Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.
Кано Таната
“ ЗАПИСКИ НА ОСЕННИХ ЛИСТЬЯХ ”
...Танцы на Грани...
...Тысячи имен, тысячи воплощений...
Всё изменяется, но я узнаю тебя
В любом из них... кем бы ты ни оказался...
Я буду любить тебя всяким...
Каким бы ты не стал...
Я найду тебя везде...
Лишь бы ты хотел этого...
Предисловие
***
... Я смогу Вам помочь но... при одном условии. – Холодный ровный голос Лорда-Кицунэ в тронном зале.
Ирган почувствовал беспокойство от этой фразы.
-Что это за “условие”? – спросил Король-Священник.
- Я заберу Ее Величество и увезу в то место, где Ее пробуждение станет возможным....
- Верховный жрец, говорил мне о своем Видении... – Он сказал, что Ее душа попала в ловушку, в одном из миров... и страх запер Её, и Она не может выйти.
- Он прав. Возможно, Душа Ее Величества разбита и заперта не в одном, а сразу в нескольких мирах... что затрудняет возвращение... самостоятельно.
-Но... Ее тело сейчас находиться в Храме 7-ми звезд... разве это не достаточный источник Силы?
Отрицательный кивок головы...
Когда ее тело будет в Месте Силы, тогда я смогу вернуть Её Душу.
-Но...
- Это моё условие.
- Хорошо Лорд Ангья... я прикажу Свите собраться.
- Не будет никакой свиты...
Молчаливый вопрос Короля, молчаливый ответ Лорда-Кицунэ. Глаза в глаза... Темные омуты цвета вишни и серебряные, длинные глаза Кицунэ... Холодный, непроницаемый мрак расширенных зрачков...
- Но почему, без свиты? Разве Вам не понадобятся те, кто будет ухаживать... Лучше Ее Свиты этого никто не сможет сделать.
- Не хотелось бы... лишать Ее Величество прислуги... к тому же хорошей... Будет лучше если... Пробуждения Ее Величества, никто не увидит... Не думаю, что Ей не понравиться мысль о том, что кто-то еще видел ТО, через что Ей придется пройти... прежде чем сознание вернется к ней... и Душа займет место в единственном Настоящем теле...
Тяжелый Королевский вздох понимания.
- Хорошо... раз нет другого выхода... Я прикажу, не мешать Вашим действиям... Лорд Ангья... Я доверяю Вам.
- Спасибо... Я ценю это...
***
... Он увез Ее в Дом-в-Лесу. В место встреч их юности...
Глава 1 … возвращение …
“Замок на Краю Света”
Лорд-Кицунэ сидел уперевшись локтями в пульт и хмурил тонкие брови, катер шел в свободном полете. Настроение главы Клана Белой Лисицы было похоже на темные тучи на горизонте, что скрывали рассвет. (И откуда только взялись, еще недавно небо было чистым,… похоже будет метель…) Зой-Saйт спал на заднем сидении зарывшись в его плащ.
-- “Что я делаю, -- невесело думал он. – Вырвал ребёнка из его собственного Мира, даже согласья не спросив… Совсем с ума сошел… И в Совете, наверняка, будут не довольны… Ну и черт с ним... с Советом… Не могу я бросить его здесь, к тому же, после всего того, что уже сделано… НЕ МОГУ! Да и какой это, его мир? Он, ведь, не отсюда… А даже если и отсюда… он с собой покончил!
Последний аргумент оказался вполне весомым, что бы заглушить внутренний “голос долга службы”. В конце концов, задание он выполнил. Кристалл, Её Величества добыл, Нефритовский тоже откопал (в буквальном смысле этого слова)… а то, где он находит СВОИХ учеников - это никого не должно касаться”!
Внизу показались горы. Руки Лорда-Кицунэ плавно соскользнули на вышедший из панели, штурвал. Машина послушно легла на крыло и устремилась в низ, к сверкающей точке … Это был Замок на Краю Света. Замок Лорда-Кицунэ. Черные шпили которого упирались в небо. Проснувшийся Зой-Saйт с изумлением смотрел сквозь кристаллическое окно катера, на приближающуюся картину Величия и Неприступности…
Катер плавно приземлился на огромную ”веранду” перед Замком. Гигантское, идеально ровное прямоугольное плато из черных плит, один край которого обрывался в пропасть… никаких перилл и бордюров. Лишь несколько редких колонн сверкая идеальной ровностью обсидиановой поверхности, монолитами уходили в небо… и где-то там, на огромной высоте, сливались с выступом Замка.
… Размышления …
Был вечер. Кун-Saйт задумчиво смотрел в Бездну под широким балконом Замка, где далеко внизу, в клубящемся мареве свечения, просматривались постоянно меняющие друг друга, контуры каких-то земель. То садов, то лесов, то скал и морских заливов…иногда появлялись города… Он так давно не был дома, что уже начал забывать, как здесь бывает красиво... Словно Мир оставался всё еще прежним. Но это было не так…
… Все-таки ЭТО произошло… Она предвидела и боялось этого… и вот оно случилось… Землю накрыла Чужеродная Тьма…а Она… стала марионеткой в тисках взбесившихся Сил… почти забывшая себя и свое Имя… Но даже в таком виде Она сопротивлялась… У Нее получилось сохранить Ему свободу… сделав по истине царский подарок – прислав Танцора… который своим талантом разбил путы и освободил Его сознание...
“Спасти если не жизнь то Душу ”… Кун-Saйт зло сжал кулаки, глаза его сузились… Он должен вырвать Ее оттуда… Пока ему удалось лишь выиграть время… усыпив Её тело… и убив одну из вероятностей... Но он найдет способ выполнить свое обещание…
Он стоял и смотрел, как туманное марево поднимается к самому подножью балкона, скрывая в себе видения и реальные очертания скал… Он стоял и смотрел как медленно всё обозримое пространство заволакивает плотным слоем не прозрачного тумана и небесная даль превращается в “снежную” равнину, тянущуюся до самого горизонта…Заходящее солнце красило всё в пурпурные тона…
Лорду-Кицунэ вспомнился другой вечер…Последний вечер на Земле… перед тем как пришла Чужая Тьма…
... Воспоминания...
Королева и Лорд Севера стоят на широком каменном балконе террасы Королевского Дворца. Внизу Город, вдалеке
Гряда кристаллических гор, уходящая в море.
Поздний вечер, южное тепло и терпкий аромат в воздухе.
Королева в темном вечернем платье элегантно подчеркивающим фигуру, плечи и руки открыты, волосы уложены в красивую прическу. Тонкие пальцы на хрустале бокала прижатого к груди.
Стоит, отрешенно глядя в даль. Чуть светящиеся горы, первые звезды в темнеющем небе.
Лорд Севера, при параде, (с мечем и при плаще), с боку от нее и чуть сзади. Оба стоят молча, довольно долго…
Темнеет быстро. Внизу огни Города, скалы вдалеке чуть светятся, и тихо звучит “Песнь Гор”, это происходит утром и вечером и каждый раз по-разному. Красивое зрелище, но вот сегодня что-то уж особенно грустно звучит мелодичный перезвон. Лорду-Кицунэ тревожно. Она позвала его поговорить… О чем?!
