Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.
Ершел
16 лет предсмертной жизни...
Зойсайт
Впервые за много дней утро разбудило меня тёплым ласковым светом. Чем ближе лето, тем раньше встаёт солнышко, тем легче рано просыпаться. Час назад мне – таки не удалось заставить себя подняться и пойти к Кунсайту, поэтому сегодня встречаю рассвет в своих покоях. Эх, хорошо лежать! Только, почему - то спать хочется… странно. Ладно, надо выползать – утренние ритуалы не ждут. Я пытаюсь встать на ноги. Безуспешно. Вернее, встать мне удалось, но сохранить вертикальное положение трудновато. Голова вроде не
болит, но явно мечтает оказаться на подушке. Попытка опуститься на колени тоже оказалась опрометчивой – опуститься – то опустился, и даже сумел удержаться в правильном положении, но вспомнить слова молитвы не представлялось возможным. А учитывая, что я произношу их каждый день на полном автомате, потому что так надо, и никогда не задумываюсь о том, как они звучат и что означают… В общем, я решил лечь обратно в постель и не поднимать больше голову от подушки. На это условие организм согласился: меня потянуло в сон, но провалиться в его сладкие объятья что – то мешало. Ничего подобного раньше у меня не наблюдалось.- Яша!
- Да, господин, - дверь отворилась, и наложница честно поклонилась. Я бы с удовольствием ответил ей тем же, но что – то моей голове не очень хотелось вставать.
- Передай, пожалуйста, Лорду Кунсайту, что я крайне извиняюсь, но вынужден манкировать утренние ритуалы из – за плохого самочувствия, вследствие которого не имею возможности явиться к нему.
- Да, господин.
За что люблю Яшу – никогда не будет лезть и предлагать свою помощь, если я этого сам не попрошу. Чудесная девушка.
Не прошло и пяти минут, как послышались быстрые шаги Кунсайта. Так и знал, что придёт.
- Что случилось, Зойсайт? – он нагнулся ко мне, - ты бледен как смерть.
- Я не знаю, не чувствую ни боли, ни каких – либо неприятных ощущений, просто спать хочется, и невозможно встать, кажется, будто вот – вот упаду.
- Мне это не нравится. Яша!
- Да, Лорд Кунсайт.
- Будь так любезна, сходи к Лорду Джаденту и приведи его сюда. Скажи, что это моя личная просьба.
- Как вам будет угодно.
Служанка убежала выполнять поручение, а Кунсайт вновь нагнулся ко мне.
- Мой Лорд, но зачем беспокоить по таким пустякам самого четвёртого генерала, у нас ведь есть и свои врачи.
- Есть, - Кунсайт говорил крайне сухо, - но мне очень не нравится, когда ты заболеваешь непонятно чем на следующий день после объявления о скорой свадьбе.
- Что вы подразумеваете?
- Ничего плохого, я не собираюсь обвинять тебя в столь глупой попытке самоубийства, если ты понял именно так. Нет, ни в коей мере. Но здесь много юм.
- Но вы же их лично отбирали.
- Зойсайт, пойми одну очень простую вещь, - он попытался развернуть моё лицо к себе. Я вывернулся.
- Ну, подними глаза, не бойся.
- Зачем?
- Я не сделаю ничего плохого, просто хочется хоть изредка видеть твоё лицо, которое ты всегда прячешь от моего взора.
Я подчинился, но при первой же возможности вновь опустил голову.
- Так вот, пойми, что теперь, когда объявлена свадьба, и ты являешься женихом принцессы, любое твоё недомогание будет волновать две державы. Поэтому по всем, даже самым незначительным вопросам, консультируйся у Джадента, а то опять произойдёт какой – нибудь скандал.
- Но, Мой Лорд, как это глупо, - я позволил себе лёгкую улыбку.
- Меня это тоже очень забавляет, но…
Я так и не успел узнать, что же подразумевалось под этим “но”, поскольку дверь отворилась, и вошёл гость. Без лишних церемоний (в кое – то веке), он подошёл к нам обоим.
