Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.
Лагрема Тайё
Из дневника Её Величества
Глава перваяЯ сидела и водила карандашом по бумаге, постепенно ощущая, что все начинается с начала. Эта борьба с самой собою всегда развивалась по стандартному сценарию. Сперва я ощущала себя в норме. Все шло своим чередом: я спокойно работала, вечером приезжая из офиса садилась заниматься или шла на пресловутые курсы, гуляла с друзьями, фальшиво смеялась. Такое положение дел обычно длилось не дольше месяца, а потом все начиналось с начала. Сперва плохое настроение по утрам и агрессия по отношению к сотрудникам на работе, потом скука и нежелание ничего делать, которые по обыкновению выливались в ночные бдения до шести утра за компьютером, в бесплотных попытках утопить бесцельность своего существования в работе, затем вынужденный творческий подъем, а потом уход …уход в свой собственный мир. В этом мире я могла оставаться до бесконечности, только там я обретала равновесие и прекращала изнывать в бесполезных попытках добиться чего-либо в жизни. В конце концов я сама возвращалась из моей страны фантазии, понимая что в противном случае закончу свои дни в психушке. И круг замыкался.
Вот и теперь, я с бесстрастным видом ученого, наблюдающего за ходом эксперимента, отстранено созерцала очередную фазу, очередной виток спирали. Водя карандашом по бумаге, я ловила себя на мысли, что живу там, в картине, рядом с актрисой в сиреневом платье, которая смотрела на меня своими фиалковыми глазами с некогда белого листа. От этого становилось теплее и комфортней. Реальность растворялась в сине-голубых красках того крошечного измерения, что медленно разворачивалось под точными движениями моих пальцев.
Солнышко, ты будешь завтракать? – раздался женский голос, от звука которого я невольно вздрогнула.
Я настолько ушла в себя, что не слышала, как Принц Чарминь вошла в комнату. Признаться честно, я совершенно позабыла о ее существовании. Хотя для нее это скорее был комплимент. Обычно люди имели манеру раздражать меня, любое вторжение приводило меня в ярость. Чарминь, которая жила со мною уже больше недели с тех пор как мои родители уехали совершенно мне не мешала. Это было редкостью.
Я подняла голову от мольберта и наши взгляды встретились. В черных глазах подруги я прочла беспокойство. Она была на год старше меня. Умная и сильная, эта девушка уже давно стала неотъемлемой частью моей жизни, пожалуй даже неотъемлемой частью меня. Чарминь неплохо чувствовала меня, лучше чем кто-либо из тех, кого я встречала, но помочь как ни силилась не могла. С другой стороны наличие человека, который тебя хоть сколько-нибудь понимает уже существенно облегчало существование. Вот и сейчас она инстинктивно чувствовала, что во мне вновь происходит борьба, знала что это больно. Ее это тревожило. Завтра вернуться родители, тогда все станет гораздо хуже, это Чарминь тоже прекрасно понимала и боялась, пожалуй, даже больше чем я сама.
Ничего не говоря она вышла. Мы позавтракали в тишине. Потом Чарминь собрала остатки вещей, мы попрощались, договорились созвониться вечером. В дверях она обернулась и посмотрела на меня так как будто видела в последний раз. Долгий, пронзительный, тоскливый взгляд. Возможно Чарминь предчувствовала…
Я осталась одна. Спешить было некуда (разве только готовиться к экзаменам, у меня как раз шла зимняя сессия, но я знала, что и без того сдам все на отлично), поэтому вновь взяла в руки карандаш и ушла в рисование. Сложно сказать сколько часов продолжалась моя медитация, ибо это практически была медитация, когда моя душа переселилась в иную вселенную и существовала независимо от тела, но я уже больше не контролировала себя. Случилось то, чего всегда боялись мои друзья, от чего бежала я сама – мое тело отделилось от разума…Не знаю как это получилось, но я очнулась от своего забытья и отложила рисование. Еще до конца не вернувшись в реальный мир, как это бывает после особенно прекрасного сна, я накинула пиджак, вышла на балкон и закурила.
Подо мною с высоты девятого этажа была видна земля, устланная белым снегом и деревья с ветвями покрытыми инеем. Светило яркое, зимнее солнце, в лицо дул холодный ветер, и я замерзла. Поежившись и сделав очередную затяжку, я стала смотреть на облака, лениво проплывающие по лазурному небу. Такие разные: торты и пирожные, драконы, замки, лица, расцвеченные в золото. Ажурные как редкие драгоценные кружева, сплетенные самыми умелыми руками. Их вид заворожил меня. “Вот бы хорошо…летать, как облака. Медленно, грациозно, никуда не спеша!” – проносилось в моем воспаленном мозгу. Эта мысль застряла как заноза в моем сознании и я как ни старалась не могла от нее отделаться.
Будь я в норме, вряд ли я когда-нибудь решилась бы на то что я сделала, но все еще прибывая где-то далеко, внутри самой себя, я почти неосознанно вскарабкалась на перила и …прыгнула. Это было непроизвольное желание, следовать за облаками туда, где кончаются серые дома и начинается океан. Но ничего подобного не случилось. Вместо этого у меня перехватило дух от резкого падения и в глазах все померкло. Потом была тьма…жгучая, непроглядная.Я попыталась открыть глаза, и не могла. Ничего не выходило. Я только бессмысленно моргала, но вокруг по-прежнему было черно как ночью в подземных пещерах. Когда я вспомнила о том что сделала, то первая мысль была, что я ослепла. Но эту идею пришлось отмести за невозможностью: вряд ли слабая здоровьем и хрупкая девушка могла выжить при падении с девятого этажа, следовательно я умерла. Словно в ответ вокруг зазвучал тяжелый, гнетущий голос.
Потом голос умолк. Больше я его никогда не слышала. “Так значит я порождения короля Металлии, властелина Темного Королевства. Это его энергия – моя душа, не давала мне спокойно жить среди смертных. Ничего удивительного в том, что его сущность внутри меня протестовала против того жалкого существования, которое влачила бездарная двадцатилетняя студенточка. Это вход в Темное Королевство – мою родину искала моя душа, каждый раз уходя внутрь, в мое подсознание, когда я рисовала” – рассуждая об этом я уснула.
Глава вторая
Я поднялась и огляделась вокруг. Повсюду, насколько хватало взгляда простирался чудесный сад. Воздух был напоен благоуханием вишни, жасмина и ядовитым ароматом магнолии. Сумерки. Я стояла на небольшой круглой поляне среди восхитительных цветущих вишневых деревьев вокруг, изумрудно зеленая трава, покрытая прохладной росой. Прямо напротив виднелась тропинка, выстланная плитками мрамора и пролегающая в этих благоухающих розовых зарослях сакуры. Я вступила на тропинку и прошла по ней. Вишневый сад закончился и я оказалась на другой поляне, среди крупных белых пионов и кудрявых кустов жасмина. Так я путешествовала от поляны к поляне, среди магнолий, стриженных кипарисовых аллей, множества самых разных цветов: от черного тюльпана, до ярко желтой гвоздики, от крупных кроваво-красных роз до бледных асфоделей. Наконец я оказалась возле чудесного озера. Прямо из воды выступала огромная ива, чьи ветви касались зеркальной глади. Ее ствол обвивало множество лиан со светло голубыми цветами, что создавало впечатление, будто дерево цветет. Ближе к берегу этого фантастического водоема прибились огромные глянцевые листья, среди которых можно было разглядеть столь же крупные белоснежные цветы. Они напоминали гибрид водяной лилии и лотоса, но были много крат внушительнее любого из этих цветов, и более изысканной формы. Я вспомнила картинку, которую как-то видела в цветной энциклопедии растений – это была victoria regia, редкий африканский цветок. Вокруг водоема изобиловали кусты роз и на устланном мозаикой берегу красовалась резная скамейка, куда я и присела. У меня в руках был цветок белого нарцисса, сорванный по дороге. Я удобно расположилась на сиденье и принялась вертеть его в руках, погруженная в созерцание окружающего великолепия. С неба светило нечто напоминающее земную Луну. Тоже бледное и печальное. Серебристые лучи этого светила придавали всем предметам жемчужно-серые контуры. Казалось что пруд – гематитовое зеркало, оправленное в рамку из ажурного, узорчатого серебра. Мысли проносились с такой скоростью, что я не вполне даже успевала отдавать себе отчет в том, о чем же именно они были. Ничего не хотелось, только чтобы этот покой в райском саду никогда не кончался. Но моей мечте было не суждено осуществиться.Простите, юная леди, но боюсь я должен вам напомнить, что цветы в Темном Королевстве очень большая редкость, поэтому рвать их строжайшим образом запрещено, - сказал над ухом строгий мужской голос.
Извините … эээ …– дальше я не знала что ответить. У меня определенно были неприятности, ведь я даже не могла объяснить говорившему, почему сорвала этот нарцисс. Сказать что я упала с неба только пару часов назад? И вообще я тут не местная?
