Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.
Ирина
Молчание Богиниглава 3
-Джед, ты просто не представляешь, как я несчастен!
-Представляю.
-Нет, я – самый несчастный из Демонов!
-Не самый.
-Это невыносимо! Бессердечно!
-Точно. Ты знаешь, который сейчас час?
-Пять утра, - совершенно нормальным тоном поведал “самый несчастный из Демонов”, прежде чем возобновить свои слезные стенания:
-Я больше так не могу!
-Я тоже. Слезь с меня, наконец!!
-Да пожалуйста! – пренебрежительно фыркнул Огненный Лорд, - Ребра у тебя страшно неудобные!
-Так чего же ты все время на них приземляешься?
-А что поделать, если иначе тебя никак не разбудить? Лежишь тут, как бревно…Эй! Не спасть! Не спать, я сказал! Сейчас опять на тебя слевитирую!
-Изобью.
-Но тогда ты уж точно проснешься, правда? – ответом был бессильный стон из-под одеяла.
-Может, ты после Вечного Сна стал в летаргию впадать? - размышлял рыжий садист вслух, пока я проклинал день и час своего рождения.
-Желание спать больше, чем три часа в сутки, теперь называется летаргией? – процедил я, не расставаясь с одеялом.
-Раньше ложиться надо, - назидательно поведал мне новоявленный сторонник здорового образа жизни. Почему-то другие Демоны (и Нефрит в частности) его точку зрения не разделяли. Прямо скажем, меня это не сильно огорчало. Конечно, в постель (я имею в виду, в СВОЮ постель) мне удавалось попасть лишь глубокой ночью, но дело того, определенно, стоило. В общем, я был бы вполне удовлетворен своим распорядком дня, не реши Зойсайт, что раннее утро (очень, очень раннее, черт его побери!) – самое подходящее время для обсуждения со мной своей личной жизни. И если бы на этой треклятой-но-в-прошлом-родной-планете не оказалось невозможным наложить приличную защиту даже на одну отдельно взятую комнату. Здесь мои заклинания могли остановить от вторжения только людей. Или юм (если бы таковые в природе еще имелись). В крайнем случае, если очень постараться, - какого-нибудь среднестатистического представителя моего вида. Но, что бы там не говорил Кунсайт, Зой был все же Великим Демоном, что и доказывал мне, с неизменным постоянством, ежеутренне. Доведенный до отчаянного бешенства (или бешеного отчаяния) вечной мерзлотой кунсайтовых манер и новоприобретенного утонченного хамства, Огненный Лорд спешил привести меня в аналогичное расположение духа. При этом полагать, что Зойсайт и в самом деле посвящал “лучшего друга” в подробности своих нетривиальных взаимоотношений с Куном, было бы большой ошибкой. Вместо того, чтобы толком объяснить, какое высказывание или деяние многоуважаемого Первого Лорда смутило Зоевы чувства на этот раз, Повелитель Ветра вдохновенно нес какую-то абракадабру, не имеющую ни малейшего отношения к истинному положению дел. И при этом…
-Джед, ты меня не слушаешь! – да, и при этом я еще должен был в САМОМ ДЕЛЕ выслушивать всю ту ахинею, которая изливалась на меня в немереных количествах. Иной раз мне казалось, что проще подраться. Но Зой был прав, в таком случае сон мне точно не грозил. Переломы к нему как-то не располагают.
-Джед! Я задал тебе вопрос!
-Ага, - не стал спорить я. Зой обиженно хлопнул ресницами, но вопрос повторил. Я же говорю – садист!
-Лорд Кунсайт не согласен, что мои глаза – как изумруды. Но ведь это так! Точно такого цвета, правда? – нет, вы можете себе представить более нелепую тему для обсуждения между двумя Великими Демонами, ни один из которых не страдает клинической дебильностью?
-Похожи? – с маниакальным упорством настаивал на своем Огненный Лорд, приблизившись ко мне вплотную. Ничего не оставалось, как только взглянуть на предмет обсуждения. Зеленые. Зеленей не бывает. Травка зеленеет, солнышко… Ох, как же спать хочется!
-Джед! Не спи! Так похожи мои глаза на изумруды?!! – с безжалостностью вивисектора меня норовили разлучить с последней подушкой.
-По-моему, скорее – на крыжовник, - решительно ляпнул Повелитель Иллюзий, прижав к груди с трудом отвоеванную постельную принадлежность.
-Терпеть не могу крыжовник, - честно добавил я, поглубже зарываясь в недра кровати.
-Ну, разумеется…, - самый эмоционально неустойчивый из ныне живущих Демонов воспринял мое заявление с подозрительным спокойствием, - Тебе же сливы больше по вкусу, не так ли? – положительно, Зойсайт умеет добиваться поставленных задач: всего одна невинная фраза – и вот уже Лорд Джедайт полон бодрости и готов к трудовым будням.