- Прошу прощения за подобную невежливость, но мне говорили, что дело очень срочное.
- Да, вам не солгали, - оба всё же раскланялись и лишь потом приступили к делу, то бишь ко мне.
- Лорд Зойсайт, что случилось? Что вы чувствуете?
- К сожалению, не могу сообщить ничего особенно ценного. Проснувшись поутру, я понял, что стоять невозможно: хочется спать и одновременно заснуть не получается. Голова не болит, но ощущения очень... странные.
- Кроме головы ничего не болит?
- Ни в коей мере, ни горло, ни нос, да и голова не болит, она…
- Я понимаю. Вы на перепады давления реагируете?
- Вроде нет.
- Позволите мне проверить температуру, давление, пульс.
- Пожалуйста.
- Приподнимитесь, я поддержу вас.
Нормально сесть мне удалось даже без посторонней помощи. Джадент нагнулся и пощупал лоб. Никогда не мог понять, как он губами может определить с точностью до десятых градуса температуру моего тела. Учитывая, что у меня она нормальная 42,9, а у него 35,1. На мой взгляд, это невозможно в принципе, но у него как – то получалось до последнего времени.
-Температура в норме. Дайте руку, лучше правую. Пульс и давление тоже. По всем медицинским признакам вы абсолютно здоровы.
- Только слепой не увидит его бледности, - голос учителя не сулил ничего хорошего ни больному, ни врачу.
- Лорд Кунсайт, вопрос не только во внешнем виде, - в руках моего “доктора” появился свиток, - прочитайте, что здесь написано.
- Хорошо, - я развернул его и пробежался глазами по первым строчкам.
- Ну, что?
- Глаза болеть начинают, хотя иероглифы не расплываются.
- Если вам будут читать вслух – заболит голова, предупреждаю сразу.
- Да что это такое, в конце – концов? – мне надоели его вечные намёки.
- Если говорить простыми словами, бестемпературный грипп. Ничего страшного. Завтра уже сможете нормально жить, а сегодня лучше всего не вставать с постели.
- Слава Металлии.
- Замечательно, а теперь, генералы…
Мы с Джадентом обернулись, Кунсайт редко пользуется такими собирательными понятиями.
-…мне нужно идти к Королеве. Лорд Иллюзий, я очень прошу вас остаться здесь с моим учеником.
- Как вам будет угодно, Лорд Льда.
- Покорнейше благодарю. Зойсайт, тебе принести что – нибудь?
- Да, - я стал быстро соображать, чего бы такого попросить, - слив.
- Слив? В середине весны?
- Но ведь прошлогодние ещё остались.
-Разумеется, - Кунсайт был несколько удивлён, - просто я никогда не видел, чтобы ты ел их. Но, как хочешь.
- Спасибо.
Через секунду передо мной появилось небольшое блюдо с милым моему сердцу фруктом. Ещё несколько минут ушло на то, чтобы правильно попрощаться, но вот за Кунсайтом закрывается дверь, и мы остаёмся вдвоём с четвёртым лордом. Зачем сэнсэй оставил при мне Джадента? Что с ним делать?
- Не желаете слив? – это был единственный вопрос, пришедший в мою не совсем здоровую голову.
-Благодарю за подобную заботу, но, к сожалению, вынужден отказаться.
Так мы просидели некоторое время. Похоже, что оба чувствовали себя немного не в своей тарелке.
- Лорд Джадент, не могли бы вы подать вон тот свиток.
- Конечно, но вам лучше не читать.
- Я буду не читать, а писать. Письмо своей невесте. Стихотворение уже выбрано, осталось лишь отсканировать на лист алой бумаги.*
- Но вы не сможете сейчас писать красиво, а для них это очень важно.