…Итак? – вопросительно продолжал мой собеседник.
…я не знала, что …Я ТЕЛЕПОРТИРОВАЛАСЬ В ТЕМНОЕ КОРОЛЕВСТВО С ЗЕМЛИ ПАРУ ЧАСОВ НАЗАД! – выдала я наконец, после некоторого колебания.
Итак, Вы телепортировались в Темное Королевство пару часов назад? – повторил он задумчиво. Я утвердительно кивнула, - Ну тогда это многое объясняет, - продолжал молодой человек протяжно. – Думаю, в таком случае Вам некуда идти и Вы не откажетесь, если я предложу пожить у меня какое-то время. Сперва Вам нужно немного отдохнуть, а уж потом все расскажете подробнее.
Дальше придется телепортироваться. Держитесь за меня крепче, - сказал юноша.
Он поднял меня на руки, я обвила руками его шею и через несколько мгновений мы оказались в просторной комнате. Это определенно была спальня, о чем свидетельствовало наличие огромной кровати устланной темно-синим шелком. Вокруг была превосходная мебель обитая все того же глубокого сапфирного цвета бархатом, с шикарной инкрустацией и резьбой. Я наткнулась на несколько ваз, вроде старинных китайских, тоже белых с синим. Молодой человек показал мне ванную, рассказал, где найти все необходимое и любезно сообщил, что спальня в полном моем распоряжении. После этого он вышел вон, предупредив, что я смогу найти его в соседней комнате, если понадобиться. После душа я с радостью упала на кровать и уснула мертвецким сном.
На следующее утро…(если тут вообще такое случается) я проснулась, продрала глаза и с удивлением обнаружила, что нахожусь отнюдь ни в своей постели, а на роскошном устланном шелками ложе в чужих покоях. Постепенно вспомнились события вчерашнего дня, при этом не обошлось без сопротивления со стороны моей капризной памяти, которая упорно настаивала на бездоказательном утверждении, что сегодня она выходная. В результате я выявила, что обитаю в покоях того самого молодого человека, который подобрал меня вчера и до сих пор не знаю как его зовут. Кроме того наряду с этими фактами я выявила и еще один – Я СТРАШНО ГОЛОДНА. С твердой решимостью съесть что-нибудь очень вкусное и обязательно гигантского размера я встала и решила было сразу же отправиться разыскивать своего благодетеля, но уже в дверях вспомнила об одном досадном обстоятельстве – на мне совершенно ничего не было. Пришлось вернуться и поискать что-нибудь из одежды. Признаться, рассчитывала я найти тот самый пресловутый наряд состоящий из брюк, водолазки и пиджака, что был на мне вчера. Но оказалось, что он каким-то совершенно чудесным образом преобразовался в довольно элегантное черное платье в обтяжку. С удовольствием отметив, что именно о таком уже давно мечтала, я радостно натянула на себя это одеяние и направилась к зеркалу, дабы уложить волосы (Ну в самом деле, нельзя же являться к завтраку в прекрасном платье и при этом с прической а-ля “Я у мамы дурочка” на голове). Однако когда я добралась до ванной, где по моим последним сведениям находилось зеркало (в которое накануне я даже не взглянула) то выяснила, что на сегодня сезон сюрпризов только начался. Комната сразу же огласилась моим пронзительным вскриком и грохотом от упавшей на пол черепаховой гребенки, которую я разыскала на трюмо, как только я увидела собственное отражение в гематитовой поверхности зеркала. Из зазеркалья на меня смотрела незнакомка с испуганными кошачьими глазами ярко бирюзового цвета и роскошной копной золотых (не просто светлых, не соломенных, а именно золотых) волос. Отменная фигура – верх совершенства, белая очень гладкая кожа, алый чувственный рот. Неужели эта девушка в зеркале я? Мне не верилось. Я никогда не была уродиной, скорее даже симпатичной. Я всегда была маленького роста, но фигурка была что надо, личико симпатичное (губы бантиком, выразительные серые глаза), русые густые волосы – одним словом лучше многих хоть и не Афродита. Но то что я увидела в зеркале…о такой красоте даже и не мечтала!Что-то случилось? – раздался голос позади меня.
Нет…ничего, кажется, - промямлила я неуверенно, все еще приходя в себя от шока.
Обернувшись, я увидела своего спасителя. На нем был темно синий расшитый сапфирами и платиной костюм, который делал его еще красивее чем он показался мне вчера. До меня дошло, что он прибежал на крик, который был кажется действительно очень громким. Поэтому пришлось объясняться:
Дело в том, что еще вчера я выглядела совсем по-другому, - сообщила я. –Телепортация кажется, изменила меня до неузнаваемости.
И в какую же сторону если не секрет? – поинтересовался юноша, на его тонких губах заиграла усмешка.
В худшую разумеется. Иначе стала бы я так орать! – гордо откинув голову, ответила я.
Не похоже, чтобы этот факт сильно Вас раздосадовал мисс …? – голос молодого человека звучал несколько неуверенно. Видимо его шокировало мое утверждение что я подурнела (ну еще бы – разве можно подурнеть до состояния эталона женской привлекательности?).
…леди Фирузи, - без запинки солгала я, вспомнив вчерашнюю беседу с Металлией. Звук нового имени мне понравился.
Фирузи? Как бирюза? – переспросил юноша, я утвердительно кивнула, - Лорд Джедайт, к Вашим услугам - представился он.
После того, как я с горем пополам причесала свои золотые кудри, мы перебрались в другую комнату, где, как выяснилось, находилась гостиная. Джедайт велел слугам накрыть на стол и я села завтракать. К концу трапезы мы перешли на ты, и молодой человек начал расспрашивать меня о подробностях вчерашнего происшествия. Сперва я отвечала уклончиво, но потом решила, что так или иначе все равно нахожусь в его власти, поэтому терять уже нечего и рассказала ему всю историю с начала и до конца. Про прыжок с балкона, про Металлию, про сад и сегодняшнее откровение. Джед слушал меня самым что ни на есть внимательным образом и в конце концов с серьезным видом выдал:
Все ясно! Так я и думал!
Прости, но не мог бы ты и меня просветить, если ты все так хорошо понял. Это вообще-то меня как никак касается, - встряла я.
Глава третья
Прошло уже полгода с тех пор как я очутилась в Темном Королевстве. За это время многое изменилось. Поначалу я жила в покоях Джедайта и общалась только со слугами-юмами и самим белокурым лордом. Он обучал меня всему, что требовалось: традициям, законам, магии, боевым искусствам и рассказывал о самых сильных и влиятельных демонах, давая исчерпывающую информацию об их привычках, слабых и сильных сторонах и так далее. Хуже всего давались боевые искусства и магия. Это была подлинная каторга. Джед возился со мною денно и нощно, но даже на третьем месяце тренировок банальная левитация давалась мне ценою полного физического и морального измождения. Поэтому мой учитель решил сменить тактику на более продуктивную. Он предложил выбрать специализацию, на которой и будет основываться моя дальнейшая магия, поскольку попытки овладеть сразу всеми сферами оказалось для меня на данном этапе совершенно недоступным. После длительных изысканий в этой области я остановила свой выбор на Магии Души. Это была одна из самых сложных и редких техник поэтому Джедайт откровенно обсмеял мое решение, заявив, что с такой специализацией я вряд ли вообще продвинусь дальше телепортации. Но будучи жутко упрямой от природы я продолжала настаивать на своем и к нашему общему удивлению дело быстро пошло на лад. Так что через месяц я демонстрировала довольно мощные магические удары. Еще пару месяцев тренировок и я стала равна своему учителю – Королю Иллюзий и даже превзошла его как в магии, так и в боевых искусствах, в совершенстве изучила все законы и традиции – теперь пора было представить меня ко двору.
Я стояла перед зеркалом и разглядывала собственное отражение. Парадная черная форма расшитая золотом и бирюзой – моим камнем, мне определенно шла. Сегодня день Большого Турнира – ежегодного состязания, на которые собиралось множество демонов из разных частей империи. В этих соревнованиях участвовали и старшие офицеры. Это означало, что Джедайт тоже будет драться.
Скажи, а это обязательно? - спросила я, тоскливо глядя на свое сказочно прекрасное личико в зеркале.
Да! – как отрезал Джед, - Если ты выйдешь в финал и выиграешь у одного из трех Темных Лордов, то тоже получишь этот титул и соответствующее положение при дворе и место в Совете. Именно это тебе сейчас и нужно. Генералы, одним из которых является твой покорный слуга, фактически правят Темным Королевством. Если ты станешь четвертым Лордом, то на Совете, вдвоем мы сможем добиться любой поставленной цели. Дело в том, что два других Генерала - Кунсайт и Нефрит, всегда не согласны со мною и друг с другом. Так что наше единство на Совете позволило бы тебе диктовать политику Темного Королевства.
