(Навеяно многочисленными размышлениями о Мэри Сью, Булычёвым и последним сезоном СМ заодно.)

Маленький железный ящик с грохотом стукнулся об землю. Из него, кряхтя и постанывая, выбрались три фигуры. Две из них, судя по пышным формам, были женскими, третья принадлежала длинноволосому мужчине.

• Ты не ошиблась? - спросил мужчина.

Одна из женщин тряхнула головой.

• Я никогда не ошибаюсь! По всем моим подсчётам мелафон должен находиться здесь. Пошли!

Прихрамывая, троица потащила свой летательный аппарат по направлению к заброшенной водоочистительной станции.

• Странное дело, Ваше Величество, - Нефрит потянулся до хруста в позвоночнике, - Я всю ночь разговаривал со звёздами. Они сулят нам какие-то события, перемены, и уверяют, что это будет смешно.

• Смешно? - Берилл подняла одну бровь. Отпавшая необходимость воевать с Сейлорами слегка улучшила её характер, но не на много, - Смешно - это я люблю. Не очередное пробуждение Сейлор Мун и компании, часом?

• Нет, Ваше Величество.

• Что ж, уже хорошо. Надеюсь, у твоих звёзд несколько иное чувство юмора, нежели у тебя. Можешь идти.

• Да, Ваше Величество.

Берилл подняла голову и заорала в потолок:

• Зойсайт!!!

Зойсайт тоже не слишком хорошо выспался этой ночью. А всё потому, что вечером ему захотелось поупражняться в боевых искусствах со своим учителем. "Кунсайто-сама мог быть и поаккуратней, - думал он, переворачиваясь с боку на бок. Постель была какой-то жесткой, да и синяки мешали заснуть, - С другой стороны, я сам просил его не давать мне поблажек…"

Разбудил его дикий вопль королевы.

• Белены она с утра объелась, что ли? - пробормотал Зой, телепортируясь в тронный зал, - Да, Ваше Величество?… - он с трудом подавил зевок.

• Зойсайт, я знаю, ты любишь природу и долгие прогулки. Поэтому прямо сейчас отправляйся в наш самый дальний юмопитомник. Посмотришь, как там дела. Парочку самых толковых возьмёшь с собой.

• Да, Ваше Величество.

Зойсайт собрался, было телепортироваться домой, но Берилл, злорадно ухмыльнувшись, пришла ему на помощь со словами "Скорее уйдёшь - скорее придёшь". Потом стряхнула с платья одинокий лепесток сакуры и тихонько прошептала:

• Куня, может, заглянешь на кофеёк?

Денёк собирался замечательный. Мэри стряхнула с подола крошки.

• Итак, что мы имеем? - спросила она начальственным тоном. Сью подала ей зонтик, который Мэри, как старшая, получила в наследство от отца, и та немедленно начала постукивать им по полу в такт своим словам, - Сия территория именуется Тёмное Королевство. Очевидно, у них тут монархия. Большая часть жителей в той или иной мере обладает экстрасенсорными способностями.

• Чего? - Джесси перестал ковырять в носу и внимательно посмотрел на Мэри, - Какими способностями?

• Дубина!!! Весь в мать! - Мэри сплюнула, - Ну, колдовать они умеют, понял?

• Понял. Вот так бы и говорила. А не бросалась бы всякими длинными словами, - Джесси скорчил обиженную гримасу.

• Ладно, не ной. Говорю просто и ясно. Тут самый главный - король, а не комитет, как у нас. Все жители…ну, почти все, умеют колдовать не хуже нас с вами. Мелафон находится в самом большом городе, предположительно в столице, в месте, которое называется "Музей Боевой Славы".

• Они положили мелафон в музей?! - глаза у Сью стали совсем круглые, -Они что, им не пользуются?!

• Ну очевидно, нет, - в голосе Мэри снова послышалось раздражение.

• Его, наверно, охраняют, - под тяжёлым взглядом сестры Джесси сник окончательно.

• Ну и что? Мы всё равно его украдём. Не забывайте, наш папа был последним из космических пиратов, а мы - первые из междумировых. Или вы хотите с позором вернуться назад? Если так - задерживать не буду. Паулина, я думаю, очень обрадуется такой сознательности с вашей стороны.

• Что ты, Мэри! Что ты! - в один голос затараторили Сью и Джесси. Их лица выражали испуг.

• Тогда слушайте меня. Нам надо захватить кого-то из местных жителей и выпытать у него информацию. Вот, кстати, только что возник один. Сильный… Я думаю, нам стоит с ним поговорить.

Зойсайт обнаружил себя в трёх километрах от означенного питомника.

