Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.  

Ершел

16 лет предсмертной жизни...

Глава22

Кагуя-химэ 

Возвращение домой доставило много радости и мне, и моим родным. Особенно хорошо то, что мы вернулись с мужем вдвоём, демонстрируя единство императорской семьи. Я была действительно счастлива. Более того, чувствовалась какая-то странная гармония, казалось, будто супруга действительно волнует состояние моего здоровья. Он так заботился обо мне в доме матушки! Жаль только, что Югатоюмэ не мог быть тоже рядом со мной. А ведь он даже, наверное, не знаком с Зойсайтом. Хотя нет, знаком, не могли же они ни разу не видеться, находясь в одном дворце. Интересно, что думает мой муж об этом демоне?... Странно, почему меня сейчас волнуют такие мелочи? Я дома, я с родными, я здорова – лучшего и желать нельзя. К тому же Югатоюмэ прислал письмо с чудесным стихотворением:

 

Что эта жизнь? –

Исчезнет, как роса!

И если б мог её отдать за встречу

С тобою наедине, любимая моя,

Я не жалел бы, что её утрачу!*

 

В общем, я купалась в счастье, любви и заботе. Когда мы приехали в замок, нас встретили все, кто мог: подруги, Сестра, придворные дамы, министры. Несколько вдалеке стояли Яша и Ландыш – никак не могу понять, кто же они такие: то ли служанки, то ли подруги моего мужа. Но как бы то ни было, Зойсайт переговорил с ними, а потом повёл меня в покои, всем видом показывая почтение и любовь. После недолгой церемонии приветствия мы остались наедине. Право, это было очень кстати: мне хотелось расспросить супруга о том месте, где он пробыл столько времени.

- Очень рада видеть вас вновь во дворце, муж мой, - я взяла чай, который он собственноручно подал мне. Как же странно видеть его таким заботливым и нежным.

- Я тоже очень рад вас видеть. Когда находишься так далеко от… дома, забываешь, как выглядит собственная жена. Мне неловко было покидать вас надолго, и не буду отрицать, что успел соскучиться. Надеюсь, вы простите мне то, что я не писал – но у меня не было ни малейшей возможности. Я виноват перед вами, - он низко склонил голову. Странно, но мне казалось, что муж говорит искренне. Только никак не пойму, в чём же Зойсайт видит свою вину передо мной, он же не сделал ничего предосудительного. Видимо, в его стране какие-то свои каноны.

 

Ах, если б этот мир похож был на цветок

И каждую б весну рождалось вновь былое!

Напрасная мечта!..

Мир бренный – не такой:

Что раз прошло, уже не возвратится!*

 

Сказала я, ожидая ответного стихотворения. Зойсайт несколько смутился.

- Ваши стихи столь прекрасны, что не могу произнести свои, это было бы кощунством, я не столь искусен в сочинительстве.

- Вы, право, льстите мне, но всё равно спасибо. Скажите, где вы были?

- Вам что-нибудь говорит название «Кимиидэра»?

- Конечно говорит, но это так далеко. Как вы добрались туда?

- Пешком.

- Пешком? Простите, но как такое возможно?

- Кагуя-химэ, - я вздрогнула: муж впервые назвал меня просто по имени, - я люблю ходить пешком, длительные прогулки доставляют несказанное удовольствие. Тем более, в монастыре не чувствовалось одиночество. Ко мне приехал Лорд Кунсайт – мой учитель, вы видели его на свадьбе. Он пробыл со мной некоторое время, да и вообще я получил массу удовольствия от такого своеобразного паломничества. Но едва ли вас интересует, что я делал всё это время: вы ведь и сами бывали в монастырях, так что знаете. Смею вас уверить, ничего экстраординарного там не происходило. Но как вы себя чувствуете? Болезнь более никак не проявлялась?

- Нет, спасибо, всё хорошо, вы словно спасли меня. Но мы так долго ехали домой, нельзя ли отдохнуть?

- Конечно, оставляю вас. Если вдруг что случится, я всегда рядом.

Он поднялся и вышел, а я так и осталась сидеть, держа в руках недопитую чашку чая. Как же хорошо мы с ним поговорили. Пожалуй, такое произошло впервые, никогда не чувствовала такой лёгкости от общения с мужем, может, это разлука повлияла на нас столь странным образом? Мы стали терпимее и добрее друг к другу, это очень приятно…

Но тут в дверь постучались, отвлекая от сладостных мыслей.

- Да, войдите.

- Здравствуй, - это оказалась Хига, любимая подруга, чьё общество я всегда очень высоко ценила, - тебе уже лучше?

- Я абсолютно здорова. Но судя по хитрому выражению прекрасного лица, ты пришла сюда не из сострадания, а хочешь предложить что-нибудь интересное.

