Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.
Темная Леди Кэт
Прощай
Глава 1
Hold me, thrill me, kiss me, kill me…
"U2"
- Смотрите! Вот он идет! Лорд Джедайт, повелитель наших тел и душ!
Юмы довольно-таки жалкого вида, сидевшие у ворот замка Короля Иллюзий испуганно жались друг к другу, пытаясь найти хоть какое-то тепло и поддержку. Они были очень молодыми и неопытными - их только недавно вырастили, ни разу как следует не тренировали, и ни одна из них в настоящем бою не участвовала. Ни одна из них еще не принадлежала никому из лордов. Они были пока свободными, эти дети, но недолгая их свобода уже заканчивалась. Заканчивалась в неподвижном лице лорда Джедайта, которому они прослужат всю свою жизнь, если только лорд не решить их продать, обменять или пожертвовать ими в битве. Повелитель Иллюзий был не в самом лучшем настроении - ведь Джедайту пришлось покинуть свой кабинет, оторваться от работы и дойти до ворот, чтобы осмотреть этих новых юм - не пускать же подобное отродье в замок! Демон уже прикидывал, скольких новичков он сможет наказать без ущерба для своего войска. Наказание обязательно должно быть суровым… суровым, и очень-очень болезненным. На точеном лице Джедайта появилась злобная усмешка, а глаза приобрели мягкое выражение глаз голодной пантеры. Иногда он даже жалел, что все его юмы так хороши - порой не на ком было даже плохое настроение сорвать. Эти новички прибыли как нельзя кстати.
Завидев своего господина, юмы заволновались, еще теснее прижимаясь друг к другу и стараясь спрятать бледные от ужаса лица. Как обычно, лорда сопровождали его любимые боевые псы, а он ох как любил поразвлечься, спуская их на ни в чем не повинных юм… Здоровенные зверюги были всегда голодными и готовыми наброситься по первому жесту хозяина.
Приблизившись к воротам замка, Джедайт брезгливо осмотрел своих новых рабынь. Все они были молоды и довольно привлекательны, но наверняка не готовы к работе. Шлюхи, обычные шлюхи для низших демонов. К тому же, их не научили хорошим манерам. Джедайт помрачнел еще больше - ну вот, придется тратить время на обучение этих! К счастью, у него уже было несколько талантливых офицеров, вполне способных обучить вновь прибывших будущих вояк.
"И куда только катится наше Королевство, если в питомнике даже юм полноценных вывести не могут. Да как они посмели прислать таких ничтожеств для армии Shi Tennou? Мне следует подать петицию королеве Берил и обратить на это ее внимание", - подумал Джедайт, брезгливо оглядывая подобострастно склонившиеся перед ним тела.
Его внимание привлекли бездонные синие глаза на мраморном лице. В этих глазах не было страха - в них было любопытство. Юма смотрела прямо на своего господина. Она пробудила в нем воспоминания, недостойные его теперешнего положения при дворе Ее Величества Берил.
- А ну-ка, поднимись, - приказал он юме. Девушка осторожно поднялась с колен и расправила плечи, при этом умудрившись потупить глаза. Черные шелковые волосы упали ей на плечи и лицо, явно мешаясь, но она не посмела откинуть их назад. Джедайт взял ее за подбородок и рывком поднял голову юмы. - Ты! Пойдешь со мой.
Остальные беспокойно зашевелились, но Джедайту хватило одного холодного взгляда, чтобы юмы угомонились и терпеливо ждали своих офицеров. Тут молодой лорд вспомнил, что эти юмы вызвали его недовольство, и жестом приказал своим боевым псам приготовиться. Взгляд мужчины медленно скользил по юмам, выбирая жертву… но внезапно он передумал.
- У тебя есть имя? - обратился Джедайт к стоявшей рядом девушке. Та низко поклонилась.
- Юма Тетис, мой господин. Душой и телом к вашим услугам.
- Эти жалкие отродья, - рука лорда указала на остальных, - имели наглость вызвать мое неудовольсствие. Одна из них должна понести наказание. Выбирай, которая.
- Я? - ошарашенно прошептала Тетис, прикладывая ладошку ко рту. - Мой господин…
Джедайт молча ударил ее. Девушка упала на колени, зажимая разбитую в кровь губу.
