Глава 23.

Кагуя-химэ.

Наступил четвёртый месяц – лето радовало нас своими красками и звуками, хотелось весь день проводить на улице, в тени больших деревьев. Во второй день была торжественная церемония – Омовение Будды, но я не смогла на нём присутствовать. Хотя моё состояние гораздо лучше, чем могло бы быть, стараюсь как можно меньше выходить из комнат, а то мало ли, что может случиться. Четвёртый месяц этого года получился очень насыщенным и интересным, прямо даже не знаю, с чего начать, слишком многое произошло. И всё же начну, пожалуй, с того дня, как официально объявили о моей тягости. Право, был такой праздник, будто ребёнок уже родился. На все десять месяцев заказали службы, лучшие гадалки и предсказатели уверяли меня, что родится мальчик. Я и сама не знала, верить ли своему счастью: исполнение долга перед семьёй и богами, что может быть прекраснее? Даже если моя смерть омрачит рождение принца, миссия будет выполнена. Этого ребёнка ждали почти шесть лет. Когда умер последний из братьев, мне было всего десять. С того дня заговорили о том, что все надежды только на молодую принцессу. Сколько слёз я пролила уже после замужества, молясь о тягости. И вот, мечта всей моей жизни сбылась. Теперь важно только выносить дитя, не покалечить, дать ему возможность развиваться. Жаль только, что настоятели и целители теперь буквально не покидают мои покои, но всё лучше, чем смерть чада.

Супруг же на редкость прохладно отнёсся к известию о беременности, видимо, всё ещё сердит на ту мою глупость. До сих пор спрашиваю себя, зачем я тогда согласилась? Хиге хорошо, её мужа нет во дворце. Зойсайт вообще не навещал меня с той ночи, когда ушёл, дав возможность выспаться. Единственной радостью стал Вечерний Сон, который писал письма и приходил ко мне, если никто не видел. Сейчас, когда я в положении, мы просто сидим и разговариваем или любуемся Луной. Его поддержка значит гораздо больше, чем травы и отвары, которыми меня поят целители. Не доверяя снадобьям, я постоянно заказываю молитвы, то Каннон, то Якуси*, то просто давно почившим родственникам и покровителям. Живу в постоянном страхе: а вдруг родится девочка? А вдруг дитя будет слишком слабым? По замку бродят самые ужасные слухи о родах и первых нескольких годах жизни ребёнка. Лишь Вечерний Сон ласков, успокаивает, рассказывает забавные случаи, произошедшие с его приёмными детьми. Он же и поведал во всех подробностях о празднестве.

Моя жизнь текла своим чередом, пока однажды не вошла Сестра. До сих пор помню: в то утро она выглядела на редкость хорошо, так, как никогда прежде. Я надеялась услышать добрые вести или сплетни. Она села рядом, прижимая к руке какое-то любовное письмо. Красная бумага очень хорошо сочеталась с оранжевой накидкой. Мне даже захотелось предложить нашить на неё красных птичек или сказочных животных.

- Послушай, милая, - начала она несколько взволновано, - посылали мне и раньше любовные письма, всё это так, не буду отрицать, но на этот раз дело гораздо серьёзнее.

Она протянула лист бумаги, на котором было написано:

Моё не знавшее любви доныне сердце

С тех пор, как полюбил тебя,

Менять свой цвет не будет никогда.

И никогда ты думать не должна,

Что это сердце может измениться!*

- Сама понимаешь, это не двусмысленное предложение.

- Но кто он? Ты его хоть раз видела? – участливо спросила я, пытаясь понять, кто из приближённых мог желать руки моей Сестры.

- Да, видела, он редко бывает во дворце, в основном живёт в своём поместье. Но он был на празднике Нового года.

- Я в любом случае не вспомню. Но ты ведь…

- Я уже назвала ему своё имя*, - безразлично сказала Сестра, - к тому же сейчас все сменяют одежды*, так он прислал всё необходимое.

- То есть, ты хочешь замуж?

