"В этой жизни нам дано любить только     одного человека."
                                    Ямамото Цунэтомо,
                                        "Хагакурэ".

                            "Смерть - она стоит того, чтобы жить.
                            А любовь - стоит того, чтобы ждать".
                                    В. Цой.

                    ВЕСНА.

Шаловливый лучик солнца каким-то чудом пробрался сквозь плотно задёрнутые шторы и весело запрыгал по стене. Молодой человек лениво приоткрыл один глаз и, широко зевнув, сладко потянулся. Была суббота, и вставать совершенно не хотелось. Глаза сами собой опять начали слипаться, и юноша, плюнув на то, что за окном была весна, приготовился смотреть новые сны...
Зато весне на него было совсем не наплевать. Она решила, во что бы то ни стало, поднять бесстыжего соню с постели. Громко запели птицы, через открытую фортку залетел противный комар и отвратительно раздражающе зажужжал над ухом. Не смотря на ранний час, на улице уже во всю гудел народ - о чём-то громко разговаривали, смеялись, пели песни. Казалось, весна завела всех, и только один студент продолжал бессовестно дрыхнуть, натянув одеяло на голову.
Раздался звонок в дверь.
Студент недовольно заворчал и перевернулся на другой бок.
Снова раздался звонок, и затем кто-то начал по наглому барабанить по двери:
- Эй, Акихито! Ты что, всё ещё дрыхнешь!? Уже девять часов!
- Мм-м... - неопределённо промычал в ответ Акихито, пожамкав губами.
- Ты забыл, что мы сегодня собирались съездить к Йоко!? Я хотел познакомить тебя с её подругой!... Чёрт, Акихито, немедленно подымайся и тащи свою тощую задницу сюда! Я не собираюсь весь день, как идиот, торчать у тебя под дверью, а если ты меня не послушаешь, то я её просто выбью!!!
Перспектива тратить деньги ( которых и так не было ) на новую дверь не слишком-то прельщала бедного студента и потому ему всё же пришлось стащить себя с кровати, что бы открыть дверь.
- А!!! Я так и знал, что ты забыл!!! - проорал незваный гость почти в самое ухо ещё сонного Акихито.
- О чём? - вяло полюбопытствовал несчастный, чей сон так грубо прервали.
- Как!? Ты забыл!!!?
- Но ты же сам сказал, Рюичи...
Возмущённо ахнув, Рюичи без приглашения прошёл в квартиру и, схватив друга за плечи, внятно, раздельно проговорил, почти касаясь его лица своим:
- Мы Едем К Йоко Я Хочу Познакомить Тебя С Её подругой... Тебе семнадцать лет, а у тебя всё ещё нет девушки!!!
- О-о... - вроде бы, согласился Акихито, делая отчаянные попытки не заснуть стоя.
- Одевайся, давай, - приказал Рюичи, небрежно откидывая засыпающего студента на кровать. - А я пока пойду, хлебну пивка.
- Угу, - кивнул Акихито и, как только приставучий друг вышел на кухню, тут же сладко захрапел.
- Эй, у тебя пожрать чего-нибудь есть!? - донеслось из кухни, когда студент видел уже десятый сон. Раздался лёгкий звук открываемого холодильника и поражённый возглас:
- Ого! Да у тебя ещё круче, чем у меня! Два куска заплесневелого сыра и дохлый огурец! Богато живёшь, Аки! Ты явно ни в чём себе не отказываешь! Эй, ты чего это удумал!?
Рюичи с куском вышеупомянутого сыра во рту, увидев, как сладко сопит в две дырочки его друг, принялся грубо расталкивать студента, нисколько не заботясь о состоянии здоровья последнего.
- Ну что тебе? - отмахнулся от него, как от назойливой мухи, Акихито.
- Вставай и одевайся. Неприлично заставлять девушек ждать.
- Каких ещё девушек?
Тут терпение Рюичи наконец-то лопнуло, и он с воинственным кличем индейцев сиу кинулся снимать скальп с одуревшего от такой наглости друга. Одеяло моментально оказалось в другом конце комнаты; за ним полетела подушка, но Акихито, метивший ею во врага, промахнулся, и она улетела в окно.
- Вот чёрт! - тряхнул золотисто-рыжими кудрями рассерженный студент. - Теперь мне не на чем будет спать!
- Ничего, - подмигнул ему друг. - Может, тебе сегодня вообще спать не придётся. Быстро одевайся и пошли.
Акихито пошарил в шкафу и вытащил на свет божий помятую футболку не первой свежести, а так же потрёпанные джинсики и кепку с непонятной эмблемой.
- Что это? - замогильным голосом поинтересовался с иголочки одетый красавец Рюичи.
- А что, не нравится? - наигранно искренне удивился студент, и в его зелёных глазах запрыгали чёртики. - По моему, совсем неплохо. Мне идёт.
- Что-о!? - взвился возмущённый до глубины души красавчик, и его шикарные каштановые кудри сердито подпрыгнули вместе с ним. - Ты в этом собираешься с девушкой знакомиться!? Ну, рыжий, ты меня когда-нибудь до инфаркта доведёшь!
- Между прочим, не все такие счастливчики, как ты и не могут позволить себе тратить немыслимые суммы на одежду, - ядовито отметил Акихито, натягивая мятую футболку.
- Хоть бы ты её постирал, что ли... - уже гораздо спокойнее сказал Рюичи и как-то странно уставился на друга, когда тот принялся одевать джинсы. - Хм, а я и не замечал раньше, какие у тебя красивые ноги...
- Что? - не понял наивный студент.
- Да ничего, - отмахнулся темноволосый, пытаясь спрятать глупую ухмылку, которая упорно ползла к его губам.


Во дворе стояла большая грузовая машина, вокруг которой суетились несколько человек, таская в соседний подъезд маленькие, большие и очень большие коробки. Рюичи удивлённо вскинул брови:
- К вам что, кто-то переезжает?
- Откуда я знаю, - огрызнулся Акихито, выползая из подъезда вслед за другом. День был прекрасным - полная противоположность его настроению - и потому это бесило невыспавшегося студента ещё больше. Ужасно хотелось вернуться и завалиться в ещё тёпленькую кроватку... Ну какой чёрт тянул его за язык, когда он согласился поехать на эту дурацкую мини-вечеринку!? Ведь знал же, что потом об этом пожалеет...
Акихито вздохнул, жалея себя неимоверно, и обречённо поплёлся за Рюичи к его новенькой ярко-красной Феррари.
Раздался грохот и чей-то крик. Оба юноши, вздрогнув от неожиданности, обернулись посмотреть, в чём дело. Оказалось, что один из рабочих уронил коробку с чем-то тяжёлым себе на ногу. И это было бы даже забавно, если бы он не потерял сознание от болевого шока. Остальные рабочие столпились вокруг несчастного, кто-то крикнул, что бы вызвали скорую.
- Надо вызвать скорую, - озабоченно сказал Акихито усаживающемуся в машину Рюичи.
- Зачем это? - холодно поинтересовался тот, заводя двигатель. - Ничего страшного с ним не случилось. Жить будет.
- Иногда я поражаюсь, каким жестоким ты можешь быть, - покачал головой студент, садясь рядом с другом. - И как меня угораздило с тобой связаться?
- Просто это твоя судьба, - сверкнул улыбкой Рюичи и надавил на газ.


- Ты похож на сонную муху, - сказал Рюичи, глядя, как его друг клюёт носом.
- Я не хочу туда ехать... - пожаловался Акихито, пытаясь привести свои непокорные вихры хоть в какое-то подобие порядка. - Что мне там делать? Да меня никто туда и не пустит в таком виде...
- Но ты же сам так оделся. А теперь чем-то не доволен?
- А что ещё я мог одеть? У меня больше ничего и нет, - пробубнил студент себе под нос, но его спутник, похоже, ничего не услышал.
- Тебе там понравится. И Йоко очень милая, а её подружка вообще настоящая красавица. Ты только не зажимайся, как всегда. Веди себя естественнее, свободнее. А то ты вечно такой скованный и не понятно о чём думаешь... Эй, Аки, ты опять о чём-то мечтаешь?
Акихито недовольно сверкнул зелёными глазами на друга.
- Я не мечтаю. Я думаю над продолжением книги...
- А... - понимающе протянул Ричи. - Та чушь, над которой ты уже три месяца трясёшься...
- Чушь? - оскорбился студент. - Да... Да как ты... Ты ничего не понимаешь в литературе!
- Ну конечно... - милостиво согласился с ним каштанововолосый.
Повисло тягостное молчание.
Акихито опустил стекло, и в салон радостно ворвался тёплый весенний ветер, вновь спутывая его только что тщательно уложенные волосы, наполняя лёгкие ароматной свежестью, а сердце - сладостной тоской и какой-то необъяснимой лёгкостью.
Он выставил в окно руку, пытаясь поймать ветер, и улыбнулся. Казалось, что за спиной медленно расправляются крылья... Стало так хорошо...
" Интересно, а кто к нам переехал?", - неожиданно подумал юноша, глядя, как мимо с бешеной скоростью проносятся тени-люди. " Сколько на земле людей... И у каждого своя судьба, своя собственная история. У каждого своя дорога и лишь на краткий миг, называемый жизнью, наши пути иногда пересекаются и мы идём рядом, рука об руку...пока снова не расходимся... Но это случается редко... Редко находишь того, с кем хотел бы пройти весь свой путь."
Что-то тёплое коснулось его ноги. Акихито вздрогнул и посмотрел на друга. Рука Рюичи покоилась на его колене, слегка поглаживая его.
- Не волнуйся, - удивительно мягким голосом сказал он, глядя на своё отражение в изумлённо распахнутых зелёных глазах.
- А я и не волнуюсь, - насупился студент и, словно невзначай сбросив его руку со своего колена, отвернулся к окну. Ему не хотелось, что бы Рюичи видел смущение, красной краской проступившее на щеках Акихито.


Дом действительно был очень красивым, но ещё красивее было место, где он находился. Кругом всё было обсажено сливой и сакурой. Алые лепестки первой уже осыпались, а вторая только-только начала расцветать.
Акихито вздохнул, блаженно прикрыв глаза.
- Нравится? - ухмыльнулся Рюичи, видя, как заблестели глаза его друга. - Хотелось бы иметь такой же?
- Ещё спрашиваешь! Конечно! Здесь никакие соседи не мешали бы мне спать по ночам, а по утрам никто бы не ломился в дверь. Я мог бы спокойно писать... Кругом такая красота... - юноша не успел договорить, его прервала девушка, с радостным криком выбежавшая из дома:
- Рюичи-тя-ян!!! - она кинулась на шею молодому человеку и начала душить его в объятиях. - Я так ждала тебя! Почему ты опоздал!?
- Я тоже очень рад тебя видеть, - улыбнулся Рюичи, высвобождаясь из её цепких рук. - Позволь представить тебе моего друга, о котором я и говорил вам с Акико-сан, - он повернулся к Акихито и представил его. Брови девушки удивлённо поползли вверх, когда она разглядела, как был одет гость.
- Очень рада познакомиться, - сказала она, брезгливо поморщившись и кинув в Рюичи уничтожающий взгляд. - Что за оборванца ты привёл в мой дом? - шепнула она ему, думая, что Акихито не слышит. - И это с ним я должна знакомить Акико-сан?
Юноша поёжился и ещё раз проклял всё на свете, за то, что всегда держит своё слово.