Ясно, - вздохнула я тоскливо, - Кстати я и не знала, что ты так крут.
Это было не важно…А теперь, соберись духом, иначе не видать тебе генеральских эполет. Хорошо если в финале тебе попадусь я, тогда считай ты уже Темная Леди. А что ты станешь делать, если твоим противником окажется Нефрит, или что еще хуже Кунсайт? Да они тебя просто уничтожат. Так что если хочешь жить, то будь любезна возьми себя в руки! – немного раздраженно заключил он, но тут же, сменив гнев на милость, обнял меня за плечи и ласково прошептал, - Я знаю ты справишься! Ты сильная, очень сильная. А я в свою очередь обещаю сделать все, чтобы ты дралась в финале именно против меня. В любом случае не паникуй, я не позволю никому убить тебя. НИКОМУ!
Я посмотрела на молодого человека с благодарностью, почти с обожанием и практически неосознанно отметила, что он впервые проявлял какие-либо эмоции. И эта самая первая замеченная мною эмоция была нежность и забота в отношении меня.
Пару часов спустя мы уже находились в амфитеатре в центре столицы, где все уже было готово к началу Турнира. Я оглядела строение. Это было величественное сооружение в греческом стиле, с высокими колоннами у входа, круглой ареной и множеством статуй. Было огромное количество народа, тысячи юм переговаривались устроившись на каменных скамьях. Подсветка была настолько яркой, что с непривычки слепила глаза. Хотя надо признать, что такая иллюминация была оправдана, поскольку даже в дневные часы в Темном Королевстве царствовали сумерки, а иногда и кромешная мгла. Немного обвыкшись с освещением и окружающим шумом, я отметила, что мы с Джедайтом уже перенеслись в одну из пяти лож расположенных по периметру. Самой большой из этих пяти была центральная с роскошной отделкой выполненной в черной гамме. Она была занята , но я не могла разглядеть тех, кто там находился.
А почему наша ложа не центральная, а эта – первая слева? – полюбопытствовала я.
Потому что я лишь третье лицо в Королевстве, а все балконы обозрения распределены по рангу, занимаемому человеком. Это повелось еще со времен, когда нами правил сам Металлия и его четыре Генерала. Сам Король занимал центральное помещение. Первый из Генералов – ложу по правую руку от Металлии, второй – крайнюю правую, третий - ту в который мы находимся, и наконец последняя слева принадлежала четвертому из Генералов.
Но тогда выходит, что ты должен занимать крайний правый балкон, а не этот, - резонно отметила я.
Ну по идее да, но эта ложа нравиться мне больше, а учитывая что две другие свободны, то я могу выбирать любую без ущерба для престижа. Видишь ли каждому из балконов присуща символика его первого хозяина. Центральная – черная кожа, гематиты, бирюза, золото и парча. Вторая – белый атлас, серебро, жемчуга и бриллианты. Третья – зеленый шелк, изумруды, янтарь и медь. Четвертая – рубины и кораллы, бронза и алый газ. Пятая – синий бархат, сапфиры, аметисты, платина. Из вышеперечисленного мне больше всего импонирует то, что ты видишь вокруг себя, - резюмировал мой собеседник.
Я огляделась и отметила, что синий бархат, сапфиры и платина мне нравятся. Поэтому понимающе кивнула в ответ.
А все-таки, кто в центре? – полюбопытствовала я.
Кунсайт! Второй балкон – Нефрита, - ответил юноша.
Мне хотелось спросить еще что-то, но упреждающе строгий взгляд уже порядком раздраженного моей назойливостью Джедайта и объявление о начале первого поединка предотвратили продолжение этого допроса.
Бои шли один за одним и процесс казался мне занимательным, пока не подошла моя очередь. Джед сжал мне руку, чтобы приободрить и я перенеслась на арену. Моей противницей оказалась крепкая молодая юма из числа низшего командного состава. Она была довольно ловкой, но я явно превосходила ее по силе и быстроте, поэтому справиться с нею не составило большого труда. После первой победы все пошло как по маслу. Мои противники один за одним отправлялись в бессознательное состояние и их уносили с ринга. Такое положение дел меня определенно устраивало. Я даже не заметила, как дошла до финала. До последнего я не знала, кто будет моим противником. Обычно вопрос о том, кто из Генералов будет драться против победителя решался путем жеребьевки. На выбор предлагались три маленьких ларчика, один с золотыми, а два других с серебряными монетами. Тот кому доставался ларчик с золотом и должен был сражаться. Я от души надеялась, что Джедайт знает что делает и вытащит заветную золотую монетку. Однако выйдя на ринг снова и увидев своего противника, я похолодела. Это был не Джед.
Лорд Нефрит против Фирузи, - объявил чей-то голос.
Дали сигнал к началу боя и на меня обрушился тяжелый, сокрушительный удар. Понимая, что мой блок не выдержит подобной мощи я отскочила. Потом еще и еще. Прошло несколько минут прежде, чем я уяснила тактику противника, привыкла к его скорости и начала оказывать хоть какое-то сопротивление. Мои атаки становились все увереннее и быстрее. Апогеем был сильнейший удар в челюсть, от которого молодой человек пошатнулся и упал.
Когда он поднялся с земли, его глаза светились такой злобой, что мне сделалось страшно. Он вытер тыльной стороной руки кровь в углу рта и на мгновение замер. Я не успела проследить за тем, что произошло дальше, но через секунду на меня обрушился такой шквал мощнейшей энергии, что мне показалось словно меня дернуло разрядом в несколько тысяч ватт. Но рефлекс, полученный в течении долгих тренировок, оказался куда надежнее, чем мой самоконтроль. Только когда волна энергии спала, я осознала, что автоматически заблокировала атаку. Блок выдержал натиск и я осталась невредимой. Это ободряло.
«Пора действовать» - прозвучал в мозгу голос Джедайта. «ДА, пора», - промелькнуло у меня в голове. «САЙКЭ!» - услышала я собственный охрипший голос и послала противнику воздушный поцелуй. Мириады пылающих золотых искр вонзились в тело Нефрита. Молодой человек упал, и я знала что он больше не встанет…по крайней мере не без врачебного вмешательства. Развернувшись я отправилась прочь с арены, услышав как объявили мою победу, под громкий рокот потрясенной толпы.А смотрелось вполне безобидно! – раздался позади меня слабый голос. Нефрит приподнялся и посмотрел на меня. На губах играла добродушная ухмылка. В его глазах я прочла уважение, - Поздравляю, Темная Леди Фирузи. До встречи на Совете завтра, - сказал он сипло и закашлялся.
Я кивнула в ответ и телепортировалась в ложу Джедайта. Он сразу же протянул мне эполеты: медь и изумруды – знак отличия второго Темного Лорда. Я взглянула вопросительно.
Ты победила второго из Генералов и автоматически занимаешь его место, - пояснил юноша.
Глава четвертая
На следующий же день на Совете я и Джедайт уяснили, что все не так просто как сперва казалось. Начиналось все прекрасно. Войдя в зал, мы увидели уже сидящего там Нефрита, который при нашем появлении приблизился ко мне преклонил колени и поцеловал руку:
Добро пожаловать, Фирузи-сама! – сказал он.
Я велела ему подняться. Джед рассказал Нефриту историю моего появления. Не знаю, чем я его так поразила: может моей новоявленной красотой, а может тем, что была единственной женщиной способной с ним справиться, может это просто было предчувствие или ему рассказали об этом его звезды, но так или иначе он был на нашей стороне и полагал что я достойна быть новой Королевой. На подобную удачу я не рассчитывала.
Однако радоваться пришлось недолго. За беседой мы забыли о времени, и только когда куранты на стене пробили четыре (это на полчаса позже, официального начала заседания Совета), мы спохватились. Только в этот момент все трое осознали, что в наших рядах не хватает кое-кого. Оба молодых человека занервничали. Нефрит вызвал кого-то из соседних покоев и поинтересовался, не передавал ли чего Лорд Кунсайт. В ответ демон протянул ему записку на белом бланке с посеребренными гербами. Прочтя послание Нефрит побледнел.
У нас кажется возникло небольшое осложнение, - сообщил он не весело.
Что он пишет? – с тревогой в голосе поинтересовался Джед.
Что не станет сидеть за одним столом с выскочкой, которая находиться в Темном Королевстве едва ли больше года, а уже возомнила себя чуть ни самим Металлией, - отозвался молодой человек мрачно. В зале повисло неловкое молчание. Но утомленная гнетущей тишиной, я решила расставить все по местам.
Тем лучше, - заявила я решительно. – Если Лорд Кунсайт не почтил своим присутствием наше скромное общество, то это не значит, что Совет перестал функционировать. Если Первый Генерал самоустранился - это его законное право. Продолжим заседание в его отсутствие!
Но ведь …, - начал было Джедайт.