- Я попробую, - свиток и принадлежности для письма оказались рядом. Кое - как устроившись и положив вещи на твёрдую поверхность, я начал аккуратно выводить противное моему сердцу стихотворение. Танка! Кунсайт учил меня каллиграфии долгие годы. Правильно и достаточно быстро рисовать тончайшие палочки нашими кисточками не так и легко. К тому же практически каждый иероглиф приходится учиться писать по отдельности. Я достигал совершенства ни один год, но так и не приблизился к почерку учителя. Он очень странен: когда я впервые его увидел, то подумал, что это где – то отпечатано. У Кунсайта буквы очень правильные, но мёртвые. В них не чувствуется живой руки, которая их выводила, не чувствуется тепла….
- Вы левша? – удивлённо спросил гость, прервав мои “сладкие” воспоминания о том жутком времени.
- Нет, я одинаково хорошо владею обеими руками, но красивее пишет левая.
- Раз двумя одинаково, значит, скорее всего, вы всё же от рождения левша.
- Почему? – я даже отвлёкся от работы.
- Истинных левшей всегда переучивают, но легче им всё делать в любом случае левой рукой. Например, все хорошие хирурги – левши, так как им нужно одинаково хорошо работать обеими руками.
-Ну, если так считать… Всё, готово, – я протянул ему листок бумаги со словами:
Ещё усилил тоску
Этот уныло-тягучий
Вихря вечернего шум.
Зачем обычай придуман –
В сумерках встречи ждать?*
- Какая чушь, вам не кажется?
- Да, в нём мало смысла и красоты.
- Можно попросить вас об одном одолжении?
- Пожалуйста.
- Не могли бы вы послать это письмо моей невесте вместе с веточкой сливы*.
- Конечно.
Он вышел, а я вздохнул с облегчением. Всё! Буду умирать в одиночестве!
*****
Кагуя – химэ.
Как много дней прошло с того момента, как я вернулась домой. Сколько радости я доставила своим родным и близким! Но любое счастье длится недолго, и вот всё возвращается на круги своя. В данную минуту я с сестрой и ещё тремя девушками – фрейлинами моей дорогой матери сидим на веранде и пьём чай. Гармония снова наполнила наш дом, но, к сожалению, как это всегда бывает, её хватило на не слишком большой промежуток времени. Не прошло и половины дня, как к нам заглянул посланник Тёмного Королевства. Это показалось всем крайне странным, поскольку обычно, послы желают видеть отца, а этот явно искал встречи именно со мной. После традиционного обмена любезностями, он передал мне какую – то записку вместе с прекрасной веточкой сливы и удалился.
- Дорогая Сестра, открой, пожалуйста, - все затаили дыхание, даже Сона, которая вообще очень мало интересуется радостями жизни. И вот, наконец, ленточка сдёрнута, и Сестра читает письмо сначала про себя. Мы с любопытством уставились на неё. Прошла долгая минута, пока лицо Хосидзы не озарилось радостью.
- Дорогая, это тебе от жениха!
- Что?
- От жениха?
- От самого Лорда Зойсайта?
- Прочитайте же кто – нибудь!
- Ах, тише, как мы ведём
-Письмо от самого лорда!
Все эти крики слились для меня в один. Подружки пытались перекричать друг друга, восторгались, а я просто не могла поверить в своё счастье. Да, до меня доходили слухи о возможной женитьбе на одном из генералов. Но отец ничего точно не говорил и вообще выражал крайнее неудовольствие по поводу того, чтобы войн (пусть даже один из четырёх правителей) стал мужем принцессы. Но теперь всё, значит, решено, раз прислали письмо. Сестра подошла ко мне, обойдя незамолкающих девушек, села рядом и крепко обняла.
- Дорогая, я поздравляю тебя от всего сердца. Хотя, можно и плакать…
- Нет повода для слёз, милая. Да, он не аристократ, но я хорошо знаю одного из четырёх лордов, и уверена, что буду счастлива. Но мне нужно сейчас же написать ответ. Сестра, возьми, пожалуйста, бумагу, я продиктую, хотя нет, сначала посмотрю, что он написал. Девочки, пожалуйста, тихо! - я прочитала милейшие строки.
- Какой слог!
- Какой подтекст!
- Какой почерк!
- Как он мил!
Опять начали восторгаться любимые подруги.
