По засыпанной пожухлыми листьями дорожке медленно шла девочка в белоснежном платьице. Время от времени она наклонялась и подбирала еще один пестрый лист и присоединяла его к своему букету. Дорожка вывела ее к морю, на каменную террасу, еще недавно такую шумную и оживленную, а сейчас заброшенную.

Террасу отделял от берега белый парапет. Девочка подошла к нему и остановилась, глядя на неспокойное осеннее море и вдыхая пряный запах умирающих листьев.

С другой стороны из парка вышел молодой человек и остановился, наблюдая за ней. Не понять, кто перед ним, было невозможно - все лорды знали, кому принадлежат роскошные рыжие локоны, ведь они собрались в королевском дворце, чтобы решить судьбу их обладательницы.

Девочка услышала шаги за спиной и оглянулась: к ней подходил высокий блондин в офицерской форме ее величества.

- Приветствую вас, маленькая леди, - молодой человек поклонился. - Разрешите представиться - офицер Сподумен.

- Здравствуйте, Сподумен, - девочка присела в реверансе. - Вы знаете, кто я? - не сдержала она детского любопытства.

- Леди Зойсайт, я полагаю? - улыбнулся офицер. - Что вы здесь делаете, моя маленькая леди?

- Смотрю на море... и слушаю... Вы знаете, что если очень постараться, можно понять, о чем шепчутся волны?

Сподумен, облокотившийся на парапет, заинтересованно взглянул на девочку.

- Правда? - серьезно спросил он. - А вы уже поняли, о чем они шепчутся?

- Нет... - с сожалением покачала головкой девочка. - Должно быть, я недостаточно постаралась.

- А как по-вашему, что могут поведать нам волны?

- Сказку... - мечтательно прищурилась Зойсайт. - О любви на все времена...

- А такая любовь бывает? - осторожно поинтересовался офицер.

- Бывает! - девочка доверчиво поглядела ему в глаза. - Только ее надо суметь найти... и удержать.

Сподумен чуть удивленно смотрел на Зойсайт, он не ожидал таких слов от ребенка. Хотя, конечно, тринадцать лет - не совсем ребенок.

- И вы знаете секрет, как удержать любовь, маленькая леди?

- Можно сварить приворотное зелье, можно наложить заклятие, отвращающее от соперниц, можно загипнотизировать, только...

- Что же?

- Все это нечестно. Подневольная любовь - это уже не любовь. К чему она? Нет, Сподумен, я не знаю, как удержать любовь.

Некоторое время они молча смотрели на безостановочно набегающие волны и вслушивались в их шелест. Старались расслышать сказку о любви? Возможно...

- Почему вы здесь одна, леди Зойсайт? - нарушил молчание Сподумен. - Ведь Джедайт с Нефритом должны были развлекать вас.

- А вы откуда знаете? - быстро глянула на него девочка. - Нет, они хорошие, только... Смотрят так, словно прикидывают, достойна ли я составить им партию. Как будто к лошади прицениваются!

- А кого бы вы предпочли, моя маленькая леди?

Девочка опустила головку и начала рисовать на плитах террасы что-то, известное только ей, носком маленькой туфельки.

- Вообще-то Нефрит мне нравится больше, - призналась она. - Он веселый и красивый. Но это все пустой разговор, потому что замуж я все равно никогда не выйду.

- Это почему же? - Сподумен не сумел скрыть изумления. Зойсайт отвернулась и пошла прочь, бросив через плечо:

- Я продрогла. Пойдемте лучше погуляем.

Сподумен догнал ее и набросил на узкие плечики свой китель. Девочка подняла руку и рассыпала по дорожке свой букет.

- А вы знаете, Сподумен, что, родись я мальчиком, меня бы сразу убили? - неожиданно спросила она.

- Знаю, - подтвердил офицер.

- И знаете, за что?

- Лорд Амфибол, отец Нефрита, говорил со звездами, и они открыли ему, что если у лорда Тремолита родится ребенок мужского пола, он принесет множество бед Темному королевству.

- И все поверили? - презрительно фыркнула девочка. - А может, он просто хотел устранить потенциального соперника его сына?

- Королева привыкла полагаться на Слово лорда, - ответил уже в который раз удивленный Сподумен. - Я думаю, даже вашему отцу не пришло в голову усомниться в истинности предсказания.

