-Они имеют право знать, - на мой взгляд, это было очевидно. Но старший Демон хмыкнул, совершенно не разделяя моей убежденности.

-Это может помочь, - я привел более понятный ему аргумент.

-Поможет тебе этот рыжий гомосексуалист, жди! – с неподдельной злостью бросил Нефрит, натягивая на себя одеяло.

-Что такого между вами произошло, что вы теперь без конца цапаетесь? – задал я давно интересовавший меня вопрос, потихоньку отвоевывая у соседа по кровати свою долю одеяла.

-А что произошло между тобой и Кунсайтом, что вы теперь даже не здороваетесь? – я не был готов вдаваться в объяснения по этому поводу. Поэтому применил приемчик из арсенала самого Нефрита: просто проигнорировал заданный вопрос, продолжая гнуть свое:

-Ведь мы выяснили, что Зой виноват в том, что стал таким, не больше, чем ты сам.

-Черта с два! – не сдержавшись, рявкнул в ответ Звездный Лорд, - я не стал ТАКИМ. Я сопротивляюсь, как могу! Вы с Кунсайтом, по-своему, но тоже хоть что-то делаете. А вот он - он сдался!!! Влюбился в этого напыщенного обормота по уши!

-Ты и сам-то хорош! – мне не понравилось его высказывание в адрес Куна, пусть тот и не считал меня больше своим другом. А Нефрит окончательно разъярился:

-Сколько нужно! – отрезал ненасытный Лорд, окончательно отбирая у меня драгоценное одеяло. Впрочем, в ближайшие несколько минут холод мне не грозил, - Я буду трахаться с тобой, пока проклятый кристалл меня не отпустит! Пусть эти лунные задохлики подавятся! Ничего большего они от меня не добьются!! – я придерживался иного взгляда на ситуацию, но излагать его в тот момент не стал. Во-первых, связываться с Нефритом в таком состоянии чревато рядом неприятных последствий, во-вторых, Демону и без того плохо (у кого повернется язык с этим поспорить?), а в-третьих, еще один раз все равно ничего не решит. И я привычно вперился взглядом в потолок.

Домой я попал такой глубокой ночью, что всерьез задумался, а стоит ли вообще ложиться спать? Все равно в любую минуту Королева может вызвать. Ходили упорные слухи, что Берилл не спала в принципе – снова влияние водной туманности в лице Металлии. Так что изгаляться над своими Лордами, выуживая их ментальными призывами из кроватей в диапазоне от четырех до пяти утра, Повелительница могла без малейшего ущерба для своего монаршего самочувствия. Лучше всех это издевательство переносил Зой: он и сам всегда вскакивал рано. Не настолько, конечно, но все-таки. Так что ничего удивительного, что мне пришла в голову идея нанести визит этому жаворонку, скоротав, таким образом, время до неизбежной королевской аудиенции. Гостиная, в которой я оказался после завершения телепорта, была погружена во тьму. Значит, Зойсайт еще не встал. Но меня это не смутило. Он сам трещал на каждом углу, что мы друзья. А между друзьями, какие счеты? Не колеблясь, я сотворил себе небольшую сияющую сферу вместо светильника и отправился разыскивать хозяина замка. Поиски не затянулись. Уже находясь в дверях комнаты, я услышал за спиной судорожный вздох и неторопливо обернулся. Так и есть: в медленно тающей дымке лепестков стоял Огненный Демон, взиравший на меня с нескрываемым разочарованием. Очевидно, он надеялся увидеть кого-то другого (хотя неопределенное местоимение здесь вряд ли подходит).

-Вали отсюда, Джед, - заявил мне Зой вместо приветствия, - я не в том настроении, чтобы выслушивать твои нотации.

