Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.
Kitane Игры великихМммм… ну, как маленькое предисловие… хочу сказать спасибо всем, кто был со мной всё то время, что писалась 4 глава (ментально - виртуально) за моральную поддержку (и особенно за аморальную) ~_^
Воть.
А теперь Warning… впрочем, какой может быть ворнинг… Если вы дочитали до 4 главы, вам уже ничего не страшно. Хотя… как знать… как знать.
Глава 4.
………………………………………….
Перед этой враждующей встречей
Никогда я не брошу щита…
Никогда не откроешь ты плечи…
Но над нами хмельная мечта!
И смотрю, и вражду измеряю,
Ненавидя, кляня и любя:
За мученья, за гибель – я знаю –
Всё равно принимаю тебя!
А. Блок
“ Я ненавижу всё, что ты любишь. Ты ненавидишь
себя и потому я люблю тебя”
Nova “Magic Knight Rayearth”
Ненависть. Ярость. Страсть. Холод. Пустота. Неизбежность. Странная ностальгия по столь забытым составляющим прошлого. В непроглядном мраке ночи на безбрежном покрывале неба только мерцающие искры звёзд. И вся жизнь, проносящаяся перед глазами видениями минувших лет. Жизнь Второго Лорда, начавшаяся в тот момент, когда его, просто перспективного молоденького мальчишку, представили Верховному Лорду Её Величества Королевы. И закончившаяся в тот момент, когда в той последней битве, превратившейся в кровавую бойню после появления Герцога, его рука разжалась в его руке. По странной случайности ему довелось умереть на руках того, кого он так отчаянно ненавидел. Почему-то ниточка воспоминаний неизбежно вела к Третьему Лорду. К Его обожаемой игрушке.
Пожалуй, стоит навестить больного. Уголок губ Нефрита ехидно изогнулся. Зойсайт уже оставил свои тщетные попытки вырваться из-под его заклятия, и сбежать для того, чтобы завершить начатое или же укрыться в замке своего любовника и зализывать раны перед тем, как бить в спину. После пары таких поползновений ( надо сказать, поправлялся тот на удивление быстро) он счёл нужным объяснить Третьему Лорду поподробнее, что бывают вещи похуже смерти и убедить его в том, что если подобное повторится, ему будет обеспечен их полный перечень. Поначалу Нефриту пришлось выслушать о своей персоне очень много интересного, но отнюдь не нового, он даже поразился тому, что эта утончённая змеючка знает такие слова. После сеанса психологического подавления личности у Зойсайта больше не возникало желания разговаривать в течение по меньшей мере двух дней - по причине того, что он просто был на это не способен. Каждый раз видеть его пылающие яростью и ненавистью глаза было для Нефрита просто бальзамом на сердце, но самым сладким было читать в этих изумрудных омутах сквозь все эти чувства беспомощность и бессилие затравленного, попавшего в капкан зверька. Не надо было быть психологом для того, чтобы понять, что каждый день в замке Второго Лорда убивает его – медленно, но верно, убивает его как личность.
Любимая игрушка Кунсайта.
Пожалуй, то, что он получит обратно по возвращении, будет не в состоянии привлечь даже молоденькую юму из питомника, никогда раньше не видевшую мужчины.
Он остановился перед дверью, ведущей в комнату, отведённую Зойсайту, услышав голос юмы.
-Мой Лорд …
Нефрит бросил на неё вопросительный взгляд через плечо.
-Мой Лорд, Тетис…
-Свободна, - Тетис буквально отодвинула юму в сторону. Брови Второго Лорда сошлись на переносице, когда он её увидел. Эта шлюшка слишком многое себе позволяет, пользуясь благосклонностью Королевы.
-Ты зарвалась, юма, - презрительно процедил он, поворачиваясь к ней.
-Вы можете говорить, что вам угодно, Лорд Нефрит, - насмешливо произнесла Тетис, почтительно опуская голову, - не думайте, что Вам удастся унизить меня подобным обращением. Её Величество Королева справлялась о состоянии Лорда Зойсайта у наблюдающего его лекаря, и то признал, что он вполне способен выдержать разговор с Её Величеством. Завтра в это же время она ждёт его у себя. Вы тоже должны присутствовать.
Несмотря на кажущуюся почтительность, в глазах юмы светилась насмешка, и в голосе всё же проскальзывали пренебрежительные нотки. Нефрит успокоил себя мыслью о том, что перед ним всего-навсего юма и испытывать ярость по отношению к ней – слишком много чести. Разумеется, он не замедлил ей об этом сообщить.
-Ты - юма, - произнёс Второй Лорд с таким омерзением, как будто перед ним была не красивая женщина, а нечто крайне отвратительное, - и ты всегда ей останешься. Даже если будешь пытаться изображать из себя нечто достойное. Передай Её Величеству, что завтра в это время мы будем у неё. А теперь… пошла вон!
Глаза Тетис сверкнули ненавистью. Нефрит ни на мгновение не сомневался в том, что будь это в её власти, она бы убила его – здесь и сейчас, или, по крайней мере, попыталась бы, но вместо этого она только склонила голову в знак почтения. Когда мерцание телепорта поглотило хрупкую женскую фигурку, Второй Лорд уже был в комнате, отведённой им Зойсайту. Тот даже не повернул головы, когда Нефрит небрежным жестом отпустил юму, сидевшую у его кровати.
-Ну, крыска, как самочувствие? – поинтересовался Второй Лорд, опускаясь на край кровати. Поскольку реакции не последовало, он двумя пальцами взял Зойсайта за подбородок и развернул лицом к себе, нарочно сжав их со всей силой.
-Я задал вопрос.
-До твоего прихода всё было просто прекрасно, - процедил тот, понимая, что вырваться ему не удастся, - убери от меня руки, или…
-Или что? – ехидно поинтересовался Нефрит, сжимая пальцы сильнее. Синяки останутся, жаль, их хватит самое большее на два часа.
-Или пожалеешь! – прошипел Зойсайт.
-Ну вот это вряд ли, - Второй Лорд разжал руку, брезгливо вытирая её о покрывало и отметив про себя, как изменилось выражение лица того в этот момент, - и потом, что с тобой такое, крыска? Неужели ты уже забыл свою давнюю мечту затащить меня в постель?
-А что? Хочешь? Ну так давай, – изумрудные глаза сверкнули шаловливыми искорками из-под приопущенных ресниц.
“Чтоб тебе пропасть, Нефрит!” Единственное, чего Зой хотел в данный момент – это вцепиться Второму Лорду в горло и разорвать его, так, чтобы кровь безнадёжно испортила атлас белоснежных простыней, чтобы увидеть его лицо, искажённое болью, чтобы хоть раз вытравить из этих синих глаз презрительную насмешку.
“Я отомщу, Нефрит. Можешь быть уверен. За всё ”
Второй Лорд язвительно рассмеялся.
-Спать с тобой, Зойсайт? Я не привык подбирать использованные вещи. За кем бы то ни было.
Третий Лорд выдавил из себя сдавленную усмешку, только он знал, каких усилий ему стоило сдержаться, но так или иначе, он поклялся себе, что больше не доставит Нефриту удовольствия видеть его в ярости.
-Зато ты любезно позволял использовать себя, когда это не шло вразрез с твоими планами…
Его впечатало в подушку так, что он едва мог дышать. Страшная обжигающая боль разлилась по груди, мешая сделать вдох, побелевшие губы и расширившиеся от до предельных размеров зрачки – единственная внешняя реакция, которой был удостоены усилия Нефрита.
-Думай, что говоришь, крысёныш, - прошипел Второй Лорд, меняясь в лице.
-Нефрит, я вот сейчас задохнусь, а тебе потом перед Королевой отвечать, - оставаясь внешне абсолютно спокойным, с усилием выдохнул Зойсайт.
Как ни странно, в следующий же момент дышать стало легче – больше того, он почувствовал, что может пошевелиться. Ещё бы, тот сейчас в такой ярости, что сам не контролирует силу собственного заклятия. Уголок красиво очерченных губ изогнулся в ехидной усмешке, прежде чем Нефрит успел опомниться, рука Зоя уже легла ему на плечо, тонкие пальчики играли роскошными каштановыми прядями.
-Нефрит, ты такая лапочка, когда злишься…
Второй Лорд замер на мгновение, потом, резко стряхнув его руку со своего плеча, резким рывком запрокинул ему голову, целуя в губы. Пламя свечей отыгрывало свой сумасшедший танец множеством бликов переливаясь в огненном золоте волос.
“Я убью тебя, Нефрит…” - мелькнула абсолютно сумасшедшая мысль, когда одна изящная ручка обвила шею Второго Лорда, а в другой, собираясь сотней тысяч мерцающих искр, материализовался искрящийся кристалл.
Рука, занесённая для удара, замерла на полпути. Что будет с ним, когда всё выяснится? Что будет со всеми ними? Со всем тем, к чему они шли все эти годы… Несколько дней назад ему было это абсолютно безразлично. Несколько дней назад. Но не сейчас. Есть тысячи способов сделать больно, значительно больнее, чем в тот краткий миг, отделяющий от смерти, когда острие кристалла пронзает твоё тело и кажется, что нечем дышать, и все твои силы, всё твоё существо сосредоточены на этой адской боли, уносящей твой жизнь. Он знал, как бить, чтобы смерть наступила наверняка. Но сейчас кристалл медленно таял в его руке, рассыпаясь сотнями тысяч мерцающих искр.
Есть тысячи способов обезопасить себя от всех последствий столь неосмотрительного поступка, как убийство Второго Лорда Её Величества Королевы.