С непроницаемым лицом я все-таки выбрался из постели и даже приступил к одеванию, судорожно размышляя, что мне ответить Зою на его многозначительное высказывание. На мое счастье, фруктово-ягодную тему Огненный Демон развивать не стал. Одарив меня напоследок насмешливым взглядом, младший Лорд возобновил полное трагизма повествование о своих эстетических разногласиях с Повелителем Льда. Старательно изображая глубочайшее внимание, я потихоньку двигался к окну, расположенному в противоположном от Зойсайта и его речей конце комнаты. Здесь передо мной раскинулась унылая панорама мегаполиса, в предрассветный час лишенного какой бы то ни было привлекательности. Просто очень большой город с отвратной экологией. Забавно, что в конечном итоге мы все равно оказались здесь. Токио. А ведь на последнем Совете было со всей определенностью решено какое-то время воздержаться от посещений данного географического объекта. На этом настоял Кунсайт, впервые на моей памяти воспользовавшись своим положением Первого Лорда для столь явного давления на коллег. Категоричность позиции, занятой Повелителем Пространства была вдвойне удивительна, учитывая его собственное отношение к проблеме. У меня создалось устойчивое впечатление, что славная японская столица вообще, и наш кровный враг в частности, не вызывают теперь у старшего Демона ни малейшего интереса - равно как и великое дело отмщения за погибель Темного королевства. Нашлись вещи, которые Кун, очевидно, считал куда более важными, нежели проигранная война. К примеру, Ледяного Лорда очень привлекали те развалины, которыми милостью Принцессы стало наше государство - именно там Кунсайт проводил долгие часы, возвращаясь на Землю лишь для восстановления энергии и краткого отдыха. Возникал вопрос: а чего он там, собственно, забыл? Ну не мог я представить Первого Лорда в течение ДВУХ НЕДЕЛЬ бродящим по пепелищу с ностальгической грустью в глазах. Для столь частых посещений этого рая энтомологов должны быть куда более веские причины, чем какие-то сантименты. В общем, дело обещало быть стоящим, но твердокаменный Лорд выразил непреклонное желание отправляться в разрушенное подпространство в полном одиночестве (учитывая, что новый портал создавали все четверо, с его стороны это было просто свинством). Хотя желать-то Кунсайт мог чего угодно, а вот от компании Зоя отделаться ему удавалось далеко не всегда. Мне везло куда меньше. Безусловно, разобраться в происходящем очень хотелось, но если для того, чтобы присоединиться к старшему Демону, надо повиснуть у него на шее, вцепившись мертвой хваткой в китель, и с придыханием бормотать что-то Куну на ухо, то я – пас! Тайно следовать за Ледяным Лордом я тоже не собирался. Хоть слежка и была одной из моих специальностей, но ее применение в данной ситуации казалось мне унизительным. Что я, в конце концов, на Земле себе занятия не найду?
Занятие для меня нашлось. И довольно скоро. Об этом поспешил позаботиться никто иной как Нефрит, сразу же после вышеописанного совета телепортировавшийся в страну Восходящего Солнца. Ради справедливости стоит отметить, что никаких твердых обещаний Куну Звездочет так и не дал. Проявив завидную выдержку, Неф просто проигнорировал все сказанное старшим Лордом, запершись в высокомерном молчании. Кун, в свою очередь, проигнорировал молчание Звездочета, удовлетворившись заверениями остальных Демонов, что они не будут нарываться на неприятности. Как уже можно было понять, своего обещания я не сдержал. Мысленно связавшись с Нефом (с вполне очевидными намерениями), я уже на первой секунде беседы был уведомлен о местонахождении Повелителя Звезд. Переварив эту информацию, сообщенную мне самым что ни наесть непринужденным тоном, я не имел другого выбора, кроме как немедленно присоединиться к Звездному Лорду. Нет, на этот раз уже с другими намерениями. А что еще мне оставалось? Хватит и одного Демона с суицидальными наклонностями на мою голову, чтобы я позволил сдохнуть второму, у которого этой самой головы, видимо, отродясь не бывало. Отбросив душеспасительные беседы за полной их бессмысленностью, я просто-напросто ежедневно контролировал сохранность Нефовых жизненных функций. Так, приглядывая за Нефритом, уже успевшим натурализоваться на земле самураев – на этот раз под видом звезды шоу-бизнеса на отдыхе – я и нашел себе дело по вкусу. Честно говоря, мне не слишком нравилось транжирить свою магию, отслеживая состояние здоровья Звездного Лорда большую часть дня. А учитывая стремительность и спонтанность его передвижений, это грозило мне серьезным истощением. Правда, ночью о жизнеспособности Нефа беспокоиться как-то не приходилось. Он сам мне ее с удовольствием демонстрировал. Нет, я еще раз повторяю, что прибыл в Токио не для этого. Но кто сказал, что нельзя совместить приятное с полезным? Опять я отвлекся. И Зой про какие-то примулы идиотские уже минут пять рассказывает. Кивнуть ему, что ли, на всякий случай? Ну так вот. Устав сосредотачивать свой разум на Звездном Демоне, скачущем туда-сюда постоянными телепортами, и располагая совершенно напрасно отвергнутыми Берилл сведениями, я решил подойти к существующей проблеме с другой стороны. А именно – проверить для начала количество, боеспособность, потенциальную опасность, и (наконец и в главных), наличие в принципе нашего врага. Почему-то обнаружение Банни Цукино, чью гибель Кунсайт так красочно мне живописал (хотя и не присутствовал на сем отрадном событии лично), вполне бодро жующей очередной пончик, слегка помахивая хвостиками, не особо меня удивило. Обнаружение во плоти остальных известных мне воинов изумляло после этого еще меньше. Ведь действительно: они умерли – мы умерли. Мы возродились - они реинкарнировались. Нас перебили по одиночке – их ждала та же участь во льдах Арктики. Металлия, собрав последние силенки, вернула к жизни своих кормильцев – и вот, пожалуйста. Те же и пончик. В голову упорно лезло воспоминание о данной сквозь зубы клятве быть неразлучным с Принцессой Марса в жизни и смерти. Неужели тот придурковатый старикашка, похожий на орангутанга, который совершал церемонию, действительно знал толк в своем деле? Если да, то мне остается только возрадоваться, что мы остановились на этапе помолвки. И сильно задуматься о целесообразности очередного изничтожения воинов планет. Но вернемся к моей разведывательной деятельности. Именно в разгар сбора информации о сейлорах на моем горизонте и появился Зой. Уж если даже я не сумел сдержать данного Куну слова, то ожидать этого от Огненного Демона было и вовсе наивно. Хотя вот у Зойсайта определенно не было никаких веских причин здесь находиться, если только к таковым не относится горячее желание в четыре часа ночи обсудить с Лордом Джедайтом ограниченность кругозора Кунсайта в области музыки. С другой стороны, Повелитель Ветра нас (меня и Японию) долгими визитами не баловал. Час-полтора задушевных бесед – и вот уже у Зоя перестают дрожать руки и он даже розовеет, а слегка сероватый от хронического недосыпа Джедайт приобретает нежно-зеленый оттенок… Можно прощаться.
