Глава 20

                                                                                           Зойсайт 

Видимо боги не считают меня праведником: мало было проблем за последнее время, так ещё и разговор с государем почти ничего не дал. Нет, он разрешил мне отправиться в храм богини Каннон, но был категорически против того, чтобы я ехал туда один.  Всё это так глупо. Хотя я сам виноват: зачем говорил императору, что не возьму даже слуг? Аристократы ведь этого просто не понимают. Да и Кунсайт не был бы доволен подобным поступком. Но что делать, если я хочу пойти туда пешком, один, практически без вещей? Это глупо, это противоречит порядку, но я не могу так больше: даже Яша – юма, которую я искренне люблю и уважаю, вызывает отвращение. Возникает мерзкое ощущение, будто всё в замке пропитано ядом. Конечно, это просто иллюзия, но избавиться от неё не могу. Так вот, поехать одному не разрешили: император приставил конвой, причём не из слуг, а чуть ли не из доверенных советников. В общем, в очередной раз устроили проблему из ничего.

Провожали меня так, будто я иду, по меньшей мере, на войну. Да не просто на войну, а на генеральную битву, из которой живыми не возвращаются. Хорошо ещё, что не стали заказывать поминальные молитвы. Одна радость: с супругой я попрощался ещё в комнате, поэтому она меня не провожала. Но даже это оказалось не самым тяжким испытанием. Ехали мы долго – почти неделю. Попутчики же вели себя хуже барышень. Во всяком случае, когда женщины обсуждают всякие глупости – это простительно; когда мужчины – нет. К тому же я вначале совершил непростительную ошибку: попытался узнать, что же происходит в стране, что с военными правителями. Лучше бы я этого не делал: их рассуждения были ещё нелепее, чем у Третьей. По их словам получалось, что оба военных правителя правят лишь до того момента, пока это угодно главному правителю. Если бы восемьсот лет моей жизни не были бы уделены политике, то можно было бы поверить их суждению, однако я – один из Четырёх Небесных Королей, и знаю об этой жизни гораздо больше, чем какие-то там обыкновенные высшие демоны.

Но даже дорога не была так ужасна, как само пребывание в храме. Я ощущал себя, словно в клетке, прекрасно осознавал, что за мной следят днями и ночами, но ничего не мог сделать. Молитвы не помогали, просьбы - тоже. Моего общества постоянно искали если не спутники, то настоятель и монахи. Я начинал подумывать либо о самоубийстве, либо о массовом убийстве. В храме так шумно и неспокойно, что невозможно сосредоточиться даже на мыслях о бывшей семье. Вспоминались слова жены: «Право, вас могут не понять – это вмешательство в личную жизнь и нарушение свободы передвижения». Мне теперь тоже стало казаться, что видение чужих аур нарушает свободу передвижения, только не других, а мою собственную. Раньше я просто абстрагировался, не обращал внимания на ауры, если не нужно было, но теперь утратил эту способность. Подсознательно ощущая слежку и опасность, напрягаю все органы чувств, отчего становится ещё хуже. Мне надо отдохнуть. Но как? Как отдохнуть в месте, где меня все знают как мужа принцессы, где меня берегут, где за мной следят?

Эти мысли не оставляли ни на минуту с момента приезда. Что делать? Конечно, есть старый как мир способ – сбежать. Но куда? У меня нет знакомых в Хэоанском Королевстве, я не знаю местность, меня будут искать, найдут и как мне тогда объяснить своё поведение? Тем более что я подвергну опасности хрупкий мир, может, из-за моего исчезновения разразится какой-нибудь серьёзный конфликт…

Вдруг из-за перегородки послышался шум. Я оглянулся. Мои спутники спали и, вроде, ничего не услышали. А ведь не все они здесь. Подошёл ближе к окну: точно, одного нет. Видимо, я замечтался и не заметил, как он вышел. Но как можно настолько отвлечься, чтобы не увидеть подобного? Совсем потерял форму, надо больше тренироваться. Луна выглянула из-за туч, озарив сад. Тут же в сторону метнулись две фигуры. А это ещё кто? В тени деревьев стояли двое: мужчина и женщина. Мужчина – это один из моих тюремщиков, а вот женщина… Конечно, я видел её – она приходит иногда в храм. Но какое бесстыдство: встречаться прямо в священном месте! Негодование  захлестнуло мою душу. Я продолжал наблюдать, как оба тихо направились к какой-то постройке, где, видимо, решили уединиться. Как они смеют! Я отвёл глаза и вернулся в свою комнату. Мне было дурно, по-другому не скажешь: увиденное кольнуло в самое сердце. Какое они имеют право?! Это стало для меня последней каплей: я решился. Бежать. Бежать из этого проклятого места, бежать как можно дальше, уединиться, успокоиться и не возвращаться. Но для этого надо приготовиться. Келья обставлена просто, вещи старые, так что особых проблем не возникнет.