“Твоё время ещё придёт, Нефрит. Не сегодня. Не сейчас. Не здесь ”
Вторая рука Зоя легко скользнула по кителю Нефрита, расстёгивая его.
Стальными оковами сомкнулись на хрупком запястье пальцы Второго Лорда, отрывая его руку от себя.
-Что, Нефрит? Несмотря на всё, что ты ко мне испытываешь, сейчас ты хочешь от меня только одного, верно? – Зойсайт не обращал внимания на боль в запястье, другой рукой обнимая Второго Лорда за шею, и прижимаясь к нему всем телом. – Интересная ситуация, правда?
Он не мог ненавидеть его сильнее, потому что все силы, которые в нём ещё оставались, ушли в отчаянное проявление этой самой ненависти – при всём при том, что когда-то он был очарован этим синеглазым красавцем, безумно влюблён в него. Когда возникла эта ненависть и где искать её истоки? Зойсайт знал наверняка, что никакое неприятие Нефрита по отношению к нему не смогло бы заставить его испытать столь сильное чувство.
Второй Лорд взял его руку в свою, поднося её к губам. Любимая игрушка Кунсайта. Игрушка. Кунсайта. Любимая. Почему-то эти мысль навязчивой идеей засела в мозгу, и не давала покоя. С ним и вправду творилось что-то странное. Разум отказывался функционировать в принципе, а слепая ярость, обуявшая его в этот момент, носила скорее животный характер. Перед глазами стояло ненавистное лицо, ненавистное лицо Первого Лорда, а не Зоя, застывшего в его руках подобно хрупкой статуэтке со змеиной усмешкой на красивых губах.
Серебристые волосы шёлковым каскадом падают на подушки, руки вцепились в плечи так, что невозможно двинуться, чтобы не причинить себе страшной боли. И это взгляд – ледяных глаз, кажется, он проникает в твою душу и медленно, но верно, убивает, заставляя всё внутри сжиматься от страха… в последний раз.
“Тебе не кажется, что стоит попросить прощения за своё более чем вызывающее поведение?”
В голосе Первого Лорда слышатся страшные нотки.
“Вас” в данной ситуации звучит, как оскорбление.
От пощёчины такой силы темнеет в глазах.
“Знай своё место, щенок…” Ледяные руки ложатся на плечи, с силой срывая рубашку, вдавливая в подушки так, что не можешь пошевелиться. Ледяные губы касаются губ, ему не составляет особого труда удерживать твои руки над головой одной рукой в то время, как другая скользит по твоему телу. Ненависть и что-то ещё… доселе незнакомое чувство – как две половины единого целого, как оборотные стороны медали – эти два чувства живут в тебе, и с каждым мгновением ты всё чётче убеждаешься в том, что оба они сильнее тебя.
Нефрит даже не пытался управлять собой, избавиться от этого наваждения, вряд ли в данный момент он отдавал себе отчёт в том, что делает. Когда его губы вновь накрыли губы Зоя, он притянул его к себе, стягивая с него белую полупрозрачную рубашку. Он вполне отдавал себе отчёт в том, что делает ему больно, когда, вцепившись ему в волосы, резким движением оторвал его от себя, швырнув на кровать, подминая его под себя. Зойсайт и вправду был привлекательным – пожалуй, гораздо более привлекательным, чем Нефриту сейчас хотелось бы. Пальцы впились в плечи Третьего Лорда так, что тот закусил губу.
“Я Вас ненавижу!” - эхом отдаётся в сознании, разливаясь по жилам обжигающей кровь яростью. Ответа за этим не последует – и он прекрасно это знает. Руки сжимаются на простынях так, что слышен жалобный треск атласной материи. К счастью, сейчас он не может видеть его лица, и этого ледяного взгляда. Серебристый шёлк волос легко касается обнажённой спины, ледяные губы почти нежно касаются его шеи.
“Ненавижу…” Мысль или слова? Он не может быть уверен точно, собственного голоса он не слышит, ощущает только, как его рука сжимается на запястье Первого Лорда, ногти разрывают кожу. Следующее мгновение приносит резкую боль и несмотря на прокушенные до крови губы выдох всё равно срывается на стон.
Как отголосок его мыслей ровный, безэмоциональный голос.
“Ты прекрасно знаешь, что всё может быть по-другому, Нефрит…”
“Не может…”
Мысль обретает форму словами.
“Пошёл ты….”
-Нефрит… - голос Третьего Лорда сорвался на болезненный стон, когда тот резким движением безо всякой подготовки вошёл в него.
-Ты-ыы… скотина… - выдохнул Зой, вцепившись ногтями ему в руку с явным намерением разорвать её до крови.
В ответ на намеренно причинённую боль Второй Лорд буквально вжал его в подушки и покрывала – так, что он едва мог сделать вдох. Огненное золото волос расплескалось по подушке, по обнажённым плечам, смешавшись с тёмным шёлком волос Нефрита. Сжав зубы, Зойсайт старался сдержать крик, рвущийся из его груди – впрочем, Второй Лорд его и не услышал бы. Если он сейчас задохнётся, тот тоже вряд ли это заметит, потому он только сильнее впился ногтями в его ладонь.
Рука Нефрита сжала его пальцы так, что он поразился, как тот умудрился их не сломать.
-Мерзкий маленький ублюдок, - процедил Второй Лорд, пытаясь избавиться от боли, терзавшей его руку. Получалось плохо – ногти Зоя прочно впивались в ладонь, разрывая её, а в попытке сдавить его пальцы он причинял себе ещё большую боль. Зойсайт почувствовал, как вторая рука вцепилась в его волосы, резко дёрнула на себя. Свернёт ему шею? Нет, это вряд ли. Не захочется же ему отвечать перед Королевой, каким образом выздоравливающего Третьего Лорда постигла смерть… Мысль об этом заставила Зойсайта отчаянно, язвительно расхохотаться, несмотря на то, что лицо его было залито слезами боли.
-Тебе это нравится, Нефрит? Ведь нравится…
Уткнуться лицом в подушку, чтобы не видеть его и не слышать его голос, бьющий по сознанию, как по оголённым нервам. Стук собственного сердца кажется таким далёким и в то же время слишком громким в воцарившейся на миг тишине. Каштановые пряди, налипшие на лицо, прокушенные до крови губы… Сейчас кажется невозможным просто открыть глаза и сделать следующий вдох. Невозможным и ненужным.
Вспышка огнём по сознанию – он не может понять, что это было – краткий миг помешательства или же реальность, не подвластная даже тому, кто сам для себя придумал такой. Сожаление? Краткий миг безумия, промелькнувший на фоне ледяного пейзажа глаз – настолько неуловимый, что сейчас трудно понять, было ли это…
Когда всё закончилось, Нефрит, откатившись на другой край кровати, закрыл глаза. Он не ощущал абсолютно ничего, кроме непонятной, пугающей дрожи во всём теле. Атласное покрывало жалобно трещало в руках, расходясь шелком волокон. Что касается Третьего Лорда, то он лежал, уткнувшись лицом в подушку, стараясь не делать лишних движений, которые отзывались страшной болью, разрывающей тебя изнутри. Невольные слёзы уже пропитали наволочку, к которой он прижимался щекой, но слёзы – это всего лишь внешняя реакция, а то, что творилось сейчас в его сознании, скорее напоминало состояние разума человека, близкого к помешательству. Тем не менее Зойсайт вполне ясно отдавал себе отчёт в том, что делает, и сейчас его губы исказила ехидная усмешка, которая смотрелась воистину ужасно на красивом лице, залитом слезами. Взглянув на Нефрита, Третий Лорд отметил про себя, что тот выглядит ничем не лучше – по крайней мере, выражение лица того сейчас напоминало окаменевшую маску, а в глазах застыла какая-то обречённая пустота. Как бы там ни было, ему удалось то, что не удалось ни Кунсайту, ни Джедайту – ему удалось заставить Нефрита перешагнуть через все свои принципы, которых и так было не очень много, если хорошенько разобраться в образе жизни Второго Лорда. Ни один из них, а именно он, Зойсайт сломал его. Это ли не победа?
***
Страшнее такой ненависти может быть только пустота. Неистребимая ненависть… пустота и боль, от которых невозможно скрыться, невозможно убежать, потому что они живут в тебе. В твоей душе. В том, что от этой души осталось. Изодранные в клочья лохмотья этого странного чувства, определения которому он так и не смог найти. Затерянная где-то среди развалин счастья… пусть даже того иллюзорного счастья, которым он жил все эти годы, надежда. Надежда на что?..
Снова шёл дождь. Казалось, эта чёртова осень не кончится никогда. Казалось, не будет выхода из этой серой неизбежной пустоты, обжигающе ледяной мороз предстоящей зимы он предпочёл бы этим тоскливым до омерзения дням. Замёрзнуть среди белоснежных равнин – раз и навсегда, чем медленно умирать посреди этого серого тумана, терзающей сердце неизвестности…
Но ему никто не предоставил даже такого выбора.
Стук в дверь сопровождался доведённым до автоматизма приглашением войти, в ответ на которое в комнату заглянула юма.
-Лорд Зойсайт, Вы просили доложить, когда прибудет новенькая… - юма замялась, но, поскольку тот не произнёс ни слова, с абсолютно бесстрастным выражением лица продолжая смотреть на неё, добавила уже совсем тихо, - и ещё… внизу ждёт посыльная. Вас хочет видеть у себя Верховный Лорд Её Величества.
