Когда юма вдруг начала сжимать ее голову сильнее, чем предполагалось, у Яшмы получилось прокричать “Помогите!” более убедительно. Естественно, вырваться из ее сухих ручонок не составило бы для Яшмы труда, но в целях конспирации следовало покривляться – Яшме вовсе не хотелось, чтобы ее раскрыли раньше времени – она подавила в себе желание вывернуться из рук юмы и отослать ее назад к хозяину с весточкой о себе, но ее остановили две вещи – во-первых, все та же конспирация, а во-вторых, Яшма боялась, что лорд Джедайт попросту не вспомнит, что это за земная девчонка, передающая ему привет – за год разлуки Яшма не перестала любить Лорда Иллюзий, а вот Лорд Иллюзий вполне мог все позабыть.

Глупая юма продолжала наседать, видимо, чувствуя в девушке сильную темную энергию, и Яшма уже немного заскучала. Конечно, попасться в руки юмы с ее стороны было настоящим идиотством (плодом необоримого любопытства – за год она впервые встретила кого-то, родом из Темного Королевства), однако сейчас следовало выбираться и поскорее – убить юму было бы проще всего, но лорд Джедайт наверняка заинтересуется, куда она делась, а предстать перед ним Яшма на данный момент была не готова. А вот сбежать было вполне приемлемо.

Не успела Яшма додумать эту мысль, как дверь с грохотом распахнулась, и в проеме возникла странная фигура – девушка в мини-юбке, матроске и с длинными хвостиками-оданго. В девушке Яшма с изумлением узнала свою “подругу” Усаги Цзукино.

- Я борец за Добро и Справедливость! Отважная Сейлормун!- представилась Усаги – юма была явно озадачена таким поворотом событий,- я спасу тебя, Нару! – продолжала Усаги.

Юма отбросила Яшму в сторону и угрожающе двинулась к Усаги. что было дальше Яшма не знала – падая, она больно ударилась головой об угол стола и потеряла сознание.

На следующий день в школе Яшму так и подмывало спросить Усаги: “Что это было?” Однако она предпочла подождать, пока Усаги сама начнет – обычно она рассказывала ей абсолютно все и во всех подробностях. На этот же раз Усаги словно воды в рот набрала – сидела молча и ни на Яшму, ни на Умино не реагировала. Очкастый опоссум, который обычно не замечал ничего вокруг себя, даже подошел к Яшме и громко “по секрету” прошептал ей в ухо.

- Усаги сегодня какая-то странная!

- Это точно,- подала голос их одноклассница с задней парты.

- Да, как будто спит!- отреагировал кто-то с крайнего левого ряда.

Через минуту в дискуссию включились уже все, кроме Яшмы и находящейся в полной прострации Усаги – такой тихой Яшма не видела свою заклятую подругу никогда. Обычно, раздражающая до зубовного скрежета, Усаги была в курсе всех дел и участвовала даже в тех беседах, которые никак ее не касались, и о предмете которых она не имела ни малейшего понятия. Яшма была уже готова решить, что явление Усаги в матроске было плодом того, что юма слишком сильно сдавила ей голову, но это необычное поведение разубедило ее.

С этими мыслями Яшма наконец добралась до дома, открыла дверь своим ключом и вошла в прохладную квартиру. Было тихо и пусто – мама, видимо, была занята в магазине. Яшма скинула туфли и плюхнулась на диван. В мечтах она уже танцевала с лордом Джедайтом медленный красивый танец под дождем желтых лепестков. Ужасно хотелось что-нибудь для него сделать – что-нибудь полезное и решительное. “А что если…”- начала складываться в мозгу Яшмы мысль.

- Нару, доченька!- прервал ход ее мыслей голос госпожи Осаки,- ты уже вернулась?

- Да, мама,- у Яшмы было отличное настроение – в голове уже окончательно сложился план дальнейших действий – и потому она широко улыбнулась.

- Что-нибудь случилось?- тревожно спросила госпожа Осака (“Странные люди”,- подумала Яшма,- если ты начинаешь громко причитать, они не верят в твои проблемы, а если слишком радостно улыбаешься, они тут же спрашивают, не случилось ли чего”)

В городе творились странные вещи – на людей то обрушивалась неизвестная сонная болезнь, то у некоторых жителей возникали признаки явного помешательства – они заводили себе странных зверушек, от которых не могли оторваться, или тянулись участвовать в “Фабрике звезд”. Яшма, естественно, прекрасно осведомленная о причинах этих странностей, всеми силами пыталась подвигнуть своих друзей на посещение “зон риска” - например, она отправила Умино в логово юмы Зюбангай, косящей под известную гадалку. Конечно, иногда у нее случались проколы – например, однажды, вдохновив сперва Усаги на участие в конкурсе талантов, вынуждена была отказаться от этой идеи, не сумев наступить на горло собственному характеру, и отправиться туда с переодетым Умино. В другой раз, услышав по радио голос лорда Джедайта, Яшма сперва чуть не упала в обморок. Немного подумав, она решилась написать в его передачу. Усаги она сказала, что пишет “будущему возлюбленному” - но на самом деле возлюбленный был, хоть и не достижим, но вполне реален. Яшма ужасно боялась, что, получив письмо, Джедайт все поймет – причем страшила ее не возможность разоблачения, а то, что ее лорд вполне может просто посмеяться над ее чувством.

Однако все вышло как нельзя лучше для пользы дела – Яшме прислали брошку-цветок, мотивировав это: “Как это прекрасно – верить в свою судьбу”. От обиды Яшма даже поддалась действию передатчика и, как называли это глупые людишки, заболела сонной болезнью – к счастью, тогда никаких оперативных вмешательств в ее организм предпринято не было, и ее тайна осталась тайной.

Но в целом почти все планы Яшмы удавались. Однако, похоже, лорду Джедайту это никак не помогало – и каждый раз, как это ни странно, ему мешала Усаги – “совершенно случайно” она не попала в “особый душ” в спортивном клубе, не стала участвовать в конкурсе и познакомилась с Юсуке Амадэ. Когда у всех в классе появились гипнотические шанеллы, только у двух людей их не было – у Яшмы и у Усаги, и Яшма, внешне оставаясь ее подругой, начала люто ее ненавидеть. Она хотела как-то сообщить лорду Джедайту, что мешающая ему Сейлормун – это ее плакса подруга. Но способов связаться с ним, не выдав себя, не было… Сама же справиться с борцом за Добро и Справедливость Яшма не могла. К счастью, с недавних пор Усаги больше общалась с занудой – заучкой Ами из “класса для умных”, и у Яшмы было достаточно времени, чтобы подумать, как избавиться от этого затруднения.

Вместе с Усаги и еще одной девочкой Яшма пошла в храм Хикава – там тоже явно обитала юма, и юная демоница решила действовать. Внучка настоятеля храма, явно почувствовав что-то неладное, как-то нехорошо смотрела на них, бормоча “здесь зло…” Яшме стало не по себе. Обладающая ментальными способностями монашка явно засекла ее темную ауру. Когда же она решительно приблизилась к ним и начала производить какие-то странные действия, у Яшмы упало сердце – она уже приготовилась к тому, что на нее вот-вот обрушится “изгоняющая дьявола” бумажка, и зажмурилась. Однако сперва послышался глухой удар (явно не ей в лоб), а потом – пронзительный вопль Усаги – медиум явно слегка промахнулась…

Это был он. Вмерзшей в пол Яшме не понадобилось слишком много усилий, чтобы сохранить на лице застывше-спокойное выражение – она была в шоке.