Несколько минут понадобилось, чтобы привести комнату в полный беспорядок. По возможности тихо я сломал вещи, выбил окна, оставил следы крови. Пускай считают, что была битва. Почему никто не услышал? А спали крепко. Всё. Ухожу. Переодевшись, чтобы быть похожим на обычного демона, и запихнув упирающуюся форму в мешок, я отправился в путь. Мне было совершенно всё равно куда идти,  только бы обрести спокойствие, гармонию, уют.

Прогулки под луной чудесны. Так и хочется остановиться, чтобы в полной мере постичь великолепие природы, восхвалить её. Но нет, пока нельзя: надо подальше уйти в глубь страны. Довольно плохо помню карту, но вроде  к северу от храма находится небольшой город, можно направиться туда, осмотреть его, погулять. Жаль, не изучил карту в подробностях, но ведь тогда и не думал о побеге. Она просто выпала, когда я искал карту земли. Тогда мне хотелось хоть что-то узнать о предполагаемом месте жительства. Но мои познания в биологии не столь хороши, чтобы по растениям определить, где располагался дом, принадлежавший возможным родственникам. Зато вспомнилась фраза двойника о полуострове, на котором «было очень холодно». Я попытался найти тот полуостров, но тоже безрезультатно. Под понятие «очень холодно» подходили, как минимум,  все полуострова Евразии, граничащие с Ледовитым океаном. Так что и в этом меня постигла неудача. А уж по убранству понять, где находилась столица Золотого Королевства, тем более невозможно. Было похоже на то, что описывают в английских романах. Но только Англия тогда не существовала, скорее всего, даже материки располагались не там, где сейчас. В общем, с географией ничего не вышло. А что до людей. Не знаю. Всё это слишком подозрительно: никто из них мне не знаком, кроме двух лордов и принца. Правда, ещё упоминались принцесса Луны и её подруги. Точно помню, Серенити её звали, а подруг – по именам планет, соответственно, но уж никак не Венкит, или что там сказал Нефрит? Самое подозрительное: среди нас не было Кунсайта и никто ни разу о нём не вспомнил. Конечно, я слышал только часть диалога, и, возможно, он пришёл потом или просто не захотел идти в гости. Кстати о Кунсайте. Сегодня, а, может, уже сейчас обнаружено моё исчезновение. Как поведут себя нормальные демоны? Обыщут окрестности. Потом подождут до вечера. Потом пошлют гонца к императору. Тот, в свою очередь, сообщит обо всём военному правителю. А вот дальше…. А дальше скандал, разрыв дипломатических отношений и…. Или же никакого скандала, а просто меня начинают искать две державы. Ауру я замаскировал, так что почувствовать её можно, только находясь рядом со мной. Начнутся поиски. Обычные юмы или высшие демоны меня не найдут – они и понятия не имеют о том, куда я хотя бы в принципе могу направиться. Остаются лорды. Лично-то они не займутся поисками, но получается интересная картина. Нефрит считает меня ничтожеством, как в плане физического, так и умственного развития, соответственно, он не опасен. Джадент знает меня несколько лучше, но ненамного. Королева вообще смутно представляет себе мои возможности. А вот Кунсайт видит меня насквозь, и вот он-то найдёт меня, где угодно, сколько бы я не скрывался и как бы не прятался. А вот когда найдёт, то расправится. Убить-то не убьёт, но я не оправдаю его доверия. На мгновение захотелось бросить глупую затею и пойти обратно к храму, но я поборол рассудок и, решив не думать более ни о чём, побрёл дальше.

При желании я могу идти несколько дней, не останавливаясь. Надо бы воспользоваться этим умением и отдохнуть от суеты в горах, в лесу, где угодно…

Честно говоря, совсем не помню, что происходило в оставшиеся дни. Куда-то шёл, что-то смотрел, нигде не останавливаясь надолго. Меня никто не узнавал, поэтому затянувшаяся прогулка проходила спокойно. Ярким воспоминанием стал только последний монастырь, в котором я решил пожить дня два, прежде чем продолжить путешествие неизвестно куда, неизвестно зачем. Был поздний вечер. Я молился Металлии, но мысли были заняты не словами молитвы, а чем-то отвлеченным. Наверное, именно поэтому сразу же почувствовал прикосновение до боли знакомой руки.