-Наверно, мне уже пора, Джед, - ответил на мои мысли Огненный Демон. Вывод: в ближайшие полчаса к зеркалу мне лучше не подходить. Зато другой Лорд прилип к данному предмету обстановки намертво – нетрудно догадаться, кому следующему выпадет честь принимать у себя дорогого гостя. Если Кун не успел слинять к своим ненаглядным развалинам, ему стоит посочувствовать. Ну, может, не ему одному.
-Ты бы вместо этого лучше поговорил с ним, - заметил я, неожиданно для нас обоих, - может, выяснишь, чего он таким своим поведением добиться хочет…
-На самом деле, Джедди…, - один из рыжих локонов упрямо не желал лежать в указанном хозяином положении, и чириканье оборвалось на середине. Я использовал передышку для очередного сеанса самокритики. Тебе что, спрашивается, мало было? Хочешь еще один рассказ о предпочтениях Ледяного Лорда во флористике?!
-… я прекрасно знаю, что ему нужно, - закончил фразу Демон, усмирив мятежную прядь.
-И он не получит этого. Ни за что, - отчеканил Зой, сразу изменившимся голосом, отвернувшись от зеркала. Заглянув в знакомо сузившиеся глаза, я пришел к выводу, что сочувствовать надо все-таки Повелителю Пространства. Зойсайт был настроен КРАЙНЕ решительно.
-Зато все остальное Лорд Кунсайт может получить по первому требованию, - кокетливо хихикнул успевший вновь сменить настроение Демон, прежде чем исчезнуть. Привычно отряхнувшись от многочисленных розовых лепестков и подавив зевок, я окинул свою кровать тоскливым взглядом и отправился завтракать. Спать было уже некогда – меня ждали дела. Во-первых, следовало попытаться разыскать Юпитера и Венеру, с чьими земными воплощениями я пока не имел несчастья быть знакомым. Во-вторых, у меня прямо-таки чесались руки добраться до нашего штатного предателя. Так как ни с кем из моих коллег Эндимион, хочется надеяться, обручен не был, с ним я мог разобраться безо всяких опасений. Разумеется, в том случае, если он тоже воскрес. Но в этом я мало сомневался. Наконец, оставались еще два сейлора, идентифицировать которых я пока затруднялся. Ну, а после такого напряженного дня и потрясений утра, я имел законное право на приятный вечер в особняке Нефа.
Видение вспыхнуло на прощание самыми яркими красками и быстро растаяло. Теперь можно открыть глаза навстречу реальности. Зная, какая именно ее часть сейчас передо мной предстанет, я решил не медлить. И правильно решил. Потому что уже через мгновение знакомый изучающий взгляд был отведен от моей персоны в сторону, а вслед за взглядом в ту же самую сторону проследовал и его обладатель. Просто удивительно, с какой скоростью Нефрит каждый раз по завершении процесса перемещается на свою половину кровати. “Приятный вечер” в разгаре.
-Что на этот раз? - небрежно поинтересовался Повелитель Звезд, внимательно разглядывая бельевой шкаф.
-Водопад. Большой. И вода падала очень медленно. Кажется, ранним утром и где-то в тропиках, - привычно отчитался я. С той первой радуги каждое занятие сексом с Нефритом было ознаменовано явлением очередной иллюзорной картины. Морской прибой, горное озеро, осенний лес, стайка разноцветных бабочек… Всякий раз меня ожидало новое видение. И я совершенно точно знал, что не был автором ни одного из них: какому нормальному Демону придет в голову упражняться в своем искусстве на пике удовольствия? Не то чтобы меня это сильно беспокоило (мне же не кошмары являются), но любопытство будило. С практическим выражением понятия “оргазм” я был знаком задолго до появления Повелителя Звезд в моей интимной жизни. Однако, никогда раньше данный процесс не сопровождался созерцанием альпийских пейзажей. И я сильно сомневался, что это лишь свидетельство “истинности моих чувств”, как гласят сентиментальные романы. Может, это проявление какой-то неизвестной мне силы Нефрита? Каждый уважающий себя Великий Демон имел свой туз в рукаве. Но тогда Звездочету должно быть это известно.