- Я чувствую Тьму… грозящую нашему Миру… - наконец говорит Она, все так же глядя в даль. Голос
глубокий, чуть низковат но не лишен приятности. – Словно гигантская рука сжимает планету и тянется не зримыми нитями к душам каждого из нас…
Она ежиться словно от холода, хотя на улице тепло. Кун-Sайт бережно накидывает на ее плечи свой плащ. Она благодарно кивает, нервно кутаясь в него, потом делает не большей глоток из бокала,
Движенья резкие, руки чуть дрожат,… Свеченье Гор гаснет, звук стихает. Он уводит ее с террасы в комнату…
Горят свечи в хрустале, множество свечей, очень светло…
Она поставила бокал на столик, кутаясь в Его плащ, подошла к Лорду Севера, протянула ему руки.
Он сжал Ее пальчики в своих ладонях.
- Мне страшно… - полными слез глазами заглянула в Его холодное лицо – Обещайте мне… что если что-нибудь случиться Вы… не бросите меня ТАМ… Вы... Вы, единственный кому я доверяю и… поэтому прошу Вас об этом…
Он смотрел на Нее своими длинными, чуть раскосыми глазами и думал “Как странно, в комнате жара А она мерзнет и пальцы словно ледышки ”
- Я клянусь Вам… - мягко сказал Он. Она чуть успокоилась.
- И… если не удастся спасти мою жизнь,… спасите хотя бы мою Душу…- тихо добавила Она и высвободила свои пальчики из Его рук. – А теперь идите… Мой Лорд… и не говорите никому о нашем разговоре…
- Как Вам будет угодно Ваше Величество, - Он поклонился, прижав руку к груди и направился к двери.
- И еще…
Он обернулся на Ее голос.
- Берегите себя… - Она улыбнулась, чуть виноватой улыбкой.
- Спасибо… - Лучезарная улыбка в ответ.
Он вышел, притворив за собой дверь. Задумчиво прошел по коридору до своих дворцовых апартаментов.
Жалея, что Зой-Saйт остался дома и не поехал с ним ко двору. Но ничего… завтра утром он вернется, обнимет свое чудо, спрятав лицо в его солнечных волосах и все будет замечательно.
После Его ухода, Она еще долго стояла в обнимку с Его плащом, уткнувшись носом в тяжелый жемчужный шелк.
Думая о том, что завтра будет утро и все будет хорошо… тревога отступит,… затаившись до вечера…
Из закрытых глаз текли слезы, в глубине души она уже не верила в это самое “хорошо”
Завтра не наступило…
Утром была Тьма…
Богиня пробудилась ото сна и ее Гнев вырвался на свободу.
Удар Колоссальной Силы потряс Землю Изначалья, расколов хрупкий щит планеты, сдавив ее гигантской “рукой”.
Липкий ужас протянулся в душу к каждому, затмевая собой Изначальный Свет… Сокрушая жизни, отнимая память…заставляя забывать Имена… Искажая и уплотняя пространства, разбивая звезды и сплетая разные вероятности Мироздания в единый, чудовищный комок судорожно вздрагивающего Бытия…
Так пришла Тьма…расколовшая Мир на части… Незнакомая Тьма которой Кун-Saйт не знал но так Он узнал, что “Тьма” бывает не только Изначальной и Великой но холодной и чужой… наполненной липким ужасом страха… Породившая к жизни искалеченных, ограниченных временем существ… запертых в неуклюжих, стареющих и умирающих телах…из которых вся магия была выпита до капли… Они называли себя людьми…на их душах было клеймо потерявших Свободу… В таком же теле возродился и Он… и осознав это пришел в бессильную ярость…прежде чем соскользнуть в забытье… где нет ни памяти о Прошлом величии ни Имен наполненных Силой…
А потом… потом, были тысячи жизней по другую сторону Тьмы…
Сколько жизней пришлось прожить, прежде чем Он нашел Ее… прежде чем понял весь ужас мучивших Его снов… преследующих Его во всех воплощениях…
Сколько раз Ему пришлось жить в мирах без Изначального Огня.. без Памяти…В Мирах где всё мертво.. где умирают даже души…разрушается и искажается даже то, что когда-то было бессмертным.… Тысячи Имен… тысячи судеб… и все чужие… кем он только не был… Пестрый калейдоскоп осколков взорвавшихся жизней…
Но все эти жизни он прожил не зря... даже лишенный памяти и забывший свое Имя он всё равно оставался Учителем… Он жил и учил любить... из жизни в жизнь… открывал сердца и Пробуждал Души тех кто так же как и он забыл свои Имена… Одни любили Его, другие ненавидели лютой ненавистью… Его благословляли и проклинали… Его называли Дьяволом…и Мессией… Его боялись и боготворили… Его травили собаками и Ему строили Храмы… Тысячи жизней…тысячи Проснувшихся Душ…
Сколько раз пришлось умереть прежде чем Проснуться собой…
И сколько пришлось носиться по Измерениям за зыбкой золотистой Тенью… У этой Тени было красивое переливчатое Имя из его снов… “Зой-Saйт”… Оно было звенящим м чистым как горный ручей… “Зой-Saйт”… оно было шепчущим словно ветер в кронах деревьев… “Зой-Saйт”… оно было теплым как утреннее ласковое Солнце… “Зой-Saйт”…
Закат догорел и Замок погрузился в сизые сумерки. Кун-Saйт покинул обширную террасу балкона. ( Все окна, выходящие на балкон, были от пола до потолка и выполняли функцию дверей)…Будь, Лорд-Кицунэ, простым смертным он бы не прожил и пяти минут на такой высоте, в почти разряженном воздухе… при лютом морозе от которого кровь превратилась бы в кристаллики льда… но он не был человеком и погодные факторы его мало заботили… Он, неслышными шагами, пересек не малое пространство спальни и подошел к широкой кровати, резной узор которой напоминал причудливо переплетенные между собой корни черного дерева.
Зой-Saйт спал безмятежным сном, разметав перламутровые шелка длинных одежд, путая их с белым мехом покрывал…Он спал, сияя своей Изначальной, Истинной красотой… Юноша был так хорош, что от него было трудно отвести взгляд… даже такому искушенному красотой Лису как Кун-Saйт… Зой потерял своё человеческое тело, оно умерло и Лорд-Кицунэ не смог его оживить. Он высвободил энергию из мёртвой материи в изначальное состояние... и Зой–Saйт обрел в Вечности себя ИСТИННОГО... Вечно юного и бесполого... но пока еще не знал об этом... Он спал, не задумываясь где находиться, ему было тепло и уютно.
Иллюзия смертного тела прикрывала свершившееся чудо… Он спал и над его кожей дрожало едва заметное золотистое сияние Силы… переливаясь сложной тонкостью Драконьего Узора по левой стороне лица, от виска, змеясь вниз по шее, к плечу… соскальзывая бриллиантовыми чешуйками вдоль руки, к пальцам… оплетая собой безымянный и мизинец… повторяя в перламутровом сверкании изгиб стройного тела, сбегая по бедру к ноге… также оплетая тонкой вязью безымянный и мизинец… Кун-Saйт невольно залюбовался этим дивным созданием погруженным в сон…Лорд присел на край кровати… погладил золото волос рассыпанное по шелку подушек…“Зой… мое удивительное чудо… как же долго я тебя искал…”
Глава 2 “Первые встречи”
“Есть вещи которые не меняются”.
