день их знакомства. Это произошло на презентации нового журнала. Рауль заметил Зойсайта в толпе гостей и, поймав за руку Хлоэ, небрежно осведомился:
- …Этот миниатюрный красавец с глазами Бэмби и есть твой знакомый? Представь нас…
Среди яркого шума вечеринки они встретились взглядами, и больше их никто не интересовал…
Назад Хлоэ пришлось возвращаться одной. Она провела бессонную ночь, блуждая из комнаты в комнату и пытаясь самостоятельно разжечь камин… Стараясь ни о чём не думать.
На следующее утро, когда она пришла к Раулю, прислуга передала просьбу хозяина подняться в спальню…
Хлоэ застыла на пороге, но не от удивления, а от нахлынувшей радости…
На огромной кровати валялся Зойсайт, даже не прикрываясь одеялом. Он поманил её, ничуть не смущаясь того, что они находятся в чужом доме. Не сняв верхней одежды, она упала рядом с ним, прижалась щекой к груди и заплакала. Впервые поняв, что не выдержит его исчезновения…
Он был нежен как тёплый ветер. Сцеловывая слезинки с её глаз, заставляя забыть об обиде, страхе и стыде…
И она восприняла всё вполне естественно, когда к ним присоединился Рауль…
Зой остался у Рауля ещё на несколько дней. Потом он вернулся, ни о чем не рассказывая и ничего не объясняя…
Он вообще не любил объяснять свои поступки…

Она никогда его ни о чём его не спрашивала… И только пару раз задумывалась о том, кто он вообще такой и что для неё значит…
Впервые это произошло на шумной дискотеке в молодёжном клубе Tutti-Fruits, где они компанией праздновали открытие его первой выставки…
Тогда её давняя подруга Ева, знавшая все истины на свете, хмурясь вслед ушедшему за выпивкой Зою начала учить её жизни…
- Хлоэ, ты не оригинальна, - заявила Ева с наигранным усердием убирая руки подвыпившего дружка со своих колен, - свободный художник, да сейчас их пруд пруди… Ну выставка, ну и что, это ещё не предел… Он всего лишь какой-то бродяга, а ведёт себя как английский лорд…
Её дружок радостно и бессмысленно захихикал:
- Лорд Зойсайт…
Каким чудом сквозь грохочущую музыку Зой услышал эти слова, она не знала. Но на секунду для неё воцарилась тишина и в этой тишине она видела бледное как мел лицо Зоя с искривлёнными в усмешке губами. Она никогда раньше не видела его таким спокойным. Это был совершенно другой Зойсайт, абсолютно чужой… И тогда, впервые, она подумала, что не знает о нём ничего… Но эта мысль надолго не задержалась в голове. Потому что в следующую минуту Евин приятель летел на пол, опрокинутый ударом кулака в челюсть…
- Зой не надо!…………………
Второй раз совсем недавно в середине апреля… Тогда она попала под первый весенний ливень… Хлоэ забежала в дом вместе с шумом дождя, стащила мокрые ботинки и, шлёпая босыми ногами по черно-белым квадратикам деревянного пола, поднялась в его мастерскую. Зой оторвался от мольберта, и нехотя взглянул на замершую в нерешительности девушку.
Хлоэ никогда раньше не видела этой работы…
На темном фоне картины сквозь искусственно наведенные трещинки проступал портрет молодого мужчины с серебристо-белыми волосами. То ли пепел, то ли седина…
Вокруг него кружились прозрачные хлопья снега, небрежно ложась на эполеты старинного мундира, с плеч тяжело падал белый плащ… Но больше всего привлекал внимание не странный внешний вид и не удивительный цвет волос, а выражение глаз, казавшихся единственно живыми на красивой маске мёртвого лица. Их зеркально-серая поверхность подчиняла и заставляла опустить взгляд…. Лицо не оживляла даже лёгкая тень усмешки, прячущейся в уголках тонких губ…
- Это твой отец? - она сама не поняла, откуда появился этот глупый вопрос.
Зойсайт зло усмехнулся и ничего не ответил…
Он отбросил кисти в угол и, обняв себя за плечи, уставился в окно. Хлоэ осторожно прижалась к его спине, чувствуя сквозь перепачканную красками футболку, как бешено стучит его сердце.
И тогда Зойсайт, глядя в пустоту мокрого двора, тихо прошептал:
-… Быть может, ждёт меня
Старинный Город где-то,
И буду до рассвета
Там жить спокойно я,
И смерть приму за это…****