Если бы юма и успела спрятаться за дверью, то вряд ли она бы её спасла – после того, как она стала свидетельницей столь явной трансформации, произошедшей с доселе бесстрастным лицом Третьего Лорда. Изумрудные глаза сверкнули непролитыми слезами, когда в одном-единственном взгляде смешались столько самых разнообразных чувств и эмоций. Все оттенки счастья, страх и бескрайнее, безграничное отчаяние.
Замешательство, отразившееся на его лице в следующий миг, было столь явным, что он не сумел его скрыть - в тот момент Зойсайт был явно не способен проконтролировать свои эмоции.
Это длилось несколько мгновений, потом изумрудные глаза полыхнули такой яростью, что юма мысленно попрощалась с жизнью и приготовилась к встрече с праотцами.
-Передай посыльной… - голос Третьего Лорда сорвался на хриплый шёпот, - что я занят. Пошла вон!
Юма, счастливая уже осознанием того, что в данный момент ощущает себя не горсткой пепла на полу, а вполне состоявшимся живым существом, почтительно склонила голову и мгновенно испарилась, потому не успела заметить, что руки Третьего Лорда сжались на подлокотниках кресла так, что побелели костяшки пальцев. Сейчас он был больше похож на собственный призрак.
Только спустя некоторое время Зой осознал, что всё ещё сидит в своём кресле, не двигаясь, в той самой позе, в которой находился, когда к нему заглянула юма. Часы едва слышно отсчитывали безвозвратно уходящие минуты в пользу прошлого. Тишина давно уже смирилась с этим равномерным отсчётом и ныне сосуществовала с ним в относительном мире. По крайней мере, в данный момент он мог поклясться, что слышит стук собственного сердца.
Кажется, юма что-то говорила о какой-то новенькой. Признаться честно, сейчас ему было абсолютно безразличен даже тот факт, что некоторое время назад он не смог справиться с собой, показав своё замешательство перед какой-то юмой.
Так или иначе, ему стоит пойти взглянуть на неё. Не хватало ещё, чтобы пошли слухи о том, что одно упоминание имени Первого Лорда выводит его из равновесия на полдня… Хотя в принципе это будут не столь уж неоправданные слухи.
Зойсайт точно не помнил, сколько у него было юм, а уж о том, чтобы помнить их всех по именам, и речи не шло. Он считал их существами, недостойными своего внимания в принципе, и прибегал к их помощи крайне редко - исключительно в тех случаях, когда самому не хотелось браться за грязную недостойную Лорда работу.
Новенькая сидела в углу, опустив голову, и даже не потрудилась встать, когда Зойсайт вошёл. Юмы испуганно зашептались, когда увидели, как меняется выражение лица Третьего Лорда в ответ на такую дерзость.
Одна из юм тотчас же подскочила к ней и схватила за локоть, намереваясь поднять, но та вырвала свою руку из её рук и взглянула на неё так, что у той отпало всякое желание повторить свою попытку. Новенькие опасны тем, что никогда не знаешь, какой именно силой они обладают, и нет никакой радости встретиться с той, что превосходит тебя по силе на узкой дорожке. А в ней чувствовалась сила. Её энергия ощущалась буквально на физическом уровне – энергия мага ступени не ниже средней.
Аквамариновые глаза гневно сверкнули, когда Третий Лорд, бросив на неё презрительный взгляд, процедил сквозь зубы:
-Встань, когда я разговариваю с тобой Юма!
Присутствующим даже показалось, что она сейчас бросится на него, вместо этого та поднялась, но вовсе не для того, чтобы склонить голову в почтении. Юма бросила на него вызывающий, полный раздражения взгляд.
-Как ты смеешь так на меня смотреть? – Зойсайт поймал себя на мысли, что наградил её уже двумя репликами, а она ещё ни разу не удостоила его ответом. И всё же было что-то в этих прекрасных аквамариновых глазах, что заставляло его воздержаться от применения силы. “Само собой разумеется, она этого недостойна,” - тут же поправил себя Третий Лорд. Что с неё взять. Юма.
-Как тебя зовут? – вот снова. Раньше его никогда не интересовало, как зовут этих второсортных шлюшек и посредственных ведьмочек.
Впрочем, почему бы и не узнать о ней побольше. Может, разговор с этой тварью отвлечёт его от мыслей о…
-Маринэ.
-Маринэ, - хмыкнул Зойсайт, склоняя голову, - интересное имя. Ты умеешь управлять силой моря?
Если это на самом деле так, то у Тетис появилась соперница. Вряд ли той это понравится. Значит, Маринэ не повезло – Тетис любимица Королевы, и если она узнает о юме, управляющей водной стихией и превосходящей её по силе (а такое не исключено), ей не поздоровится. Тетис никогда не потерпит сильнейшей соперницы, тем более что Маринэ не уступала ей и по внешности, если не сказать большего.
-Я не собираюсь говорить о своей силе при них, - та кивнула на расположившихся чуть поодаль юм. Зойсайт удивлённо взглянул на неё. Раньше любая, посмевшая так разговаривать с ним, уже давно обратилась бы в горстку пепла, но сейчас он не ощущал в себе даже раздражения, которое было обычным сопровождающим его чувством, в случае когда речь заходила об общении с юмами. То, что с ним происходит сейчас, вполне объяснимо… хотя вовсе необязательно, чтобы это было замечено кем-нибудь, тем более одной из этих… Губы Третьего Лорда тронула едва заметная усмешка, когда он увидел, как изменились лица всех присутствующих юм.
“Они тебе это ещё припомнят, милочка. Можешь быть уверена.”
-Хорошо, - Третий Лорд кивнул, поворачиваясь на каблуках, - следуй за мной.
Маринэ умна. Несправедливо будет сказать, что для юмы это такая уж редкость – но её ум, женская хитрость и изворотливость достойны упоминания. Она красива – шёлк волос того же цвета, что и глаза, рассыпался по плечам струящимся водопадом, даже простенькое платье смотрелось на ней потрясающе элегантно.
Маринэ являла собой воплощённое достоинство и аристократизм. Такие замашки у юмы? Откуда что взялось…В каждом её движении сквозила самая что ни на есть настоящая грация, такими манерами могли похвастаться не все придворные юмы.
Устроившись в кресле в своём кабинете, Зойсайт внимательно смотрел на неё, любопытство в его взгляде для любой его юмы было бы достойнейшей из наград. Маринэ же смотрела на него без столь привычного смирения и повиновения во взгляде.
-Я жду. Расскажи мне всё о своей силе и своих способностях. А так же о том, где ты прошла такую школу манер. Я не вздумай лгать. Ты сегодня и так уже достаточно испытывала моё терпение.
Откинувшись на спинку кресла, Третий Лорд закрыл глаза.
Пусть говорит всё, что угодно, плетёт всё, что ей в голову взбредёт, хоть про то, что она родилась и выросла на Луне, только бы не молчала. По крайней мере, это поможет ему отвлечься. Хотя бы немного отвлечься от тех мыслей, что преследуют его подобно наваждению.
***
Нефрит вернул пустой бокал на столик и взглянул на Джедайта. Он никогда не изменится. Даже если небеса обрушатся на землю, а сама земля уйдёт из-под ног, Лорд Джедайт и бровью не поведёт. Отличная выдержка
-Ну и как тебе Лунное Королевство? – поинтересовался Второй Лорд ехидно. - Там цветут цветочки и пчёлки трудятся от зари до зари, чтобы жители его имели право кайфовать под амброзией круглые сутки? Или там всё ещё гораздо более запущено?
Джедайт бросил на Нефрита взгляд, исполненный самого что ни на есть откровенного раздражения.
-Если бы ты сказал что-нибудь умное, я бы сильно удивился… - Четвёртый Лорд опустился в кресло и закрыл глаза. Тот, кого он любил когда-то, и тот, кто сейчас стоял перед ним – два абсолютно разных образа Второго Лорда. Что в нём осталось от того Нефрита, каким он когда-то был? Разве что образ… шелковистые волны каштановых кудрей, пронзительный взгляд когда-то таких живых васильковых глаз, изгиб красивых губ. Как давно это было…
Джедайт невольно задумался о том, что произошло бы, окажись перед ним сейчас ТОТ Нефрит. Изменило бы это что-нибудь? Вряд ли. Он научил его любить и научил его ничего не чувствовать, как бы парадоксально это ни прозвучало. И первое, и второе – заслуга Нефрита.
Казалось, что с того времени минули нескончаемые века, а прошло-то всего несколько лет. За это время не изменилось абсолютно ничего, и не изменится уже никогда. Время перемен осталось в прошлом. Сейчас им остаётся только принять всё, что происходит с ними, и смириться. Они сами построили своё будущее на развалинах собственного счастья, на боли друзей, на холодной ненависти, на предательстве и отчаянии.
-Ну, ума в нашем королевстве и через тебя хватает, - хмыкнул тот, - не знаем, куда девать. Так ты мне расскажешь, как вы там налаживали дипломатические отношения, или мне самому строить догадки, мучаясь от неизвестности?
В слово “дипломатические” было вложено столько иронии, столько сарказма, что вся эйфория, неотступно сопровождавшая Джедайта все те несколько часов, что он был на Земле по возвращении из Серебряного Тысячелетия, мгновенно куда-то улетучилась. Он открыл глаза и устало взглянул на Нефрита.
-Конечно, ты не мог подождать до завтра и не портить мне настроение сегодня, - язвительно заявил он, принимая из его рук бокал с вином.