Как и следовало ожидать, Акико-сан не начала прыгать от восторга, когда увидела, с кем её хотели познакомить. Нет, студентик, конечно, ничего... Симпатичный. Стройный, хотя не мешало бы немного отъесться, с длинными золотисто-рыжими волосами ( только уж больно спутанными ), красивыми зелёными глазами... Но какой-то оборванный, неухоженный. Явно, ни гроша за душой. Совсем не та партия, на которую она рассчитывала. Рюичи-сан куда привлекательнее. Статный красавец, с широкими плечами, с гривой каштановых волос. А какие у него удивительные синие глаза... Мама дорогая, такие глаза кого угодно с ума сведут! И сразу видно, что денег у него - куры не клевали. И такой обходительный. И с Йоко и с Акико...
Пока друг развлекался на полную катушку сразу с двумя девушками, Акихито потихоньку напивался, забившись в уголок дивана. Приятное чувство лёгкости ушло, и крылья куда-то подевались. Было ужасно противно...
" А ведь знал, что так и будет, - с горечью подумал молодой человек, вливая в себя очередной стакан какой-то дряни. - Сидел бы себе дома, писал бы... Хочу написать книгу... Вот только, о чём писать? Чёрт, может, как сюрреалисты накачаться наркотиками, спиртным и писать всё, что в голову приходит? Где же ты, моё паршивое вдохновение, бродишь?"
- Хватит тебе уже, - мягко сказал чей-то голос, выдирая из рук юноши бутылку. Акихито поднял на наглеца осоловевший взгляд, и оказалось, что это Рюичи.
- А... Рю...э... Забыл, как там тебя?... - еле ворочая языком, студент отчаянно пытался вспомнить, где он, что здесь делает и как зовут этого противного парня, что навис над ним. И как его-то самого зовут!?
- Нет, с тебя точно хватит, - решительно сказал Рюичи и, подхватив пьяного дружка под мышки, потащил его к машине.
- Рю-тян, позвони мне, когда будешь свободен, - попросила Йоко, провожая гостей.
- OK, не волнуйся, солнышко, - Рюичи улыбнулся своей фирменной улыбкой ( от которой девушки штабелями падали к его ногам ). Машина тронулась и последнее, что увидел Акихито - это чем-то расстроенное лицо Акико-сан.


Акихито почувствовал, как его куда-то тащат. Ступеньки. Звон ключей. Щелчок. Он споткнулся о порог и чуть не упал. Потом его грубо повалили на кровать.
Голова раскалывалась жутко и хотелось блевать. А ещё хотелось, что бы его оставили в покое и дали тихо помереть. Но не тут-то было. Скрипнула кровать. Кто-то уселся рядом и знакомый голос насмешливо сказал:
- Ну уж если ты что выкинешь, так выкинешь. Ты же терпеть не можешь спиртное...
- Н-н-т...д-д... - промычал в ответ совершенно разбитый студент.
- Что?
- Н-не твоё дело...
- Не моё? А кому за тебя извиняться пришлось?
- А не надо было меня вообще туда тащить... Всё равно я им не понравился...
- Не понравился, - согласился Рюичи. - Но они просто ничего не понимают.
Неожиданно он наклонился и страстно приник к губам Акихито, раздвигая языком его губы и властно вторгаясь в него. От шока студент тут же протрезвел и попытался оттолкнуть наглеца.
- Что...Что ты делаешь? - наконец разорвав поцелуй, выдохнул юноша.
- А ты разве не видишь? - голос Рюичи был спокойным и до ужаса серьёзным. - Целую тебя.
- Ка-какого... Ты спятил, что ли? И где это я? У тебя? Почему ты не отвёз меня ко мне домой?
- Сразу столько вопросов, - как-то нехорошо усмехнулся темноволосый, и синие глаза странно блеснули из под длинных ресниц. - Я уже давно спятил. Из-за тебя. Да, ты у меня дома. А к тебе мы не поехали, потому что у тебя маленькая кровать, и подушку ты выбросил в окно.
- А при чём здесь кровать? - тихо спросил Акихито, чувствуя, как нехорошие подозрения начинают ворочаться у него в животе. Если Рюичи что удумает... Он ведь намного сильнее...
- Как? А ты не понял? Я и так слишком долго ждал... Но сегодня, увидев тебя - такого беззащитного, маленького, несчастного... Я... Я больше не могу. Я хочу тебя, Акихито.
В три прыжка Акихито оказался около входной двери, но она была заперта. Юноша почувствовал неприятный холодок, побежавший у него по спине. Друг ( друг? ) стоял рядом и посмеивался.
- Зачем? - сдавленным голосом произнёс Акихито. -Ведь мы же друзья. Мы дружим уже несколько лет... Разве можно? - Он с мольбой посмотрел на стоящего перед ним человека, на того, кому привык доверять, с кем делился и обидами и радостями. Смотрел и не понимал, что вдруг переменилось? Что он сделал не так?
- Рюичи, я...
- Хватит, - Рюичи подошёл и грубо стиснул Акихито в объятьях. - Мне надоели пустые разговоры. Лучше займёмся делом... - он потащил сопротивляющегося юношу в спальню. Тот изо всех сил пытался вырваться, хотя до сих пор не мог поверить до конца в то, что это происходит на самом деле. Всё казалось сном... Просто очередным кошмаром, к которым так привык Акихито. Но когда Рюичи прижал его к кровати своим телом, и начал стаскивать с него штаны, у юноши будто открылось второе дыхание. Казалось, можно было почувствовать, как сон развеивается лёгкой дымкой и остаётся только грубая, жестокая реальность. И с этой реальностью нужно бороться. Бороться всеми силами...
Акихито вдруг расслабился и позволил насильнику ( этот монстр уже не был его другом ) делать с собой всё, что тому в голову взбредёт. Рюичи обрадовался, решив, что непокорный мальчишка наконец смерился.
- Милый, - проворковал он. - Тебе будет хорошо... Я обещаю.
- Правда? - горько усмехнулся студент. Его насильник уже добрался до ширинки и вот тут-то...
Акихито со всей силы долбанул Рюичи коленкой в лицо. Тот взвыл и упал на пол, держась за нос. Сквозь пальцы струилась ярко-красная ( почти, как его Феррари ) кровь. Юноша, замешкавшись лишь на секунду, помчался к двери, в надежде найти ключ где-нибудь рядом. Но его не было. Зато сволочь, что когда-то звалась его другом, постепенно приходил в себя. Его стоны становились всё тише.
" Что же делать?!!!"
Голова от страха соображала плохо. К тому же ещё сказывались последствия недавней пьянки.
- Тебе никуда от сюда не деться, ми-илый... - протянул Рюичи, появляясь в дверях спальни. Одной рукой он держался за косяк, другую всё ещё прижимал к лицу. - А ты не такой хиляк, как я полагал. Оказывается, я о тебе ещё многого не знаю, трусишка ты мой, зайка... рыженький...
- Ты обо мне ещё ОЧЕНЬ много, чего не знаешь, - процедил сквозь зубы Акихито и кинулся в окно. Он был у Рюичи года три назад и смутно помнил, что его квартира находилась ни-то на первом, ни-то на втором этаже...
" Но ведь я могу и ошибаться..."


- Вы что, из окна выбросились? - пошутил врач, осторожно вытаскивая из тела Акихито очередной осколок стекла. Юноша как-то неопределённо пожал плечами и вымученно улыбнулся. - Вам повезло, что лицо не задело. Зато руки...
Выйдя от врача, он столкнулся взглядом с Инадзо Кэншином.
" Блин, а я надеялся, что он уже ушёл."
- Всё в порядке? - поинтересовался мужчина, и при этом в его голосе звучала неподдельная забота.
- Да.
- Где вы живёте? Я подвезу вас.
- Не стоит. Я сам...
- Вы не в том состоянии, что бы спорить, - и, пресекая все дальнейшие попытки возражать, Инадзо мягко взял юношу под локоть и повёл к своей машине.
Пока они ехали, Акихито исподтешка рассматривал своего спасителя. Ему было лет сорок или около того, хотя он мог выглядеть моложе своих лет. Длинные, белые (именно - белые, а не седые ) волосы красиво струились по широким плечам. Глаза - бледно-голубые, каким бывает осеннее небо, и спокойные. Но смотреть в них было не очень приятно. Всё-таки, они походили на лёд.
От мужчины исходила странная сила. Аки почти, что кожей ощущал её волны, идущие от Инадзо.
И вот ему-то он и свалился буквально на голову...


Вывалившись из окна, Акихито некоторое время не мог пошевелиться. Казалось, что тело разорвано на мелкие кусочки. Больно было везде.
" Теперь-то я точно ничего не смогу сделать, чтобы защититься от Рюичи..."
Рядом послышались шаги. Юноша напрягся, но затем обречённо расслабился. Всё равно, всё было без толку...
Шаги раздались уже где-то у самого уха, и чьи-то руки бережно подхватили израненное тело и куда-то понесли. Он не увидел, но почувствовал, что его сажают в машину. Аки облегчённо вздохнул - значит, это не Рюичи. Но тогда кто? Посмотреть бы, только... Только очень хотелось спать...
Потом стало темно и спокойно. И даже боль помальньку отступила. И чьё-то плечо под щекой - тёплое и сильное - надёжно защищало от всех невзгод...


За всё время, пока они ехали, Инадзо не сказал ни слова. С одной стороны это было хорошо - никто не докучал вопросами "что?", да "как?", да "почему?". Но с другой... Было как-то немножко обидно... Всё-таки человек из окна выбросился, а этот беловолосый ведёт себя так, как будто это в порядке вещей.
Акихито вздохнул и снова уставился в окно.
" Кто бы мог подумать, что всё так закончится... А, может, мне написать об этом книгу? Нет... Рюичи не достоин, чтобы о нём писали."
Студент встрепенулся, лишь, когда машина остановилась напротив его подъезда.
- Спасибо, - коротко бросил он и вылез из машины. Он чувствовал, что ведёт себя непростительно грубо, но ничего не мог с собой поделать. После всего, что произошло... Ему было стыдно смотреть людям в глаза.
Но Инадзо тоже вышел и закрыл машину на ключ. Брови Акихито поползли вверх. Он тупо уставился на мужчину, который, кивнув ему на прощание, исчез за дверью соседнего подъезда.
" Так вот, кто у нас поселился ", - мелькнуло у юноши в голове.


На следующее утро Акихито не поехал в институт. Во-первых, ему было ужасно плохо. Казалось, что он вот-вот развалится на куски. Во-вторых, тошнило от одной мысли о том, что он увидит Рюичи... Хотя последнее было сомнительно. Тот, небось, тоже зализывал раны.
" Как же мерзко... А как было бы мерзко, если бы этот гад сделал то, что хотел? Не представляю, как бы я после этого жил... Если бы не Инадзо-сан..."
Воспоминание о спасителе отдалось теплом во всём теле. И снова, как вчера, на сердце стало легко и хорошо. Аки распахнул окно и улыбнулся ветру, ерошившему его волосы. За спиной вновь росли крылья...
" Жизнь прекрасна..."
Во дворе заревел мотор автомобиля. Юноша глянул вниз и замер. На старой деревянной скамеечке, притаившейся под сенью расцветающей сакуры, сидел ни кто иной, как...Инадзо Кэншин. Дорогое пальто из какого-то красивого серебристо-серого материала. Нога закинута на ногу. В руках - свежий выпуск утренней газеты. В зубах - сигара.
" Ещё чашечки кофе не хватает", - со смешком подумал парень. Но тут мужчина, словно почувствовав, что за ним наблюдают, поднял голову и посмотрел прямо на студента. Акихито вздрогнул и, краснея, спрятался за штору.
" Вот чёрт... Теперь ещё вообразит себе что-нибудь! "
Ближе к полудню юноша вышел в ближайшую лавку за рисом и своими любимыми сладостями. Инадзо всё ещё сидел на скамейке. Аки сглотнул и, вежливо поздоровавшись, помчался прочь. Мужчина проводил его холодным взглядом и снова уткнулся в газету.
Юноша часа два прошлялся по улице, в надежде, что его спаситель наконец устанет торчать на скамейке и уйдёт. Но, вернувшись, он обнаружил Инадзо на том же месте...
" Может, он - якудза и кого-нибудь караулит? Или детектив? Он слишком шикарно одет, чтобы быть простым человеком..."
Любопытство постепенно брало верх над страхом, и только стыд ( за свою поношенную куртку и драные джинсы ) пока ещё не давал Акихито подойти к своему спасителю. Но этот вопрос решился сам собой.
- Почему ты не в школе? - спросил мужчина, заметив, что юноша на него смотрит.
- Я - студент, - гордо выпятив тощую грудь, объявил парень. Он был уязвлён тем, что его приняли за школьника.
- А... - насмешливо приподнял одну бровь Инадзо. - Это меняет дело... И почему же ты не в институте или где ты там учишься?
- Да так... Что-то не важно себя чувствую, - сказал чистую правду Аки.
- Я думаю, - согласно кивнул мужчина и принялся за новую газету.
Акихито осторожно присел на краешек скамейки, внимательно следя краем глаза за соседом.
Молчание длилось минут пятнадцать. Потом Инадзо отложил газету в сторону и, повернувшись к студенту, спросил:
- Хочешь поговорить о том, что произошло вчера?
- А о чём здесь говорить? - покраснел парень.
- Правильно. И я тоже так думаю, - согласился беловолосый и опять потянулся за газетой.
- Н-но... - снова подал голос Акихито. - Разве вы не хотите узнать, почему я это сделал? Вы спасли меня, вы имеете право знать...
- Послушай, ты мне ничем не обязан и не должен ничего объяснять. Если человек выбрасывается из окна, значит, у него есть на то причины.
" Как с ним сложно", - вздохнул парень. Он не понимал, как можно спасти человека и даже не поинтересоваться, почему это он выбросился из окна. Конечно, рассказывать не хотелось, но ведь важен сам принцип...
Акихито ещё немного посидел, исподлобья поглядывая на Инадзо,...
" А он красивый", - неожиданно пронеслось у него в голове.
...и встал, чтобы уйти.
- Но не из спортивного же интереса ты это сделал? - раздалось у него за спиной. Аки обернулся. Мужчина снова отложил газету и сидел, скрестив руки на груди. Он не улыбался, но в его ледяных глазах вокруг костра танцевали чёртики.
- М-м... Мне казалось, вам не интересно, - слегка оторопел студент.
- С чего ты взял? Просто я не люблю вытягивать из людей то, о чём они не хотят говорить. Я спас тебя... Нет, не совсем так... Я просто помог тебе, и ты ничего не обязан мне рассказывать. Если не хочешь. Ну а если хочешь... - он развёл руками и вроде как улыбнулся. - У меня полно времени, как видишь. Мне всё равно больше нечего делать.
- Хотите, чтобы я вас развлёк? - надулся Акихито.
- Ну какой же ты... - Инадзо не договорил и рассмеялся. Голос у него был красивый, глубокий, и смех эхом отразился от стен дома и улетел куда-то в голубеющую высь. У юноши потеплело на сердце.
" Если бы я был девушкой, я бы, наверное, уже влюбился."


