Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.
Ирина
Наказание любовьюЧасть3.
Итак, наша “дружная” компания снова была вместе. Однако уже через мгновение возобновленное единство было нарушено: Кун телепортировался подальше отсюда. Я его прекрасно понимал: это надо же так лопухнуться! Хотя ничего удивительного, что мы с ним не признали Зоя – четырнадцатилетним подростком он здорово отличался от своего привычного облика.
- Н-да, теперь понятно, почему ты всегда коротко стриг волосы. Они же у тебя вьются, Зойсайт! Да еще как сильно, мне впору завидовать! - Судя по всему, Нефрит разделял мои мысли.
- Какой я тебе к чертовой бабушке Зойсайт! Меня Майклом зовут! Отвяжись, придурок!– нежное дитя, пережив первый шок потери могущественного защитника, и, очевидно, решив, что терять ему больше нечего, хамило вовсю. Характер нашего Зоя, видимо, не претерпел особых изменений.
-Бедняжка Кунсайт! Такое разочарование! Но ты и правда на девчонку смахиваешь. Еще чуть-чуть волосики отрастить и совсем не отличить будет! – толстокожий Нефрит продолжал развивать опасную тему.
-Еще раз назовешь меня девчонкой, и тебе будет очень больно! – прошипел Зой, после чего совершенно другим тоном поинтересовался, – А Кунсайт, это тот …? – короткий кивок в сторону места поспешной телепортации Ледяного Лорда.
-Он самый, - сладко улыбнулся Звездочет, - и в качестве милой девушки ты ему явно понравился больше. – Нефрит, как обычно, нарывался. К слову, потом, вспоминая эту беседу, он не раз проклинал последними словами свой длинный язык. Но кто же знал!
Зойсайт почти всегда выполнял свои угрозы. Почти – потому что мои внутренности все еще во мне. Молниеносным и оттого незаметным движением потенциальный демон выхватил из кармана нож и метнул его в нахального Повелителя Звезд. Прицел был хорош: попади оружие в цель, и Нефрита перестали бы считать таким уж красавчиком. Однако Темных Лордов, да еще и предупрежденных об опасности, так просто не возьмешь. Разумный демон просто выставил бы щит. Но это, вероятно, показалось Нефриту слишком простым и неадекватным ситуации решением. Он предпочел поймать нож руками. В
нескольких сантиметрах от своих глаз. Эта незрелая тяга к дешевым эффектам до конца не покидала нашего Звездочета. Обычно после таких номеров я предпринимал очередную, заранее обреченную на провал, попытку вправить Нефриту мозги. Ведь своими заскоками он мог нас всех когда-нибудь крупно подставить! Я надеялся, что хотя бы стремление избежать моих занудливых нравоучений (а они бывают другими?) заставит его в другой раз не выдрючаться с риском для своей и наших жизней. Но в тот момент что-то изменилось. Я промолчал. Промолчал, потому что осознал, что эта идиотская выходка инфантильного демона вызывает у меня невольное восхищение. Я бы так не смог. В смысле, я никогда бы не стал подвергать свою жизнь риску по пустякам. Я слишком ценил ее. И вот теперь демонстративное пренебрежение Нефрита нешуточной угрозой мне почему-то в глубине души понравилось. Да и сам Нефрит, с зажатым между ладонями колюще-режущим предметом смотрелся неплохо. Что тут скажешь, режиссеры открыли эту простую истину лет семьдесят назад.-Ты здорово подзабыл боевые навыки, дружище, - с ленивой ухмылкой протянул между тем герой моих мыслей, старательно делая вид, что ловить руками ножи – для него что-то вроде утренней гимнастики. Хотя Металлия его знает, может так и есть. Я все никак не мог справиться со своей из ниоткуда возникшей и совершенно дурацкой эмоцией.
-А пошел ты…! – зато на рыжую бестию скрытые таланты Звездного Лорда особого впечатления не произвели. После явно нечеловеческой красы Кунсайта и его стремительного телепорта потрясти чем-либо Зойсайта было сложно.
-Да оставь ты его в покое, Нефрит, - я наконец решил вмешаться и разрядить ситуацию, пока Зой снова чего-нибудь не выкинул, - разве не видишь, он еще с Металлией не встречался. Высокомерная сволочь, именуемая Нефритом, не сочла нужным даже повернуться ко мне. Вместо этого названная сволочь вновь обратилась к жертве своего остроумия, картинно поигрывая честно добытым оружием:
-Эта штуковина больше тебе не понадобиться, …красотка!