- Ах, какой красивый!!!- закричала ее спутница.

-Да, ты, наверное, прав, так будет лучше, - в голубых глазах – улыбка, но в глубине их плещется грусть. Укол жалости. Любви. Молчи, молчи, и все будет иначе – еще не поздно отказаться. Еще не поздно все вернуть

- Ты…- пауза.

- Нет, не говори ничего,- взгляд из-под светлой челки, ни капли злобы – только печаль, - ты прав. Мы устали – каждому – свое, мы слишком разные.

“Не уходи!”- кричит внутренний голос, и голубые глаза согласны, они хотят остаться.

- Уходи,_ сложили губы

Яшма проснулась от собственного крика – за окнами было темно, и в комнате звенела тишина – лишь слегка шелестели треплемые ветром занавески. В этой тишине Яшма отчетливо слышала, как стучит сердце. Она села на кровати, стараясь успокоить дыхание – сон, разбудивший ее, был неясным, тяжелым и просто ужасным – она слышала чей-то крик (в котором, как ей показалось, промелькнуло имя королевы Берилл), потом мир вокруг словно бы подернулся коркой льда, наконец в воздуху, замерзшем и неподвижном, прозвучал знакомый, но неузнаваемый голос – холодный, как мир вокруг – “Джедайт был дураком, доверьте это мне…”

С улицы доносились сонные звуки ночного города – Яшма чувствовала, что снова возвращается к реальной жизни. Сон, это был всего лишь сон… Яшма откинулась на подушку и глубоко вздохнула – кошмары мучили ее и раньше – почти всегда в них фигурировала ее родина и голоса из “прошлой жизни”. Но на этот раз сон был уж слишком ярким – этой ночью ей так и не удалось уснуть.

Утром она узнала о происшествии в аэропорту – по непонятной причине несколько самолетов немного самопроизвольно покатались по взлетной полосе. Во всем случившемся явно чувствовалась рука лорда Джедайта (“Джедайт был дураком…”) Яшма попыталась отбросить мрачные мысли, но у нее это не получилось. Интересно, вмешалась ли в ход дела Усаги?

Ответ на свой вопрос Яшма не получила – вернее, получила, но косвенным путем – в школу Борец за Добро и Справедливость так и не явилась.

После окончания занятий Яшма, сбежав от выражающих дружеские чувства приставучих одноклассников, плелась домой одна – в голове крутилась лишь одна мысль – знакомый голос, повторяющий “Джедайт был дураком…. Джедайт был дураком.. Джедайт был…”

- Яшма?- юная демоница так давно не слышала собственного имени, что сперва даже не поняла, что оклик этот предназначен ей,- Яшма?

Только сейчас она почувствовала рядом с собой сильное энергетическое поле – весьма знакомое энергетическое поле… Она медленно обернулась.

Ха прошедший год Зойсайт очень сильно изменился – во внешности его почти все осталось по-прежнему – рыжие волосы, красивое лицо, стройная девичья фигура и лукавый взгляд – но он стал словно значительно старше – как будто прошел не год, а гораздо больше времени. Одет Зой был уже не в ученическую серую форму, а в китель младшего лорда.

Видимо, убедившись, что перед ним действительно Яшма, Зой взял ее за руки и телепортировал куда-то. Они оказались в каком-то мрачном саду. Зойсайт поднял глаза и внимательно и пристально посмотрел на Яшму.

- Это действительно ты,- наконец улыбнулся он,- наконец-то я тебя нашел.

- А ты искал?- Яшма уже оправилась от изумления,- я, по-моему, довольно конкретно написала, куда направляюсь.

- Нет,- Зой привык говорить Яшме правду,- не искал. Но я был занят.

- Ты очень изменился,- заметила Яшма,- похорошел… вижу, ты все-таки стал лордом?

- Да,- Зойсайт неуклюже одернул китель, словно стесняясь его, - это все лорд Кунсайт.

- Ну да,- вставила Яшма холодно – давняя обида больно кольнула ее, - он не бросил тебя, после того, как использовал?

- Не надо так говорить,- голос Зоя едва заметно дрогнул,- важнее его у меня никого нет. Мы любим друг друга.

- Вижу, характер твой тоже изменился,- заметила Яшма,- ты стал подстилкой для Первого Лорда… А ведь говорил, что только под тебя все будут ложиться, а не наоборот.

- А ты, я вижу, ничуть не изменилась,- злобно отреагировал Зой,- сначала я подумал, что ты теперь другая – внешне такая милая школьница, очаровашка, всем подружка. А внутри – все такая же закомплексованная стерва.

Минуту Яшма враждебно взирала на него, но потом с воплем “ЗОЙ!!!” бросилась приятелю на шею. Зой ответил на это объятия. Наконец, как следует поздоровавшись, друзья принесли под высокими облезлым деревом.

- Спасибо, что никому меня не выдал,- сказала Яшма.

- Да, не за что,- махнул рукой Зой,- слушай, я должен кое-что тебе рассказать…

У Яшмы потемнело в глазах – улыбка застыла на губах, на лице – радостное выражение. Только вдруг задергавшаяся на лбу жилка выдала ее истинную реакцию. Заметив это, Зой решил хотя бы немного смягчить удар.

- Ну, вернее, не совсем умер,- продолжал он,- Королева погрузила его в Вечный Сон.

Выражение лица Яшмы не изменилось.

- Когда?- наконец тихо и холодно спросила она.

- Вчера,- ответил Зой,- он провалил большинство своих заданий, вот эта дура и психанула. И все из-за него…

Зой выжидающе глянул на Яшму. Не дождавшись любопытного вопроса “Кого?”, он пояснил сам:

- Из-за этого уродища Нефрита. Мы с Джедом очень подружились… Он был просто замечательным другом. Он тоже помог мне стать лордом. А потом Нефрит его бросил. Из Джеда как-будто все разом вынули – он стал проваливать одно задание за другим. И наконец Бериллке это надоело… Яшма?- он тревожно глянул не нее,- ты как?

- Отлично,- односложно ответила она,- я хочу его убить.

- Да, я тоже,- неуверенно подтвердил Зой,- он и раньше-то мне никогда не нравился…

- Я хочу его убить,- снова повторила Яшма.

- Он теперь будет работать на твоей территории,- продолжал Зой,- может, последишь за ним?

Тишина полна звезд. Тишина без тебя. В ушах звучит твой крик, отражающийся от стен, но стены тоже молчат.

- Прости меня…

Молчание. Взгляд, полный ужаса и непонимания.

- Я не виноват!

Этот взгляд ни в чем не обвиняет. В нем нет любви, но и ненависти тоже нет.

- Я не виноват.

Голос менее уверенный. Злость внутри – это ты! Это ты предал меня, конечно же, ты был дураком!