• Стерва, - выругался он. Ну да, Берилл говорила о "долгой" прогулке.

Откинув непослушную чёлку, Зойсайт быстрым шагом направился к юмопитомнику.

Солнышко припекало во всю. Решив, что никто его сейчас не увидит, Зой снял китель. В этот момент из-за деревьев вышли трое.

• Эй, юмы! Вы из питомника? - окликнул он их.

Толстенная девица с огромной родинкой на щеке уставилась ему в глаза.

• Юма, тебе не говорили, что невежливо так смотреть на Лорда?

• Как ты меня назвал? - голосок у девицы оказался писклявым и на редкость противным. Её подружка, блондинка в серо-буро-малиновом свитере, неожиданно оказалась у Зоя за спиной. Рыжий парень, всё это время стоявший в стороне, усмехнулся, показав кривые зубы.

• Эй, Лорд, обернись!

Зойсайт обернулся. Блондинка повела бровью, и обмякшее тело Повелителя огня упало к её ногам.

• Убила?

• Не, усыпила, кажется, - Сью шмыгнула носом.

• Эх ты, "Убийца", - Джесси дёрнул её за юбку.

• На себя посмотри, "Разрушитель"!

• Тихо вы!!! - Мэри стукнула зонтом об землю, - Сейчас дотащим его до нашего убежища, и допросим.

• А вдруг он драться станет?

• Не станет, - она вздохнула, - Ну, что встали? За руки, за ноги, и понесли.

• Так, сейчас я доем, и можно будет начинать допрос, - Мэри проглотила последний пирожок с мясом (откуда она их воровала, она не знала и сама, но ей это правилось: протягиваешь руку - и вот он, горячий, так и просит себя съесть).

Джесси мастерил абстрактную скульптуру из пустой банки Coca-Cola. Сью подпиливала ногти. "Язык" лежал в углу. По его лицу блуждала улыбка.

Мэри решительно встала.

• Ну, Сью. Буди его. Только не до конца.

• Ага.

Сью, устроив пленного поудобней, начала водить руками перед его лицом.

• Кунсайто-сама… - губы юноши слегка пошевелились.

• Он сможет отвечать на мои вопросы?

• Да, наверно… - Сью неуверенно потупилась.

• Сейчас узнаем. Как тебя зовут? - Мэри была настроена решительно.

• Зойсайт…

• Какое положение ты занимаешь?

Мэри буквально бомбардировала его вопросами. Чем он занимается? Кто ещё, кроме него, имеет доступ непосредственно к королеве? Какие тут порядки?

Сью придвинулась поближе к Джесси.

• Как ты думаешь, она остановится когда-нибудь?

• Думаю, да, - с сомнением в голосе ответил тот.

• А она сможет придумать план?

• Послушай, - Джесси одним движением руки превратил только что созданную им конструкцию в кучку металлических опилок, - Мэри - "Стратег". Она самая умная из нас…

• Я закончила. Сью, усыпи его обратно!

Зойсайт снова свернулся калачиком, положив руку под голову. Мэри села.

• Так, Джесси. Теперь твоя очередь работать. Я должна посмотреть на остальных Лордов, юм, королеву… - она ухмыльнулась, - и музей…

Джедайт задумчиво грыз карандаш.

• А, Вы, Лорд Джедайт, как всегда, в работе…

• Лорд Кунсайт? - Джед обернулся. Первый Лорд стоял у окна.

• Всё пытаетесь найти применение обломку Серебреного Кристалла?

• Да так, развивал кое-какие идеи.

• И что-то получается?

• Не очень, - исписанный лист абсолютно самостоятельно полетел в корзину для бумаг, - Кунсайт, зачем ты пришёл?

• Шёл мимо. Джедайт, я хотел спросить. Ты сегодня видел Зоя?

• Нет, - Джедайт мысленно усмехнулся. "Так вот, что тебе надо, Айсберг."

• Зато я видел Лорда Нефрита. Он что-то болтал о том, что Лорд Зойсайт с утра отбыл в юмопитомник по заданию Её Величества.

• Благодарю за информацию, Лорд. Удачи вам в научных изысканиях.

Кунсайт исчез.

• Волнуешься, Первый… - Джедайт почувствовал лёгкий укол завести.

Мэри пнула лежащего на полу Джесси.

Чудище вздрогнуло и превратилось в тоненькую девчушку с такой же синей кожей и короткими волосами, одетую в тонкую белую рубашку, с трудом скрывающую её "прелести".

• Ты - юма Утер.

• Но почему "Утер"?

• Потому что я так захотела. У тебя ядовитые когти и зубы, и ты можешь парализовать противника взглядом. Никакие стихии не действуют на тебя с первого раза. Ты - очень хорошая юма.