Из акварели в акварель, из наброска в набросок, что бы он ни рисовал, мокрую ли парижскую улицу или яркие пейзажи неземных долин, прямо или косвенно во всём присутствовал Первый Лорд. То он был одним из прохожих, теряющихся в дожде, то зимним ветром разбивал стёкла заброшенных домов, то его чеканный профиль вырисовывался в прибрежных скалах…
Зримо или незримо он сопровождал каждую работу Зойсайта… Как будто последний пытался отыскать его среди призрачного мира разноцветных мазков…
Ему казалось, что все его чувства обострены до предела, и он на грани срыва. Не помогало даже лёгкое забытье, которое дарила ему Хлоэ…
Тоскливая тревожность, горечь во рту, и скрип зубов, и изматывающая бессонница…
До боли сжатые руки и невыносимое желание полоснуть по венам чем-нибудь острым… "Зачем без вас? "
Часто он замирал, уставившись в одну точку и стараясь сдержать болезненный вздох…
Он убегал в свои работы, в оглушительный шум дискотек, но тоска не отпускала ни на минуту…

Легкая ширма из золотого дождика, терпкий запах коньяка и кофе. И тишина… Здесь, в верхних комнатах почти не слышно музыки и радостных голосов гостей. Зой растянулся на широком кожаном диване, болтая в воздухе ногами. Его волосы, забранные в хвост, спадали почти до пола, а узкий джемпер сбился, обнажая спину и бока. Он забавлялся, следя за танцем пламени на круглых напольных свечах. Они ждали Рауля. Хлоэ налила себе коньяка и выпила почти залпом. Она волновалась, поэтому не заметила усмешку, с которой за ней следил Зойсайт.
- Иди сюда, я тебя успокою, - он протянул ей свою узкую ладонь.
Мягкий диван, бархатное тепло тела. Хлоэ обняла его, зарываясь лицом в каскад рыже-золотых волос. Удивительный запах сладкой вишни заставлял забыть об утомительных переживаниях. Зой ласково целовал её шею, что-то мурлыкая на ушко, незаметно расстёгивал пуговицы на блузке…
Оказавшись у него на коленях, она уткнулась лбом ему в плечо, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Она растворялась в нём без остатка, чувствуя невозможность контролировать собственное сознание…
Последним что она увидела, перед тем как погрузиться в небытиё, был Рауль, прислонившийся плечом к колонне, чуть прищурившись, с увлечением следящий за ними…
Когда она очнулась от полусна, её голова лежала на коленях у Зоя, а тот небрежно развалившись на диване, пил коньяк и, улыбаясь, разговаривал с Раулем. Хлоэ, ещё не вслушиваясь в разговор, протянула руку, чтобы погладить Зойсайта по щеке, но он перехватил её за запястье и стал перебирать тонкие пальцы девушки своими.
Рауль рассказывал о своих гостях, оставленных им внизу. Из-под длинных густых ресниц его взгляд казался насмешливым. Зоя это нисколько не смущало. Он улыбался в ответ и делал ехидные замечания…
- Рауль, - Хлоэ приподняла голову, - судя по твоему настроению, у тебя есть для нас новости…
- Да, и это хорошие новости… В сентябре вас ждёт Нью-Йорк - Музей Современного Искусства…