- Я не виноват…

И ни слова упрека – навечно скованный льдом, он не бросил и взгляда в мою сторону. Ни слова прощения. Ни слова прощания. Я попросил уйти, и ты ушел, даже не попрощавшись, не оставив ничего – даже воспоминаний. Я сам оставил ему лишь отчаяние и обиду в родных глазах. Наконец решился сказать правду:

Яшма провалялась в лихорадке почти неделю. Мама ее была смертельно напугана – до этого девочка вообще ни разу не болела. Однако вызванный врач сказал, что физических отклонений он не видит, и причиной болезни, скорее всего, являются нервы. Как ни странно, кроме болезни, врач не нашел так же и различий между обычным человеческим организмом и демоническим организмом Яшмы. Но Яшме было все равно – ей было бы наплевать, даже если бы врач выбежал из ее комнаты с воплем, а мама вместо доктора вызвала экзерсиса.

Пару раз навестить ее заходили одноклассники – чаще других, конечно, Усаги. Но Яшма не захотела их видеть. (Ее – тем более)

Наконец ей было позволено встать с постели. Госпожа Осака буквально скакала вокруг нее, стараясь выполнить любое ее желание – но желаний у Яшмы никаких не было.

- Завтра пойдешь в школу. Думаешь, сможешь всех нагнать?

- Да, мама.

- Ты у меня такая умница!

- Да, мама.

- Усаги звонила, сказала, что зайдет за тобой.

- Да, мама.

- А не хочешь ли сходить с ней на теннисный корт? Там будет играть твоя подружка – Руи.

“Она мне не подружка,- мысль короткая, почти усмешка,- она из моего придуманного и внушенного тебе детства.”

- Да, мама, с удовольствием.

-…Нару, что же все-таки с тобой было?!- голос Усаги проникал так глубоко в голову, что казалось, будто она кричит прямо оттуда – изнутри.

- Да так,- рассеянно ответила Яшма, - простудилась, наверное.

- Поняяятно,- протянула Усаги – поверила, дура,- а эта замечательная теннисистка и правда твоя родственница?

- Нет,- заученно повторила Яшма,- это моя подруга детства.

- Поняяятно,- снова изрекла Усаги.

На корте было очень шумно и жарко – многие столпились поглазеть на мастер-класс восходящей звезды японского тенниса. Незнакомая девушка с ракеткой – “подруга детства” - приветливо помахала Яшме, и та покорно и вполне убедительно помахала в ответ.

За их спинами , громко скрипнув тормозами, остановилась машина, но Яшма не придала этому большого значения – многие из толпившихся на корте приехали на машинах. Она задумчиво наблюдала за Руи – девушка играла неплохо… “Подача слабовата…”- промелькнуло в голове Яшмы.

- Подача слабовата!- прогремел над ее головой приятный баритон.

В следующий же миг, тряхнув гривой каштановых волос, обладатель голоса перемахнул через высокую ограду корта. Неожиданно для себя, Яшма даже не удивилась, когда лорд Нефрит начал бороздить покрытие корта мячиком.

- Ах, какой красивый!!!- протянула стоявшая рядом Усаги – их реакция на появление лордов в среде их обитания была удивительно однообразной…

- Вот так примерно ты и должна подавать!- провозгласил лорд Нефрит, наконец оставив ракетку в покое – Яшма увидела, как вокруг ракетки запульсировали едва заметные черные щупальца демонической ауры – Нефрит вживил в нее демона. Теперь Руи начнет шизеть, пока наконец не достигнет энергетического пика – лорд Нефрит часто говорил, что это почти как секс, и он завидует своим жертвам. “Ну-ну,- подумалось Яшме,- скоро тебе будет нечему завидовать…”

- Правда ведь, красивый, Нару?- острый локоть Усаги со всей дури врезался Яшме в бок.

- Бесспорно,- с как можно более романтической улыбкой – чтобы не разочаровывать Усаги – ответила Яшма.

- А не сходить ли нам в кафе,- Усаги перескакивала с одной мысли на другую так быстро, что оставалось лишь удивляться – как она сама-то может уследить за собственными разбегающимися, как тараканы, мыслями. Не дожидаясь ответа, Яшмы, Усаги быстро двинула по улице – юная демоница даже не успела помахать своей псевдо-подруге.

В кафе, куда они пришли, было довольно многолюдно. Усаги, заявив, что принесет “их любимое” испарилась, а Яшма села за дин из свободных столиков. Люди входили и выходили, разговаривали, ели – кафе находилось рядом с Центральным парком, и потому народу было много. “Лорд Джедайт непременно бы собрал всю их энергию…”- постучалась в голову непрошенная мысль. Яшма опустила голову и тихо заплакала. Усаги подлетела к столику, как ураган, но замерла, увидев слезы подруги.

- Нару?- осторожно спросила она,- что случилось?

Яшме вдруг ужасно захотелось выложить Усаги все – она была глупой, надоедливой и ужасно раздражала Яшму, но зато Усаги была доброй и отзывчивой, а именно доброты и отзывчивости Яшме не хватало большую часть ее жизни.

- Все в порядке,- решительно ответила она, утирая слезы,- что ты там принесла?

- Наше любимое!- просияла Усаги, грохая на стол две фарфоровые плошки. Яшма с сомнением посмотрела на странную дрожащую коричневую массу в плошке.

- Что это?- тихо спросила она,- это съедобно?

- Нару, ты чего?- почти обиделась Усаги, словно она сама это готовила, - это же шоколадный пудинг! Это очень вкусно!

С этими словами Усаги погрузила ложку в коричневую массу и отправила ее в рот. Прошло несколько секунд – Усаги не взорвалась и не рухнула на пол в корчах, и Яшма набралась храбрости и тоже зачерпнула пудинга. На вкус продукт был ничуть не лучше, чем на вид – он лишь очень отдаленно напоминал шоколад, в честь которого был назван. Яшма с превеликим трудом проглотила склизкую массу.

- Правда, отпад?- улыбнулась во все свои зубы Усаги.

Вспышка, удар, пауза… вспышка… удар… тратить силы зря, убивать, убивать, лишь затем. Чтобы обессилено рухнуть и наконец уснуть. С тех пор как ты ушел, я не могу спать – слишком холодно и просторно. Иногда, просыпаясь в холодном поту от твоих поцелуев, я вижу, что обнимаю лишь воздух. Тогда мне хочется умереть чуть меньше, чем обычно – пусть во сне, пусть на какое-то мгновение, но я снова видел тебя. Я зову тебя по имени, я выхожу один в темноту. Я убиваю.

Стараясь по привычке быть как можно менее заметной на этом празднике жизни, юная демоница мялась в темном углу, когда блистательный аристократ Масато Сандзейн подплыл к ней.

- Кого я вижу! – галантно начал он, - Нару Осака! Самая красивая девушка в школе!

Яшма усмехнулась про себя – таким приколом ее самообладание больше не сломить. Внешне же она изобразила полный восторг – лорд Нефрит, видимо, успел уже изрядно принять на грудь перед приемом и смотрел сквозь нее, не узнавая.

- Может, потанцуем?- улыбнулся он своей самой ослепительной улыбкой.

Яшма провела в мозгу несложные вычисления – с момента гибели ее единственной любви прошло чуть больше месяца. А этот засланец Темного Королевства может пить, улыбаться невинным школьницам и вести себя как ни в чем не бывало.

Твердой теплой рукой бывший наставник вывел Яшму ближе к центру зала. Стоило признать – лорд Нефрит был отменным танцором, и даже Яшма – которая в Академии вместо танцев занималась дзюдо – рядом с ним смотрелась шикарно. Однако Яшме было все равно – она едва ли чувствовала под собой ноги – на нее снова нахлынула тоска, и она не поняла, как из глаз ее снова полились слезы – она вспомнила свои мечты о лорде Джедайте, и на мгновение ей показалось, что танцует она именно с ним.

