“Неприятности бывают у всех. Неудачный день – явление абсолютно заурядное. С каждым случается. Завтра будет лучше, надо только подождать” - пытался успокоить себя Зойсайт. Получалось слабо. “Абсолютно заурядное явление” принимало просто космические размеры, и на этом фоне верить в счастливое завтра становилось все труднее.

Неприятности начались прямо с утра. Вначале Зой проспал и, в итоге, опоздал на лекцию. Подумаешь, лекция, ерунда какая. Да кто на них вообще ходит! Но именно в этот день лекцию заменили лабораторной работой, к которой Зойсайт не подготовился, поскольку совершенно забыл о замене. Разумеется, неподготовленный, да еще и опоздавший курсант – идеальная жертва для преподавателя. Кое-кто пытался помочь Зою подсказками, но крайне неудачно. Помощники попались сами прежде, чем успели сказать что-нибудь существенное, и были торжественно изгнаны из аудитории. Вскоре, к ним присоединился Зойсайт.

Короткий, но очень эмоциональный “разбор полетов” прямо под дверью аудитории закончился взаимными обвинениями, смертельной обидой и настойчивой рекомендацией Зойсайту не приходить на сегодняшнюю вечеринку. Он конечно тоже в долгу не остался и высказал свое крайне нелестное мнение об этих вечеринках, добавив, что посещал их только из жалости к организаторам… но легче от этого не стало.

День продолжал катиться под горку, неудачи нарастали как снежный ком. К утренним добавились нерешенная контрольная (кто ж знал, что она сегодня!), внезапная отмена дискотеки, странное (и бесследное!) исчезновение всех денег, ремонт в любимом кинотеатре и отъезд почти всех друзей домой на выходные.

В итоге, Зой остался в общаге, (куда денешься без денег-то) практически в одиночестве. Последний оставшийся друг категорически отказался идти куда-нибудь вечером, поскольку ему, видите ли, надо писать курсовую. У него завтра консультация.

Курсовую? Интересно.… У Зойсайта появились предчувствия, что главный сюрприз сегодняшнего дня еще впереди, и он принялся усиленно вспоминать. У него ведь тоже есть тема курсовой, а когда консультация? После продолжительных поисков удалось выяснить, что консультация назначена на сегодня. И должна начаться через час…

“Так. Без паники, – сказал себе Зойсайт. – У меня еще час, надо найти свою тему и попробовать что-нибудь по быстрому насочинять. Главное, создать ощущение работы… ”

Из любого положения есть выход. Ведь доучился он как-то до третьего курса, а уж как было трудно на первом! Но он ведь справился. Справится и сейчас. И тут Зой увидел свою тему!

“Явление интерференции заклинаний в мирах с нестабильными магическими потоками” Да.… До этого момента он не знал, что у заклинаний есть явление интерференции...

Ну что ж, придется как-то выпутываться, не в первой! Зой немного порылся на полке и вытащил оттуда здоровенный справочник по магии. Быстро найдя по содержанию что-то про нестабильные миры, он чиркнул пару формул на листочек, выписал несколько ничего не значащих для него фраз и решил, что на этом он, пожалуй, остановиться. Все равно ведь сейчас ему втолкуют нечто совершенно новое и не более понятное, чем то, что он только что написал, так зачем лохматить дедушку и время попусту терять.

Кстати о времени! Его почти совсем не оставалось, так что Зойка, прихватив с собой будущую курсовую, выскочил из общаги и помчался в назначенную ему аудиторию.

Из окна потянуло холодом, и он буквально на секунду повернулся к нему, кинув заклинание, как за его спиной послышался холодный, отскакивающий от стен ледяными осколками голос:

- Прошу сосредоточить свое внимание на курсовой, молодой человек.

Зойсайт вздрогнул от неожиданности, резко обернулся. Да… меньше всего этот профессор был похож именно на профессора. Военная выправка и мощная магическая аура наводили на мысли о сражениях, а уж никак не о научных трудах и проверке курсовых. Но что с севера чувствуется, холодом от него так и веет (от него, а вовсе не от окна, как показалось Зою вначале), хоть костер из своей курсовой разводи прямо тут, чтоб согреться.

Такое впечатление, что в этих глазах он собрал весь север по ледяным осколкам. Но они были тусклы… Интересно, а в них когда-нибудь отражалось северное сияние? Все цвета радуги, мыслимые и немыслимые формы? Хоть малейший огонек в этом потухшем великолепии?!

Проверка заняла совсем немного времени, что не удивительно, учитывая скромные объемы написанного. Профессор поднял глаза от работы, и Зой, встретившись с ним взглядом, понял, что профессор абсолютно точно знает, когда и за сколько минут был создан этот “мини-шедевр”. Зойсайт увидел свой приговор в холодных глазах:

“Совершенно не подготовлен”.

“Ну, не успел, с каждым бывает… Что ж, убить меня за это?!” - прочел профессор в зеленых глазах курсанта, сверкавших из-под рыжей челки.

Зой уже предчувствовал длинное и нудное собеседование на тему неуспеваемости и легкомысленного отношения к учебе с угрозами отчисления и так далее. Он даже приготовился изобразить искреннее раскаяние и готовность начать исправляться вот прямо сейчас, как только уйдет отсюда.… Но этого не понадобилось.