Окончательно выведенный из себя Зой (зная его, можно утверждать, что до сих пор он демонстрировал просто чудеса терпимости и понимания) с яростным воплем кинулся на Звездного Лорда. Но разгневанный Зойсайт схватил руками воздух: гнусно хихикающий Нефрит своевременно повторил маневр Кунсайта. Чудом не
шмякнувшись на пол, но все-таки сохранив равновесие, подросток переключил свое внимание на единственного оставшегося в его распоряжении демона. Мне вовсе не улыбалось отдуваться за плоские шуточки нашего юмориста, однако телепортация в данной ситуации казалась мне сродни постыдному бегству. Но и драться с мальчишкой я тоже не собирался, поэтому, тяжело вздохнув, все-таки выставил щит. Инстинктивно поняв, что его новое нападение постигнет судьба предыдущих, Зой передумал выяснять отношения, и гордо развернулся ко мне спиной. Да что они все, сговорились, что ли?! Мало того, что мой единственный друг стал вежлив и холоден на манер английского камердинера, а Нефрит внимателен ко мне как к дохлой мухе, меня еще малолетка, не успевший даже демоном стать, игнорировать собрался! Не обращая внимания на проявленную Зоем нерасположенность к дружеской беседе, я решил прояснить для себя некоторые моменты его биографии.-Слушай, э-э-э, Майкл! А как ты здесь вообще оказался? – по собственному опыту я знал, что все свежеприбывшие потенциальные Лорды должны были направляться прямым ходом к Металлии. К некоторому моему удивлению, будущий Повелитель Огня и Ветра снизошел до ответа.
-Как-как! Шел себе по улице и вдруг очутился тут. И две цветные уродины поволокли меня к какому-то ржавому саркофагу. Мумию, что ли, делать из меня собирались? Ну я с ними разобрался по быстрому и слинял оттуда. Да вот заплутал слегка в коридорах. – Нет, ну хорош! Не обладая магией, в четырнадцать лет справиться с двумя юмами! Конечно, эффект неожиданности, да и юмы наверняка не самые сильные были, и все-таки!
-Они хоть в живых остались? Уродины цветные? – проявил я нездоровое любопытство.
-Да одна вроде трепыхалась, - неохотно ответствовал малолетний убийца, эта тема ему определенно наскучила. Установилось молчание. Оно оказалось недолгим.
–Нет, а за каким хреном меня сюда все-таки притащили? –упрямое создание наконец выдавило из себя давно ожидаемый вопрос..
-Видишь ли, - я охотно взялся за разъяснения, - на самом деле ты не человек, а один из Великих Демонов. Тебе надо только повидаться с Металлией – ржавым саркофагом – и ты мигом все вспомнишь. Потом чуток позанимаешься, и будешь совсем как мы.
-Это ты-то Великий Демон?
-А что, разве непохож? – я скорчил угрожающую гримасу и слегка поиграл в воздухе файерболлом.
-На Великого – не похож! – бескомпромиссно выдал мне этот рыжий недоросль, - Вот тот, с серебряными волосами, в плаще, тот был похож! – Очевидно, чтобы соответствовать своему статусу, мне срочно надо обзавестись плащом и перекрасить волосы. Представив себя с кудрями цвета золота высшей пробы, я невольно хмыкнул. Однако, мой дорогой леденящий дружок видать прочно поселился в мыслях Зоя. Тогда это меня забавляло.
-Ну хорошо, - миролюбиво согласился я, убирая файерболл, - Будешь такой же красивый и великий, как Кунсайт. Только сходи к Металли для начала.
Рыжее создание, скромненько опустив свои нахальные глазищи долу, секунд пять серьезно размышляло над моими словами. Мне стало интересно: неужели я не смогу уговорить четырнадцатилетнего подростка стать Великим Демоном? Наконец объект моей агитационной деятельности одарил меня своим взглядом. Прочитав в нем твердую решимость, я перевел дух: все-таки не уронил чести Темного Лорда!