А что? Она права, Джед. Если Кунсайт не хочет управлять империей, то и не надо. Нам же лучше! Предлагаю перейти к повестке дня, - поддержал меня темноволосый демон.
И какая же у нас повестка! – спросила я задорно.
КОРОНАЦИЯ! – хором ответили оба молодых человека.
Итак, поскольку Кунсайт отсутствовал, а остальные члены Совета были «за», то мы решили, что Джедайт завтра же выступит с официальным заявлением. А через неделю состоится церемония. В тот же вечер были подготовлены и разосланы все приглашения.
Через несколько дней я уже стояла в гигантском тронном зале замка. Его строгая готическая красота несколько исцелила мое волнение. Высокие потолки, черный мрамор, золотой трон отделанный бирюзой и гематитами. Множество факелов в несколько зловещих подставках из драгоценного металла.
Я невольно отметила, что мой наряд очень соответствует обстановке и сея мысль меня тоже приободрила. По крайней мере было не стыдно показаться демонам на глаза. Еще бы – в длинном обтягивающем парчовом платье черного цвета, отливающем золотыми бликами в мерцании сотен факелов, с распущенными длинными волосами, бледная, с алым ярким ртом и сияющими кошачьими глазами, я действительно вписывалась в общую атмосферу как нельзя лучше. Я уверенно ступила на ковровою дорожку ведущую к трону, и пошла по ней медленно и плавно, ощущая на себе тысячи взглядов, гордо подняв голову приблизилась к возвышению, где меня должны были ждать три Лорда. Но вместо троих я увидела только Джедайта и Нефрита. Мне сделалось дурно. Неужели Кунсайт…Я подошла ближе к двум Генералам, ожидающим подле трона и мы раскланялись. Нефрит как старший из присутствующих начал церемонию. Я с трудом могла понять , ту речь которую он произнес, поскольку была в полном смятении, и только когда Джед приблизился ко мне достаточно, чтобы водрузить на корону шепотом спросила:Где Кунсайт?
Не придет. Помешать он уже не в силах, - последовал столь же тихий ответ.
Не ПРИДЕТ!!! Да как он смеет! Я…! Я была дьявольски зла. Но он заплатит мне за это. Заплатит – не будь я Королева. Я почти автоматически заняла свое место на троне. Прохладная тяжесть короны на голове успокаивала. Начался бал в честь столь знаменательного события. Но я все еще не могла подавить собственного раздражения, но тем не менее была вынуждена лавировать среди гостей с высоко поднятой головой и хищной улыбкой и принимать в изобилии раболепные поздравления.
Итак теперь я была Королевой, владычицей Темного Королевства. Казалось это должно было стать триумфом – моя миссия выполнена, но я чувствовала только усталость. Такое случалось еще раньше на Земле, когда я была всего лишь обычной студенткой. Как правило подобное состояние посещало меня после особенно напряженной сессии. Казалось, сдав на отлично все экзамены, я должна была бы радоваться, но вместо этого было лишь бесконечное измождение и желание послать весь белый свет к чертям…Сейчас была та же история. Однако на этот раз на то была вполне объективная причина, которая называлась Лорд Кунсайт. Великий Демон по-прежнему не появлялся в замке и в городе о нем тоже давно ничего не было слышно. Это был плохой признак. Вся складывающаяся ситуация меня порядком тревожила.
Я сидела на троне, откинувшись на выстланную черной кожей спинку, погрузившись в тяжкие раздумья. Почему-то вдруг вспомнилась Земля. С удивлением я отметила, что с тех пор, как покинула эту проклятую планету, даже несмотря на нечеловеческую усталость мне полегчало. Приступов депрессии и уходов в себя больше не было. Единственно о чем я жалела была Чарминь с ее колкими шутками и злобными замечаньями. Когда-нибудь обязательно заберу ее сюда, решила я. На этой оптимистической ноте мои рассуждения были прерваны вторжением Нефрита.
Фирузи-сама, позвольте доложить, - начал он едва отдышавшись, было очевидно, что он очень спешил сюда. Кроме того, он давно не обращался ко мне на вы, это тоже было тревожным сигналом. Волосы взерошены, горящие глаза…Не нравилось мне это вступление.
Говори! – позволила я.
Лорд Кунсайт…Лорд Кунсайт объявил нам войну, Ваше величество! – выпалил юноша.
Я ждала этого, но все же новость застала меня врасплох. Это все равно был гром среди ясного неба. Я физически ощутила, как кровь отхлынула от лица. Сейчас моя физиономия была белее только выпавшего снега.
Нефрит продолжал свой доклад, но я слышала его слова как сквозь сон. Неужели это начало конца? Кунсайт…первый из Генералов. Он был опасен, очень опасен. Но немного придя в себя, я твердо решила, что так просто никому не сдамся, и сосредоточилась на рапорте Нефрита. Оказалось, что мятежный Лорд как только получил приглашение на коронацию, без промедления отправился в свои имения. Это была огромная и могущественная провинция в северной части империи. Ее население славилось своими великолепными воинами и магами и было довольно многочисленно. Там, Кунсайту удалось собрать приличную армию, прикупив еще несколько тысяч наемников на свои отнюдь не скудные сбережения и экипировав всю эту братию по высшему разряду, он выступил против меня и Совета. Ситуация была более чем угрожающая. Собранная первым Генералом армия была внушительной, но еще опаснее был его собственный авторитет и слава как великого воина, не раз показавшего себя в боях. Рядом с ним я была просто маленькая девочка. А это означало, что можно ожидать чего угодно. Даже оппозиции со стороны населения центральных районов Темного Королевства, которые были пока мне преданы. …Пока…Но что будет, когда новость разнесется по всей империи? Достаточно ли моей власти и авторитета моих Лордов, чтобы противостоять нападению? Я отпустила Нефрита, велев ему переодеться с дороги, найти Джедайта и через полчаса явиться в тронный зал для Совета.В указанный срок оба Темных Лорда были у меня. Джед - уже в курсе, это было очевидно по особенно серьезному выражению лица. Оба Генерала были взволнованы как и я. Чтобы подбодрить их, пришлось изобразить на лице абсолютное спокойствие, которое отнюдь не соответствовало душевному состоянию. Мне хотелось забиться куда-нибудь в потайной уголок, спрятаться ото всех и ждать когда буря утихнет, но к сожалению такой возможности Королева Фирузи была лишена. Поэтому пришлось взять себя в руки:
Итак, господа, первый и самый главный вопрос: реально ли нам собрать достаточную армию и сохранить контроль над центральными областями и юго-восточными провинциями? Надо смотреть правде в глаза северные регионы мы уже потеряли, также не удержать нам под контролем и западных окраин – там слава Кунсайта слишком громкая. Итак, ваше мнение?… Джедайт?
Я думаю…, - начал юноша.
Я не прошу тебя думать Лорд Джедайт. Да или Нет? – раздраженно оборвала его я.
Да! – коротко ответил Король Иллюзий.
Твое слово Нефрит? – обратилась я ко второму из Генералов.
Да! – отозвался он.
Тогда слушаю ваши предложения, господа. И пусть они окажутся дельными!
В воздухе повисло напряженное молчание. Оба пытались судорожно придумать хоть что-то. Наконец воцарившуюся тишину нарушил Джедайт:
Ну во-первых полегче, пожалуйста. При придворных можешь орать сколько угодно. Но мы все знаем, кто сделал тебя Королевой, поэтому я бы на твоем месте был немного более вежливым. Конечно, ты превосходишь нас по силе, это правда, но не наживай врагов, среди тех кто тебя окружает. Как это говорят у вас на Земле: «Не плюй в колодец!», кажется, - я кивнула в знак того, что поняла и учла его пожелания.
Ладно, теперь, если ты готова выслушать, у нас с Джедом есть предложение, - встрял Нефрит.
Я само внимание, - парировала я. Молодые люди переглянулись.
Может нам и удастся остановить Кунсайта, путем ведения военных действий. Наши позиции в центре и на юго-востоке достаточно сильны. Однако в случае открытого столкновения, ничего гарантировать нельзя. Поэтому по здравому размышлению у нас с Нефритом родилась более удачная идея … - начал Джедайт.
…У Кунсайта есть одна слабость…, - подхватил второй Лорд.
…и у этой слабости есть имя…, - продолжал Джед.
…Это имя - Зойсайт, - закончил Нефрит.
Зойсайт? – переспросила я , не вполне понимая к чему клонят эти двое.
И вы хотите сказать…? – меня посетила любопытная догадка.
Именно. Нужно взять в плен Зойсайта и Ледяной Король сложит оружие, - подтвердил мое предположение Джедайт.
Я улыбнулась. Да, идея и в самом деле была не плоха. Если этот мальчик так дорог для первого Лорда, то план может увенчаться успехом. Главное чтобы мои Генералы не переоценили привязанность к нему Кунсайта. В любом случае, сей замысел был достоин того, чтобы попытаться его осуществить.