Ночью, глядя в тёмный потолок, Акихито думал над тем, правильно ли он поступил, рассказав всё Инадзо-сану. Было стыдно, ужасно стыдно, признаваться, что тебя пытался изнасиловать парень ( и какой парень - твой лучший друг! ). Но зато, полегчало на душе. Выговориться было просто необходимо, а этот странный мужчина так хорошо понял Аки. Он не ужасался, не смеялся, не ухмылялся, а совершенно серьёзно его выслушал и посочувствовал.
С ним было на удивление легко и хорошо.
Когда юноша поведал свою историю, Инадзо спросил:
- Что ты сейчас чувствуешь?
- В смысле? - удивился студент.
- Ну, после всего, что с тобой случилось... Что ты ощущаешь?
Аки ненадолго задумался.
- Злость, - сказал он - Ненависть, обиду... Мне страшно и стыдно, но... Я бы хотел убить его... За что он так со мной?
- Это правильно... - кивнул мужчина. - Не нужно страшиться или стыдиться своих чувств. Это естественно, что ты хочешь его убить. Только в очень страшных сказках жертвы влюбляются или испытывают какие-либо тёплые чувства по отношению к тем, кто над ними поиздевался. В реальной жизни такого не бывает... Хорошо, что ты его ненавидишь. Ненавидь. Но подумай, стоит ли он того, чтобы ты навсегда запятнал себя кровью... Чужую кровь ты уже никогда не смоешь с себя. Твои крылья уже никогда не будут белыми...
- Твои крылья уже никогда не будут белыми... - повторил юноша, из последних сил борясь со сном. - Нет... Это слишком дорогая цена за такую мразь, как Рюичи...


Весна расцвела пышным цветом, а вместе с ней и сакура. Полетели в дальние страны вереницы гусей. На рассвете запевали соловьи, перелетая с ветки на ветку, и , задевая крыльями цветы, осыпали их на землю. На улицах люди улыбались друг другу - просто так, от хорошего настроения; от того, что весело светило солнышко и ярко голубело небо.
Каждый день, по дороге в институт или ещё куда-нибудь Акихито встречал Инадзо Кэншина.
И от этого ему становилось ещё радостнее, чем от цветущей вокруг весны.
И каждый день Инадзо-сан с утра до вечера сидел на старой деревянной скамеечке под цветущей вишней. На нём всегда был дорогой костюм, рядом лежала толстая пачка свежих газет и в зубах - неизменная кубинская сигара. Он всегда был немного холоден, но зато каждая его улыбка была вдвое ценнее. Он всегда приветствовал юношу кивком головы и , отложив газету в сторону, вежливо интересовался, как у него дела. Акихито немного робел по началу, но потом привык к этому странному, серьёзному человеку и с удовольствием усаживался рядом с ним на скамейку поболтать о том, о сём... Юноша чувствовал, что всё больше и больше привязывается к Инадзо, и это пугало его и радовало одновременно. Ни с кем ему не было так хорошо, как рядом с этим красивым, беловолосым мужчиной...
Но одна вещь не давала Аки покоя... Что заставляло Кэншина целый день сидеть на скамейке? Разве ему не надо было на работу? Судя по тому, как он одевался...
Что-то таинственное, мистическое было в таком его поведении.
Почему именно эта скамейка? Она что, единственная в своём роде? И целый день, почти не отлучаясь...
Естественно, что легче всего было бы спросить об этом самого Инадзо, а не строить всякие нелепые и фантастические догадки. Но... Акихито каким-то шестым чувством знал, что мужчина всё равно не ответит. И всё же...
Был уже конец весны. До летних каникул осталось совсем не много. В предвкушении отдыха студент чувствовал себя особенно хорошо, а когда ему было хорошо он всегда совершал не очень умные поступки ( видимо, на радостях ). И вот, как всегда, встретив Инадзо во дворе, на скамейке, Аки задал таки мучавший его вопрос:
- Скажите Инадзо-сан, а... - юноша сглотнул и перевёл дыхание. - А почему вы каждый день сидите здесь?
Мужчина приподнял брови и оторвался от чтения газеты.
- А ты как думаешь, почему я это делаю? - ответил он вопросом на вопрос.
- Ну-у... - Акихито покраснел, как помидор. Он уже был не рад, что задал этот вопрос и проклинал свой длинный язык. - Я...э... Мм-э... Я н-не уверен, но... Может, вы... Нет, я... Извините, Инадзо-сан, я не должен был задавать вам этот вопрос! Простите! - Юноша вскочил и уже намылил валенки смыться подальше от злосчастной скамейки, но мужчина остановил его:
- Аки-тян, - позвал он. Акихито обернулся и увидел, что Инадзо улыбается. - Если я прихожу сюда каждый день, значит, у меня есть на то причины. Это единственное, что тебе пока следует знать, а остальное... Может, я и расскажу когда-нибудь.
" Он похож на мафиози. Правда, я их никогда не видел... Но он похож... Одна эта его сигара стоит больше, чем всё моё имущество вместе взятое... - размышлял студент, поднимаясь к себе в квартиру. - Но всё равно, он лучше всех! "

                   ЛЕТО.


Наступили летние каникулы. Акихито уехал в Осаку, к бабушке и дедушке. Он был рад, что больше не увидит Рюичи, который постоянно бросал ему недвусмысленные взгляды. Но зато, было ужасно жаль расставаться с Инадзо. Не видеть его целых полтора месяца! Кошмар!
Аки скучал... Скучал по тёплым искоркам в холодных глазах, по редким и дорогим улыбкам, скучал...Просто потому, что нельзя было посидеть рядом с НИМ, ощущая тёплый луч солнца на своей щеке, вдыхая запах прогретой земли и дерева и... аромат ЕГО одеколона.
А потом лето прошло... И впервые за свои семнадцать лет юноша был счастлив, что наступила осень. Ведь он знал, что там, на скамейке, под облетающими деревьями его ждёт...один очень-очень-очень дорогой человек.

                    ОСЕНЬ.


- Я вернулся!
Мужчина оторвал взгляд от газеты и посмотрел на стоящего перед ним красивого, стройного ( уже не тощего, а именно - стройного ) юношу с копной золотисто-рыжих волос и сияющими зелёными глазами. Инадзо тепло улыбнулся, чувствуя, как сильно вдруг забилось его сердце.
- Привет, - сказал он, надеясь, что его голос прозвучал, как всегда холодно. - А я уже и забыл о тебе.
Акихито тут же заметно скис. Мужчина усмехнулся про себя.
- Да ладно тебе, я же пошутил. Лучше садись и расскажи, что ты делал в Осаке без меня? Скучал?
- Вот ещё, - фыркнул юноша, всё ещё дуясь. - Я работал.
- Работал? Зачем?
- Как это, за чем? - удивился Аки. - Затем, чтобы заработать денег.
- Но тогда значит, что ты хочешь их на что-нибудь потратить?
Юноша страдальчески закатил глаза к небу.
" У Инадзо столько денег, что он просто не знает, куда их девать."
- Конечно, хочу. У меня есть мечта...
Мужчина вопросительно посмотрел на студента.
- Я хочу построить себе дом где-нибудь высоко в горах...
- ...и жить, как отшельник, - закончил за него Инадзо. Акихито нахмурился.
- Я хочу, - сказал он, откидываясь на спинку скамейки. - Писать книги.
- Какие? - спросил мужчина, не в силах отвести глаз от золотоволосой фигурки, пахнущей дикой вишней.
- Красивые... - многозначительно ответил юноша.
- То есть, о красивом? - поправил его Кэншин.
- Ну-у... Да.
- А о чём именно?
- Э... - замялся студент. Он всегда знал, что хочет написать о чём-нибудь красивом, но о чём именно - ещё сам не понял. - Может... О любви?
- Но любовь не всегда бывает красивой, - заметил Инадзо. Он поймал пролетающий мимо красный клиновый лист с золотистыми прожилками и начал вертеть его в руках.
- Не всегда? - зачарованно глядя, на листик в руках мужчины, переспросил Аки.
- Ну вот, например, этот твой Рюичи...
- Он не мой! - возмущённо поправил Кэншина юноша.
- Хорошо, хорошо. Не твой. Но ведь он тоже испытывает к тебе свой собственный вид любви. Любви грубой, жестокой, собственнической, но...
- А? - Акихито хотел что-то сказать; он открыл рот, но от изумления забыл его закрыть.
- Любовь ведь разная бывает. Бывает то, что мы зовём страстью, любовь родителей к детям, фанатов к их кумирам, любовь двух друзей. А бывает - нежная, преданная... То, что люди называют "настоящей любовью".
- О... - сказал студент, чьи глаза делали попытку вылезти на лоб.
- Так о какой любви ты хочешь писать?
- Я... Я уже и не знаю, о чём хочу писать... Я надеялся, что тишина гор поможет мне собраться с мыслями. Всех великих поэтов вдохновляла природа...
- А ты уже пробовал писать? - спросил Инадзо, отшвыривая кленовый листик.
- Да, - Акихито скромно потупился и не без гордости сказал - Я уже несколько месяцев работаю над одной книгой... - он покраснел. - Только я пока не понял, о чём она.
Мужчина усмехнулся, но - по-доброму. Ему нравился этот забавный парнишка с зелёными, как море, глазами. Он казался таким хрупким...И, вместе с тем, обладал невероятной силой, о которой пока сам ничего не знал. Красотой. Да и храбрости ему было не занимать - это надо ж, в окно выпрыгнул!
И... И ещё...рядом с ним было так хорошо... Тепло, уютно. И знакомая горячая волна поднималась в сердце. Становилось так легко... Как будто за спиной вырастали крылья.
" А ведь я уже когда-то летал, - подумал Инадзо. - Рядом вот с таким же восторженным юнцом, с сияющими глазами и сердцем, полным прекрасными мечтами... Пока однажды ему не оборвали крылья...и он уже не мог летать."
- О чём ты думаешь? - прервал размышления мужчины Аки.
- Об одном очень-очень хорошем человеке...
- Это не его ты, случайно, ждёшь здесь целыми днями? - в шутку спросил юноша.
Кэншин как-то странно посмотрел на юношу. Его льдисто-голубые глаза чуть расширились от удивления. Он слабо кивнул.
- Его, - едва слышно произнёс он.
Сердце Акихито потдрыгнуло и застряло где-то в горле. Голове стало жарко от прилившей к ней крови, зато в груди похолодело.
" Что со мной? - недоумённо подумал он. - Неужели, я ревную?"
- Ладно, уже вечер и мне пора, - сказал, вставая, Инадзо.
- Куда? Домой? - надтреснутым голосом поинтересовался студент, чувствуя, что дышать становится всё труднее.
- На работу. Я ведь, знаешь, тоже работаю, - усмехнулся мужчина.
- По ночам? - ядовито спросил Аки. - Должно быть, интересная работа.
- Интересная, - усмешка стала ещё шире. И, не сказав больше ни слова, Кэншин зашагал прочь, оставив несчастного студента наедине с его воображением.