-Ну ладно, веди меня к этой вашей Металлии! – Ха, меня еще и провожатым хотят сделать! Нет уж, я итак сегодня славно послужил нашей дорогой Королеве. Ее юмы небось уже с ног сбились в поисках Зоя. Я быстренько телепортировал к нам ближайшую из них, сдал ей на руки беглеца, взяв с него обещание в ближайшее время не убивать свою спутницу, и наконец-то отбыл восвояси.
Таким образом, Зойсайт отправился восстанавливать свои кровавые воспоминания, а я – домой, отдыхать после трудов праведных. Как бы не так. Первое, что я увидел, прибыв в собственную гостиную, оказалось унылой физиономией Кунсайта. Означенный Первый Лорд восседал в моем любимом кресле и внимательно изучал орнамент на полу.
-Привет, дружище! – пришлось с ним здороваться второй раз за день, дабы увериться, что мое появление не прошло незамеченным.
-У меня к тебе дело, Джед, - кто бы сомневался! – Я только что от Королевы. Берилл настаивает, чтобы я лично занялся обучением Зоя. Ее величество возлагает на него большие надежды. – Что ж, логично. В Серебряном Тысячелетии Зойсайт был очень хорош. А после перерождения Кунсайт оказался пока единственным из нас, кто не только восстановил свои способности, но и существенно расширил их. Если Повелитель Огня сумеет повторить это достижение, мы приобретем в его лице оружие огромной силы.
-Но я, к сожалению, не располагаю сейчас таким количеством свободного времени, чтобы уделять его еще и Зойсайту. Поэтому на первых стадиях обучения с ним будешь заниматься ты. А я буду регулярно проверять, чего он достиг. Королева не возражает.
Я был слегка шокирован этим известием. Обучать Зоя…да легче стать наставником Серенити!
-Послушай, Кунсайт, - я осторожно подбирал слова, - а тебе не кажется, что в таком обучении будет мало проку? Все-таки обучение идет гораздо лучше, если учитель с самого начала сам занимается со своим учеником. А я бы пока подменил тебя на фронтах: ведь срок моего обучения вот-вот истечет? – я высказал довольно резонные соображения, но Кунсайта мне переубедить не удалось:
-Нет, мне так не кажется! – он даже чуточку повысил голос, что для нынешнего Ледяного Лорда было верхом эмоциональности, - Ты берешь Зойсайта под свою опеку как только он придет в себя. Это приказ.
Ничего удивительного, что Кун спихнул на меня Зоя – какой идиот кроме, разве что, Нефрита захочет терпеть выходки этой рыжей заразы! Да еще и со всеми “радостями” переходного возраста, – уныло размышлял я, оставшись наконец в одиночестве. Отравив мне существование на ближайшие года два, заботливый друг спешно меня покинул, не утруждая себя прощанием. –Нет, да что это я? Совсем не в характере Куна отлынивать от важных поручений, какими бы мерзкими они ни были. А приумножить силу Зойсайта для нас очень важно. Может, Повелителю Льда неприятно обучать самому того, кто, вероятнее всего, в скорости займет его место? И это объяснение отпадало. Кун, конечно, честолюбив, но вовсе не завистлив и не мелочен, как тот же Зой. А может быть, мой друг просто не хочет лишний раз встречаться с юным демоном после того, как спутал его с хорошенькой девчонкой? – последнее предположение чуть не заставило меня рассмеяться. Это надо же, до какой ахинеи додумался! Нет, воистину, пути Кунсайта неисповедимы, и не мне, скромному Лорду Джедайту, пытаться их постичь! – с этой свежей мыслью я телепортировался на поиски Зоя – пора было приступать к своим обязанностям.
Часть 4.
-Зойсайт, ты же должен был сделать это упражнение еще на прошлой неделе!
-Шел бы ты куда подальше со своими упражнениями, Джедайт. Ты мне не учитель! – рыжая дрянь, вальяжно расположившись в воздухе, курила сигарету, норовя пустить дым мне в лицо. Скоро он, того гляди, и колоться начнет! Если бы только два года назад, когда Кунсайт навязал мне этого стервеца, я знал, что меня ожидает, никакие приказы никаких Королев и Лордов не заставили бы меня испить эту чашу. С мрачной отрешенностью я разглядывал своего подопечного, прикидывая, стоит ли продолжать разборку или же просто в очередной раз попытаться избавить Темное королевство от одного из самых бесполезных его подданных. Прекрасно понимая ход моих не слишком оригинальных мыслей, Зой вызывающе вперился в меня невинным взглядом кошачьих глаз и нежно улыбнулся. Никогда бы не подумал, что наш кровавый убийца может превратиться в ЭТО. Прежде всего, Лорд Огня категорически отказывался стричься и теперь являлся обладателем гривы, ничуть не уступающей по длине Нефритовой. Кстати, надо было видеть физиономию последнего, когда, вернувшись из затянувшегося военного похода, он впервые узрел своего дружка с основательно отросшими кудрями, заботливо собранными в хвостик.