- Честно, мне всё равно, вроде, положено женщине иметь мужа, значит, выйду. Право, какая разница, кто будет спутником жизни? Он уже просит у отца разрешения, так что я, видимо, скоро уеду. Мне очень жаль оставлять тебя, милая. Сейчас, когда ты в таком положении, чувствую себя предательницей, ведь мне придётся покинуть дворец. Я постараюсь приезжать, буду писать и молиться за тебя.

- Ты станешь госпожой из северных покоев?*

- Да, именно так, - она придвинулась ближе, взяв меня за обе руки, - моё сердце принадлежит тебе, любимая Сестра, помни об этом, вспоминай обо мне, когда я уеду, - на её глазах появились слёзы.

- Пожалуйста, успокойся, твой макияж! – я обняла её, прижимая к сердцу. Прямо как в детстве, когда её кто-то обижал. Ах, как же давно это было. Я могу вспомнить тысячи случаев, когда дружба спасала нас от скуки и проказ, когда наши мысли были заняты только тем, как бы доставить приятное друг другу, как бы сделать жизнь счастливее. И вот, теперь наступает очередной перелом: Сестра уезжает, выходит замуж. Право, даже не думала, что буду так переживать из-за этого. Моя нежная, любимая Сестра, теперь мы сможем видеться только по праздникам или во время служб. Нас разделит расстояние и положение. Как это смешно и грустно! Как мне не хотелось терять самого близкого демона, как мне хотелось, чтобы эти объятия продолжились вечно…

О, только так на свете и бывает,

Уж таковы обычаи земли!

А я и ты

Надеялись и ждали,

Как будто впереди у нас века!*

Странно. Потом, спустя годы, я буду с тихой грустью вспоминать это прощание, буду помнить всё до мельчайших подробностей, кроме стихотворения, которое Сестра сочинила в ответ. Его я начисто забыла. Ни разу, даже во сне оно не пришло в голову. А мне так хотелось написать его на чёрном камне…

***

Но четвёртый месяц богат не только горестями. Наступил праздник мальвы – моя матушка его особенно любила. На него мне даже разрешили пойти. Пятого числа была жуткая спешка и суета. Святилище Камо, где и проходит праздник, я люблю с детства, он всегда казался мне очень загадочным и таинственным местом. В тот день было очень жарко, солнце нещадно слепило глаза, пот катился градом. Пространство у Верхнего и Нижнего святилищ заполнено демонами. Все ждали торжественного шествия, в котором мне тоже предстояло принять участие. О том, что происходило на площади, поведала служанка, только что вернувшаяся из храма. Она сказала, что жара настолько невыносима, что цветы мальвы, которыми украшен сегодня весь город, завяли. «Дурной знак» - подумалось мне, надо быть осторожнее.

И вот процессия тронулась в путь. Жаль, что я вынуждена присутствовать, а не наблюдать со стороны. Говорят, это выглядит очень красиво. Впереди несут сосновые факелы, а за ними триста демонов в красивых одеждах представляют собой просто феерическое зрелище. Все: от последней служанки до левого министра преображаются, становятся похожими на богов. Как же это прекрасно!

Чуть позже перед императором должны были выступить актёры. Но тут, видимо, что-то случилось, потому что послышались звуки флейты. Демон, игравший на ней, явно знал толк в музыкальных инструментах. По-моему, это была многоствольная флейта-сё*, но я не уверена. Потом появись сами актёры, одетые в белые одежды с темно-синим узором. Музыка стихла. Началась другая, обычная мелодия, которая не могла усладить мой искушённый вкус…

По дороге обратно скороходы исполнили танец Льва* и Корейского пса*, но я слишком устала, чтобы что-то воспринимать. Завтра Верховная Жрица вернётся в свою обитель, но мне этого уже не увидеть. Всё-таки не надо было идти на шествие. Я не очень хорошо себя чувствовала, пришлось несколько дней оставаться в комнатах, никого не принимая. А в ушах всё звучала та флейта…