-Так бывает со всеми, с кем ты спишь? – я немедленно пожалел, о заданном вопросе. Опытный соблазнитель и первый развратник среди представителей вооруженных сил Королевства почему-то не терпел разговоров на эту тему и сейчас явно замкнулся.
-Не знаю, - после нескольких секунд напряженного молчания все же ответил Звездный Демон, - они мне не докладывались. Это ты такой разговорчивый попался, - Нефрит вылез из кровати и расположился в кресле, своей непроницаемой физиономией давая мне понять, что беседа исчерпана. Тем не менее, следовать примеру старшего Лорда и покидать такую теплую (еще бы!) кровать, а заодно и Нефов особняк как таковой, я не спешил. Сейчас всего лишь семь вечера. И пусть разговоры у нас со Звездным Демоном не клеятся, так ведь и основной целью наших с ним встреч они не выступают. Отношения, что и говорить, странноватые. Мне они больше всего напоминали отношения какой-нибудь далекой от романтики семейной четы на семнадцатом году брака. Когда мужа и …ммм… в общем, супругов, уже достала совместная жизнь, детей нет и говорить им абсолютно не о чем. И когда их под завязку напичкали шпанской мушкой. Печальное зрелище, не находите? Я находил. И отрываясь еженощно в компании Нефрита на полную катушку, стал потихоньку мечтать избавиться от этой компании. Насовсем. Дело здесь было вовсе не в силе моих чувств – об этом Серенити позаботилась как следует. Но мне казалось, что на расстоянии любить Звездочета у меня получится куда лучше. Тогда то, что нас связывает, приобретет все же относительно здоровый вид – хотя бы в моих глазах. Правда, пока что еще я не был в состоянии осуществить задуманное, и потому занимался довольно безнадежным делом: пытался как-то достучаться до своего вынужденного партнера по сексу. За неимением лучшего, приходилось действовать методом проб и ошибок. Так, нам уже известно, что разговоры о нашем совместном прошлом вызывают у Нефа лишь негативную реакцию. Интерес к прошлому отдельно взятого Повелителя Звезд был также встречен в штыки. На полное неприятие натолкнулись и мои попытки рассказывать о себе – как в недалеком прошлом, так и во времена невинного детства (ну, почти невинного). Так что, пожалуй, мне пора оставить в покое любые личные темы и переключиться на понятия отвлеченные. Не может такого быть, чтобы двум умным Демонам было совершенно не о чем поговорить, за исключением профессиональной деятельности! Последнюю тему, по некоторым причинам, обсуждать с Нефом не хотел уже я. Значит, попробуем воззвать хотя бы к его любопытству – эмоции, вполне естественной для любого живого существа.
-А ты знаешь, - ненавистное молчание было решительно нарушено, - у меня есть данные, что кое-что из магического наследия нашего королевства сохранилось в современной культуре Земли.
-Надеюсь, ты не о том идиотизме, который они именуют черной магией? – лениво бросил Звездный Лорд, не поворачивая головы. Ну, хоть какая-то реакция. Прямо как с Кунсайтом, честное слово.
-Да нет, я имею в виду материальную культуру. Некоторые вещи могли сохраниться. С тех времен.
-У тебя есть доказательства? - все так же лениво Нефрит потянулся к своему халату.
-Ну, мне пока достоверно известно лишь об одном предмете. Помнишь чашу Посвящения?
-Такое забудешь…
-А легенды о Граале ты слышал?
-Джед, это смешно! Чаша не могла стать их прообразом. Магические свойства совсем другие!
-Конечно нет. Чаша – не Грааль. Но если бы в руки современного землянина попала наша реликвия, к каким выводам он мог прийти?
-Какой-то кретин заполучил чашу Посвящения и думает, что владеет Граалем? Откуда ты это взял? – на этот раз, я, определенно, чего-то достиг. Какой-никакой, но интерес старшего Демона на лицо.
-Конечно, точно можно будет сказать, только ее увидев, а еще точнее – коснувшись. Но ее, разумеется, никому не показывают, и даже официально опровергают наличие. Я проверил – в коллекции этого человека действительно нет ничего похожего. Пару лет назад был громкий скандал – у него побывали воры, но ничего не пропало.
-Искали…?
-Да, но я уверен, что у них не получилось. Она все еще там. И обнаружить ее непросто. У меня сейчас нет времени подробно заниматься этим вопросом, тем более, что практической пользы от чаши для нас никакой нет, но мне интересно – куда же ее спрятали? И она ли это? Я разузнал обо всей недвижимости, находящейся в собственности…, - подбадриваемый заинтересованным (как мне казалось) молчанием собеседника, я принялся излагать “условия задачи”. Когда настала пора переходить к ее решению, я наконец взглянул на Звездочета. В кресле его уже не было. Полностью одетый Темный Лорд обнаружился чуть позади кровати, на фоне открытого телепорта.
-Подожди меня здесь. Я ненадолго, - прежде чем я успел ответить, Неф покинул комнату. Очень мило. Я перед ним тут распинаюсь, а он посреди беседы срывается в неизвестном направлении. Значит, взаимопонимание в очередной раз установить не удалось. Ну так не вешаться же мне из-за этого?! Будем ждать в очередной раз блеснувшего гостеприимством Демона – у нас остались незаконченные дела на этот вечер.