- Акихито-кун!
Юноша обернулся и увидел, что его догоняют трое друзей из института.
- Нитобэ, Фукаяби, Моритакэ! Что случилось? - удивился Аки. - Вы же всегда возвращаетесь на машине.
- Э... Сегодня что-то захотелось пройти пешком... - отчего-то краснея, сказал Моритакэ.
- Да, - поддержал его Нитобэ. - И тут случайно увидели тебя...
- ...и решили, что вчетвером идти веселее, - не впопад закончил Фукаяби, за что и получил пару убийственных взглядов от своих друзей.
Акихито подозрительно покосился на новоприбывших. Они, конечно, общались в институте, но юноша знал, что эти трое за глаза часто называют его оборванцем и попрошайкой. Но драться с ними из-за этого Аки совершенно не хотелось, так как любой из них был вдвое больше и сильнее его самого.
" Что им от меня понадобилось?"
- Ну...кхм-кхм...как дела? - на удивление вежливо поинтересовался Моритакэ.
- Прекрасно, - не теряя бдительности, ответил юноша. - А что?
- Да ничего! - встрял Нитобэ. - Просто...спрашиваем. Слушай, а... Это...
- Кхе-кхе...
- Это... Хотел спросить тебя, Акихито-кун...
- Кхе-кхе-кхе...
- Чёрт, Фукаяби-кохай, ты когда-нибудь вылечишь свою проклятую простуду или нет!?... Я уже забыл, о чём хотел спросить Акихито-куна...
- Ты хотел спросить о новом жильце его дома - Инадзо Кэншине, - услужливо помог вспомнить наивный Фукаяби. - Мы по этому и следили за Акихито-куном.
Повисло тягостное молчание.
Аки на всякий случай прикинул, в какую сторону удобнее бежать. Благо, ноги у него были длинные, и бегал он быстро.
- Фукаяби...ахо*... Когда-нибудь я тебя прикончу, - от всей души пообещал Нитобэ.
- И что же вы хотели меня спросить? - осторожно поинтересовался юноша.
- Да ничего особенного, - пожал плечами Моритакэ, - Просто нам интересно, правду ли говорят о том, что он крутая мафиозная шишка? Люди треплются, будто он по ночам со своей бандой в городе шмон наводит.
" А ведь он работает по ночам ", - вспомнил Аки и похолодел.
- Ага, - поддержал товарища Нитобэ. - А ещё, что у него на швейцарском счету никак не меньше миллиарда евро.
- Ну, а я-то тут при чём? - нахмурился юноша.
- Как, при чём? Ты должен знать! Он ведь в твоём доме живёт! И знающие люди говорят, что ты с ним в хороших отношениях.
- Да, - злобно усмехнулся Акихито. - И он мне рассказывает, как по ночам мочит людей... Вы что, спятили? Откуда мне знать!?
- В твоём обшарпанном, замызганном доме поселился босс якудза у которого денег - курицы не клевали, а ты ничего не знаешь!? - взвыл от переполняющих его эмоций Моритакэ. - Как ты думаешь, какой идиот с такой кучей бабок будет селиться в самом паршивом районе города и целыми днями просто так торчать на скамейке перед домом!!!? Я тебе говорю, Акихито, дурья твоя башка, что это не с проста! Тут пахнет жареным! Твой дом - штаб квартира якудз!!!
Акихито выпал в осадок и долго не мог прийти в себя.
- По-моему, тут пахнет не жареным, а кое-чем другим, - тихо сказал юноша, многозначительно посмотрев на брюки Моритакэ. К счастью тот был в невменяемом состоянии, и до него не дошёл смысл этой фразы.
- Ты смотришь слишком много боевиков, Моритакэ-кун, - покачал он головой. - Вот уже и галлюцинации начались.
- Это правда! - брызгая слюной, возразил тот.
- Это твой горячечный бред, - спокойно сказал Акихито и, закинув рюкзак за плечо, продолжил свой путь.
- Эй, - подал голос Фукаяби. - А ещё говорят, что он питает ненормальный интерес к красивым мальчикам! Скажи, он тебя уже сделал!?
Аки очень и очень, и очень не хотелось с ними драться...
Но они оскорбили Инадзо-сама...
- Что ты там сказал, козья морда, повтори, - очень вежливо попросил он, резко разворачиваясь на девяносто градусов.


- Кто это тебе фонарей понаставил? - усмехнулся Инадзо, глядя на разукрашенное лицо студента.
- Сам себе, а что не видно? - отлаялся Акихито.
- И из-за чего подрались? - невозмутимо продолжал мужчина, покуривая сигару.
- Девушку не поделили, - буркнул парень.
- А у тебя есть девушка? - с наглым видом удивился Кэншин. Аки покраснел и пробурчав что-то себе под нос, поплёлся домой.
- Слушай, Аки-тян, - позвал его Инадзо. - Может мне тебя в свою банду взять? Мне нужны такие бравые ребята, - пошутил он.
Акихито, как ветром сдуло.


Он почувствовал, как сильная рука легла на его бедро, приятно, но настойчиво поглаживая его. Горячие губы овладели его ртом, против воли заставляя стонать. Друга рука блуждала по телу, то и дело, касаясь самых чувствительных точек.
- Инадзо-сама... - прошептал Акихито, понимая, что уже не в силах владеть собой. - Не...не надо... Ах!... Э-это...не хорошо... А-а!
- Почему, - глубокий, мягкий голос, обволакивающий теплом, лишающий остатков воли. - Ведь мы любим друг друга... Я столько ждал тебя; я хочу, что бы твои душа и тело принадлежали мне. Только мне...
- Я... - юноша вскрикнул, почувствовав обжигающую боль внутри. По щеке скатилась слеза. - Я люблю вас... Аа-а!!! Инадзо-сама...
- Я тебя тоже, - шёпот у самого уха. - Мой Аки-тян...


Акихито подскочил, как ошпаренный.
- Чёрт, ну приснится же! - выругался он в темноту и снова выругался, когда ощутил, что одеяло и простыня в чём-то мокром. Он накинул халат и вышел на балкон. В тёмном небе висела полная луна, заливая землю холодным серебристым светом. Несколько звёздочек приветливо мерцали тут и там, слушая, как с тихим шорохом осыпаются листья. Осенний ветер приятно холодил разгорячённое лицо юноши.
- И чего это мне такие сны стали сниться? Я ведь...нормальный, - пожаловался он звёздам. - И я не могу влюбиться в мужчину, потому что... Потому что. Да?
Во дворе залаяла собака, и Аки почему-то показалось, что она над ним смеётся.


Осень проходила, тихо плача багряно-золотыми слезами и устилая землю шуршащей парчой. Ей грустно вторили утки, пролетая над засыпающей землёй - они вернулись из дальних стран и искали место для зимовки. Последние цветы, печально склонив головки, умирали на клумбах. Солнце теперь лишь изредка показывалось из-за облаков, и люди ходили какие-то угрюмые, озабоченные делами.
Акихито старался избегать Инадзо. Он уже не сидел рядом с ним на скамеечке, как любил делать это раньше. Когда Кэншин приветственно кивал ему, юноша кивал в ответ и бежал прочь, делая вид, что очень торопится...
Он просто боялся.
Боялся крыльев... Боялся летать...
Боялся тех странных чувств, что стали шевелиться в его сердце. Он не понимал, как это может быть, что он влюбился ( а влюбился ли? ) в мужчину. Ведь это так неправильно, не естественно. Так просто не может быть!
И ведь ни один другой мужчина не вызывал в нём подобные чувства. Только Инадзо-сама.
" Почему? Ну кто объяснит мне - почему?... Мне кажется, что я знаю его всю жизнь... И раньше знал... Как будто...мы уже встречались... Ну и влип же я! "
Но ещё больше его мучила мысль, что он - третий лишний. Ведь сказал же Инадзо, что ждёт очень дорогого (он сказал - хорошего, но это, считай, одно и то же ) человека. Кто это - он или она? Во всяком случае, ясно одно - это любимый человек, кто-то, кто действительно очень дорог. Только ради него Кэншин уже почти год в любую погоду исправно приходит на одно и то же место и ждёт...
" Наверное, это здорово, когда кто-то тебя ТАК ждёт... Как бы я хотел, что бы и меня кто-нибудь вот так же сидел и ждал..."
Однажды дождливым утром последнего осеннего дня Акихито выглянул в окно, ( как всегда теперь делал по утрам ) чтобы посмотреть лишний раз на предмет своих переживаний и не увидел его.
" Странно", - подумал он, чувствуя, как начинает тревожно биться сердце. Был выходной, и можно было немного отдохнуть от учёбы. Аки заварил себе кофе и съел бутерброд. Больше в холодильнике ничего не было.
" И это - мой День Рождения ", - с грустью подумал он, снова подходя к окну. Инадзо уже был на своём обычном месте. Только вместо газет он держал большой чёрно-синий зонт.
" А что, если пригласить его куда-нибудь? - мелькнула в голове парня шальная мысль, но он тут же отказался от неё. - Нет... Я сошёл с ума. Он никуда со мной не пойдёт... Нужен я ему... Да и денег у меня почти не осталось. К тому же, это будет смешно выглядеть - словно я его на свидание зову."
Акихито ещё постоял у окна, повздыхал и, вспомнив, что в холодильнике, кажется, ещё была бутылка сакэ, решил с горя напиться. Напился он быстро, так как организм к алкоголю не привык, и завалился на диван. Лёжа и глядя в потолок пьяными глазами, он плакался пустоте о своей несчастной жизни.
" А он сидит там... Ждёт... Как можно столько ждать? Он что - придурок и не понимает, что...этот... Кого он там ждёт? ...не придёт. Ну как он не поймёт?... А вот пойду и...и спрошу его."
Аки с трудом встал на подгибающиеся ноги и, накинув куртку, выбрался из дома. Холодный ветер бросил ему в лицо капли дождя и мокрые листья.
- П-привет, - заплетающимся языком произнёс он. Мужчина поднял на него удивлённые глаза.
- Акихито-тян, - сказал он почти с нежностью и встал, что бы укрыть юношу от дождя своим зонтиком. - Я давно тебя не видел. Избегаешь меня?
- С чего бы? - поинтересовался парень, буквально купаясь в тепле, что исходило от Инадзо.
- Тебе лучше знать, - пожал плечами мужчина.
- Знать... Я хотел бы знать, почему ты, как последний дурак сидишь здесь, под дождём, на этой чёртовой скамейке и ждёшь, чёрт знает кого? - на одном дыхании выпалил Акихито и даже слегка протрезвел от собственной наглости.
Кэншин оторопел. Черты его лица как-то сразу заострились, и тепло сменилось обжигающим холодом. Ледяные глаза впились в лицо юноши.
- Аки... - тихо сказал он. - Не надо...
- Почему? - парень нахмурился. - Я не понимаю. Ты ждёшь уже почти год. Разве так можно? И существует ли вообще тот, кого ты ждёшь?
- Аки...
- Не затыкай мне рот! Ты просто придурок, идиот, сумасшедший, который ждёт несуществующего человека!
" Когда Я рядом! "
- Правильно о тебе говорят, что... - договорить он не успел, его прервала звонкая пощёчина. Акихито непонимающе уставился на мужчину, стоящего рядом с ним. В глазах от боли и обиды выступили слёзы.
- Никогда, - прошипел Инадзо ему в лицо. - Никогда не говори о том, о чём ничего не знаешь. - Он резко развернулся и пошёл прочь. Юноша заметил, что мужчина как-то странно припадает на одну ногу.
Акихито остался стоять в одиночестве, под холодными потоками прощального осеннего дождя.