Есть вещи которые не меняются... Их первые встречи с Зой-Saйтом всегда происходят одинаково... тот впечатывается в своего будущего Учителя, буквальном смысле этого слова... то на бегу то на транспорте.. один раз та самая “Первая встреча” чуть не стала для обоих последней... Это случилось в воздухе, Кун-Saйт гнал катер как одержимый, он был не в настроении, поэтому выжимал из машины всё, что она может и даже сверх этого... Он так и не понял, когда на его пути взялся этот рыжеватый катер... так неудачно выскользнувший из пространственного коридора... “стыковка” получилась жесткой... лоб в лоб... Катер Лорда-Кицунэ повредить было практически невозможно.. но вот “нечаянной радости” оказавшейся на пути досталось основательно... пришлось бы выворачиваться так, чтобы у пилота рыжей машины остался хоть какой-то шанс выжить... при падении...
Зой выжил... правда, пришлось вытаскивать его из под обломков... ругаясь нехорошими словами и попутно... отмахиваться от такого же рыжего, как и пилот, малолетки-дракона, который норовил протиснуться между рук Кун-Saйта, мешался, а получая по носу старался тяпнуть за рукав мундира...
Вот и в этом Мире...
Лорд-Кицунэ вспомнил свой “ Тайный визит ” в поместье Нефрита и их первую встречу с Зой-Saйтом. Губы тронула едва уловимая улыбка...
Мальчишка буквально чуть не сбил его с ног, врезавшись с разбегу Лорду в грудь. Интересно помнит он об этом или нет? Нужно будет как-нибудь спросить.
Они с Нефритом неспеша шли по коридорам Усадьбы (некогда летней резиденции Первого лорда Королевства.) Нефрит говорил о беспокойстве в звездных Сферах и о том что приближается время “Небесной пустоты ”. Когда все звезды гаснут. Это ослабление Щита Земли. В это время возможны прорывы нежелательных Сил, как снаружи так и изнутри планеты. А так же о том, что сила под храмом Гнева Богини заворочалась, почуяв близость возможной свободы. Кун-Saйт слушал не перебивая. Он и сам чувствовал беспокойство. Здесь, на его веку этот Барьер был впервые и как глава клана “Белой лисицы”, как очень молодой глава клана Магов (память которого была не побужена) Он волновался. Уж очень велика была опасность, сумеет ли он удержать Щит и не подставить под удар всех остальных... Ведь тогда пробой грозил быть гигантских размеров, и последствия его трудно было себе представить... (если останется кому представлять). Он представил себе как Вихрь пространственных возмущений сметает планету как жухлый листочек... Из невеселой задумчивости его вывел удар в грудь... такой, что потемнело в глазах. Ребра заныли. Он не сразу понял, что это. Это был Зой-Saйт, вылетевший из-за поворота коридора. Юноша бежал со всех ног и не успел затормозить. Лорд-Кицунэ взял это чудо за плечи, слегка отстранил от себя и встретился взглядом с растерянной бездной зелёных глаз.
- Ой... – тихо произнес Зой-Saйт, потирая лоб, на котором четко виднелся рифленый рисунок плоской цепи мага, висевшей у Лорда на груди.
- Как прикажете понимать Вашу беготню Лорд Зой-Saйт? – как можно строже поинтересовался Нефрит, скрестив руки на груди.
Зой-Saйт молчал, переводя взгляд с Кун-Saйта на Нефрита и обратно.
- Может быть изволите извиниться перед нашим... гостем? – предложил Нефрит.
- Извините, – довольно язвительно сказал Зой-Saйт, высвобождая свои плечи из рук Лорда-Кицунэ, и делая шаг назад.
- Ну, и куда Вы так спешили? – требовательно повторил свой вопрос Нефрит.
- Переодеться мой Брат, – буркнул Зой-Saйт, в голосе была обида и легкая злость. – С вашего позволения... меня ждут сокурсники.
Зой-Saйт удостоил двух Лордов коротким сердитым поклоном и гордо удалился...
- Простите моего брата Милорд, - попросил Нефрит, - иногда он бывает просто невыносим.
Кун-Saйт кивнул, перед глазами все еще плавали золотистые искры оставшиеся от “взрыва” в груди. (после столь стремительной стыковки). Эта встреча оставила неизгладимые впечатления...
Но помнит ли это Зой-Saйт...
Зой-Saйт сидит рядом за столом и пьет чай. Они завтракают на открытой веранде под самой крышей Замка... вот он встаёт из-за стола, подходит к перилам, облокачивается.... смотрит на проплывающие в небе облака. Лицо задумчивое... Начинает резко холодать... словно наступила осень...
-- Милорд…я вот, всё думаю… зачем катер… Когда можно магией? С такой Силой…раз и всё
Лорд-Кицунэ рассмеялся.
-- Всё не так просто, – сказал он – Есть Миры, где Магия имеет ограниченный доступ. Есть места где магия “спит”, а есть обстоятельства где Магию лучше припрятать… Вот тогда старый и вполне надежный способ передвижения как нельзя кстати… Я ответил на твой вопрос…?
Зой кивнул и вернулся за стол. Кун-Sайт поймал быстрый, любопытный взгляд зелёных глаз.
Зой-Saйт нашел ответ на вопрос, который так давно не давал ему покоя... наконец-то он вспомнил эти глаза, вспомнил где видел их раньше.
Он летел со всех ног по коридорам их с Нефритом Усадьбы. Спеша обрадовать брата. Зой-Saйт сдал экзамен в Академии досрочно и до отбытия в Корпус у него оставалось целых пол месяца. На которые его отпустили домой. Пол месяца рядом с братом! И никаких тебе вредных учителей-надзирателей, рапортов на увольнение и прочей ерунды. Он так спешил, что не заметил стоящей в коридоре фигуры в которую впаялся со всей дури даже не подумав затормозить... Подняв взгляд Зой-Saйт, встретился с холодными, длинными глазами цвета голубого льда. Это был Высокий Гость Нефрита, какой-то очень крутой маг, (судя по цепи на его груди.) Но был одет в просторные светлые одежды Странствующего. Нижняя часть его лица была закрыта полупрозрачным, светлым шелком. Белые волосы убраны под заколку в хвост. Глаза немного светились или это казалось из-за смуглой кожи. Брат тогда рассердился на Зой-Saйта за его неловкость... Ему было так обидно. Ему хотелось подбежать, обнять брата, рассказать ему так много, а вместо этого... Нефрит строго сдвигает брови и говорит сердитым голосом. Сегодня он не один у него гость... Мечты Зой-Saйта рухнули из-за какого-то чужака... Как он был зол на этого не прошенного “Гостя” с его змеиными, прищуренными глазами, от которых мороз по коже... просто “Змеюка”... Как же он ненавидел его в тот момент...
Зой-Saйт солгал Нефриту, что бежал переодеться и о том, что его ждали сокурсники. А что оставалось делать? Пришлось брать катер и улетать подальше от дома в маленькую пещерку с красивой россыпью голубых кристаллов по стенам. Там его досада вылилась в слезы обиды... Какой же он был тогда глупый...
Мысль о брате полоснула жгучей болью по сердцу. Но юноша усилием воли погасил эту боль.. он потом позволит ей выйти слезами в подушку... а сейчас... сейчас он не буде портить настроение Лорду-Кицунэ, в обществе которого завтракает... Его мысли вернулись к сидящему напротив Кун-Saйту.
“Это точно был Он. Интересно помнит ли Он об этой встрече или нет”.