- Выбирай, - прозвучал над ней холодный голос ее пповелителя.
- Мой господин, они мои сестры! - отчаянно взмолилась она, за что заработала еще один удар - на этот раз сапогом в незащищенный бок.
- У тебя нет сестер, юма, - голос Джедайта звучал так же холодно и равнодушно. - У тебя есть только твой повелитель и твоя работа. Твое предназначение - служить мне и выполнять мои приказы. Ты поняла, юма?
- Да, мой повелитель, - после этих слов Тетис зашлась кашлем, и ее губы окрасились собственной кровью. Джедайт никогда ничего не делал вполсилы - кажется, у нее были сломаны ребра... Отхаркавшись, девушка посмотрела на своих бывших сестер.
- Вот… она, - вздрагивающий палец Тетис уперся в одну из юм. Боевые псы Джедайта тут же кинулись к полумертвой от ужаса жертве и взяли ее в кольцо.
- А теперь убей ее, - приказал Джедайт, швыряя к ногам Тетис свой кинжал. - Да только помедленнее.
На этот раз девушка не возразила. Она покорно подняла оружие, тронула губами прохладную сталь (ведь ее касались руки лорда Джедайта) и подошла к юме. Та подняла голову и сквозь зубы прошипела:
- Предательница! Ни одна юма не поднимет оружия на подобную себе!
Тетис отчаянно сжала зубы, стараясь не разреветься и не показать слабости при своем господине, и нанесла первый удар. Она метила в горло, но в последний момент ее рука дрогнула, и кинжал попал по ключице. Фонтан крови оросил скромное серое платье девушки, темно-бордовые капли брызнули на лицо и волосы. Жертва громко закричала, когда на нее набросились боевые собаки, разрывая ее тело страшными клыками - их так возбудил вид и запах крови, что они последовали своим инстинктам и ослушались приказа Джедайта. Впрочем, тому было все равно. Он с интересом наблюдал за расправой, сложив руки на груди. Тетис стояла рядом, не смея шевельнуться. Сердце готово было вырваться из груди, в горле стоял ком отвращения, но она смотрела, пересиливая себя. Однако когда псы, громко чавкая и цапаясь за каждый кусок, начали пожирать юму, Тетис осела на землю, и ее вырвало. Остальные юмы либо плашмя лежали на земле, зажав уши и зажмурив глаза, либо отворачивались, прижимаясь друг к другу.
В тишине раздался смешок Джедайта.
- Какое очаровательное зрелище, - произнес он. - Запомните, ничтожества - так будет во всеми, кто посмеет нарушить мой приказ и кто посмеет вызвать мое неудовольствие. Это был ваш первый урок.
С этими словами он развернулся и неспешно отправился назад, в свой замок. Тетис, тяжело дыша, сидела на коленях и смотрела ему вслед. Ее била крупная дрожь. Неожиданно Джедайт остановился и резко повернулся. Голубые льдинки его глаз смотрели прямо на девушку.
- За мной, - приказал он. Тетис тут же вскочила - точнее, попыталась это сделать, но ноги подвели. Подняться ей удалось только с третьей попытки, и она бегом бросилась догонять своего повелителя, тонкая фигура которого уже исчезала за воротами замка.
***
Этим же вечером Тетис лежала на своей кровати в казарме, свернувшись клубочком под одеялом. Ее первый день в качестве юмы лорда Джедайта был наполнен страхом, болью и непониманием. Сломанные ребра Тетис кое-как подлатал врач - как он объяснил девушке, настоящие целители служат только лордам и простых юм не пользуют. Те помещения, которые видела девушка, были темными, холодными и неуютными - и именно в таких условиях придется учиться и жить. Но самое странное и опасное было то, что никто не собирался объяснять новеньким правила, за нарушение которых грозило серьезное наказание. Но никто не собирался и поблажек делать - Тетис была свидетельницей того, как выпороли юму, посмевшую назвать лорда Джедайта по имени и без упоминания титула. Тетис еще подумала, что такое воспитание ведет к недостатку инициативы, но тут же мысленно поправилась - раз господин Джедайт решил, что так будет эффективнее всего, то именно так оно и будет. Мысли юмы вернулись к тому единственному разговору, который был у нее с лордом Джедайтом.