-Мне нужно с тобой поговорить о…

-Никакой он не “мой”! – яростно выплюнул мне в лицо Зойсайт, бесцеремонно прервав мои рассуждения, - Потому и идиот! – а, понятно, наши голубки всего лишь поссорились. Ложная тревога. Чтобы окончательно увериться в этом, я поинтересовался:

-А ты хочешь, чтобы был твоим? – конечно, я рисковал. Сколько бы младший Лорд не говорил о нашей дружбе, лезть к себе в душу он вряд ли позволит. Призрак запущенного в меня файерболла становился все реальнее…

-Разве у кого-то в Королевстве еще остались какие-то сомнения на этот счет? – горько и вовсе неагрессивно спросил в ответ Повелитель Ветров. Если он до сих пор, несмотря на все мое нахальство, не кинулся меня убивать и даже отвечает на мои не слишком тактичные вопросы – значит, ему и правда плохо. Эта мысль принесла мне удовлетворение: не все же нам с Нефом одним мучаться! Отныне будем страдать все вместе!

-Что, нравится?! – безошибочно угадал общий ход моих размышлений Зой, - Ну так смотри, любуйся!!! – приблизившись ко мне почти вплотную, Демон демонстрировал мне свое белое как простынка лицо с полными слез глазами. Я и любовался. И только желание успеть закончить наш разговор до начала королевского совета помешало мне продлить это увлекательное занятие. Когда еще такое увидишь! Но надо спешить. С трудом отведя взгляд от горестного личика юного Лорда, я в общих чертах посвятил его в сделанное мной научное открытие. В отличие от Нефрита, Зойсайт не ожидал ничего подобного, но сильных эмоций мое повествование у него тоже не вызвало:

-А чего тебе еще надо? Я же не могу убить Серенити еще раз! – так-то оно так, но можно ведь и файерболлом в окно швырануть, парочку юм расчленить… Когда это Зойсайта останавливало отсутствие непосредственного виновника его неприятностей? Или Нефрит был прав, и Огненный Лорд вовсе и не расстроен моим известием?

-Ни капельки! – сверкнули вызовом зеленые глаза, а их обладатель без особой грации плюхнулся в ближайшее кресло. Приглашения сесть я не получил, но и выставить из помещения меня больше не пытались. Так что я тоже присел на один из вычурных предметов Зоевой меблировки.

-Я наконец-то чувствую хоть что-то, хоть к кому-то…, - тихо произнес Повелитель Огня, - и если этим я обязан Лунной Идиотке – пусть так! – встретив мой потрясенный взгляд, он зло усмехнулся:

-Нефрит на меня смотрел точно так же. Вы оба не сможете этого понять, вы не нуждаетесь в…, - в чем именно нуждался маньяк-убийца и первостатейный садист, я так и не узнал, ввиду резкой смены темы беседы:

-А Кунсайт – кретин закомплексованный. Заладил свое: “честь Лорда!”, “не допущу!”, “это невозможно!” Тоже мне, Айсберг-недотрога!

-Вот именно, что не…! Его ханжество даже изволил завести себе любовницу из юм, хотя терпеть их не может, лишь бы от моих домогательств избавиться!

-Ничего, - огорошил меня Зой, - это бы расстроило моего любимого учителя, а я поклялся, что никогда его не огорчу! – нет, это уж чересчур даже для ВЛЮБЛЕННОГО Зойсайта!

-Но ведь все всё равно убеждены, что вы с Кунсайтом - любовники! – я решил пользоваться неожиданной разговорчивостью Огненного Демона на всю катушку.

-Теперь он по крайней мере позволяет мне не скрывать своих чувств… Кунсайту плевать, что о нем подумают другие. “Главное – не пасть в своих собственных глазах!” - зло передразнил Первого Лорда Зой. Если эта фраза в оригинале звучала именно так, то и впрямь была не слишком удачной.

-Это придало мне надежду, - между тем продолжал изливать мне душу (или что там у него под этим наименованием фигурировало) рыжекудрый Демон, - я решил сломить его ослиное упрямство, - и Зойсайт поведал мне свою исполненную драматизма повесть:

-Я тогда еще жил в его замке. С тех пор, собственно, и не живу. Выдворил, на следующее же утро…Сначала целую неделю пришлось искать ключ к заклинанию, которым он запирал дверь своей комнаты...