- А знаете...
- А знаешь...
Фразы прозвучали одновременно и оба замолчали...
- Ты что-то хотел сказать Зой-Saйт? – спросил Лорд-Кицунэ.
Юноша смущенно улыбнулся.
- Так, ерунда, не стоит... это Вы о чем-то хотели сказать Милорд...
- Да нет, так... мелочи... – отмахнулся Кун-Saйт и спросил, - тебе не холодно?
- Совсем немного - признался Зой-Saйт.
Лорд-Кицунэ набросил на плечи юноши свой плащ, тот закутался в него по самый нос, с удовольствием прижимаясь к белому меху.
Глава 3 … Гость …
“Замок на Семи Ветрах”
Замок на Семи Ветрах стоял на самой Высокой точке Драконьего Хребта, который разделял границу Княжеств.
По одну его сторону, жили люди, по другую начинались Лисьи Земли… По одну его сторону, далеко внизу был густой лес, а по другую сторону… на сколько хватало глаз, тянулась скалистая долина, вся покрытая изморозью и ледяным туманом…Мороз здесь был такой, что не один смертный не мог выдержать, кровь, буквально, стыла в жилах… Здесь даже солнце казалось выглядит по другому… Какая бы жара не была по ту сторону Хребта, здесь всегда был лютый холод…
Замок стоял на границе с Ледяным Щитом, на краю небольшого плато, венчая собой Хребет как короной…и если случалась гроза… молнии буквально оплетали его, змеясь разрядами к подножью…(Этот “ шпиль” спасал всю долину от разрушений) В Замке никто не жил…Дорога к нему была сложной и мало кто мог ее преодолеть… Кто и когда построил его именно там… и был ли этот “кто-то” человеком? На этот вопрос даже старожилы не могли ответить. Сколько был Хребет, столько был и Замок на нем… Поговаривали, что замок этот – Лисьи Проделки.
Те, не многие кому все-таки удалось подобраться к Замку по ближе…возвращаясь, рассказывали про это место странные вещи…Те же, кто входил в Замок.. обратно уже не возвращались…
...Гроза сопровождалась бурей.
Молнии хлестали как бичи по черным камням “Драконьего Хребта”.
Дождь и Ветер сплелись в смертельном Танце.
Вой, не на шутку разыгравшейся стихии, был слышен даже сквозь толстые стены Замка, внутри которого было тепло, и царил уютный полумрак. Его хозяин не любил яркого освещения.
Лорд-Кицунэ сидел в резном кресле у большого камина с бокалом темного вина в тонких пальцах и задумчиво смотрел на спокойное пламя…
Зой-Saйт сидел напротив, в точно таком же кресле, забравшись в него с ногами, и смотрел на Лорда-Кицунэ.
На то как играют блики огня на его обманчиво-холодном лице, белых волосах, в жемчужном шелке рубашки. На то как они отражаются темным огнем на черной коже брюк и скачут чертенятами в серебренной оковке ботинок.
Лорд-Кицунэ, казалось, не на что не обращал внимания. Он был, задумчив. Он был спокоен. Он был прекрасен.
Зой- Saйт невольно залюбовался Им. Юноша никак не мог объяснить себе откуда берется это тепло в груди, стоило лишь взглянуть на Него… или как сейчас… просто сидеть рядом и молчать…и каждой клеточкой естества впитывать Открытое Небо… Словно Вечность говорит с тобой тишиной…
Откуда это?… Прямо как в том сне, где у Милорда были светящиеся Крылья… Зой, поймал себя на том, что он сейчас ищет эти, ставшие не зримыми, Крылья, глядя на блики огня в шелке рубашки…
А это что,… на левой руке?…Тоже блики? Но, она в тени… и если это отсветы пламени, то… почему такие снежно-холодные?… и на коже… Словно от мизинца и безымянного к запястью зазмеилась изморозь… колючими холодными искорками… или же… это…едва заметные… чешуйки?! Как у Дракона!… Зой вдруг отчетливо увидел, в разряде полыхнувшей за окнами молнии, как по всей левой стороне Лорда-Кицунэ, вспыхнул Драконий узор, холодным огнем ломаных линий. Его свет был виден сквозь плотный шелк рубахи и даже сквозь кожу брюк. Вспыхнул и погас, словно и не было ничего… привиделось… “Кто же Вы мой Лорд?… Кто?!”
Этот ослепительный блеск Силы… эти глаза…сейчас такие темные как два сумрачных александрита… как в том сне… Совсем как во сне.
Глухой, далекий разряд потряс тишину… Зой-Saйт вздрогнул, встретившись взглядом с Лордом-Кицунэ…глаза которого резко стали светлыми, цвета вечернего льда… Он улыбнулся, одной из своих “загадочных улыбок” и сделал глоток из бокала.
- Извините Милорд… - виноватая улыбка в ответ.
- Ты что-то хотел спросить… - голос тихий, скорей утверждение, чем вопрос.
-Д-да… - Зой-Saйт стал быстро искать чего бы такого спросить…ведь не спрашивать же его “Кто ты” – Да, я хотел спросить… Мы долго еще здесь пробудем?
- Тебе тут не нравиться? – Спросил Лорд-Кицунэ, покачивая бокал. Вино переливалось кровавыми искорками вспыхивающими из глубины. Но Он не смотрел на игру огня в бокале,… Он смотрел на Зой-Saйта. Юноша смутился.
- Не то что бы очень… - задумчиво сказал он. Проводя пальцем по витиеватой резьбе подлокотника, похожей на перевитые корни дерева. - Просто… эта гроза такая странная… сейчас здесь очень плотный воздух…даже трудно дышать…
- Ты это почувствовал? Хорошо… - Кун-Saйт допил содержимое бокала, которое к тому времени было похоже на сумрачное, жидкое пламя. – Это Особое Место…
Зой-Saйт вспомнил как они удрав от многочисленной свиты лучезарного Лорда, штурмовали эту высотищу затерянную в облаках… Пешком да с ночевой, на камнях под открытым небом. Милорд еще у подножья Драконьего хребта сказал ему, что это Особое Место и что тут нельзя пользоваться порталом.
- Расскажите, что в нем особенного, в этом месте?
- Изначально тут было Капище. Сюда, испокон веков приходили говорить с Небом… приходили что бы послать Зов… приходили просить об исполнении самого Невозможного Желания.
- Вы верите в ЭТО? – вырвалось у юноши.
- А ты? – внимательный взгляд длинных глаз.
Парнишка пожал тонкими плечами.
- Не знаю… - сказал он, глядя в огонь.
После гибели брата Зой-Saйт, больше не верил в исполнение желаний.
Он сидел напротив Лорда-Кицунэ, обхватив себя за колени и уткнувшись в них подбородком. А за окнами лютовала стихия. Казалось, что небо сошло с ума… Они были вдвоем в этом пустынном Замке… Эта мысль не давала юноше покоя с момента как он переступил порог… вот уже целых 12-ть часов. Был поздний вечер. Тревога росла. Должно было что-то произойти… что-то очень важное Зой-Saйт поёжился словно от холода.
В зале повисло Ожидание. Что-то, должно было случиться и покуда это “что-то” не произойдет, они отсюда не уедут. Молчание стало тяжким.
- Эта буря… Она словно живая… - произнес юноша. Его голос штурмовал ставшую осязаемой тишину.