-Портить? Тебе? Настроение? – Второй Лорд, казалось, был искренне удивлён, но Джедайт давно уяснил себе, что слово “искренность” стоит исключить из своего словарного запаса как автоматическую претензию на ложь, по крайней мере, пока ты находишься на Земле. – Джеддик, что ты, я бы никогда не осмелился… Интересно, и с чего бы ему быть хорошим? Ты же у нас в вечной печали?.. Или какая-нибудь прелестная жительница Лунного Королевства смогла испортить это досадное недоразумение?
Бирюзовые глаза сверкнули из-под приопущенных ресниц.
-Нефрит, я всегда знал, что у тебя богатая фантазия, - Джедайт скептически хмыкнул.
-Почему бы и нет…Они там все девственницы, или… меня гнусно обманули??? – в сапфировых глазах плясали задорные искорки.
Так насколько далека от истины его догадка? Неужели Джедайт действительно связался с одной из этих лунных фей?
-Ну уж… - Четвёртый Лорд поперхнулся вином и закашлялся. – Нефрит ты был бы не ты, если бы не сказал этого.
-А что? Не девственницы? – “разочарованно” произнёс Второй Лорд.
-Нефрит, прекрати! – Джедайт повысил голос.
-Ты можешь на конкретный вопрос ответить или нет? – рассмеялся Нефрит, потянувшись за бутылкой, безжалостно игнорируя бокал и хорошие манеры.
-Не знаю, не проверял!
-Ну, ты это зря, я бы проверил, - несмотря на казалось бы шутливый тон разговора, обстановка накалилась до предела.
-Да уж ты бы точно проверил, - раздражённо произнёс Джедайт, отворачиваясь. Некоторое время в кабинете Четвёртого Лорда царила напряжённая тишина. Нефрит отхлебнул вино прямо из бутылки и вернул её на место. Да, с Джедайтом явно что-то не то творится, он крайне редко позволял себе такую вольность, как повышение тона, а сейчас бирюзовые глаза светятся таким раздражением, что буквально физически ощущаешь волну негативизма, направленную против тебя.
-Так что, я прав? – усмехнулся Нефрит, посчитав, что молчание слишком затянулось. – Ты связался с одной из этих лунных шлюшек, купился на её ангельское личико и наивные глазки? И ты ещё не спал с ней?
-Нефрит, мне кажется, тебе лучше будет уйти! – резко произнёс Джедайт, что Второй Лорд ненавязчиво отметил про себя как лишний аргумент в пользу его догадки.
-Джед, успокойся, - наигранно безразлично бросил Нефрит, - что ты так кипятишься? Считаешь, будто я не прав? Не стоит ссориться со старым другом из-за какой-то там миловидной девицы, которая на поверку окажется обычной…
Джедайт резким движением поднялся из кресла и шагнул к нему.
-Нефрит, я не собираюсь с тобой ссориться, я просто прошу тебя оставить меня одного! Это так сложно понять?
Несколько мгновений длился этот прямой взгляд – глаза в глаза, потом Нефрит, обхватив его запястья, молниеносным движением притягивая его к себе.
-Хотел бы я взглянуть на эту дамочку, - внезапно более чем резко процедил он, сжимая руки сильнее. В следующий момент губы его впились в губы Джедайта, не обращая ни малейшего внимания на его попытки сопротивляться, он вывернул его руки за спину так, что тот едва мог пошевелиться, прижимая к себе.
-Ты никогда не мог мне сопротивляться, - насмешливо произнёс он, оторвавшись от его губ, - и сейчас не можешь.
Губы Четвёртого Лорда тронула ядовитая усмешка, бирюзовые глаза сверкнули насмешкой.
-Нефрит, у тебя просто потрясающе завышенная самооценка, - Джедайт усмехнулся, - но сейчас я вполне серьёзно могу обещать тебе только одно… Этого никогда больше не повторится. Кажется, это мы уже обсуждали.
Он искренне сожалел о том, что не может сейчас видеть лица Второго Лорда, почувствовав, что хватка его ослабла, тот молниеносным движением попытался вывернуться из его рук – и всё же недостаточно быстро. Одна рука Нефрита сжалась на его запястьях так, что хрустнули кости, другая вцепилась в волосы, резким рывком запрокидывая назад его голову.
-Ты уверен в том, что мне никогда этого не удастся? – под взглядом двух тёмно-синих льдинок Джедайт ощущал себя крайне неуютно, но так или иначе он нашёл в себе силы не показывать этого. С той же неизменной усмешкой на красивых губах, он прикрыл глаза:
-Само собой разумеется, Нефрит, ты сможешь со мной переспать, если только…
-Если только?..
-Я буду без сознания, - прежде чем до Нефрита дошёл смысл слов, сказанных Джедайтом, тот изо всех сил ударил его коленом ниже пояса. Руки Второго Лорда разжались на его запястьях, сам он опустился на одно колено на пол. Джедайт не двинулся с места, когда Нефрит поднял голову – под взглядом потемневших практически до черноты глаз любой почувствовал бы себя абсолютно беззащитным и неуверенным, и Четвёртый Лорд не был исключением. Тем не менее он продолжал стоять, не двигаясь с места, понимая, что один-единственный шаг назад сейчас равносилен поражению.
-Ты отдаёшь себе отчет в том, что делаешь? – внезапно Нефрит усмехнулся, осторожно поднимаясь. – Зачем ты разрушаешь всё, что у нас осталось?
-У нас? Ты сказал: осталось у нас? – Джедайт покачал головой. – Нефрит, снова ты за старое. “Нас” давно уже нет.
Нефрит повернулся к нему спиной, будто собираясь уходить.
- Ты пожалеешь, - произнёс он абсолютно безразлично, - я могу уничтожить тебя. Морально. Если я того захочу, это не составит труда, поверь мне.
-Это угроза? – холодно улыбнулся Джедайт. – Впрочем, я охотно верю в то, что ты сказал, но вынужден тебя огорчить. Если всё же соберёшься, Нефрит, то можешь не тратить силы впустую. Всё равно уничтожить меня тебе не удастся. Я уже несколько лет мёртв.
Прежде чем Джедайт успел понять, что он собирается делать, тот резко развернулся, выбрасывая вперёд руку.
-Звёздный свет!
Единственное, что пришло ему в голову перед тем, как его начинавшая обретать силу зашита, разлетелась бесполезными осколками под атакой Нефрита, это то, что он и вправду может убить его, только вряд ли пока это на самом деле входило в планы Второго Лорда. В следующий миг его швырнуло к стене с такой силой, что Джедайт на мгновение утратил ощущение реальности. Когда он пришёл в себя, он обнаружил, что лежит на полу у стены, страшная боль разлилась по всему телу, парализуя. Нефрит, стоя над ним, смотрел на него сверху вниз. Уголок красивых губ был насмешливо изогнут.
-Запомни, Джедайт, твои желания здесь не принимаются во внимание. Я могу сделать с тобой сейчас всё, что хочу, потому что всем… абсолютно всем на тебя просто наплевать. Кроме меня. И пока я тебя хочу, ты будешь моим.
Опустившись рядом с ним на одно колено, Второй Лорд осторожно, почти нежно, приподнял его голову, заглядывая в глаза.
-Мы поняли друг друга? – поинтересовался он.
-Ты никогда не пытался понять меня, Нефрит, - процедил Джедайт, резким движением отбрасывая его руку, потянувшуюся к его щеке, - а мне никогда не понять тебя!
Рука, поддерживающая его голову, сжалась на его волосах, рывком запрокидывая её.
-Думаю, я это переживу. Мне от тебя нужно вовсе не твоё понимание.
Нефрит усмехнулся.
-Надеюсь, твоего хвалёного ума, Джедайт, хватит на то, чтобы не повторять своих ошибок. Хочешь ухаживать за лунными очаровательницами – пожалуйста, никто возражать не станет. Но никогда… запомни: никогда не смей пренебрегать мной.
Губы его снова коснулись губ Четвертого Лорда, но на этот раз поцелуй не затянулся, спустя несколько мгновений рука Нефрита разжалась на его волосах, Второй Лорд резко поднялся.
-Отдыхай, Джедайт.
После его ухода Джедайт сидел, прислонившись к стене ещё несколько минут. Сжавшиеся на пустоте руки едва заметно дрожали. Взгляд бирюзовых глаз, устремлённых в пустоту, казался остекленевшим. Он знал, что каждый день, каждый мгновение, увеличивает ту пропасть, что неотвратимо разделяет их, и в тот день, перед тем, как отправиться в Серебряное Тысячелетие, он ушёл именно потому, что знал – рано или поздно всё обернётся именно так, как сегодня. Что осталось от них? Что осталось от того Нефрита, кем тот был, когда спасая незнакомого мальчишку, был готов поделиться с ним своей энергией? Что осталось от того Джедайта, который когда-то готов был на всё, чтобы защитить тех, кого он любил, пусть даже ценой своей собственной жизни? Что осталось от их чувств? От их истинной сущности? Жалкие обрывки тех воспоминаний, которые ещё изредка приходили в них – единственная память о тех далёких днях, когда они были людьми. Страшно становилось от осознания того, что на самом деле Нефрит всегда был, и остался самым близким и единственным для него, что ему никогда не удастся изменить того, что есть на данном этапе. Ни для кого из них нет возврата к той жизни, которая осталась в далёком прошлом. Любовь, которой никогда вырваться из границ ненависти, привычка ненавидеть, которая сильнее их самих. Вечная борьба. С самими собой. Со всем миром. Со своим прошлым. Со своим настоящим.