• Но такая страшная!!! - синекожая Сью залилась слезами.

• Не реви! Всё, времени мало, Мэри достала из ниоткуда очередной пирожок, - Вам пора. Утер, не забудь, что к Лорду Зойсайту следует обращаться "Мой Лорд" и на "Вы". Буду выходить с вами на связь по ночам.

Берилл скучала.

• Да где этот паршивец Зойсайт?! Где его только Сейлоры носят? Зойсайт!!! - как всегда заорала она в потолок.

• Я здесь, Ваш Величество, - вопреки своему обыкновению, Зойсайт появился немедленно и опустился перед троном Берилл на одно колено, а не завис в воздухе нога на ногу, как обычно.

Берилл подобрала челюсть.

• Лорд Зойсайт, вы сегодня как никогда пунктуальны.

• Прошу прощения, Ваше Величество. Вчера вернулся слишком поздно, не посмел потревожить Вас…

• Короче! Смотри, не рассыпься в извинениях! Привёз?

• Да, Ваше Величество. Лучшая, что там была. Утер, подойди!

Берилл критически посмотрела на синекожую девчушку.

• Не впечатляет.

• Утер!

В одно мгновенье девчушка превратилась в монстра жуткого вида.

• Да, так уже лучше. Вижу, ты не зря потратил время, Зойсайт. Можешь идти.

• Ваше Величество…

• Что ещё?!

• Вы не возражаете, если я оставлю её пока при себе?

• Зачем?!

• Ну, ей ещё надо немного подучиться. Заодно хотел показать ей город.

• Юме? Город?

• Понимаете, моя Королева, это…не совсем обычная юма…

Берилл захохотала.

• Ну, Зойси, а я и не знала, что у тебя бывают интрижки!

Зойсайт покраснел до ушей. Посреди зала возник Нефрит.

• А, вот и ты, рыжая гадинка!

• Хорошего утра, Лорд Нефрит, - Зойсайт и новая юма телепортировались.

• Джесси, на что она намекала?

• А я почём знаю?! Наше дело сейчас - как можно скорее попасть в музей и определить, насколько сильно охраняют мелафон.

• Ага.

• Да, Сью… Ты понимаешь, я - Лорд, а ты - просто юма, и младшие по званию живут совсем в других условиях… Но я надеюсь, что всё будет хорошо.

• Конечно, о чём разговор! Мы же междумировые пираты!

• А если кто к тебе будет приставать, ты их просто убивай, и всё. Здесь люди не такие кисейные, как у нас…

• А, Зойсайт! Вот и ты, наконец, - в комнате появился Кунсайт.

• Доброе утро, Лорд Кунсайт.

Кунсайт огляделся.

• Девочка, ты кто?

• Юма Утер, только сегодня прибыла со мной из юмопитомника.

• Понятно. Утер… - Кунсайт провёл рукой и Сью исчезла, - Вчера ты так поздно вернулся…

Он сел на диван рядом.

• Да, Лорд Кунсайт, - Джесси почувствовал, как рука Кунсайта опустилась ему на плече.

• Зой, - второй рукой Кунсайт взял его за подбородок и начал целовать в губы.

Джесси с трудом вырвался.

• О, Лорд Кунсайт, я только сейчас вспомнил, у меня же куча дел!

• Погоди, Зой…

Но Джесси уже исчез.

• Ты новенькая?

Сью открыла глаза. На соседней койке сидела красивая женщина с зелёными волосами и смуглой кожей.

• Да, только сегодня из юмопитомника.

• Как тебя зовут?

• Утер.

• Меня зовут Тайфу - женщина гордо выпрямилась, - и я здесь самая главная. Если ты будешь меня слушаться, твоя жизнь будет весьма лёгкой и приятной. Поняла?

• Да, мисс Тайфу.

• Для друзей просто Тая. Твоя койка - та, на которой ты сидишь. Тумбочка для вещей - рядом. Подъём в пять, завтрак в семь, обед и ужин - как придётся, отбой в десять. И, ради Металлии, не нарывайся на неприятности. Ты красивая девочка, и мне было бы жаль тебя наказы… - неожиданно Тая согнулась в поклоне, - Лорд, Зойсайт! Я инструктирую новую юму.

Зойсайт кивнул.

• Утер, за мной.

• Ты чего такой взмыленный? - Сью едва поспевала за Джесси, который почти бежал по залам музея.

• Этот Кунсайт! Ни минуты с ним больше не останусь наедине! Он…

• Он тебя ударил?

• Хуже. Он меня поцеловал!!!

Сью остановилась.

• Как?!

• В губы! Губами!