- О, перестань, - она залилась притворным смехом, - слушай, в общем да, я хочу тебе предложить игру-гадание.

- Что-то новенькое?

- Очень новое! Знаешь госпожу Озу, двоюродную сестру моего мужа? Она порой приезжает ко двору, особенно на всякие церемонии. Очень самонадеянная особа, хотя так и не принято говорить о родственниках, но послушай: она рассказала об интересном гадании, которое известно у них в провинции. Надо, чтобы ночью, в час Крысы несколько юношей и девушек забрались на самую верхнюю точку дома, а там надо рассказывать истории. Как и что – написано в свитке, который можно читать только на месте. Придёшь?

- Послушай, - я с сомнением посмотрела на подругу, - госпожа Озу очень хорошо знакома моей семье. Когда мы с Сестрой были совсем маленькими, она пугала нас оборотнями, которых будто  бы видела сама. Право, вряд ли ей можно верить, да и на что гадать-то?

- На желание. Подробностей не знаю, ночью посмотрим. Но уйти надо так, чтобы твой муж не узнал, потому что никто не должен видеть побег. Придёшь? Там буду я, Сона, левый министр и правый министр.

- Хорошо, приду, - мысль увидеть Югатоюмэ грела мне душу, поэтому пришлось согласиться на такую авантюру, - я сбегу от мужа, благо, мы не займёмся ничем дурным. Но в гадание всё равно не верю.

- Ладно, главное приходи сегодня на стену в начале часа Крысы, будем ждать.

И она упорхнула с такой скоростью, что я даже не успела возмутиться.

 

***

 

Вечером я легла рядом с супругом, гадая, как сделать так, чтобы он не заметил моего ухода. К тому же надо ещё как-то не заснуть за два часа. Сначала пришлось притвориться жутко усталой и едва не больной. Зойсайт поверил, пожелал приятных снов и отвернулся. Осталось подождать два часа. Никогда не думала, что это может быть настолько скучно: лежать в постели, не смея шелохнуться. Я пыталась на что-то отвлечься, вспомнить стихи или смешные истории, но ничего не помогало – сердце бешено колотилось, ведь я ввязалась в непонятную авантюру, даже толком не узнав, в чём суть. К тому же автор этой игры – не самая достойная женщина. Но я уже согласилась, и отступать поздно. Буду молить богов, чтобы муж не проснулся и ничего не узнал. Я начала читать молитвы, но поняла, что такими темпами быстро усну. Вспомнился Лорд Нефрит. Как бы мне хотелось повидать его… Точно, я ведь не ответила на его последнее письмо из-за болезни, а прошло уже два месяца! Что он думает обо мне? Как нехорошо! Захотелось прямо сейчас пойти и написать ответ милому другу, но я удержалась, продолжая бороться со сном.

Наконец, спустя вечность, стражники объявили о начале нового часа. Я тихо встала – Зойсайт мирно спал, так что можно идти. Наскоро одевшись, я искренне порадовалась тому, что Луны сегодня нет: мой внешний вид настолько ужасен, что нельзя показываться на людях, хорошо хоть ничего не будет видно в темноте. Я тихонько выскользнула за дверь. Мне безумно повезло: по пути на стену никто не встретился. Единственное, что несколько огорчает - это на редкость некрасивая ночь. Ни Луны, ни звёзд, ни нормальных туч – какое-то полосатое небо.

На стене меня уже ждало несколько фигур. Да, все в сборе, никто не опоздал. Мои расчёты полностью оправдались: никого не было видно, только просматривались слабые очертания тел. Я даже с трудом нашла Югатоюмэ, рядом с которым и собиралась сидеть. Единственным источником света оказалась маленькая лучинка в руке подруги, которая освещала небольшой свиток. Все расселись, тихо поприветствовав друг друга, и Хига начала объяснять, зачем, собственно говоря, собрала нас.

- Я рада, что все сумели прийти. Надеюсь, ни у кого не возникло проблем с уходом? Хорошо, ибо о нём никто не должен знать. Итак, смысл игры в том, что каждый говорит одно предложение, в котором упоминается животное.… Хотя нет, подождите, всё не так просто. Кто-то начинает рассказывать сказку: говорит из неё одно предложение, в котором обязательно должно присутствовать животное. Следующий участник должен понять, о какой легенде идёт речь, и продолжить её. И так по кругу, постепенно переходя на новые сказания. И всё. Я, честно говоря, не очень поняла. А вы?

-Попробую начать, - сказала Сона. – «Будда принёс себя в жертву и превратился в зайца, дабы утолить голод бога Индра». Вы уже угадали, что это за легенда?

- Разумеется, - кажется, я тоже поняла смысл игры. – «Индра забросил  зайца на Луну, показывая своё восхищение и преклонение перед ним». Твоя очередь, Хига.

