М. Звездинский “Дворянский гимн”

Юмы и прислуга сновали по Королевскому Замку, подготовка к празднованию победы шла полным ходом, несмотря на это, в замке царила напряжённая тишина.

Берил оставалась в своём будуаре до последнего. Она выгнала фрейлин и сейчас, стоя перед зеркалом, разглядывала своё отражение с неподдельным интересом. Волосы цвета охры шелковистыми волнами змеились по плечам Её Величества, тёмно-синее платье с глубоким декольте подчёркивало все достоинства её безупречной фигуры. Она знала, что неотразима, знала, что наконец-то настал день её истинного триумфа. Теперь она – полноправная властительница Земли, и никто уже не стоит у неё на пути.

Берил размышляла о будущем Серебряного Тысячелетия, о том, как скоро ей удастся избавиться от него. День краха Лунного Королевства не за горами. Когда Тёмная энергия Короля Металлии достигнет необходимого уровня, остановить их будет не под силу уже никому.

Сегодня состоится бал, бал в честь победителей. Всё осталось по-прежнему, и всё же уже ничего не будет таким, как раньше. Металлия говорил о Великой Четвёрке демонов, которые станут под её знамёна, сила их теперь воистину сокрушительна. Для того чтобы возродиться демонами, людям предстояло умереть. Это небольшая жертва в обмен на могущество и бессмертие, которое дарует им Металлия. Когда-то она тоже пожертвовала своей душой…

Королева Земли взглянула на магический шар, излучавший таинственный, мерцающий свет. В нём сосредоточена вся её сила… Сила, дарованная ей Металлией.

-Её Величество, Правительница Земли, Королева Берил!

Все взгляды были обращены на неё, по залу пронёсся лёгкий, завистливо- восхищённый шёпот.

Берил окинула присутствующих небрежным, чуть надменным взглядом. Да, это был её день! Всё-таки она добилась того, чего хотела. Принцесса маленького, далёкого, никому неизвестного островного Королевства, стала теперь Властительницей Земли. Да, путь её был долог и тернист, но это того стоило.

Она знала, что многие из присутствующих ненавидят её столь же сильно, сколь и боятся, но эти фальшивые улыбки на лицах больше не тревожили её сознания. Опустившись на трон, она внимала тому, что говорила ей Тетис с лёгкой полуулыбкой на устах, её отсутствующий взор блуждал по безликой толпе, собравшейся в зале. Среди них не было Его…

-Лорд Джедайт!

Он подошёл к ней, принял руку, которую она ему протягивала для поцелуя, едва коснувшись её губами.

-Поздравляю Вас с победой, Лорд Джедайт.

-Спасибо, Моя Королева… - он занял место слева от её трона, чуть поодаль.

-Лорд Кунсайт и Лорд Зойсайт…

Берил едва заметно поморщилась, правда, уже в следующий миг лицо её приняло безразличное выражение. Она давно свыклась с этой мыслью, и в планы её больше не входило безраздельная власть над сердцем Верховного Лорда, тем более теперь… Ей вполне хватит того, в чём он никогда не отказывал ей.

Они приблизились: спокойствие и неестественный холод в одном взгляде и пламенное сияние – в другом. “Все огни ада не сравнятся с Вашим взглядом, Лорд Зойсайт…” Тем не менее она взглянула сначала на Кунсайта, целовавшего ей руку, затем – на Зойсайта с равным… безразличием.

- Поздравляю…

- Спасибо, Моя Королева…- безэмоциональный, но когда-то столь волнующий её голос.

-Благодарю, Моя Королева… - бархатный голосок, опущенный “смущённый взгляд”.

“Змея,”- подумала Берил, чувствуя, как в ней против воли вновь поднимается волна ярости, когда рука Верховного Лорда едва заметно коснулась руки Зойсайта.

“Стерва,”- подумал третий лорд, заметив, какой взгляд Королева бросила на Кунсайта. Рука его повторно, будто случайно, нашла руку Верховного Лорда, едва коснувшись её, Кунсайт взглянул на него, Берил, увидев это, отвернулась.