Те, кто ведут эту партию вот уже столько лет подряд, не имели права вмешивать их с Зоем во всё это, но так или иначе это случилось, и искать виноватых сейчас просто смешно. На самом деле для них не существует иной цели, кроме этого противостояния, если одного из них не станет, жизнь другого моментально утратит смысл. Вся жизнь стала для них ареной одной нескончаемой дуэли, а те, что имели несчастье оказаться между ними, не более, чем средства противостояния друг другу в этой бесконечной холодной войне.
***
-Ничего себе, а у этого маленького рыжего мерзавца, оказывается, есть вкус, - пробормотал себе под нос Второй Лорд, глядя на юму, которая шла по коридору замка Третьего Лорда, ведущего к лестнице. Пожалуй, в ней было всё, что должно быть в женщине: красота, изумительная фигурка, грация. Если её одеть поприличнее, она вполне сойдёт за одну из тех зантных шлюшек, что именуют себя аристократками. А как она двигается!!! Когда это юм начали учить манерам? И эта прелесть досталась Зойсайту?! Какая досадная несправедливость! Впрочем, одна из тех, которую легко исправить. Ехидная усмешка тронула губы Второго Лорда.
Когда девушка поравнялась с ним, он резким молниеносным движением схватил её за руку и привлёк к себе, целуя в губы. Очаровательно. Она абсолютно не умела целоваться, судя по всему новенькая, только что из питомника, и уж почти наверняка девственница. Впрочем, подобное, кажется, можно сказать о любой юме Третьего Лорда, разве что они не развлекаются где-то на стороне. Но такую жемчужину просто грех оставлять у Зойсайта.
Едва уловимый, тонкий, ненавязчивый аромат цветущей сакуры, сопровождавший Третьего Лорда повсюду, заставил Нефрита разжать руки и отшвырнуть юму от себя. Поворачиваясь к Зойсайту, Нефрит краем глаза успел заметить, какой яростью сверкнули аквамариновые глаза. Пожалуй, с этим прелестным созданием стоит познакомиться поближе. По крайней мере, банального повиновения и слепого обожания от неё не дождёшься - тем лучше. Эти шлюхи, готовые на всё по первому знаку, так надоели…
-Лорд Зойсайт… - в его голосе слышался едва уловимый сарказм, когда он обратился к нему.
-Лорд Нефрит, - Нефрит заметил, что взгляд его устремлён через его плечо. Неужели на эту юмочку? Что творится на Земле, что творится…
-Ты свободна, - голос Зойсайта дрожал от ярости. Маленький рыжий мерзавец недоволен? Интересно, чем? Ну, её он точно ревновать не может. Да и его тоже навряд ли. Тогда что остаётся? Банальное чувство собственника. Как это так, его собственность, в руках Второго Лорда?
Девушка не произнесла ни слова в ответ, ни коим образом не выразив своего почтения, просто развернулась и, несколько мгновений спустя, скрылась в темноте коридора.
-Ты не в настроении, я вижу, - произнёс Нефрит, в два шага преодолевая расстояние, отделявшее его от Зойсайта, рука Второго Лорда легла на его талию, притягивая к себе, - что за мрачное настроение? Могу поклясться, ты терпеть не можешь темноту, а в этом замке… брррр… как в склепе…
-Нефрит, это вообще твоё дело? – неприязненно поинтересовался тот. – Я так и вижу: ты пришёл разбираться в психологических мотивах того или иного моего действия. Хочешь меня развеселить? Вряд ли это тебе удастся. Для этого ты слишком… похож на себя.
-Зойсайт, ты вроде бы давно не общаешься с Джедом… откуда в тебе это? Со времён дружбы осталось?.. – задумчиво поинтересовался Второй Лорд.
Пощёчина, которую тот залепил ему со всего размаха, оставила на щеке Второго Лорда красное пятно и три весьма ощутимых следа ноготков. Ответная при желании могла свернуть шею, но рассчитана была исключительно на то, чтобы причинить боль и унижение. Если бы Нефрит не поддерживал его сейчас за талию, Зойсайт оказался бы на полу.
-Ещё раз поднимешь на меня руку, пожалеешь о том, что твой суицид не удался, понял, ты, крысёныш? – он с силой отшвырнул его от себя. В тот самый момент, когда прозвучали последние слова Нефрита, ослепительное сияние телепорта разорвало темноту коридора замка, и Зойсайт буквально налетел на Первого Лорда. Секундное замешательство было разорвано гомерическим хохотом Нефрита, картина, представившаяся его взору, показалась ему более чем забавной. Белый, как полотно, Зойсайт, Верховный Лорд, у которого в кои-то веки сползла с лица эта маска безразличия ко всему и ко всем. Стоило дожить до сегодняшнего дня только ради того, чтобы увидеть такое!
-Зойсайт… ну… ты хотя бы предупредил, что сегодня занят, - сквозь смех сказал Нефрит, опираясь о стену рукой.
Третий Лорд почувствовал, как сердце словно сжимает стальной обруч, и на мгновение ему показалось, что оно перестало биться. Впрочем, если бы такое случилось на самом деле, он наверное был бы благодарен судьбе. С тех пор, как они расстались в последний раз, перед тем, как должен был состояться его визит в Серебряное Тысячелетие, Зойсайт не жил, скорее, существовал. И это существование было обусловлено одной-единственной надеждой – на предстоящую встречу. На данном этапе их отношения вряд ли что-то смогло бы изменить. Но раньше ему было достаточно просто быть рядом с ним. Он хотел прекратить всё это, но с каждым днём всё больше сомневался в том, что у него хватит сил это сделать. Судьба, очевидно, была того же мнения и решила всё за него. Потому всё прекратится здесь и сейчас. Таким ужасным образом. Ему хотелось сейчас сжаться в комочек в каком-нибудь тёмном углу, подальше отсюда, тем не менее он почему-то оставался на ногах, даже больше того – гордо распрямив плечи, он сделал один шаг по направлению к Нефриту. Никто и никогда не знал и не узнает, чему его стоил этот шаг. Впрочем, вряд ли этого “кого-нибудь” интересовало вообще хотя бы что-то связанное с ним. Тем более теперь.
Почувствовав руку Первого Лорда на своём плече, Зойсайт едва заметно вздрогнул, рука на его плече сжалась так, что, казалось, ещё сильнее – и начнут крошиться кости. Слёз не было, хотя хотелось кричать во весь голос – и вовсе не от физической боли, которая была банальным фоном по сравнению с гораздо более изощрённым её проявлением - душевной.
Сколько бы он ни клялся себе в том, что никому больше не позволит видеть своей слабости, сейчас Зойсайт не выдержал, и обернулся. Верховный Лорд смотрел не на него – ледяной взгляд серо-голубых глаз был устремлён на Нефрита. В следующий момент его просто отшвырнули в сторону, как ненужную вещь, случайно оказавшуюся на пути. В этот момент в памяти его одни за другими воскресали эпизоды из прошлого, в котором они все были людьми. Эпизод в королевском замке, когда он, ослушавшись приказа Верховного Лорда, последовал за ним и стал случайным свидетелем их с Нефритом “разговора”, и всё, что так или иначе было связано со старшими лордами в дальнейшем. Ощущение создавалось такое, что всё, что они делали и делают – исключительно для того, чтобы найти повод сойтись лицом к лицу, а они с Джедайтом просто затесались между ними. Пульсирующая боль в плече практически не ощущалась, сейчас он мог думать только об одном – догадка, посетившая его столь внезапно, казалась слишком очевидным фактом, ставить который под сомнение не приходилось. Когда он поднял голову и взглянул на Нефрита, ему показалось, что пол уходит у него из-под ног. Пристальный взгляд Второго Лорда был устремлён Кунсайта, и в глубине сапфировых глаз светилось такое…
Игры, игры, игры… все их чёртовы игры, в которые они втягивали всех, кто осмеливался оказаться на их пути, и всё ради чего? Сейчас ему было абсолютно всё равно, что произойдёт в следующий момент. Внутри всё сжалось, словно от невыносимой физической боли. Если Третий Лорд и был близок к смерти, то настоящий момент приближал его к ней гораздо сильнее, чем тот миг, когда пламя собственного огня охватило его тело.
Так или иначе, он, не отрываясь, продолжал смотреть на старших лордов, стоящих друг напротив друга с упорством мазохиста, дорвавшегося до орудий пыток.
Всё было бесполезно, теперь он отдавал себе в этом отчёт, сколько бы они ни пытались отдать всех себя во власть этих чудовищ, заставить их почувствовать абсолютно ненужное им чувство, эти попытки были заведомо обречены на провал – все остальные для них не более чем марионетки для манипуляций друг другом. Бесполезно пытаться подарить им любовь, если у них есть взаимная ненависть.
Осознание этого с каждым мгновением причиняло всё большую боль. На самом деле хотелось кричать – страшным голосом, только вот не вариант, что эти двое его услышат. Лишний раз доставить им удовольствие в их бесконечном самолюбовании? Прислонившись к стене, Зойсайт вдруг с ужасом осознал, что его трясёт, вряд ли он сам в тот момент мог контролировать свои эмоции, и свою силу.
Ни один из старших лордов не замечал никого и ничего, кроме стоявшего напротив, и с каждым мгновением обстановка становилась всё более и более напряжённой, но энергетической атакой на уровне подсознания дело вряд ли ограничилось бы. Третий Лорд не понимал, что с ним происходит – только чувствовал, как обжигающая, отчаянная ярость затмевает остатки сознательного, боль и психологическое напряжение прорвались странной дрожью, разлившейся по всему телу. Сплошной поток огня смертоносной лавиной расплескался по стенам коридора, по потолку, утратившая власть стихия обрела свободу, сметая и уничтожая всё, что осмелилось оказаться на её пути. Со звоном лопался хрусталь подсвечников, не успевая осыпаться оплавленными осколками на пол, без следа исчезая в огненной геене. Три фигуры замерли среди этого Ада.