-Ты прав, - Кун-Saйт кивнул. – В ней чувствуется Темное Пламя ярости…
- Темное пламя… - повторил Зой, это было Имя брата. Грудь сдавило до боли. Как же ему хотелось увидеться с ним… обнять… услышать его красивый голос… Но это было не возможно… ведь он… умер. Но разум отказывался в это верить… Эта тоска рвала ему сердце.
- У нас скоро будет Гость, - задумчиво произнес Лорд-Кицунэ.
- Гость, Милорд? В такую непогоду!?
- Кун-Saйт взглянул на мальчишку. Большие зелёные глаза на узком, красивом лице… глядят не то с испугом не то с отчаяньем.
Ответом Зой-Saйту был мощный раскат грома, проникший даже сквозь толщу стен Замка и в громе этом юноша отчетливо услышал стук…словно кто-то стучал во входную дверь.
Зой-Saйт вздрогнул и побледнел.
Еще один раскат грома прокатился по полутемному залу, затем еще один и еще один. Зой-Saйт вздрагивал от каждого разряда. Он поднялся из кресла, стоял и напряженно слушал… Нет ему не показалось. Во входную дверь, действительно кто-то стучал и как!!! Просто ломился. Слышно было даже здесь, в Каминном зале. Тяжелые, гулкие удары, бухали леденя кровь, сплетаясь с разрядами молний и ветра, врывались в душу…Стук стал отчетливей. Кто-то точно стучался и стук этот каким-то непостижимым образом был слышан во всех уголках Замка. Юноша повернул побледневшее лицо к выходу из каминной залы, потом посмотрел на Лорда-Кицунэ
- Что это, Милорд? Это же… это же… стук?!
Лорд-Кицунэ кивнул и направился к выходу. В дверях остановился. Быстрый взгляд через плечо на Зой-Saйта.
-Ну, что, хочешь посмотреть на того кто пришел по твоему Зову?
Сердце юноши сжалось в холодный комочек. Он сделал несколько шагов вперёд и не решительно кивнул. Может быть это кто-то из свиты их догнал, мелькнула спасительная мысль. Зой-Saйт немного постоял и отправился в след за Лордом-Кицунэ.
Сначала его шаги были медленными и осторожными, но чем ближе к двери, тем быстрей и быстрей движения. Под конец он просто бежал на громовой стук, врывающийся в самое сердце…
Коридор, поворот… еще поворот, мраморная лестница вниз… широкая площадка…еще несколько ступеней вниз и вот он стоит в просторной, полутемном холле прихожей… оглушенный тишиной… Тяжелая, дубовая дверь сама собой распахивается, впуская шум дождя…
Налетевший порыв ветра, коснулся его непривычно длинных одежд, взорвал золото вьющихся волос… словно шепнул что-то. Зой-Saйт чуть не задохнулся… В дверном проеме, в свете бесконечных зарниц, под потоками дождя… опершись о дверной косяк стоял высокий, хорошо сложенный парень. Его длинные темные волосы, змеились мокрыми прядями, по плечам и лицу. Что его нисколько не портило, большие синие глаза смотрели с гневом, красивое лицо было суровым… Он весь промок, но похоже не замечал этого.
Зой-Saйт смотрел на это зрелище не в силах поверить, боясь пошевелиться, стараясь не дышать что бы не спугнуть видение. Юноша с трудом верил тому, что видел.
Лорд-Кицунэ стоял поодаль в полутьме у лестницы и не торопился выходить на свет, Он молча наблюдал.
- Брат… - одними губами… В глазах слезы но это от радости, голос наконец срывается на крик – БРАТ!!!
Зой-Saйт кинулся к дверям чтобы обнять того кого уж и не чаял увидеть но был остановлен резким жестом руки.
- Где он?! – голос хриплый, незнакомый, полный гнева.
- О ком ты говоришь брат? – Зой-Saйт резко остановился, словно наткнулся на невидимую преграду – Это же ты? Это же правда ты?!
- Где этот мерзавец?!!! – не слушая брата, рыкнул Нефрит.
Юноша снова попытался приблизиться к брату, но снова был остановлен жестом руки:
- Стой, где стоишь! – прикрикнул Нефрит.
Зой-Saйт растерянно остановился, встретившись с хмурым взглядом старшего брата.
Сердце тяжело бухнуло и в груди юноши образовался холодный комок…
- Зой… - слова Нефриту давались с трудом – Зой, я знаю ВСЁ, что с тобой было… Я пришел чтобы…ЗОЙ!!!
Договорить Нефрит не успел. Зой-Saйт резко побледнел и осел на каменный пол. Ноги отказывались слушаться, в голове болезненным пульсом билось: - “Он знает… всё знает”… - Зой-Saйт закрыл лицо руками. - “Знает про Крысиного Короля…Звезды Бездны… зачем только я выжил!!! Какой позор для брата”…
Несколько быстрых шагов и Нефрит рядом с младшим братом, опускается на одно колено, отводит от лица юноши его руки.
- Прости, – едва слышно с полными слез, зелёными глазами – Прости, я не смог…я, честно пытался, но так и не смог…
- Я убью этого подонка! – прорычал Нефрит, обнимая брата. В его синих глазах полыхнуло темное пламя. Слез своего младшего братишки он не прощал никому. – Он мне за всё заплатит!
Нефрит поднял брата на ноги.
- Нет, нет, нет… – торопливо зашептал Зой-Saйт, перебивая брата, прижимая кончики пальцев к его губам. – Не надо, пожалуйста, не надо…
- Я обещал защищать тебя, - хмуро сказал Нефрит.
- Но ты же не виноват, что … умер…
- Зой…
Юноша отрицательно мотнул головой, упрямо поджав губы.
- Ну, подумай сам, что ты изменишь, если погибнешь?
- С чего это я должен погибнуть?
- Я не хочу… НЕ ХОЧУ, что бы ты опять умер… - горячо шептал Зой-Saйт, встав на цыпочки и целуя мокрое от дождя лицо старшего брата. – Я не хочу потерять тебя снова… Второй раз чуда не случится…
Лорд-Кицунэ молча наблюдал эту сцену.
Двое, в пустой прихожей, в переливчатом свете зарниц…Нефрит, обнял своего младшего брата за плечи, Зой продолжает что-то тихо говорить всё так же стоя на цыпочках. Нефрит хмуриться в глазах притаились злые слезы.
- Он мне заплатит Зой, за всё заплатит! – зло сказал Нефрит, стирая слезы с его лица. – За всё, что сделал с тобой, слышишь? Я клянусь…
Зой-Saйт задержал его ладонь в своих и снова отрицательно качнул головой.
- Он слишком силен…- тихо прошептал юноша, целуя пальцы брата. - Лучше откажись… от меня ради своего будущего… Такой позор смывается только кровью…
- Я смою этот позор с нашей семьи… кровью… ЕГО кровью!!!
- Да пойми же ты наконец! Он убьет тебя - Зой-Saйт отчаянно стукнул кулаком в широкую грудь брата.
- Да с чего ты это взял, Зой?! Я отличный фехтовальщик и …
-Потому, что я знаю его… - тихо и совсем по незнакомому произнес Зой-Saйт. – Лучше откажись от родства, мне ты уже всё равно не поможешь… а ты… Твоя карьера при дворе, положение в обществе… всё это не должно пострадать из-за…
- Забудь об этом! Чтобы я отказался от своего братишки из-за каких-то надутых правил дворцового этикета?!! Зой, - Нефрит пренебрежительно поморщил нос, - когда это я подчинялся общепринятым правилам?