• Правда?

• Ну нет, вру, - Джесси за руку потащил сестру дальше.

• Вот это да!!! Он что, голубой?

• Не знаю я! Всё! Хвати! Мы сюда пришли по делу. Ищи мелафон.

• Ага.

Зал Последней Войны представлял собой унылое помещение с множеством стеклянных витринок, в которых лежали какие-то тряпочки, камешки и обломки.

Джесси ткнул пальцем в стеклянный ящик.

• Видишь, точь-в-точь, как папа рассказывал. Прозрачный, сверкает… Только без коробочки…

• Ага. А как мы его украдем?

• Это Мэри должна придумать. Видишь, у ящика даже верхнего стекла нет. Наверно это какой-нибудь специальный "кричащий" ящик. Или капкан - ты в него руку сунешь, а он тебя схватит!

• Давай проверим! - Сью схватила руку Джесси и сунула её в ящик.

• Лорд Зойсайт?

Джесси, вытащив руку из ящика, резко обернулся.

• А, Лорд Джедайт… Хороший день, - он попытался улыбнуться.

• Хороший. Любуетесь?

• Да вот, показываю новому поколению реликвию.

• Это та юма, о которой с таким восхищением говорила королева? А с виду и не скажешь. Впрочем, так даже лучше, - Джедайт пожал плечами, - Всего хорошего, Лорд Зойсайт.

• Вот видишь, - зашипел Джесси на Сью, - Наверно Джедайт стережет этот ящик. Ты в него руку, а он тут как тут.

• Жуть!!! Пойдём лучше, что-нибудь съёдим.

• Мэри, ты меня слышишь? - запершись в ванной, Джесси пытался связаться со старшей сестрой, - Первый день прожит нормально. Кунсайт голубой, Джедайт стережет мелафон. Мэри, ты меня слышишь?

• Да слышу, не ори, - голос Мэри раздался у него в голове, - Всё нормально. Я уже составила план. Вы вместе со Сью выроете подкоп и украдёте мелафон из-под ящика. Кунсайта придется терпеть, он тебе ничего не сделает. Следующий сеанс - завтра в это же время.

• Зой! - в дверь постучали, - Что ты делаешь?

"Чёрт, опять этот маньяк Кунсайт!" - мысленно выругался Джесси.

• Голову мою, - для пущей правдивости он опрокинул себе на голову ведро воды. К несчастью, холодной.

• Открой, нам надо поговорить.

• Щас… то есть, сейчас.

Задвижка щёлкнула. Кунсайт зашёл, протягивая ему полотенце.

• Я тебя чем-то обидел утром?

• Да нет, - Джесси машинально запахнул халат и отодвинулся подальше.

• Но, в чём тогда дело? Ты не хочешь меня…больше видеть?

• Лорд Кунсайт, - Джесси попытался предать своему голосу более нежные интонации. Получилось даже слишком, - Я… я сейчас…не в том настроении…

• У тебя что-то случилось?

• Нет! Просто…просто…

• Да, Зой-тян, я понимаю, - Кунсайт неожиданно грустно улыбнулся и нежно погладил Джесси по щеке, - Я подожду. Держи.

На ладонь Джесси упала роза.

• Отдыхай.

Он телепортировался.

Джесси бросился отмывать щёку с мылом. Его взгляд упал на цветок.

• Как бабе, цветочки дарит!

Под его взглядом несчастная роза распалась на лепестки, почернела, обуглилась, превратилась в пепел, который моментально разлетелся по всей ванной комнате.

• Мы с тобой будем рыть подкоп?

• Ага. Мэри сказала, начинать лучше всего от берега, - у Джесси в руках оказалась лопата.

• А мне?

• По губе! У тебя когти лучше любой лопаты, так что рой, а я буду подравнивать.

Сью воткнула в землю фонарь и принялась рыть. Это оказалось довольно легко. Траншея быстро увеличивалась.

• Слушай, ты как-то неправильно роешь.

• Это ещё почему?! - Сью подняла испачканную землёй голову.

• По-моему подкоп должен быть под землёй, а не на земле.

• Рой сам, если такой умный!

• И буду!

Джесси схватил лопату и тоже полез в траншею.

• Сейчас я тебе покажу, как роют подкоп!

В этот момент засияли огни.

• Зой?!

• Гадинка!

• Лорд Зойсайт…

• Нас засекли. Смотри на меня и повторяй за мной. Сейчас - вылезаем.

Обворожительно улыбаясь, Джесси вылез из траншеи.

• Что это значит, Зой? Что ты здесь делаешь? - на лице Кунсайта отражалась крайняя степень изумления.