Нефриту с каждой секундой становилось всё труднее удерживать защитное поле, которым он окружил себя. Впрочем, его спасла его молниеносная реакция, иначе ему грозила бы участь обратиться в живой факел. Раньше ему и в голову не приходило, что маленький рыжий мерзавец обладает такой силой. Это становилось с каждым мгновением всё опаснее и опаснее. Хорошо только, что долго это не продлится, судя по побледневшим губам и по расширившимся до предельного размера зрачкам, вместе с этой смертоносной лавиной из Лорда Огня, уходила жизнь. На самом деле Нефрит прекрасно знал, чем может обернуться для мага, наделённого такой силой, её неконтролируемый всплеск, а в данном случае тот явно не управлял ей – всё, что происходило сейчас, происходило помимо его воли. Разве Зойсайт, будучи в здравом уме и твёрдой памяти, обратил бы свою силу против обожаемого Первого Лорда? Да он скорее вторично устроил бы самосожжение. Огонь, рвавшийся из тонких пальцев, не причинял тому, кто его порождал, ни малейшего внешнего вреда, на самом деле стихия отнимала всю его жизненную энергию, вбирая её в своё воплощение.
“Если он протянет ещё полминуты, мы протянем ноги, ” - подумал Нефрит, чувствуя, как под ударами стихии Зойсайта, его защита постепенно начинает разваливаться, как он ни старался её удержать. Сила огненной стихии, подкреплённая энергией Третьего Лорда, давали о себе знать, при том весьма ощутимо.
Кунсайт резким движением обернулся к Зою, и Нефрит про себя отметил, что уже одно это могло стоить ему жизни. В такой ситуации концентрация силы настолько чувствительна - малейшее движение может привести к тому, что твоя защита будет разорвана буквально на тысячные доли мгновения, но этого хватит для того, чтобы обратиться в живой факел. Любому и стоило бы, но не Первому Лорду. Его силой восхищались все – он был сильнейшим магом Земли, и в настоящий момент Нефрит подумал о том, что ему хватило бы одного удара, чтобы отправить маленького рыжего мерзавца к праотцам. Интересно, чего он тянет? Собирается принести двух сильнейших магов Земли в жертву одному полубезумному лорду?
Прежде чем Нефрит сообразил, что тот собирается делать, у него возникла абсолютно сумасшедшая мысль, что помешательство в рядах демонов – это заразно. И это при всём при том, что Кунсайт меньше всего подходил под определение того, кто был склонен к суициду. Он почувствовал, как тот сбрасывает защиту, и мгновение спустя Второй Лорд увидел, как огненный вихрь обхватил фигуру Кунсайта, шагнувшего к Зойсайту. Сквозь языки беснующегося пламени он увидел, как в изумрудной зелени глаз мелькнуло нечто похожее на замешательство, а мгновением позже – искренний ужас – судя по всему, Третий Лорд понемногу приходил в себя. Последнее, что увидел Нефрит перед тем, как пламя отступило, это как Верховный Лорд молниеносным движением привлёк его к себе, закрывая плащом, защищая от стихии того, кто её породил, и кто теперь стремился укротить. Вихри пламени, собираясь в единый поток, в последней обречённой попытке выжить, обрушилось по защитному полю сплошной волной с такой силой, что язычки его отражёнными всплесками разбросало по стенам и полу.
-Твою… - на одном дыхании выдал Нефрит, снимая защиту и делая шаг по направлению к Верховному Лорду и Зойсайту, который медленно оседал на его руки. В огромных изумрудных глазах застыли самые что ни на есть искренний ужас и отчаяние.
-Я… я не… простите… я никогда бы не посмел… - голос его сорвался на едва уловимый шёпот, и последних его слов Нефрит уже не сумел разобрать, поскольку находился на приличном расстоянии, но они и не предназначались никому, кроме того, кто держал его сейчас на руках. – Я любил Вас…
Даже собери он сейчас все свои силы, ему не удалось бы дотронуться до его руки, Зойсайт чувствовал, как жизнь оставляет это тело. Но разве так может быть? Разве может демон умереть? И разве не этого он хотел?
-Замолчи.
Это было не обращение, даже не просьба, скорее, приказ – как всегда. Впрочем, эти последние слова, которые он слышал, воспринимались уже совсем по – иному. Сейчас так не хотелось умирать, сейчас, когда его руки удерживали его почти что бережно, и этот холод, что он чувствовал сейчас, шёл не от него. Этот холод разливался внутри его тела, пробежав по телу странной дрожью.
Рука Верховного Лорда легла ему на лоб, отбрасывая спутавшиеся локоны, он хотел повторить то, что произнёс несколько мгновений назад, но темнота накрыла его раньше, чем он успел произнести всего лишь одно слово. Скрестив руки на груди, Нефрит мрачно наблюдал за действиями Верховного Лорда, который сейчас выглядел похуже, чем на поле битвы – в последнем бою с Герцогом Хрустальных Лилий. Да, вне всяких сомнений, он был сильнейшим магом Земли, но даже у него существовал определённый запас сил, и после того, как он побывал в этом адском пламени, дважды возводя защиту такого уровня, вряд ли его силы по-прежнему были на пределе. Сейчас он был занят тем, что вытягивал своего маленького мерзавца из лап смерти.
-Чёрта с два я это так оставлю, - резко бросил Нефрит. Верховный Лорд даже не повернул головы. Само собой разумеется, ему было не до этого. Неуправляемая стихия опустошила Третьего Лорда настолько, что любое промедление могло оказаться роковым. Разумеется, тот без сознания, процесс обмена энергией довольно болезненный (Нефрит помнил эти ощущения, он однажды испытал это на своей шкуре, отдавая энергию Джедайту), разве же можно позволить, чтобы его обожаемая игрушка чувствовала боль? Интересно, он хотя бы раз задумывался о том, какую боль причиняет ему каждый день? Кунсайт в приступе милосердия. Можно уже начинать смеяться.
Только смеяться почему-то не хотелось.
Судя по всему, Верховный Лорд сейчас переживал не лучшие моменты своей жизни, по крайней мере его обожжённая рука, лежавшая на лбу Зойсайта, едва заметно дрожала. Барьер, окружавший их, вряд ли можно было назвать устойчивым – единственный разрыв на его поверхности, и неминуемая смерть обоим. Второй раз подряд рисковать собственной жизнью из-за этого… зеленоглазого чудовища? Жизнью… нет, скорее, всеми её составляющими, которые в отличие от самой жизни Верховный Лорд так ценил.
Когда всё закончилось, Нефрит молча наблюдал за тем, как Кунсайт поднялся, держа на руках своё бесценное сокровище, судя по всему, ему сейчас на самом деле было плохо, если не сказать больше. Таким Первого Лорда он видел в первый и последний раз в жизни.
***
Было что-то, к чему он упорно стремился – открыть глаза, просто чтобы увидеть его… Просто чтобы знать, что он рядом. Хотя бы сейчас. Знать, что он потом уйдёт, но видеть его сейчас. В последний раз. Всего один последний раз… Ещё не открывая глаз, он знал, что опоздал. Его присутствия рядом не ощущалось, и рука беспомощно сжималась на атласных простынях, и тяжёлый вздох, рвавшийся их самой глубины его существа, застыл на губах. Рядом с его кроватью, придвинув стул, сидела Маринэ.
-Что ты здесь делаешь? – раздражённо поинтересовался Зойсайт, глядя на юму так, что любая другая на её месте предпочла бы раствориться в воздухе, чем получить ещё один такой взгляд.
-Сижу, как видите, Мой Лорд, - ответила та с таким непоколебимым спокойствием, что он начал сомневаться в том, всё ли у неё в порядке с головой. Или она задалась целью как можно скорее покинуть этот мир? Меньше всего она была похожа на юму, обладая столь незаурядной внешностью, такими манерами, которыми вряд ли могла похвастаться даже Тетис. Казалось, это идёт из самой глубины её существа. Но что заставляет её вести себя столь вызывающе? И почему она сейчас здесь?
-Убирайся.
Юма отрицательно покачала головой.
-Я нужна Вам.
-Ты – что??? - Зойсайт постарался вложить в свой голос как можно презрения, даже язвительно рассмеялся. Получилось неубедительно. Создавалось ощущение, что всё пренебрежение, все презрение, сколько бы он ни пытался их культивировать по отношению к ней, никогда не обретут силу. Странно, раньше он бы никогда не подумал, что это так сложно – презирать юму. Все они были для него меньше, чем грязь под ногами – по определению, а Маринэ становилась исключением. Но она была не обычной юмой. Разумеется, Зойсайт не поверил ни единому слову из той истории, что она рассказала ему о себе, а выяснять её прошлое. Третий Лорд интересуется прошлым какой-то юмы? Смешно.
-Я уйду только тогда, когда пойму, что могу оставить вас одного.
На мгновение ему показалось, что он ослышался. Она что, намекает на то, что её общество поможет ему прийти в себя?
-Ты меня раздражаешь, - процедил он, - и с каждой минутой всё больше. Пошла вон!