- Не упрямься… пожалуйста, ведь речь идет не о купании в фонтане на дворцовой площади…
- А что, классно было, - хохотнул Нефрит, вспомнив буйную кадетскую молодость и выпускной в Академии.
- Угу, “классно”, ты тогда чуть только что полученных эполет не лишился… Вспомни, что ты сказал суду? Что решил принять ванну одновременно с Ее Величеством… Тебя тогда едва не выгнали из Корпуса…а могли бы и казнить между прочим… Если бы не Джидайт…Помнишь Джидайта? Такой светловолосый, с лисьим лицом, его потом перевели. Он сказал, что вы поспорили и что твоё “купание” это был долг чести…
- Забудешь такого, это я ему обязан, двумя месяцами гауптвахты…ну попадись он мне тогда… Это ведь он меня и подбил на этот дурацкий спор… Я и сказал, что приму ванну вместе с Королевой…хорошо, что где не уточнил… еле вывернулся…
- Ему ты обязан своими погонами и всем тем, что у тебя сейчас есть…
- Этим я обязан самому себе, - фыркнул Нефрит – Ну и тебе немножко…Поэтому забудь… и даже думать не смей, что я откажусь от нашего родства из-за какого-то мерзавца! Об этом не может быть и речи… и то, что он Лорд меня не остановит…
Зой-Saйт удивленно взглянул на Нефрита, “Лорд?! Крысиный Король?? Верховный жрец да, но Лорд… Вот это новость… Когда только успел.”
- Даже то, что я могу лишиться все своих регалий, меня тоже не остановит…
- Нефрит…Ты жив а значит, худшее для меня позади… даже если ты откажешься…- начал было Зой-Saйт.
– Я принял решение. - Нефрит упрямо поджал губы.
- И не изменишь его, даже если я попрошу?
- Нет, это долг чести – жестко ответил Нефрит.
-Долг чести… - медленно повторил Зой-Saйт, отступая на шаг от брата.
- Да… Я ведь обещал тебе…
- Обещал … - Зой-Saйт кивнул, его потемневшие глаза смотрел куда-то мимо Нефрита, казалось в них открылась Бездна.
Лорд-Кицунэ внимательно стал присматриваться к разговору. Рисунок энергий стремительно менялся… словно чья-то чужая рука начала плести узор из энергонитей.
- Ты помнишь, что ты обещал мне, если не сможешь меня защитить?! Помнишь? Ты поклялся…
Слезы в глазах исчезли, голос стал на редкость спокойным.
- Сделай то, что обещал мне тогда…
Нефрит в ужасе посмотрел на брата.
- Зой, ты же не серьезно?
- Я прошу, что бы ты исполнил клятву данную мне… - тихо но настойчиво произнес Зой-Saйт и опустился на одно колено.
- Зой?!!!
Юноша посмотрел на него очень усталыми глазами.
- Отними меня у него… - попросил он – Сам я не смогу с этим покончить…
Нефрит медлил.
- Ну же! – крикнул Зой-Saйт, - или ты хочешь жить с клеймом опозоренного брата, который даже умереть с честью не смог… Трус…
- Зой… - снова повторил Нефрит.
- Ты трус!!! – отчаянно вскрикнул Зой-Saйт и вскочил на ноги – Отдай мне свой кинжал! Я заколюсь сам и пусть тебе будет стыдно, что ты не исполнил клятвы, которую дал своему младшему брату!
Он попытался сорвать с пояса Нефрита, оружие, но был остановлен сильными руками брата. Нефрит обнял его, крепко прижав к себе. Зой-Saйт пытался вырваться, вцепившись двумя руками в рукоять кинжала.
- Успокойся…- тихо сказал он – я обещал забрать твою жизнь, если не смогу защитить… я помню… я сделаю как ты хочешь… - говоря это Нефрит, проклинал себя последними словами, за страшную клятву и за то, что никогда не умел отказывать брату…
Обещая Зой-Saйту, что убьет его, если не сможет защитить, Нефрит, не думал, что ему придется это на самом деле делать… Он был так уверен в своей силе и власти… и уж тем более он не думал, что его маленький Зой, будет таким образом спасать его жизнь. (Что он собственно сейчас и делал).
Зой-Saйт успокоился. Выпустил рукоять кинжала, освободился от рук брата, отошел немного назад.
- Я скажу, когда буду готов, – тихо произнес он.
Ему было страшно умирать, но это сейчас казалось единственным, правильным решением. Единственным потому, что жить дальше становилось не выносимо… постоянный ужас, что скручивал по ночам, когда Зой-Saйт оставался наедине с собой… Сколько раз он с криком просыпался, от нестерпимого животного страха, липким кошмаром вползающего в сон, оплетающего сознание холодной паутиной, лишая воли к сопротивлению. Еще немного и Зой-Saйт не сможет больше бороться, и тогда его сознание превратиться в покорную куклу, а сам он… возможно, снова в оружие против Лорда-Кицунэ…Вот только вряд ли теперь ему удастся противостоять той чудовищной Силе что будет дёргать за верёвочки… Зой-Saйт зажмурился…его слегка трясло. Перед глазами вставала одна и та же картина… Мятые простыни, рваная кадетская форма… “Я взял тебя и теперь ты принадлежишь мне. Я найду тебя и достану везде, где бы ты ни спрятался. Теперь ты мой… внутри тебя моё клеймо… куда бы ты не пошел ты явишься отовсюду, стоит мне только Позвать… прибежишь и будешь молить о пощаде…Я выжгу твое сознание. Ты забудешь свое имя…Я заберу твою Душу, буду пить ее по капельке… теперь ты не сможешь без меня сладенький ты мой, теперь ты сам будешь приходить ко мне…ты без меня даже умереть не сможешь.. пока я не отпущу тебя… Запомни только я могу подарить тебе смерть…и то если ты меня очень хорошо попросишь…но быстро ты не умрешь, не надейся…у тебя такой сладкий страх… такую жизнь пьют медленно, получая удовольствие от каждого глотка… А если ты найдешь способ избавиться от Зова и сбежишь… долго всё равно тебе не прожить… В твоем теле поселиться Холод…это Смерть оставила свое жало, ты не сможешь согреться как бы ты не старался. Люди будут бежать от тебя как от прокаженного. В конце концов сойдешь сума от страха одиночества…” Он не хотел дожить до этого момента… Ему и сейчас было холодно…
Зой-Saйт взглянул на Нефрита. Капитан Королевской гвардии вздрогнул. На него смотрели глаза его брата, которых он не знал. Это был взгляд очень усталого человека.
- Только очень прошу… сделай это быстро… с одного удара… Я знаю у тебя получиться…- голос ровный, спокойный такой, словно просит подравнять ему кончики волосы.
- Я сделаю как ты хочешь брат…
Лорд-Кицунэ стоял и смотрел на то как Нефрит медленно высвобождает из ножен, прямой, обоюдоострый меч, его рука дрожит. Стоял и кожей чувствовал как поднимаются два потока Силы. Пульсом бьются запертые в двух телах, желая вырваться на свободу.. расправить Крылья… и еще он почувствовал, что как только Сила проснулась в крови Зой-Saйта меняя ее из жидкости на Пламя Изначалья…так сразу словно путы сдавили юношу, толкая его к фатальному концу…сдавили не из вне а изнутри. Словно дымное крыло окутало парнишку, оно же задевало и Нефрита, который вывел меч на позицию.