Через час, проведенный в успевшей здорово остыть кровати, я начал понимать, что наши с Нефритом представления о том, что такое “ненадолго” существенно расходятся. На этот раз камин (батарея, радиатор, печка…) спальню Звездочета не украшал, зато весь набор огромадных окон был в наличии. Мое терпение лопнуло.
“Неф, я ухожу”, - мысленное обращение не получило никакого ответа. Меня или не слышали, или слышать не хотели. Ну и замечательно! Высплюсь хоть раз нормально, то-то Зой удивится! А эта высокомерная звездная … Что такое? Так вот, высоко… Телепорт не открывался. Я был заперт. Знакомая картина, да? Только теперь – в полном одиночестве, и – на Земле! На Земле, Металлия меня побери! Где невозможно даже не впустить к себе Демона, а уж не выпустить – всегда было на порядок сложнее! И сколько я здесь должен торчать? Пока этот Звездный Принц снизойдет до меня и вспомнит о моем существовании в своих покоях? Очень кстати перед глазами встала старая земная карикатура: жена дожидается пьяного мужа, спрятавшись за дверью с увесистой сковородкой в руках. Может, Нефрит и не алкоголик, но сковорода в данной ситуации мне бы точно не помешала… Или пока я не растопчу свою гордость, позвав на выручку остальных Демонов (если, конечно, они сейчас на Земле)? Или…или пока ты, Джед, не успокоишься, и не попробуешь понять, в чем тут дело. Тогда у тебя не было времени разобраться в заклинании Нефа – зато уж теперь ты на это пожаловаться не можешь, не так ли? К делу! Дело продвигалось успешно. Но и после того, как заклятье старшего Лорда трижды было распутано и разложено по полочкам, я все еще не видел выхода. Заклятье было самым обычным. Слишком вычурно сплетенным для данной ситуации – в манере Повелителя Звезд, но ничего принципиально нового, чего не знала бы магия Демонов Королевства, в этой формуле не было. И все-таки, даже поняв примененное заклинанье, я не мог его преодолеть. Оно было слишком сильным для меня. Откуда у Нефа столько силы? Он бы не стал просить Куна укрепить столь пустяковые заклятья. О Зое и говорить нечего. Значит, КТО-ТО ЕЩЕ. Нет, эту версию я оставлю напоследок – когда будут исчерпаны все остальные. Ведь если допустить, что… Нет! Лучше предположить, что я упустил какой-то элемент его формулы. Очень тщательно скрытый. Еще час я провел в поисках “скрытого элемента”, но при этом не мог не думать…
-Привет! – о! Вот и Звездное Величество пожаловало.
-Держи! – в мою сторону полетел довольно увесистый предмет, благополучно пойманный, прежде чем он размозжил мне голову.
-Ты был прав: это чаша Посвящения. И найти ее было непросто, - Нефрит устало плюхнулся на кровать, а я приступил к изучению сосуда. Хотя изучать там было нечего – как только я к ней прикоснулся – все стало ясно. Я только не знал – говорить ли мне Нефу “спасибо” (по этому конкретному поводу), или же высказать некоторые критические замечания. Я и подумать не мог, что Звездочет так отреагирует на мой рассказ. Ведь дело было вовсе не в том, чтобы немедленно раздобыть этот осколок нашего прошлого. Я и сам бы с этим как-нибудь справился… Но чаша была так прекрасна, будила столько воспоминаний… Я решил промолчать, ограничившись коротким кивком. Зато был вопрос, по которому молчать я не собирался.
-Почему ты меня запер?
-На всякий случай. Мы еще не выполнили свою обязательную программу на сегодня, - заявил мне этот нахал с кривой ухмылкой сбрасывая пиджак. Вся злость куда-то пропала. Но научный интерес остался.
-А почему я не смог преодолеть твое заклятье? Как ты этого добился?
-Все дело в доме, - небрежно пожал плечами Звездочет, - точнее, в месте, где он стоит. Здесь есть некоторая аномалия, она усиливает магию. Ты не почувствовал?
-Неф, ну ты же знаешь, в отличие от вас троих моя магия рождается не в природе, а…
-…вопреки природе. Я знаю. Я так и предполагал, что ты не сможешь понять. А что ты подумал?
-Что в тебе проснулся изобретатель и ты открыл новую формулу.
-Не лги, - помрачнел Нефрит, - я мог составить заклятье хоть из сотни элементов – ты бы расшифровал его меньше чем за час. Что ты подумал потом? – разговор приобретал все более тревожный оттенок. И полуголый красавец Повелитель Звезд на постели вызывал мысли не о сексе, а о хорошей драке или роскошной ссоре как минимум.
-Потом я подумал, что тебе могли помочь, - неопределенно ответил я.
-И кто? – медленно поднялся с ложа грозный Демон, - Зой исключается…, - Нефрит приближался ко мне и я с трудом подавил инстинктивное желание попятиться.