Обычно занятый исключительно своей блистательной персоной, Нефрит удивительно быстро заметил изменение ее настроения.

- Ты плачешь, деточка?- улыбка неожиданно сошла с его лица – его серьезность так удивила Яшму, что она даже перестала плакать. Однако в следующий же момент ситуация прояснилась,- я тебе не нравлюсь? – похоже, подобная перспектива привела Нефрита в ужас.

- Ну что вы, мистер Сандзейн,- как можно более мило выдавила Яшма,- я в полном восторге. Это я от радости…

Мда, покорить очередное невинное чистое сердце очередной наивной чистой дурочки было для лорда Нефрита вопросом принципа. Однако вскоре он вспомнил о своем гениальном плане. Яшма была гораздо слабее Второго Лорда, к тому же с расстройства она плохо соображала, что происходит вокруг, потому, когда она сообразила, что на нее накладывают заклятие подчинения, было уже поздно.

Очнулась Яшма от вопля Усаги где-то совсем недалеко “Лунная Диадема! В бой!!!” и от того, что кто-то тряс ее за плечо. Она оказалась в какой-то плохо освещенной комнате. Над ней склонился Зойсайт. Яшма села.

- Ты как?- заботливо поинтересовался приятель.

- Голова гудит,- прислушавшись к себе, ответила девушка,- а так – ничего. Зачем Нефрит наложил на меня заклятие подчинения?

- Это он не разжирел. Это он опух, - отмахнулся Зой,- не знаю, что с ним творится, но сейчас он – очень удобная жертва.

- Что ты имеешь в виду?- насторожилась Яшма.

- У меня есть план, как его проучить, - подмигнул Зой,- только тебе придется поработать – сможешь сделать вид, что влюблена в этого алконавта?

- Я?! В Нефрита?! – похоже, такая мысль оскорбила Яшму до глубины души.

- Да ладно, это не сложно,- поспешил утешить ее Зой,- ты справишься! У меня потрясающий план!

- Что за план?- мрачно поинтересовалась Яшма. Но Зой не успел ответить – в дверь начала ломиться Усаги с воплем “Нару!!! Нару!!! Ты там?!!”

- Что это?- шепотом поинтересовался Зой.

- Моя подружка придурочная,- отозвалась Яшма,- давай, до встречи. Я постараюсь.

Яшма очень смутно себе представляла, кто такой Такседо Маск и почему он должен вызывать такой бешеный восторг у женской половины человечества (у Усаги, во всяком случае – точно). Иногда во время энергособирательных экзерсисов лорда Нефрита, Яшма наблюдала этого странного субъекта в плаще – он обычно появлялся в самый неподходящий момент и, хотя и не вступал в открытые столкновения со слугами Второго Лорда, вечно путал ему все карты. Именно от этого безымянного героя и было письмо, которое получила утром Яшма. В нем значилось, что именно она и есть его единственная любовь, и он жаждет увидеть ее и назначает свидание в супермаркете темной ночью… Письмо было нацарапано корявым почерком лорда Нефрита и размножено на обычном ксероксе…. Видимо, точно такие же письма получили все девчонки в радиусе нескольких километров. Несмотря на всю глупость этой ситуации и нежелание бодрствовать всю ночь, Яшма помнила об обещании, данном Зойсайту, и раз уж Нефрит аки Токседо Маск сам звал ее на романтическое свидание, грех было отказываться.

Ночь “свидания” выдалась пасмурной и холодной, Яшма знала, что ноги ее оставляют желать много лучшего, но она все равно нацепила свою самую короткую юбку – ходили слухи, что подобный предмет одежды сносил лорду Нефриту крышу в независимости от пола и внешнего вида того, кто был в этот предмет одежды запакован.

Бездумно бредя по переходам магазина, юная демоница размышляла о том, какая это в сущности дурацкая идея – влюбить в себя Нефрита. Интересно, что Зой собирается делать дальше? Неужели он решится осуществить свою угрозу и убьет Второго Лорда? Видимо, Зойсайт говорил об этом на полном серьезе – прежде, чем сделать его Темным Лордом, его должны были научить убивать. Вызывала так же сомнения у Яшмы возможность Нефрита влюбиться вообще – она знала его лично довольно недолгое время, за период которого он ничем не продемонстрировал свой потенциал – лорд Джедайт очевидно любил его, а для Нефрита – в те моменты, когда Яшма неоднократно заставала их вместе, Лорд Иллюзий был скорее одним из тем, кого можно завалить на ковер.

Именно в этот момент на сцене появился сам виновник торжества собственной персоной. Яшме едва удалось сдержать нервный смех – лорд Нефрит выглядел в прямом смысле этого слова сногсшибательно – он облачился в точную копию костюма чудика в маске – даже о маске позаботился. “Интересно,- подумалось Яшме,- он действительно не понял, по какому основному признаку его можно отличить от оригинала?” - облачаясь в Токседо Маска, досточтимый Масато Сандзейн, конечно, и не подумал состричь свои шикарные волосы – на такие жертвы он не согласился бы пойти даже ради спасения чьей-нибудь жизни. Но он мог хотя бы убрать их!

- Я – Токседо Маск!- объявил Нефрит. Яшма растерялась – она не знала, как вести себя после подобного заявления. Упасть в обморок от восторга? Ответить: “Очень приятно, я - Нару Осака” или, может, гордо крикнуть: “Не ври! Ты лорд Нефрит в дурацкой шляпе!” Последний вариант показался Яшме наиболее соблазнительным, однако она решила немного смягчить удар.

- Мистер Сандзейн! – пропела она,- я так и знала, что это вы!

Нефрит не казался озадаченным – он словно ждал такого поворота событий. Он спрыгнул с эскалатора и приземлился точно рядом с Яшмой – такие фокусы должны были ввергнуть обычную земную школьницу в состояние шока и восторга, и Яшма старательно изобразила эти чувства на лице.

- Я тоже тебя узнал! – изрек Нефрит,- ты Сейлормун!

Яшма не ожидала этого, и потому в первый момент даже не очень поняла, что же он такое сказал. Очнулась она лишь тогда, когда Нефрит начал тыкать ей пальцем в грудь и почти истерически кричать:

- Ты Сейлормун! Ты Сейлормун! Ну же, перевоплощайся!

Яшма не почувствовала ни страха, ни удивления, даже комичность ситуации никак ее не тронула – горячая волна злобы захлестнула ее. Как этот, с позволения сказать, Темный Лорд, пусть даже находящийся в глубоком запое, мог принят ее за Усаги Цзукино! По меркам демонов, Яшма была страшненькой и необаятельной, но у людей были другие мерки, и большинство из них считали ее очень симпатичной, Усаги же даже по этим щадящим параметрам была ниже всякой критики.

Увлеченная этими безрадостными мыслями, Яшма пропустила момент, когда Второй Лорд оставил свое заблуждение и начал тянуть из нее энергию.

Ее энергия темная-темная и пульсирующая, и ее удивительно много – одной этой девчонки хватило, чтобы мне было отпущено еще несколько дней. Несколько бессмысленных дней – я хочу жить, но совершенно не представляю, как – я мог бы убить своих врагов одним заклятием – их оружие не страшно мне, я абсолютно их не боюсь. Но к чему мне победы? Чтобы Королева была довольна? Мне больше никто не улыбается.