- Кагуя – химэ! - послышался из – за двери голос старой папиной служанки, - вы уже получили письмо, ведь так? Оно отправлено восемь дней назад. А сегодня пришли результаты тестов.
- И как? – я затаила дыхание.
- Он абсолютно здоров. Прекрасный мужчина.
- Вы и не представляете, как я счастлива, - мне хотелось обнять удаляющуюся женщину, и прыгать от переполняющего душу счастья.
-Но дорогая Сестра, - Хосидзу явно терзали какие – то сомнения, - ты уверена, что сможешь жить с ним в достойном браке?
-Разумеется, ну, посуди сама: он достаточно красив внешне, хорошо воспитан, образован, прекрасно слагает танка, имеет хороший вкус, и к тому же не знаком ни с какими опасными заболеваниями. Он сможет создать здоровую императорскую семью, стать отцом моего сына – у меня нет ни одного повода не любить его и не быть ему достойной супругой. Конечно, странно, что он в первом письме не восхваляет мою красоту, как это принято, ну да у них свои привычки и…., - тут я осеклась. Мне вспомнился первый день, торжественный въезд, звёздный лорд и его слова “Госпожа Кагуя – химэ, я тоже принадлежу к военной касте и тоже не умею слагать танка. Более того, в нашем кодексе чести она строго запрещается, вместо этого у нас есть хокку, и другая, чуждая вашей, культура”. Эти предложения молнией пронеслись у меня в голове. Если по их кодексу танки запрещены, то, как Лорд Зойсайт может так прекрасно их слагать? Хотя, он многим отличается от остальных генералов, например, девичьей красотой. Но, с другой стороны, я видела его лишь мельком и плохо помню черты лица, так что могу и ошибаться. Да и какая разница? Главное, что он – прекрасный поэт, - …а сейчас, пожалуйста, напиши ответ, я продиктую. Жаль, что моя рука не может вывести чудесные слоги. Ну, пиши, только обязательно по-женски.*
Что делать не знаю.
Твой образ является мне,
На явь непохожий, -
Но если я вижу лишь сон,
К чему с пробужденьем спешить!*
- Написала? Ах, чудесно. Мне кажется, что я могу придумать хоть десять любовных стихотворений. Кто – нибудь, по - быстрее пошлите его с веткой, например, вишни. Отправьте с птицей, так скорее будет. Пожалуйста, поторопитесь!
Девушки разбежались, видимо рассказать всем радостное известие. Сестра тихо вышла, забрав с собой послание. Надеюсь, Лорд Зойсайт ответит в самом скором времени, иначе я просто умру от ожидания!
*****
Зойсайт.
Лето пролетело незаметно. Практически всё время мы с невестой обменивались письмами и получали хоть какое – то представление друг о друге. Она казалась мне достаточно милой отроковицей, мечтающей только о создании семьи. Выросшая в самой, что ни на есть, радУшной и приятной атмосфере, Кагуя – химэ, в принципе не понимала значения слова “несчастье”. Для неё “несчастье”, это когда польёт дождь, из – за которого придётся отложить давно запланированную прогулку, или когда какой – нибудь праздник будет не слишком радостным из – за отсутствия монаха или одного из дайнагонов. Она явно не знала настоящих потерь и никогда не сталкивалась со смертью. Милое дитя! Я ведь лишь на год её старше, а уже увидел мир во всех красках, в основном, в мрачных и тёмных. Мне не хотелось разубеждать её в иллюзиях, которые она сама себе сочинила, и которые не имеют никакой связи с внешним миром. Пускай живёт, пока может, в счастливых грёзах. Когда повзрослеет, всё – равно поймёт истинный путь жизни, но пока пусть наслаждается фантазиями.