- Ты меня разочаровала, юма, - сказал он ей в темноте и холоде огромного зала. Он даже не смотрел на ее, его голос был отрешенным и равнодушным.
- Простите меня, мой повелитель, - она опустила глаза, надеясь только на то, что он убьет ее быстро. Иначе зачем же держать в армии такое бесполезное существо? Но у лорда Джедайта было свое мнение.
- Ты не думала о том, чтобы стать юмой-наложницей, Тетис? Ты так молода, так хороша собой… Ты создана для того, чтобы греть постель мужчинам - зачем тебе война? - его голос приобрел неожиданно мягкие обертоны. Тонкие прохладные пальцы коснулись обнаженной шеи девушки. Тетис вздрогнула и подняла глаза на своего повелителя. Еще час назад она даже думать не смела о нем как о мужчине… и о том, что он может предпринять по этому поводу. И поэтому только теперь она заметила, какой он прекрасный. Высокий, стройный воин с сияющими золотыми локонами - он словно вышел из девичьей мечты. Вот только мечта не была столь же холодной и злобной, как этот демон. И все же… Тетис уловила в самой глубине его льдистых голубых глаз какое-то странное, тщательно скрываемое выражение… какое-то чувство. Или это ей только почудилось? Нет, не может быть, решила девушка. Такой прекрасный мужчина не может, просто не должен быть таким холодным… Наверняка многие женщины внимательны к нему… "Такой красивый… Он говорит правду! Я бы могла…Могла…"
- Господин, я всегда к вашим услугам… - растерянно ответила Тетис, совершенно не понимая, почему, несмотря на страх перед его жестокостью, она дрожит от его прикосновений и жаждет их. Так страшно, и так приятно. А может, и вправду поступить таким образом, как предлагает лорд? Между тем пальцы Джедайта продолжали бесцельно блуждать по шее и плечам девушки, вызывая сладкую дрожь желания.
- Так ты хочешь стать наложницей? - переспросил он, приблизившись к ней вплотную. Тетис почти одурела от его мягкого голоса, волнующих прикосновений, от близости его прекрасного тела…
- Нет! - неожиданно громко выкрикнула она, отсступая на шаг и преклоняя колено. - Я мечтаю стать солдатом! Воином! Я мечтаю убивать ваших врагов, мой господин! Я мечтаю умереть за вас!
Джедайт усмехнулся. Его голос вновь стал холодным и насмешливым.
- Очень жаль, юма. Из тебя бы вышла отличная шлюха.
Тетис вспыхнула.
- Что же, если ты хочешь стать пушечным мясом - иди, - равнодушно продолжил Джедайт, отворачиваясь от нее.
И Тетис ушла в свои казармы, к учителям. Сразу же стало тяжело. Остальные юмы ненавидели ее за то, что она сделала - раньше никто и никогда не убивал себе подобных. Даже если офицер приказывал юме убить другую юму, первая предпочитала убить себя - но не сестру. Тетис же поступила иначе.
- Я хочу стать офицером! Я хочу стать сильной! - повторяла себе девушка, получая на тренировке совсем не слабые удары противников. Сколько она себя помнила, она всегда мечтала о военной карьере. И только сегодняшний разговор с самим лордом поколебал ее уверенность… Она не могла забыть его обидные слова. Но это только укрепило ее в желании во что бы то ни стало достичь своей цели - и доказать ему и себе, что она способна на нечто большее, чем быть одной из сотен наложниц четырех Shi Tennou. Тетис беспокойно заворочалась на кровати. Не спалось. Ей все казалось, что ее соседки вполне могут убить ее во сне. Она не была так уж далека от истины.
***
- Ну и как тебе твои новые юмы? - лорд Нефрит закинул ногу на ногу и приподнял бокал вина в молчаливом тосте. Джедайт ответил тем же.
- Помои, - высказал свое мнение Повелитель Иллюззий, когда они выпили. - Это дети, а не воины.
- Воинов нужно воспитать, - заметил Нефрит. - Неужто ничего стоящего?