- Лорд Тремолит слишком доверчив.

- А вы слишком дерзки в своих предположениях, юная леди.

- Это вы дерзите, Сподумен. Вы забыли, что разговариваете с леди!

- Какая вы забавная, Зойсайт, когда дуетесь, - улыбнулся Сподумен. - Ну же, не сердитесь! Давайте вот лучше на качелях покачаемся?

Девочка не смогла устоять, и вскоре уже звонко хохотала, когда качели взлетали до макушек деревьев.

Они долго бродили по парку, догоняли друг друга, забрасывали охапками листьев...

- Моя маленькая леди... - насмешливая и ...нежная?.. улыбка. - Нам пора возвращаться. Вас наверняка уже ищут. Позвольте проводить вас?

- Проводить? Да, конечно...

Она попыталась поправить растрепавшиеся волосы. Сподумен шел рядом - такой добрый и надежный, такой... красивый.

Великая Тьма, о чем я думаю!

Сподумен довел Зойсайт до дверей и распрощался.

- Сподумен! - не удержалась она. - Мы с вами еще встретимся?

Офицер иронично улыбнулся.

- Очень возможно. Разрешите удалиться?

- Третий лорд заставляет себя ждать.

Остальные промолчали.

Дверь открылась, и в зал вошли лорд Тремолит и его дочь. Молодые лорды сразу устремили взоры на виновницу сегодняшнего синклита, и она попыталась спрятаться за спину отца, но тот не позволил. Они приблизились к ожидающим и поприветствовали сначала королеву, потом лордов.

Берил разглядывала девочку: маленькая худышка в простом синем платье, огненные локоны скромно убраны в хвостик. Великая Тьма, и это недоразумение успело стать причиной размолвки между Кунсайтом и Нефритом. Надо было прихлопнуть это чадо независимо от пола.

Зойсайт сделала над собой усилие и подняла глаза, обвела взглядом суровых мужчин, стоящих перед троном. Все они были в форме, которая отличалась от офицерской только наличием эполетов.

Джедайт ободряюще кивнул ей, Нефрит нахмурился, вспомнив, как вчера эта мелочь обвела их вокруг пальца и сбежала. Взгляд девочки переместился на человека, стоявшего по правую руку от королевы, и она едва удержала изумленный возглас.

Королева хлопнула ладонью по подлокотнику трона и громко объявила:

- Мы проанализировали сложившуюся ситуацию и решили, что для блага и спокойствия королевства будет наилучшим выходом, если ваша дочь, лорд Тремолит, станет женой лорда Кунсайта.

Глаза Зойсайт наполнились ужасом.

- Благодарю, ваше величество, - поклонился вчерашний офицер Сподумен.

- Поди сюда, дитя! - приказала Берил. Зойсайт подошла ни жива, ни мертва.

- Теперь ты, Зойсайт - невеста Первого лорда, и через три дня состоится ваша помолвка.

Кунсайт взял ледяную ручку девочки и поцеловал.

- Ваше величество! - обратился он к королеве. - Прошу позволить моей невесте остаться при дворе. Я желал бы, чтобы она получила воспитание и образование, достойное первой леди.

- Конечно, лорд Кунсайт, я понимаю ваше желание. Я прикажу найти для леди Зойсайт подходящие покои.

- Не стоит беспокоиться, ваше величество, апартаменты, отведенные мне, достаточно обширны, там найдется место для юной леди...

- Ваше величество! - перебил его взволнованный голос лорда Тремолита. - Позвольте мне возразить против этого союза!

- Лорд Тремолит? - гневно вскинулась королева. - С вашим потомством и так слишком много проблем! Лорд Кунсайт - это лучшая партия в королевстве! Или, по-вашему, он недостоин вашей дочери?

- Ваше величество! Зойсайт еще ребенок! Позвольте ему подрасти!

- Она подрастет - при моем дворе. Вас что, надо учить, как осуществляются подобные браки? В чем дело? Вас не заботит благо королевства?

- Нет... то есть... Меня еще заботит и благо моего ребенка. Зой не может стать женой лорда Кунсайта.

- Да в чем дело? - яростно дернулась королева. - Вы предпочитаете лорда Нефрита? Или лорда Джедайта?