Приближающаяся свадьба уже перестала пугать меня. Я скорее с нетерпеньем ждал, когда же смогу своей жизнью подписать договор. Какое блаженство, ощущать, что на тебя возлагают такое ответственное поручение. По понятиям Хэоанского Королевства, свадьба – вещь очень странная. Вернее, даже не сама свадьба, а приготовления к ней. Естественно, меня не касаются организационные вопросы, да я в них, особенно, и не вникаю, но жених с невестой сначала много месяцев обмениваются письмами, потом встречаются с разных сторон ширмы (то есть будущий супруг приезжает в дом к родителям молодой и там видится со своей суженой, но между ними стоит ширма, и надо поддерживать разговор непонятно, сколько времени и зачем), а потом только сам обряд бракосочетания. В данный момент я как раз и направляюсь в столицу нашего дорогого соседа ради этой “ширменной” встречи. Причём еду один! В смысле без Кунсайта. И всё из – за этого несчастного восстания! Чувствую, оно ещё много лет будет напоминать о себе. Давно, почти четыре месяца назад, в середине весны, учитель отправил туда войска вместе с двумя убийцами. Сначала из - за камнепадов они потеряли больше двух недель в пути. Но к началу третьего месяца добрались до места основных событий. Чуть больше одного лунного цикла шёл беспрерывный бой, окончившийся, естественно, нашей победой. Анджун доложилась об этом и исчезла. Бандана тоже прекратила отзываться. Сначала нас данное происшествие не беспокоило – это были хорошо проверенные временем юмы, в которых Кунсайт полностью уверен. Но вот армия вернулась, а от обеих ниндзя ни слуху, ни духу. Главнокомандующий сказал, что обе будто испарились уже после того, как блестяще справились со своим заданием, и больше их никто не видел. Мы не знали, что делать, пока пару недель назад к нам не пришло письмо, написанное кровью Банданы. Большую часть иероглифов было невозможно разобрать, но из того, что удалось понять, следовало, что Анджун мертва, а сама Бандана находится где – то в горах. Кунсайт пришёл в ярость: потерять сразу обеих убийц он не хотел, поэтому срочно отправил отряды спасения под командованием своих “снежных” юм: Близард и Дженелин. Но пока поиски не дали результата. Даже непонятно, как Бандане удалось отправить к нам того голубя, а уж откуда он прилетел, остаётся только догадываться. В общем, Кунсайт остался дома, на случай, если что – нибудь вдруг изменится, и мне пришлось поехать к невесте самому. Ну что ж, мы почти подъехали ко дворцу: уже видны встречающие. Теперь главное – поговорить и уехать: учитель приказал вернуться как можно скорее, а я не привык нарушать его волю. А вот и сам отец невесты – посмотрим, что он собой представляет.
- Лорд Зойсайт, я очень рад вас видеть в нашем дворце. Надеюсь, что поездка не была стеснительной? – он говорил вежливо, но я чувствовал по ауре, что моё появление совершенно никого не радовало. Кунсайт успел предупредить, что здесь не любят воинов из- за “художественных разногласий”, поэтому идея породниться даже с одним из Си Тенно аристократию особенно не радует. Но их мнение в данной ситуации учитывается настолько же, насколько и моё.
- Приветствую и вас. Не сочтите за крайнюю не любезность, но у меня нет никакой возможности оставаться здесь долго. Господин приказал возвращаться как можно скорее, поэтому могу я прямо сейчас увидеть тень моей невесты?
- Разумеется, Лорд Зойсайт, но какая жалость! – его лицо чуть не озарилось радостью, когда услышал, что я заехал только на минуточку, - но потом вы всё же, надеюсь, разделите наш скромный обед?
- Разумеется. Только могу вас попросить?
- Конечно.
- Я знаю, у вас принято угощать гостей за обедом алкоголем.
- А вы что – то имеете против?
- Ни в коей мере, просто господин запрещает мне пить что – либо крепче зелёного чая.
- Понимаю. Не беспокойтесь, мы всё организуем по вашему вкусу.
- Это очень любезно с вашей стороны. А сейчас, позвольте мне услышать невесту.
- Проходите.
Просторная комната. Ширма, отделяющая женские покои от всеобщих. С одной стороны – я, с другой – моя девушка. Можно начинать. Всё – равно – это чистая формальность, и не понравиться друг другу (для чего изначально этот обряд и предназначался) мы не можем. Так что особенных церемоний можно и не разводить.