- Есть одна, - признал Джедайт. - Придется постараться, чтобы вырастить из нее хорошего офицера.
- Ну, ты же у нас всегда славился тем, что умел объезжать этих кобылок, - подмигнул Нефрит. В его устах подобные фразы всегда звучали двусмысленно, и Джедайт скривился. Он решительно не принимал такой развязной манеры выражаться, как у его коллеги. Впрочем, Нефриту было все равно, он только втихаря издевался над Джедайтом - как, впрочем, и над другими тоже.
- Слушай, Джед… У меня тут такой вопрос… - внезапно посерьезнел Нефрит, доверительно понижая тон. - Может быть, ты сможешь разъяснить мне кое-что?
- Я тебя слушаю.
- Джед, ты спишь со своими офицерами? - глаза лорда-астролога хитро заблестели.
Джедайт заскрипел зубами. Нет, сегодня Нефрит определенно нарывался.
- Нефрит, если ты не прекратишь свои глупые шуточки, я спущу на тебя своих псов! - грозно пообещал Повелитель Иллюзий, и его собеседник понял, что тот действительно взбешен - обычно лорды никогда не опускались до прямых угроз.
- Ладно, ладно, извини, - примирительно поднял руки Нефрит, но в его голосе не чувствовалось раскаяния. Впрочем, от него было бесполезно этого ожидать. - На самом деле, у меня есть новость. Ты разбирал сегодняшнюю почту?
- У меня были другие дела, - медленно ответил Джедайт, постепенно успокаиваясь. - В чем дело?
- Прочти, - астролог протянул ему туго скрученныйй свиток с королевской печатью. Джедайт чуть приподнял бровь, показывая удивление. Ее Величество Берил весьма редко рассылала сообщения обычной почтой, у нее были свои собственные курьеры… Что бы это могло значить? Джедайт неторопливо развернул плотную бумагу и пробежался глазами по идеально ровным и красивым строчкам.
- Вот почему я завел разговор о юмах, - пояснил Нефрит, снова прикладываясь к бокалу. Джедайт хмыкнул и аккуратно отложил письмо.
- Итак, Ее Величество желает видеть наших высших офицеров, - сказал он.
- Хорошо хоть время на подготовку дала, - заметил его собеседник, - По-моему, из всех Shi Tennou только лорд Кунсайт имеет высшего офицера. Нам придется попариться. У меня есть на примете одна симпатяшка… Только времени не было ей заняться как следует, - и Нефрит снова ухмыльнулся.
- Нефрит, тебе что-то нужно делать с этими неконтролируемыми физическими реакциями, - посоветовал Джедайт. - У тебя на уме только спаривание, и я ни разу не слышал от тебя ни слова о твоих прямых обязанностях!
- Что за чушь, - гордо фыркнул Нефрит. - Кроме юм, никаких развлечений. А я в монахи не записывался, и вообще - нечего читать мне нотации. Свое дело я знаю, королева Берил мною довольна.
- То-то она на тебя так орала на прошлом совете, - не удержался Джедайт.
- Это она меня так любит, - самодовольно ухмыльнулся астролог. - Как бы там ни было, а через полгода мы должны представить ей своих высших офицеров. Ну, я пошел. Наверное, при таком раскладе надо работать и работать, - Нефрит вздохнул, - Пока, Джедайт.
- До встречи.
***
Как всегда, Джедайт подходил к казармам своих юм с мрачным выражением лица. За ночь он обдумал сложившуюся ситуацию, и пришел к выводу, что за полгода ни один инструктор не сможет вырастить из юной и нестреляной юмы опытного офицера. Если только он, лорд Джедайт не возьмется за это дело. У него же не было абсолютно никакого желания браться за эту юму. Мужчина считал, что в питомнике должны разводить менее привлекательных и более функциональных юм. И неважно, что и эти могли превращаться в чудовищ с ядовитыми когтями, шипами и клыками. Каждый знал, что нет большей силы, чем та, что дана при рождении, вот почему эти монстры не были так сильны. Но ничего не поделаешь - приходилось обходиться тем, что есть, и не жаловаться - Ее Величество Берил не выносила, когда ее лорды указывали ей на очевидные ошибки. Джедайт мог бы это сделать, но это стоило бы ему дополнительных усилий - и совершенно никчемных. В ближайшие лет семь-десять все равно программу нового выращивания юм не запустят.