                                                                       Кагуя-химэ.

И почему я не радовалась жизни, пока у меня была такая возможность? Почему не благодарила судьбу за прекрасное детство? Моя жизнь подчинялась строгим правилам, которые нельзя было нарушать, но я была счастлива. А теперь…Мои надежды, что Зойсайт образумится, таяли с каждым днём. Так хотелось… Нет, нельзя так говорить, даже думать, это грех – он ведь мой муж. Когда-то я пыталась понять, какой женой мне суждено стать. Неужели женой–вором или женой-хозяйкой? Да, я не обсуждаю ни с кем недостатки мужа, но моя душа… Это ведь неправильно! Но надо быть честной хотя бы перед собой. Я пыталась сделать всё, чтобы Зойсайту было хорошо, чтобы он привык к новой жизни. Объясняла, что положено, а что нет; развлекала; выручала из каверзных ситуаций. Но он будто ничего не понимает, не желает соответствовать никаким стандартам. Его манеры ужасны, его поведение выходит за рамки дозволенного. А главное, он не желает меня слушать. И это притом, что я – наследница, притом, что своим дурным поведением он порочит и себя, и меня, и императорскую семью. Даже отца не слушает, что уж говорить обо мне. Только Сестре удалось как-то привлечь его, вроде бы тем, что заинтересовалась наукой. Я тоже пыталась интересоваться, что-то спрашивать – и ничего, Зойсайт продолжает избегать меня. Чем я плоха? Тем, что хочу построить обычное счастье? Тем, что хочу гармонии? Я всё сделала, чтобы он чувствовал себя комфортно. Даже изменила распорядок дня. Ведь едва не в первый день после свадьбы встал вопрос, как же состыковать сон, учитывая то, что супруг ложится почти на два часа раньше. Я, как послушная жена, без разговоров приняла его систему, ни разу слова дурного не сказала, а он всё равно не подходит ко мне.

А теперь ещё и уехал в храм. Зачем сейчас, в середине первого месяца, посещать святые места? Паломничество ещё нескоро. Нет, он хочет, чтобы меня не было рядом. Скорее всего, у него есть другая, к которой он и уехал – недаром же просил императора отпустить его одного. Как обидно. А главное, я даже не знаю, кто она. И почему все несчастья этого мира сваливаются на меня? Супруг даже не пишет мне.

Когда прошло две недели, я осмелилась написать сама:

У моего жилища

На деревьях

От долгого дождя

На нижних листьях

Даже цвет переменился.

Его ответ меня несколько успокоил:

Те листья,

Что поблекли не к сезону,

Становятся

Красивее других,

Когда их время наступает.

Тогда я взяла алую бумагу и написала:

Поблёкший лист,

Когда настанет осень,

Ещё печальней станет!

А на деревьях нижний лист

Одну печаль приносит.*

Но ответа больше не получила. Более того, скоро по дворцу начали ходить глупые слухи то ли о каком-то нападении, то ли ещё о чём-то. То есть муж делал всё, чтобы подольше не появляться в замке. Единственным успокоением стал Югатоюмэ, который часто навещал меня в первые недели. Он писал чудесные письма, присылал подарки, так что я чувствовала себя любимой и желанной. Забывая о дурной примете, мы часто разговаривали под луной, предаваясь мечтам о счастливом будущем.

 Тем временем природа совсем оделась в весенние краски, появилось множество прекрасных цветов. В замке постоянно устраивались соревнования по стихосложению, все восхищались новым, пока ещё совсем молодым годом. Я тоже радовалась со всеми, пока не получила письмо от Вечернего Сна, которое гласило:

Гляжу на разнотравье.

Но срок придёт,

И белая роса

Красу цветов

Укроет без разбора.*

И больше не было написано ни строчки, будто кто-то отвлёк его от сочинительства. Я не находила себе места весь день, пытаясь понять, что означали странные стихи. Матушка корила меня за то, что я не сочинила ответ сразу, но время было упущено, поэтому пришлось ждать, когда представится случай достойно ответить.

Случай представился на редкость быстро: тем же вечером возлюбленный пришёл ко мне. Пришёл, правда, на этот раз не для забав.