На обратном пути Хлоэ прыгала, смеялась, хлопала в ладоши, привлекая к себе внимание немногочисленных прохожих. Зойсайт шёл рядом, засунув руки в карманы куртки, и насмешливо улыбался. Ему было тепло и нравилось смотреть на этот фейерверк эмоций Фонари, вывески, огромные витрины всё это сливалось в праздничную ленту. По улицам гулял влажный ветер, предвестник приближающейся грозы…
Они заскочили в подъезд с первыми каплями дождя. Слегка запыхавшаяся Хлоэ повисла у него на шее горячо зашептав в ухо:
- Я так счастлива… Спасибо тебе за всё…
Зой не дал ей договорить, горячо прижавшись к её губам, он с удовольствием впитывал взволнованную дрожь, чувствуя как тело девушки в его руках становиться лёгким и покорным…
Они оказались в своей гостиной и упали на яркий марокканский ковёр перед камином, в котором сам собой вспыхнул огонь… Но Хлоэ уже не обратила на это внимание…
Все её мысли были заняты Зоем, все чувства отданы ему… Она путалась в лихорадке возбуждения стирающей грань между реальностью и сном. Хлоэ так хотелось приблизиться к нему, пусть даже с болью ощутить реальность его тела…
Захлебнувшись волной наслаждения, она уснула, сильно обняв Зойсайта, как будто боялась потерять его во сне…
Пробудившись, спустя пару часов, она неподвижно лежала, пытаясь вернуть себя в реальность происходящего. Дремота спала, но лёгкая сонливость не позволяла пошевельнуться. Сквозь полуприкрытые глаза она наблюдала за Зойсайтом. Он полулежал перед камином и, протянув к нему руку, гладил лепестки пламени. Они переплетались с его пальцами, и нежно целовали его кожу. Огонь свечи или огонь очага, был послушен ему словно домашний любимец…
Хлоэ провела рукой по влажным от пота волосам. Зой вздрогнул и резко обернулся, почувствовав на себе её взгляд. Она смущённо улыбнулась:
- Извини, не хотела тебя испугать…
- А, что хотела? - он мягко придвинулся поближе, позволив Хлоэ целовать его плечо.
- Я хочу чего-нибудь вкусного, но, по-моему, холодильник пуст с последней вечеринки…
- Я сейчас схожу, - Зой поспешно встал, удивляясь неожиданному желанию сделать что-нибудь приятное для этой девушки. - Дай, угадаю, что ты любишь? Сливки и клубника…
- Зой, не уходи - Хлоэ поймала его руку, острое чувство тоски кольнуло под сердцем. - Бог с ней, с клубникой. Не уходи…
Сами собой на глаза навернулись слезы…
- Ну что ты переживаешь, глупенькая? Супермаркет за углом… Хлоэ… - он нежно поцеловал её припухшие губки, провёл рукой по волосам, - я вернусь…
Даже не надевая куртку, он выскочил в свитере на голое тело, напоследок отчаянно скрипнув входной дверью…
Хлоэ села на полу и, завернувшись в одеяло, безуспешно пытаясь унять дрожь. Повторяя как заклинание:
- Он вернётся… Он вернётся… Он вернётся…
И едва заслышав трель звонка, кинулась в холл, успев накинуть лишь красную пижамную сорочку…

Гроза стихла, напоследок раскатившись всполохами-бабочками где-то далеко за городом. Смыв с улиц зимнюю грязь и забытье, гроза уходила, оставив ночи весенний подарок - дурманящий запах молодой листвы…
Квартал Корто спал, заворожённый полуночной сонливостью.
Давно обезлюдевшая улица, наполнилась стылым ветром. Около дома сгустилась тьма, до такой степени, что стала осязаемой. Резкий порыв закрученного спиралью вихря поднял миллионы капель воды из прозрачных луж. Взвившись на мгновение вверх, они осели ледяной изморозью у черных ботинок высокого человека в белом плаще…
В подвале завозились крысы и с пронзительным писком бросились вон из своих убежищ, как будто их гнал безотчетный ужас. В соседнем подъезде на третьем этаже хрипло и протяжно завыл старый дог. Всего несколько минут… А потом рухнул замертво. Пачкая хозяйский пол темной кровью хлынувшей из носа…
Человек у подъезда поднял голову, глядя вверх. По его удивительным серебристым волосам заскользил тусклый свет фонаря, безуспешно пытаясь задержаться на них подольше. Из-за длинной челки невозможно было увидеть глаз, угадывались только провалы темноты…
Он застыл перед подъездом с поднятой головой, как будто отсчитывал этажи. Тёмные тонкие губы искривила усмешка…
Через секунду он исчез в серебристой вспышке света. Осталась только тонкая корочка льда на мокром асфальте…

- Сейчас! Сейчас! - Хлоэ со всей поспешностью дергала замок, даже не обращая внимания на сломанный ноготь…
Дверь на распашку, и… на неё дохнула холодом зимнего ветра.
- Зойсайта нет… - сама не понимая почему, прошептала она.
Перед ней стоял человек с портрета Кристиана. В жизни он был ещё более красив и подавляющ, чем на картине. Хотелось упасть на колени и опустить глаза.