Первый и Третий Лорды заняли место справа от её трона.

-Лорд Нефрит!

Без каких-либо церемоний, он отвесил Королеве поклон, после чего поцеловал ей руку.

-Спасибо, Моя Королева, я знаю, что словами нельзя выразить вашу мне благодарность, но это мой долг…- удивительно, что сказано это было ещё достаточно тихо.

-Лорд Нефрит, ведите себя прилично, - одними губами произнесла Берил, сдерживая улыбку.

Тёмно-синие глаза сверкнули непередаваемым ехидством, улыбка, делавшая его просто неотразимым, была адресована Королеве, которая только головой покачала.

Второй Лорд занял своё место, слева от трона Её Величества.

-М-м… неужели ждали не только меня… - почти разочарованно протянул он. В ответ на испепеляющий взгляд Джедайта, Второй Лорд подмигнул ему, чем вызвал только яростно сверкнувший взгляд.

-Его Величество, Принц Земли Эндимион.

-Это что-то новенькое, - вырвалось у Нефрита, за что он немедленно получил локтем под ребро – от Джедайта. Тем не менее это малозначимая досадная деталь не испортила ему радости, когда он увидел, как поморщился Кунсайт.

Молодой человек с короткими тёмными волосами, весь в чёрном, решительными шагами приближался к трону Королевы. Плащ взметнулся за его спиной, когда он преклонил колено, целуя руку Берил.

- Моя Королева…

Берил победоносно улыбнулась, взгляд её сверкнул, когда она протягивала ему руку для поцелуя.

- Принц Эндимион… перед вами победители…

Принц поднялся, его безразличный взгляд бегло скользнул по лордам.

-От лица всего Королевства и от себя, Мы благодарим вас за вашу победу.

Взоры всех присутствующих были обращены на Королеву, Принца и лордов, и только взгляд Тетис был предназначен одному, но ему не суждено было быть замеченным. Безразличный взгляд бирюзовых глаз был устремлён на Принца, как, впрочем, и взгляды остальных лордов.

-Спасибо, Ваше Величество, - Лорд Джедайт склонил голову.

-Эндимиона?! В Принцы?! – пробурчал Нефрит себе под нос. – Чтоб я сдох…

На этот раз ему был адресован разгневанный взгляд Берил, до слуха которой всё же долетели его слова, и Второму Лорду не оставалось ничего иного, как повторить действия Джедайта. Хотя это скорее был небрежный кивок в сторону Принца, чем почтительный поклон. Затем настала очередь Зойсайта. Впрочем, для него это не составило особой трудности, а вот Верховный Лорд медлил.

Взгляды Кунсайта и Принца скрестились, и во взгляде Эндимиона читалась едва заметная, небрежная насмешка. Ледяной взгляд Первого Лорда стал просто зверским, когда он под взглядом Берил кивнул Принцу.

- Спасибо, Ваше Величество.

В этом “спасибо” читалось явное желание отправить Принца на тот свет, причём без каких бы то ни было промедлений. Впрочем, взгляд Эндимиона едва ли был более дружелюбным, когда он обращался на Верховного Лорда.

Принц опустил голову, глаза его сверкнули – совсем как глаза его отца, этот таинственный, мерцающий свет пугал и завораживал одновременно, один уголок его губ презрительно опустился вниз.

“Вы больше не будете безраздельно властвовать здесь, Первый Лорд… Ваше время прошло…”

Эндимион подал руку Берил, помогая ей подняться.

Королева приняла руку Принца, поднялась, окинув взглядом всех присутствующих…

Они вдвоём стояли у трона, справа от него, за ними стояли Кунсайт и Зойсайт лорды, слева – Нефрит и Джедайт, и все восхищённые взгляды сейчас были обращены на них.

Берил победно улыбнулась, взмахнула рукой:

-Объявляю бал открытым…

Первый танец она танцевала с Ним. Эндимион станет тем, кто откроет им путь в Серебряное Тысячелетие. Недолго Серинити осталось торжествовать. Рай Луны падёт, когда ад Земли низвергнет на него всю силу и мощь Короля Металлии.

“Да будет так…”