Мне кажется, я знал когда-то эту девчонку – у нее темная сильная аура демона…

- Опять спирт глушишь, алканолог?- резкий ненавистный голос – проклятый мальчишка. Ты был тысячу раз прав, когда предупреждал меня о его истинных возможностях. Ты всегда был прав.

- Королева очень тобой недовольна,- продолжает рыжая плесень. Хочется крикнуть “А мне плевать!” и ударить – сильно, не жалея себя – пусть это будет дорого мне стоить – лишь бы увидеть его мозги на моей стене – пятно получится не слишком большим… Решаю позлить его – я знаю, чем на него воздействовать…

- Не волнуйся, когда я принесу ей Серебряный Кристалл, е настроение изменится.

Я добился своего – его буквально перекосило от злобы.

- Это мое дело!- Металлия, зачем же так орать?- Королева доверила его мне!

- Это дело того, что его первым найдет,- неплохой афоризм, ты бы мною гордился.

- Так не честно! – капризно сведенные темные брови (все Темное Королевство знает, что волосы он красит), вихрь лепестков – побежал жаловаться Кунсайту. Усмехаюсь. Глупо тратить энергию на такое ничтожество, как Зойсайт.

“Ты его недооцениваешь” - даже не удивляюсь, когда слышу твой голос. Не хочу оборачиваться, чтобы не разрушить иллюзию твоего присутствия. Тебя здесь нет, но я тебя слышу. Я тебя чувствую. Ты не простил меня, но все-таки пришел.

Собрав все силы, создаю оружие против себя самого. Черный Кристалл. Курозуишоу.

И он снова указывает на эту темную девчонку. А должен указывать на Серебряный Кристалл. Может ли светлый артефакт быть у темного?

Я услышал, как ты за моей спиной едва слышно вздохнул.

У нее такая сильная, ослепительно темная аура…

Яшма сидела на краю бассейна и размышляла. Усаги, пускающая счастливые пузыри в воде, наконец оставила ее в покое, и она могла спокойно подумать о сложившейся ситуации – лорд Нефрит, вероятно, уже распознал ее ауру, однако, никаких действий не предпринимал – это настораживало. От Зоя никаких известий так же не было – когда Яшма пыталась выйти на связь сама, она натыкалась на глухую стену – Зойсайт явно был чем-то ужасно разозлен.

Душ из противных холодных брызг вывел Яшму из хода ее мыслей. Смеющаяся рожица Усаги всплыла совсем рядом с бортиком.

- Перестань, Усаги,- строго и раздраженно урезонила ее Яшма,- ты совсем как ребенок.

- Можно подумать, ты уже взрослая ,- обиженно отреагировала Усаги.

Яшма тяжело вздохнула – и почему ее все время угораздивало значиться лучшей подружкой существа, главным объектом всех интенций которого была любовь. Однако она решила играть свою роль до конца.

- Ну да, я влюбилась,- покладисто согласилась она.

- Да ну!- в полном восторге забила руками по воде Усаги, но вдруг лицо ее посерьезнело,- а в кого? Неужели это Мотоки и Токседо Маск? Я ведь первая в них влюбилась…

“Да Металлии ради,- пронеслось в голове Яшмы,- нужны мне отмороженный уборщик и не менее отмороженный клоун в маске”.

- Нет, это не они,- вслух ответила она, - это мистер Сандзейн.

На лице Усаги отразился шок. Это было страшное зрелище – Яшма и не догадывалась, насколько консервативных взглядов придерживалась ее героическая одноклассница.

- Конечно, он немного старше меня,- поспешно добавила юная демоница,- но ведь любви все возрасты покорны…

- Нет, нет, нет!- завопила Усаги,- кто угодно, только не он!

И тут до Яшмы дошло – какой бы дурой не была Усаги Цзукино, но лорд Нефрит был раскрыт. Это требовало более серьезных размышлений – вмешательство Сейлормун в их с Зоем дела грозило спутать все их планы… Поэтому юная демоница решила поспешно удалиться из бассейна. За этим она изобразила на своем лице смертельную обиду и, буркнув что-то вроде “Зря я тебе сказала!”, гордо удалилась.

К тому моменту, как кто-то позвонил в дверь, Яшма так и не додумала до конца – чем грозит вмешательство Сейлормун, и может ли оно быть даже полезным. Необходимо было срочно посоветоваться с Зоем.

Яшма лениво побрела открывать. На пороге стояла Усаги. Она нервно переминалась с ноги на ногу и явно собиралась что-то сказать. В начальной школе Яшму учили этикету, и потому она уже изготовилась пригласить Усаги зайти, но в этот момент она все-таки решила заговорить.

- Нару, Масато Сандзейн плохой человек. Брось эту затею, он тебя не стоит,- на одном дыхании выпалила она и, развернувшись, понеслась прочь. Яшма несколько секунд смотрела ей вслед, а потом резко захлопнула дверь – ее догадка подтвердилась, Усаги оказалась не такой дурой, как видилось на первый взгляд, хотя, скорее всего, ей подсказали…

Попытавшись в очередной раз связаться с Зоем, она наконец получила ответ.

- Ну что тебе?- в комнате появилась неясная голограмма Зойсайта – связь с Темным Королевством оставляла желать лучшего.

- Что – что,- в тон ему ответила Яшма,- бросил меня на произвол судьбы. Мы еще не раскрыты?

- Да этот алкаш даже дверь в тронный зал самостоятельно раскрыть не может, не то что мой гениальный план,- отмахнулся Зой,- меня другое волнует – он соорудил какой-то камень для поиска Серебряного Кристалла. Только пока он ему только тебя показывает… Кстати,- его вдруг осенило,- а он не у тебя случайно?

- Конечно,- иронично протянула Яшма,- сейчас, сбегаю принесу. Мама его в несгораемом шкафу хранит.

- Да ладно тебе,- обиделся Зой,- просто странно…

- Ничего странного,- пожала плечами Яшма,- просто любой темный артефакт помимо своей основной задачи реагирует и на замаскированных темных. Учебники нужно читать.

- Слушай, мне нужна эта побрякушка,- решительно сказал Зой,- и у меня есть план. Отведи нашего Казанову сегодня ночью в парк. Я пришлю Яшу. Она отнимет кристаллик.

- С ума сошел?- усмехнулась Яшма,- он не давал мне свою визитку – откуда я знаю, как с ним связаться?

- Ну, ты талантливая, я в тебя верю,- подмигнул Зой,- потяни время на случай, если Яша задержится.

С этими словами Зой оборвал связь, оставив Яшму в полной растерянности.

Однако лорд Нефрит, видимо, услужливо решил сам вырыть себе могилку – около десяти часов вечера, госпожа Осака позвала дочь к телефону, сказав, что ее спрашивает некий мистер Сандзейн (лорд Нефрит очень любил представляться…)

- Нару, дорогая,- полился из трубки его сладкий демонически притягательный голос,- мне необходимо встретиться с тобой.

“Ну да, конечно, мечтаю именно сейчас вылезти из дома и лицезреть твою подпитую физиономию…”

- Да, да, конечно, мистер Сандзейн,- прощебетала Яшма, подавив в себе естественное желание послать его куда подальше,- а где?

- Есть такое место, знаешь?- ответил он,- называется Треугольный парк.