На стенах начали разгораться светильники…с заключенным в них внутренним огнём. Множество хаотично разбросанных кристаллических сфер и полусфер, разных размеров, от мелких бусинок до больших шаров вплавленных в камень.
- Ты готов? - облизав резко пересохшие губы спросил Нефрит и не узнал собственного голоса.
Зой-Saйт коротко кивнул и опустившись приклонил колено.
- Пообещай жить за нас обоих, – потребовал юноша.
- Засранец, – вырвалось у Нефрита.
- Пообещай! – настойчиво произнес юноша, глядя серьезными глазами на своего брата.
- Обещаю, - хмуро буркнул Нефрит.
- Хорошо, – сказал Зой-Saйт и, склонив голову к плечу, рванул воротник своей светлой рубашки от горла, открывая шею для удара…
Нефрит как завороженный смотрел на синюю жилку, бьющуюся под тонкой, бледной кожей. Сильный удар не понадобиться, достаточно будет скользящего и река жизни прервется…
- Прости!!! – блеснуло лезвие в молниеносном выпаде и клинок… налетел на клинок…
Раздался звон стали о сталь. Лорд-Кицунэ оказался быстрее. Их глаза встретились.
Большие тёмно-синие глаза Лорда Запада, в которых билось темное пламя ненависти и боли, и безнадежное понимание того, что уже ничего нельзя изменить. Ненависть к самому себе за то, что не смог защитить, не оказался рядом в нужный момент… И холодные, длинные глаза Лорда Севера, в которых невозможно было что либо прочесть… лишь те, кто очень хорошо знал его, могли бы сказать, что в них было понимание. Нефрит же видел только голубой лед, такой ненавистный ему в этот момент.
Они ничего не сказали друг другу, только смотрели. Затем Нефрит перешел в довольно жесткую атаку. Кун-Saйт принял условия поединка.
Зой-Saйт так и не понял, каким образом он оказался на широкой площадке у окончания лестницы, но от сюда хорошо было видно всё широкое пространство холла прихожей. Где, два, самых дорогих ему, человека, сошлись в Смертельном Поединке. В том, что поединок был смертельный, Зой-Saйт не сомневался. Он видел как от двух мечей Лордов разбежались волны переплетаясь между собой в сложный рисунок боевого кэккая, замыкая их в кольцо центр которому – бой.
Поединок это для двоих… когда Двое входят в Поединок, они объединяют свою жизненную энергию и любое вмешательство грозит обрывом связи и смертью обоим Поединщикам и тому кто посмел вмешаться. Зой-Saйт слишком хорошо это знал. Ему ничего не оставалось как только с ужасом смотреть на происходящее, обкусывая губы…Слез он не прятал,. Ему не хотелось видеть этого но и отвести свой взор он был не в силах. Поединок притягивал его, завораживал, как Магический танец.
И Зой-Saйт всё смотрел… смотрел… смотрел… до боли вжимаясь спиной в холодный шершавый камень стены.
…Удары и выпады, блеск стали, звон металла о металл… Клинки встречались и расходились, со свистом рассекая воздух, словно крылья гигантской, стальной бабочки, подчиненные единому ритму. Этот “Танец со смертью” отнимал силы юноши, впитывая их в себя.
Нефрит наращивал скорость но Лорд-Кицунэ казалось даже не замечал этого. С плохо скрываемой усмешкой он, чуть лениво отвечал на его атаки и всем своим видом показывал, что он скучает.
И что бы не делал Нефрит, как бы высока не была его скорость и какие бы хитроумные приемы он не использовал. Казалось, что Лорд-Кицунэ знает все его уловки. Он успевал выставить защиту за сотую долю секунды и… клинок Нефрита натыкался на сталь клинка Кун-Saйта. И эти глаза… смотрящие с вечной усмешкой в прищуре. Нефрит их уже ненавидел.
Атака, стремительный полет клинка – шаг в сторону. Обманное движение, - легкое изменение наклона меча. Уход в низ, выпад в бок, - молниеносный разворот. Удар и… снова сталь о сталь. Две гарды слились в поцелуе, высекая искры друг из друга. Мгновенье и мечи разлетаются в разные стоны. Снова выпад. Уход за спину противника, удар… и снова сталь на сталь… и холодная усмешка Лорда-Кицунэ у самого носа Князя Огня. Удар в живот коленом. Нечленораздельные ругательства Нефрита в дальнем конце холла… Лорд-Кицунэ терпеливо ждет продолжения.
Поединок больше напоминал игру в шахматы. У Зой-Saйта складывалось впечатление, что Лорд-Кицунэ разыгрывал какую-то партию по только ему одному известному сценарию. Он явно чего-то ждал, но вот чего? Ошибки Нефрита?
Нефрит был одним из лучших фехтовальщиков при Дворе и мало кто мог с ним тягаться на равных.
Разминка закончилась. Пора было переходить к серьезному бою. Нефрит сосредоточился. Лезвие меча засветилось темным огнем…
Поединок набирал Силу. Удары следовали один за другим. Двое заключенные в смертельном кольце разошлись не на шутку.
Зой-Saйт медленно осел на площадке лестницы, чувствуя как с каждым ударом клинков из него выходит жизнь… “Может оно и к лучшему… вот так”, подумалось ему.
Кун-Saйт, почувствовал прерывающуюся Нить Жизни и бросил быстрый взгляд в сторону сидящего на полу Зой-Saйта…и пропустил удар.
Нефрит усмехнулся, увидев темную кровь с ртутным отливом на светлом шелке рукава.
- Значит, Лисы тоже смертны? – сказал он, с кривой ухмылкой, наблюдая как кровь переходит из темно-синего, почти черного, через пурпур в красный цвет…
Лорд-Кицунэ, перехватил клинок из правой руки в левую. Ему было всё равно какой рукой фехтовать.
- Остановись, – тихо сказал Кун-Saйт.
- Похоже, Лорд-Кицунэ струсил? Так Лисы еще и трусливы? – осведомился Нефрит, делая очередной выпад.
- Остановись! – слегка повысив голос, произнес Лорд-Кицунэ, портя Нефриту мундир. – Ты убиваешь своего брата.
- Он просил меня об этом – с вызовом ответил Нефрит, продолжая атаковать – и это лучше того, что ТЫ сделал с ним!
- Я его спас!
- Лжец!!!
Нефрит стремительно атаковал, Кун-Saйт жестко отбил нападение, вибрация от клинка сильной болью отдалась в руке Нефрита, и сменил тактику, сам перешел в атаку. Нефрит едва успевал отступать и защищаться, понимая, что пару раз он уже точно был покойником и жив только благодаря милости Лорда, который видимо еще не наигрался… Князю стоило больших трудов собрать весь свой талант для последнего удара… но он это сделал… и промахнулся…
Лорд-Кицунэ не хорошо усмехнулся глядя на Нефрита. Его выпад был быстрее молнии. Нефрит понял, что не успевает отразить летящую прямо на него сверкающую смерть. Он даже не успел зажмуриться. Хотя хотелось.