- Ну что ж, небольшое практическое задание, как раз по теме, - сказал вдруг профессор.

И в тот же миг мир вокруг Зойсайта задрожал, пошел волнами, комната и профессор исчезли... А Зой обнаружил, что стоит на дне глубокого, сырого и очень неприятного на первый взгляд ущелья. К этому он совершенно не был готов.

“Где это я? Он меня куда-то телепортировал?”

Зой попробовал вернуться в академию, вернее в свою комнату в общаге, но ему не удалось. Хоть с телепортацией он справлялся лучше всех в группе. Значит, это другой мир. Перемещению между мирами их еще не учили.

“Влипли, Зой.… Ну, ладно, он сказал, это какое-то задание…”

Зойсайт осмотрелся. Ущелье довольно узкое, шагов пять в ширину, и заканчивается тупиком прямо у него за спиной, гладкие, почти отвесные стены поднимаются на невероятную высоту. Сыро и холодно. Противно. Надо выбираться отсюда.

Поскольку идти можно было только в одну сторону, трудностей с выбором направления не возникло, но не успел Зой сделать и десятка шагов, как по ущелью пронесся пронзительный вой, скорее даже вопль. Источник звука был впереди. За первым воплем последовал второй, раздавшийся уже гораздо ближе. Что-то приближалось к Зойсайту с пугающей скоростью. И вряд ли оно вопило от радости.

А потом он увидел несущуюся на него огромную массу грязно-белой шерсти, заполнявшую собой ущелье от одной стены до другой. Эхо подхватило яростное рычание существа, и вдруг, в массе шерсти разверзлась зияющая пасть, оснащенная тремя рядами острых как бритва клыков. Это мало напоминало приветливую улыбку. Скорей приглашение на обед в виде блюда.

Огненное заклинание никогда не подводило Зойсайта, поэтому он почти не испугался. Или, вернее, испугался в меру. Но сейчас, огонь словно сошел с ума. Жарко полыхнуло на склонах ущелья, куда Зой в общем-то не целился, и за хвостом чудовища, которое осталось невредимым. И еще жарче вспыхнуло перед самим Зойсайтом, так близко, что его почти обожгло… Чудовище взлетело в последнем прыжке…

“Ой, мама!!!”

Кунсайт взглянул на своего мУченика и легкая тень улыбки закралась в уголки его тонких губ. Зойсайт стоял на полусогнутых, инстинктивно обхватив рыжую голову руками. Такой трогательно-ранимый в этот момент.

- Юноша, похоже вы выбрали себе тему не по зубам… - только лишь начал Кунсайт, как его перебил звонкий серебристый голосок его подопечного.

- Нет!

Кунсайт впился в Зоя глазами, требуя объяснений.

Зой говорил взволнованно и горячо, согнувшись в изящном поклоне, приложив руку к плечу, а его золотистый хвост извивался за спиной от малейшего движения. Пушистая челка скрывала в мягкой завесе бархатной тени его прекрасные глаза.

Поздно вечером Зойсайт сидел над учебником и пытался собраться с мыслями. Это было непросто. Во-первых, мыслей оказалось много. Во-вторых, они никак не были связаны друг с другом. А в-третьих… такая порция научных знаний могла убить кого угодно.

Нет, конечно, прежде всего, он испытывал облегчение, потому что неудачный день заканчивался, а завтра по всем законам должно быть лучше. Хотя бы потому, что завтра – выходной. Следующим сильным чувством было даже не удивление, а тихое изумление: неужели на третьем курсе проходят такие вещи?! Пока профессор объяснял ему, что происходит с магией в нестабильных мирах, Зой очень старался сделать вид, что хотя бы слышал о чем-то подобном…

А ведь, пожалуй, слышал. Именно об этом говорилось на той невероятно нудной лекции, которую Зойсайт почти полностью проспал на плече у соседа после дискотеки, затянувшейся до самого утра. Потом ему даже удалось найти в учебнике соответствующий параграф, но попытка прочесть его ни к чему не привела, – профессор объяснял гораздо понятней.

Суть его объяснений сводилась к следующему (по крайней мере, так понял его Зой): у магии демона, которая, оказывается, имеет волновую природу, фаза всегда постоянна. В обычных, стабильных мирах, к которым относилось и Темное Королевство, фазы магических потоков разные, у каждого своя, что и позволяет спокойно использовать магию, не опасаясь явления интерференции. А в нестабильных мирах фаза у всех магических потоков одна, и когда демон начинает там колдовать, выполняется главное условие возникновения интерференции – постоянство разности фаз в каждой точке пространства. (Та страшненькая формула, которую Зой выписал перед консультацией) В итоге возникает система максимумов и минимумов магии. Другими словами, где-то (там, где не надо) огонь Зойсайта был вдвое ярче, а где-то (там, где он как раз был очень нужен) его не было вообще.

Но главная подлянка нестабильных миров (за что они и названы нестабильными) заключается в том, что фаза магических потоков может меняться случайным образом. Только что была одна, а в следующий момент уже другая, но одинаковая у всех потоков, так что снова выполняется условие интерференции, но результат заклинания другой. Например, огненное заклинание Зойсайта может гаситься полностью…

- Да… Видимо, придется поплотнее ознакомиться с этой формулой. А, вдруг там хоть какие-то закономерности окажутся, тогда можно будет не ударить в грязь лицом!