-Ты не страдаешь раздвоением личности, а Куна я просить бы не стал, - подошедший вплотную Звездочет почти дословно повторял мои рассуждения. Бесцеремонно запрокинув мне голову, Неф бросил в лицо Лорду Джедайту все его грязные помыслы. При этом ни тон голоса старшего Демона, ни выражение его потемневших до черноты глаз, ни смысл произносимых слов никак не сочетались с действиями Повелителя Звезд:
-Ты думал…, - короткий, но жадный поцелуй, - …что я…, - поцелуй подлиннее, - …продался сейлорам…, - поцелуй затянулся почти на минуту, - …ты подозревал меня в предательстве…
-Тебя это волнует? - выдохнул я, едва завершился очередной поцелуй.
-Нет, - чуть поразмыслив, ответил Звездочет, - Мне плевать. Думай, что хочешь, - резким толчком я был опрокинут на кровать. Нефрит не замедлил присоединиться. Разговоры закончены. Драки не произошло. Лунная магия работает как часы. Больше ничего.
Домой в ту ночь я вернулся даже позже обычного. До визита огнекудрой бестии (Чтоб его перекисью окатило! При Кунсайте!) оставалось, в лучшем случае, часа два. Все, хватит! Изобью, пусть только появится! Буду бить, бить и бить… - сладко мечтал я, уютно устраиваясь в своей кровати, - бить по гнусной, мерзкой, синеглазой роже… А почему синеглазой? Ведь глаза у Зоя – зеленые. Как крыжовник. Ну значит, буду бить по зелено… Я уснул.
Разбудило меня нагло светящее в глаза солнце. Его положение на небосклоне подсказало мне, что сейчас никак не меньше десяти утра. “Пять минут одиннадцатого” - уточнили мои расчеты стоящие на тумбочке электронные часы. Неужели на этот раз меня не смог разбудить даже Зойсайт? Сомнительно – этот и мертвого поднимет, причем не только в переносном смысле: в славные времена расцвета Королевства некромантия занимала не последнее место в списке увлечений Огненного Демона. Может, меня все же решили оставить в покое и переключились на Нефа? Нет, о таком счастье лучше и не мечтать. Так где же мой утренний кошмар? Достаточно было окинуть взглядом кровать по периметру, как стало ясно, что расширенный поиск не понадобится. В самом углу моего ложа, прислонившись к стене и спрятав лицо в коленках, притулился не вполне одетый Повелитель Ветра. Распущенные рыжие кудри позволяли их обладателю претендовать на славу леди Годивы. Осталось лишь избавиться от пары предметов туалета и …Боги Тьмы…сапог!!!
-Ну что? – резко окликнул я Огненного Лорда, - Кунсайт не одобряет цветовую гамму настурций?
-Я сожгу их, - прошептали из-за золотой завесы.
-Кого? Настурции? Радикальное решение проблемы, что и говорить!
-Настурции…фиалки…ирисы…розы, - Зой наконец оторвал голову от колен, - обязательно - розы…, - очень медленно, все еще полускрытый своими кудрями, Демон повернулся ко мне, - Я сожгу все цветы. Будет только пепел. Много пепла... А потом он полетит. К нему. Будет падать… и падать… и падать… Всегда, - Зой разжал кулак над моей головой. Перед глазами замелькали мягкие серебристо-черные клочочки. Так, значит что-то мы уже сожгли. Интересно, что?
-Красиво, - констатировал Повелитель Огня, убирая с лица локоны освободившейся рукой. Точеные черты оказались слегка перепачканы гарью, но никаких иных повреждений не наблюдалось. Слез, бледности, дрожи и тому подобных признаков травм эмоциональных я также не заметил. Однако все мои демонические инстинкты в один голос твердили о необходимости держаться сейчас от обманчиво спокойного Темного Лорда как можно дальше. Очень аккуратно я стал отползать в сторону. Неподвижный Зой смотрел сквозь меня. Ну вот, еще мгновенье, и… и я прижат к подушкам хрупким, но отнюдь не слабым телом. Что же им всем так нравится меня на постель заваливать? Пожалуй, пора отобрать у Нефа титул самого сексуального Лорда… Перекошенная злобой физиономия Зойсайта сохраняла самое отдаленное сходство с человеческой и не оставляла ни малейших надежд на его вменяемость. Добрую минуту мы пристально глядели друг другу в глаза и я прикидывал, не собирается ли Повелитель Огня перегрызть мне горло. Выглядело очень похоже. Затем младший Демон откинулся на соседнюю подушку, сжимая мою руку. Помолчали.
-Я старался, - сообщил мне Зой, - Я очень старался. И очень долго держался, правда? – “так и запястье недолго сломать”, - отметил я.
-Но ведь все имеет предел…
-Безусловно, - согласился я, осторожно пытаясь высвободиться. В ответ Лорд Огня еще сильнее сжал пальцы. Медленно выдохнув, я заставил себя расслабиться и прекратить сопротивление. На обычное выяснение отношений Зой настроен явно не был, а смертельная битва в моем расписании на сегодня не значилась.
-Он думает, что может меня заставить…, - как ни в чем не бывало, продолжал рассуждать Зойсайт, чуть ослабив хватку.
-Но я все равно не сдамся, - Демон задумчиво погладил мою ладонь, но уже через мгновенье сжимал ее с прежней силой.
-Скорее я убью его…, - почти беззвучно обронил Зой, еще крепче стискивая пальцы. Стараясь не скрипеть зубами, я представлял себе все, что сделаю с этим неврастеником, как только он будет в состоянии оценить мои усилия.