- «На Луне заяц с помощью пестика и ступки начал готовить смесь из лекарств, которые составляют эликсир жизни». Ваше продолжение, левый министр.

- Хорошо. «Заяц решил не скрывать от земных существ этот ценнейший напиток, поэтому сбросил некоторое количество на гору Фудзи».

- Можно только про животных? Ладно. «В то самое время лесоруб Вису забрался на Фудзияму и увидел лису». Вновь вы, госпожа.

- Опять я? Хорошо же. «Вису пошёл за лисой, но вскоре потерял её из виду, зато заметил двух женщин, играющих в го*». Теперь ты.

- «Вису смотрел на игру очень долго, пока одна из дам не сделала неверного хода».

- «"Неправильно, прекрасная госпожа", - воскликнул Вису, и незнакомки тут же превратились в лис и убежали». Ваше продолжение.

- «Когда лисы вернулись домой, то обнаружили, что маленького лисёнка нет дома, и никто не знает, где он, видели лишь следы крови».

- Весьма ловко, ещё первая повесть не закончена, а вы уже перешли на следующую. «Лисы долго искали своего маленького принца, пока не увидели доброго демона, который держал малютку на руках и аккуратно перевязывал ему лапку».

- «Увидев лис-родителей, он отпустил зверька, и тот счастливо побежал к ним навстречу». Вам кончать.

- «У того демона был больной сын, и врачи говорили, что помочь ему сможет только печень лисы; но родители не хотели убивать такое прекрасное животное, поэтому попросили соседа, который спокойно умерщвлял любую дичь, достать столь необходимое лекарство». Нет, как видите, мне не удалось закончить. Тебе слово.

- «Но соседу не пришлось никого убивать, поскольку лисы в благодарность за спасение малыша сами принесли в жертву одного из своих сородичей». Что будем делать дальше?

- Усложним задачу. Пока я слышал только общеизвестные легенды, а вот вам кое-что менее знаменитое. Например, «родители выздоровевшего ребёнка вознесли молитвы богам и подарили одному храму чайник».

- Чайник?

- Да, чайник, ну что же, правый министр, вы знаете, откуда это или признаете поражение? Ведь я правильно понял, если кто-то не знает, как продолжить, то проигрывает?

- Да, это так, а если к концу победитель не выявится, то есть дополнительное правило, которое пока нельзя смотреть.

- Понятно. Чайник, чайник... Что-то знакомое. Попробую. «Однажды монах поставил чайник на огонь, но вдруг у посудины появились голова, хвост и лапы барсука». Я правильно угадал?

- Правильно, к сожалению, ну что же, госпожа Сона, знаете продолжение?

- Разумеется. «Барсук с чайником вместо тела побегал-побегал и ушёл обратно в коробку, где вновь стал обычной посудиной».

- Ловко с вашей стороны. «Итак, монах продал этот волшебный чайник ничего не подозревающему лудильщику, и тот стал зарабатывать очень хорошие деньги, когда понял секрет чайника, поскольку барсук умел танцевать и ходить по натянутой верёвке».

- «Когда лудильщик разбогател, то вернул чайник в храм, где ему стали поклоняться, как драгоценной реликвии». Снова вам начинать, господин левый министр, мы доблестно справились с этой историей.

- Так и быть. «Вскоре тот лудильщик решил стать отшельником и уединился на горе Нариай, где построил святилище Каннон, в которое ходили все окрестные жители». Прошу вас.

- «Но как-то зимой выпало очень много снега, и у отшельника не осталось никакой еды, а поблизости не было не то, что демонов, а даже животных».

- «Он думал, что умрёт от голода, но однажды увидел мёртвого оленя, и, несмотря на запреты Будды, отрезал кусочек мяса, и съел его».

- «Эту сцену увидел домашний воробей, который как раз пролетал мимо».

- Госпожа, нехорошо переводить на другую историю, пока мы не закончили эту.

- Но правила не запрещают, главное, чтобы всё было логично.

- Конечно. «Воробей полетел домой, но, поскольку был занят своими мыслями, сел на соседний двор и случайно склевал крахмал, приняв его за обычную пищу».

- «Хозяйка как раз в то время стирала и, заметив, что крахмал съеден, вырвала воробьиный язык, а несчастная птица полетела в горы».

- «Хозяева воробья пошли искать его, а когда нашли, стали умолять вернуться, но воробей отказался, зато дал на выбор две корзины: лёгкую и тяжёлую».

- «Старики выбрали лёгкую, в которой оказались золото и шелка; а злая соседка, услышав эту историю, тоже пошла к воробью, но выбрала тяжёлую корзину, из которой выскочили демоны и разорвали её на куски».

- «Закончив свою работу, демоны обернулись котами-призраками и вернулись к своему повелителю - огромному коту - злому духу гор».