" Какой же я дурак! Я собственными руками разрушил ту малость, что была между нами. Дружба... Мне нужно больше, чем дружба... Но ему не нужно... Ну пусть но хоть просто будет рядом со мной. Видеть, как он улыбается мне... А я дурак, идиот сам от этого отказался. Я ненавижу себя! Господи, как же я ненавижу себя! " - мысленно стенал Аки, пока поднимался в лифте. Он был так занят самобичеванием, что не заметил, что у дверей его квартиры кто-то стоит.
- Привет, Аки-тян, рад тебя видеть! - сказал до боли знакомый голос. Сердце юноши глухо стукнуло и почти замерло. Он поднял голову и посмотрел на своего бывшего друга.
- Привет, - замогильным голосом поприветствовал он сияющего улыбкой темноволосого парня. - Что ты тут делаешь?
Рюичи таинственно улыбнулся и вытащил из-за мусоропровода какую-то коробку с бантиком и шикарный букет алых роз.
- Это тебе - торжественно произнёс он, протягивая Аки цветы и подарок. Юноша обалдело уставился на них, полагая, что здесь должен быть подвох. Рюичи заметил его замешательство и, поняв всё по-своему, немного скис.
- Тебе не нравится? - подавленно спросил он. - Ты же всегда любил розы.
- Н-нет, нравятся, - скрывая дрожь в голосе, сказал студент и принял подарки. Ему, конечно, было приятно, что хоть кто-то о нём вспомнил... Но Рюичи вызывал в нём такой прилив антипатии, если не сказать хуже. Он ещё не забыл, как падал из окна "лучшего друга".
- Кхм... - Рюичи чего-то ждал, переминаясь с ноги на ногу, а Акихито прикидывал, как ему лучше драпать - на лифте или по лестнице. - Э... Ну, может, пригласишь старого друга к себе или мы прямо тут будем торт есть?
- Какой торт? - подозрительно спросил юнша и только сейчас заметил, что в руках у Рюичи большая красивая коробка с нарисованным на ней тортом. - А...
- Ну так, что?
- М-м... - Аки достал ключи, но открывать дверь пока не решался. Казалось, что Рюичи переменился, что он искренне раскаивается... Но так тяжело было поверить человеку, который однажды уже предал его. Наконец, он всё же отпер дверь, и они вместе вошли в дом.
Синеглазый разделся и по хозяйски прошёл на кухню.
- А! - донеслось от туда. - У тебя смотрю всё по-прежнему! - улыбаясь, он вошёл в комнату, где на столе Акихито расставлял чайный прибор. - В твоём холодильнике надо убрать паутину.
Юноша пожал плечами. Он не был настроен на то, что бы смеяться, но показывать своих истинных чувств перед этим типом тоже не хотелось.
- Садись, - бросил он, разрезая торт.
Последующие минут пятнадцать было слышно только чавканье да прихлёбывание. Наконец и эти звуки стихли и наступила гробовая тишина.
Акихито исподлобья наблюдал за гостем.
" Может, он меня и любит, как сказал Инадзо-сама, - размышлял он про себя, - Но это странная любовь. Мне её никогда не понять. Разве можно обижать того, кого любишь? "
" Можно! - услужливо подсказал противный писклявый голосок, идущий откуда-то из самых пыльных, заброшенных уголков души. - Разве ты только что не обидел своего обожаемого Инадзо- сама? "
" Это совсем другое, - попытался откреститься Аки. - Я же не бил его, не заставлял прыгать в окно! "
" А знаешь, что слова иногда ранят куда больнее", - не отставала Совесть.
" А ну тебя! ", - в сердцах плюнул юноша и громко фыркнул.
- О чём думаешь? - спросил Рюичи. Он сидел, скрестив руки на груди, и внимательно смотрел на Акихито. От этого взгляда тому стало не по себе.
- Да так... - неопределённо ответил он. Под пристальным взглядом бывшего друга ему становилось всё более и более неуютно. Он непроизвольно поёжился и чуть отодвинулся.
- Я давно хотел поговорить с тобой о том, что между нами тогда произошло, - помолчав, сказал Рюичи. - Но ты так старательно меня избегал... Да ещё завёл дружбу с этим сумасшедшим. Как там его - Кэншин...
- Он не сумасшедший! - кипя от праведного гнева, воскликнул юноша.
- Да? - мрачно усмехнулся синеглазый. - А чего он торчит целыми днями на скамейке, будто его кто приклеил к ней? Только последний даун...
- Он ждёт одного очень-очень дорогого для него человека, - зло перебил его Аки. - Небось, ты-то не способен на такое? Ты бы и пяти минут не прождал и, плюнув на всё, попёрся бы домой - вино жрать!
- А что это ты его так защищаешь? - подозрительно прищурился Рюичи. - Это странно...
Юноша покраснел, но ничего не ответил. Больше всего на свете он хотел, что бы темноволосый забрал свои чёртовы подарки и куда-нибудь умотал. Желательно - на самый край земли или, лучше, на другую планету. Он уже больше не мог его выносить...
- Ну ладно, - бодро сказал Аки, вставая и потягиваясь. - У меня ещё много дел. Заходи как-нибудь...
Рюичи явно не понял намёк. Или не хотел понимать... Он продолжал, как ни в чём не бывало, сидеть на диване и пялиться на Акихито. Тот занервничал.
- Э... - промямлил он и с робкой надеждой поинтересовался - Ты никуда не торопишься?
Рюичи встал. Юноша дёрнулся.
- Ты с ним спишь? - прямо спросил синеглазый, внимательно глядя на Аки. Студент едва успел подобрать свою отвалившуюся челюсть.
- Кто тебе это сказал? - В ужасе спросил он.
- Все об этом говорят. Он ведь и раньше имел любовников, ты не знал?
- Нет... Но... Он не такой...не... - Акихито потупился, не зная, что сказать. Он и сам чувствовал, что с Инадзо что-то не то. Но ведь тот никогда не делал никаких попыток ( к сожалению! ) сблизиться. Юноша покраснел ещё больше и раздражённо сказал - А что в этом такого, даже если это и правда!? Тебя-то это точно не касается!
- Ты так думаешь? - странно улыбаясь, спросил Рюичи. - Ты променял меня, МЕНЯ на какого-то чокнутого якудзу и говоришь, что меня это не касается? Что ж... Ты сам виноват... - не договорив, он с размаху ударил Аки по лицу. Тот упал, зажимая рукой разбитый нос. В глазах у юноши некоторое время водили хороводы, весело приплясывая, звёздочки. Когда они исчезли, он увидел нависшего над ним Рюичи. Синеглазый уже не улыбался. Его лицо было перекошено от злости.
- Ну как? - злорадно поинтересовался он. - Нравится, когда тебя бьют? А ведь ты мне тогда нос свернул, маленький шлюшонок. Думал, я забыл?
" Всё... Мне конец...", - подумал Аки и тут же получил новый удар - на этот раз в солнечное сплетение. На миг он даже забыл, как надо дышать. А затем посыпались новые удары - в живот, в голову... Рюичи не жалел сил.
" Ну вот, - с сожалением подумал Акихито. - А я так и не успел сказать Инадзо-саме, что..."
Юноша потерял сознание.


- Ну же, очнись, - холодная вода привела его в чувства. - Не думай, что я так просто дам тебе подохнуть.
Акихито попытался отодвинуться от своего мучителя, но тот крепко схватил его за волосы и больно дёрнул.
- Ну-ну... - нежно прошептал синеглазый, поглаживая юношу по щеке. - Не надо сопротивляться. Я всё равно, всегда получаю то, что хочу, - он жадно припал к губам Аки, ничуть не заботясь о том, что причиняет тому боль. Укусил. Из уголка рта у юноши потекла тоненькая струйка крови.
- Я увезу тебя с собой... И буду делать с тобой всё, что захочу, - пообещал Рюичи, покусывая шею Акихито. - Я заставлю тебя кричать так, как ты не кричал ещё никогда в жизни.
По спине у Аки побежали мурашки. От страха сердце почти остановилось. Было трудно дышать и каждый вдох отдавался болью в груди.
" Он это сделает..., - молнией пронеслось у него в голове. - Что же делать!? Я пропал! Господи, я знаю, что очень редко вспоминал о тебе, но если ты есть, Господи, помоги... Прошу, помоги!!! "
- А теперь продолжим то ,что начали раньше... - улыбнувшись, сказал Рюичи и, подхватив избитого, окровавленного Акихито на руки, понёс его в спальню. Он медленно раздел его, пожирая юношу глазами. Затем разделся сам и лёг рядом, лаская израненное тело.
- Ну что, моё зеленоглазое чудо, ты готов? - сладким голосом спросил Рюичи и перевернул Аки на живот. Тот всхлипнул и дёрнулся, пытаясь уйти от сильных рук мерзавца, схвативших его за талию, но не тут-то было. - Расслабься, а то будет больно...
Акихито зажмурился, моля Бога уже не о спасении, но хотя бы о смерти и тут...
Громко и, как-то не в тему - весело, прозвонил дверной звонок.
Рюичи замер. Юноша в надежде приподнял голову.
" Это Инадзо-сама...", - прозвучала в голове отчётливая мысль, но откуда взялась такая уверенность, Аки не знал... Только знал, что Бог услышал его.
- И... - хотел он крикнуть, но насильник зажал ему рот и больно ударил в бок.
- А ну молчи, шлюшонок. И не думай, что в этот раз тебе удастся от меня отделаться, - прошипел Рюичи ему в ухо.
Звонок повторился. Такой знакомый, родной звук и, в то же время, словно из другого мира, из другого времени - тихого и мирного. Из мира, где не было боли...
Акихито заплакал от бессилия.
" Инадзо-сама-а!!! - мысленно прокричал он, кусая подушку. - Только не уходите... Инадзо-сама-а!!! "
Звонок замолк и наступила страшная тишина.
- Наконец-то, - выдохнул Рюичи. - Продолжим... - он не успел договорить... Дверь с грохотом сорвалась с петель и отлетела в глубь комнаты. Синеглазый попытался соскочить с кровати, но был сбит с ног сильным ударом под дых. Он упал и потерял сознание, а когда пришёл в себя, увидел, что в лицо ему смотрит чёрное дуло пистолета.
- Ну что, мразь, - голосом, способным заморозить пустыню Сахару, произнёс Кэншин. - Будем знакомиться?
Акихито не мог поверить своим глазам. Посреди его спальни, над поверженным врагом, стоял Инадзо собственной персоной - в серебристо-сером пальто, с неизменной сигарой в зубах - и спокойно так сообщал негодяю, что собирается его пристрелить.
" В жизни так хорошо не бывает ", -мелькнуло у юноши в голове.
- Аки-тян, что мне с ним сделать? - спросил Инадзо, приставив пистолет к виску, рыдающего от ужаса, Рюичи. - Я могу убить его быстро, а могу и медленно.
Акихито задумался. Он, безусловно, хотел бы видеть, как эта тварь страдает, кричит от боли. Ведь именно такую участь Рюичи обещал самому Аки, но... Теперь рядом был тот, кто был ему дороже всех на свете, и от этого стало так хорошо и легко на душе, что даже боль от побоев сдалась и куда-то ушла. И злость, ещё только минуту назад сжигающая юношу изнутри, тоже погасла, оставив после себя только пепел и неприятный горький привкус...
- Отпусти его... - тихо сказал Акихито, кутаясь в одеяло.
" Этот ублюдок не достоин того, что бы из-за него ты запятнал свои крылья кровью."
- Что? - недоумивающе уставился на студента мужчина. - Ты спятил?
- Не больше, чем ты, - улыбнулся тот, чувствуя, как что-то тёплое окутывает его сердце.