-Какого хрена, Зой! – выдавил, помнится, из себя Нефрит, лишь спустя минуту вновь обретя способность говорить.
-А что такое? – высокомерно поинтересовался Зойсайт, старательно приводя в порядок свои ноготки.
-Ты похож на бабу, вот что! – разозлился Повелитель Звезд, - Немедленно избавься от этого дурацкого хвоста и прекрати, наконец, полировать свои ногти!
-И не подумаю. Почему это тебе можно трясти лохмами, а мне нет?
-Но я из-за этого не перестаю выглядеть мужчиной! Зой, зачем тебе вообще понадобилось отращивать волосы? Ты же всегда стригся!
-А теперь не хочу! Может, мне так нравиться? Тебе-то какое дело, как я выгляжу? – и, потеряв всякий интерес к другу, Темный Лорд уставился в зеркало. Собственное отражение волновало его теперь гораздо больше, чем десяток Нефритов (о Джедайтах не стоит и говорить). Повелитель Звезд бросил на меня недоуменный взгляд. Ха, все-таки заметил мое присутствие! Я лишь пожал плечами в ответ – мне бы с Кунсайтом разобраться, тут уж не до Зоевых закидонов. Зойсайт, между тем, задумчиво поднял руку к своей прическе и выпустил из нее пару локонов по обеим сторонам лица, которое теперь приобрело окончательное сходство с девичьим. Нефрит закатил глаза.
-Разве не красиво? – нежным голоском пропел Повелитель Ветров, поворачиваясь к нам и делая большие глаза. Широко распахивать по каждому удобному поводу свои и без того огроменные глазищи тоже стало новоприобретенной привычкой Зоя.
-Ну-ну! Может, ты еще и ориентацию сменишь? – зло бросил Нефрит. Зой не покраснел. Сомневаюсь, что на свете еще остались вещи, способные вогнать его в краску. Вместо этого Огненный Лорд одарил друга самой сладкой из своих улыбок и неторопливо, грациозной походочкой направился прямо к нему.
-Ради тебя – все, что угодно, милый! – проворковал Зойсайт, прижавшись к груди опешившего Нефрита. Дальнейшие события развивались стремительно. Продолжая что-то нежно нашептывать Звездному Лорду, Зой вдруг ударил его коленом во всем известное место, одновременно что было сил дернув за волосы. Нефрит согнулся от боли, судорожно прижав одну руку к голове. Надо полагать, его последнее высказывание задело Зойсайта. Между тем Зой, изящно отпрыгнув назад (он теперь все старался делать изящно), вытянул руку в направлении приходящего в себя Повелителя Звезд.
-Неф, осторожно! – я, наконец, вмешался в происходящее. Как и следовало ожидать, через мгновение в Нефрита полетели смертоносные кристаллы. Почти вовремя выставив щит, Звездный Лорд отделался лишь парочкой пустяшных ран. Теперь уже можно было со всей определенностью утверждать, что Нефрит очень сильно задел Зойсайта. Выпрямившись, Повелитель Звезд смерил яростным взглядом своего друга, дал ему и его поступку краткую, образную, но, к сожалению, непечатную характеристику и покинул наше общество, даже не соизволив поблагодарить меня за помощь. Зой, как ни в чем ни бывало, вернулся к зеркалу – новая прическа ему очень понравилась. Я же принялся размышлять над двумя вещами: почему Нефрит такая высокомерная скотина и почему Зойсайт так близко к сердцу принял намеки на свои сексуальные предпочтения.