• И Утер здесь! - Нефрит ткнул пальцем в показавшуюся Сью.

• О, господа Лорды, - Джесси, положил лопату на землю, старательно изображая смущение, - Только прошу, не говорите ничего Её Величеству.

• Чего это они не должны мне говорить, Зойсайт?!

Галлографическая Берилл возникла прямо у него над головой.

• Ваше Величество…

• Так что же тут происходит?

• Я… Мы… - Джесси упёрся глазами в пол, - Трубы прокладываем.

• Какие трубы??! - Берилл от удивления забыла все правила хорошего тона.

• Во…водопроводные, Ваше Величество.

Королева огляделась.

• Водопроводные… - её лицо просветлело, -Ну, Зойсайт, ну, молодец! Как же остальные до этого не додумались?

Джедайт и Кунсайт сникли, а Нефрит стал с необычайным интересом разглядывать свои сапоги.

Обворожительно улыбнувшись, Берилл исчезла.

Джедайт протянул Джесси руку.

• Прошу извинить меня, Лорд Зойсайт. Несколько дней назад я назвал вас легкомысленным бездельником. Беру свои слова назад и немедленно займусь расчетами. Хорошей ночи.

• Хорошей ночи, - Кунсайт, обняв Джесси за плечи, вместе с ним телепортировался.

• Эй, а как же я?! - Сью, наконец, вылезла из траншеи.

• Молодец, Утер

Она заметила стоящего рядом с фонарём Нефрита.

• Спасибо, мой лорд.

• Небось, всю тяжелую работу Рыжий на тебя свалил? Устала?

• Нет, мой лорд, - Сью, снова приняв человекоподобный облик, села рядом с ним.

• Держи, - нефрит протянул ей батончик "Марс", сотворённый им прямо из воздуха.

• Спасибо! - разворачивая шоколадку, она забыла прибавить "лорд", но Нефрита это, кажется, не смутило.

• Тебе сколько лет, Утер?

• Буб-надцать, - говорить с набитым ртом Сью не умела.

• Понятно. Совсем маленькая ещё, - Нефрит подсел ближе, - Но ты красивая. И сильная.

• Вы так считаете, Лорд Нефрит?! - в глазах Сью моментально запрыгали розовые сердечки.

• Совершенно честно. Но ты, должно быть, устала, Утер. Тебе пора.

Нефрит щелкнул пальцам, и Сью оказалась на своей койке. Рядом мирно похрапывала Тая.

• Мери, как слышно? - Джесси лежал на кровати. Голова болела, - Восьмой день, докладываю обстановку. Водопровод закончили. Сплю с Кунсайтом в одной кровати. Руки он не распускает, но целоваться лезет. Выпил бокал шампанского - сильно тошнило.

• Ну и дурак! - Мэри была, как всегда, любезна, - У меня новый план.

• У Сью тоже есть план - она хочет попросить Нефрита подарить ей мелафон.

• С чего это он станет ей его дарить???

• Ей кажется, что Нефрит к ней неравнодушен.

• Ей кажется, ей кажется…Мало ли что ей кажется! Мелафон следует красть вместе с ящиком, например, во время экскурсии, а вместо него положить другой. А дома мы его достанем, и никакие Джедайты нам не помешают. Действуйте быстрее. Конец связи.

• Быстрее… - Джесси перевернулся на другой бок. Его снова затошнило, - Ей хорошо. Сиди себе, планы выдумывай. А действовать-то нам!

• Моя Королева, - Джесси был вежлив, как никогда, - Я думаю, что по случаю пятилетия Последней Войны Вам следует устроить большой праздник.

• Праздник? - Берилл тряхнула головой, и свежевымытые волосы рассыпались по её плечам, - А знаешь, Зойсайт, ты прав. Металлия меня забодай, прав!

• С фейерверками, Ваше Величество, Вашей торжественной речью и непременным посещением музея Боевой Славы.

• Замечательная идея. Джедайт займется фейерверками, Кунсайт напишет мне речь…

• Да, а я…

• А вы с Нефритом займётесь музеем. Решение окончательное, обжалованию не подлежит. Всё, Лорд Зойсайт. Аудиенция закончена, - и прежде, чем Джесси успел что-либо возразить, Берилл исчезла.

Очевидно, телепортировалась обратно, любоваться своей новой ванной комнатой, с зеркальными стенами, огромной ванной и двумя позолоченными кранами, из которых (совместными усилиями Джедайта и Джесси) в любое время суток исправно текла горячая и холодная вода.

В тронном зале возник Нефрит.

• А, Гадинка! Берилл только что порадовала меня тем, что мы вместе с тобой должны провести экскурсию по музею Боевой Славы, устроенную в честь пятилетия Последней Войны. Признавайся - твоя идея?

