Нефрит сидел на своём любимом троне и уныло пялился в потолок. Ему было смертельно скучно. Вообще, для преодоления этого мерзкого состояния существовало несколько путей, но, к сожалению, на данный момент ни один из них Нефрита не устраивал.

Прежде всего, можно было бы хорошенько надраться. К несчастью, любимое Нефритом красное вино для этой цели подходило мало — слишком уж несоотносимыми величинами были количество потребленной выпивки и производимый ею эффект. Саке Нефрит терпеть не мог, а после того, как случайно попробовал русской водки, стал подозрительно относиться вообще ко всем крепким спиртным напиткам. Таким образом, отпадал и коньяк, и джин, и виски…

Прежде, когда ещё был жив Джедайт, они неплохо оттягивались вдвоем. Увы, старина Джед умудрился-таки довести королеву до белого каления, в результате чего превратился в здоровенную ледышку. Нефрит иногда забредал в зал, где стояла ледяная глыба с вмороженным в неё Джедом, и (когда никто не слышал), даже разговаривал с приятелем. Такие душевные порывы Нефрит считал недопустимой сентиментальностью, способной изрядно подмочить его репутацию, и потому старался, чтобы никто не узнал о его "визитах".

Что ещё? Можно, конечно, поймать мелкого нахала Зойсайта и немного с ним поразвлечься, но где гарантия, что рыжий стервец не нажалуется Кунсайту? Напротив, можно быть уверенным на сто процентов, что мальчишка именно так и поступит, как только вырвется из цепких рук Нефрита. Более того, не исключено, что Зойсайт сильно приврет, живописуя своё унижение, а потому раздражение Кунсайта будет непропорционально причиненному его любимцу вреду. Настолько непропорционально, что лучше подумать: а стоит ли вообще связываться?

Нефрит отхлебнул из бокала, подпер щеку рукой и уставился в стену. Можно отловить в бесконечных коридорах Тёмного Царства какую-нибудь юму (разумеется, не свою). Даже если юма будет принадлежать Кунсайту, и даже если каким-то чудом тот проведает о покушении Нефрита на его собственность, вряд ли старший демон станет тратить время на разборки. Подумаешь, одна юма… Их вон пруд пруди… А позабавиться с юмой можно очень даже неплохо. Например, заставить её ущипнуть королеву или же подложить той на трон пару канцелярских кнопок… Эта мысль на мгновение взбодрила Нефрита. Действительно, если юма будет принадлежать Зойсайту, то все шишки достанутся именно ему… А с юмами Кунсайта лучше не связываться. Во-первых, они злые, а во-вторых, королева ни в жизнь не поверит, что Кунсайт мог опуститься до такой степени, чтобы начать подкладывать ей на трон кнопки, да ещё не лично, а руками юм…

Однако поразмыслив, Нефрит с сожалением отказался от удачной затеи. Королева хоть и ненормальная, но всё-таки не дура. Она прекрасно знает, что Зойсайт боится её до судорог и лишний раз провоцировать не станет, Кунсайт не мальчишка, чтобы так шутить, а её собственные юмы на хозяйку покуситься неспособны. Стало быть, крайним опять окажется Нефрит…

Далее в мыслях Нефрита наступил некоторый застой, вызванный неумеренным потреблением вина. Чтобы развеяться, он решил сгонять на Землю. В конце концов, план по сбору энергии всё ещё не был выполнен, и королева начинала угрожающе коситься на Нефрита, когда тот имел неосторожность попасться ей на глаза. А поскольку он старался по возможности появляться у неё за спиной, королева заработала стойкое косоглазие и от этого злилась ещё больше…

На сей раз Нефрит выбрал цель методом тыка. Метод себя оправдал, энергии набралось изрядно, но, как всегда, настроение Нефриту испоганили девчонки в коротких юбках, гордо именующие себя Сейлор-воинами. Бедняга Джед, помнится, нёс какую-то ахинею по поводу их предводительницы, только Нефрит никак не мог вспомнить, что именно…

По большому счету, в данный момент Нефриту было начхать и на королеву, и на Металлию, и вообще на весь мир. Однако вслух он предпочел этого не произносить, чтобы не довести королеву до гипертонического криза.

С нервно подергивающимся левым веком Нефрит вернулся к себе, накапал немножко вина для успокоения, задумчиво сжевал банан и снова уставился в стену. Через пару минут он сообразил, что видит перед собой не черные камни, а наглую до невозможности физиономию Зойсайта. Рыжий негодяй откровенно издевался над Нефритом, корча рожи.

Нефрит совершил молниеносный бросок, Зойсайт увернулся было, но потерял равновесие, и Нефрит успел-таки сцапать его за шиворот. Зойсайт негодующе вспискнул, но Нефрит, недолго думая, перекинул мальчишку через колено и наградил парочкой увесистых шлепков по филейной части.

Зойсайт взвыл от обиды и укусил Нефрита за палец. Нефрит неприлично взвизгнул и занес было руку для полновесной затрещины, но неподалеку внезапно материализовался Кунсайт, и Нефрит счел за благо сделать вид, что просто хотел почесать за ухом.

Кунсайт был мрачен. Сдвинутые брови выдавали его отвратительное настроение, а взгляд не сулил ничего хорошего тому, кто подвернется под горячую руку. Пока Кунсайт и Нефрит мерились силой взглядов, Зойсайт потихоньку сполз с колен последнего и бочком-бочком перебрался под крылышко к наставнику. Тот выдержал паузу, дождался, пока Нефрит первым отведет взгляд, потом, не обращая внимания на жалобный писк, крепко взял Зойсайта за розовое ушко своими железными пальцами и исчез вместе с воспитанником. Оглядевшись, Нефрит обнаружил, что вместе с Кунсайтом пропала и дюжина бутылок его лучшего вина.

Порадовавшись тому, что так дешево отделался, Нефрит снова впал в тоску. Чтобы развеяться, он попробовал было поболтать со звездами, но те предсказывали исключительно гадости. Выходило, что сто первое последнее китайское предупреждение, вынесенное королевой, и впрямь было последним, а стало быть, жить Нефриту осталось совсем ничего. Впрочем, Нефрит не особенно расстроился. Умирать ему уже приходилось, возрождаться тоже. Интересно это только в первый раз, а потом приедается…

"Ладно, хоть какое-то развлечение," - подумал Нефрит и запустил пустой бутылкой в случившуюся поблизости неосторожную юму. Потом Нефрит наказал себе не забыть навестить замороженного Джедайта, расколотить глыбу льда и прикончить беднягу нормальным способом. Иначе тому будет не возродиться, а Нефрит не был намерен терпеть скуку и в следующей жизни, обходясь без приятеля.

Затем Нефрит прикинул, как бы ему покрасивее отдать концы (он был не чужд самолюбования), ничего путного не придумал и отправился спать. Даже во сне ему было смертельно скучно…

07.09.2002г.

O Hoshi Murasaki (И.К.А.)