“Прекрасно, лорд Нефрит, вы и место угадали…”

- Да, знаю, знаю,- отозвалась Яшма,- ждите, я буду через несколько минут.

Слыша за спиной недовольные крики госпожи Осаки “Нару, куда же ты так поздно?!”, Яшма выбежала из дома – помимо желания помочь Зою в ней родилось новое чувство – болезненное любопытство – зачем Второму лорду понадобилось видеть ее среди ночи, и неужели он действительно купился на их с Зоем уловку и влюбился в нее?

Лорд Нефрит уже ждал ее, сидя на скамейке у фонтана во всей своей красе и в костюме от Армани. Впервые с момента ее побега Яшма видела его так близко и наедине. Она знала, что за год очень сильно изменилась, но страх быть раскрытой болезненно кольнул ее. Нефрит, сидя на скамейке в вальяжной позе, похоже, совсем не узнал ее, и вставать ей навстречу тоже не собирался. Поэтому Яшма тихонько примостилась рядом с ним.

- Прекрасная погода, вы не находите, мистер Сандзейн, - первой заговорила она.

Нефрит на мгновение задержал на ее лице взгляд своих синих глаз, но потом снова отвернулся.

- Вообще-то я пришел попрощаться,- трагическим тоном и без всяких вступлений завел Нефрит.

- Ну что ты, ты замечательная девушка,- проникновенно ответил Нефрит,- для полной гармонии ему не хватало только трагически прижать ладони к сердцу,- просто мне грозят негодяи, и я не хочу подвергать тебя опасности…

“Цирроз печени тебе грозит. Какая трогательная забота на втором свидании. Я рыдаю…”

- Чем я могу помочь?- в тон ему ответила она. Несколько мгновений Нефрит безмолвствовал – Яшма уже испугалась, что сейчас он скажет “Ничем” и удалится – Яша что-то задерживалась. Однако ее опасения не оправдались.

- Серебряный Кристалл,- забормотал Второй Лорд,- если бы я мог его найти…

Необходимо было потянуть время и заинтересовать собеседника.

- Я сейчас его принесу,- с готовностью проговорила Яшма. Она буквально затылком чувствовала, как Нефрит сверлит ее удивленным взглядом.

Брать из несгораемого шкафа драгоценную побрякушку было очень стыдно – госпожа Осака всегда была очень добра с Яшмой и буквально все ей отдавала. Однако юная демоница твердо знала, что вернет хрустальный шарик – если к порокам лорда Нефрита не прибавилась еще и клептомания, бесполезная стекляшка была ему без надобности.

Стоя под тусклым фонарем, Нефрит водил над драгоценным камнем куском графита, и, похоже, был ужасно недоволен. Яшма приблизилась к лорду и заглянула ему через плечо. Как только она встала к нему вплотную, черный кристалл замерцал тусклым голубым светом. Нефрит встрепенулся и с интересом посмотрел на Яшму. Минуту он пытливо изучал ее.

- Прекрасная погода, ты не находишь, Нару?- со сладкой улыбкой наконец проговорил он,- может, прогуляемся?

- Стой!- прогремело у них за спинами. Яшма вздохнула – только Усаги ей сейчас и не хватало,- подожди! – героически продолжала отважная Сейлормун,- отойди от него, Нару, это не Масато Сандзейн, это темный демон Нефрит, гад и убивец!

“Я знаю!” - чуть не крикнула Яшма – Усаги как всегда портила демонам всю игру. Нефрит рядом с ней начал меняться – каштановые волосы потемнели, став почти черными, поднимаясь змеями, в глазах заплясали звезды – против воли Яшма на мгновение залюбовалась им – в такие моменты Второй Лорд был особенно хорош.

Первую атаку Сейлормун пережила. Нефрит уже приготовился ко второй, как в ночном воздухе прогремело слишком хорошо знакомое “Стой!” и на сцене появились еще два сейлор-воина. Одна из них швырнула в Нефрита файерболом. Второй Лорд, приготовившийся к своей атаке, пропустил удар и, покачнувшись, упал на одно колено. Усаги времени зря не теряла – она сняла с головы “Лунную диадему” и изготовилась зазвездить ею в Звездного Лорда. Это никак не вязалось с планами Яшмы. Она не использовала магию уже около года, но лорд Джедайт в свое время научил ее останавливать летящие предметы. Поэтому с криком “Нееет!” она бросилась навстречу опасности. Секунда, выброс энергии, и диадема со звоном упала на мостовую. В шоке были все.

Сенши – потому что Нару Осаке удалось остановить диадему.

Нефрит – что Нару Осака не побоялась прикрыть его своим телом.

Сама Яшма – что Нару Осака вообще кинулась спасать ненавистного лорда Нефрита.

В голове шумело – выброс энергии был плохо рассчитан, а потому оказался слишком сильным.

- Отойди, Нару!- возопила Сейлормун.

- Нет!- твердо ответила Яшма,- никуда не отойду, я ж ведь люблю его!

И тут на сцене наконец появилась Яша. С воплем “Отдай его мне!” юма бросилась на Нефрита. Второй Лорд доблестно отбил два ее лучших удара, но черный кристалл отлетел в сторону к ногам Яшмы. Юная демоница взяла его в руки – он еще хранил тепло рук Нефрита.

- Давай сюда!- с Яшей Яшма зналась еще с Академии, и ее манера говорить рублеными короткими фразами ужасно раздражала ее. Она собиралась уже отдать кристалл Юме, но в этот момент Нефрит нанес свой удар – маска Яши треснула пополам.

За спиной Яшмы Усаги выдохнула: “Нефрит спас Нару…” “Нефрит спас меня…”- сложило отключающееся сознание – слишком многое сразу навалилось на нее, да еще магическая атака. Яшма без сознания опустилась на асфальт.

Сквозь дымку беспамятства сперва она слышала смутные голоса, потом почувствовала, как теплые шершавые руки вложили ей в ладонь хрустальный шарик. Наконец она поймала ментальный призыв Усаги:

“Пожалуйста, звезда, если Нару так нравится Нефрит, пусть он станет хорошим…”

Яшма пришла в себя в своей постели. Часы на тумбочке у кровати показывали половину пятого утра, но юная демоница чувствовала, что достаточно выспалась – в последнее время она что-то уж слишком часто хлопалась в обморок. Сложившаяся ситуация снова требовала серьезных размышлений. Юная демоница перестала что-либо понимать – лорд Нефрит вел себя странно – было очень подозрительно, что он до сих пор не раскрыл ее и даже не понял, почему его черный кристалл реагировал на нее.

Яшма откинулась на подушку и прикрыла глаза. Отвлекшись, она начала уже засыпать, но яркая вспышка разбудила ее. Открыв глаза, она увидела перед собой Зойсайта – причем не его голограмму – младший лорд явился собственной персоной. Выглядел он не лучшим образом – впервые в жизни он решился покинуть пределы собственной комнаты в своем естественном виде. Обычно – Яшма прекрасно знала это,- он вставал за час до того времени, на которое у Первого Лорда стоял будильник, и “приводил себя в порядок”, после чего снова ложился в постель, и, просыпаясь, лорд Кунсайт лицезрел его в полной красе, умиляясь, как свежо и чисто его лицо, как густы темные ресницы и красиво разметаны волосы. Сейчас Зой появился перед Яшмой в том виде, в каком видело его только зеркало по утрам – глаза, окруженные светлыми, почти белыми ресницами, казались еще больше и какими-то беззащитными (взгляд больше не казался роковым), по всему лицу были разбросаны веснушки, а волосы – банально стянуты в тугой узел на затылке. Аура Зойсайта буквально полыхала злобой и ненавистью.