- Нет. - Тремолит побледнел. - Пришло время открыть правду. Дело в том, что я скрыл от вас... Зойсайт - не девочка.

- Вряд ли лорда Кунсайта заботят столь интимные подробности, - ехидно усмехнулась королева.

- Ваше величество! Вы не поняли! Зойсайт - мальчик!

- Мальчик? Мальчик?! - вырвался дружный крик у всех присутствующих.

Рука Кунсайта выпустила ладошку Зоя и метнулась к его подбородку, заставляя ребенка поднять голову. Требовательный льдистый взор встретил перепуганный зеленый.

- Как ты посмел скрыть это от нас, мерзавец? - прошипела королева, поднимаясь. - Ты знал, что твой щенок опасен для королевства и утаил правду!

- Я хотел спасти свое дитя... - спокойно ответил лорд Тремолит.

- Предатель! - прежде, чем кто-либо успел опомниться, с пальцев Берил сорвались черные молнии, и мятежный лорд упал замертво.

Зойсайт пискнул, дернулся было к отцу, но сильная рука закрыла ему рот, ткнула лицом в китель Первого лорда, вторая рука крепко прижала малыша.

- Молчи, глупышка! - шепнул Кунсайт.

- Лорд Кунсайт, оставьте его! - мрачно приказала королева. - Тварюшку необходимо уничтожить, ради нашего общего блага.

Зойсайт замер, как мышонок. Нет! Пожалуйста, нет!

- Ваше величество! - разнесся по залу звучный голос Кунсайта. - Прошу вас, не спешите. Вы уже покарали изменника, а малыш ни в чем не виноват. Позвольте мне высказать свои соображения. Если сейчас вы убьете мальчика, вы лишитесь сильного мага в будущем. А если его соответственно воспитать, из малыша вырастет достойный лорд и защитник трона.

- Но как же предсказание? - Берил засомневалась.

- Мальчишке уже тринадцать, и до сих пор ничто не указывало, что он несет какую-то опасность. Предсказание могло быть ошибочным. Могло быть неправильно понято или истолковано.

- Допустим... - протянула королева. - И что вы предлагаете, лорд Кунсайт?

- Я готов взять на себя ответственность за лорда Зойсайта и стать его учителем. Даю слово, что приложу все силы к тому, чтобы вырастить из него достойного лорда.

- Я против! - крикнул лорд Амфибол. - Мальчишка опасен, его надо уничтожить!

Кунсайт и бровью не повел.

- Я буду отвечать за все его деяния. Слышите, лорд Амфибол? Я сказал, что согласен нести полную ответственность за своего ученика. И если он совершит что-то, представляющее угрозу королевству либо отдельно взятой личности, я готов понести наказание вместе с ним.

- Хорошо, ставим вопрос на голосование. Право голоса имеют все присутствующие, кроме лорда Джедайта. Кто за то, чтобы устранить мальчишку?

Лорд Амфибол поднял руку. Нефрит посмотрел на отца, на сжавшегося мальчика, на Кунсайта - и сложил руки на коленях, представляя себе, какой получит нагоняй дома.

- Все ясно, - подвела итог Берил. - Первый лорд Кунсайт, вы получаете ученика в лице лорда Зойсайта. Воспитайте его достойным звания лорда. Все свободны.

Королева встала и телепортировалась, ее примеру последовали лорд Жад, отец Джедайта, и разъяренный Амфибол.

Нефрит и Джедайт подошли к Кунсайту, появившиеся слуги поднимали тело лорда Тремолита. Зойсайт оторвался от Кунсайта и рванулся было к отцу, но Первый лорд снова перехватил его.

- Стой! Твой отец - государственный преступник, ты не можешь демонстрировать свою привязанность к преступнику, осужденному ее величеством!

Зойсайт разрыдался и упал к его ногам. Нефрит покачал головой.

- Кунсайт, ты балансировал на лезвии бритвы! Одно неверное слово - и ты мог последовать за Тремолитом, хоть ты и фаворит королевы. На хрена тебе сдался этот мальчишка?

- Наверно для того, чтобы обзавестись учеником, - невесело усмехнулся Кунсайт. - Кстати, вам не кажется, что это дело надо отметить?