• Делать это в вашей компании, Лорд Нефрит? Вовсе нет. Её Величество…

• Да я уже понял, что ты скорее удавишься, чем будешь делать одно дело со мной. Не волнуйся, это взаимно. Хотя я предпочёл бы удавить тебя.

• Вы ведёте себя недопустимо грубо, Лорд!

• Да?! А ты, последнее время, такой вежливый стал. Это новая юма на тебя так влияет? Где она, кстати?

• Утер! - Джесси решил, что уж Сью сумеет перевести разговор на какую-нибудь другую тему. Ему не нравился Нефрит. Но быть врагом Нефрита ему нравилось ещё меньше.

• Да, мой Лорд, - Сью появилась, стоя на одном колене. Пёрышки, возникшие при её появлении, растаяли в воздухе.

• Красиво, Утер! - от этого комплимента Сью буквально расцвела.

• Я старалась, Лорд Нефрит.

• Я вижу, Утер. Королева Берилл приказала нам устроить экскурсию по музею, а ты будешь нам помогать.

• Ты думаешь, это сработает?

• Не я. Мэри говорит, что должно сработать. Смотри, пока я буду отвлекать Нефрита, ты поменяешь ящики. Сью, никто ничего даже не заметит!

• А вдруг заметит? Что тогда?

• Тогда будем отбиваться.

• Эй, Утер, подойди-ка сюда.

• Да, Лорд Нефрит! - Сью вскочила, - Он такой красивый! Джесси, сотвори пока подменку.

Ворча: "Я разрушитель, а не Творец…" Джесси начал старательно создавать поддельный мелафон. Выходило больше похоже на голову Берилл с волосами. Наконец, выбрав наиболее удачный кусок, Джесси убрал его в коробку и поставил в угол.

• Утер, - Нефрит протёр тряпкой последнюю витрину, - Скажи, а ты уже когда-нибудь была влюблена?

• Я?! О да, мой Лорд, много раз!

• Хм…вот как… А сейчас ты влюблена в кого-нибудь?

• Э… Я…. Да.

• И кто же этот счастливец?

• Ну… Он… У него тёмные волосы, совсем, как у вас, Лорд. Синие красивые глаза…

• Эй, Утер! - Джесси, как бы случайно, наступил Сью на ногу, - Нам пора возвращаться. До завтра, Лорд Нефрит.

• До завтра, мой Лорд.

Нефрит несколько секунд задумчиво смотрел, как пёрышки и лепестки тают, не долетая до земли.

Юмы галдели. Младшие демоны зевали. Джесси, не жалея сил, в красках описывал Последнюю Войну.

• Это? Это… это… Это подарок Лорда Зойсайта Королеве Берилл, - нашлась, наконец, Сью.

• Понятно. Утер, мы с тобой вчера не закончили один разговор.

• Какой, мой Лорд?

• А теперь, будущие Лорды и Леди, посмотрите на эту сферу… - монотонно бубнил Джесси.

• Ты говорила о том, в кого ты влюблена.

• Да?..

• Ты не сказала его имя.

• Его зовут на "Н", Лорд Нефрит. - Сью кокетливо стрельнула глазками.

Джесси был в панике. План провалился буквально сразу, но Сью это не беспокоило. Нефрит ни на шаг не отставал от неё.

Сью решила ловить удачу за хвост.

• Но… Я ничего не делаю даром, Лорд Нефрит…

• Вот как? - Нефрит усмехнулся, - И чего же ты хочешь?

• Я хочу… чтобы вы подарили мне одну вещь…

• Какую? - рука Нефрита крепче сжала её талию.

• Маленький прозрачный и переливающийся кристалл…

Нефрит засмеялся.

• Ну, Утер, ты не промах! Держи.

Целую секунду Сью была счастлива. Пока не поняла. Что Нефрит протягивает ей бриллиантовую брошь.

• О…Лорд Нефрит… это так…чудесно…

Нефрит приколол брошку к её груди (не забыв проверить её упругость).

• Теперь твоя очередь.

Поймав взгляд Джесси, Сью решилась. Привстав на цыпочки, он чмокнула Нефрита в щёку.

• Мне пора отдать подарок королеве.

• Мэри, сейчас же выходи на связь! - Джесси рвал и метал. Мало того, что Сью целовала Нефрита, а Кунсайт глазел на него, так ещё и оба плана благополучно провалились.

• Чего тебе? - судя по голосу, мери только что проснулась.

• Как что?! Очередной твой план провалился! Нефрит ходил за Сью попятам, и она не смогла заменить мелафон. Пришлось подарить подделку Берилл, она пришла в восторг.