Акихито трясло. Если бы не Кэншин, он бы обязательно расплакался.
Инадзо вышел в кухню позвонить по телефону и, вернувшись, увидел, как юноша трогательно беспомощно кутается в одеяло. В красивых зелёных глазах стояли слёзы, но Аки держался.
Мужчина присел на краешек кровати, накидывая на Акихито своё пальто.
- Как ты? - улыбнувшись, спросил он.
- Нормально, - бесцветным голосом ответил юноша. Ему было безумно плохо, но он не хотел, что бы Кэншин видел его боль, считал слабаком. Не хотел, что бы его жалели... Хотя очень в этом нуждался. - Я в порядке.
Боже, он сейчас всё бы отдал за то, чтобы Инадзо обнял его, посочувствовал...
Аки вздохнул, греясь в необыкновенно мягком, лёгком и тёплом серебристо-сером пальто... Которое пахло ИМ...
Мужчина неожиданно чуть наклонился и обнял юношу за плечи... Акихито не мог поверить, что это не сон. Он даже вздохнуть боялся, чтобы не спугнуть это хрупкое счастье.
- Прости... - тихо сказал Инадзо, поглаживая юношу по волосам.
- За что? - удивлённо приподнял брови Аки. Он осмелился положить голову на плечо мужчины и теперь нежился в его тепле.
- За то, что пришёл слишком поздно...
- Совсем не поздно.
- Но он успел избить тебя, - Кэншин осторожно взял юношу за подбородок и повернул его голову к себе. Их лица оказались совсем рядом. Сердце Аки радостно затрепетало. Инадзо наклонился к нему ещё ближе и...чуть коснулся губами щеки Акихито. - Я никогда не прощу ему того, что он причинил тебе боль.
Юноша сильнее прижался к своему любимому, пытаясь скрыть выступившие на глаза слёзы.
- Когда я услышал, как ты кричишь...
- Разве я кричал? - спросил Аки, пытаясь вспомнить, когда это он успел закричать. Он, конечно, кричал, но только мысленно... Инадзо-сама ведь не мог...
- Ты не помнишь?... После того, как мы расстались, я был очень зол на тебя. Ты сказал то, чего говорить не следовало, потому что ты об этом ничего не знаешь. Но затем я почувствовал себя так плохо, будто кто-то сжимает моё сердце... Однажды со мной такое уже было... Мне было не спокойно, и я решил проверить, как ты...
- Разве я говорил тебе номер своей квартиры?
- Ты недооцениваешь сеть моих информаторов... Ну вот, я поднялся и позвонил. Но я знал, что ты не выходил из дома, а, значит, должен был быть у себя. Я позвонил снова и тут услышал твой крик...
" Странно это, всё-таки... - подумал Акихито, совсем разомлев рядом с Кэншином. - Но если Инадзо-сама так говорит, значит - так оно и есть."
- Этот ублюдок даже цветы тебе приволок, - зло сказал мужчина, увидев на столе букет алых роз. Он резко встал, подошёл к столу и, смяв несчастные цветы, вышвырнул их прямо в окно.
- У меня...сегодня День Рождения, - виновато пролепетал юноша. Ему было жалко роз - они ведь ни в чём не виноваты.
Инадзо присел на корточки рядом с Аки, взяв его руки в свои, и как-то по-особенному нежно улыбнулся.
- В таком случае, это должен быть необыкновенный день, ты не находишь? Я хочу, что бы он остался в твоей памяти светлым и добрым воспоминанием. Чего бы ты пожелал?
- Я... - Акихито смутился. Он и так уже получил свой самый главный подарок - его любимый, его дорогой человек, был рядом и улыбался ему. Ну разве это не счастье? И плевать там на всяких Рюичи... Сейчас их просто не существовало... - Может... Ты не...не хотел бы сходить в парк и покататься на каруселях? - робко спросил он.
- В парк... - Кэншин нахмурился, но затем снова улыбнулся. - Любишь карусели?
- Угу, - кивнул студент. - В последний раз я катался на них вместе с отцом, лет девять назад.
- А потом он что, больше не водил тебя в парк? - усмехнулся мужчина.
- А потом он умер, - грустно улыбнувшись, сказал Аки.
- Тогда пойдём кататься на каруселях, - Инадзо притянул юношу к себе и потрепал его по голове. - Кажется, погода разъяснивается. Думаю, день будет великолепным.


Последний осенний день прощался с землёй ярким, тёплым солнышком. Холодный ветер уже во всю гонял по дорожкам парка остатки палой листвы, но в весёлых солнечных лучах было по-летнему уютно и даже немного жарко.
И всё же чувствовалось, что зима уже наступает на пятки - парча облетела, и деревья стояли голые и какие-то беззащитные. При взгляде на их чёрные стволы становилось немного грустно.
Народу в парке было много. Казалось, все пришли попрощаться с осенью, словно со старой доброй подругой. Носились с криками неугомонные дети, а позади них чинно вышагивали их родители. Медленно брели влюблённые парочки, больше внимания уделяя друг-другу, чем окружающему пейзажу. Ковыляли старички, то и дело присаживаясь на скамеечку. Всем хотелось понежиться на солнышке перед тем, как наступят холода.
- А что, если из-за меня ты не встретишь своего друга? - неожиданно спросил Акихито, когда они с Инадзо катались на чёртовом колесе. - Ведь ты сейчас должен сидеть на скамейке перед нашим домом...
Их кабинка поднималась всё выше и выше. К свету и теплу. А где-то внизу копошились точки-люди на фоне чёрно-золотого парка.
- Это не имеет значения... Сегодня особенный день - у тебя День Рождения, - исчерпывающе ответил Кэншин. Аки предпочёл больше не задавать вопросов.


- А, по-моему, за нами следят, - в сто первый раз пробубнил студент, идя рядом с Инадзо. Он обернулся и вновь натолкнулся на внимательный взгляд человека в чёрном пальто.
- Успокойся, - сказал мужчина, чуть улыбаясь. - Ты просто перекатался на каруселях. Хочешь сладкую вату?
- Ага, - не подумав, брякнул юноша и тут же спохватился, что ведёт себя по-детски, но было поздно - Кэншин уже подошёл к лотку со сладостями. - Ч-чёрт...
Оглянувшись, он снова увидел человека в чёрном, который мирно сидел поблизости и читал газету.
" Возможно, я и впрямь, всё это просто придумал..."
Человек на мгновение оторвался от чтения и снова приступил к нему, только когда отыскал глазами их с Инадзо.
" Или нет?"
- Что с твоей ногой? - спросил Акихито, снова заметив, что Инадзо прихрамывает. Мужчина пожал плечами и, усмехнувшись, сказал:
- Старость - не радость.
- Ты вовсе не старый, - насупился студент. Разве его любимый - самый прекрасный человек на свете - может быть старым? Нет... Он вечно будет молодым, потому что... Потому что он самый любимый...и просто не может состариться и...умереть.
Некоторое время они шли молча. День медленно-медленно, будто нехотя, клонился к закату, и солнце, прощаясь с землёй лучиками-улыбками, катилось к горизонту. Завтра наступит зима, и солнце уже не будет таким ярким и добрым. Выпадет снег и ледяной ветер заморозит сердца людей...
" Сегодня он рядом... - думал, шагая, Аки. - Он улыбается мне,... иногда нечаянно прикасается ко мне... И мне хорошо. Я счастлив. Но что будет завтра? Завтра он снова будет ждать...другого. Не меня... Теперь я понимаю, что так ждут только самых дорогих людей на свете... Я не в состоянии соперничать с таким человеком. Он обязательно его дождётся, и я уйду, словно меня и не было. Кто я для него? В лучшем случае - друг. А он забудет обо мне через год...или через месяц..."
- Почему в твой праздник у тебя такое грустное лицо? - спросил Инадзо, заметив, что его друг как-то сник.
- Да нет... Я... - Акихито показалось, что в горле у него застрял ком, но он преодолел себя и продолжил. - Я надеюсь, что ты наконец встретишь того, кого ждёшь. Желаю тебе, чтобы ОН поскорее пришёл...
" А я исчезну и в моей жизни уже не будет солнца."
Слева, за деревьями мелькнуло что-то чёрное... И справа...
- Инадзо-сама, - чуть дрожащим голосом проблеял юноша. - Мне всё же кажется, что за нами следят...
- Не бери в голову, - спокойно сказал Кэншин и приобнял юношу за плечи, как бы желая дать этим понять, что Акихито под его защитой и ему нечего бояться.
Они дошли до берега реки и расположились на скамеечке, куда ещё доставали солнечные лучи.
Последние опавшие листья уплывали по реке и вместе с ними - осень.
- Это самый лучший День Рождения в моей жизни, - со вздохом признался юноша.
- Не говори так, - покачал головой Инадзо. - В твоей жизни будет ещё много Дней Рождений, и они будут гораздо счастливее, чем этот.
" Но в них не будет тебя."
Помолчали.
Мимо, держась за руки, прошла влюблённая парочка.
- Расскажи мне о том, кого ты ждёшь, - тихо попросил Акихито. - Видимо, этот кто-то очень много для тебя значит... Никогда не видел, что бы кто-нибудь кого-нибудь так долго и упорно ждал.
Кэншин закурил новую сигару и выпустил облачко белого дыма, которое почти тут же растаяло. Вздохнул. Улыбнулся чему-то.


- У него были большие белые крылья и светлая улыбка. У меня же крыльев не было, и я летать не умел. Но он научил. Он заставил меня летать, и мы вместе носились среди облаков.
- Что? - не понял Аки. Он не любил, когда над ним шутили, но Инадзо говорил так серьёзно...
Мужчина ненадолго замолчал. Затем снова продолжил:
- Мы встретились, когда мне было лет двадцать или около. Он был младше года на два. Я только начинал своё дело, и у меня была куча врагов и ни одного друга - никого, кому я мог бы доверять. И вот однажды сижу я на скамейке, притворяясь, что читаю газету, а на самом деле слижу за своим...конкурентом, и тут меня вдруг кто-то окликает. Я раздражённо поднимаю голову на подошедшего ко мне хилого паренька. Ещё минута - и я готов его придушить... А он неожиданно улыбается и говорит:
- Привет, меня зовут Сюйя Оиси, а тебя?
Я скриплю зубами, а он, как ни в чём не бывало, усаживается рядом со мной.
- Ты давно тут сидишь, - говорит он, хитро сверкая глазами. - Кого-то ждёшь?
- Да. Жду, - я медленно цежу слова, еле сдерживаясь, чтобы не спихнуть маленького паршивца со скамейки.
- А может, следишь вон за тем типом? - он озорно улыбается и эта его улыбка почему-то кажется мне до ужаса знакомой. По совершенно непонятным для меня причинам, я чувствую, что раздражение уходит, и я даже чувствую нечто вроде симпатии к этому совершенно незнакомому парню.
- Кто много знает, тот долго не живёт, - говорю я и отчего-то глупо улыбаюсь.
- Ну кто виноват, что я таким любознательным и умным родился? - ухмыляется тот. А мне нравится его прямота и определённая нагловатость.
- Для начала - папа с мамой, - отвечаю я.
- Гляди, твой объект уходит! - восклицает он.
- Какой ещё объект? - не понимаю я, но потом вспоминаю, что должен был кое за кем следить. Я вскакиваю, но того человека уже нигде нет. - Вот чёрт!
- Прошляпил, - комментирует Сюйя. - Ну да не беда. В следующий раз не будешь отвлекаться на всяких там посторонних людей.
- Ах ты... - я выдаю весь свой запас нецензурной лексики и делаю страшное лицо. А паршивец Оиси только улыбается.
- Ты чего улыбаешься? Я тебя сейчас бить буду, за то, что дело мне сорвал! - Он откровенно рассмеялся. Я опешил, так как с такой реакцией ещё никогда не сталкивался.
- Я что, совсем не страшный? Ты меня не боишься?
- Не-а... - качает головой парень. - Не боюсь. И ты совсем не страшный, - он снова улыбается. - Ты очень забавный. Хочешь выпить?
- А... - у меня нет слов.
- Можем пойти ко мне. Я живу вот в этом доме, - он показывает на дом напротив. - Всё равно твой объект благополучно улизнул.
И я соглашаюсь пойти с незнакомым парнем, чёрт знает куда, что бы выпить, чёрт знает что...