Он пытался придать своему голосу как можно более раздражённые интонации, но ему это не удавалось. Ему действительно было всё равно, уйдёт она или останется. Теперь ему всё было безразлично. Она не была ему противна. Это было абсолютно неправильно, и, поскольку он уже исчерпал свои возможности унизить её словами, он просто отвернулся к окну, всем своим видом выказывая пренебрежение. И тут же поймал себя на мысли, что не будь сейчас её рядом с ним, вряд ли ему стало бы легче.
Её присутствие ничего не меняло, но почему-то мысли о том, что произошло сегодня, маячили где-то на фоне подсознания, не терзая разум непрерывной болью, от которой, как ему казалось, он никогда не сможет избавиться.
Зой не знал, сколько прошло времени с того момента, как разум затянуло чёрной пеленой бессознательного, с того самого момента, как он последний раз видел его лицо. Сейчас это всё казалось слишком далёким и нереальным. Ведь он сам хотел разорвать всё, что их связывало – раз и навсегда, и судьба, видя его слабость, помогла ему в этом. Всё произошло помимо его воли. К тому, что ушло безвозвратно, уже не было пути, а это означало, что новая жизнь неизбежно поломает всё, чем он привык жить эти годы. Больнее, гораздо больнее ломать в себе то, что единственное согревало тебя все эти годы. Ломать себя. Потому что в новой жизни, которая начинается за этим днём нельзя допускать прошлое – в противном случае рано или поздно оно сломает тебя и приведёт к тому, от чего ты ушёл. Его насильно вернули к жизни – второй раз подряд, и если это случилось - что ж, чем не повод продолжать жить. Собрать все силы и начать всё с чистого листа. Учиться жить по-новому. Рано или поздно это должно было случиться. Джедайт уже прошёл через это. Теперь то же самое предстоит сделать ему. Ничто в этом мире не происходит просто так. Он приложил все усилия, чтобы разрушить жизнь ненавистного Нефрита, теперь тот походя сломал всё, что было ему дорого, просто так, как бы между делом. По его вине Джедайт прошёл через все круги Ада. Расплата не заставит себя ждать. Всё, что мы делаем, так или иначе возвращается к нам. Он не сразу осознал, что её рука осторожно убирает волосы с его лба. В тот момент ему казалось, что всё его существо обратилось в сплошной комок боли и истекающее слезами и кровью сердце вот-вот перестанет биться – по собственной воле, а не в подчинении разума. Абсолютно сухими глазами он смотрел на Маринэ, склонявшуюся над ним. Шелковистые волосы соскользнули на подушки, смешиваясь с золотом его волос, взгляд аквамариновых глаз светился теплом и спокойствием, он будто возвращал тебя к жизни, вливая веру в себя и уверенность в том, что жизнь не ограничивается сегодняшним днём, что завтра тоже что-то будет. На мгновение в памяти возник эпизод из его детства, столь далёкого прошлого, хранившегося в самых потаённых уголках его памяти, к которому он старался лишний раз не обращаться, воспоминания были слишком болезненными. Кажется, ему тогда было лет десять или одиннадцать. Он болел, болел сильно, врачи упорно отказывались прогнозировать благополучный исход, его даже изолировали от остальных, положив в комнату наверху, строго-настрого запретив остальным ученикам навещать его, чтобы они не могли заразиться. Естественно, ни у кого не возникло желания нарушить этот запрет, кроме Джедайта, который все ночи напролёт ухаживал за ним, и днём, когда он оставался один после ежедневного визита врача, постоянно сидел с ним, ни на минуту не оставляя его одного. Всё это казалось сейчас таким безвозвратно далёким, что на мгновение Зою показалось – это всего лишь иллюзия, навеянная измученным реальностью сознанием. Но это было… всё, что было в его жизни настоящего, он по собственной воле, своими руками, разрушил. От сознания этого становилось ещё хуже.
-Джед… - произнёс он шёпотом. – Джед…
Он резким движением отшвырнул руку юмы, которая склонялась над ним. Да что она себе позволяет на самом деле, неужели у неё не хватает мозгов понять, какая на самом деле разница между ними, и что она ему не нужна???
Третий Лорд сделал, пожалуй, слишком резкую попытку подняться, и, оказавшись на ногах, внезапно понял, какими неблагоприятными последствиями оборачивается неконтролируемая атака стихии, которая тебе подвластна. Она вбирает в себя все твои силы, не оставляя никакого шанса противостоять ей…
И всё же Он его спас. Потому что он, Зой – один из Великой Четвёрки Избранных. Потому что без него планы Металлии не исполнятся. Металлии и Её…
Ему показалось, что пол уходит из-под ног, перед глазами потемнело, и он просто полетел бы на пол, не удержи его Маринэ. Когда сознательное вновь распахнуло двери в реальный мир, он обнаружил, что стоит, опираясь о плечо юмы, одна её рука сжимает его руку, другая поддерживает его за талию. Само осознание того, что ему приходится обращаться к поддержке юмы, почему-то повергло Зоя в состояние неконтролируемой ярости.
-Пошла вон!!! – заорал он так, что та невольно отшатнулась. – Пошла вон из моей комнаты!!!! Убирайся, и чтобы я тебя здесь никогда больше не видел!!!
Он оттолкнул её от себя, вложив в это все свои силы.
Только оказавшись на полу, сжимая руку на одеяле, которое медленно сползало на пол, Зой делал тщетные попытки нормализовать дыхание. Удавалось с трудом.
А перед глазами почему-то вместо Маринэ возник образ Джедайта. Он сам оттолкнул его от себя, своими собственными руками, несмотря на то, что Джед был единственным. Кто по-настоящему любил его.
-Мой Лорд…
Он уже не слышал её голоса за стеной нахлынувших воспоминаний, когда видел перед собой того, кто готов была ради него на всё. Зой очень хорошо помнил долину, расположенную у подножья холма – они всегда приходили сюда с Джедом в свободное от занятий время. Мелькавшие перед глазами отдельные кадры воспоминаний пронзали всё существо такой невыносимой болью, что казалось невозможным вырваться из их плена по собственной воле. К счастью, он не мог видеть себя со стороны сейчас – сидя на полу с огромными, расширенными от ужаса глазами, не замечая слёз, струившихся по щекам, он сжимал в руке край одеяла, соскальзывающего на пол к его ногам.
Чья – то рука осторожно легла на его голову, легко скользя по волосам. Третий Лорд не ощутил того мгновения, когда сознание вновь ускользнуло от него, спасительная темнота накрыла своим покрывалом, и голова его легла на плечо юмы, опустившейся на пол рядом с ним, а рука разжалась в её руке.
***
Командующий почтительно склонил голову, приветствуя Второго Лорда. Тот, не обращая особого внимания на все эти церемонии – впрочем, Лорд Нефрит отличался хорошими манерами, только тогда, когда он сам этого хотел.
Выслушав доклад главнокомандующего, Нефрит только кивнул в ответ. Пожалуй, надолго задерживаться ему здесь незачем. Всё спокойно.
Возвращаться в свой осточертевший замок? Скучно. К Зойсайту? К сожалению, после того, что сотворила эта маленькая крыска, она ещё долго будет непригодна к применению. К Джедайту? В очередной раз наткнуться на стену его принципов? Надоело.
Надоели.
Как же они все ему надоели. Тошнит от одного вида этого блондинчика, которому место в ангелах, а не в демонах. Наверное, Металлия что-то здорово напутал по пьяни или как у него там может быть. Они все идеально соответствуют своим образам. Все, только не Джед.
Нефрит с удивлением обнаружил, что рука его сжата в кулак. Джед остался в его прошлом. Сейчас он – Лорд Джедайт. Четвертый Лорд Её Величества. Что это меняет? Для него ничего. Так или иначе время, унося последние воспоминания и прошлом, в котором было место хотя бы малейшим намёкам на искренность в отношениях между ними, навсегда отдалило их друг от друга.
Порывы ветра, вооружившись ледяными плетями дождя, наотмашь хлестали по лицу, трепали волосы. Одежда промокла в считанные секунды, но неизвестно почему двигаться вообще не хотелось. Не хотелось делать даже малейших попыток укрыться от этого ненастья где бы то ни было, кроме…
Почувствовав чьё-то присутствие, он резко обернулся, и увидел молодого человека, стоявшего в гордом одиночестве чуть поодаль. На мгновение ему показалось, что эта одна из иллюзий далёкого прошлого, возникшая из его ассоциаций и тайных сожалений, которые были понятны только ему. Мальчишке наверное было не больше шестнадцати лет, несколько мрачноватый взгляд серо-голубых глаз, устремлённый вдаль, придавал его лицу слишком серьёзное для его лет выражение. Форма воина армии Её Величества ему шла, но если бы он сейчас был в лёгкой полупрозрачной рубашке из тончайшего шёлка и брюках... впрочем, лучше бы без последних…
Короткие волосы пепельно-золотистого цвета, потемневшие под тяжестью дождевой влаги, растрепал ветер.
“Ностальгия замучила? По тому Джедайту, который для тебя безвозвратно утерян?” - ехидно поинтересовался внутренний голос. Нефрит проигнорировал его как игнорировал вышеупомянутого Джедайта в минуты особо обострявшегося занудства, как привык комментировать проявления его голоса разума Второй Лорд. Он пристально смотрел на мальчишку, а тот, казалось, даже не замечал взгляда главнокомандующего. Или умело делал вид, что не замечает.
Синие глаза сузились до двух щёлочек, полыхнувших ледяным пламенем. Интересно было бы узнать о нём побольше. Чувствуется, что он не простой воин. Судя по всему, он обладает непростой магической силой… Какой именно? Почему мальчишка с таким потенциалом до сих пор остался незамеченным?.. Резко повернувшись, Нефрит проследовал к крепости. Мальчишка даже не повернул головы, только бросил на него ехидный взгляд через плечо, один уголок губ его презрительно изогнулся.