Шаги мужчины гулко отдавались в темном каменном коридоре. Джедайт прошел последний переход, и оказался во внутреннем дворе замка, прямо напротив казарм. Во дворе звенело оружие, слышались боевые выкрики тренирующихся юм, полыхали боевые заклятья. Казалось, идет настоящая война, и только Джедайт мог с полной уверенностью сказать, что это не так. Лорд молча стоял, наблюдая за тренировкой, пока один из офицеров не заметил его. Раздался гортанный выкрик, и тут же все присутствующие, опустив оружие, преклонили колена, приветствуя своего повелителя. Джедайт небрежно махнул рукой и направился прямо к офицеру, который занимался с новичками. Молодой лорд заметил среди них иссиня-черные волосы Тетис, и неожиданно остро пожалел, что не вызвал ее вчера ночью к себе. Но потом он легким усилием воли прогнал непрошеные идиотские мысли и холодно улыбнулся.
- Мой господин! - офицер низко поклонился, новички все еще стояли на коленях.
- Итак, каковы успехи, Гольд? - поинтересовался Джедайт.
- Это мусор, мой господин! - бодро отрапортовал офицер. - Но я сделаю из них настоящих солдат!
- Великолепно, - бросил лорд. Он прекрасно понимал, чтто пока рано говорить о каких-либо результатах. Но новичкам всегда полезно показать, что они - ничтожества, и ими останутся, если не научатся чему-нибудь действительно достойному внимания. - Я хочу увидеть тренировку вот этой юмы, - Джедайт небрежно махнул в сторону Тетис. Она сразу же вскочила, приготовив меч. Видно, боевой стойке уже обучилась.
- Как прикажет мой господин! - Гольд обнажил свой меч и атаковал девушку. В полную силу, без всяких скидок на неопытность и необученность. Та еле успевала уворачиваться, даже не думая использовать свой меч для защиты или ответной атаки. Лорд постоял минут пять, потом дал знак остановиться. Тетис замерла, тяжело дыша. Гольд даже не запыхался. Некоторое время стояло молчание, Джедайт задумчиво рассматривал казармы.
- Дерьмо, - наконец выругался он. - Она никогда нничему не научится. Дерьмо.
Глаза Тетис наполнились слезами. Она получила столько синяков, ее пытались побить даже ее соседки - но она дала отпор, ее все утро заставили гонять с мечом и даже не показали, как защищаться… И после этого - вот что говорит лорд Джедайт! Как она может чему-то научиться, если ее никто не учит? Но она не смела даже слова вымолвить, уже зная, каков Джедайт в гневе. Поэтому она безропотно ждала своей участи.
- Я забираю эту юму, - сказал Джедайт. - Ей не место в армии.
Тут уж по щекам Тетис потекли безмолвные горькие слезы. Гольд поклонился.
- Как будет угодно моему повелителю.
- За мной, юма.
Они снова очутились в том холодном и пустом зале, где вчера Джедайт предложил ей отказаться от карьеры воина и стать наложницей. Тетис осторожно поглядела на мужчину, в который раз восхитившись его холодной мраморной красотой. Он пугал ее, он был ее безжалостным господином, и в то же время он ее привлекал, словно огонь - бабочку…
- Как ты думаешь, зачем я привел тебя сюда? - спросил Джедайт, спокойно и с каким-то отстраненным интересом глядя на Тетис.
- Я неугодна моему господину как воин… - робко прошептала девушка.
- Вот именно, - как-то невпопад ответил лорд. - Ты неугодна мне как воин. Но ты вполне можешь занять более высокое положение. Я буду лично тренировать тебя. И если через полгода ты не покажешь впечатляющих результатов, ты умрешь. Медленно и мучительно.
- Да, мой господин! - Тетис опустилась на колени и кинула радостный взгляд на прекрасного лорда. Он ответил ей чуть смягчившимся взглядом двух льдинок, которые жили у него в глазах.
Продолжение следует