Ну-у... Выпивкой дело не закончилось. Оказалось, что мы оба...э...одинаково смотрим на жизнь...
Утром, когда я собирался уходить, он вдруг спросил:
- А как тебя хоть зовут-то?
- Шино Тэнши**, - пошутил я.
- Возвращайся, - тихо попросил Сюйя и вся его самоуверенность куда-то бесследно исчезла. Передо мной стояла тоненькая, печальная фигурка...
Я молча вышел. У меня и в мыслях не было возвращаться. Для меня Оиси был всего лишь тенью... Таких теней в моей жизни было очень много.
Но вечером я вернулся. И возвращался каждый раз. А он ждал меня, сидя на скамейке перед домом и что-то быстро записывая в тетрадь. Он писал. Иногда романы, но чаще - короткие рассказы или небольшие повести.
Сюйя говорил, что мечтает однажды написать книгу, которая сумела бы зажечь в сердцах людей хотя бы маленькую искорку света. И чем больше было бы таких искорок, тем ярче сияли бы сердца...
Мы жили вместе целый год и с каждым днём, как это не удивительно, всё сильнее и сильнее привязывались друг к другу... Пока я как-то раз не проснулся утром и не понял, что не могу жить без этого сопящего под боком, смешного существа. Смешного и доброго. Светлого и тёмного.
Он не был ангелом, но у него были крылья.
Моё...дело постепенно разрасталось. Я был вынужден часто отсутствовать. Иногда я даже уезжал из Японии, но когда возвращался, Сюйя, как всегда, ждал меня, сидя на скамейке и быстро чирикая в своей тетрадке. Я как-то спросил его:
- Откуда ты всегда точно знаешь, когда я вернусь? Ведь я никогда не предупреждаю тебя о своём приезде.
Но он только улыбнулся и пожал плечами.
Когда я...кхм... заработал много денег и хотел увезти Оиси в свой новый шикарный дом, он на отрез отказался, сказав:
- Где же я тогда буду тебя ждать? Я уже так привык натирать зад об эту чёртову скамейку... - и мы остались жить в старой и маленькой квартире, а большой дом пустовал.
Когда я в очередной раз покидал город по делам, Сюйя, как обычно, провожал меня, стоя в дверях.
- Возвращайся, - попросил он и, усмехнувшись, добавил. - Мой ангел смерти.
- Вернусь, - просто сказал я и ушёл. Я тогда не мог думать ни о ком, кроме одного человека - моего старого врага. На его поиски я и отправлялся. А вернувшись, не увидел Оиси на скамейке и очень испугался. Я нашёл его дома. Он лежал на кровати, лицом к стене и не шевелился. Я закричал, и тогда он повернулся ко мне. Я ужаснулся. На меня смотрели не те весёлые, всегда сияющие глаза, которые я так любил, а чьи-то совершенно чужие... Пустые.
- Ч-что случилось? - прошептал я, от волнения почти потеряв голос.
- Ты жив... - произнёс он.
- Ну конечно! Да что произошло!?
- Ты был прав, когда говорил, что тот, кто много знает... - он смолк и снова отвернулся к стене.
Позже я выяснил ( не у него, конечно ), что я-то того из-за кого уезжал, не нашёл, но зато он нашёл Оиси... Ублюдок хотел узнать у него, где я храню одни очень важные для меня документы. Сюйя не сказал. Да он и не знал. За это подонок велел своим людям жестоко избить и...надругаться над ним. Его хотели убить, но оставили в живых в "назидание" мне.
Я всё же нашёл этого выродка... И всю его компанию...
Я отомстил за своё разбитое счастье. Но Оиси это не помогло. Прежде чем поиздеваться над ним, ему сказали, что я убит. И он, дурак, поверил. В голове у него что-то произошло - и он уже не мог воспринимать меня, как живого... Сколько я не старался, он считал меня плодом своего воображения. Я нашёл самую лучшую больницу... Но и врачи не смогли помочь ему.
Через пол года Сюйе каким-то образом удалось бежать из больницы. Мне тут же позвонили, и мы вместе начали поиски. Искали весь день и ещё целую ночь, а на утро догадались съездить в нашу с ним бывшую квартиру.
Мы нашли его на скамейке перед домом. Он заснул, не дождавшись меня, да так и не проснулся.
Получилось, что для него я так и не вернулся из той роковой поездки... Не выполнил своего обещания.


Акихито сидел не шелохнувшись. На глаза невольно навернулись слёзы, но он держался. Инадзо замолчал, дымя сигарой.
Мимо, по дороге, кувыркаясь летели листья. Холодный ветер забрался под лёгонькую курточку юноши, и он начал мелко дрожать. Мужчина заметил это и, сняв своё пальто, набросил его Аки на плечи.
- Нет, ты замёрзнешь, - возразил студент, стуча зубами.
- Не замёрзну, - усмехнулся Кэншин. - Я люблю холод. Мы с ним давно уже на "ты".
Они встали и пошли по направлению к шоссе, где был припаркован шикарный тёмно-синий "Мерседес" Инадзо.
Говорить не хотелось. На душе было как-то тяжко. К тому же зубы замёрзли... Но всё-таки Аки спросил:
- Н-но... Я тогда не понимаю... Почему ты ждёшь...его? Ведь...ведь он...умер...
- Хм, - мужчина грустно усмехнулся. - А это ещё одна история... Не так давно я шёл по улице, и ко мне пристала старая колдунья. Мои телохранители хотели её оттолкнуть , но она уперлась и кричит: " Скоро ты снова встретишь его, демон! Вы всегда умираете, а потом снова находите друг друга! Но ваше счастье никогда не было и не будет долгим! Вы обречены расставаться, даже не успев понять кто вы! Это ваша карма! " Меня напугали её слова. Я схватил её за локоть и сильно тряхнул: " Ты что имеешь в виду, старая ведьма? О ком ты говоришь, с кем я встречусь?" " Сам знаешь, - загадочно ухмыляясь беззубым ртом, прошамкала она. - Только о нём и думаешь все эти годы. Ты встретишь его там, где всё началось. Но не быть вам вместе. Всё равно, ты его прошляпишь. Хе-хе..." Я тогда особого значения её словам не придал, но, размышляя над ними всё больше и больше, я стал волноваться. Мне показалось, что она имела ввиду Сюйю и я всё сильнее в это верил. Затем я понял, что это за место, "где всё началось"...
- Скамейка во дворе моего дома... - как-то отрешённо продолжил за Инадзо юноша.
- Да, - тихо согласился мужчина. - Там всё началось. И закончилось.
- И ты веришь, что он придёт? - по спине у Акихито побежали мурашки, а на затылке зашевелились волосы.
- Верю, - помолчав, ответил Кэншин. Он подошёл к машине и хотел окрыть её, но вдруг застыл с ключами в руках.
- Я знаю, - произнёс он. - Что похож на сумасшедшего. Сижу целыми днями на этой проклятой скамейке. И тут ещё это...Нет ничего глупее, чем ждать мёртвого человека. Это ужасно...
- Нет, - неожиданно для самого себя, горячо возразил Аки. - Это вовсе не глупо и не ужасно. По моему, это...прекрасно. Ведь большинство людей вообще не способны ждать, а уж так... Я бы очень...очень хотел, чтобы меня тоже когда-нибудь, кто-нибудь вот так же ждал...
- Лучше не стоит, - сказал Инадзо и открыл машину.

                    ЗИМА.


Наступила зима. Завертелись, закружились снежинки в белом танце, укрывая сверкающим покрывалом дома и дороги. Нахохлились воробьи, сидя на ветках деревьев и в надежде заглядывая в тёплые окна домов. Люди, как всегда, бегали по своим делам, чёрными точками выделяясь на белом.
Всё было, как обычно.
И, как обычно, на скамейке во дворе почти целыми днями сидел Инадзо Кэншин. Акихито грустно смотрел на него из окна своей одинокой, холодной квартирки и жалел, что не его ждёт этот странный,...но дорогой человек.
" Я бы ещё мог посоперничать с живым... Но, как, скажите на милость, это делать с тем, кто уже давным-давно мёртв!?"


Наступил Новый Год.
К Акихито из Осаки приехали бабушка с дедушкой и ещё за несколько дней до тридцать первого декабря весь дом стоял на ушах - бабушка постаралась. Начались приготовления традиционных моти, бесконечная уборка, (была выкинута чуть ли не половина любимых вещей Аки, так как чистоплотная бабуся посчитала их ни куда не годным старьём ). Дом украсили симэнава и сосновыми ветками***. По настоянию юноши поставили так же ёлку, хоть дед и ворчал, что ,мол, свою культуру забываем, всё в рот Западу глядим.
- Я знаю, дедушка, - смеясь, сказал как-то Акихито. - Что ты хотел бы, чтоб я жил в традиционном японском доме, с сёдзи, татами и спал бы на футоне****, но у нас, между прочим, двадцать первый век на дворе.
Дед ворчал и оставался при своём мнении.


Ночь с тридцать первого декабря на первое января выдалась необыкновенно красивой. С неба медленно падали крупные белые хлопья снега, сияя в свете фонарей. Ветра почти не было. Мир словно застыл в ожидании нового года и того, что он принесёт.
Весело переливалась огнями ёлочка. Старики смеялись, выпивая и вспоминая другие свои новогодние ночи - далёкие-далёкие и для Аки почти что мифические. Было тепло и уютно. И только одно мешало вздохнуть свободно... Он знал, что, вопреки своему обыкновению, этой ночью Инадзо ждёт своего любимого...
" Умершего, - раздражённо подумал юноша. - Это всё, конечно, очень романтично и так далее... Но пора бы уж и на живых...на МЕНЯ!...обратить внимание..."
- Баб, дед, я выйду не на долго! - крикнул Акихито, натягивая куртку.
- Куда это он намылился? - дрожащим голосом поинтересовался дед у жены. - Ночь на дворе. Совсем молодёжь распустилась...
- Охо-хо... - вздохнув, улыбнулась та. - Совсем старым стал, ничего уже не соображаешь. Ночь-то новогодняя.
- Что? - удивился тот. - Новый Год, а я думал, мы празднуем День отцов*****.
- Ну, старый... - рассмеялась бабушка.