- Ну, раз уж помолвка отменяется! - фыркнул Джедайт. - Блин, Нефрит, а мы с тобой ему ручку целовали!

- Мда... - Нефрит смущенно ухмыльнулся. - Этого я ему никогда не забуду! Кунсайт, вообще-то это чудо на девчонку похоже гораздо больше, чем на пацана, так что ты все-таки проверь, кто он на самом деле. Во избежание дальнейших сюрпризов!

Джедайт попытался поднять Зойсайта, но тот не давался.

- Ну, ладно, я жду вас у себя в восемь на сабантуйчик, - напомнил Кунсайт, отстранил парнишку, легко сгреб в охапку вырывающегося Зойсайта и исчез в телепорте.

- Я чего-то не понял, Кунсайт, - Нефрит вытянулся в кресле и закинул руки за голову. - Ты вовсе не выглядел очень уж удивленным. Ты что, что-то предполагал?

- В некотором роде, - кивнул Кунсайт. - Все складывалось слишком подозрительно. И то, что ребенок у Тремолита очень кстати оказался девочкой, и то, что Третий лорд внезапно оставил двор, уехал в глушь и тринадцать лет жил там, решительно отклоняя все попытки вернуть его ко двору. Пока не получил прямой королевский приказ представить свою дочь королеве. Какой лорд лишил бы свое дитя возможности получать образование в столице? Правда, вчера, когда я увидел Зоя, я решил было, что все мои домыслы драконьей слезы не стоят.

Нефрит скептически хмыкнул, Джедайт хихикнул, его очень забавляла сложившаяся ситуация.

- Круто мы все обломились! Нефрит уже планы строил, что Зойсайт станет твоей женой и его любовницей.

- Что ты несешь? - подскочил покрасневший Нефрит. - Убью, бака! Я же пошутил! Великая Тьма, а я понять не мог, почему звезды упорно твердили, что знать не знают ни о каких свадьбах. Звезды, друзья, не проведешь, звезды знают все!

- Таки и все? - испытующе глянул на него Кунсайт. - Но с этим проклятым предсказанием ваши звезды что-то напутали, так?

- Нет, Кунсайт, звезды ничего не напутали. Просто мой отец решил слегка подкорректировать судьбу. Зойсайт несет опасность не королевству, а мне лично. Он убьет меня... если сможет.

- Это звезды сказали? - выдохнул Кунсайт. Джедайт таращился на друга, не зная, можно верить или все сказанное - шутка в духе Нефрита.

- Да, так сказали звезды... - Нефрит потянулся к столу, налил себе вина и сделал глоток.

- И все-таки ты голосовал за то, чтобы оставить его в живых? - недоверчиво прищурился Кунсайт.

- Угу. Ну и досталось мне от отца!

- Нефрит, я преклоняюсь перед тобой, - серьезно сказал Кунсайт. - Держать на ладонях свою смерть - и не прихлопнуть ее? Я бы так не смог.

- А, подумаешь! - отмахнулся Нефрит. - Не могу же я убивать мальчишку за то, что когда он вырастет, то может разделаться со мной.

- Я постараюсь выбить из него такие мысли, - пообещал Кунсайт. Нефрит кивнул.

- Где твое рыжее сокровище? Дай хоть посмотреть на него в мужской одежде. Или он все еще в юбочке разгуливает?

- Спит, наверное. Наплакался, устал.

Кунсайт встал и ушел в дальние покои.

В маленькой комнатке, освещенной только дрожащим лепестком пламени одинокой свечи, отраженным в большом зеркале, мебели было аскетично мало: узкая кровать, стол, стул, встроенный гардероб. Стылый каменный пол укрывал толстый ковер. Под одеялом сжался в комочек виновник стольких волнений.

Кунсайт потрогал ему лоб и потормошил:

- Проснись, Зойсайт.

Мальчик медленно открыл глаза.

- Умойся, одевайся и выходи в гостиную. Заодно поешь.

Кунсайт ушел. Зойсайт снял шелковую кружевную рубашку, оставшуюся от прошлой жизни, и натянул серо-фиолетовую форму без знаков различия. Привычно убрал волосы в хвостик и прошел анфиладой комнат в гостиную.

Три пары глаз в полном молчании изучали его ломкую фигурку.