-Не нашел бы – ничего бы и не случилось, - оказывается, Зой еще не совсем потерян для Королевства. Пусть и в течение недели, но разорвать заклинание Первого Лорда! Правда, может Кунсайт не больно-то и старался, накладывая его… Но дальнейшее повествование освободило меня от гнусных подозрений в адрес Куна:

-Остальное было просто. Устроил маленький акт самосожжения…Учителю пришлось отдать почти всю энергию на спасение моей жизни…, - ну да, огонь оставляет такие раны, что сил на их излечение уходит немерено, но…

-Вот еще! – Зой даже фыркнул, - Кунсайт дурак, конечно, но не настолько же…Сказал, что неправильно составил заклинание при призыве Стихии…, - чтобы против Демона обернулась его собственная Сила – это надо постараться! Но, учитывая “таланты” Зойсайта в учебе, такая версия была вполне правдоподобной. Комментировать явно неадекватную оценку умственных способностей Куна я не стал.

-В общем, опустошил я его как следует – часов пять он был слабее заштатной юмы. Можно было брать тепленьким. Точнее – холодненьким - мы же о Кунсайте говорим,- вот и спасай после этого Зою жизнь!

-Но и ты после такого вряд ли прыгал козликом…

-Так и Кунечка подумал, - “Кунечка”?! - остатки своей энергии пожертвовал мне на скорейшее излечение, - Рыжая Гнида гнусно захихикала, - а я, между прочим, уж с Огнем-то как-нибудь всегда договорюсь. Выглядел я, что и говорить, жутковато, но все было не настолько плохо. Мне даже пришлось часть энергии из него самому вытянуть – для достоверности. Странно, что наш Первый Лорд этого не заметил, видно я и правда видок имел устрашающий… Дальше – дело техники. Благополучно открытая спальня – и мы с Куней наедине, причем последний едва двигаться может, а призвать в состоянии разве что юм, о файерболлах со Стихиями и говорить не приходиться…, - мое богатое воображение опять разыгралось, услужливо рисуя Кунсайта, отчаянно взывающего к своим юмам: “Помогите! Зой насилует!” Тем не менее, мне, пожалуй, стоит внести некоторые поправки в свою теорию вероятности принуждения Демона к сексу.

-Он был в кои-то веки расслабленным, без этой ледяной маски…и без одежды - весь в моей власти! Знаешь, сначала он даже и не сопротивлялся: думал, наверно, что у меня ничего не выйдет. Но я многое умею, а Первый Лорд на поверку оказался не таким уж и Ледяным…Я заставил его хотеть! – я уже был не рад, что вызвал Зойсайта на откровенность: любая откровенность хороша в меру. Нет, в армии я наслушался и не таких историй, но они не касались подробностей интимной жизни равного мне по положению. А Зой продолжал свою исповедь:

-Я уже был близок к победе и сказал об этом Кунсайту. Мне хотелось, чтобы он признал свое поражение…Признал, что хочет меня, несмотря на то, что я мужчина и Лорд…А он…он сказал, что может любить меня только как сына! Что если я сделаю это, то убью его любовь и не получу ничего взамен. Что он никогда не простит этого ни мне, ни себе…что ему будет невыносимо меня видеть!

-Кунсайт был достаточно убедителен. А я рисковал слишком многим – всем, что у меня еще есть, - глаза у Зоя вновь подозрительно заблестели и он поторопился отвернуться, - Правду сказать, не знаю, какой бы выбор я сделал, будь у меня еще один шанс. Но его нет! Этот Айсберг теперь сама осторожность. Сказал мне, что еще одна попытка – и он выполнит свою угрозу: порвет со мной все отношения! – Огненный Лорд начал метаться по гостиной и было похоже, что демонической истерики мне сегодня все же не избежать. Ну и молодец же Кун: ловко он приструнил нашего Неукротимого! Наверно, и мне не следовало идти на поводу у Нефрита… На самом деле в глубине души шевельнулось что-то отдаленно напоминающее сочувствие, но я предпочел этого не заметить. Побегав по комнате, Зойсайт вдруг затормозил рядом и со сдавленным “Джедди!” кинулся ко мне. Я огляделся: Кунсайта вроде бы поблизости не было, да и ауру я его не ощущал. Тогда я осторожно привлек расстроенного неудачами в личной жизни Демона к груди. Чувствовал я себя при этом довольно глупо и крайне неуютно (кто пробовал обниматься с голодной анакондой – меня поймет). К счастью, сия трогательная сцена не затянулась. Зой высвободился из моих объятий так же внезапно, как и ринулся в них.