- Я посчитал, что надобно сообщить тебе, - начал он как-то особенно нежно, - меня не будет в столице несколько дней, недель, а возможно, и месяцев. Супруга в скором времени разрешится от бремени, мне надо сопровождать её в храм. Молю богов, чтобы всё обошлось благополучно…

Он ещё что-то говорил, но я только вздыхала, сдерживая слёзы. Он уедет, возможно, надолго, а я так и останусь одна. А ведь я тоже женщина, и мне тоже нужно завести детей. На момент показалось, что к горлу подбирается тошнота, но нет, только показалось. Почти полгода длится замужество, а до сих пор нет даже признаков беременности. Неужели моя карма столь ужасна, что у меня никогда не будет детей? Эта мысль поразила настолько сильно, что слёзы полились из моих глаз. Югатоюмэ решил, что я плачу из-за скорой разлуки, поэтому пытался успокоить. Но я была безутешна, и он, ничего не добившись, ушёл. А через час мне принесли его подарок – листья юдзуриха, а с ними письмо:

Пусть листья те

Рассыпало бы бурей,

Их всё равно

Ко мне бы принесло –

Так сильно дул восточный ветер.

Я вновь не ответила на послание, запершись в комнате и сказавшись больной. Родные сразу же стали носить микстуры, заказывать молитвы, но мне ничто не было интересно. Вскоре, правда, все успокоились, решив, что это обычное женское недомогание, чему я была очень рада. Находясь в комнате, слышала всё более тревожные речи о моём муже. Уж и не знаешь, чему верить в такой ситуации. Сестра, конечно, в курсе дела, но как-то не хотелось видеться с ней. Тем более я чувствовала, что мне становится всё хуже: я практически перестала спать ночами – мне безумно хотелось того напитка, который давал муж перед сном. Это помешательство всё больше пугало меня. Наверное, я была одержима злым духом. Но ни молитвы, ни переписывание сутр, ни пост  не помогали. Самочувствие ухудшалось. Родные не знали, что делать и как помочь, а я думала, что если умру, то кто же будет наследником? Сестра? Она часто приходила ко мне, пытаясь хоть как-то скрасить ужас последних недель. А самое обидное то, что я не могла объяснить, что происходит и где болит. Такое воздействие не может оказывать безобидный напиток, но что  же тогда? Чтобы хоть как-то развлечь меня, придворные устроили праздник с представлением и игрой в мяч, но лучше не становилось. Во дворец приехал военный правитель, который очень долго говорил о чём-то с моим отцом. Отовсюду слышалось:

- Если госпожа Кагуя-химэ умрёт, то, что же будет дальше?

Но меня уже не волновали слова посторонних. Время шло, весна была в самом разгаре. Меня перевезли в дом матушки, считая, что, может, хоть перемена мест способствует выздоровлению. Я лежала на веранде, глядя на цветы, на прекрасную вишню, но даже стихи не приходили в голову. Ожидание смерти затягивалось. Югатоюмэ, не боясь осквернения*, остался со мной. Его слёзы – единственное, что я видела в последние дни. Хотя нет, ещё я различала цвет сакуры – прекрасное розовое пламя, разгоревшееся на всех деревьях в округе.  Оказалось, что уже наступило третье число – праздник сакуры, дни любования. Как жаль, что я не могу радоваться со всеми этому весеннему празднику. Видимо, это судьба – умереть, когда на дворе месяц прекрасной короткой жизни. И от неё не уйдёшь.

Именно тогда, когда я уже и не думала о жизни, вошёл ОН – мой муж, мой благоверный. А ведь действительно, его не было всё это время. Но тогда, умирая, я не предала значения этому факту, я уже ничему не предавала значения. И, о чудо! Стоило вернуться Зойсайту, как болезнь отступила. Он каким-то образом смог прогнать злого духа и восстановить гармонию моего тела. До сих пор не знаю, как ему удалось это сделать, ну да не зря же он – один из Четырёх Небесных Королей! Ещё не закончилась весна, а я, полностью выздоровев, вернулась во дворец вместе с Зойсайтом. Так забавно – моя жизнь висела на волоске, но он не оборвался, подарив мне ещё несколько лет жизни. Думаю, не стоит упоминать, что, вернувшись во дворец, я тут же заказала молитвы  Вирупакше*.

Продолжение следует…

*Из «Дневника эфемерной жизни».

*Не боясь осквернения – смерть считалась нечистым процессом, оскверняющим любого, кто находится рядом с умирающим.

*Вирукпакша – покровитель Зойсайта.