Ну хорошо, если вы знаете, как это сделать, то вам и карты в руки. Клянусь, если Кунсайт сложит оружие, то за наградой не постою! – заключила я.
Глава пятая
Прошло около десяти дней, когда ко мне в тронный зал снова явились два Великих Демона. Джедайт казался спокойным, и только для человека его хорошо знавшего было очевидно, что он удовлетворен собою и в отличном расположении духа. Нефрит радостно возбужденный и самодовольный.
Итак, господа? – начала я, предвкушая хорошие новости.
Позвольте представить Вам одного молодого человека, Ваше Величество. Он не слишком вежлив, но это не важно. Думаю Вы все равно будете рады знакомству, Фирузи-сама, - заговорил Джед.
Уже сгораю от любопытства! – заявила я.
Нефрит приказал ввести пленного. Это был совсем еще молоденький юноша, едва ли старше меня. Среднего роста, он был на полголовы ниже моих Генералов. Хрупкий и изящный, очень гибкий – я сразу же решила что он несказанно хорош собой. Одет он был поистине роскошно (особенно для раба). На нем была туника из отменного темно-зеленого шелка, расшитая редкой в Темном Королевстве красной медью и изумрудами. В ушах серьги каких не могла позволить себе даже я – САМА КОРОЛЕВА, на тонких холеных пальцах его белых рук красовались несколько перстней с крупными, хорошо ограненными камнями среди которых было несколько смарагдов и пара гладких пластин солнечного янтаря. Пояс из колечек все того же редкого металла и тоже изобилующий изумрудами. Кожа белоснежная, гладкая, делала его похожим на фарфоровую куклу, такую грациозную и изысканную, каким может быть лишь редчайшее произведение искусства. Его лицо было столь же ажурным и утонченным. Полные, бледно розовые губы , настолько нежные что не верилось, что они могут принадлежать мужчине. Немного вздернутый носик. Очень мягкий овал лица. И глаза…глаза необыкновенной красоты: темно-зеленые, как те смарагды украшавшие его одежды….необычайно выразительные. Их обрамляли длинные черные ресницы, тени от которых веером ложились на тонкие скулы. Достойным завершеньем этого великолепия были длинные свивающиеся в крупные кольца волосы, убранные сзади в хвост. Впрочем, это было им даже на пользу. Эта шелковистая, светлая масса, была настолько густой, что распусти их и это отливающее медью облако окутало бы хозяина так, что скрыло бы сказочную красоту его лица. Да, глядя на это совершенство стоящее передо мною я не могла не оценить отменный вкус Кунсайта. Этот юноша словно был создан из слоновой кости, золота и изумрудов.
Нефрит подвел Зойсайта, ибо это несомненно был он, ко мне и велел преклонить колени. Молодой человек вскинул голову, посмотрел мне прямо в глаза и гордо заявил:
Я не кланяюсь никому, кроме моего господина!
ЗОЙСАЙТ! – одернул его Джед, испугавшись, что я убью мальчишку на месте.
Я никогда никому не кланялся, ни тебе Нефрит, ни тебе Джедайт. Не вижу чем эта девчонка была бы лучше любого из вас, - презрительно бросил юноша.
Я его сейчас удавлю! – тихо прошипел первый из выше перечисленных.
Не стоит того! Темному Лорду не престало марать руки о жалкого раба! – сказала я обращаясь к Нефриту.
Зойсайт вновь глянул мне в глаза. В его взгляде была ярость. Он словно говорил «Я не прощаю униженья! Никогда!!!», но возразить было нечего и молодой человек промолчал.
Уведите его! – приказала я. – Пусть поживет в моих покоях. И дайте ему надеть что-нибудь мужское, а то этот несуразный вид раздражает меня! – за последнюю реплику меня наградили еще одним полным ненависти взглядом.
В Ваши покои? Но это может быть опасно, Ваше Величество, - попытался возражать обеспокоенный нашей изощренной дуэлью Джед.
Вы что-то сказали Лорд Джедайт? – поинтересовалась я спокойно.
Нет, Ваше Величество, - ответил Генерал пристыжено.
Хорошо. Тогда исполняйте! – распорядилась я.
Все трое вышли вон, оставив свою королеву наедине с собственными мыслями. Я едва заметно улыбнулась. Зойсайт произвел на меня впечатление…пожалуй, даже несколько больше чем я того бы хотела. Так или иначе, он был сильной личностью, и красив к тому же. Если Кунсайт тренировал его для Большого Турнира, то мальчик наверняка отменно владеет боевыми искусствами и магией. Это может быть опасно. В любом случае, идея поместить его в мои покои была не случайной. Этот юноша мне нужен, я могла бы сделать из него Темного Лорда. Тогда он стал бы стал моим козырем против Кунсайта. Но для этого нужно завоевать его уважение, а трусость отнюдь не лучший способ этого добиться. Я признавала, разумеется, что эта холодная (а в перспективе возможно и не только холодная) война будет стоить мне не мало нервов, сил, а может и еще чего-нибудь более значительного, но все же была склонна рассчитывать на то что смогу справиться с этим гордецом. А уже потом, позабочусь о том, чтобы он возненавидел своего прежнего господина и встал на мою сторону. То-то будет забава, поглядеть как он перегрызет глотку своему бывшему возлюбленному. Да, эта месть для Кунсайта самая страшная. Ну вот ее то он и получит в награду за те бесчисленные унижения, которым все это время подвергал меня. Улыбнувшись собственной мысли, я вернулась к делам, которые прервала эта неожиданная аудиенция.
Вечером вернувшись в покои я обнаружила Зоя в гостиной. Он сидел на моей восточной кушетке, подтянув колени к груди и водрузив на них свою красивую голову. Он был одет в кожаные черные брюки в обтяжку и темно-зеленый камзол, плотного шелка, снова вышитый медью и изумрудами. Я только вздохнула. Этот мальчишка был приучен к нестерпимой роскоши, мне следовало учесть данный факт, когда я разрешила Джедайту дать ему одежду из той, что оставалась в покоях Кунсайта в северной части замка. Так что теперь я была вынуждена терпеть возле себя раба, одетого лучше чем я сама. Мысленно обругав себя за неосмотрительность, я приказала служанке накрывать на стол к ужину.Я поела, под безучастное молчание молодого человека. Он ничего не ел минимум с утра, а то и со вчерашнего вечера, но попросить не отважился, зная что я пошлю его ужинать с прислугой на кухне. Потом я удалилась в кабинет, оставив Зойсайта наедине с его мыслями. Спать я легла в четыре утра, заработавшись допоздна и совсем забыла о своем госте. Он, однако, не преминул напомнить о себе, едва только я заснула.
Я очнулась от резкой пронзительной боли во всем теле. Лепестки дикой вишни…Открыв глаза, я поняла что происходит. Зойсайт пытался убить меня. Это его, весьма мощная магия причинила боль, сравнимую разве только с ощущениями человека, с которого живьем сняли кожу. Однако рефлекс приобретенный многими месяцами тренировок уже во второй раз защитил меня. Даже во сне, тело отреагировало на атаку. Барьер выстоял, и самым ужасным последствием от нападения была та боль, вызвавшая пробуждение. Я подняла глаза на Зойсайта. Он более не повторял своего покушение, стоя посреди комнаты с видом человека готового к смерти.
Я встала и подошла к нему. Молодой человек опустился на колени, готовясь расстаться с жизнью. Даже сейчас он казался заносчивым и гордым. Его изумрудные глаза не выражали страха, только решимость и отблески былой ярости. Он снова напомнил мне изящнейшую статуэтку, произведение искусства. Красивые мужчины стали моей слабостью с тех пор как я попала сюда. Зойсайт был не просто хорош собою, он был идеален. Его красота превосходила даже Джедайта и Нефрита, которых я всегда считала верхом совершенства. Искушение было настолько велико, что я не устояла. Наши губы встретились. Его рот, такой мягкий и горячий, сводил меня с ума, по вкусу напоминали сладкую спелую вишню. Голова пошла кругом. Я чувствовала его ответное желание, но это блаженство продлилось не долго. Молодой человек оттолкнул меня.
НЕТ! Довольно! – воскликнул он, пряча лицо в ладонях.
Но почему? – изумилась я, - Ты ведь тоже хотел этого.
Да, - сознался он честно, - Но я люблю моего господина и буду верен ему до конца, - гордо вскинув голову отвечал юноша.
Как знаешь! – я только пожала плечами.
Он выбежал вон. Я легла обратно в постель, но заснуть не могла. Мне нужно было чье-то присутствие, в такие моменты одиночество становилось нестерпимым. После непродолжительных колебаний я перенеслась в спальню Джедайта. Полуночник вроде меня, он недавно лег, и еще не успел уснуть. Я скинула одежды и юркнула к нему под одеяло. Гладкая мягкая кожа пахнущая жасмином, тепло его тела, принесли мне успокоение. Я спрятала лицо у него на груди и стало хорошо и уютно.