-Я убью его очень, очень медленно…, - шептал над ухом Зойсайт, и, будто в подтверждение своих слов, также медленно, но верно усиливал сжатие. Я уже был готов услышать характерный хруст, как давление на мою многострадальную ладонь прекратилось. Не прекратились только излияния Зоя, а потому облегченно вздыхать было рано.
-Потом я убью Нефрита, - привычно пообещал Темный Лорд, переплетая наши пальцы, - мне понравилось смотреть, как он умирает…
-Потом, Джедди, - ласково улыбнулся Повелитель Ветра, - потом я убью тебя…, - подумать только, какая неожиданность!
-А после…, - Зойсайт вновь сжал пальцы. Совсем чуть-чуть. Хватит!
-Знаешь, Зой, - невежливо перебил я, выдергивая руку, - дальнейшее меня уже мало интересует.
-А зря…, - улыбнулся Демон, - Мир запылает…, - с легкой мечтательностью поведал мне Повелитель Огня. Но настроение Лорда тут же сменилось. Резко сев на кровати, он вдруг воззрился куда-то вверх.
-За что?! – хрипло вопрошал Зойсайт подвесной потолок ручной работы. Растирающий запястье Джедайт имел целый ряд предположений “за что”, но не верил в существование сил, которым было бы до этого дело.
-За что, за что, за что…, - когда Зой задал свой сакраментальный вопрос в двадцатый раз, я вынужден был диагностировать у него истерику. Ее-то нам и не хватало до полноты картины нервного срыва. И что там рекомендуется делать в таких ситуациях? Пожалуй, я остановлюсь на старом, испытанном методе. Так, только бы мне не перестараться и не сломать Зойсайту челюсть (хотя и очень хочется) – магическое воздействие на лицевые кости не всегда бывает успешно. С размаху приложившись к алебастровой щечке, я утешил себя тем, чем приличный синяк Огненному Демону гарантирован. К сожалению, вторая пощечина не потребовалась: младший Лорд замолчал и, уже через пару секунд приподнявшись на локтях, окинул меня вполне осмысленным взглядом.
-Если ты не собираешься убивать меня прямо сейчас, то тебе лучше покинуть помещение.
-Иди ты к Дьяволу, - сквозь зубы процедил Повелитель Огня, обдавая меня тройной порцией вишневых лепестков при телепортации. Как следует отплевавшись, я также открыл телепорт, приняв волевое решение проследовать по указанному адресу.
-Привет, Кун! – подлинный виновник сегодняшнего безобразия заслуживает ранее прозвучавший эпитет, как никто иной
-Что-то не припомню, чтобы я приглашал вас, Лорд Джедайт, - с неизменным радушием встретил меня старший Демон, которого повезло застать на Земле. Что тут скажешь? Со столь отзывчивым товарищем только и остается, что использовать Зоевы методы.
-И, кстати, - продолжал любезничать Айсберг, - вместо того, чтобы наносить мне внеплановые визиты, вам стоило бы провести еще как минимум пару часов в кровати – выглядите вы неважно, - нет, это надо? Демон, заявивший, что не желает иметь со мной ничего общего помимо служебных обязанностей, с первого взгляда замечает то, что мой любовник старательно игнорирует вот уже больше недели. Разумеется, я поспешил проявить ответную заботу о друге:
-Сам-то ты когда последний раз отдыхал? А ел? И если уж говорить о внешнем облике, то твой сейчас может понравиться только такому некрофилу, как наш Зой. Между прочим, что ты с ним сегодня сотворил?
-Да будет вам известно, Лорд Джедайт, я к Зойсайту и пальцем не притронулся!
-Тогда все понятно. А что ты еще сделал?
-С каких это пор вас так интересуют наши с ним взаимоотношения?
-С тех самых, как твой Зой стал врываться ко мне по утрам и закатывать истерики.
-Употребление притяжательного местоимения в данном контексте недопустимо, - с постной миной заметил мне Кунсайт. Когда-то я уже слышал подобные идеи. Этим Лордам впору организовывать движение “Демоны – против частной собственности!” Глядишь, там и Нефрит присоединится…
-Если это все, что вызывает ваше беспокойство, то могу пообещать, что как минимум в ближайшие дни Зойсайт не будет вам докучать, - “осчастливил” меня Кун, после чего стремительно развернулся к окну, тонко намекая об окончании аудиенции.
-Нет.
-Что? – шокированный таким вопиющим нарушением этикета с моей стороны, Кунсайт даже изволил оглянуться. Сам бросил меня на этих хамоватых Демонов – вот пусть теперь пожинает плоды.
-Это не все.
-Простите? – Первый Лорд в настоящем и мой ближайший друг в прошлом все еще отказывался верить, что Лорд Джедайт способен на подобную назойливость.
-Еще я хотел спросить тебя…
-Спрашивайте, - равнодушно бросил Ледяной Демон, вновь отворачиваясь. Какое-то время стояло тяжелое молчание: Кунсайт пялился в окно, с трудом скрывая нетерпение избавиться от моего присутствия, я формулировал свой вопрос. Второго шанса не будет.
-Ты хочешь умереть, Кун? – а вот такого он точно не ожидал: мы вновь встретились глазами. Пристальный льдистый взгляд, очевидно, был призван внушить Лорду Джедайту, сколь беспочвенно и недопустимо было его заявление. Но решительно наплевавший на правила хорошего тона Повелитель Иллюзий отказываться от заданного вопроса не спешил. И случилось невероятное: Кунсайт сдался.