- Ты не спишь? Отлично,- резко проговорил он.

- Не кричи,- поморщилась Яшма, - всех перебудишь! А ты-то почему не спишь?

- У меня от этого лорда Нефрита гастрит разыгрался,- зло буркнул Зой.

- Овсянки сварить?- с издевкой поинтересовалась Яшма.

- Не смешно,- обрубил Зой,- он грохнул Яшу, мою лучшую юму! Естественно, черный кристалл я так и не получил! Что вообще происходит?!

Яшма почувствовала раздражение – Зой вел себя как штатский главнокомандующий, словно Яша должна безоговорочно ему подчиняться. Она решила, как только он закончит свою тираду, ответить ему как можно резче и остроумнее.

- Да еще, я слышал, ты его спасла. Потом он тебя спас,- гнал дальше Зой,- что вообще на тебя нашло?!

- Не знаю…- Яшма была так растеряна, что не смогла придумать ничего оригинального,- я думала, нам не надо, чтобы он умер…

- Как это не надо?!- взвизгнул Зой,- это незапланированный, но желательный побочный эффект! Ты же сама говорила, что хочешь его убить!

- Да я не это имела в виду,- отмахнулась Яшма,- я же…

- Хватит!- Зой стукнул кулаком по раскрытой ладони. Но вдруг согнулся пополам, охнул и осел на пол.

-Зойсайт!- испуганно бросилась к нему Яшма.

- Ничего,- тряхнул головой Зойсайт, не без труда выпрямляясь,- я же говорю…

- Может, все-таки сварить овсянки?- заботливо спросила она.

- Принеси мне черный кристалл,- прищурив глаза, ответил он,- это лучшее лекарство…

…Яшма не выспалась, и настроение у нее было препаршивое. Да еще Усаги целый день таскалась за ней как приклеенная…

- Мне кажется, тебе лучше забыть его,- протянула она,- нет, правда…

Яшме захотелось встать и придушить ее – но нельзя было показывать отважной Сейлормун, что ее мысли занимает что-то кроме Масато Сандзейна.

- На я не могу..- тихо ответила юная демоница,- ты ведь тоже влюблена?

Необходимо было отвлечь Усаги.

- Я? Ну да…- протянула та, видимо, представив себе уборщика из игрового центра в смокинге и маске.

- Ну, тогда ты должна меня понять…- Яшма снова тяжело вздохнула – Усаги явно была озадачена.

Целый день после этого Яшма просидела дома – настроения не было никакого, но, слава Металлии, никто к ней не лез с расспросами и не приставал. Перед сном Яшма надела свою лучшую пижаму – зелено-оранжевую кокетливыми пуговицами – предстать перед лордом Нефритом ей хотелось в лучшем виде.

Проснулась она от того, что ее тело сканировали. Яшма лежала, боясь лишний раз вздохнуть – лорд Нефрит, видимо, решил, что искомый светлый артефакт был съеден Яшмой на завтрак. Наконец неприятное сканирование прекратилось, и Яшма позволила себе сделать вид, что проснулась.

- Стой! – резко рявкнул Нефрит из-за занавески – в свете фонарей с улицы Яшма могла видеть лишь тень его благородного профиля на занавеске.

- Мистер Сандзейн!- пролепетала Яшма.

- Масато Сандзейн – это мой псевдоним,- проговорил Нефрит,- мое настоящее имя – Нефрит.

“Удивил..”- подумалось Яшме.

- Я пришел оттуда, где нет места состраданию… Мы предаем друг-друга,- трагически проговорил Нефрит,- и не знаем, что такое любовь…

Яшме живо вспомнился лорд Джедайт, и ей захотелось выскочить из постели и придушить лорда Нефрита.

В Яшме боролись два желания – ее так и подмывало сдать Усаги Второму Лорду со всеми потрохами. С другой стороны, помогать Звездному уж никак не входило в ее планы.

- Но я не знаю!- ответила она с притворным отчаянием.

- Тогда ты не можешь мне помочь…- с этими словами тень Нефрита исчезла. Яшма выскочила из кровати и распахнула шторы – она чувствовала ауру Второго Лорда совсем близко. На крыше напротив виднелся худенький силуэт Зойсайта – раздернутые шторы должны были стать для него сигналом.

План сложился в голове Яшмы практически мгновенно – она решила убить двух зайцев одним звонком – столкнув своих врагов лбами. Она быстро схватила телефон и набрала номер Усаги, немного поплакала в трубку для вида и отсоединилась. Лорд Нефрит был не настолько глуп, чтобы не отследить звонок.

Активное участие Яшмы в операции на этом было закончено, поэтому она просто улеглась обратно в постель и принялась ждать юм Зоя.

Три странного вида дамы не заставили себя долго ждать – они влетели в открытое окно, чуть не выбив раму напрочь.

- Приветствую вас, леди Яшма,- поклонилась одна из них,- мы от лорда Зойсайта.

- Я так и поняла,- вставая с постели, ответила Яшма – ей очень польстило, что юма назвала ее “леди”, и она не собиралась ее разубеждать,- он хоть записку-то оставить догадался?

- Да, леди Яшма,- ответила другая юма, протягивая Яшме клочок бумаги. Юная демоница пробежала глазами коротенький текст записки и усмехнулась.

- Мда, он бы хоть ошибки проверял что ли…- пробормотала она про себя,- ладно,- обратилась она к юмам,- я пошлю лорду Нефриту ментальный сигнал, а потом – полетели.

Юмы доставили Яшму в подвал какого-то странного обшарпанного здания и услужливо, стараясь всячески угодить ей, приковали к стене.

- Лорд Зойсайт сказал, вы очень важная персона,- заговорила одна из юм,- может, вам попить принести?

- Какие планы у лорда Зойсайта касательно лорда Нефрита?- твердо вопросом на вопрос ответила Яшма.

- Наш господин запретил нам рассказывать – даже вам – о своих планах,- поклонившись, ответила юма.

В сердце Яшмы закралось нехорошее предчувствие. И она уже хотела выбить из служанок чистосердечное признание, но вдруг почувствовала силовое поле Нефрита где-то совсем рядом. Видимо, одна из юм тоже это почувствовала, ибо она громко – явно так, чтобы приближающийся ее услышал – изрекла:

- А что мы будем делать, если он не клюнет?

- Убьем ее и все,- догадливо отреагировала вторая ведьма.

Именно в этот момент лорд Нефрит эффектно появился на верхней ступеньке лестницы.

Юмы среагировали моментально – они атаковали лорда. Яшма вскрикнула – это стало для нее неожиданностью – юмы напали первыми. Нефрит отбил все их удары, выхватил меч и одним быстрым движением прижал одну из ведьм к стене.

- Передайте Зойсайту, что я не отдам Черный кристалл,- холодно процедил он.

Юмы предпочти быстро ретироваться. Нефрит убрал меч и долгим печальным взглядом посмотрел на Яшму. Девушка, вконец растерянная, робко смотрела на него снизу вверх.