Что-то случилось? – поинтересовался молодой человек тихо.
Нет, просто не спиться, - без зрения совести солгала я.
Мне не хотелось волновать его рассказом о ночном визите, поэтому пришлось ограничиться этим объяснением. Глаза сами стали закрываться и я мирно задремала.
Глава шестая
Прошло уже несколько месяцев, с тех пор как привезли Зойсайта. Несколько раз ко мне приезжали послы от его господина, готовые к переговорам. Именно этого хотели Нефрит и Джедайт, но я считала, что это была бы слишком легкая победа. Поэтому я отослала всех послов обратно, чтобы они передали своему Лорду, что Зойсайт более не пленник и остается в замке по доброй воле. Это разумеется была неправда, составлявшая часть моего плана.
Я вошла в комнату и обнаружила там Зоя, в традиционной позе: на кушетке, голова на коленях подтянутых к груди. Таким я находила его всегда. Юноша принципиально отказывался от любого времяпрепровождения, кроме как тоскливо глядеть в потолок, есть и спать для поддержания жизнеспособности своего организма. Обычно он делал вид что не замечает моего присутствия, но в этот день это было не так. Едва я материализовалась в комнате, он обернулся и спросил довольно робко:
Я могу задать один вопрос, Ваше Величество?
Слушаю тебя, - отозвалась я, предчувствуя недоброе. «Ваше Величество» из уст Зойсайта звучало угрожающе. Но мои опасения не оправдались.
Скажите, Фирузи-сама, почему я до сих пор здесь? – поинтересовался он тихо.
Ну раз ты спросил…Мне не хотелось говорить тебе об этом, но …Кунсайт не присылал за тобою, - выдала я.
Не присылал? – спросил он сдавленным голосом.
Да. За все время не было ни единого гонца…Приходиться признать, что я переоценила привязанность к тебе первого Лорда.
Нет, вы лжете! Я не верю! – воскликнул юноша.
Мне нету смысла тебя обманывать, Зойсайт. Подумай сам: моя цель прекратить гражданскую войну и не допустить раскола Темного Королевства. Я рассчитывала примириться с мятежниками похитив тебя. Так для чего же мне держать возле себя человека, который ненавидит меня всем сердцем, если избавившись от него я могу добиться того к чему стремилась? Это нелогично!
Но почему тогда Вы все еще держите меня здесь? – не унимался мой собеседник.
Держу тебя? Я не держу тебя больше, Зойсайт. Ты уже давно не пленник в этом замке, и волен убираться восвояси, - отвечала я.
Но я думал…, - начал было молодой человек.
Мне было жалко смотреть, как ты стремишься к тому, кто предал тебя. Поэтому я молчала, полагая, что неведение лучше чем такая правда. Однако всему есть предел. Если бы ты не спросил об этом сегодня, я сказала бы через месяц сама.
Через месяц? Но почему именно тогда? – изумился юноша.
Ты хорошо владеешь магией, у меня был шанс в этом убедиться. Полагаю, твоя физическая подготовка не уступает оккультным техникам. Наконец, у тебя сильная воля. Через месяц я предложила бы тебе выбор: уйти из замка или остаться и участвовать в Большом Турнире. При твоем уровне этого срока для подготовки было бы достаточно, - отвечала я.
Я могу воспринимать это как предложение? – спросил Зой неуверенно.
Именно. Не стану тебя неволить. Можешь убираться на все четыре стороны. Даже вернуться к своему господину, если заблагорассудиться. А можешь стать четвертым Темным Лордом. Я бы сама учила тебя. Выбор за тобой, Зойсайт!
Когда я должен дать ответ?
Сегодня! – закончила я беседу и удалилась в кабинет.
Прошло несколько часов, когда дверь открылась и я увидела Зоя. Он уверенно переступил порог и приблизился к креслу, на котором я сидела. На его лице виднелись свежие следы слез, но огромные изумрудные глаза были ясными и в них светилась решимость.
Я хочу стать Генералом Ваше Величество! – отчеканил он. – Кунсайт предал меня! Никакие обязательства не связывают меня с первым Лордом более. Не вижу причин, отказываться от оказываемой мне чести, - когда он говорил о своем бывшем возлюбленном, я заметила искры ненависти в зеленых глазах.
Мудрое решение, Зойсайт. Приступим к тренировкам с завтрашнего дня. А теперь ступай, мне нужно работать! – заключила я.
Он поклонился и направился к выходу. Уже в дверях юноша обернулся. На его лице было заметно некоторое смятение:
Ваше Величество…мне бы хотелось …Я…, - он никак не мог решиться.
Не трать попусту мое время! –пришлось оборвать его колебания.
…По поводу Вашего …другого предложения…тогда, в первую ночь. Тогда я стремился сохранить верность человеку, которого любил…Теперь, когда я не связан никакими обязательствами…, - он был смущен собственной дерзостью (что с прежним, знакомым мне Зоем случалось крайне редко, точнее – никогда).
Достаточно, Зойсайт! Если ты имеешь ввиду тот поцелуй, это был минутный порыв и только. Не будем об этом более, - прервала его я.
Но я…я ХОТЕЛ этого тогда! – воскликнул юноша.
Теперь этого не хочу я! Надеюсь, ты получил достаточно конкретный ответ на свой вопрос.
Это было окончание беседы. Молодой человек покинул кабинет, уяснив, что продолжение разговора может обернуться для него не самым приятным образом. Я осталась одна. На губах играла удовлетворенная улыбка – все шло именно как и было задумано с самого начала.
Два месяца пролетели незаметно. Мой ученик делал просто блестящие успехи. Когда подошло время Турнира, то сомнений не было – Зойсайт станет новым Темным Лордом. Мы провели последнюю трехчасовую тренировку. Скорее, это даже была просто проверка, показавшая что демона в лучшей форме я еще никогда не встречала. Затем было совещание с Нефритом и Джедайтом, как и полагалось в преддверии Турнира.После того как последние распоряжения были отданы, я вернулась в покои и легла спать. Завтра у меня будет новый Генерал. Эта мысль определенно радовала. Конечно, Зою придется нелегко. Ни один из моих Лордов не уступит просто так своих эполет. Но он отлично подготовлен и сможет справиться даже с Нефритом, который ненавидя юношу всеми фибрами души, будет драться на пределе своих возможностей. Наверное единственный из Генералов, который мог бы справиться с моим протеже на этом этапе – Кунсайт. Но его разумеется не будет. Первый Лорд ни за что не явиться на Турнир. Еще бы – это же открытое признание того факта, что я полноправная Королева. Хотя бы тот факт, что центральную ложу в Амфитеатре буду занимать я, уже покажется Кунсайту унизительным. Нет, он не появиться. Утешив себя этой мыслью я уснула.
Однако выспаться в тот вечер мне так и не удалось. Пробуждение наступило от того, что чьи-то нежные губы коснулись моих. Ощущение было приятным. Открыв глаза я увидела Зойсайта. Он склонился надо мною слегка улыбаясь. При попытке пошевелиться, я поняла, что прикована. Это явилось крайне смущающим обстоятельством: никому прежде не удавалось поймать меня врасплох. При попытке высвободиться выяснился и еще один неприятный момент – энергия, образующая оковы настолько мощная, что разорвать их не представлялось возможным. «Когда угроза станет реальной, моих сил будет достаточно, чтобы их уничтожить!» – утешила я себя любимую и тут же гневно обрушилась на Зоя:Что ты делаешь, Зойсайт?! Надеюсь ты понимаешь, чем это грозит?
Понимаю, - кивнул юноша. Потом последовала пауза. Он склонился так близко, что его дыхание согревало мою шею. – Я давно хотел тебя! Завтра Турнир, и, возможно, последний день моей жизни. Не умереть так и не отведав того, отчего по глупости отказался - обидно.
Да как ты …! – он не дал мне закончить. Его губы вновь встретились с моими и фраза так и осталась не законченной.
Вы убьете меня позже, если пожелаете, Ваше Величество. А сейчас вернемся к тому на чем остановились, - заявил молодой человек безапелляционно.
Я еще раз попробовала на прочность оковы – они не поддались. Пришлось откинуться на подушки и сделать равнодушный вид, будто меня все это вообще не касается. Зойсайт отстранился и посмотрел пристально, любуясь каждой черточкой моего тела. На его губах вновь появилась легкая улыбка.