-Нет, - тяжело вздохнул Великий Демон, перестав наконец меня гипнотизировать, - я хочу жить, Джед. Больше, чем ты можешь себе представить.
-Но Зой…
-Зой сам не знает, что творит, - обрывать собеседника на полуслове, похоже, входит у Куна в привычку. Но, по крайней мере, он перестал изъясняться как камердинер Елизаветы II.
-А ты знаешь.
-Да, - смутить Ледяного Лорда было не просто, - я знаю. Этому надо положить конец. Во что бы то ни стало, - Поразительно! Айсберг снизошел до объяснений.
-И что тебе мешает?
-Я не могу. Может только Зой.
-Почему?
-Он не жил после моей смерти, - чем дальше, тем больше происходящее напоминало мне сцену из так называемого “некоммерческого” кино. Когда персонажи несут полнейшую околесицу и, что примечательно, прекрасно друг друга понимают.
-Кстати, о твоей смерти, - я воспользовался случаем привнести в наш разговор конкретики, - что скажешь о бумерангах?
-Я что-то должен по этому поводу сказать?
-Разве это не суицид? – Кунсайт грозно нахмурился. Потом презрительно скривил губы и смерил меня насмешливым взглядом.
-Мне кажется, ваш интеллект сильно переоценили, Лорд Джедайт, - вербальные оскорбления не заставили себя ждать, -Более того, я вынужден задуматься о твоем соответствии носимому титулу. Мне приходится объяснять тебе элементарные вещи. Начнем с азов: итак, бумеранги – класс оружия, который…, - интересно, как бы вы отнеслись к тому, что вам сочли нужным растолковать, что такое, скажем, чашка?
-…траектория полета…угол наклона…, - как пользоваться чашкой, -…исключает возможность случайного поражения…, - почему чашка круглая и глубокая, - …воздействие магии иного порядка…, - как можно разбить чашку, - …переход силы на новый уровень…, - почему чашку нельзя спасти. Ну как, обидно? Сам напросился. Тем более…
-Забавно, но почти теми же словами я объяснял ситуацию Нефриту, - да, я очень хорошо помню тот разговор. Тогда мы чуть не сцепились. Мы бы обязательно подрались, если бы были способны на это в принципе.
-А, так это он подал тебе блестящую идею? С такими компетентными коллегами мне стоило капитулировать перед Сейлорами после первой же стычки. Ну, и?
-И мне очень хотелось бы поверить во все сказанное, - не отводя глаз, я вдруг громко заявил о том, о чем до последней секунды запрещал себе даже думать. А у Кунсайта теперь появился действительно хороший повод швырнуть в меня приснопамятные бумеранги.
-Мне тоже, - вместо этого ответил старший Демон. Нет, лучше уж бумеранги, чем подобное заявление, да еще и таким обреченным тоном.
-Что ты на меня уставился? – неожиданно рявкнул Первый Лорд, - Не знаю я, НЕ ЗНАЮ, мог ли тогда спастись, хотел ли спастись! Доволен?! Я ответил на все твои проклятые вопросы?! – Плечистый Демон буквально нависал надо мной, сжимая кулаки. Уже привычной мне кровати в комнате не было, зато присутствовал комод, об острый угол которого меня будет так удобно шмякнуть.
-Нет, - ну и кто у нас после этого самоубийца? Кун, очевидно, пришел к аналогичным выводам, а потому решил не доставлять мне удовольствия и спокойно сел в кресло.
-Мы все сходим с ума, - устало выдохнул Кунсайт, - даже ты, - сумасшедшим я себя пока не считал, но от возражений решил воздержаться.
-Мы снова умрем, - отрешенно глядя в пространство констатировал его Повелитель.
-От этого не умирают.
-Ты не понимаешь. Это не любовь. Это безумие.
-Мне так не кажется.
-Сначала я тоже мог этому как-то сопротивляться, - слабо улыбнулся Первый Лорд, - но потом умер Зой… Тогда они взялись за меня по-настоящему. Я…я больше не властен над своим рассудком. Ты понимаешь, что это значит? К чему может привести? Уже почти привело? Зой понимать не хочет. Упрямится, а ведь он сейчас моя последняя надежда…, - видеть полные отчаяния глаза привычно невозмутимого Ледяного Демона было жутко. Я почти пожалел, что пришел сюда и задал свой вопрос.
-Я просто хочу спасти свою жизнь. И Зоя.
-Кун, он опасен.
-Зойсайт? Для Первого Лорда? – попытался усмехнуться Кунсайт.
-Ну, в обычном бою ему, наверное, до сих пор нет равных. С его скоростью…, - я вдруг счел своим долгом вступиться за честь коллеги и какого-никакого, но бывшего ученика.
-Какой в этом смысл, если есть Стихии? – вопрос повис в воздухе: я долго не решался ответить. Все-таки терпение у Лорда не безгранично.
-Ты не станешь использовать Силу против него, - я должен был сказать.
-Не стану, - безразлично подтвердил Кун, - но до этого не дойдет.
-Он не отступит, - Повелитель Пространства вновь не стал спорить, молча направившись к выходу.
-Придумай что-нибудь получше, Джед, - донеслось от двери.
-Придумаю, - пообещал я в пустоту.