- С Новым Годом!
- И тебя, - Инадзо поднял голову и улыбнулся. - Что ты здесь делаешь? К тебе ведь, вроде, кто-то приехал?
- Угу, бабушка с дедушкой. Но они всё равно скоро наклюкаются и заснут, - сказал Аки, присаживаясь рядом с мужчиной. - Можно я посижу с тобой?
- Я буду рад.
- А я принёс горяченькой лапши, - смущённо покраснел юноша, доставая из кармана две коробочки и палочки. Одну он протянул Кэншину. - Угощайся.
- Спасибо, - Инадзо чуть склонил голову и, будто это была драгоценность, принял коробочку из рук Акихито. - Пусть жизнь будет такой же длинной, как эта лапша.
- Ага, - согласился Аки, греясь в тепле от улыбки Инадзо.
Медленно-медленно падали снежинки. Юноша ловил их на ладонь, но они почти сразу таяли. Он поглядел на свои окна и увидел, как две тени, не торопясь, движутся по комнате.
" Они что, танцуют? - очень удивился Акихито. - Вот дают..."
- А...можно спросить? - осторожно начал студент. - А как ты узнаешь Сюйю? Он, наверное, будет выглядеть по-другому.
- Не знаю, - пожал плечами мужчина.
- А если ты его уже видел, но не узнал? Он прошёл мимо и ты не понял, что это был Оиси?
- Так не может быть.
- Почему?
- Потому, что нам суждено встретиться и это обязательно произойдёт, - уверенно заявил Кэншин.
" И опять я проиграл мёртвому", - мирясь с поражением, подумал юноша.
Тишину разорвали радостные крики детворы, гурьбой вывалившиеся из дома. Они принялись бегать друг за другом, кидаться снежками, делать снежных ангелов и лепить снеговиков. Одну такую снежную бабу возвели совсем недалеко от того места, где сидели Акихито с Инадзо.
- Я тоже люблю лепить снеговиков, - намекнул парень. Мужчина улыбнулся.
- Прости, - сказал он. - Я уже вырос из таких забав, но если хочешь - лепи, а я с удовольствием посмотрю, что у тебя получится.
Аки, с энтузиазмом, которому позавидовали бы все дети из его двора вместе взятые, приступил к ваянию снеговика. Минут через пятнадцать шедевр был завершён, после того, как студент наложил последний штрих - волосы из лапши.
- Чу-удесно, - смеясь, оценил немного кривоватое творение Акихито Инадзо.
- Правда? - серьёзно спросил юноша, снова усаживаясь рядом с другом. Он раскраснелся и тяжело дышал, отдуваясь.
- Чистая, - подтвердил мужчина. Немного помолчав, он добавил - Как-то раз, Сюйя написал одну сказку...
- Какую? - с энтузиазмом спросил Аки. Его живо интересовало всё, что касалось литературы.
- О двух снеговиках, - юноша удивлённо приподнял брови. - Я раньше думал, что она глупая, а теперь... Не знаю.
- И что такого особенного было в этих снеговиках?
- Ничего. Их слепили самые обычные дети в самый обычный зимний день. Затем дети бросили свои творения и забыли о них. Но снеговикам не было скучно. Ведь их было двое. Они много говорили, развлекая друг друга разными интересными историями, и очень сдружились. Но однажды один из снеговиков - тот, что побольше - увидел пролетающую мимо снежинку. Она ни чем не отличалась от остальных снежинок, но снеговику показалось, что она больше и красивее своих подруг. Он влюбился в неё. Но она, едва коснувшись земли, исчезла, и тогда снеговик решил идти искать её. Его друг - размером поменьше - очень огорчился. Ему было страшно оставаться одному, а идти с Большим он не мог, потому что безалаберные дети забыли сделать ему ноги. К тому же он сам влюбился в друга и немного ревновал его к снежинке. " Останься, - попросил Маленький Большого. - Нам было так хорошо вдвоём. Зачем тебе эта ветреная, непостоянная снежинка? " Но Большой ответил: " Я люблю её." И ушёл, стараясь не слушать рыданий Маленького снеговичка. Он долго странствовал и видел много снежинок, но не одна не была похожа на ту, которую он когда-то полюбил. Постепенно Большой снеговик стал всё чаще и чаще вспоминать о своём брошенном друге, о том, как весело им было вместе... Снежинки уже перестали его интересовать. Они все казались неимоверно скучными и не могли говорить ни о чём, кроме как о своей красоте. Тогда он наконец понял, что очень скучает по Маленькому и больше не может без него жить. Он отправился в обратный путь, предвкушая радостную встречу, но когда добрался до дома, никого не там не обнаружил. Он очень удивился, так как у его друга не было ног, и он не мог ходить. Когда же он присмотрелся по лучше, то с ужасом увидел, что от Маленького остались только веточки-руки и пуговки-глаза, печально смотрящие из талого снега.
Пока Большой снеговик искал исчезнувшую снежинку, вышло солнце и, пожалев, растопило безутешно рыдающего и очень страдающего снеговичка.
- Грустная сказка, - сказал Аки, когда Инадзо кончил рассказ. - Ему надо было остаться с другом, а не гнаться за мечтой.
- Я тоже так думаю... - согласился мужчина. Он вдруг наклонился к юноше и осторожно поцеловал его в губы. Тот замер, не смея поверить в реальность происходящего. Когда Кэншин наконец прервал поцелуй, на него уставились два изумлённых, но очень счастливых зелёных глаза. - Я думаю, что пора перестать гнаться за мечтой и вернуться домой, пока ещё не поздно.
Мужчина встал и помог подняться Акихито у которого от счастья кружилась голова, а ноги объявили забастовку.
- Мне пора, - сказал Инадзо, держа юношу за руку.
- Ты работаешь даже в новогоднюю ночь? Что же это за работа?
- Кто много знает, тот...
- Ясно-ясно, - рассмеялся Аки, хотя ему ужасно хотелось плакать от радости. - Только обещай, что мы завтра увидимся.
- Я не люблю обещать, но я постараюсь, - произнёс, улыбнувшись, Кэншин и снова приник к губам Акихито.


Но на следующий день они не увиделись. И на после следующий тоже... А на после-после следующий к Аки пришёл незнакомый человек в чёрном пальто и передал конверт.
- Инадзо-сан просил передать в случае, если с ним что-нибудь случиться.
- К-как? Что? - выдохнул юноша, чувствуя, как подкашиваются ноги. -С-случится?
- Мне очень жаль, - склонил голову незнакомец. - Инадзо-сан погиб два дня назад. Точнее, его убили во время перестрелки на улице Фонарей. - Акихито сел на пол, больше не имея сил стоять. - Простите, я думал, вы знаете. Об этом говорили в новостях...
- В перестрелке... - бесцветным голосом повторил юноша. - Значит, он действительно был...
- Разве Инадзо-сан вам не говорил? Кхм... У него была опасная...профессия. Я был там, когда его убили. Перед смертью он просил, чтобы я отдал вам это письмо, и сказал, что он открыл в банке счёт на ваше имя. Номер счёта написан в письме.
Человек повернулся, чтобы уйти, но вдруг что-то вспомнил и сказал:
- И ещё, Акихито-сан, не старайтесь что-либо разузнать об Инадзо-сане и не пытайтесь связаться с нами. Я и без того подверг вас опасности, придя сюда. Прощайте.
Он вышел. Юноша остался сидеть на полу, тупо глядя в одну точку и не понимая, почему так пусто - совсем, совсем пусто - на сердце. И холодно.


Дрожащими руками Аки вскрыл конверт и вытащил сложенный вдвое белый лист. Развернув его, он прочёл следующее:

        " Построй себе дом в горах и пиши красивые книги. Может,
        люди прочтут их и вскоре забудут, но маленькая тёплая
        искорка останется в их сердцах. Это самое главное.
        Будь счастлив, мой Аки-тян.
        Но я не прощаюсь."
Внизу были приписаны несколько цифр. Всё.
" Понял ли он, - глотая слёзы, подумал юноша. - Понял ли Инадзо-сама, что это меня он так долго ждал? Жаль, что я сам осознал это слишком поздно... Как глупо... Как глупо всё получилось. Мы были рядом и так далеко..."

                    ВЕСНА...


Красивый молодой человек, лет двадцати пяти, вышел из дорогой машины и направился к старому, подготовленному под снос, зданию. Во дворе, под дождём из бело-розовых лепестков сакуры, стояла не менее старая деревянная скамеечка. Одинокий луч солнца, пробившийся сквозь весенние тучи, освещал её левый край.
Зеленоглазый незнакомец вздохнул и, усевшись на неё, достал из кармана маленький блокнотик и карандаш. На левой щеке ощущалось тёплое прикосновение солнышка. Пахло вишней.
Он быстро что-то накарябал. Подумал и приписал ещё. Из соседнего двора за ним с любопытством, свойственным всем детям, наблюдал какой-то мальчишка. Акихито увидел его и улыбнулся сам себе. Посидев ещё немного, он встал и направился к машине.
" Ну вот, - подумал он, обернувшись в последний раз. - Скоро здесь построят новый дом, и уже кто-то другой будет сидеть на этой скамейке - ждать кого-нибудь или просто отдыхать... И никто никогда не узнает, что... А, впрочем, это и не важно ведь будут новые истории. Но и моя ещё не закончилась..."
Как только молодой богач уехал, любопытный мальчишка прискакал к скамейке, но не обнаружил на ней ничего интересного. Только несколько скомканных и выброшенных листков. Мальчик развернул один и увидел, что на нём аккуратным, мелким подчерком было что-то написано. Прочитав это, любопытствующий громко фыркнул и, повертев пальцем у виска, выкинул бумажку на землю. Мальчика позвали друзья, и он радостно помчался к ним. Его необыкновенно белые волосы сверкнули в луче солнца...

            Круг никогда не прервётся.

            Подари мне кусочек неба.
            Подари два белых крыла.
            И тогда, где бы ты ни был,
            Я смогу отыскать тебя.

            Я найду тебя, даже если
            Станешь ветром весенним в цветах.
            Ведь тебя одного на свете
            Я люблю... Я люблю, как ни как...

            Даже если ты превратишься
            В самый блёклый, невзрачный цветок,
            Всё равно от меня не укрыться -
            Сяду пчёлкой на твой лепесток...

            Ты не думай, что я забуду,
            Как туманный осенний рассвет
            Прошептал мне: " Тебя люблю я."
            Обернулся - а тебя уже нет...

            И не мысли, что я забуду,
            Как любили смеяться мы вместе.
            И теперь каждый день я буду
            Ждать тебя на сыром рассвете...

            Подари мне кусочек неба.
            Подари два белых крыла.
            Одному тебе я верен
            И люблю одного тебя...

                ***
            Ты однажды бесследно растаешь,
            Унесясь белым облаком ввысь...
            И уже никогда не узнаешь,
            Как болезненно падал я вниз,

            В эту пропасть тоски беспросветной,
            В одиночества страшную ночь.
            Думал я, что ты будешь бессмертным...
            Но желанье моё не сбылось...

                ***
            Я привык, я уже не рыдаю
            По ночам одиноким в подушку.
            Только очень, очень скучаю...
            Я хочу увидеть улыбку,
            От которой, как лёд растаю...
            Наше счастье так хрупко, зыбко...
            Снова слёзы тихо глотаю...

                Рассвет.

            В весеннем парке дождь из лепестков...
            И пусть тебя давно уже в нём нет,
            Но мир живёт и полон вновь цветов...
            И без тебя встречаю я рассвет...

            Я думал, что такого не бывает,
            Чтоб незнакомца встретить во дворе,
            И...за спиной мне кто-то крылья расправляет...
            И так светло и тихо на душе.

            Но ты ушёл...и снова всё, как прежде,
            Казалось бы... И крыльев больше нет...
            Ты оборвал их мне, оставив без надежды.
            И вот...один встречаю я рассвет...

                ***
            Снежинка хрункая слетела на ладонь,
            Как счастья миг и тут же испарилась...
            Ну разве в силах потушить она огонь -
            Ту боль, что долго так во мне копилась?

            Прошли года, промчались незаметно,
            И той снежинки мне уж не найти...
            Тот счасть миг растаял безвозвратно,
            Но не могу тебя забыть... Прости...

                ***
            Во дворе - скамейка старая
            Вся засыпана листвой -
            Вишня тонкая наплакала,
            Вспоминая, как весной
            Вся в цветах, как в облаках, плыла
            Над проснувшейся землёй...
            Но опять роса осенняя
            Светится в листве слезой...

           


                КОНЕЦ.



КОММЕНТАРИИ:

* Ахо (яп.) - дурак, придурок.
** Шино Тенши ( яп.) - ( Ши - смерть, Тенши - ангел ) - Ангел Смерти.
*** Моти - рисовые колобки;
Симэнава - жгут из рисовой соломы, которым украшают дома в новый год, и который, согласно народным поверьям, ограждает от злых духов и несчастий.
Сосновые ветки - они символизируют долгую жизнь и по окончании Нового года их сжигают.
**** Футон - постель в виде толстого ватного одеяла. Стелется на циновки из рисовой соломы, служащие для покрытия пола ( татами ).
Сёдзи - скользящие рамы из лёгких деревянных решёток, оклеенные полупрозрачной бумагой, пропускающей свет. Используются в качестве стенных перегородок и окон.
***** День отцов - празднуется в третье воскресенье июня.

ИМЕННЫЕ СУФФИКСЫ:

Кохай - используется при обращении к младшему ( в школе - по отношению к тем, кто младше говорящего ).
Кун - аналог "товарищ". Указывает на некоторую официальность, тем не менее, близких отношений ( между одноклассниками, партнёрами, приятелями ).
Сан - аналог "господин/госпожа".
Сама - аналог "уважаемый, досточтимый, дорогой". Наивысшая степень уважения. Используется при обращении к богам, духам, духовным авторитетам, девушки к возлюбленному, слуг к высокородным хозяевам.
Тян - уменьшительно-ласкательный суффикс. Присутствует элемент "сюсюканья". Обычно используется при обращении взрослых к детям, подружек друг к другу, маленьких детей друг к другу, парней к любимым девушкам и т.д.