Долго изображать из себя холодную статую у меня не получилось. Зойсайт оказался отменным любовником, много лучше чем все кого я знала. Сперва он был лаковым и нежным. Легонько обводил кончиком языка контуры моих губ, слегка дразнил чувствительный уголок рта, вызывая жаркие волны по всему телу. Эта игра мне нравилась, но я продолжала лежать неподвижно с отчужденным выражением. Юношу это только раззадоривало. Его поцелуи делались все более настойчивыми. Руки сперва бесцельно блуждавшие по всему телу, оставляя пылающие следы после себя, стали выбирать все более чувствительные места для своих путешествий. От этого мурашки пробегали по коже. Голова шла кругом. Его губы опустились ниже и сомкнулись на соске. Как электрический разряд меня пронзила волна острого наслаждения и я застонала. В то же мгновение оковы исчезли.Теперь, освободившись я легко могла убить его, но такого желания не возникло. Я упивалась тем, что теперь могу касаться его, осязая гладкую шелковистую кожу. Пальцы запутывались в светлой мягкой массе его волос. Зойсайт мурлыкал от удовольствия, как довольная кошка. Потом это довольное мурлыканье сменилось стонами. Юноша из нежного стал страстным и требовательным, пожалуй, даже властным. Мне нравилось поддаваться, уступать ему. Постепенно все мысли исчезли, растаяли как дым и остались только двое во всей вселенной: он и я. Красивое лицо Зоя было искажено страстью, голова откинута назад, зеленые глаза пылали. На лицо упали несколько особенно непослушных прядок. Гладкая кожа покрылась жемчужинками пота.
Люблю тебя! – услышала я как сквозь сон собственный голос.
Потом все кончилось. Мы лежали рядом, обнявшись. Зойсайт водил пальцем по моему плечу и шептал ласковые слова. Под эту сладостную музыку я заснула.
Глава седьмаяУтро началось с бесцеремонного вторжения Нефрита:
Фирузи, дорогая, подъем! Ты опоздаешь к началу Турнира, - громко заявил он вваливаясь в дверь.
А, Нефрит, доброе утро. Вели, чтобы мне сделали завтрак, сейчас приду, - ответила я и тут же заметила странный взгляд в глазах второго Лорда.
ЗОЙСАЙТ?! – проговорил он сдавленно.
С добрым утром, Нефрит! – отвечал юноша, который до сих пор отказывался величать моих Генералов иначе как по именам. Впрочем, скоро он будет равен им по рангу, так что это не было особенно важно.
Темный Лорд удалился, в легком шоке. Мы с Зоем встали и отправились завтракать. Все это время молодой человек не сводил с меня глаз.
Что? – спросила я наконец.
Ты сказала, что любишь меня, вчера, - выдал он, склонив белокурую голову на бок и наблюдая за реакцией.
Это правда! – пришлось сознаться.
Я тоже тебя люблю! – ответил он тихо.
Мы засмеялись.
Через два часа я уже была в главной ложе Амфитеатра. Едва мы Зоем перенеслись туда, как я ощутила: что-то идет не так. Эта мысль посетила меня, когда я увидела силуэт Нефрита в дальней правой ложе, вместо Белой, которая была ему отведена.
Что-то случилось? – спросила я (мы почти всегда поддерживали телепатическую связь с Лордами во время проведения подобных мероприятий)
Кунсайт! Он все же явился, - последовал ответ.
Я побледнела и крепко сжала лежащую на моем плече руку возлюбленного. Это был почти панический страх. Страх не за себя, а за него, за моего Зойсайта. Первый Лорд убьет его, если они встретятся в бою и я не прощу себе этого. Никогда! Ведь это именно я заставила Кунсайта поверить, что Зой предатель. «Но кто же мог знать?» – оправдывала я саму себя. Конечно поведение Великого Демона было нелогично. Своим появлением он признал себя пораженным. Но он был тут. Я попыталась утешить себя тем, что шансы на то, что именно Кунсайт вытянет жребий всего один к трем, и что Зойсайт подготовлен достаточно, чтобы выстоять. Срабатывало плохо. На душе было тревожно.
Я объявила начало турнира и он начался. Как и предполагалось, долго это шоу не продлилось. Зойсайт дошел до финала легко и непринужденно, как я и рассчитывала. Наконец настал решающий момент. Мой возлюбленный стоял возле выхода на арену. Я видела его только издали, но по позе догадалась, что он уже давно заметил присутствие Первого Темного Лорда и готов с ним встретиться. В нем кипела жажда мести. В этом не могло быть сомнений. Я тяжело вздохнула: «Да, Зой всегда был слишком своевольным и темпераментным. Его горячность не доведет до добра».Мои мысли были прерваны вторжением: мощная ледяная аура наполнила помещение. Это был Кунсайт. Несомненно он. Столь зловещая, мощная энергия не могла принадлежать ни Нефриту, ни Джедайту. Только сейчас я осознала, что никогда прежде лично не встречала своего врага. Какой он?
Обернувшись я увидела перед собою красивого светловолосого и смуглого мужчину. Ему было около двадцати семи: на пару лет старше двух других Лордов и
лет на пять старше меня и Зоя. Высокий, статный. Мощная мускулатура, широкие плечи, гордая осанка. Настоящий король: властный и величественный. Резковатое лицо: прямой нос, жесткий изгиб чувственного рта. Холодный и презрительный взгляд очень светлых, почти жемчужных глаз из под тяжелых век, немного томный и определенно хищный. Длинные прямые волосы, серебристого цвета, смуглая кожа. Первый Лорд произвел на меня впечатление человека очень сильного, властного, амбициозного и несколько грубоватого, но при этом с отменным чувством вкуса. Да, чего чего а вкуса Кунсайту явно было не занимать. Это я поняла еще впервые увидев Зоя, убедилась в этом и теперь, глядя на его одежды. На нем красовалась белая накидка с подкладкой из серебряного аксамита – кольчуга и украшение одновременно. Расшитый атласный костюм белого цвета, тоже изукрашенный упомянутым благородным металлом, алмазами и жемчугом. Эполеты первого Лорда с бриллиантами. Таков был облик Ледяного Короля. В нем сквозило нечто первобытное, зловещее. Все существо первого Генерала излучало гордость, мощь и необузданную силу.Любуешься видом? – спросил он с усмешкой, имея ввиду Зоя.
Я Королева, Лорд Кунсайт. Вы признали этот факт явившись сюда сегодня. Пожалуйста, ведите себя последовательно и обращайтесь ко мне как положено – уважительно и с упоминанием титула. – сказала я.
Он очутился подле меня в доли секунды. Сильная рука перехватила мои волосы сзади и одним властным движением опрокинула назад голову.
Торжествуешь! Рано милая, рано, - прошипел он. – Ты – не Королева! По крайней мере не моя! Запомни это! Девки вроде тебя годны только для секса!
С этими словами он припал к моим губам. От него пахло магнолией и очень дорогими сигарами. Рот был требовательным и жадным, пожалуй даже жестоким. Однако, ощущение оказалось приятным. Я почувствовала, как по всему телу пробежала волна желания. Попытка оттолкнуть демона не увенчалась успехом. Его рука крепко держала мои волосы, поэтому любое движение головы оказалось болезненным. Я больно укусила его за губу. Он на секунду отклонился, но не разжал хватки.
Повтори! Мне это нравиться, - проговорил он хрипло. – Одна из любимых техник Зоя, ты не знала?
НЕНАВИЖУ!!! – зашипела я.
Он разразился глухим гортанным смехом. Потом вдруг резко оборвался и вновь поцеловал меня, на этот раз еще более настойчиво и требовательно. Я почувствовала, как слабеют ноги. В глазах потемнело от острого приступа вожделения. Почти автоматически мои губы ответили на его призыв. Кунсайт отстранился:
Нравиться? – проговорил он низким грудным голосом, заглядывая в мои глаза.
НЕТ! – парировала я, пытаясь сохранить чувство собственного достоинства. – Кроме того, Вы выставляете себя на посмешище. Нас могут увидеть.
Пускай смотрят! – отозвался Генерал.
Тут мне стало действительно не по себе. Неужели он действительно собирается…Это был предел. До сих пор я не хотела прибегать ни к чьей помощи, но сейчас не могла подавить приступ нахлынувшего страха: «Джедайт, Нефрит, сюда! Немедленно!». Телепатическая связь сработала в тот же момент и через несколько секунд ауры обоих Великих Демонов, стали ощутимыми, хотя самих Лордов еще не было видно. Поняв, что происходит, Кунсайт отпустил меня и отстранился. Но во взгляде явно читалось: «ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ!».
Как только посмели Джедайт и Нефрит бросить меня наедине с этим маньяком на целых пять минут! Я хотела обругать их, но радость избавления от плена была слишком велика, поэтому пришлось сменить гнев на милость. Сделав вид, что ничего не произошло, только заметила:
Вы припозднились. Не повторяйте впредь! Приступим к жеребьевке.
Какой жеребьевке? – раздался все еще немного хриплый голос Кунсайта. Светлые брови изогнулись в притворном изумленье.
Вы не знакомы с законами Темного Королевства, Лорд Кунсайт? Это меня удивляет, - констатировала я. – Придется помочь Вашему невежеству. В конце Большого Турнира дерется финалист и тот из Темных Лордов, которому выпадет жребий. Теперь приступим, господа!
