Близард сидела в своей комнате у окна, пытаясь сосредоточиться на книге. Получалось плохо  - её не оставляли дурные мысли. «Трое сильнейших демонов убиты; Великая Богиня не пробуждается;  множество моих сородичей погибло зря; кристалл в руках у наших врагов; да ещё и внутренняя политика разладилась. Нет, жизнь определёно приобретает тёмные краски. Ещё немного и…» Мысли всегда уходили очень далеко, рассматривая все варианты гибели любимого дома, Тёмного Королевства. Родные с детства считали Близард пессимисткой и консерватором, и, в общем, были правы – поэтому сейчас её душа наслаждалась общим развалом, разрухой, страдала, размышляла о смерти и быстротечности жизни. В общем, предавалась любимому занятию.

- Близард, дорогая моя, Близард, ну где же ты?! – юма услышала весёлый голос своего боевого товарища, а по совместительству ещё и подруги. Дженелин как всегда самым наглым образом пыталась отвлечь её от сладких дум о конце света. Несносная девчонка! Будучи не намного младше,  она не растеряла жизненную энергию и веру во всё хорошее. Сейчас, когда дела в государстве обстоят очень плохо, большинство придворных и слуг ударились в меланхолию. Но только не эта прыткая фигуристка. Она словно не замечала ничего плохого, жила сегодняшним днём, считая, что завтра будет лучше. Для Близард такая позиция совершенно не подходила – сколько раз она пыталась переубедить подругу, - всё без толку – улыбка, смех, объятие – и ей уже хочется улыбнуться. Из Дженелин бил ключ жизнь, позитивный заряд, который она с удовольствием раздавала всем, окружающим её.

Но вот девушка  уже и здесь – стоит на пороге, задыхаясь от быстрого бега.

- Близард, милая, дорогая моя! - лицо сияет безумной радостью.

- Что случилось, любезная? – Близард отвернулась от окна.

- Мы решили пожениться! – крикнула Дженелин, бросаясь на шею подруге, - Миша сделал мне предложение, и я согласилась! Как я счастлива, я прямо задыхаюсь от восторга!

- Поздравляю тебя, дорогая, - ответила юма с самой добродушной улыбкой, но подумала совсем другое: «Ещё и свадьбы для полного счастья не хватало. Империя рушится, а они о свадьбе».

- Я… я… я так счастлива! Милая, только подумай – свадьба, настоящая. Помнишь, пару лет назад Фурау выходила замуж? Тогда ей под ноги бросали чёрно-белые цветы, как символ счастья! Помнишь? Меня тогда удивляло, насколько причудливо могут сочетаться эти два цвета. Помнишь?..

- Подожди, милая, - Близард отстранилась от подруги, - но ведь, чтобы выйти замуж, тебе нужно получить разрешение нашего господина – Лорда Кунсайта.

- Да, конечно, но неужели ты думаешь, что он будет против? Брак – это святое и…

  - Святое. Но я бы не советовала тебе сейчас просить его об этом.

- Что за глупости! – лицо Дженелин исказила лёгкая обида, - что такого?

- Дорогая моя, - Близард начинала злиться, - ты что, вообще не понимаешь, в каком мы сейчас положении? Ты имеешь хоть какое-то представление о том, что творится в замке? После смерти Лорда Зойсайта…

- А что такого в Лорде Зойсайте? Господин сам всегда говорил, что, играючи, оказывает покровительство младшему демону, что всё это просто развлекает его.