Секундное удивление Кунсайта сменила холодная злость. Ощущение присутствия Зойсайта, его ауры, исходившее от этой смертной, было настолько сильным, что он почти захлебнулся его теплотой.
"Этого не может быть! Она не может так сильно держать его ученика! Он не позволит!"
Глаза сжались в узкие щёлочки ледяных осколков…
- Он мой, - тихо сказал Кунсайт, шагнув через порог, отодвигая опешившую девушку.
Хлоэ попятилась, споткнулась и, не удержав равновесия, ткнулась в ладонь странного гостя.
Кунсайт сжал её плечо и, встряхнув, поставил перед собой.
- Красивая девочка, - произнес он, проводя ладонью от виска к подбородку Хлоэ, замершей от неожиданности как кролик перед удавом.
В следующую секунду по полу зацокали стеклянные пуговицы, вырванные из тонкого батиста её ночной рубашки…
Он сдавил её виски сильными холодными пальцами, и Хлоэ почувствовала миллион ледяных иголок, пронзивших её мозг. Её вывернули наизнанку, не осталось ни секретов, ни тайн. Теперь её гость знал о ней всё. Безумная волна стыда и страха затопила её с головой. Она хотела отвести глаза, чтобы не видеть серого перламутра, заполняющего её рассудок, но не смогла даже моргнуть.
Боль, запах крови, капающей из носа, обжигающий холод, сковавший тело, и невозможность хотя бы на долю секунды потерять сознание. Хлоэ начало трясти от ужаса. Ноги подкашивались от невозможной слабости, и только неумолимая рука, сдавливающая её плечо, удерживала девушку в вертикальном положении. Она хотела застонать, но с пересохших губ сорвался только прерывистый хрип.
Все её мечты, воспоминания, надежды раскалывались на кусочки, замерзали и таяли, не оставляя следа. Миллионы щупалец, охвативших сознание, высасывали память, оставляя чёрную пустыню безумия.
И мир рассыпался на мелкие фантики - фотографии, в беспорядке летающие перед глазами. Невозможность вопросов, невозможность ответов…
Она безуспешно пыталась поймать хоть один снимок, хоть на одном из них отыскать знакомое лицо с зелеными, как море глазами, с легкой улыбкой солнечного луча. Она обжигалась о каждую мысль, но продолжала упрямо ловить ускользающий образ, имя, которого уже не помнила… Единственное, что она знала, это необходимость удержать память о нём…
Кунсайт отпустил обмякшее тело девушки, и она скользнула к его ногам, свернулась клубочком и тихо заскулила…