- Госпожа Кагуя – химэ, я очень рад слышать ваш чудесный голос.
- Вы и не представляете моего счастья по поводу нашей встречи, её благословили боги, - вот тут она действительно права, эту встречу (как и саму свадьбу) действительно благословляют боги. Астрологи очень долго высчитывали самый благоприятный день для данного свидания: звёзды, карты, молитвы – сколько демонов и предметов работали ради обеспечения этой встречи.
- Да, боги явно на нашей стороне.
- Мы можем только молиться великой Аматэрасу, чтобы получить удовольствие от беседы.
- Вы абсолютно правы, - мудрые демоны ни раз писали, что разговор – это шарик для игры в мяч, который надо постоянно перебрасывать друг другу и отбивать. Вот данный диалог мне и напоминал именно такую игру – ну не о чем мне с ней разговаривать! И вообще, женщина должна уметь поддерживать разговор, а я чувствовал, что она ждёт от меня продолжения, но какого?
- Но, думаю, что не только боги ответственны за то, чтобы беседа пришлась по душе нам обоим, - надеюсь, она не поняла намёка.
-Я тоже так считаю……
Спустя полчаса я вышел, наконец, из той злосчастной комнаты. Чувствовал себя таким утомлённым, будто много часов подряд штудировал философию. Как с ней тяжело! Мозг отказывался на что – либо реагировать. Пришёл в себя от чашки зелёного чая. Беседа с родственниками представляла собой куда меньшую пытку, тем более что и длилась не так долго. И вот я уже еду обратно. Через несколько дней буду дома, и мне, наконец, скажут точную дату бракосочетания. Но меня взволновала одна вещь. В разговоре с невестой я старался далеко не заходить, но понял – таки простую истину – у нас с ней противоположные трактовки слова “брак”. Причём противоположные настолько, что я вообще не понимаю, как смогу с ней жить. В Тёмном Королевстве всегда считалось, что семья – это долг. Жениться нужно ради деторождения и только, причём появление на свет девочки рассматривается как несчастье. Жена – это верная подруга своего мужа, подчиняющаяся ему во всём; хранительница домашнего очага и не более того. Муж распоряжается жизнью супруги, и на не имеет права даже взглянуть на другого мужчину. Понятия “брак” и “любовь” вообще не имеют друг к другу никакого отношения. Семья – это долг; любовь – это куртизанки, а любовь к жене – это вообще что – то из ряда вон выходящее. У них же всё наоборот. Кагуя – химэ полюбила меня, прочитав послания, и не смотря на то, что брак политический, собирается жить со мной в мире и согласии, а при этом, насколько я понял, замужество оставляет ей право совокупляться с другими. Женщина для них – это верх совершенства, и семья создаётся, чтобы жить с любимым демоном. При этом супруга, оказывается, ничего не должна мужу. Не существует никаких обрядов (императорская семья – исключение, так как для свадьбы нужно согласие богов), муж переезжает в дом жены (неслыханное для нас дело), а порой даже не переезжает, а наведывается. То есть после “за ширменной” встречи, следующее свидание – уже ночью в доме у девушки, а утром, на рассвете, муж уходит к себе. По истечении трёхдневного срока происходит торжественное знакомство супруга с родителями жены – и всё, брак завершён. Теперь жена обязана содержать в порядке его одежду, а он может не возвращаться после бурной ночи в свой дом. Всё! Больше ничего нет. У мужа таких жён обычно много, он ходит то к одной, то к другой. Причём девушки порой даже не знают о существовании друг друга. А жёны, пока мужей нет дома (порой много месяцев) могут завести себе тоже десяток других супругов. И как я должен здесь жить?
Продолжение следует.
* Алая бумага – на бумаге именно такого цвета писали любовные послания.
* Фудзивара – но Садаиэ.
* Было положено, чтобы вместе с письмом посылался маленький презент, символизирующий соответствующее время года.
* По – женски – слоговой азбукой, а не иероглифами.
* Нидзё “Непрошеная повесть”.