- Говорил, милая, говорил, но многих ценить начинаешь только после смерти – игра в покровительство превратилась в привязанность, которую господин наш не замечал, пока не лишился своего протеже. Да, тот нарушил приказ великой Королевы и понёс заслуженное наказание, но сердцу не прикажешь. Поэтому хозяин в последнее время не в духе. К тому же, империя рушится. Мы ведь вместе начинали служить, Дженелин! Отвлекись от того, что пишут и говорят сплетницы, послушай меня. Столетия назад, в 819-ом году образовалась наша империя - Тёмное Королевство. Я даже сейчас помню ликование нашего народа, когда последний правитель соседней страны лишился своей короны. Мы жили в великом государстве юм и высших демонов, я гордилась своей службой. Но что творится сейчас? Стоило нам выйти на Землю, как Королева обнаружила демонов, чей потенциал больше, чем у Си Тенно. Начались казни – убийство лорда Джадента, потом Лорда Нефрита, а теперь и Лорда Зойсайта. Императрица будто не понимает, что тех демонов надо ещё воспитать, а пока страна рушится – Лорд Кунсайт физически не может следить за всем. Ты не видела, что происходит с экономикой, финансами, культурой, образованием – всё постепенно приходит в упадок. А тут ещё и бывший любовник Королевы – Эндимион. Да, дорогая, я считаю его именно любовником, иначе Погибель не стала бы так боготворить неспособного ни к чему человека. К тому же Серебряный Кристалл оказался в руках у наших врагов. Они, вроде бы, девочки, но уже более двух десятков наших с тобой сородичей погибло от их рук. И после этого ты всё ещё будешь убеждать меня, что всё хорошо и сейчас самое подходящее время для свадьбы? – Близард выдохлась и посмотрела на подругу. На лице Дженелин застыл ужас.

- Милая, - тихо выдавила она, - ты понимаешь, что этими словами подписала себе смертный приговор? Такое нельзя говорить, даже думать. Что с тобой теперь будет?

- Не знаю, да и какая разница? – пожала плечами Близард, - лучше умереть до того, как уничтожат родную страну. 

С того дня не прошло и недели. Дженелин никак не могла поверить, что всё, сказанное подругой – правда. Нет, такого быть определённо не могло. Да, пока кристалл в руках у воинов, но это ненадолго. Если Королева прикажет, хозяин немедленно расправится с ними, а разве нет?

- Осторожно!

- Мертва!

- Она мертва!

И ещё сотни подобных криков пронзили сознание Дженелин. Фигуристка поспешила на место происшествия. В общем-то, она прекрасно знала, что идёт к порталу. Перед тем, как исчезнуть окончательно, тело поверженной юмы на несколько секунд возвращалось в замок лорда, а потом уже испарялось. Но кто  же стал жертвой сейлоров на  этот раз? Дженелин протолкнулась сквозь толпу и остолбенела – на полу, в неестественной позе лежало тело Близард.

- Что встали, трупа что ли, никогда не видели? – послышался неприятной голос старшей юмы хозяина – Банданы. Дженелин обернулась: толпа расходилась, Бандана подлетала всё ближе и ближе, где-то вдалеке мелькнул плащ Кунсайта. 

Дженелин тихо постучалась. Если господин дома – услышит; если нет – зачем будоражить слуг. Ей покоя не давала смерть подруги. Нет, вроде всё понятно – её отправили на задание, и она с ним не справилась. Но почему отослали именно её? Не является ли это наказанием за вольномыслие? И не грозит ли и ей та же кара только за то, что она позволила Близард высказать своё суждение.

Дверь открылась – на пороге стояла служанка.

- У вас какое-то дело к хозяину?

- Да, - ответил Миша, - личная просьба и очень важная.

- Прошу.

Они прошли через несколько комнат, пока не оказались в кабинете. Первый Лорд сидел в кресле, глядя куда-то вдаль. Небрежным движением руки отозвав служанку, он обратился к вошедшим.

- Что вам угодно?

- Мы, - Миша замялся, - мы хотим попросить вас о милости. Позвольте нам пожениться.

На лице Кунсайта появилась лёгкая улыбка.

- Рад, что даже в столь смутное время мои верные воины думают о таком благе, как свадьба. Я не запрещаю вам соединиться священными узами брака. Уже давно по замку ходят слухи о вашем решении, я ждал, когда вы осмелитесь прийти ко мне. Отвечу так: как только Серебряный Кристалл будет найден - женитесь. А пока придётся подождать. Если хотите – можете сами попробовать добыть его, но предупреждаю: работа не  безопасная.

- Это приказ? – уточнила Дженелин.

- Нет, ни в коем случае, просто предложение. Если откажетесь, никаких карательных мер не последует.