-Так я и поверил! – с прежней своей ядовитостью ответил младший Лорд, - Не могло же заклятье Серенити только на нас с Куней подействовать! Хотя на него оно как-то странно повлияло. “Отцовская любовь” – это же надо! Папаша, чай, на меня так не пялился! Надо бы этому Холодильнику как-нибудь зеркало под нос сунуть! Только вот боюсь, его от такого зрелища кондрашка хватит! - Зой вновь отвлекся на свои проблемы, но не надолго:

-Я не могу сказать тебе о ней, прости, Зой…, - смущенно пробормотал я и мои щеки окрасил легкий румянец. Так, что ли, должен выглядеть влюбленный Джедайт?

-Жестоко с тобой Серенити, - протянул Зой с восхищенной завистью, - А Нефрита ты уже просветил? Ведь волочиться, небось, за очередной юмой и даже и не заметил ничего. Хотя ему-то что? Не привыкать… - эх, знал бы ты, как ошибаешься! Я неопределенно пожал плечами, придумывая очередную ложь. Но вдаваться в подробности личной жизни Звездного Демона мне не пришлось: редкий случай, когда призыв Королевы был как нельзя более кстати.

-Лорд Джедайт! Немедленно ко мне вместе со своим планом! – раздался в моей голове мощный рык. Я виновато улыбнулся Зою, скрывая облегчение, и открыл телепорт.

Стоило мне обустроить себе мало-мальски приличное жилище на некогда родной планете, как ко мне уже пожаловал первый гость. Вопреки моим ожиданиям, это был не Нефрит, а все тот же Зой. То он от меня бегает по всему Темному Королевству, а то от него даже на Земле не спрячешься! Выслушивать еще одну часть саги о несчастной любви к Куну не было никакого желания. Как и отвечать на назойливые вопросы о своих несуществующих чувствах к жестокосердной Берилл. Но к моему облегчению, эти темы Темный Лорд больше не затрагивал. Правда, Королева в его полной экспрессии речи все же фигурировала – и наделялась не самыми лестными эпитетами. Оказывается, в мое отсутствие бедному Зою поручили писать отчеты.

-Только один разок! – не унималось между тем мое потенциальное “лекарство от одиночества”, - и я тебя даже не прошу писать настоящий отчет! Сваргань мне образец, с условными цифрами, а я уж потом по нему буду ориентироваться, - в такой формулировке просьба становилась вполне приемлемой и я милостиво согласился. Прежний Генерал Зойсайт мог попросить меня разве что утопиться в канализации. Определенно, не все перемены в Темном Королевстве были мне неприятны. Рыжекудрый Демон радостно засиял изумрудными очами и мы уселись за стол.

-Продолжим? – заглянул мне в глаза расшалившийся Рыжик. В следующие три часа я стал автором блестящих шедевров, описывающих любимое Королевство: в состоянии войны с армией тараканов, взявших в плен Металлию; в ходе приема дипломатического посольства из Китайской Народной республики для обмена опытом; и даже - в отсутствие ненаглядной Берилл, срочно госпитализированной с диагнозом “умственной недостаточности”… Мой идейный вдохновитель старательно нумеровал всю эту документацию и укладывал в нежно-розовую папочку…

Окончание богатого впечатлениями вечера затерялось в томатно-водочных возлияниях. Хотя помниться, под конец мы с Зоем решили исключить томаты из рациона. Когда я, вполне бодренький, проснулся следующим утром, моего собутыльника уже не было, а комната блистала привычной чистотой. “Надо же, прибрал за собой”, - почти умильно подумал я и приступил к своим трудовым обязанностям. Дела у моей юмы шли отлично и ближе к вечеру я, сияя как новенький половник, телепортировался к Королеве с первой порцией энергии.

Мое появление встретила гробовая тишина. Двое старших Лордов почему-то отводили глаза. Слегка взъерошенный Зой смотрел только на Берилл. А Берилл – на меня. Очень странным взглядом. По спине поползли мурашки дурного предчувствия.