Зойсайт остолбенело замер на пороге квартиры, выронив из слабеющих рук бумажный кулёк. Из лопнувшего пакета на пол тонкой струйкой потекло молоко…
- Лорд Кунсайт, - проговорил он, заворожено глядя на широкоплечую фигуру у камина.
До боли в сердце знакомый блеск серых глаз, знакомая полуулыбка…
Шаг навстречу, наверно самое трудное…
Протянутая ладонь… и горячее желание верить, что это не сон…
- Зойсайт… - пугающая теплота в голосе. - Я за тобой.
В это мгновение в углу комнаты шевельнулось и тихо захныкало существо, перепачканное кровью, завернутое в обрывки какого-то тряпья.
Кунсайт перехватил недоумённый взгляд Зоя - даже не сомнение, а начало вопроса… Но он слишком хорошо его знал.
- Тебе показалось, что мир людей достойней нашего? - хищный прищур остановил Зойсайта на полпути. - Ты думаешь, он честнее или красивее? В твоем сердце появилось место для жалости к нему?
Зойсайт с поспешностью отрицательно качнул головой, но не поднял глаз...
- Ты волен выбирать сам, - продолжал Кунсайт ровным голосом, ничем не выдавая своего напряжения, - но ты должен знать все возможности… Я помогу тебе вспомнить твою силу… Я покажу, чем ты владеешь и от чего можешь отказаться.
Белоснежное свечение затопило комнату, вырывая Зойсайта из реальности. Мир вокруг раскрылся до бесконечности. Пространство наполнилось цветом, звуками. Это было похоже на то, как будто слепому и глухому от рождения дали возможность видеть и слышать…
Зойсайт взмыл вверх, растворившись на секунду в миллионах оттенков света. Он почувствовал себя выросшим до гигантских размеров, по-новому ощутив возможности своего тела, наполненного энергией, способной преображать и творить. Сквозь него пронеслись тысячи ощущений реальностей и иллюзий…
Миллиарды галактик развернулись перед ним, вспыхнув многоцветными огнями. Миллионы солнц в секунду родились и умерли, перекрывая нечеловеческие крики боли яркими всполохами Жизни и Смерти
Стена огненного вихря, закрутившись в спираль вокруг него, покорно рухнула к ногам…
И он закричал не в силах молча терпеть рождающуюся внутри него Силу!
И вместе с этим криком почувствовал, как из него ускользает тепло, и он перестаёт владеть своим телом. Его рассудок захлестнул Огонь, растворяя сознание и память.
Зойсайт начал ловить ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег, забился в судорогах, ища возможность хоть как-то восстановить утекающую энергию. Уже изменявшиеся разум и чувства сканировали пространство вокруг него, натыкаясь на контуры мёртвых предметов. И вдруг он почувствовал мощный источник тепла. Он припал к нему губами, жадно впитывая живительную энергию. Чувствуя, как тело становится способным управлять Силой Огня.
Как только поступление энергии прекратилось, он понял, что источник мёртв, и, отбросив безжизненное тело, закружился в воздухе. Его переполняла жажда деятельности. И пьянил вкус крови на губах. То ли своей, то ли чужой…
Его пьянило ощущение силы, переполнявшей всё вокруг. Каждое действие казалось значимым, каждое слово живым… Сами собой в глубине сознания рождались заклятия… Прирученные Стихии покорно отзывались на волю своего хозяина…
Но всё это сейчас отступало для Зоя на второй план… Имело значение только одобрение и гордость, мелькнувшие в глубине серебристого льда глаз Кунсайта.

Низкое серое небо Темного Королевства сомкнулась над ними, оглушив Зойсайта бесчисленным количеством ощущений и воспоминаний...
Они оказались в парадной замка Кунсайта. Повеяло чем-то знакомым и ожидаемым. Склонившиеся вдоль стен юмы, чуть слышный шелест их мыслей и фраз. Уходящие ввысь белоснежные потолки, переходы и арки. Всё это обрушивалось на Зойсайта, вызывая чувство того, что наконец-то он нашёл то, что искал. Что он дома… Он прислушался к своим ощущениям. Сейчас он чувствовал, что в душе больше нет пустоты, а дышать легко и радостно…
Он искоса смотрел на уверенные жесты Кунсайта, на ходу отдающего распоряжения юмам, на уголки его губ, прячущие довольную улыбку, и готов был кричать от переполнявшей его радости… И когда они уже поднимались по широкой парадной лестнице, Зой несмело протянул руку и кончиками пальцев коснулся затянутой в белую перчатку ладони Учителя.
Неожиданно Кунсайт поймал его ладонь своею, переплёл их пальцы и резко развернув Зоя, прижал его к себе. Растерявшийся Зойсайт уткнулся носом в широкую грудь Первого Лорда и почувствовал теплое дыхание касающееся его макушки…
- Я искал тебя, мальчик мой, - прошептал Кунсайт, легонько целуя золотисто-рыжий шёлк волос.
- Я ждал вас Кунсайто-сама, - отрывисто ответил Зой, удивляясь сбившемуся, от волнения, дыханию. - Я так ждал тебя Кунсайт!


-------------_____________________________________
* Эти слова принадлежат Коко Шанель
**Достаточно популярный исторический факт. В марте 1314 года по приказу Филиппа Красивого были сожжены предводители ордена Тамплиеров. Фактически это был конец ордена.
*** Карчери - знаменитая страшная венецианская тюрьма.
**** А. Рембо "Город".
Особое спасибо Китти и Тате за их изумительные портреты Кунсайта.

Все совпадения с реальностью случайны!