- Мы согласны, - отозвался Миша, - ради нашего господина мы пойдём на всё.

- Хорошо, - Кунсайт позволил себе ещё одну улыбку, - тогда слушайте внимательно. Принцесса Луны прекрасно каталась на коньках. Этим фактом можно воспользоваться. На Земле, в Токио, живёт знаменитая пара  фигуристов – по счастливой случайности, их зовут так же, как и вас. Вы должны забраться в их мозг и контролировать каждое движение. Надо организовать бесплатный каток, на который, без сомнения, придут и Войны в матросках. С помощью новой машины, которую я покажу вам позже, вы сможете проверить любого человека на принадлежность к сейлорам. Задача ясна? 

На большом крытом катке одиноко ездила пара фигуристов. Тренировка была в самом разгаре, музыка плавно текла по залу, спортсмены считали такты. Раз, два и.… Какое обидное падение!

- Да что с тобой, Миша? – гневно воскликнула девушка.

- А с тобой что? Ты пропустила момент прыжка!

- Это ты виноват! – она встала на ноги, гневно поглядывая на партнёра.

- Заткнись, мне надоело тебя слушать, - спортсмен направился к бордюру.

- Подожди! Постой!

- Дженелин, - он остановился, не оборачиваясь, - у меня такая же золотая медаль, как и у тебя. Если ты не начнёшь кататься, как следует, мне придётся подыскать себе новую партнёршу!

- А мне - нового партнёра! – воскликнула девушка.

- Вы не имеете права… – гневный голос Кунсайта разнёсся по зале, - …расставаться до тех пор,  пока не выполните задание Тёмного Царства. 

     Наступила ночь. Фигуристка Дженелин мирно спала в своей постели, представляя, как завтра увидит множество  талантливых девушек, которые, пускай и не связали свою жизнь со спортом, но очень интересуются им и могут достигнуть больших успехов на любительском уровне.

 Душа же её, а вернее, управляющая душой, юма, решила на время оставить это безумно сложное занятие и пойти на прогулку. В конце концов, жертва не страдает бессонницей, вставать не будет, а, следовательно, ни о чём не вспомнит. А отслеживать сны в компетенцию юмы не входило.

Дженелин выбралась из головы жертвы, приняла свой истинный облик и полетела куда глаза глядят. Завтра решится её судьба – завтра открытие катка. Если она отберёт кристалл, то будет счастлива в браке; если нет – то погибнет. А почему бы, в общем, и нет? Ей вспомнились подруги: Близард, Фурау, Дерера – когда-то они много времени проводили вместе, но потом одна за другой ушли из жизни. Сначала Дженелин казалось, что так и должно быть, что они не выполнили задания и поплатились жизнью.  Но потом смертей стало слишком много. Да ещё и погибли демоны радужных кристаллов – вот тогда она действительно испугалась, испугалась надвигающегося хаоса. Но решила не думать об этом, не замечать ничего, чтобы наслаждаться жизнью, пока можно. И вот теперь и её час настал.

Пролетая над очередной крышей, юма заметила своего возлюбленного, сидящего на самом краю, прямо над бездной.

- Здравствуй, - она приземлилась рядом, - тоже решил ненадолго покинуть тело жертвы?

- Решил, - он приобнял  невесту за плечи, - мне это не нравится. Сегодня на льду мы не смогли контролировать фигуристов, их души слишком ненавидят друг друга.

- Да, ты прав, - Дженелин чуть отстранилась, - но кто знал, что за милейшей парой скрывается чёрная ненависть и желание поменять партнёра. Думаю, только из-за ближайших Олимпийских Игр они до сих пор вместе.

- Скорее всего. Эх, вот, если бы нас пустили на эти игры, мы бы им показали, что такое настоящее искусство. Бросок, изящный выезд, ты была бы великолепна. Наши жертвы выбрали замечательную музыку для обязательной программы, но они не могут обыграть её, не вкладывают душу. Слушай, пока есть время, давай пойдём на лёд и прокатимся под ту музыку, ведь, может, завтрашний день будет для нас последним, - Миша говорил восторженно и вдохновенно, представляя себе, какое вращение изобразит в конце программы.