С того памятного события прошло полтора года. Второй Лорд несмотря ни на что, все еще пытался, сжав зубы, дружить с Зойсайтом. Иногда у него это получалось. А Лорд Огня и Ветра, блистая девичьей красой, демонстрировал мне на каждом шагу свой ничуть не изменившийся сволочной характер и полнейшее нежелание ничему учиться. Вместо того, чтобы стать величайшим магом и Первым среди Великих Демонов, Зой едва-едва восстановил какую-то часть своих прежних способностей. И то, его (да и моей) заслуги в этом не было – демоническая природа и разбуженные Металлией воспоминания брали свое. Редкие визиты Кунсайта не могли ничего изменить. Я бы сказал, они даже ухудшали положение. В отличие от моей скромной персоны, Ледяного Лорда Зойсайт признал свои учителем сразу и безоговорочно, но учиться все равно не хотел. После визита к Металлии нескрываемое восхищение Кунсайтом Зоя отнюдь не покинуло. Его посещений он ждал с таким же нетерпением, с каким в былые времена – возможности отправить кого-нибудь на тот свет (Впрочем, это не означает, что теперь Темный Лорд изменил любимому делу – поголовье юм его усилиями существенно сократилось). Мне же, учитывая крайне сомнительные успехи моего ученика, ничего хорошего ждать от встреч с Куном не приходилось. Зато означенный ученик Кунсайта не боялся совершенно – он вообще не боялся никого, кроме Королевы: все-таки инстинкт самосохранения был развит у Огненного Лорда отменно. Преспокойно провалив очередное задание Повелителя Пространства, Зойсайт лишь кокетливо пожимал плечами, не сводя с Кунсайта восторженного взора. Тот, делая вид, что не замечает неприкрытого обожания своего ученика, принимался его отчитывать. Лично мне бы хватило и десятой доли того, что выговаривал Кунсайт Зою чтобы не отрываться от занятий недели три. А этот рыжий бездельник только глазки для приличия опускал, выслушивая очередную отповедь. Когда богатый запас красноречия Ледяного Лорда иссякал, Зойсайт вновь демонстрировал ему свои бездонные очи, на этот раз переполненные слезами – так они становились похожими на изумруды, что было прекрасно известно их обладателю.
-Учитель – дрожащий, испуганный голосок, - но я правда… правда…я не знаю, как это делается…мне ведь никто не объяснял…, - Зой переходит на шепот. Мгновение – и тонкая фигурка шлепается перед Кунсайтом на колени (видел бы это Нефрит!), золотисто-рыжие кудри картинно взметнувшись над головой Лорда, падают ему на грудь. Одинокая слезинка медленно ползет по ставшей белоснежной щеке.
-Умоляю, не ругайте меня, Лорд Кунсайт! Я … старался…угодить …Вы…не понимаете… - дальнейшее неразборчиво, так как хрупкие плечи уже сотрясают рыдания. Когда Лорд Огня наконец переставал реветь, он робко поднимал голову. Обычно в этот момент Лорд Льда впивался взглядом в глаза Зоя и неизменно встречал открытый, неправдоподобно честный и невероятно несчастный взор прекрасных зеленых глаз из-под густых ресниц.
Этот спектакль с незначительными вариациями разыгрывался перед Первым Лордом при каждой попытке того призвать к ответу нерадивого ученика. Заканчивался он всегда одинаково: Кунсайт, слегка побледнев, принимался поднимать валяющееся по полу рыжекудрое чудо. Я же медленно зеленел подстать знаменитым глазам Зойсайта: меня просто тошнило от лицемерия одного и невероятного для Великого Демона идиотизма другого. С трудом отодрав от себя липнущего как репейник Зоя, Первый Лорд выдавал мне кучу чрезвычайно ценных педагогических рекомендаций, сдобренных хорошей порцией замечаний сугубо критического характера. Затем он поспешно, дабы я не успел начать речь в свою защиту, а Зойсайт – обниматься в знак благодарности, но не роняя, однако, достоинства, растворялся в телепорте. Стоило ненаглядному учителю покинуть место действия и слезы, так красившие Огненного Лорда, мгновенно просыхали, а нежные черты при взгляде на меня искажала неприкрытая злоба.