***

С шестнадцатого числа наступил летний пост. Интересно, как там поживают мои младшие сестрицы? Детей же, вроде, эта мука не касается. Девяносто дней… Я слышала, что некоторые умирали после этого. Правда ли это? А ведь многие женщины кончают свой путь в монашеской келье. Я не очень могу понять такой шаг, но это из-за молодости. Сообщили недавно, что один господин, которого я весьма мало знала, скончался от неизвестного недуга. Так его жена и слуги сразу же приняли постриг. Понятно, это великое горе, но можно ли вот так, без подготовки отдать себя богам? Хотя, может, после рождения ребёнка мне так и поступить? Прошло много дней, а муж так и не появляется. Нет, он во дворце, порой даже бывает у Сестры, но меня видеть не желает. Я пыталась узнать у неё, как он, гневается ли до сих пор, но она почти ничего не знала. Только пожаловалась на его назойливость.

«- Знаешь, он странный. Помнишь, ещё давно я изъявила желание познакомиться с его «наукой»? Он с такой радостью и страстью рассказывает мне о ней.

- И как?

- Сначала интересно, захватывающе. Прямо как истории про злых духов. Но потом он начинает куда-то углубляться, я перестаю понимать. Нити повествования ускользают. Он очень обижается, что я не могу всего понять.

- Он вообще странный, прямо загадка для меня, несмотря на то, что знаю его почти год.

- У него очень своеобразные вкусы. С ним постоянно две картинки, которые он взял у тебя: Софи и Биджи, кажется, так зовут тех девушек? На их примере он показывает мне разнообразие природы.

- А что такого интересного он успел рассказать тебе?

- Расспрашивал о том, какой я демон. Очень удивился, узнав, что не пользуюсь и не владею звёздной силой. Доказывал, что то, что у меня и мать, и дедушка, и бабушка демоны звёзд - это наследственный признак. Сказал, что глаза у меня не чёрные.

- Как это? Абсолютно чёрные.

- В том-то и дело, что действительно нет. По-настоящему чёрные глаза только у Кареи, это из тех, кого я близко знаю, а у остальных просто очень тёмные оттенки разных цветов. Знаешь, он с такой лёгкостью назвал мой камень. Я его и сама не знала, а он просто взглянул и сообщил.

- И что же? – мне приходилось претворяться заинтересованной, хотя Сестра говорила совсем неинтересные вещи, не то, что я хотела бы узнать.

- Вивианит.

- Не знаю такого.

- Я тоже. А так, если из науки, то, например, о круговороте воды в природе. Знаешь, так интересно, оказывается, вода превращается в пар, поднимается из реки, там, на небе становится тучей и проливается на землю. А проливается потому, что есть закон тяготения, по которому всё падает вниз, это из-за притяжения земли. А земля внутри имеет очень высокое давление, там всё плавится.

- Милая, - я едва сдержала улыбку, - думаешь, этому можно верить?

- Не знаю, как тебе растолковать, но мне нравятся такие объяснения, даже если они ложны. Сколько сейчас известно лженаук? Конечно, это только одна из них. Вернее, не одна, их много: «Биология», «Физика», «Химия». Просто это забавно, к тому же объясняет некоторые явления. Да и вообще мне приятно доставлять другим радость, а Лорду Зойсайту явно нравится заниматься со мной. А кое-что действительно верно. Все его теории основываются на совершенно обыденных вещах, которых просто не замечаешь. Но выводы воистину чудовищны».

Так что мне так и не удалось узнать ничего путного. Обидно, что тут скажешь. Я пыталась писать мужу письма, извиняться. Он отвечает, но настолько странно, что не знаю, что и делать. А самым непонятным стал подарок – цветок Лунной Травы*. И ладно, если бы в письме был хоть намёк на что-то, но нет, оно абсолютно чисто. Я послала в ответ Забудь-траву*, однако ответа не получила. А тем временем четвёртый месяц подходил к концу, наша ссора могла стать достоянием всего двора. Мне пришлось-таки стать совсем дерзкой, послать Дзёри, чтобы она поговорила с одной из подруг мужа. Та привела Ландыш. Юма ничего не знала, отвечала вежливо, но пусто. Мне казалось, что все сговорились против меня. Пришлось пойти к мужу самой, в надежде, что он примет меня. Но ничего не вышло – он отказался пускать к себе, отказался говорить. Я была в отчаянии. Что произошло? Что я сделала, чтобы муж меня возненавидел? Не положено жаловаться на семейные проблемы, но выхода нет – пришлось идти к отцу. Как же неприятно, когда наступают такие ссоры, в которых никто не заинтересован. Отец согласился помочь и поговорил с Зойсайтом. Вроде, разговор прошёл успешно, супруг принял меня, обнял, мы изобразили сцену прощения. Но ничего на самом деле не произошло. Он прекратил сторониться меня, пускал к себе, но чувствовалось, что что-то его гложет.