Жеребьевки не будет! – отчеканил первый из Генералов, глядя в упор на меня.
Почему же? – поинтересовался Нефрит.
Потому что драться против Зойсайта буду я! – отвечал Ледяной Король.
ПОДАЙТЕ ЛАРЦЫ, - приказала я слугам, игнорируя это заявление.
Воцарилась тишина. Первый Генерал мог бы убить меня на месте, вопрос лишь в том, хватит ли ему наглости на подобное при таком стечении народа. Появились три юмы, с шкатулками в руках, двое младших Лордов сделали свой выбор.
Вы заставляете нас ждать, Лорд Кунсайт, - мой голос прозвучал настойчиво и высокомерно.
Ну хорошо же…, - почти прошептал первый Генерал, открывая последний из оставшихся ларцов. Это означало – я спасена.
Золотые монеты достались Нефриту, который немедля перенесся на арену. Остальные два Лорда вернулись в свои ложи. У меня отлегло от сердца, откинувшись на спинку трона я облегченно вздохнула и принялась наблюдать за ходом боя, который не пугал меня более.
Глава восьмаяСражение намечалось серьезное. Нефрит был в ударе, это чувствовалось в каждом ловком и сильном движении, в красоте используемой магии. Зная, что сфера Зойсайта природа он нарочно пользовался приемами из этой области. Одним словом, Нефрит играл с Зоем в «кошки-мышки». Кажется второй Генерал так и не усвоил прошлогоднего урока. Я видела, что мой возлюбленный затаился и выжидает подходящего момента. Наконец, в перерыве между атаками противника он выставил вперед руку. «ЗОЙ!» – разлетелся по Амфитеатру его звонкий голос. Темный Лорд пошатнулся, но устоял. Соберись он с мыслями, ответный удар был бы страшен, но противник не дал ему собраться. «ЗОЙ!» – взвилось над ареной его заклинанье. «ЗОЙ!» - снова мелкие кристаллы вонзились в тело уже поверженного Нефрита. Это была победа. Я улыбнулась едва заметно, услышав как голос судьи сделал объявление об окончании Турнира. Толпа приветствовала нового Темного Лорда. Я телепортировалась на арену и торжественно вручила Зойсайту эполеты. Те самые эполеты, что выиграла в прошлом году сама: изумрудные в медной оправе. Он улыбался, не скрывая радости. Мне захотелось расцеловать его прелестное личико, но сделать этого при всех не могла, поэтому ограничилась лишь преисполненным ответного торжества взглядом.
Вдруг, неожиданно, словно гром среди ясного неба раздался над Амфитеатром голос – тяжелый, отдающий металлом: «Ты справился с Нефритом. Сможешь ли одолеть меня, Зойсайт?!». Этот голос я отличила бы из тысячи других услышав однажды, голос ненавистный и гнетущий. Толпа стихла.
MIND YOU!!! Вы нарушаете закон, Генерал Кунсайт, Король Севера! – крикнула я громко. Мой голос взвился в небо, отдаваясь эхом в старинных стенах Амфитеатра. – Зойсайт ныне второй Лорд Темного Королевства. Турнир окончен!
Не для меня, Фирузи-сама! – услышала я совсем близко.
Генерал телепортировался на арену позади меня. Его темная сфера покрыла ринг плотным куполом, в пределах которого была кромешная тьма. Нас было только трое: я, Зой (бледный, с пылающим взглядом и сжатыми кулаками) и Кунсайт (величественный, с развивающимися в потоках собственной черной энергии волосами и бесстрастным лицом).
Пришла пора платить по счетам, Зойсайт! – сказал он тихо, но в интонациях крылось нечто настолько же зловещее, как окружившая нас беспредельная мгла.
НЕТ! – я встала между ними.
Оставь! Мы должны объясниться, Фирузи! Я давно мечтал об этой встрече. Так уйди же с дороги и не лишай меня этого удовольствия! – проговорил мой возлюбленный глухо.
Но…, - начала было я.
Ты не веришь в меня?! Я не трус, Фирузи, и не желаю прятаться за женской спиной! Уйди с дороги – ЭТО МОЯ БИТВА! – сказал он решительно.
Ты повзрослел, Зой-кан! That’s good news, Sweetheart! Убить тебя будет не так совестно, - вмешался первый Лорд.
Зойсайт отстранил меня. Дальнейшие усилия были бессмысленны, бесполезны. Ну что я могла поделать? Их ненависть превратилась в гигантского дракона, который теперь вырвался из клетки и пожирал все, попадающееся на пути. Это чудовище не пощадит никого, даже своего родителя – меня!
Они встретились лицом к лицу. Сквозь пелену слез, застлавшую глаза, я видела, как они дрались. Атака за атакой, снова и снова – казалось, этому не будет конца. Но постепенно, превосходство Кунсайта, стало очевидным. Зой вымотался и ослабил контроль, Ледяной Король продолжал наносить удар за ударом. Мне оставалось только молиться, за моего любимого. Молиться? Кому? Господу? Шиве? Кунсайту? Этого я не знала, поэтому просто закрыла глаза, чтобы не видеть происходящего. Но даже сквозь закрытые веки я видела…Видела как стальные пальцы первого Лорда сомкнулись на белоснежной шее Зоя. Великий Демон поднял его в воздух. Я ждала конца, но его не последовало. Первый Лорд бросил юношу на землю. Тот упал, больно ударившись. В зеленых глазах пылала ненависть:
Ну же! Убей меня, ублюдок! – прошипел молодой человек. Его красивое лицо было искажено злобой. В углу рта показалась струйка алой крови, как ветвь коралла.
Почему, Зойсайт? Почему ты предал меня? Неужели эта ведьма так приворожила своими чарами моего мальчика? – спросил стоящий над ним Кунсайт, почти нежно. В его интонациях промелькнула бесконечная горечь.
Я?! Я ПРЕДАЛ ТЕБЯ?! Предательство – так ты называешь бесконечные месяцы томления в плену, в ожидании что мой господин и повелитель наконец изволит прислать гонца! …НИКТО ТАК И НЕ ПРИЕХАЛ!!! А я продолжал ждать, ждать без конца! Я тебе верил, а ты …ЭТО ТЫ ПРЕДАЛ МЕНЯ! – голос юноши дрожал и срывался, захлебываясь в собственной бесконечной ярости.
И Кунсайт замер. Его бесстрастное лицо побледнело и сделалось белее расшитого атласа его костюма.
Повтори! – приказал он сдавленно.
Ты бросил меня на произвол судьбы и ни разу даже не справился о том, что со мною. Не удивительно, ведь я был только рабом Вашего Высочества! Не так ли Кунсайто-сама? – язвительно и горько воскликнул Зой. В воцарившейся тишине прозвучала звонкая пощечина.
Замолчи, мальчишка! Ты лжешь! Я слал за тобою десятки раз и получал один и тот же ответ: «Зойсайт добровольно остается в Замке Ее Величества. Он находиться в обучении у Королевы и готовиться стать новым Темным Лордом»! – горько воскликнул Ледяной Король.
Довольно! – вмешалась я наконец, не выдержав драматичности этой сцены. У меня разрывалось сердце когда я видела, что сотворила с судьбами этих двух любящих. – Это я…я лгала вам обоим. Мне хотелось оставить Зойсайта и сделать своим Лордом, чтобы отомстить, за те унижения, что стерпела от тебя – Кунсайт. Поэтому я возвращала всех гонцом с одним и тем же ответом. Поэтому я говорила, будто никого не присылали. Это была я! – вырвалось у меня признание.
Как ты…Как…О нет! Только не это! – Зой посмотрел на меня и все внутри перевернулось.
Этот бесконечно несчастный взгляд обиженного ребенка разрывал мне сердце. Он ничего не мог сказать больше, только глядел как загнанная лань глазами преисполненными бесконечной муки. Если ад существовал то он был тут, заключенный в бездонных изумрудных озерах горя и страданья.
Я люблю тебя, Зой-тян, - сказала я тихо и растаяла в лепестках развернувшегося золотого цветка моих врат.
Так началось мое правление в Темном Королевстве, как полновластной правительницы. Вместе с моими четырьмя Лордами, мы покорили сотни, тысячи галактик. На очереди была Земля. На этот раз, мы не проиграем. Я знала, чувствовала, что Бог и его архангелы, не вмешается более. Эта планета потонула в грязи и заслужила Кару Небесную. Этой Карой стану я. Я – Фирузи, повелительница Темного Королевства.
Но счастья не было. Не знаю будет ли когда-либо… Надеюсь, что да. Кунсайт и Зойсайт примирились и стали вечным памятником, моего промаха. Простит ли меня Зой, когда-либо? Как знать. Я заслужила ту отчужденность и официальность, с которыми он теперь обращался со мною. Заслужила сполна.