“Когда же я от тебя, наконец, отделаюсь!” - легко читалось в зелени его глаз. Иногда Зой не гнушался и озвучить эту мысль. То, что подставляя меня таким беззастенчивым образом младший Лорд пытается добиться от Повелителя Льда изъятия своей персоны из-под моей юрисдикции (и передачи непосредственно в Кунсайтову, надо полагать), я понял довольно скоро. Чего мы оба не понимали, так это почему это у него до сих пор не получалось. Если Кунсайт и впрямь принимает за чистую монету представления Зоя, то он должен был бы забрать у меня ученика самое позднее полгода назад. “Интересно, а что он при этом докладывает Королеве?” –гадал я. Ведь что любопытно, я не услышал от нее до сих пор ни одного упрека в адрес своих педагогических способностей, хотя подозревать Берилл в желании пощадить мои нежные чувства у меня не было никаких оснований.
Я с трудом прервал свои размышления и сконцентрировал взгляд на своей главной на тот момент проблеме. Проблема по-прежнему восседала в воздухе, элегантно стряхивая пепел мне на сапоги. Хорошенькое нахальное личико было непроницаемо. Драться с ним или уйти, плюнув на все? – выбор у меня был невелик. Но ни того, ни другого делать мне совершенно не хотелось: чтобы заставить Зоя временно переосмыслить свое поведение, избить его надо было очень сильно, а это удавалось мне все реже, зато периодически стал наблюдаться обратный процесс (растет мальчик!). Однако и оставлять без внимания такого рода выходки не следовало.
-Н-ну? – сладко улыбнулся мне Огненный Лорд, слегка приподняв изящную бровь. И тут меня прорвало:
-Я немедленно отправляюсь к Кунсайту! Пусть разбирается с тобой, как хочет! – наконец-то выражение наглой физиономии Зойсайта претерпело некоторые изменения: теперь на нем можно было прочесть что-то, отдаленно напоминающее благодарность. Отказав себе в удовольствии созерцать это зрелище, я честно телепортировался прямо в кабинет Первого Лорда.
Безусловно, я и раньше пытался объясниться с Повелителем Льда по поводу моего рыжего проклятия. Наши беседы на эту тему протекали очень содержательно:
-Послушай, Кун…
-Да?
-Тебе не стоит во всем доверять словам Зоя…
-Ты полагаешь?
-Он не совсем верно излагает факты. Я обучаю его всему, чему только могу.
-Правда?
-Зойсайт бездельничает и не делает того, что я ему приказываю. Так что он сам виноват в своих ошибках.
-Ты в этом уверен? Мне-то казалось, что неспособных учеников не бывает.
-Он способный! Очень способный лентяй и врун!
-Ну, раз тебе легче так думать…, - и все в таком же роде. Когда Кунсайт не хочет что-то обсуждать, заставить его – задача, непосильная даже для Берилл. Но на этот раз я твердо решил действительно поговорить с другом, намереваясь в крайнем случае прибегнуть к безотказному способу оживления беседы - как следует врезать по мраморно неподвижной физиономии этого Айсберга. Надо признаться, это отвечало моим тайным мечтам.
Куна я застал уютно устроившимся в кресле и мирно почитывающим какой-то старинный фолиант. Мне стало немного неловко нарушать эту идиллию: у Кунсайта с его войнами не так уж много времени оставалось на настоящий отдых. Но, вспомнив оставленное дома зеленоглазое чудовище, я прогнал непрошеное сострадание. Я готов был хоть сейчас поменяться с Первым Лордом местами и не вылезать с фронтов лет десять, лишь бы не подвергаться пытке ежедневного многочасового общения с рыжекудрым “ангелочком”.
-Здравствуй, Джед, - Кун поднял на меня глаза, неторопливо откладывая книгу в сторону. Он выглядел очень усталым, но я твердо решил не поддаваться эмоциям.
-Кунсайт, мне просто необходимо с тобой серьезно поговорить! Зой переходит все границы, …
-Я знаю.
-Он просто…что?!
-Неужели ты мог подумать, что я верю Зойсайту? – Кун тяжело вздохнул – Слава Металлии, таких идиотов в Темных Лордах не держат.
-Тогда какого черта?! – вот теперь я действительно разозлился!
-Без понятия, - и сказано это было таким тоном, что злиться мне как-то сразу расхотелось. Кое как материализовав себе скромное подобие кресла (в гостиной Кунсайта избытка мебели не наблюдалось), я уселся напротив Первого Лорда и тихо, боясь спугнуть его внезапный приступ откровенности, попросил:
-Может, попробуешь объяснить?