• Плохо. Ну, ничего. У меня есть ещё один план. Сейчас.

Раздался хлопок, и Мэри появилась во плоти. "Точно спала" - Джесси разглядывал её спутанные волосы и помятую физиономию.

• Сейчас мы организуем похищение Зойсайта.

Мэри рванула занавеску, пнула вазу. Потом оторвала рукав от джессиной формы и вырвала у него прядь волос.

• Ай! Ты что делаешь?!

• Создаю видимость похищения.

Живописно раскидав осколки и обломки, Мэри довольно улыбнулась.

• Так, пальни-ка огнём в стену.

• В эту?

• Ага.

Джесси послушно выстрелил.

• Отлично. А теперь мы напишем записку.

Взяв со стола кусок бумаги, Мэри коряво написала:

Ператы."

Джесси перечитал записку, зачеркнул слово "милофон" и написал "сиребреный крестал". Потом подумал и добавил:

• Ага, отлично. Теперь надо уходить. Позже мы свяжемся со Сью.

• Ваше Величество!!!

Берилл как раз собиралась лечь спать, поэтому появление в её спальне донельзя взволнованного Кунсайта её, мягко говоря, удивило.

• В чём дело, Лорд Кунсайт?!

• Ваше Величество! Случилось нечто… из ряда вон выходящее…

Кунсайт протянул ей записку.

Берилл прочитала её, материализовала на себе платье и телепортировалась в тронный зал. Кунсайту ничего не осталось, кроме как последовать за ней.

• Это возмутительно! - Берилл с ногами залезла на трон, - Надо же, "ператы"! Да они в школу ходили, эти "ператы"?!

• Ваше Величество, - Джедайт внимательно изучал записку, - Вы уверены. Что пираты вообще ходят в школу?

• Нет. Куня, какие ещё есть улики?

• Осколки вазы. - Кунсайт высыпал их прямо на пол тронного зала, - Обрывки занавески. Рукав.

• Форма Рыжего! - Нефрит внимательно рассмотрел окантовку. Потом понюхал, - По крайней мере, пахнет его духами.

• Прядь волос…

• Его? - Берилл взглянула. По её лицу пробежала тень сомнения, - Кажется, да.

• Вы ошибаетесь, Ваше Величество. Эти волосы очень похожи, но они не принадлежат Зойсайту, - Джедайт покачал головой, - Я бы сказал, что это волосы человека, но не совсем обычного…

• Выражайтесь яснее, Лорд Джедайт! - Кунсайту было явно не по себе.

• Я, кажется, знаю, кто может пролить свет на эту тайну… - подал голос Нефрит.

• Кто??? - остальные трое посмотрели на него.

• Утер!

• Я здесь, мой Лорд…

Синекожая девчушка в полупрозрачной комбинашке возникла в центре тронного зала. Огляделась.

• Ой! Ваше Величество… И Лорды тоже здесь… Ой!!!

Кунсайт схвати её за руки.

• Утер, что тебе известно о похищении Зойсайта?

Девчонка сжалась в комок.

• Тихо, Кунсайт, - Нефрит подошёл ближе, - Девочка, если ты будешь говорить правду, мы ничего тебе не сделаем.

• Но, мой Лорд… откуда мне знать…Я всего лишь юма…

• Ну, это не правда!

Джедайт пристально посмотрел на неё и синекожая юма превратилась в хрупкую блондинку с проказливой мордашкой.

• Такая странная иллюзия… Я даже сначала не обратил внимания…

• Кто ты, девочка? - Нефрит хотел поправить на ней свитер. Девчонка задёргалась.

• Ой! Пожалуйста! Не надо меня щекотать! Я всё скажу!!!

• Говори, а то защекочу до смерти! - Кунсайт был настроен решительно.

• А что говорить-то?

• Ты кто?

• Я - Сью Лоук с планеты Крокрыс, Космический Убийца и первый междумировой пират.

• Пират?! - Берилл захохотала, - Теперь понятно, девочка, почему твои "коллеги" оставили такую безграмотную записку. Ты в каком классе учишься?

• В 6 "В", Ваше Величество.

• Да… И много тут ещё "ператов"?

• Двое, Ваше Величество.

• Как, всего двое?! Где они?

• На заброшенной станции, о которой мы писали в записке.

• Гениально, - берилл поправила платье, - Какие-то малявки возомнили себя пиратами…

• Что с Зойсайтом? - Кунсайт понемногу начал успокаиваться.

• Я его усыпила. Десять дней назад.

• Десять дней? А вместо него?

• Был мой брат, Джесси Лоук, Космический Разрушитель.