Но что это?! В самый последний момент, изящное чуть изогнутое лезвие катаны, уклоняется, уходит в сторону и Нефрит получает эфесом и цубой по ребрам. Боль оказалось невыносимой, в глазах потемнело. Очнулся он на полу, попытки подняться не дали результата, только вернули притихшую боль, которая обездвижила всё тело. “Вот мерзавец! Он сломал мне ребра!”
Зой-Saйт упал одновременно со своим братом.
Нефрит, лежал с закрытыми глазами и ждал финального удара но его так и не последовало. “Еще и издевается!” Пришлось открывать глаза. Сквозь кровавый туман Лорд Запада увидел душераздирающую картину: Лорд-Кицунэ, опустившись на одно колено стоял около лежащего на ступенях Зой-Saйта. Нефрит, в бессильной ярости смотрел, как Он бережно приподнял Зоя с пола и присел с ним на ступени, словно с малым дитём на руках. Как Он наклоняется и что-то тихо шепчет ему на ухо… Блин, глаза б не смотрели на эту идиллию. Нефрит отвернулся, боль снова ёкнула в ребрах, но уже не такой все сметающей волной, или правда стала меньше или просто притерпелся. Нефрит, стиснул зубы что бы не стонать и сжал кулаки. Больше от досады, чем от боли. Бесчинство Лордов в развлечениях не знало границ. Никто не имел права отказать Лорду в чем либо, Лорды были Первыми после Монарха. Они олицетворяли собой Волю Империи. И мало кого заботила участь тех кто послужил развлечением для Первых. “Надоевшие игрушки” обычно отправляли в “Веселые кварталы” на краю городов, там были толпы таких же брошенных, развращенных, униженных и оскорбленных. Там они забывали свои имена и свою прошлую жизнь…здесь у них не было имен и жизнь была одна на всех в которой следовало развлекать тех, кто платит хозяину борделя но главное это - служить Армии - развлекая солдат и офицеров. Это Нефрит знал лучше, чем кто-то другой, он всё-таки был капитаном Королевской Гвардии и у его полка был свой элитный дом в “Весёлом квартале”.
- Вы ранены Милорд?! – донеслось до слуха Нефрита.
- Ерунда, царапина.
“Звёзды Бездны дайте мне силу это вынести!!!” Нефрит кинул свирепый взгляд в сторону Кун-Saйта и встретился глазами с Зой-Saйтом.
- Спасибо брат, что ты бился за мою честь… только, прости… ты был не прав… Милорд здесь ни при чем… Он не виноват в том, что случилось… Он спас мою жизнь и теперь я принадлежу ему…
- Ты никому не принадлежишь! - в один голос, очень дружно, произнесли Кун-Saйт и Нефрит. (Кун-Saйт, тихо и спокойно, Нефрит с нажимом и яростно.)
Зой-Saйт с беспокойством посмотрел на Лорда-Кицунэ.
- Ты полностью свободен, – повторил Лорд-Кицунэ.
- И я… могу уйти с братом? – спросил Зой-Saйт, не веря тому, что слышит. Нефрит приподнялся на локте в попытках встать, ничего не вышло.
- Да, если ты этого так хочешь… и если он сможет тебя защитить…
Нефрит наконец сел.
- Спасибо Милорд! - Просиял Зой-Saйт, прижимая его руку к своей щеке.
- Поговорим об этом утром, а сейчас тебе нужно отдохнуть. Надеюсь, ты не будешь возражать если я отнесу тебя до твоих покоев? – С этими словами гордый Лорд-Кицунэ встал, подхватив мальчишку на руки и направился с ним вверх по лестнице. Сделав несколько шагов он остановился.
- Тебя тоже отнести или сам пойдешь? – спросил он взглянув на Нефрита. (Кун-Saйт и Нефрит были примерно одного роста и телосложения.)
- Сам дойду, - хмуро рыкнул Князь, шипя от боли в попытках подняться. На этот раз ему это удалось. “Нет, ребра всё-таки целы… но почему же тогда было ТАК больно?”.
- Вот и хорошо, - сказал Лорд-Кицунэ и пошел наверх. Нефриту ничего не осталось, как последовать за ним. Боль, похоже, действительно стала меньше.
Они долго шли бесконечными коридорами вдоль галерей тёмных портретов, залитых светом двух лун, вдоль анфилад и арок, зимних садов и колоннад… Изрядно уставший Зой-Saйт умудрился заснуть на руках Кун-Saйта, положив ему голову на плече. Проходя мимо очередных дверей в бесконечном, широком коридоре, что никак не вязалось с небольшими габаритами Замка, Лорд-Кицунэ остановился и кивнув на вход в апартаменты сказал:
- Можете занять эти комнаты Князь. – Тон был спокойный даже официальный, словно Нефрит нанес ему государственный визит. - Окажите честь, будьте моим гостем.
Нефрит скривился не то от боли, не то с досады, но возражать не стал.
- Если Вам что-то понадобиться… - Кун-Saйт не договорил.
- Когда я сплю мне обычно ничего не надобится, - оборвал Лорда-Кицунэ, Нефрит.
- И всё же, если что, слуги в вашем распоряжении…- закончил Лорд.
- Если что, сам справлюсь…- буркнул себе поднос Нефрит, потом взял себя в руки – Благодарю Вас за оказанное гостеприимство. - Он даже слегка поклонился, вспомнив что-то там про этикет. – Быть Вашим гостем, честь для меня… а теперь…с Вашего позволения… - с этими словами Нефрит скрылся за дверью.
Кун-Saйт усмехнулся ребячеству Князя и тоже вошел в покои, двери которых обозначились напротив. Там он бережно уложил на широкую кровать спящего Зой-Saйта, закутав его в пушистое покрывало, посидел немного, созерцая торчащий из белого меха, рыжий хвост. После чего встал и тихо вышел в Коридор, откуда отправился только ему известными дорогами,
по только ему известным делам…
***
...ночь... мрамор разбитых ступеней, выбеленных ущербной луной... спокойный шум прибоя, оставшийся позади внизу... древние деревья... видевшие Конец Мира и пережившие его... их хвойные иглы оплыли став листьями...
Начало Осени...
Он медленно поднимается вверх, в старый, ухоженный сад перед усадьбой, светлый дом которой тонет в зелени вдалеке...
***
Закрыв Дверь, Нефрит привалился к ней спиной и какое-то время стоял неподвижно.
Тишина и полумрак комнаты. Холодный свет луны через широкие, от пола до потолка, окна...
Усталое сознание отказывалось анализировать случившееся...
Ребра все еще ныли от близкого знакомства с рукояткой меча Лорда-Кицунэ, да и челюсть тоже.
Решив подумать над случившимся утром Нефрит, медленно побрел вглубь просторной комнаты в поисках кровати... На ходу расставаясь с одеждой...
Форменная куртка осталась на полу гостиной, белая рубашка на пороге ведущем в спальню... форменные брюки у широкой кровати... которая обнаружилась посреди немалых размеров второй комнаты.
Думать по-прежнему ни о чем не хотелось... было как-то на редкость спокойно, словно где-то там внутри себя он знал гораздо больше чем снаружи.
Он обнялся с подушкой поудобней устраиваясь на широком ложе...
Сон не заставил себя долго ждать...
“Лисья магия” - это единственное о чем подумалось.
Едва уловимый запах цветов наполнял спальню, ненавязчиво вплетаясь в энергоузор Личной Силы и вселял то самое “спокойствие”.