- Девчонкой он смотрелся приличней! - хохотнул Нефрит. - А мальчишка никуда не годится. Рыжий заморыш!

Зойсайт зло сверкнул глазами.

- Ах, заморыш? А кто вчера на коленях стоял и стихи читал?

- Я?!

- Ты!

- Ну да, стоял, - вспомнил Нефрит. - Но я тебе это еще припомню, рыженький!

Зойсайт вздернул нос и отвернулся. Кунсайт похлопал по дивану рядом с собой.

- Поди сюда, Зой. Садись, ешь.

- Что ваше лордство пожелает? - встрял Нефрит.

- Трюфелей и цесарок! - ядовито парировал Зойсайт. - В вашей дыре такого не держат? Какая жалость!

- Ах ты, деревенщина! Это королевский-то дворец дыра? - возмутился Нефрит.

- Что ж ты на деревенщине жениться собирался?

- Вот гаденыш! - обозлился задетый за живое Нефрит.

- А ты... - Зойсайт сжал кулаки, в глазах плеснулась ненависть.

- Зойсайт! - полоснул его гневный окрик Первого лорда. - Ты забываешься! Ты мой ученик, и обязан с должным уважением относиться к моим друзьям.

- И вы...- задохнулся от возмущения Зойсайт. - Этот... Из-за его папаши погиб мой отец и чуть не убили меня, а вы его защищаете?!

- Зато Нефрит спас твою жизнь.

- Я уже жалею! - вставил Нефрит.

- Так убей меня своей рукой! - дерзко предложил Зойсайт.

- Истеричка! - ожег его взглядом Нефрит. - Ты слишком долго носил юбку!

Зойсайт задохнулся.

- А ты... ты... бездарность!

- Хватит! - Кунсайт отвесил ученику пощечину. - Еще одно слово, и останешься голодным!

Зойсайт разрыдался и попытался убежать, но Кунсайт бросил его на диван и шлепнул по затылку.

- Блин, Куня, ну выпросил ты себе счастье... - поражался Нефрит. - Чему можно научить эту жалкую пародию на демона?

- Он научится вести себя в ближайшее время! - ответил Кунсайт, угрожающе глядя на Зойсайта. - Или очень об этом пожалеет!

- Лорды, вы свободны! - махнула рукой Берил. - А вас, лорд Кунсайт, я попрошу задержаться.

Лорды поклонились и вышли, Нефрит на мгновение задержался в дверях и досадливо качнул головой.

Берил изумленно вздернула бровь.

- В чем дело, лорд Кунсайт?

Кунсайт обернулся.

- Зойсайт?! Тебя не касается приказ королевы?!

- Кунсайто-сама... Но вы обещали, что мы после совета будем заниматься практической магией.

- Зойсайт! Пошел вон! - процедил разгневанный Первый лорд. - Ты что, совсем дурак? Иди учи уроки!

- Но у меня есть несколько вопросов, - настаивал Зойсайт.

- Лорд Кунсайт, вы слишком распустили своего ученика! - раздраженно бросила королева.

- Действительно, ваше величество! - поклонился Кунсайт и поспешно телепортировал вон из зала ревнивого мальчишку.

- Однажды я все-таки убью этого щенка! - гневалась Берил.

- Не берите в голову, ваше величество, - Кунсайт завладел рукой королевы и начал легонько целовать ее. - Зой еще совсем ребенок, к тому же никак не может усвоить правила дворцового этикета.

Ну, погоди, маленькое чудовище, я тебе устрою сегодня практическую магию! Как будто мало той цены, которую я постоянно плачу за твою жизнь, что ты еще подливаешь масла в огонь! Нашел к кому ревновать!

- Пятнадцать лет - уже не ребенок! - капризно протянула королева.

- Ему еще не исполнилось пятнадцать, - возразил Кунсайт. - Я накажу его, ваше величество, не сомневайтесь. Давайте же поговорим о чем-нибудь более приятном, чем мой ужасный ученик.

Берил милостиво улыбнулась и кивнула.

- Я хочу видеть тебя у себя в девять вечера.

- Да, моя королева.

Если очень постараться, можно понять, о чем шепчутся волны... Море, расскажи мне сказку о любви на все времена. А такая любовь бывает?