- «Они пришли как раз тогда, когда ближайшая деревня готовилась отдать молодую девушку на съедение духу гор».

- «В ту ночь коты вместе со своим господином подошли к большой клетке, куда помещали ежегодно жертв».

- «Но вдруг оттуда, вместо девицы, выпрыгнула огромная собака вместе с храбрым воином, которые уничтожили всех злых духов и навсегда установили мир в деревне».

- «В той деревне жил старик, который заказал как-то раз соседской девушке вышить двух фениксов на куске ткани».

- «Когда она закончила работу, то птицы ожили, и девушка со стариком сели им на спины и улетели очень далеко».

- Давайте на этой радостной ноте закончим, так как вышли полчаса. Так, теперь выявляем победителя. Сейчас прочитаю.… Так... Интересно... Получается, что победит тот, кто скажет, сколько сказок мы использовали.... Кто-нибудь считал?

- Я - нет.

- Я тоже.

- Ладно, давайте, попробуем догадаться. Кто что думает? Только пока говорим именно, кто что думает, а потом посчитаем внимательно.

- Восемь.

- Семь.

- Шесть.

- Десять.

- Пять.

- А теперь давайте вспоминать.

Мы долго спорили, пока не пришли к выводу, что сказок было всё же восемь, а, значит, выиграла Сона. Она и должна загадывать желание. Подруга не заставила себя ждать, видимо, у неё была заветная мечта. Интересно, что же она пожелала? Но, как бы то ни было, мне это узнать никогда не удастся. И вот мы уже спускаемся вниз и расходимся каждый в свой коридор. Нет, сегодня определенно счастливый день – мне вновь никто не встретился на пути. Я подошла к спальне, разделать и тихо вошла внутрь, молясь, чтобы муж не услышал. Вошла и… чуть не закричала: Зойсайт сидел на постели, будто медитируя. Похоже, он даже не заметил моего прихода. О боги, что он подумает обо мне! Я замерла на пороге, не зная, как быть и что делать. Но странно, ведь всё было предусмотрено, как он мог проснуться?

- Лорд Зойсайт, - тихо позвала я, не зная, с чего начать.

- Объяснитесь, - он сказал это слово таким тоном, будто подразумевал «заколитесь».

- Простите, что ушла, но ничего дурного не произошло, мы просто были на…

- Прекрасно знаю, где вы были и в какой компании.

Я похолодела, он что, следил за мной? О, ужас!

- Мы всего лишь рассказывали сказки, это только…

Зойсайт нетерпеливо встал, не глядя на меня.

- Довольно. Не вижу смысла избивать вас, поэтому ложитесь спать.

Я не знала, как реагировать. Но это так некультурно с его стороны: говорить подобное вслух! Нет, я никогда не смогу привыкнуть к его показной грубости. Но гневить ещё больше нельзя, тем более что моя вина действительно велика. Пришлось подойти, лечь. Супруг так и остался стоять надо мной.

- Думайте в следующий раз о том, что я – войн и что я всегда проснусь, если почувствую, что рядом со мной что-то двигается, а вы, воистину, неосторожны и слишком шумны. Ладно, отдыхайте.

Он развернулся и вышел. Молиться что ли пошёл или опять займётся упражнениями с мечом? Мне было страшно, я никогда не видела его в таком состоянии. Если бы он орал на меня или бил, это было бы нормально, но так…. Однако он прав, усталость навалилась тяжёлым грузом, безумно захотелось спать…

Я проснулась очень поздно: должно быть, Сестра уже приходила за мной - как можно так долго спать! Тут вспомнились ночные события. Сейчас, ранним утром, те похождения казались такой глупостью: я поссорилась с мужем из-за какой-то игры, которая, скорее всего, является просто плодом воображения этой странной женщины. И зачем я только согласилась? Ведь даже ночь была совершенно некрасивой, будто показывала, что мне не стоит идти. Теперь непонятно, как мириться с супругом. Если бы он был аристократом, то проблемы не возникло бы, но он - другой. Я вновь почувствовала глубочайшую пропасть, разделяющую наши два мира. Надо действовать…. Но попытки встать пресекла дурнота, вернувшаяся после двухнедельного отсутствия, заставившая меня остаться в постели. Неужели болезнь ещё не прошла?

Мне пришлось несколько дней не выходить из своих комнат. Но в этот раз это было необычное недомогание. Моё сердце наполнилось тайной надеждой, и я только ждала, когда же врачи придут к тем же выводам. И вот, в самом конце третьего месяца, один из целителей подтвердил мои предположения – долгожданная беременность наступила!

 

Продолжение следует…

 

* Автор - Ки Томонори.

* Неизвестный автор.

* Го – сложная настольная игра, отдалённо напоминающая шашки.

                                                                                      

Обсудить фанфик на форуме

На страницу автора

Fanfiction

На основную страницу