- Ты как?- коротко спросил он. От его взгляда Яшме стало нехорошо – он смотрел на нее прямо и открыто, и было очевидно, что ему действительно интересно, как она себя чувствует.

Не дождавшись ее ответа, Нефрит бережно поднял ее на руки. Его объятия были теплыми и твердыми, и Яшма расслабилась, почти против собственной воли прижавшись к нему.

На улице было довольно холодно, но в руках Звездного Лорда Яшма совсем не мерзла. Он нес ее по пустому ночному тротуару, не глядя на нее. Яшма же внимательно его рассматривала. Ментальным оком она вдруг почувствовала такую боль, что инстинктивно зажмурилась. В темноте мерцали голубые сполохи. Чей-то знакомый голос звал и звал. В льдисто-синей пустыне его глаз не было жизни.

- Я врал тебе…- начал Нефрит – на этот раз он был искренен.

- Я знаю,- Яшма почти улыбнулась, но вдруг заметила рану на плече Второго Лорда – почти царапину, но вид крови испугал ее.

- Что это?- она быстро слезла с его рук,- ты ранен?- замолчала – впервые в жизни она обратилась к Нефриту на ты. Однако он, похоже, этого не заметил.

- ерунда,- попытался бодро улыбнуться он,- однако за последние время он, похоже, разучился не только искренне говорить, но и улыбаться.

- Нет, не ерунда,- возразила Яшма, заметив, что они как раз подошли к воротам парка. Зой, если и будет их искать, то именно здесь. Надо постараться заставить Нефрита отдать ему кристалл, и тем самым спасти Звездному Лорду жизнь – планы Зоя больше не вызывали сомнений.

Яшма и Нефрит уселись под высоким деревом. Рана явно причиняла Второму Лорду боль – оружие юм всегда было отравленным,- но он старался не подавать вида.

- Сними китель,- бросила Яшма. Пока он безропотно подчинялся, она оторвала длинный лоскут ткани от своей парадной пижамы и туго перевязала плечо Нефрита, чуть выше раны – чтобы яд не пошел дальше.

- Спасибо,- небрежно бросил Нефрит, поведя рукой.

- Знаешь…- начала Яшма – ей вдруг вспомнился тот день, когда она впервые после разлуки встретила его,- знаешь, тут недалеко есть кафе, в котором прекрасно готовят шоколадный пудинг. Ты его любишь?

Лицо Нефрита скривилось – снаряд попал в цель. Когда это блюдо появлялось на столе Второго Лорда еще при жизни Джедайта, он обычно сказывался больным. Однако Нефрит мужественно соврал:

- Да, конечно.

- Врешь…- не упустила возможности уколоть его Яшма,- но это добрая ложь… Я всегда мечтала съесть с тобой шоколадный пудинг… Это была моя маленькая мечта.

- Ну так идем, съедим, я угощаю,- в Нефрите явно заговорил джентльмен, и Яшма удивилась его силе воли.

- Ты взял выходной у…- “королевы Берилл”- чуть не сорвалось с ее языка,- … в своем обществе злодеев,- быстро ляпнула она первое, что пришло в голову.

Секунду у Нефрита было такое лицо, словно вместо Яшмы перед ним сидела и приветливо улыбалась сама Металлия. Потом он тихо рассмеялся. Внутри Яшмы словно лопнула какая-то струна – в этом смехе было столько правды, сколько лорд Нефрит, должно быть, не сказал словами за всю свою жизнь. Яшма вживую увидела Джедайта – ее возлюбленный, наверно, любил именно такого Нефрита, какого Яшма увидела сейчас, и этот Нефрит никогда не предавал его и отвечал ему взаимностью. Из глаз юной демоницы брызнули слезы.

- Ты смеешься…- слабым голосом проговорила она,- странно, почему же я плачу?

Смех нефрита вдруг оборвался, его сильные руки больно схватили ее за плечи, Яшма почувствовала, что ее настойчиво отталкивают в сторону. В следующий миг огромная коричневая коряга вонзилась в тело лорда нефрита.

Три юмы с милыми улыбками сквозь полумаски опустились на землю.

- Беги,- прохрипел Нефрит.

У Яшмы потемнело в глазах – движимая словно не собой, слыша в голове голос Джедайта, она бросилась к Нефриту, хватаясь за концы коряги.

- Беги!- громче и резче скомандовал Нефрит.

- нет,- твердо ответила Яшма – она дернула сучья и, естественно, они начали поддаваться – даже сейчас сил у нее было больше, чем у юм. Ведьмы явно были удивлены, что их сообщница начала помогать их врагу. Второй Лорд же в упор посмотрел на Яшму, и в его глазах наконец-то мелькнуло узнавание.

- Яшма…- тихо, так, что услышала только она, прошептал он.

- убьем их обоих!- решилась наконец нарушить приказ начальства одна юма.

Нефрит прижал ее к земле так, что атака ее не задела.

- Яшма,- четко проговорил он и со стоном повалился ей на руки.

Через секунду в воздухе появился Зойсайт.

- Отлично, девочки,- пропел он, видимо, имея в виду всех четверых своих “девочек”. Одним жестом он взял черный кристалл,- можете добить его. Думаю, Нефрит доволен, он ведь умирает на руках у своей возлюбленной,- Зой озорно подмигнул Яшме.

- Ты дрянь…- хрипло процедил Нефрит.

Зойсайт со смехом исчез, явно оставшись где-то рядом.

Нефрит, особенно с корягой в плече, был чрезвычайно тяжелым, и потому Яшма не смогла вмешаться, когда на поле боя пафосно появились Сенши.

Они довольно легко справились с юмами.

Яшме наконец удалось перевернуть Нефрита и приподнять его голову – Второй Лорд умирал.

- Сейлормун,- проговорил он медленно,- я же сказал, я не выдам твоей тайны…

“Твоей тайны я тоже не выдам…- постучался в голову Яшмы ментальный сигнал,- прости меня, я виноват перед тобой… и перед ним…”

- я не смогу съесть с тобой шоколадный пудинг,- вслух сказал он,- прости, я снова тебе соврал.

Яшма плакала – впервые за время жизни на Земле плакала в голос – даже горе по утере Джедайта (которое было куда более острым) – она перенесла внутри, с тихими слезами. Сенши рядом тоже хлюпали носами.

Когда глаза лорда Нефрита наконец закрылись, а тело его исчезло, Яшме удалось крикнуть “Нееет!” вполне искренне.

Когда войны в матросках оставили ее наедине со своим горем, за спиной ее материализовался Зойсайт. Яшма, не оборачиваясь, поднялась на ноги и утерла слезы.

- Ну ты и гад,- холодно процедила она.

- Чего ты так расстраиваешься?- пожал он плечами,- он же виноват в смерти Джеда.

- Он не был виноват,- односложно ответила она.

- Ну я не знаю,- Зой тряхнул челкой,- пошли со мной. Ты не хочешь вернуться в Темное Королевство?

- Эти твои комплексы…- бросил Зойсайт.

- Уходи, Зойсайт,- выговорила Яшма наконец,- пока я не хочу тебя больше видеть.

- Ну ладно,- Зой глянул на подругу с сожалением,- потом увидимся…

Когда он исчез, Яшма со вздохом подняла с земли кусок своей пижамы и взглянула на небо – граница его у самого горизонта подернулась алыми отсветами – над Токио разгорался новый день…