Зойсайт сидел на галечном берегу и до слез в глазах всматривался в блики солнца на мутных волнах. Море шептало слова утешения земле и небу, и только для юного демона у него не находилось доброго слова.

Галька заскрипела под тяжелыми шагами, рядом с мальчиком сел мужчина и нежно привлек его к себе. Кунсайто-сама? Зойсайт сильно потер ослепшие от солнца глаза, но в них плавали черные пятна. Это не Кунсайто-сама! Это не его запах... не его руки!

Теплые влажные губы накрыли его губки, чужой язык открыл покорившийся от неожиданности рот, скользнул по язычку, по нёбу... Зойсайт забился от отвращения, оторвался и спрятал мордашку на плече мужчины, вытирая слюну об его форму. Форму? Зойсайт вскинул руку, коснулся волос парня. Нефрит?!

- Пусти! - дернулся он, яростно протирая глаза.

Нефрит ослабил хватку, но рук не разжал.

- Зой, ну что ж ты такой непутевый? - мягко попрекнул он его.

- Почему это я непутевый? - обиделся Зойсайт. Нефрит вместо ответа провел языком по его тонкой шее.

- Не смей! - Зойсайт попытался выскользнуть, но ничего не вышло.

- Не будь таким недотрогой! - Нефрит коснулся губами шелковистой щечки. - Не надоело тебе быть последним девственником? Девственность, знаешь ли, не в моде.

Его пальцы успели расстегнуть китель Зойсайта и забраться под рубашку. По коже мальчика побежали мурашки, сердце понеслось, как сумасшедшее.

- Не надоело! - стиснул зубы юный лорд. - И уж во всяком случае, не собираюсь терять невинность с тобой.

- М-м, рассчитываешь на Кунсайта? - уже обе руки Нефрита скользили по телу Зойсайта, и не было сил оттолкнуть их, хотя он и вцепился в них мертвой хваткой. - Зря, рыженький. В этом деле Куня тебе не помощник.

Руки Нефрита прошлись по узким бедрам, и Зоя бросило в жар, на теле выступила легкая испарина.

- Почему это? - прошептал он, голос почему-то отказал.

- Потому что тратит все силы на то, чтобы сохранить свое влияние на королеву. Он не захочет терять свое положение ради того, чтобы развлечься с глупым мальчиком.

- Неправда, - из глаз Зойсайта брызнули слезы.

- Дурашка... - Нефрит осушил их губами. - Ну что ты так расстроился? Любишь своего учителя?

- Не твое дело! - огрызнулся Зой. - Пусти меня!

- Нет. Зой, солнышко рыжее, ну что ты вредничаешь? Разве я тебе не нравлюсь?

- Нет... - выдохнул задохнувшийся от новых ощущений мальчик. - Нефрит, нет...

- Ты хорошенький, я красивый, мы с тобой составим прекрасную пару, - мурлыкал Нефрит. - Правда, моя прелесть?

- Нефрит... - Зойсайт больше не сопротивлялся.

Ну и пусть…

Он не заметил, в какой момент галечный берег сменился простынями на постели Нефрита.

Искусный соблазнитель, Нефрит сумел преодолеть все запреты и комплексы, которые были у Зойсайта - стыдливость, неловкость, детская влюбленность в Кунсайта. Желания захлестнули мальчишку, как приливная волна, и Нефрит прятал усмешку, когда он неумело, но пылко целовал его.

Кунсайт хмурился, но ничего не говорил своему ученику. Да и что он мог сказать? Зойсайт был лордом и имел право на личную жизнь, не зависящую от настроения его учителя.

Нефрит где-то пропадал, и Зойсайт снова пришел к морю - поделиться радостью открытия нового мира. Он сел на гальку, привалившись спиной к камню, и густая тень надежно укрыла его от чужих глаз. Море что-то невнятно бормотало в темноте. Зойсайт теребил свой локон и мечтательно улыбался.

- Нефрит, отвяжись! - нарочито сердитый голос Джедайта. Смех, возня, звук поцелуя...

Зойсайт оцепенел, сердце оборвалось, и теперь едва ворочалось где-то в животе.

- Джед, солнышко мое! Ну ты же не думал, что я променял тебя на этого рыжего заморыша? - ворковал Нефрит.