- Я могу помочь вам? – спросила я однажды, в надежде на положительный ответ.

- Да, можете, - ответил он очень тихим голосом, - скажите, вы любите вараби*?

- Видела его несколько раз в жизни, на мой взгляд, он не слишком красив, - сказала я, не понимая, к чему он клонит.

- Вараби и Сакура – прекрасное сочетание, вы не находите? Одиночество и Умирающая Красота - это прекрасно, такое сочетание достойно восхищения, как вы думаете?

- Если вы так считаете, то это действительно прекрасно.

Зойсайт горько усмехнулся.

- Знаете, в чём ваша главная проблема? Вы не умеете говорить. Вы повторяете, в надежде угодить или из вежливости, но в таком случае есть ли смысл в общении? Мне интересно ваше мнение. Когда я был ещё дома, в Тёмном Королевстве, то любил весной собирать цветущую сакуру и вараби. Я составлял из них красивые узоры и рисовал, копируя ту жизнь, которую отнимал у растений, сорвав со стебля. Это было жестоко, но мне нравилось рисовать.

- Вы умеете? – моё удивление пересилило извечную вежливость.

- Умею. Только цветы. Только эти растения, это сочетание. В остальном нет жизни, но вараби с сакурой создают особую гармонию. Мне требовалось много времени, чтобы запечатлеть их совершенство. И каждый раз приходилось выбрасывать растения: они будто отдавали мне свою энергию и душу, будто сами делали всё, чтобы как можно красивее выглядеть на листке бумаги. Помню, однажды я сложил и запечатлел дракона – это был самый сложный рисунок, который я преподнёс в дар нашей великой правительнице. Там были гармония и сила.

Но знаете, - он повернул ко мне голову – в его глазах сиял блеск заходящего солнца, - здесь я не могу рисовать. Картинки мертвы, а краски расплываются, тут нет духа, нет гармонии. В Кимиидэре я впервые за полгода взялся за кисть, и у меня получилось – тот рисунок так и остался в монастыре. Но здесь опять пусто, темно, нет света.

Я с испугом смотрела на мужа. Его устами будто говорил злой дух. Мне стало страшно. Несуразица, глупость, супруг не мог сам такое произнести. Из его глаз будто бил солнечный свет, а голос стал тягуч и сладок, как хурма. Надо прекратить это!

Я вскочила на ноги и… очарование исчезло. Злой дух покинул наши покои, стало спокойнее, Зойсайт молча смотрел на меня, не упрекая, но сожалея.

- Вы будете жить очень долго, - сказал он и вышел из комнаты.

Я так и осталась стоять, полная неясного чувства.

Продолжение следует…

* Якуси – Будда, считавшийся врачевателем всех недугов.

* Автор – Цураюки.

* Назвала ему своё имя – то есть практически дала согласие на брак.

* Смена одежд – обряд, проводившийся в первый день четвёртой Луны. В этот день снимают тёплую зимнюю одежду и надевают лёгкую, летнюю. Одновременно меняется убранство дома.

* Госпожа из северных покоев – первая жена.

* Автор – Отомо Якамоти.

* Флейта-сё – бамбуковая флейта из семнадцати стволов разной длины, губной органчик.

* Танец Льва – танцор исполнял его в маске льва.

* Танец Корейского Пса – исполнялся в маске «корейского пса» - фантастического зверя, похожего на льва.

* Лунная Трава – быстро меняет свой цвет, отчего символ непостоянства и изменчивости.

* Забудь-Трава – лилельник, цветёт летом жёлтыми и красными цветами

* Вараби – разновидность папоротника.