• Жаль, - Берилл встала, - А я-то надеялась, что это Зойсайт взялся за ум. Ну что, на штурм?

• Да, Ваше Величество.

• Скоро она уже?

Как только Джесси снова стал самим собой, к нему вернулись его манеры.

• Думаю, да. Насколько я понимаю. Кунсайт руку за Зойсайта отдаст, не то, что мелафон. А остальные его слушаются. Даже королева…иногда… - он с ненавистью покосился на ящик, бывший по совместительству космическим кораблём, - Ох, опять в эту бандуру залезать…

Мэри усмехнулась.

• Когда у нас будет мелафон, мы угоним самый крутой крейсер. Даже три крейсера.

• Ага, и устроим гонки! Со стрельбой!

Снаружи послышался шум.

• Кажется, это Сью. Сью, это ты?

Посреди комнаты возникла галлограмма Берилл.

Вместо ответа в стену полетел файербол.

• "Ператы", у нас ваша сестра. И мы будем её мучить, если вы не сдадитесь.

Послышались вопли Сью.

• А-а! Не надо!!! Мэри!!! Не надо!

• Они блефуют, - Мэри открыла корабль, - предлагаю план…

В комнате возникли Кунсайт и Нефрит.

• Ой! - в один голос сказали Джесси и Мэри.

• Вот вам и "ой"! - Нефрит подхватил Зойсайта и исчез.

• Ну что, "ператы", сдадитесь? - в руках у Кунсайта появилось по пёрышку. Одно он направил на Джесси, а другим провёл Мэри по подбородку.

• А-а-а! Не надо!!! Мы сдаёмся!

Кунсайт подхватил их на руки и вытащил из башни.

Берилл сидела на троне.

• Ну что, дорогие "ператы"? Будете признаваться, зачем вам Серебряный Кристалл?

Жалкая, съёжившаяся троица сидела перед ней на полу. Вокруг стояли Лорды. Кунсайт обнимал Зойсайта за талию.

• Мы хотели… - неуверенно начал Джесси.

• Мы хотели читать мысли. Чтоб можно было списывать на контрольных, - перебила его Сью, - И чтобы знать, куда люди прячут деньги и конфеты.

• Что, с помощью Серебряного Кристалла можно читать мысли?!

• С помощью мелафона можно всё! Наш папа его уже однажды чуть не украл, но ему помешали…

Неожиданно посреди зала открылся портал. Из него вышла высокая брюнетка в серебристом костюме.

• О, нет!!! - в один голов заныли "ператы", - Мисс Паулина, мы больше не будем!!!

Мисс Паулина подняла руку, и они замерли. Она устало улыбнулась.

• Ну вот. Нашлись, наконец. Простите, что с них взять - дети, пусть даже и с криминальными наклонностями. Они тут не слишком нашалили?

• Не успели… - выдавила из себя Берилл.

• Ну, вот и славно, Хвала Прогрессу. Нам пора, - Паулина сделала движение рукой, и "ператы", один за другим, медленно пошли к порталу, - Ещё раз простите. Прощайте, - она исчезла. Портал закрылся.

• М да…ну и нянька…

• Я бы таких детей… - Кунсайт покачал головой.

• Ш-ш-ш, - Зойсайт прижал палец к его губам, - Не будем об этом. Пойдём.

Они телепортировались.

• А эта Сью… Когда она была юмой…очень даже ничего была девочка, - Нефрит, бормоча себе под нос, задумчиво постукивал сапогом по полу.

• Ничего, - Берилл зевнула, - зато у нас теперь есть водопровод… да и развлеклись неплохо. А юма и правда была хороша…

Джедайт сидел молча. Ему не давала покоя одна мысль.

• Уже поздно. Прошу простить меня, Ваше Величество. Лорд Нефрит, - он телепортировался. В музей.

"Чепуха, не чепуха, чепуха, не чепуха, - Джедайт гадал на воображаемой ромашке. Наконец, взял Серебряный Кристалл. Сжал его в руках.

"На ком бы проверить? - размышлял он, - У Зоя с Куном и так понятно. Что творится. Неф? Нет, это не хорошо. Остаётся одно."

Перед королевской спальней возникла тёмная фигура. Она быстро огляделась и поднесла к дверям какой-то сверкающий предмет.

Секунду ничего не происходило. А потом в голове у стоящего раздался шепот Берилл:

"Сто сорок пять радужных кристаллов…Сто сорок шесть радужных кристаллов…Тьфу ты, Металлия, когда ж уже пройдёт эта бессонница?.. Сто сорок шесть ра…а не, это уже было… Гамбургер пойти, что ли, съесть?.. Сто сорок семь радужных кристаллов…"