Несколько секунд Кун колебался. Потом снова вздох, легкий взмах руки – и вот уже пальцы Темного Лорда обхватывают ножку бокала с вином. Такой же бокал примостился на подлокотнике моего кресла. Это однозначно свидетельствовало, что разговор имеет шанс состояться. Я ждал.
-Ты знаешь, меня как будто околдовали, - после второго или третьего неторопливого глотка Кунсайт наконец нарушил затянувшееся молчание, - Я смотрю на садиста и убийцу, лишенного даже наших скромных представлений о морали, а вижу только красоту его глаз, легкость движений... Я прекрасно понимаю все его уловки, но совершенно не могу сердиться на Зойсайта. Это все равно, что упрекать огонь за то, что он обжигает. Зой таков, каков он есть и не может стать другим в угоду тебе или мне, даже если бы захотел, - Кунсайт замолчал, внимательно рассматривая остатки вина в своем бокале. Я не мог поверить, что Зойсайт способен вызывать у кого-то, а тем более у несгибаемого Куна такие нежные чувства. Лично мне этот “огонек” хотелось притушить раз и навсегда.
-Ну раз так, что же ты его не заберешь у меня? Может тебе еще и усыновить его для полного счастья, раз он так тебе нравится? – довольно ядовито высказался я.
-Не уверен, что мои чувства в отношении Зойсайта полностью подходят под определение “отеческие”, Джед, - хладнокровно выдал Повелитель Пространства, не отрывая взгляда от бокала.
Я потрясенно переваривал услышанное. Выражение моего лица в тот момент было довольно красноречивым. Неожиданно поднявший на меня глаза Первый Лорд невесело усмехнулся:
-А ты думаешь, я от этого в восторге? – теперь пришла моя очередь опустить взгляд: мне почему-то стало стыдно. Действительно, Кун же не виноват, что его угораздило увлечься этой длиннохвостой сволочью.
-Так что в этих обстоятельствах, - спокойно продолжил тем временем Кунсайт, - забрать у тебя Зоя не кажется мне такой уж блестящей идеей.
Мы помолчали. Потом Первый Лорд вновь наполнил нам кубки и мы выпили. Не знаю, о чем размышлял в тот момент Кунсайт, а я, как обычно, пытался найти разумное объяснение происходящему. И, как я тогда думал, это у меня получилось.
-Знаешь, Кун, по-моему, все твои проблемы как раз из-за того, что ты избегаешь Зойсайта. Подумай, ведь встретив его в новом воплощении, ты принял его за хорошенькую юму. И подсознательно ты по-прежнему воспринимаешь Зоя как смазливую девицу. Ну а он и рад этим воспользоваться в своих интересах – очень характерно для Зойсайта. Посмотри, это все объясняет: и его новую прическу, и манеры изнеженной барышни и его горячую к тебе привязанность. Но никто ведь не может играть роль постоянно. Поживи пару месяцев с этой красотой под одной крышей и все твое наваждение как рукой снимет, поверь моему опыту!
Кунсайт слушал меня внимательно. Даже от созерцания бокала оторвался. Когда я завершил свою речь, он слегка улыбнулся. У меня потеплело на сердце: в это мгновенье он стал очень похож на себя прежнего. Но мгновенье так и осталось мгновеньем, а Ледяной Лорд – Ледяным Лордом.
-Твои рассуждения, как всегда, очень разумны, Джедайт. Мое лекарство не подействовало – что ж, испробуем твое. Я проявлял до сих пор непростительное небрежение своими обязанностями. Попытаемся теперь исправить ситуацию, насколько это возможно. Со следующей недели Зой переезжает ко мне. Ну а тебе, Лорд, придется отправляться на войну. Кажется, таков был твой план с самого начала? – в ответ я смог лишь кивнуть, боясь поверить своему счастью. Я избавился от Зойсайта!!! Да еще, похоже, оказал услугу другу, подсказав ему выход из тупика. Это же надо, Зой ему, видите ли, понравился! Тем временем Кунсайт, неторопливо ответив на мой кивок, снова потянулся к книге. Мне давали понять, что аудиенция окончена. Однако сегодня я был слишком доволен, чтобы убиваться из-за Кунсайтовых манер. Поэтому, вместо того чтобы сверлить Темного Лорда оскорбленным взором, преспокойненько отправился информировать Зоя о переменах в его судьбе.