- Именно так я и думал! - насмешливо отвечал Джедайт. - Иногда я думаю, что ты только и ищешь, на кого бы меня променять!

- Я еще не пал настолько низко! Променять тебя - тебя, Джед! - на этого постельного демона! Думаю, скоро Берил раскусит, что он ничего не стоит нигде, кроме постели, и тогда ему никакой Кунсайт не поможет!

- Слушай, Неф, но неужели тебе его ни капельки не жалко? Ты ведь все-таки спал с ним!

- Джед, ты помнишь, чему я тебя учил? Слабого добей - иначе какой ты демон?

Зойсайт медленно поднялся. У него дрожали руки, дрожали губы, но он ничего не замечал. Нефрит просто посмеялся над ним…

Мальчик поднялся на террасу и задержался, разглядывая целующихся Нефрита и Джедайта.

- Нефрит... - сам не зная, зачем, хрипло позвал он. Демон вздрогнул и выпустил Джедайта, тот обернулся.

- Зой! - смутился он. - Зой, погоди!

Искристое мерцание телепорта, и в гостиную ввалился младший демон, совершенно разбитый и уничтоженный. Кунсайт стремительно поднялся, схватил его за хрупкие плечи.

- Зой, что случилось? Это Нефрит?

Зойсайт странно усмехнулся.

- Лорд Кунсайт, а вы не желаете воспользоваться моим телом? Почему, лорд Кунсайт? Я недостаточно красив для вас?

- Зой, прекрати!

- Не бойтесь, мне уже не будет больно. Мне больше никогда не будет больно.

- Дурачок, ты что, влюбился в него?

- Любовь? Ну что вы, учитель. Любви не существует. Вы такой большой, неужели вы верите в эти сказки? Море больше не рассказывает сказок. Оно учит: упавшего - добей. Я усвоил этот урок. Почему вы никогда не учили меня этому, Кунсайто-сама? Ладно, бросьте ломаться, Кунсайто-сама, неужели вам не хочется меня попробовать? Разве вы меня не для этого взяли к себе? Вас ведь это ни к чему не обяжет! Просто физиологический процесс, и все. Вам что, так трудно? Ну что же вы стоите, как столб? Забыл, у вас есть эта клыкастая ведьма... А у Нефрита есть Джедайт. Я опять никому не нужен.

- Что он тебе сказал? - рявкнул Кунсайт.

- Правду. Знаете, кто я? Постельный демон. Только там я на что-то способен.

- Прекрати! У тебя огромный потенциал, и не будь ты так ленив, ты бы уже догнал Джедайта!

- Кунсайто-сама, вы не можете пасть так низко, чтобы променять Джеда на меня!

- А ну-ка, убери щит! - прорычал Кунсайт. - Или я взломаю его сам, и узнаю, что тебе наговорил Нефрит!

- Он говорил не со мной, он меня вообще не видел... Кунсайто-сама, не надо! Мне больно!

Кунсайту хватило пары минут, чтобы подавить ментальный барьер ученика и прочитать его мысли, а затем наложить на него заклятие сна. Зойсайт обмяк в его руках, и Первый лорд отнес его в спальню и уложил, после чего вернулся в гостиную и послал мысленный вызов.

- Нефрит!

- Ну?

- Мне надо поговорить с тобой.

- Ну, что, мозги промывать будешь? - без тени раскаяния сморщился Нефрит, появляясь из телепорта. - Рыжий пожаловался?

- Что ж ты натворил? - зловеще поинтересовался Кунсайт. - Зой здесь ни при чем, я прочитал его мысли.

- Кунсайт, ну не любишь же ты это недоразумение? - удивился Нефрит. - Сомневаюсь. Так что ты ведешь себя, как собака на сене? Ну развлеклись мы с ним немножко. Кто ж знал, что рыжик влюбчив, как кошка?

- Зой еще мальчишка!

- Ой, отстань! Все мы к этому возрасту успевали не только попробовать, но и набраться опыта. Ты просто избаловал его. Куня, ну скажи еще, что у тебя самого рыльце не в пушку! А кто спит с королевой, чтобы иметь возможность манипулировать ею?

- Уходи.

Нефрит пожал плечами и исчез.

Кунсайт вернулся к своему ученику, сел рядом с ним на кровать.