Он посмотрел на невесту. Она грациозно поднялась, размяла пальцы и подала ему руку. Он взял её.

И вот они уже на льду кружатся под ту самую мелодию. Юмы не договаривались ни об одном движении, с полувзгляда понимая друг друга, выполняя упражнения абсолютно синхронно. Но вот  музыка кончилась, Миша отошёл к бордюру.

- Я ещё покатаюсь, - крикнула Дженелин и вновь закружилась в танце.

- Богиня, - прошептал жених, - клянусь, ты не умрёшь завтра!

А музыка продолжала тихо играть. 

Всё произошло именно так, как и предполагал хозяин. Множество девиц всех возрастов пробовали коньки. Демоны разделили обязанности: Дженелин ушла проверять гостей; а Миша остался на льду для наблюдения.

Он осмотрел девушек – большая часть вообще не держалась на коньках. Из тех же немногих, кто хорошо катался, он заметил одну. Юма приложил титанические усилия, чтобы хоть как-то смирить свою жертву – фигурист, как только увидел шатенку, тут же решил на зло Дженелин, объявить её своей новой партнёршей. Это совершенно не входило в планы демона. Посмотреть – да; покататься вместе – да; проверить – да; но ничего большего. Чувства всегда мешают работе, это он знал не понаслышке.

Она проверяла девиц одну за другой с единственной целью – найти Сейлор Мун. Ей было всё равно, что происходит на катке, главное – воительница. И вдруг на экран попала шатенка, мило разговаривающая с Мишей. Юма не смогла удержать в повиновении душу жертвы – произошёл взрыв негодования и ненависти. Выбившись из-под контроля, тело метнулось на лёд с одной целью – убить обидчика на месте. Придя в себя, демонесса попыталась остановить фигуристку, но безрезультатно – вернуть контроль удалось только тогда, когда жертва разогнала всех девушек с катка. Но было поздно.

Она отбросила шатенку к барьеру и приняла своё истинное обличие. Мише пришлось последовать примеру подруги. Души жертв полностью принадлежали юмам, но легче от этого не становилось. Появились воины в матросках, а потом и Тёмный Эндимион.

- Мы проиграем, - прошептала Дженелин.

Миша чуть заметно мотнул головой, но тут они пропустили удар тока – и… оказались на льду. Поражение становилось очевидным, если бы не появление Кунсайта.

 «Хозяин, он заберёт нас» - подумала Дженелин, но не тут-то было. Он оставил мёрзнуть всех на морозе: и воинов, и юм, и даже Эндимиона. «Значит, изначально…» - пронеслось в голове у демонессы. Миша явно ничего не понимал, но что она могла объяснить ему? Что её убивают за «не те» мысли, а его просто заодно? Нет, пускай думает, что всё по чести, всё за дело, за то, что не выполнили задания. Эндимион кинул трость, сломав замораживающий аппарат. Юмы могли сражаться, но Дженелин остановила жениха.

- Не надо, Миша, всё кончено, не спрашивай меня ни о чём. Нам нечего терять, Близард была права… - она почувствовала, как розовый свет разрывает её тело, заставляя покинуть жертву. В последний момент Дженелин увидела черно-белые цветы, падающие к ногам красивой супружеской пары… 

- Осторожно!

- Мертвы!

- Они мертвы!

И ещё сотни подобных криков пронзили сознание Папийон. Бабочка поспешила на место происшествия. В общем-то, она прекрасно знала, что идёт к порталу. Перед тем, как исчезнуть окончательно, тело поверженной юмы на несколько секунд возвращалось в замок лорда, а потом уже испарялось. Но кто  же стал жертвой сейлоров на  этот раз? Папийон протолкнулась сквозь толпу и остолбенела – на полу, в неестественной позе лежали тела Миши и Дженелин.

- Что встали, трупов что ли, никогда не видели? – послышался неприятной голос старшей юмы хозяина – Банданы. Папийон обернулась: толпа расходилась, Бандана подлетала всё ближе и ближе, где-то вдалеке мелькнул плащ Кунсайта.

.