-Мило, – прошептал он, - очч-чень мило…
Нефрит пристально взглянул на командующего, швырнув ему в руки досье.
-Мне очень хотелось бы знать, почему о воине с таким потенциалом я узнаю случайно, а не из вашего письменного доклада на следующий день после того, как он появился в Вашем гарнизоне?
-Лорд Нефрит, - под таким взглядом кто угодно мог бы заработать сердечный приступ, но к счастью для командующего, тому приходилось служить ещё под командованием Верховного Лорда, потому сейчас он абсолютно спокойно выдерживал подобные выпады со стороны его достойного последователя, - я думал, что…
-Если бы Вы думали, я бы сейчас Вам этого не говорил, - процедил Нефрит сквозь зубы, отворачиваясь, - мальчик с таким потенциалом должен обучаться под моим непосредственным руководством.
“Само собой разумеется, кто бы сомневался, ” - подумал главнокомандующий с изрядной долей сарказма, но выпустить эту мысль в Мир всё же не решился, несмотря на все свои воинские заслуги и именно благодаря своему довольно солидному жизненному опыту.
-Мне нужно переговорить с ним. Надеюсь, Вы не станете возражать, если я займу ваш кабинет? – надменно поинтересовался Второй Лорд.
-Мой кабинет в Вашем распоряжении, Лорд Нефрит, - командующий с трудом удержался от добавления фразы “на всю ночь”. Впрочем, могло ли на самом деле то, что Лорд Нефрит собирается “переговорить” с парнем, означать, что его кабинет будет занят всю ночь?..
Мальчишка смотрел на него почти что с вызовом, в серо-голубых глазах светилось настороженное любопытство. Он был так чертовски на него похож сейчас! Всё то же самое – он даже внешне напоминал его, а если учитывать этот серьёзный взгляд…
Чёртов Джед. Холодная маленькая злючка. Он прекрасно понимает обстановку и прекрасно ей пользуется. Да, он может переступить через всё, что было в прошлом, и взять его силой. Только вот тогда это закончится его очередной победой. Он, бедный-несчастный, лапочка Джеддик, снова выйдет сухим из воды, оставшись в категориях несчастных жертв, на сей раз Лорда Нефрита. Надо заставить его бороться теми же методами. Теми же способами. Каким образом? Он придумает, каким именно. Самое главное – сокрушить эту его чёртову веру в себя, в свою непогрешимость и в то, что в Мире существуют идеалы, которые он для себя создал. В их отсутствие он уже не будет столь несносным и холодным. Заполучить его. Любой ценой. Нет. Заставить его заполучить себя. Вот что будет идеальным вариантом.
Нефрит смотрел на стоявшего перед ним парня.
Зойсайт по-своему неотразим даже в своей ненависти к нему, и ему даже начинало казаться, что не стоит отказываться от встреч с ним, которые скорее станут боями на выживание, особенно сейчас, когда бедный маленький крысёныш лишился своего могущественного покровителя. Как быстро ему это наскучит? Второй Лорд не мог сказать наверняка. Возможно, через неделю. Возможно, через месяц, а возможно и никогда.
Но мальчишка, так похожий на Джедайта…
Второй Лорд знал его имя, он изучил его досье “от и до”, сейчас он хотел услышать его голос.
-Как тебя зовут? – обратился он к парню. Тот бросил беглый взгляд на досье, лежавшее на столе, и перевёл взгляд на Второго Лорда.
-Хэйден, - ответил тот, не склоняя головы. И этот взгляд - глаза в глаза…
Джедайт никогда не отводил глаз.
-Хэйден, – повторил Нефрит, не спуская с мальчишки пристального взгляда, - ну тогда скажи мне, Хэйден, каким ты видишь своё будущее в перспективе.
-Я привык жить сегодняшним днём, - ответил тот, - зачем гадать о завтрашнем дне, если он может не наступить?
“ Мрачно и реалистично, ” – подумал Нефрит, - “ вполне в духе Джедайта.”
-На данный момент ты – воин армии Её Величества Королевы. Ты знаешь о своих способностях, неужели ты ни разу не задумывался о том, чего ты мог бы достичь, обладая такой силой? – Второй Лорд смотрел ему в глаза.
-Пожалуй, задумывался, - ответил тот совершенно серьёзно, - но любые способности нужно развивать. Думаете, здесь мне когда-нибудь представится такая возможность?
“Их надо свести с Джедайтом,” - отстранённо подумал Нефрит, - “Такому не учатся, такими рождаются. Согласие и взаимопонимание им обеспечено.” А возможно, как раз наоборот. Очень похожие люди становятся либо лучшими друзьями, либо злейшими врагами.
В любом случае, в ближайшем времени ему представится шанс это проверить.
Умный мальчишка, отлично фехтует – в прошлом Чемпион Академии в старшей группе, перспективный маг… И серьёзный. Пожалуй, слишком серьёзный для своего возраста. Если бы кто-то задумал создать копию Джедайта, то вряд ли у них получилось бы лучше. Нефрит задумчиво смотрел на него. Так похожи… и чем-то даже внешне…
-Прекрасно понимаю, - усмехнулся он, - именно потому я и начал этот разговор. Я планирую продолжать твоё обучение лично, Хэйден.
***
Комната, освещённая лишь неярким светом ночной лампы, казалась слишком просторной, и очень холодной. Ночная прохлада, потоками врывавшаяся в распахнутое окно, отзывалась лёгкой дрожью во всём теле, касаясь разгорячённой кожи.
-Ни звёзды, ни само Солнце никогда не согреют нашу планету… - тонкий голосок сорвался на всхлип и девочка села на постели, подтянув к себе одеяло. Тонкие пряди каштановых волос скользнули на плечи.
-Нашей планете вовсе не нужно тепло, - тихий смех женщины разорвал тишину, воцарившуюся в спальне на мгновение, - и никогда не было нужно. Красота и видимость благополучия – всё то, за чем мы укрываемся, разве этого не достаточно? Земляне называют Серебряное Тысячелетие Раем Мирной Жизни, многие из них мечтают о том, чтобы оказаться здесь. Разве это уже не доказательство нашего превосходства? Так или иначе всё, что нужно Серинити – это безраздельная власть, которая однажды была утрачена.
-Мне… мне всё равно, - девочка опустила голову, подтянув колени к подбородку, - они … они сами не знают, к чему стремятся.
-Люди наивны, Хотару, - усмехнулась женщина, - они твёрдо верят в обретение Рая… где бы то ни было. И пока они живы, они не перестанут стремиться к совершенству и благополучию. Они живут пустыми мечтами и наивными понятиями о нашем Мире – о Мире, о котором не имеют ни малейшего представления. Скоро Принцесса выйдет замуж за этого кретина, марионетку своей мачехи, Земля станет нашей, и когда это случится, наша власть будет безгранична.
Она потянула край одеяла на себя, и оно соскользнуло, обнажая хрупкую фигурку девочки. Та вздрогнула, только крепче обнимая себя руками. Огоньки ночной лампы лёгкими бликами играли на белоснежной коже.
-Что вы делаете, Леди Сецуна… – произнесла Хотару едва слышно. – Мне холодно…
-Холод одиночества – вот что самое страшное в этом мире, - произнесла та, - пока ты доставляешь мне удовольствие, я не оставлю тебя одну. Ты ведь будешь хорошей девочкой, Хотару, и никогда не причинишь мне неприятностей…
Рука женщины легла на её плечо, спустя мгновение, поскольку ответа не последовало, холодные пальцы сжались на хрупком плече, ногти впились в кожу.
-Я задала тебе вопрос, - резким движением, которое вполне могло грозить ей вывихом плеча, та развернула девочку лицом к себе.
-Конечно, нет, Леди Сецуна, - Хотару осторожно положила свою руку поверх её руки на своё плечо, - я никогда не причиню вам неприятностей, потому что я люблю Вас…
Огромные тёмные глаза светились загадочным светом в полумраке.
-Вот и отлично, - та привлекла её к себе, гладя по волосам, - ты очаровательна, Хотару, мой прелестный ребёнок. Я возьму тебя с собой на Землю, посмотришь на варварскую красоту этой дикой планеты. Ты ведь всегда этого хотела…
-Благодарю Вас, Леди Сецуна, - произнесла девочка и закрыла глаза, когда рука женщины мягко сжала её руку в своей.
-Теперь, когда Харука и Мичиру находятся в непосредственной близости от главных действующих лиц последнего акта, думаю, нам не о чем беспокоиться, - прошептала та, тонкие длинные пальцы продолжали играть волосами девочки, - никаких неожиданностей последовать не может, и это означает, что нам осталось только ждать и готовиться к развязке… А пока… каждый из нас должен играть свою роль, от этого зависит дальнейшая судьба Серебряного Тысячелетия.
-Актёры тоже устают, если спектакль затягивается, - одними губами произнесла Хотару, прижимаясь к ней ещё крепче.
-Он не затянется, поверь мне, моя прелесть, - прошептала Сецуна в ответ, - Земное Королевство отыгрывает последние месяцы своей однообразной пьесы.
PS: насчёт эпиграфа 2… вообще-то он больше подошёл бы ко всем Играм, а если уж на то пошло и к их предыстории тоже… но услышала я это совсем недавно, потому и записался он как эпиграф к 4 главе.
PPS: это был экспромт. Как всегда.
PPPS: увидимся в 5 главе ~_^